Natalie Wood (de soltera Zacharenko ; 20 de julio de 1938 - 29 de noviembre de 1981) fue una actriz estadounidense que comenzó su carrera en el cine cuando era niña y pasó con éxito a papeles de adulta joven.
Wood comenzó a actuar a los cuatro años y le dieron un papel coprotagonista a los ocho años en Miracle on 34th Street (1947). [2] Cuando era adolescente, fue nominada a un Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su actuación en Rebelde sin causa (1955), seguida de un papel en The Searchers (1956) de John Ford . Wood protagonizó las películas musicales West Side Story (1961) y Gypsy (1962) y recibió nominaciones al Premio de la Academia a la Mejor Actriz por sus actuaciones en Splendor in the Grass (1961) y Love with the Proper Stranger (1963). Su carrera continuó con películas como Sex and the Single Girl (1964), The Great Race (1965), Inside Daisy Clover (1965) y Bob & Carol & Ted & Alice (1969).
Durante la década de 1970, Wood comenzó una pausa en el cine y tuvo dos hijas: una con su segundo marido, Richard Gregson , y otra con Robert Wagner , su primer marido, con quien se volvió a casar después de divorciarse de Gregson. Actuó sólo en dos largometrajes a lo largo de la década, pero apareció un poco más a menudo en producciones televisivas, incluida una nueva versión de De aquí a la eternidad (1979), por la que ganó un Globo de Oro . Las películas de Wood representaron una "mayoría de edad" para ella y para las películas de Hollywood en general. [3] Los críticos han sugerido que su carrera cinematográfica representa un retrato de la feminidad estadounidense moderna en transición, ya que fue una de las pocas en asumir papeles infantiles y de personajes de mediana edad. [4] [5]
El 29 de noviembre de 1981, a la edad de 43 años, Wood se ahogó en el Océano Pacífico cerca de la isla Santa Catalina durante un descanso en la producción de su futura película Brainstorm (1983). Estaba con su esposo Wagner y su coprotagonista de Brainstorm , Christopher Walken . Los acontecimientos que rodearon su muerte han sido objeto de declaraciones contradictorias de testigos, [6] lo que llevó al Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles , bajo instrucciones de la oficina del forense, a enumerar la causa de su muerte como "ahogamiento y otros factores indeterminados" en 2012. [1] En 2018, Wagner fue nombrada persona de interés en la investigación en curso sobre su muerte. [7]
Wood nació como Natalie Zacharenko [n 1] en San Francisco el 20 de julio de 1938, hija de Maria Zudilova (1908-1998) [a] y su segundo marido, Nicholas Zacharenko (1912-1980). Su madre (que también usaba los nombres Mary, Marie y Musia) [15] era de Barnaul . El abuelo materno de Wood era dueño de fábricas de jabón y velas, así como de una finca en las afueras de Barnaul. [16] Con el inicio de la Guerra Civil Rusa , su familia huyó de Rusia hacia China, estableciéndose como refugiados en Harbin . [17] Su madre estuvo casada anteriormente con el mecánico armenio Alexander Tatuloff de 1925 a 1936. [13] [18] Tuvieron una hija llamada Olga (1928-2015) [19] y se mudaron a Estados Unidos en barco en 1930 antes de divorciarse seis años. más tarde. [20]
El padre de Wood era carpintero de Ussuriysk . [21] Su abuelo paterno, un empleado de una fábrica de chocolate que se unió a las fuerzas civiles antibolcheviques durante la guerra, murió en una pelea callejera entre el Ejército Rojo y los soldados rusos blancos en Vladivostok . [22] Después de eso, su viuda y sus tres hijos huyeron a Shanghai y posteriormente se mudaron a Vancouver en el momento en que la abuela paterna de Wood se volvió a casar en 1927. En 1933, se mudaron a los Estados Unidos. [21] Sus padres se conocieron cuando su madre todavía estaba casada con Tatuloff. [23] Se casaron en febrero de 1938, cinco meses antes de que naciera Wood. [24] Un año después del nacimiento de Natalie, su padre cambió el apellido de la familia a Gurdin. [25] En 1942, compraron una casa en Santa Rosa, California , donde los miembros de un equipo notaron a Wood durante el rodaje de una película en el centro. [23] Después de que ella comenzó a actuar cuando era niña, los ejecutivos de RKO David Lewis y William Goetz cambiaron su apellido a "Wood" para hacerlo más atractivo para el público de habla inglesa y como tributo al cineasta Sam Wood . [26] Su única hermana, Svetlana, nació en Santa Mónica en 1946 y más tarde también se convirtió en actriz con el nombre de Lana Wood .
La primera aparición de Wood en la pantalla se produjo cuando tenía sólo 4 años en el estreno de marzo de 1943 de The Moon Is Down, basado en el libro de John Steinbeck del mismo nombre. [27] Poco después, fue elegida nuevamente para una escena de quince segundos en la película Happy Land (1943). A pesar de los breves papeles, se convirtió en la favorita del director de ambas películas, Irving Pichel . [28] Permaneció en contacto con la familia de Wood durante dos años, avisándoles cuando surgía otro papel. El director telefoneó a la madre de Wood y le pidió que trajera a su hija a Los Ángeles para una prueba de pantalla . La madre de Wood se emocionó tanto que "envió a toda la familia a vivir a Los Ángeles", escribe Harris. El padre de Wood se opuso a la idea, pero la "poderosa ambición de su esposa de convertir a Natalie en una estrella" tuvo prioridad. [29] Según la hermana menor de Wood, Lana, Pichel "la descubrió y quiso adoptarla". [30]
Wood, que entonces tenía siete años, consiguió el papel. Interpretó a una huérfana alemana posterior a la Segunda Guerra Mundial , junto a Orson Welles como el guardián de Wood y Claudette Colbert , en Tomorrow Is Forever (1946). Cuando Wood no pudo llorar en el momento justo, su madre rompió en pedazos una mariposa frente a ella para asegurarse de que sollozaría por una escena. [31] Welles dijo más tarde que Wood era una profesional nata, "tan buena que era aterradora". También dijo que "Natalie no actúa según el guión, actúa desde el corazón". [32]
Wood actuó en otra película dirigida por Pichel, The Bride Wore Boots , y pasó a 20th Century Fox para interpretar a la hija de Gene Tierney en The Ghost and Mrs. Muir (1947).
La película más conocida de Wood cuando era niño fue Milagro en la calle 34 (1947), protagonizada por Maureen O'Hara y John Payne en Fox. Ella interpreta a una chica cínica que llega a creer que un amable empleado de la temporada navideña de unos grandes almacenes interpretado por Edmund Gwenn es el verdadero Santa Claus. La película se ha convertido en un clásico navideño; Wood fue contada entre las principales estrellas infantiles de Hollywood después de la película y fue tan popular que Macy's la invitó a aparecer en el desfile anual del Día de Acción de Gracias de la tienda . [29]
El historiador de cine John C. Tibbetts escribió que durante los años siguientes a su éxito en Miracle , Wood interpretó papeles de hija en una serie de películas familiares: Driftwood (1947), en Republic; [33] ¡Scuda Hoo! Scudda Hay! (1948); Pollo todos los domingos (1949); La Promesa Verde (1949); La hija de Fred MacMurray en Father Was a Fullback (1949), con O'Hara; la hija de Margaret Sullavan en No Sad Songs for Me (1950); la hermana menor en Our Very Own (1950); Nunca un momento aburrido (1950); la hija de James Stewart en The Jackpot (1950); Querido mocoso (1951); la hija abandonada de Joan Blondell en El velo azul (1951); La historia del Rose Bowl (1952); y Sólo para ti (1952); la hija del personaje de Bette Davis en The Star (1952); . [3] En total, Wood apareció en más de veinte películas cuando era niño. También apareció en televisión en episodios de Kraft Theatre y Chevron Theatre .
Debido a que Wood era menor de edad durante sus primeros años como actriz, recibió su educación primaria en los lotes de estudio dondequiera que fuera contratada. La ley de California exigía que hasta los 18 años los niños actores tuvieran que pasar al menos tres horas al día en el aula, señala Harris. "Era una estudiante sobresaliente" y una de los pocos niños actores que sobresalía en aritmética . El director Joseph L. Mankiewicz , quien la dirigió en El fantasma y la señora Muir (1947), dijo que "en todos mis años en el negocio, nunca conocí a un muñeco más inteligente". [29] Wood recordó ese período de su vida y dijo: "Siempre me sentí culpable cuando sabía que el equipo estaba sentado esperando a que terminara mis tres horas. Tan pronto como la maestra nos dejó ir, corrí al set como lo más rápido que pude." [29]
La madre de Wood continuó desempeñando un papel importante en los inicios de la carrera de su hija, entrenándola y microgestionando aspectos de su carrera incluso después de que Wood adquiriera agentes. [34] Como actriz infantil, Wood recibió una importante atención de los medios. A los nueve años, la revista Parents la nombró "la estrella cinematográfica juvenil más emocionante del año" . [35]
En la temporada televisiva 1953-1954, Wood interpretó a Ann Morrison, la hija adolescente en The Pride of the Family , una comedia de situación de ABC . Apareció cuando era adolescente en episodios de The Pepsi-Cola Playhouse , Public Defender , Mayor of the Town , Four Star Playhouse , The Ford Television Theatre y General Electric Theatre , y también apareció en una versión televisiva de Heidi . Ella describió el episodio de GE Theatre , "Carnival", como una de las mejores cosas que hizo en su vida. [36]
Tuvo papeles en los largometrajes The Silver Chalice (1954) y One Desire (1955).
Wood hizo con éxito la transición de estrella infantil a ingenua a los 16 años cuando coprotagonizó con James Dean y Sal Mineo Rebelde sin causa (1955), la película de Nicholas Ray sobre la rebelión adolescente. Wood tuvo que firmar un contrato a largo plazo con Warner Bros. pero fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto . Más tarde dijo que fue el primer guión que leyó y que realmente quería hacer en lugar de que sus padres se lo dijeran; También dijo que sus padres se oponían a que lo hiciera. "Hasta entonces hice lo que me dijeron", dijo. [37]
Continuó siendo estrella invitada en programas de televisión de antología como Studio One in Hollywood , Camera Three , Kings Row , Studio 57 , Warner Brothers Presents y The Kaiser Aluminium Hour .
Tuvo un papel pequeño pero crucial en The Searchers (1956) de John Ford y fue la protagonista femenina en A Cry in the Night (1956).
Wood se graduó de Van Nuys High School en 1956. [38] Firmó con Warner Brothers y estuvo ocupada durante el resto de la década en muchos papeles de "novia", que encontraba insatisfactorios. [39]
El estudio la eligió para dos películas junto a Tab Hunter , con la esperanza de convertir al dúo en un éxito de taquilla que nunca se materializó: The Burning Hills (1956), un western, y The Girl He Left Behind (1956). Fue estrella invitada en episodios de Conflict .
Warner Bros. intentó asociarla con Efrem Zimbalist Jr. en Bombers B-52 (1957). Luego le asignaron el liderazgo en un prestigioso proyecto, Marjorie Morningstar (1958). Como Marjorie Morningstar, Wood interpretó el papel de una joven judía de la ciudad de Nueva York que tiene que lidiar con las expectativas sociales y religiosas de su familia mientras intenta forjar su propio camino y su identidad separada. [40]
Tibbetts observó que los personajes de Wood en Rebel , Searchers y Morningstar comenzaron a mostrar su gama cada vez más amplia de estilos de actuación. [3] Su antigua "dulzura infantil" ahora se combinaba con una notable "inquietud característica de la juventud de los años cincuenta".
Fue la protagonista principal de Frank Sinatra en Kings Go Forth (1958), luego rechazó papeles y Warner la suspendió. Esto duró un año hasta febrero de 1959. [41] Volvió a ser la protagonista principal de James Garner en Cash McCall (1960). Después de que Wood apareció en el fracaso de taquilla All the Fine Young Cannibals (1960), perdió impulso. La carrera de Wood estaba en un período de transición, y hasta entonces había consistido en roles de niño o adolescente. [3]
La biógrafa Suzanne Finstad escribió que un "punto de inflexión" en la vida de Wood como actriz tuvo lugar cuando vio la película Un tranvía llamado deseo (1951): "Se transformó, asombrada por el director Elia Kazan y por la actuación de Vivien Leigh ... [quien] se convirtió en un modelo a seguir para Natalie". [42] "Sus roles plantearon la posibilidad de que la sensibilidad de uno pudiera marcar a una persona como una especie de víctima", señaló Tibbetts. [3]
Después de una "serie de malas películas, su carrera ya estaba en declive", según el autor Douglas Rathgeb. [43] Luego fue elegida para Splendor in the Grass (1961) de Kazán con Warren Beatty . Kazán escribió en sus memorias de 1997 que los "sabios" de la comunidad cinematográfica la declararon "arruinada" como actriz, pero él aún quería entrevistarla para su próxima película:
Cuando la vi, detecté detrás de la fachada educada de 'joven esposa' un brillo desesperado en sus ojos... Entonces hablé con ella más tranquilamente y más personalmente. Quería saber qué material humano había allí, cuál era su vida interior... Entonces me dijo que estaba siendo psicoanalizada. Eso fue todo. Pobre RJ [Wagner], me dije. Me gustaba Bob Wagner, todavía me gusta. [44]
Kazan eligió a Wood como protagonista femenina en Splendor y su carrera se recuperó. Sintió que a pesar de sus anteriores papeles inocentes, ella tenía el talento y la madurez para ir más allá de ellos. En la película, el personaje de Beatty se ve privado de amor sexual con el personaje de Wood y, como resultado, recurre a otra chica "más relajada". El personaje de Wood no pudo manejar la sexualidad y después de una crisis nerviosa fue internado en una institución mental. Kazan escribe que la eligió para el papel en parte porque vio en la personalidad de Wood una "cualidad azul verdadera con un lado lascivo que se ve reprimido por la presión social", y agrega que "ella se aferra a las cosas con los ojos", una cualidad que él encontró especialmente "atractivo". [3]
Finstad sintió que , aunque Wood nunca se había entrenado en técnicas de actuación metodológica , "trabajar con Kazan la llevó a las mayores alturas emocionales de su carrera. La experiencia fue estimulante, pero desgarradora para Natalie, quien enfrentó sus demonios en Splendor " . Añade que una escena de la película, como resultado de "la magia de Kazán... produjo una histeria en Natalie que puede ser su momento más poderoso como actriz". [46] El actor Gary Lockwood , que también actuó en la película, consideró que "Kazan y Natalie eran un matrimonio fantástico, porque tenías a esta hermosa chica y tenías a alguien que podía sacarle cosas". La escena favorita de Kazan en la película fue la última, cuando Wood regresa para ver a su primer amor perdido, Bud (Beatty). "Es terriblemente conmovedor para mí. Todavía me gusta cuando lo veo", escribió Kazan. [47] Y añadió: "No tuve que darle ninguna dirección para esa escena final; ella sabía exactamente cómo interpretarla".
Por su actuación en Splendor , Wood recibió nominaciones al Premio de la Academia , al Globo de Oro y al Premio BAFTA a la Mejor Actriz en un Papel Protagónico .
Wood interpretó a María, una inquieta chica puertorriqueña en el West Side de Manhattan, en West Side Story , la película de 1961 del musical teatral de Jerome Robbins y Robert Wise , que fue un éxito de crítica y taquilla. Tibbetts escribió sobre similitudes en su papel en esta película y en la anterior Rebelde. Ella iba a representar la "inquietud de la juventud estadounidense en la década de 1950", expresada por las pandillas juveniles y la delincuencia juvenil, junto con el rock and roll temprano . Ambas películas, observa, eran "alegorías modernas basadas en el tema de ' Romeo y Julieta ', incluyendo inquietud privada y alienación pública. Mientras que en Rebel se enamora del personaje interpretado por James Dean, cuyos compañeros pandilleros y temperamento violento Lo alejó de su familia, en West Side Story ella entabla un romance con un ex miembro de una pandilla blanca cuyo mundo amenazador de marginados también lo alejó del comportamiento legal. [3]
Aunque la voz de Wood en la película fue interpretada por Marni Nixon , [48] West Side Story todavía se considera una de las mejores películas de Wood.
Wood cantó cuando protagonizó la película Gypsy (1962) junto a Rosalind Russell . [49] [50] Su aparición en esa película llevó a la crítica Pauline Kael a comentar "la pequeña e inteligente Natalie Wood... [la] más ingeniosa de Hollywood". [51] [3]
A la edad de 25 años, Wood recibió su tercera nominación al Premio de la Academia por Amor con el verdadero extraño (1963), lo que convirtió a Wood (junto con Teresa Wright ) en la persona más joven en obtener tres nominaciones al Oscar. Este récord lo batieron posteriormente Jennifer Lawrence en 2013 y Saoirse Ronan en 2017, quienes obtuvieron su tercera nominación a la edad de 23 años.
Wood realizó dos comedias con Tony Curtis : Sex and the Single Girl (1964) y The Great Race (1965), esta última con Jack Lemmon y Peter Falk . En La gran carrera , su capacidad para hablar ruso fue una ventaja otorgada a su personaje Maggie DuBois, lo que justifica que el personaje registrara el progreso de la carrera a través de Siberia y participara en la carrera al principio como concursante.
Se citó al director Sydney Pollack diciendo sobre Wood: "Cuando ella era la adecuada para el papel, no había nadie mejor. Era una muy buena actriz". Por Inside Daisy Clover (1965) y This Property Is Condemned (1966), ambas coprotagonizadas por Robert Redford , Wood recibió nominaciones al Globo de Oro a la Mejor Actriz. A mediados de la década de 1960 era una de las estrellas más importantes de Hollywood junto con Elizabeth Taylor y Audrey Hepburn. [52]
Aunque muchas de las películas de Wood tuvieron éxito comercial, en ocasiones su actuación fue criticada. En 1966, Wood recibió el premio Harvard Lampoon por ser la "peor actriz del año pasado, este año y el próximo". [53] Ella fue la primera persona en asistir y aceptar el premio en persona. El Harvard Crimson escribió que era "un buen deportista". [54]
Tras una decepcionante recepción de Penélope (1966), Wood se tomó una pausa de tres años en la actuación. [55] Fue anunciada para I Never Promised You a Rose Garden pero no apareció en él. [56] Wood dijo más tarde que hacer a Penélope fue difícil para ella. "Me daba urticaria y sufría una angustia que era un dolor muy real cada día que rodábamos", recuerda. "Arthur Hiller, el director, seguía diciendo: 'Natalie, creo que te estás resistiendo a esta película', mientras yo rodaba por el suelo en agonía". [57]
En 1966, Wood sufría emocionalmente y, en un intento por superar sus problemas emocionales, buscó terapia profesional. [58] Pagó a Warner Bros. 175.000 dólares para cancelar su contrato y despidió a todo su equipo de soporte: agentes, gerentes, publicista, contador y abogados. [58] En los años siguientes, Wood se centró en su salud mental y comenzó una relación con Richard Gregson , con quien se casó en 1969.
Después de una pausa de tres años en el cine, Wood coprotagonizó con Dyan Cannon , Robert Culp y Elliott Gould Bob & Carol & Ted & Alice (1969), una comedia sobre la liberación sexual . Según Tibbetts, esta fue la primera película en la que "la levadura salvadora del humor se aplicó a los muchos dilemas dolorosos retratados en sus películas para adultos". [3]
Bob & Carol & Ted & Alice se convirtió en la película emblemática de Paul Mazursky y fue un éxito comercial y de crítica. Fue la sexta película más taquillera de 1969 . Recaudó 50.000 dólares en su primera semana, estableciendo un récord de la casa. [ cita necesaria ]
Wood no aprovechó el éxito de Bob & Carol & Ted & Alice . Después de quedar embarazada en 1970 de su primer hijo, Natasha Gregson , se retiró parcialmente y actuaría sólo en cuatro películas teatrales más durante el resto de su vida. Hizo un breve cameo como ella misma en The Candidate (1972), trabajando una vez más con Robert Redford.
Wood se reencontró en la pantalla con Robert Wagner en la película para televisión de la semana The Affair (1973), y con Laurence Olivier y Wagner en una adaptación de La gata sobre el tejado de zinc (1976) para la serie británica Laurence Olivier Presents emitida como especial de NBC . [36] [59]
Entretanto hizo Peeper (1975) con Michael Caine .
Hizo un cameo en la serie de detectives Switch de Wagner en horario estelar en 1978 como Bubble Bath Girl, y Hart to Hart en 1979 como Movie Star.
Después de otra larga pausa, apareció en la película de desastres Meteor (1979) con Sean Connery y en la comedia sexual The Last Married Couple in America (1980) con George Segal y Valerie Harper . Su actuación en este último fue elogiada y considerada una reminiscencia de su actuación en Bob & Carol & Ted & Alice . En La última pareja casada , Wood abrió caminos: aunque era una actriz con una imagen limpia y de clase media, utilizó la palabra follar en una franca discusión matrimonial con su marido (Segal).
En el momento de su muerte, Wood estaba filmando la película de ciencia ficción Brainstorm (1983), coprotagonizada por Christopher Walken y dirigida por Douglas Trumbull . [60] El final de Brainstorm tuvo que ser reescrito y el personaje de Wood tuvo que ser eliminado de al menos tres escenas, mientras que se utilizó un suplente y sonidos similares para reemplazar a Wood en algunas de sus tomas cruciales. Para entonces, Wood ya había completado todas sus escenas principales, [61] y Trumbull procedió a completar la película reescribiendo el guión y utilizando a la hermana menor de Natalie Wood, Lana Wood, para las pocas escenas restantes de Natalie Wood. [62] La película se estrenó póstumamente el 30 de septiembre de 1983 y estuvo dedicada a Wood en los créditos finales.
En este período, Wood tuvo más éxito en televisión, recibiendo altos índices de audiencia y elogios de la crítica en 1979 por The Cracker Factory y especialmente la miniserie remake de From Here to Eternity (1979), con Kim Basinger y William Devane . La actuación de Wood en este último le valió un Globo de Oro a la Mejor Actriz en 1980. Protagonizó The Memory of Eva Ryker , estrenada en mayo de 1980, que resultó ser su última producción completa. [63]
Estaba previsto que hiciera su debut teatral el 12 de febrero de 1982 en Anastasia en el Ahmanson Theatre con Wendy Hiller . [64] Wood también había comprado los derechos cinematográficos del libro de Barbara Wersba , Country of the Heart , y planeaba protagonizar con Timothy Hutton el drama sobre la relación profesional-romántica entre un poeta de mente dura y su alumno mucho más joven. [65] (El material finalmente se adaptó a una película para televisión de 1990 protagonizada por Jane Seymour ). Esperaba seguir su actuación como Anastasia en el escenario con una temporada protagónica en una adaptación cinematográfica de la obra. [sesenta y cinco]
Wood apareció en 56 películas para cine y televisión. En una de sus últimas entrevistas antes de su muerte, la definió como "nuestra conciencia sexual en la pantalla grande". [66] Después de su muerte, la revista Time señaló que aunque los elogios de la crítica para Wood habían sido escasos a lo largo de su carrera, "ella siempre tuvo trabajo". [67]
Los dos matrimonios de Wood con el actor Robert Wagner fueron muy publicitados. [68] Se casaron por primera vez el 28 de diciembre de 1957, en Scottsdale, Arizona , cuando Wood tenía 19 años. El 20 de junio de 1961, la pareja anunció su separación en un comunicado de prensa conjunto y se divorció diez meses después, el 27 de abril de 1962. [ 69]
Después de este matrimonio inicial , Wood salió con Warren Beatty , Michael Caine y David Niven Jr. También rompió su compromiso en 1965 con el fabricante de zapatos venezolano Ladislav Blatnik. [70]
El 30 de mayo de 1969, Wood se casó con el productor británico Richard Gregson después de salir durante casi tres años. Tuvieron una hija, Natasha (nacida el 29 de septiembre de 1970). Wood solicitó el divorcio de Gregson el 4 de agosto de 1971 y finalizó el 12 de abril de 1972. [71]
Después de un breve romance con el futuro gobernador de California, Jerry Brown , Wood reanudó su relación con Wagner a finales de enero de 1972. [72] Se volvieron a casar el 16 de julio a bordo del Ramblin' Rose, anclado frente a Paradise Cove en Malibú . Su hija Courtney nació el 9 de marzo de 1974. [70]
En 2015, después de que una fuente externa publicara repetidamente la afirmación, [73] [74] el ex agente del FBI Donald G. Wilson declaró abiertamente que él y Wood habían tenido una aventura de cuatro años, de 1973 a 1977, que comenzó cuando estaba embarazada de Courtney Wagner. [75] En 2016, Wilson habló ante la cámara sobre su presunto romance con Wood en un documental para la red de cable Reelz . [76]
La biografía de Wood escrita por Suzanne Finstad en 2001 alega que fue violada por un actor poderoso cuando tenía 16 años, pero en ella Finstad no nombra al agresor. [77] [78] A través del recuerdo de los amigos cercanos de Wood, que incluían a los actores Scott Marlowe y Dennis Hopper , Finstad dijo:
Aunque los recuerdos de sus cinco amigas cercanas sobre algunos detalles o momentos difieren después de cuarenta y cinco años, la esencia de lo que cada una recuerda que Natalie les confió es la misma: que la misma estrella de cine casada atrajo o engañó a Natalie, la violó tan brutalmente que resultó herida físicamente y estaba demasiado asustada o intimidada para denunciarlo a la policía. Natalie "odió" a su antiguo ídolo de la pantalla después, "temblando" si escuchaba su nombre. Ella guardaría el horrible secreto y se comportaría como si nada hubiera pasado cada vez que sus caminos se cruzaban, demasiado instruida por Mud [su madre] en la política de Hollywood para cruzarse con una poderosa estrella de cine. [70]
Durante un podcast de 12 partes sobre la vida de Wood en julio de 2018, la hermana de Wood, Lana, declaró que Wood fue violado cuando era adolescente y también afirmó que el ataque había ocurrido dentro del Chateau Marmont durante una audición y duró "durante horas". [79] Según la profesora Cynthia Lucia, que estudió la denuncia, la violación de Wood fue brutal y violenta. [80] En 2021, un año después de la muerte de Kirk Douglas , Lana publicó las memorias Little Sister: My Investigation Into the Mysterious Death of Natalie Wood e identificó a Douglas como el presunto agresor de Wood. [81]
El 29 de noviembre de 1981, Wood murió en circunstancias misteriosas a la edad de 43 años durante la realización de Brainstorm . Había estado en un viaje en barco de fin de semana a la isla Santa Catalina a bordo del yate a motor de 58 pies (18 m), Splendor , de su esposo Robert Wagner . Aparte del hecho de que se ahogó, se desconocen muchas de las circunstancias; por ejemplo, nunca se ha determinado cómo entró al agua. Wood estaba con Wagner, el coprotagonista de Brainstorm , Christopher Walken , y el capitán de Splendor , Dennis Davern, la noche del 28 de noviembre. [b] Las autoridades recuperaron su cuerpo a las 8 am del 29 de noviembre, a una milla (1,6 km) del barco. , con un pequeño bote inflable marca Valiant varado cerca. Wagner dijo que ella no estaba con él cuando se fue a la cama. [83] El informe de la autopsia reveló que tenía hematomas en el cuerpo y los brazos, así como una abrasión en la mejilla izquierda, pero no se indica cómo ni cuándo ocurrieron las lesiones. [84]
Davern había declarado anteriormente que Wood y Wagner discutieron esa noche, lo que Wagner negó en ese momento. En sus memorias Pieces of My Heart , Wagner admitió que tuvo una discusión con Wood antes de que ella desapareciera. [84] La autopsia encontró que el contenido de alcohol en sangre de Wood era de 0,14 y que había rastros de una pastilla para el mareo y un analgésico en su torrente sanguíneo, los cuales aumentan los efectos del alcohol. [85] El forense del condado de Los Ángeles, Thomas Noguchi, dictaminó que la causa de su muerte fue ahogamiento accidental e hipotermia. [86] Según Noguchi, Wood había estado bebiendo y es posible que se haya resbalado al intentar volver a abordar el bote. [84] [87] Su hermana Lana expresó dudas, alegando que Wood no sabía nadar y había estado "aterrorizada" por el agua toda su vida, y que nunca habría abandonado el yate sola en un bote. [88] Dos testigos que estaban en un barco cercano declararon que habían escuchado a una mujer gritar pidiendo ayuda durante la noche. [89]
Wood fue enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles. Representantes de los medios internacionales, fotógrafos y miembros del público intentaron asistir a su funeral, pero todos debieron permanecer fuera de los muros del cementerio. Entre las celebridades se encontraban Frank Sinatra , Elizabeth Taylor , Fred Astaire , Rock Hudson , David Niven , Gregory Peck , Gene Kelly , Elia Kazan y Laurence Olivier . [90] Olivier voló desde Londres para asistir al servicio. [91]
El caso se reabrió en noviembre de 2011 después de que Davern declarara públicamente que había mentido a la policía durante la investigación inicial y que Wood y Wagner tuvieron una discusión esa noche. Alegó que Wood había estado coqueteando con Walken, que Wagner estaba celoso y enfurecido, y que Wagner había impedido que Davern encendiera las luces de búsqueda y notificara a las autoridades después de la desaparición de Wood. Davern alegó que Wagner fue responsable de su muerte. [84] [92] [93] [94] La hermana de Wood, Lana Wood, habló con CBS News y afirmó que Davern la llamó más de una década después del incidente para explicar los hechos, aunque ella no sabía por qué hizo esto, alegando él "no era un amigo cercano". [95]
Wood afirmó que Davern le dijo: "Dijo que le pareció como si RJ [Wagner] la hubiera empujado y ella se hubiera excedido. Dennis entró en pánico y RJ dijo: 'Déjala allí. Enséñale una lección'. Dennis dijo que tenía mucho pánico porque estaba sentado y RJ seguía bebiendo y seguía bebiendo y él decía: 'Vamos, vamos a buscarla'. Y dijo que RJ estaba de tan mal humor, en ese momento, que luego se calló y estuvo esperando cuándo, cuándo irían a rescatarla, hasta que todo el sonido cesó". [95]
Walken contrató a un abogado, cooperó con la investigación y las autoridades no lo consideraron sospechoso. [96]
En 2012, el forense jefe del condado de Los Ángeles, Lakshmanan Sathyavagiswaran, modificó el certificado de defunción de Wood y cambió la causa de la muerte de ahogamiento accidental a "ahogamiento y otros factores indeterminados". [97] El documento enmendado incluía una declaración de que "no está claramente establecido" cómo terminó Wood en el agua. Los detectives ordenaron a la oficina del forense que no discutiera ni comentara el caso. [97] El 14 de enero de 2013, la oficina forense del condado de Los Ángeles ofreció un anexo de 10 páginas al informe de la autopsia de Wood. El anexo decía que Wood podría haber sufrido algunos de los moretones en su cuerpo antes de entrar al agua, pero que esto no se pudo determinar definitivamente. [98] El patólogo forense Michael Hunter especuló que Wood era particularmente susceptible a sufrir hematomas porque había tomado el medicamento Synthroid . [99] En 2020, un médico y ex pasante de Noguchi en el momento de la muerte de Wood declaró que los moretones eran sustanciales y apropiados para alguien que fue arrojado de un bote. Afirmó que le hizo esas observaciones a Noguchi. [100]
En febrero de 2018, la policía nombró a Wagner persona de interés en la investigación. La policía afirmó que sabe que Wagner fue la última persona que estuvo con Wood antes de que ella desapareciera. [101] [102] [103] En un informe de 2018, Los Angeles Times citó el informe del forense de 2013 al decir que Wood tenía hematomas recientes inexplicables en el antebrazo derecho, la muñeca izquierda y la rodilla derecha, un rasguño en la cuello y un rasguño superficial en la frente. Las autoridades dijeron que es posible que haya sido agredida antes de ahogarse. [104]
La película para televisión de 2004 El misterio de Natalie Wood narra la vida y la carrera de Wood. Se basó en parte en las biografías Natasha: la biografía de Natalie Wood de Suzanne Finstad y Natalie & RJ de Warren G. Harris. [105] Justine Waddell interpreta a Wood. [106] [107]
Wood fue uno de los pocos actores infantiles que también logró el éxito como estrella de cine para adultos. [108] La carrera de Wood también fue un puente entre el Viejo Hollywood y el Nuevo Hollywood . [109] Bob & Carol & Ted & Alice (1969), una película exitosa que Wood hizo después de un período de reveses profesionales y personales, consolidó su lugar como actriz que era parte de ambos mundos. [109] Wood también logró el éxito en televisión, especialmente en la miniserie From Here to Eternity (1979), por la que ganó un Globo de Oro .
Sin embargo, el legado profesional de Wood se ha visto, hasta cierto punto, eclipsado por la enorme atención que se ha prestado a su vida personal. Su vida profesional se ha visto especialmente ensombrecida por las circunstancias que rodearon su muerte, así como por su muy publicitado matrimonio, su divorcio y su nuevo matrimonio con Robert Wagner, sus relaciones con varios actores con los que salió en la década de 1960, sus problemas de salud mental y su relación a menudo problemática con su madre. Según su hija, Natasha Gregson Wagner , la atención puesta en su muerte y las especulaciones al respecto "eclipsaron el trabajo de su vida y quién era ella como persona". [110]
