Thomas Tsunetomi Noguchi (野口 恒富, Noguchi Tsunetomi , nacido el 4 de enero de 1927) es el ex médico forense jefe del condado de Los Ángeles . Conocido popularmente como el "forense de las estrellas", Noguchi determinó la causa de la muerte en muchos casos de alto perfil en Hollywood durante las décadas de 1960, 1970 y 1980. Realizó autopsias a Marilyn Monroe , Albert Dekker , Robert F. Kennedy , Sharon Tate , Inger Stevens , Janis Joplin , Gia Scala , David Janssen , Divine , William Holden , Natalie Wood y John Belushi .
Noguchi nació en la prefectura de Fukuoka, se crió en Yokosuka y se graduó en la Facultad de Medicina Nippon de Tokio en 1951 antes de realizar una pasantía en el Hospital de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tokio . [1] Poco después emigró a los Estados Unidos. Luego realizó una segunda pasantía en el Hospital General del Condado de Orange y una serie de residencias en la Facultad de Medicina de la Universidad de Loma Linda y en el Sanatorio Barlow en Los Ángeles. [2]
Noguchi comenzó a trabajar en la oficina del médico forense jefe del condado de Los Ángeles (CME) en 1961, y llamó la atención del público después de realizar la autopsia de Marilyn Monroe . [3]
En 1967, fue nombrado médico forense jefe del condado de Los Ángeles (CME) en una votación de 3 a 2 de la Junta de Supervisores del condado de Los Ángeles, frente a la oposición de la Asociación Médica del Condado de Los Ángeles y el liderazgo de la UCLA. y escuelas de medicina de la USC. [3] Como nuevo CME, sucedió a su mentor Theodore Curphey y supervisó las autopsias de una variedad de celebridades y figuras públicas que incluían a Albert Dekker , Sharon Tate , Janis Joplin , Inger Stevens , Gia Scala , David Janssen , William Holden , Natalie Wood , y John Belushi . [3]
La autopsia de Noguchi a Robert Kennedy concluyó que el disparo fatal se disparó en la parte posterior de la cabeza de Kennedy, detrás de la oreja derecha, desde un ángulo hacia arriba y desde una distancia de no más de 0,5 a 3 pulgadas (15 a 75 mm). Tal hallazgo ha dado lugar a teorías de conspiración sobre el asesinato , ya que ningún testigo informó haber visto al asesino convicto, Sirhan Sirhan , más cerca de Kennedy a menos de 1 metro de distancia y en condiciones de disparar tal tiro. El propio Noguchi señala en sus memorias Forense que nunca ha dictaminado oficialmente que Sirhan haya disparado el tiro mortal. [4]
Poco después del tiroteo en Kennedy, Noguchi fue objeto de escrutinio y renunció bajo presión como médico forense jefe después de que el fiscal adjunto del condado de Los Ángeles, Martin Weekes, testificara que había visto a un Noguchi sonriente bailando en su oficina y que Noguchi había anunciado a sus asociados: "Voy a ser famoso. Ojalá se muera". [5] Una secretaria de la oficina del forense también testificó que había escuchado a Noguchi decir que quería realizar una vivisección a Lin Hollinger, el director administrativo del condado con quien había discutido sobre cuestiones presupuestarias. [3] [6] [7]
Poco después de firmar su carta de renuncia, Noguchi intentó retirarla, medida que fue rechazada por la Junta de Supervisores. Posteriormente, la esposa de Noguchi denunció que el condado lo había obligado a dimitir como práctica de discriminación racial. [3] El condado refutó la acusación acusando al propio Noguchi de ser racista, brindando el testimonio de una empleada asiático-estadounidense en la oficina de CME que dijo que había escuchado a Noguchi decir que odiaba a los judíos y usar un epíteto racial para describir a los afroamericanos. [3] Otro personal de CME cuestionó ese testimonio y caracterizó a Noguchi como "cálido" y "elocuente". [3]
Después de una campaña de petición organizada por la comunidad japonesa americana de Los Ángeles, Noguchi fue restituido a la oficina de CME. [3]
En su segundo mandato, Noguchi fue acusado de hablar con demasiada libertad con los medios de comunicación, particularmente después de las muertes de William Holden y Natalie Wood en noviembre de 1981 , lo que, junto con su pluriempleo y su supuesta mala gestión (una serie de artículos en Los Angeles Times alegaba que La atención de Noguchi a las muertes de celebridades estaba causando problemas en los aspectos más mundanos de la oficina de CME, lo que llevó a su degradación de forense a médico especialista en 1982. [7] [8] [6] [9] Su autopsia de la muerte de Wood como un accidente Desde entonces ha sido cuestionado. El Dr. Michael Franco, ex interno de Noguchi en el momento de la muerte de Wood, afirmó que vio hematomas que eran sustanciales y apropiados para alguien que es arrojado de un barco. Franco afirmó que le hizo esas observaciones a Noguchi, quien reaccionó de manera extraña, como si estuviera involucrado en un encubrimiento. [10] Noguchi fue objeto de críticas públicas por su manejo de la autopsia de Wood en 2016 y su fallo en ese caso fue posteriormente modificado por un sucesor. [11]
Posteriormente, Noguchi fue nombrado Jefe de Patología de la Universidad del Sur de California y luego patólogo administrativo de los servicios de Patología Anatómica en el Centro Médico LAC+USC . [3]
Noguchi fue nombrado profesor tanto de la Universidad del Sur de California como de la UCLA . Es ex presidente de la Asociación Nacional Estadounidense de Examinadores Médicos. En 1999 fue honrado por el Emperador de Japón quien le otorgó la Orden del Tesoro Sagrado por sus "destacadas contribuciones a Japón en el área de la ciencia forense ". [12] Se jubiló el mismo año.
De 2010 a 2022, Noguchi fue presidente de la Asociación Mundial de Derecho Médico (WAML), un organismo médico fundado en 1967 para fomentar el estudio del derecho sanitario , la medicina legal y la bioética . [13]