Harris Glenn Milstead (19 de octubre de 1945 – 7 de marzo de 1988), más conocido por el nombre artístico de Divine , fue un actor, cantante y drag queen estadounidense . Estrechamente asociado con el cineasta independiente John Waters , Divine era un actor de carácter , que generalmente desempeñaba papeles femeninos en producciones cinematográficas y teatrales, y adoptó una personalidad drag femenina para su carrera musical.
Nacido en Baltimore , Maryland, en una familia conservadora de clase media, Milstead desarrolló un interés temprano por el drag mientras trabajaba como peluquera. A mediados de la década de 1960 había abrazado la escena contracultural de la ciudad y se hizo amigo de Waters, quien le dio el nombre de "Divine" y el eslogan de "casi la mujer más bella del mundo". Junto con su amigo David Lochary , Milstead se unió al grupo de actores de Waters, los Dreamlanders , y adoptó papeles femeninos para sus cortometrajes experimentales Roman Candles (1966), Eat Your Makeup (1968) y The Diane Linkletter Story (1969). Nuevamente disfrazado, asumió un papel principal en los dos primeros largometrajes de Waters, Mondo Trasho (1969) y Multiple Maniacs (1970), el último de los cuales atrajo la atención de la prensa para el grupo. A continuación, Milstead protagonizó Pink Flamingos (1972) de Waters, que fue un éxito en el circuito cinematográfico de medianoche de Estados Unidos , se convirtió en un clásico de culto y estableció la fama de Milstead en la contracultura estadounidense.
Después de protagonizar el papel principal en la siguiente película de Waters, Female Trouble (1974), Divine pasó al teatro, apareciendo en varias actuaciones de vanguardia junto al colectivo drag de San Francisco, The Cockettes . Siguió esto con una actuación en la obra de Tom Eyen Women Behind Bars y su secuela, The Neon Woman . Continuando con su trabajo cinematográfico, protagonizó dos películas más de Waters, Poliéster (1981) y Hairspray (1988), la última de las cuales representó su avance en el cine convencional y por la que fue nominado al Premio Independent Spirit al Mejor Actor de Reparto. . Independiente de Waters, también apareció en varias otras películas, como Lust in the Dust (1985) y Trouble in Mind (1985), buscando diversificar su repertorio interpretando papeles masculinos. En 1981, Divine se embarcó en una carrera en la industria disco produciendo varios temas de Hi-NRG , la mayoría de los cuales fueron escritos por Bobby Orlando . Logró el éxito en las listas internacionales con éxitos como " You Think You're a Man ", " I'm So Beautiful " y " Walk Like a Man ", todos interpretados como drag.
Descrita por la revista People como la "Drag Queen del siglo", [1] Divine ha seguido siendo una figura de culto , particularmente dentro de la comunidad LGBT , y ha servido de inspiración para personajes de ficción, obras de arte y canciones. También se han producido varios libros y documentales dedicados a su vida, entre ellos Divine Trash (1998) y I Am Divine (2013).
Divine nació como Harris Glenn Milstead el 19 de octubre de 1945 en el Women's Hospital de Baltimore, Maryland . [3] Su padre, Harris Bernard Milstead (1 de mayo de 1917 - 4 de marzo de 1993), de quien recibió su nombre, fue uno de los siete hijos nacidos en Towson, Maryland , de un plomero que trabajaba para el Departamento de Agua de la ciudad de Baltimore. [4] La madre de Divine, Frances Milstead ( de soltera Vukovich ; 12 de abril de 1920 - 24 de marzo de 2009), fue una de los 15 hijos nacidos de una pareja de inmigrantes serbios empobrecidos que habían crecido cerca de Zagreb (en la actual Croacia ) antes de mudarse a la Estados Unidos en 1891. [5] [6] Cuando tenía 16 años, se mudó a Baltimore donde trabajó en un restaurante en Towson donde conoció a Harris, un cliente habitual. Después de casarse en 1938, ambos fueron contratados en la fábrica Black & Decker en Towson. Debido a la distrofia muscular , no se requirió que Harris se uniera a las fuerzas armadas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial ; en cambio, él y Frances trabajaron durante los años de la guerra en lo que consideraban "buenos trabajos". [7] Frances sufrió dos abortos espontáneos en 1940 y 1943. [6] [8]
En el momento del nacimiento de Divine en 1945, los Milstead eran bautistas ricos y socialmente conservadores . [9] Al describir su educación, Divine recordó: "Yo era hijo único, supongo, de su familia estadounidense de clase media alta. Probablemente era su mocoso americano mimado". [9] Sus padres le prodigaron casi todo lo que quería, incluida la comida, y tuvo sobrepeso, una condición con la que vivió por el resto de su vida. [10] A petición suya, sus padres y amigos lo llamaron por su segundo nombre, Glenn, para distinguirlo de su padre. [11]
A los 12 años, Milstead y sus padres se mudaron al suburbio de Lutherville en Baltimore , donde asistió a la escuela secundaria Towson , donde se graduó en 1963. [12] [13] Acosado por otros estudiantes debido a su peso y su percibido afeminamiento, [14] más tarde Recordó que él "no era rudo ni duro", sino que "amaba pintar y siempre amó las flores y esas cosas". [12] A los 15 años, Milstead aceptó un trabajo a tiempo parcial en una floristería local. [15] Varios años más tarde, se puso a dieta y adelgazó de 180 a 145 libras (82 a 66 kg), lo que le dio nueva confianza. [15] Cuando tenía 17 años, sus padres lo enviaron a un psiquiatra, donde se dio cuenta por primera vez de su atracción sexual tanto por hombres como por mujeres , algo entonces tabú en la sociedad estadounidense convencional. [16] Ayudó en la guardería de sus padres , incluso disfrazándose de Papá Noel para entretener a los niños en Navidad. [17] En 1963, comenzó a asistir a la Escuela de Belleza Marinella, donde aprendió peluquería y, después de completar sus estudios, consiguió empleo en un par de salones locales, especializándose en la creación de colmenas y otros estilos de barrido. [16] [18] Finalmente dejó el trabajo y durante un tiempo fue apoyado financieramente por sus padres, quienes atendían su gusto caro en ropa y automóviles. Pagaron a regañadientes las numerosas facturas que acumuló organizando lujosas fiestas en las que se vestía como su celebridad favorita, la actriz Elizabeth Taylor . [19] [20]
Milstead desarrolló una gran camarilla de amigos, entre ellos David Lochary , quien se convirtió en actor y coprotagonista en varias de las películas posteriores de Divine. [21] [22] A mediados de la década de 1960, Milstead se hizo amigo de John Waters a través de su amiga común Carol Wernig; Waters y Milstead tenían la misma edad y provenían del mismo vecindario, y ambos abrazaron los elementos contraculturales y underground de Baltimore. [6] [23] [24] Junto con amigos como Waters y Lochary, Milstead comenzó a frecuentar un bar beatnik en el centro de Baltimore llamado Martick's , donde se asociaban con hippies y fumaban marihuana , uniéndose a lo que Waters describió como "una familia de ordena". [23] Waters le dio a sus amigos nuevos apodos, y fue él quien llamó por primera vez a Milstead "Divine". Más tarde, Waters comentó que había tomado prestado el nombre de un personaje de la novela de Jean Genet Nuestra Señora de las Flores (1943), un libro controvertido sobre homosexuales que viven en los márgenes de la sociedad parisina, que Waters, él mismo un homosexual, estaba leyendo en el tiempo. [25] Waters también presentó a Divine como "casi la mujer más bella del mundo", una descripción ampliamente repetida en los años siguientes. [25]
Divino. Ese es mi nombre. Es el nombre que me dio John [Waters]. Me gusta. Así es como me llaman todos ahora, incluso mis amigos más cercanos. Ya no muchos de ellos me llaman Glenn, lo cual no me importa. Pueden llamarme como quieran. Me dicen gorda y me llaman gilipollas y no me importa. Siempre cambias tu nombre cuando estás en el mundo del espectáculo. Divino se ha quedado como mi nombre. ¿Lo buscaste alguna vez en el diccionario? Ni siquiera entraré en eso. Es increíble.
— Divino, 1973 [26]
Waters era un aspirante a cineasta que tenía la intención de hacer "las películas más basura de la historia del cine". [27] Muchos de sus amigos, un grupo que llegó a ser conocido como "los Dreamlanders " (y que incluía a Divine, Lochary, Mary Vivian Pearce y Mink Stole ), aparecieron en algunas de sus producciones de bajo presupuesto , filmadas los domingos por la tarde. . [27] Tras la producción de su primer cortometraje, Hag in a Black Leather Jacket (1964), Waters comenzó la producción de un segundo trabajo, Roman Candles (1966). Esta película fue influenciada por Chelsea Girls (1966) del artista pop Andy Warhol y consistió en tres películas de 8 milímetros reproducidas simultáneamente una al lado de la otra. Roman Candles fue la primera película protagonizada por Divine, en este caso disfrazada de monja fumadora. Presentaba a los Dreamlanders modelando ropa robada y realizando diversas actividades no relacionadas. [27] [28] [29] Al ser un cortometraje y de naturaleza vanguardista, Roman Candles nunca recibió una distribución generalizada, sino que se estrenó en el Mt. Vernon Flower Mart anual en Baltimore, que se había hecho popular entre " señoras mayores, jóvenes maricones y estafadores y, por supuesto, un montón de hippies". [30] Waters lo proyectó en varios lugares locales junto con el cortometraje de Kenneth Anger Eaux d'Artifice (1953). [30]
Waters siguió a Roman Candles con un tercer cortometraje, Eat Your Makeup (1968), en el que Divine se vistió una vez más, esta vez para retratar a un personaje extravagante que fantasea con ser Jackie Kennedy , durante el asesinato de Kennedy. En la película, es amigo de una institutriz trastornada que recurre a secuestrar modelos y obligarlas a comerse su propio maquillaje. [31] [32] Divine mantuvo en secreto su participación con Waters y estas primeras películas underground de sus padres conservadores, creyendo que no las entenderían ni la razón de su participación en películas tan controvertidas y de mal gusto; No se enterarían de ellos durante muchos años. [33] [34] Los padres de Divine le habían comprado su propio salón de belleza en Towson, con la esperanza de que la responsabilidad financiera lo ayudaría a establecerse en la vida y dejar de gastar de manera tan extravagante. Aunque aceptó trabajar allí, se negó a participar en la propiedad y gestión del establecimiento, dejándoselo a su madre. [35] No mucho después, en el verano de 1968, se mudó de la casa de sus padres y alquiló su propio apartamento. [36]
Divine apareció en el siguiente cortometraje de Waters, The Diane Linkletter Story (1969), que inicialmente fue diseñado para ser una prueba para una nueva cámara de sonido. Una comedia negra que continuaba con la tradición de Waters de hacer películas de "mal gusto" para escandalizar a la sociedad estadounidense convencional, The Diane Linkletter Story se basó en la historia real de Diane Linkletter , la hija de la personalidad de los medios Art Linkletter , que se había suicidado antes de eso. año. Su muerte generó un gran interés en los medios y especulaciones, y varias fuentes afirmaron erróneamente que lo había hecho bajo la influencia del psicodélico LSD . La versión dramatizada de Waters protagonizó a Divine en el papel principal como la adolescente que se rebela contra sus padres conservadores después de que estos intentan romper su relación con su novio hippie Jim, antes de consumir una gran cantidad de LSD y suicidarse. Aunque se proyectó en el primer Festival de Cine de Baltimore, la película no se estrenó públicamente en ese momento, en gran parte por razones legales. [31] [37]
Poco después de la producción de The Diane Linkletter Story , Waters comenzó a filmar un largometraje, Mondo Trasho , protagonizado por Divine como uno de los personajes principales, una mujer rubia anónima que conduce por la ciudad y atropella a un autoestopista. [38] [39] En una escena, se requería que un actor caminara desnudo por una calle, lo cual era un delito en el estado de Maryland en ese momento, lo que llevó al arresto de Waters y la mayoría de los actores asociados con la película; Divine escapó, habiéndose alejado rápidamente de la policía cuando llegaron para realizar los arrestos. [40] En su reseña de la película, Los Angeles Free Press exclamó que "El símbolo sexual Divino de 300 libras (140 kg) es sin duda una especie de descubrimiento". [41]
En 1970, Divine abandonó su trabajo como peluquero y abrió una tienda de ropa vintage en Provincetown, Massachusetts, con el dinero de sus padres. Inaugurada en 1970 como "Divine Trash", la tienda vendía artículos que Divine había comprado en tiendas de segunda mano , mercadillos y ventas de garaje, aunque tuvo que mudarse de su ubicación original después de que no pudo obtener una licencia de las autoridades locales. [31] [42] Al darse cuenta de que esta empresa no era financieramente viable, Divine vendió sus acciones a precios muy bajos. Con la esperanza de recaudar algo de dinero extra, vendió los muebles de su apartamento alquilado y amueblado, lo que llevó a la casera a emitir una orden de arresto contra él. [43] [44] Evadió a la policía local viajando a San Francisco, California, una ciudad que tenía una gran subcultura gay que atrajo a Divine, quien entonces estaba abrazando su homosexualidad. [45]
En 1970, Divine interpretó el papel de Lady Divine, la operadora de una exhibición conocida como The Cavalcade of Perversion que se dedica a asesinar visitantes en la película Multiple Maniacs de Waters . La película contenía varias escenas controvertidas, en particular una en la que Lady Divine se masturbaba usando un rosario mientras estaba sentada dentro de una iglesia. En otro, Lady Divine mata a su novio y procede a comerse su corazón; en realidad, Divine mordió el corazón de una vaca que se había podrido por haber estado fuera del set todo el día. Al final de la película, Lady Divine es violada por una langosta gigante llamada Lobstora, acto que la lleva a la locura; Posteriormente emprende una matanza en Fell's Point antes de ser derribada por la Guardia Nacional . [46] [47] [48] Debido a su naturaleza controvertida, Waters temía que la película fuera prohibida y confiscada por la Junta de Censores del Estado de Maryland , por lo que evitó su jurisdicción proyectándola únicamente en lugares no comerciales, a saber, iglesias alquiladas. instalaciones. [49] Multiple Maniacs fue la primera de las películas de Waters en recibir amplia atención, al igual que Divine; KSFX comentó que "¡Divine es increíble! Podría iniciar una tendencia completamente nueva en el cine". [46]
Después de su estancia en San Francisco, Divine regresó a Baltimore y participó en la siguiente película de Waters, Pink Flamingos . Diseñada por Waters para ser "un ejercicio de mal gusto", [50] la película presentaba a Divine como Babs Johnson, una mujer que dice ser "la persona más sucia del mundo" y que se ve obligada a demostrar su derecho al título ante sus rivales. Connie (Mink Stole) y Raymond Marble (David Lochary). [51] En una escena, los Marbles le envían a Babs un excremento en una caja como regalo de cumpleaños, y para representar esta escena, Divine defecó en la caja la noche anterior. [52] Filmado en una comuna hippie en Phoenix, Maryland, los miembros del elenco pasaron gran parte del tiempo fumando cigarrillos y marihuana y tomando anfetaminas . Todas las escenas habían sido ensayadas intensamente de antemano. [53] La escena final de la película resultó particularmente infame, en la que Babs comía heces frescas de perro; Más tarde, Divine le dijo a un periodista: "Seguí a ese perro durante tres horas simplemente acercándome a su culo", esperando a que vaciara sus intestinos para poder filmar la escena. [54] La escena se convirtió en uno de los momentos más notables de la carrera como actor de Divine, y más tarde se quejó de que la gente pensaba que "corro haciéndolo todo el tiempo. He recibido cajas de excremento de perro, excremento de perro de plástico. Tengo "He ido a fiestas donde la gente simplemente se sienta y habla sobre mierda de perro porque creen que es de lo que quiero hablar". [54] En realidad, comentó, no era un coprófilo , sino que solo comió excrementos esa vez porque estaba en el guión. [54] [55]
La película se estrenó en marzo de 1972 [56] en el tercer Festival Anual de Cine de Baltimore, celebrado en el campus de la Universidad de Baltimore , donde agotó las entradas para tres proyecciones sucesivas; La película despertó especial interés entre los aficionados al cine underground tras el éxito de Multiple Maniacs , que había comenzado a proyectarse en Nueva York, Filadelfia y San Francisco. [57] Al ser adquirida por la pequeña compañía independiente New Line Cinema , Pink Flamingos fue distribuida a Ben Barenholtz , el propietario del Teatro Elgin en la ciudad de Nueva York. En el Teatro Elgin, Barenholtz había estado promocionando la escena cinematográfica de medianoche , principalmente proyectando la ácida película del oeste de Alejandro Jodorowsky , El Topo (1970). Barenholtz sintió que, al ser de naturaleza vanguardista, Pink Flamingos encajaría bien con esta multitud, proyectándola a medianoche los viernes y sábados por la noche. [58] [59] La película pronto ganó seguidores de culto en el Teatro Elgin. Barenholtz caracterizó a sus primeros fans como principalmente "gente gay del centro, más del grupo más moderno", pero después de un tiempo notó que este grupo se amplió, y la película se hizo popular entre "niños de clase trabajadora de Nueva Jersey que se convertirían en un poco ruidoso". [60] Muchos de estos fanáticos del cine de culto aprendieron todas las líneas de la película, recitándolas en las proyecciones, un fenómeno que se asoció con otra película popular de medianoche de la época, The Rocky Horror Picture Show (1975). [60]
Si bien mantuvo en secreto su participación en el cine clandestino de Waters para sus padres, Divine continuó dependiendo financieramente de ellos, cobrándoles las costosas fiestas que celebraba y emitiendo cheques sin fondos. Después de que les cobró por una reparación importante de su automóvil en 1972, sus padres se lo confiscaron y le dijeron que no continuarían apoyándolo de esa manera. En represalia, vino a su casa al día siguiente, recogió a sus dos perros y luego desapareció, sin verlos ni hablar con ellos durante los siguientes nueve años. En cambio, les envió más de cincuenta postales de todo el mundo, informándoles que se encontraba bien, pero en ninguna dejó remitente. [61] Frances y Harris Milstead se jubilaron poco después y se mudaron a Florida por consejo del médico de Harris, quien recetó que el clima más cálido del estado sureño era beneficioso para la distrofia muscular de Harris. [62]
Cuando terminó el rodaje de Pink Flamingos , Divine regresó a San Francisco, donde él y Mink Stole protagonizaron varias obras de bajo presupuesto en el Palace Theatre como parte del grupo drag The Cockettes , incluidas Divine and Her Stimulated Studs , Divine Saves the. Mundo , Vice Palacio , Viaje al centro de Urano y El desamor de la psoriasis . [63] [64] [65] , este último un musical que cerró después de tres funciones. [66] Fue aquí donde conoció por primera vez al artista andrógino Sylvester . [67] Divine compró una casa en Santa Mónica , que amuebló según sus gustos caros. [68] En sus visitas a Washington DC a principios de la década de 1970, Divine y Waters asistieron a los bailes de la ciudad que eran frecuentados por afroamericanos LGBT. Aquí, Waters animó a la personalidad drag de Divine a volverse más escandalosa, exponiendo su estómago con sobrepeso y portando armas. Más tarde comentó que quería que Divine se convirtiera en "el Godzilla de las drag queens ", [69] un enfrentamiento directo con la mayoría de las drag queens euroamericanas que querían ser Miss América . [69] [70] En su vida privada, Divine se convirtió en el padrino de Brook Yeaton, el hijo de sus amigos Chuck Yeaton y Pat Moran; Brook y Divine permanecieron muy unidos hasta la muerte de Divine. [71]
En 1974, Divine regresó a Baltimore para filmar la siguiente película de Waters, Female Trouble , en la que interpretó el papel principal. El personaje de Divine, la delincuente adolescente Dawn Davenport, abraza la idea de que el crimen es arte y finalmente es ejecutada en la silla eléctrica por su comportamiento violento. [72] [73] Waters afirmó que el personaje de Dawn se había basado en parte en la amiga común que le había presentado a Divine, Carol Wernig, mientras que el vestuario y el maquillaje fueron diseñados una vez más por Van Smith para crear el "deseado" mirada de puta y basura". [74] En la película, Divine hizo sus propias acrobacias, incluida la escena del trampolín , para la cual tuvo que recibir varias lecciones de trampolín. [75] Divine también interpretó su primer papel masculino en pantalla en la película, Earl Peterson, y Waters incluyó una escena durante la cual estos dos personajes tuvieron relaciones sexuales como una broma sobre el hecho de que ambos personajes fueron interpretados por el mismo actor. Female Trouble resultó ser la película favorita de Divine, porque le permitió desarrollar su personaje y finalmente interpretar un papel masculino, algo que siempre había sentido importante porque temía ser encasillado como un imitador femenino. [75] [76] [77] Divine también fue responsable de cantar el tema musical de Female Trouble , aunque nunca fue lanzado como single. [78] Divine permaneció orgulloso de la película, aunque recibió una recepción crítica mixta. [79]
En 1977, Divine coprotagonizó la revista Restless Lingerie , junto a la banda de rock canadiense Rough Trade , que tocó en el Massey Hall de Toronto. En 1980, la revista apareció en el Beacon Theatre del Upper West Side de Manhattan . Bernard Jay, gerente de Divine, dijo que fue un "desastre gigantesco", ya que Divine no tuvo un papel tan importante en la revista como esperaban los miembros de la audiencia. [80]
Divine no pudo aparecer en el siguiente largometraje de Waters, Desperate Living (1977), a pesar de que el papel de Mole McHenry había sido escrito para él. Esto se debió a que había vuelto a trabajar en el teatro, esta vez asumiendo el papel de la intrigante matrona de prisión Pauline en la comedia de Tom Eyen Women Behind Bars . Representada en el Truck and Warehouse Theatre de la ciudad de Nueva York, la obra resultó popular y luego fue llevada al Whitehall Theatre de Londres, junto a Trafalgar Square . Al contener un nuevo elenco, resultó menos exitoso que en Nueva York. [81] [82] [83] Fue en esta ciudad donde Divine conoció a un grupo de personas a las que llegaría a conocer como su "familia londinense": la diseñadora de moda Zandra Rhodes , la fotógrafa Robyn Beeche, el escultor Andrew Logan y el socio de este último. , Michael Davis. [84] Mientras estaba en Londres en 1978, Divine asistió como invitada de honor al cuarto certamen de Miss Mundo Alternativo , un evento "simulado" fundado por Logan en 1972 en el que "drag queens", incluidos hombres, mujeres y niños, competían por el premio. El evento fue filmado por el director Richard Gayer, cuya película posterior, titulada Alternative Miss World , se estrenó en el Odeon de Leicester Square de Londres además de presentarse en el Festival de Cine de Cannes , eventos a los que asistió Divine. [85]
Impresionado con la actuación de Divine en Mujeres tras las rejas , el dramaturgo Tom Eyen decidió escribir una nueva obra que lo presentaría en un papel protagónico. El resultado fue The Neon Woman , una historia ambientada en 1962 en la que Divine interpreta a Flash Storm, la propietaria de un club de striptease de Baltimore. Sonó en el ¡Hurra! club en la ciudad de Nueva York antes de pasar al Teatro Alcazar en San Francisco. Divine se mantuvo muy orgulloso del trabajo, viéndolo como evidencia de que sus habilidades interpretativas estaban obteniendo un reconocimiento más amplio, y a sus actuaciones asistieron celebridades como Eartha Kitt , Elton John y Liza Minnelli . [86] [87] [88] Fue durante la etapa de la gira de la obra en Nueva York que Divine se hizo amigo de Jay Bennett; Posteriormente comenzaron a alquilar juntos un apartamento en la calle 58. En la ciudad, Divine reunió a un grupo de amigos que llegó a ser conocido como su "familia de Nueva York": el diseñador Larry LeGaspi, el maquillador Conrad Santiago, Vincent Nasso y el tocador Frankie Piazza. Mientras estuvo allí, frecuentó el famoso club Studio 54 , y le encantaba la fiesta y la cultura de club. [89]
Divine finalmente decidió abandonar a su agente, Robert Hussong, y reemplazarlo con su amigo inglés Bernard Jay. Jay sugirió que, debido a su amor por los clubes, Divine podría conseguir trabajo actuando en ellos; Como resultado, Divine apareció por primera vez en 1979 en un club gay en Fort Lauderdale , Florida, donde su acto sin guión incluyó gritar "vete a la mierda" repetidamente a la audiencia y luego pelearse con otra drag queen, un truco que resultó popular entre la clientela del club. Posteriormente, vio el potencial comercial de incluir canciones disco en su acto y, con Tom Eyen y el compositor Henry Krieger , creó "Born to be Cheap" en 1981. [90] [91] En 1981, Divine apareció en la siguiente película de John Waters. , Poliéster , protagonizada por Francine Fishpaw. A diferencia de papeles anteriores, Fishpaw no era una mujer fuerte sino una mujer mansa y victimizada que se enamora del amante de sus sueños, Todd Tomorrow, interpretado por Tab Hunter . En la vida real, las publicaciones sensacionalistas afirmaron que había una conexión romántica entre ellos, afirmación que ambos negaron. [92] [93] La película se estrenó en "Odorama", acompañada de tarjetas "raspa y huele" para que el público las huela en puntos clave de la película. [94] Poco después de Poliéster , Divine audicionó para un papel masculino en la próxima película de ciencia ficción de Ridley Scott, Blade Runner . Aunque Scott pensó que Divine no era adecuado para el papel, afirmó estar entusiasmado con el trabajo de Divine y estaba muy interesado en incluirlo en otra de sus películas, pero finalmente esto nunca sucedió. [95]
Ese mismo año, Divine decidió volver a estar en contacto con sus padres separados. Su madre había conocido su carrera cinematográfica y disco tras leer un artículo sobre las películas de John Waters en la revista Life , y había ido a ver Female Trouble al cine, pero no se había sentido emocionalmente capaz de retomar el contacto con su hijo hasta 1981. Consiguió que un amigo le entregara una nota a Divine en uno de sus conciertos, lo que llevó a Divine a llamarla por teléfono y posteriormente la familia se reunió. [96] La relación se reparó y Divine les compró lujosos obsequios y les informó de lo rico que era. De hecho, según su manager Bernard Jay, ya estaba muy endeudado debido a sus gastos extravagantes. [97] En 1982, unió fuerzas con el joven compositor estadounidense Bobby Orlando , quien escribió varios sencillos Hi-NRG para Divine, incluidos " Native Love (Step By Step) ", " Shoot Your Shot " y " Love Reaction". ". Para ayudar a dar a conocer estos sencillos, que tuvieron éxito en muchas discotecas de todo el mundo, Divine participó en programas de televisión como Good Morning America , así como en una serie de giras en las que combinó sus actuaciones musicales con acrobacias y rutinas cómicas que a menudo jugó con el estereotipo de sus personajes de ser "basura" e indignante. [98] [99] Durante el resto de la década de 1980, Divine llevó sus actuaciones musicales de gira por todo el mundo, logrando un gran número de seguidores en Europa. [100] [101]
También apareció en películas de Rosa von Praunheim , por ejemplo en 1979 en Tally Brown, Nueva York . Divine era amiga de ambos (el director y Tally Brown ).
La carrera de Divine como cantante de música disco continuó y sus discos se vendieron bien, pero él y su dirección sintieron que no estaban recibiendo su parte de las ganancias. Acudieron a los tribunales contra Orlando y su empresa, O-Records, y anularon con éxito su contrato. Después de firmar con la compañía de Barry Evangeli , InTune Music Limited, Divine lanzó varios discos disco nuevos, incluidos " You Think You're a Man " y " I'm So Beautiful ", ambos coproducidos por Pete Waterman de la el entonces prometedor equipo de producción británico de Stock Aitken Waterman . [102] En el Reino Unido, Divine cantó su éxito "You Think You're A Man", una canción que había dedicado a sus padres, en el programa de televisión de la BBC Top of the Pops . Consiguió un seguidor devoto, el británico Mitch Whitehead, un hombre que se declaró el "fan número uno" de Divine, se tatuó con imágenes de su ídolo y finalmente ayudó a Bernard Jay a preparar el espectáculo de Divine en el escenario. [103] En Londres, Divine también se hizo amigo del acto de comedia drag Paul O'Grady , y Jay ayudó a O'Grady a obtener sus primeras reservas en los EE. UU. [104]
La siguiente película de Divine, Lust in the Dust (1985), lo reunió con Tab Hunter y fue la primera película de Divine no dirigida por John Waters. Ambientada en el lejano oeste durante el siglo XIX, la película era una comedia sexual protagonizada por Divine como Rosie Vélez, una mujer promiscua que trabaja como cantante en salones y compite por el amor de Abel Wood (Tab Hunter) contra otra mujer. Una parodia del western de 1946 Duelo al sol , la película fue un éxito de crítica y Divine recibió elogios de varios críticos. [105] [106] Divine siguió esta producción con un papel muy diferente, el del gángster gay Hilly Blue en Trouble in Mind (1985). El guión fue escrito pensando en Divine. Aunque no es un personaje importante en la película, Divine estaba ansioso por interpretar el papel porque deseaba desempeñar más papeles masculinos y dejar atrás el estereotipo de ser simplemente una imitadora femenina. Las críticas de la película fueron mixtas, al igual que las evaluaciones de la actuación de Divine. [107] [108]
Después de terminar su trabajo en Trouble in Mind , Divine volvió a involucrarse con un proyecto de John Waters, la película Hairspray (1988). Ambientada en Baltimore durante la década de 1960, Hairspray giraba en torno a la autoproclamada adolescente "agradablemente gordita" Tracy Turnblad mientras busca el estrellato como bailarina en un programa de televisión local y se manifiesta contra la segregación racial . Como lo había hecho en la película anterior de Waters, Female Trouble , Divine asumió dos papeles en la película, uno de los cuales era femenino y el otro masculino. La primera de ellas, Edna Turnblad, era la amorosa madre de Tracy; Divine señaló más tarde que con este personaje no se le podía describir con precisión como una drag queen, y proclamó: "¿Qué drag queen se permitiría verse así? Me parezco a la mitad de las mujeres de Baltimore". [109] Su segundo personaje en la película fue el del propietario de una estación de televisión racista, Arvin Hodgepile. En una entrevista, Divine admitió que esperaba interpretar el papel de madre e hija en Hairspray , pero que los productores habían estado "un poco recelosos" y eligieron a Ricki Lake para el último papel. [110] Divine continuó expresando su opinión sobre Lake, diciéndole en broma al entrevistador que "Ella tiene diecinueve años y es encantadora. La odio". [110] En realidad, se habían hecho buenos amigos mientras trabajaban juntos en el set. [111] Las críticas de la película fueron predominantemente positivas, y Divine en particular recibió elogios; Varios comentaristas expresaron su opinión de que la película marcó el avance de Divine en el cine convencional. [112] Posteriormente llevó a su madre al estreno de la película en el Festival de Cine de Miami antes de que ella lo acompañara una vez más al estreno en Baltimore, esta vez también con varios de sus otros familiares. Tras la proyección, se celebró una fiesta en el Museo de Arte de Baltimore , donde Frances Milstead concedió una entrevista improvisada al crítico de cine inglés Jonathan Ross , amigo y fan de Divine. [113]
El último papel cinematográfico de Divine fue en la comedia de terror de bajo presupuesto Out of the Dark , filmada y producida en Los Ángeles con el mismo equipo que Lust in the Dust . Apareciendo sólo en una escena de la película, interpretó el personaje del detective Langella, un policía malhablado que investiga los asesinatos de un payaso asesino. Out of the Dark fue lanzado un año después de la muerte de Divine. [114] Divine se había convertido en una celebridad muy conocida a lo largo de la década de 1980, apareciendo en programas de entrevistas de la televisión estadounidense como Late Night with David Letterman , Thicke of the Night y The Merv Griffin Show para promocionar tanto su música como sus apariciones cinematográficas. Se produjeron productos con temas divinos, incluidas tarjetas de felicitación y el libro de muñecas recortado Simply Divine . Varios artistas famosos pintaron retratos de Divine, incluidos David Hockney y Andy Warhol , ambos conocidos por sus obras relacionadas con la cultura popular. [115]
El 7 de marzo de 1988, tres semanas después del lanzamiento de Hairspray en todo el país, Divine se alojaba en el hotel Regency Plaza Suites de Los Ángeles. Estaba programado para grabar una aparición especial al día siguiente como el tío Otto en la serie de televisión de la cadena Fox Married... with Children en el episodio final de la segunda temporada. [6] [116] Después de pasar todo el día en Sunset Gower Studios para los ensayos, Divine regresó a su hotel esa noche, donde cenó con amigos en el restaurante del hotel antes de regresar a su habitación. Poco antes de medianoche, murió mientras dormía, a los 42 años, de insuficiencia cardíaca . [117] Su cuerpo fue descubierto por Bernard Jay a la mañana siguiente, quien luego se sentó con el cuerpo durante las siguientes seis horas, junto con otros tres amigos de Divine. Se pusieron en contacto con Thomas Noguchi , ex jefe forense del condado de Los Ángeles, quien organizó la retirada del cuerpo; Los amigos de Divine pudieron impedir que la prensa tomara fotografías del cuerpo mientras lo sacaban del hotel. [118] [119]
El cuerpo de Divine fue trasladado en avión de regreso a Maryland y llevado a la funeraria Ruck's en Towson, donde le consiguieron un ataúd. El funeral tuvo lugar en el cementerio de Prospect Hill, donde una multitud de cientos de personas se había reunido para presentar sus respetos. [120] La ceremonia fue dirigida por Leland Higginbotham, quien había bautizado a Divine en la fe cristiana muchos años antes. John Waters pronunció un discurso y fue uno de los portadores del féretro que luego llevó el ataúd a su lugar de descanso final, junto a la tumba de la abuela de Divine. Se dejaron muchas flores en la tumba, incluida una corona enviada por la actriz Whoopi Goldberg , que decía "Mira qué pasa cuando obtienes buenas críticas". [121] [122] Después del funeral, se celebró un homenaje en la Mansión del Gobernador de Baltimore. [123] En las semanas siguientes, el Servicio de Impuestos Internos confiscó muchas de las posesiones de Divine y las subastó, como restitución por impuestos impagos. [124]
Divina: "¿Cuánto pagaste para entrar esta noche?"
Público: "Diez dólares".
Divine: "Bueno, son ocho dólares para ver el espectáculo y dos dólares para follarme inmediatamente después. ¡Todos hacen fila afuera del camerino y estaré aquí hasta Navidad!"
Un ejemplo de las bromas de Divine con su audiencia [125]
Después de desarrollarse un nombre como imitador femenino conocido por su comportamiento "basura" en sus primeras películas de John Waters, Divine aprovechó esta imagen apareciendo en sus actuaciones musicales en su personaje drag. En este papel, su manager Bernard Jay lo describió como mostrando "Basura. Inmundicia. Obscenidad. En cubos llenos". [126] Divine describió sus representaciones teatrales como "simplemente diversión buena y sucia, y si lo encuentras ofensivo, cariño, no te unas". [125] Como parte de su actuación, constantemente maldecía a la audiencia, a menudo usando su frase característica de "que te jodan mucho". Los miembros emocionados de la audiencia subían con frecuencia al escenario, donde él acariciaba sus nalgas, ingles y senos, con la aprobación de la audiencia. [127] Divine y su acto teatral resultaron particularmente populares entre el público gay, y apareció en algunos de los clubes gay más grandes del mundo, como el Heaven del centro de Londres . Según el gerente de Divine, Bernard Jay, esto no se debió a que el propio Divine fuera gay, sino a que la comunidad gay "se identificaba abierta y orgullosamente con la determinación del personaje femenino Divine". [128]
Divine se hizo cada vez más conocido por sus extravagantes acrobacias en el escenario, intentando cada vez superar lo que había hecho antes. En una actuación en el Hipódromo de Londres, coincidiendo con el Día de la Independencia de Estados Unidos , Divine se levantó del suelo en un elevador hidráulico, envuelto en la bandera estadounidense, y declaró: "Estoy aquí representando la libertad, los valores familiares y el puto estilo americano". de vida." [129] Cuando actuó en el desfile del Orgullo Gay de Londres , cantó en el techo de un barco de recreo alquilado que flotaba por el Támesis pasando por Jubilee Gardens . [130] En una actuación que Divine ofreció en el Hipódromo en el último año de su vida, apareció en el escenario montando un elefante bebé que había sido contratado para la ocasión. [131] [132] Sin embargo, Divine no estaba contento con ser conocido principalmente por su acto drag y le dijo a un entrevistador que "mi parte favorita del drag es salir de él. Drag es mi ropa de trabajo. Solo me la pongo cuando alguien me paga", [133] una opinión que hizo eco a sus amigos. [88] [134]
Durante su infancia y adolescencia, sus amigos y familiares llamaban a Divine "Glenn"; de adulto, utilizó el nombre artístico "Divine" como su nombre personal, y le dijo a un entrevistador que tanto "Divine" como "Glenn Milstead" eran "ambos sólo nombres". Glenn es el nombre con el que me criaron, Divine es el nombre Lo he estado usando durante los últimos 23 años. Supongo que siempre es Glenn y siempre es Divino. ¿Te refieres al personaje Divino o a la persona Divina? Verás, se vuelve muy complicado. Está el Divino con quien estás hablando ahora y está el personaje de Divine, que es algo que hago para ganarme la vida. Ella realmente no existe en absoluto". [135] En un momento dado, se le reconoció oficialmente el nombre "Divine", tal como aparecía en su pasaporte, y de acuerdo con su uso personal del nombre, sus amigos cercanos lo apodaron "Divy". [136]
Divine se identificó como un hombre gay . [137] Durante la década de 1980, tuvo una relación prolongada con un hombre casado llamado Lee L'Ecuyer, quien lo acompañaba a casi todos los lugares a los que iba. [138] Más tarde se separaron, y Divine tuvo un breve romance con la estrella porno gay Leo Ford , del cual fue ampliamente informado por la prensa gay. [139] Según su manager Bernard Jay, Divine participaba regularmente en actividades sexuales con hombres jóvenes que conocía durante la gira, a veces encaprichándose de ellos; en un caso, conoció a un joven en Israel a quien quería traer de regreso a los Estados Unidos, pero Jay se lo impidió. [140] Esta imagen de promiscuidad fue cuestionada por su amiga Anne Cersosimo, quien afirmó que Divine nunca exhibió tal comportamiento cuando estaba de gira. [141] Divine inicialmente evitó informar a los medios sobre su sexualidad, incluso cuando los entrevistadores lo interrogaban, y en ocasiones insinuaba que era bisexual , pero a finales de la década de 1980 cambió esta actitud y comenzó a ser abierto sobre su homosexualidad. [142] No obstante, evitó hablar de los derechos de los homosexuales , en parte por consejo de su gerente, al darse cuenta de que habría tenido un efecto negativo en su carrera. [143]
La madre de Divine, Frances Milstead, comentó que si bien Divine "fue bendecido con muchos talentos y habilidades, podía ser muy temperamental y exigente". [144] Ella señaló que si bien él era "increíblemente amable y generoso", siempre quiso hacer las cosas como él quería, y "no te prestaría atención si no le agradabas". [144] Ella señaló que en la mayoría de las entrevistas, él parecía "una persona muy tímida y reservada". [145] Los amigos holandeses de Divine le regalaron dos bulldogs a principios de la década de 1980, que él adoraba, nombrándolos Beatrix y Claus en honor a la reina Beatriz y su esposo, el príncipe Claus de los Países Bajos . En numerosas ocasiones se tomó fotografías con ellos y en ocasiones utilizó estas imágenes para portadas de discos y carteles. [146] Divine sufrió problemas de obesidad desde la niñez, causados por su amor por la comida, y más tarde su hambre aumentó por el uso diario de marihuana, una adicción que admitió públicamente. [147] [148] Según Bernard Jay, en los últimos años de Divine, cuando su carrera disco estaba llegando a su fin y luchaba por encontrar trabajos de actuación, se sintió suicida y amenazó con suicidarse en varias ocasiones. [149]
En cuanto a su identidad de género, Waters dijo: "La gente [piensa] que Divine (siempre piensan mal) era trans. Divine nunca se vestía como mujer excepto cuando estaba trabajando. No tenía ningún deseo de ser mujer... No lo hacía". No quería pasar por una mujer; quería pasar por un monstruo. Fue pensado para asustar a los hippies. Y eso es lo que quería hacer. Quería ser Godzilla. Bueno, quería ser Elizabeth Taylor y Godzilla juntos. ". [150]
El New York Times dijo sobre las películas de Milstead de la década de 1980: "Aquellos que pudieron superar la incesante rareza de la actuación de Divine descubrieron que el actor y actriz tenía un talento genuino, incluido un sentido natural de la sincronización cómica y un extraño don para las payasadas". [151] En una carta al periódico, Paul Thornquist lo describió como "uno de los pocos artistas verdaderamente radicales y esenciales del siglo... [que] fue un símbolo audaz de la búsqueda del hombre por la libertad y la libertad". [152] La revista People lo describió como "la diosa de Gross, el elefante punk, la gran mamá mala de las películas de medianoche... [y] una Miss Piggy para los felizmente depravados". [1] Después de su muerte, los fanáticos de Divine visitaron el cementerio de Prospect Hill para presentar sus respetos. En lo que se ha convertido en una tradición, se sabe que los fanáticos dejan maquillaje, comida y graffiti en su tumba en memoria de él ; Waters afirma que algunos fanáticos tienen relaciones sexuales en su tumba, lo que cree que a Divine le encantaría. [124] [151]
Divine ha dejado una influencia en varios músicos. A mediados de la década de 1980, el artista andrógino Sylvester decoró el tocador de su casa de San Francisco con recuerdos divinos. [67] Anohni de la banda Antony and the Johnsons escribió una canción sobre Divine que se incluyó en el álbum debut homónimo del grupo , lanzado en 1998. La canción, titulada "Divine", era una oda al actor, que era uno de de los héroes de toda la vida de Anohni. Su admiración se expresa en las líneas: "Él era mi gurú autodeterminado" y "Me vuelvo a pensar en ti/Quien recorrió el camino con tanto dolor/Quien sostiene el espejo ante los tontos". [153] En 2008, la cantante electrónica irlandesa Róisín Murphy rindió homenaje a Divine en el vídeo musical de su canción " Movie Star " recreando el ataque de Lobstora de Multiple Maniacs . [154]
Divine fue una inspiración para Ursula la Bruja del Mar , la villana de la película animada de Disney de 1989 La Sirenita . [155] Debido a la interpretación de Divine de Edna Turnblad en la versión original de la película de comedia de Hairspray , las adaptaciones musicales posteriores de Hairspray comúnmente han colocado a actores masculinos en el papel de Edna, incluidos Harvey Fierstein y otros en el musical de Broadway de 2002 , y John Travolta. en la película musical de 2007 . Una estatua de 3,7 metros (12 pies) de altura a semejanza de Divine realizada por Andrew Logan se puede ver en exhibición permanente en el Museo de Arte Visionario Americano en la ciudad natal de Divine, Baltimore. [156] I Am Divine , un largometraje documental sobre la vida de Divine, se estrenó en el festival de cine South by Southwest de 2013 y tuvo su estreno en Baltimore dentro del Festival de Cine de Maryland . Está producida y dirigida por Jeffrey Schwarz de la productora Automat Pictures, con sede en Los Ángeles . [ cita necesaria ] En agosto de 2015, se presentó en el Festival Fringe de Nueva York una obra basada en el último día de la vida de Divine, Divine/Intervention . [157]
El manager y amigo de Divine, Bernard Jay, escribió un libro titulado ¡ No simplemente divino! , publicado en 1992 por Virgin Books . Admitiendo que estaba "inmensamente orgulloso" de Divine y de la causa por la que "luchó", Jay señaló en la introducción del libro que escribió el trabajo porque sentía que Divine merecía un "monumento" que actuaría como un "registro para la posteridad". ". [158] Insistió en que ¡No simplemente divino! "no fue la amarga venganza de un gerente despreciado, ansioso ahora por recibir su parte de elogios", pero tampoco fue "un homenaje efusivo" diseñado para pintar a Divine como "al mismo tiempo santo y legendario". [158] Expresó su esperanza de que el libro arroje luz sobre los "tonos de gris" entre el hombre y su personalidad femenina, retratando una imagen con "defectos y todo". [158] El libro fue criticado por la madre de Divine, Frances Milstead, quien acusó a Jay de escribir una obra "mezquina" que proporcionaba una imagen incorrecta de su hijo. [159] ¡No simplemente divino! También fue criticado por el amigo de Divine, Greg Gorman , quien comentó que "había tanta hostilidad y tanta mezquindad en la forma en que se retrataba a Divine en el libro, que estaba sólo a 180 grados de quién era". [160]
Posteriormente, Frances Milstead coescribió su propio libro sobre Divine, titulado My Son Divine , con Kevin Heffernan y Steve Yeager, que fue publicado por Alyson Books en 2001. [161] Postcards From Divine , un libro compuesto por más de 50 postales que Divine envió a sus padres. mientras viajaba por el mundo entre 1977 y 1987, fue liberado por la finca Divine el 5 de noviembre de 2011. [162] Postcards From Divine también incluye citas e historias de sus amigos y colegas, incluidos Waters, Mink Stole , Mary Vivian Pearce, Channing Wilroy , Susan Lowe, Jean Hill, Tab Hunter, Lainie Kazan , Alan J. Wendl, Ruth Brown, Deborah Harry , Jerry Stiller , Ricki Lake, Silvio Gigante y otros. [163] [ se necesita fuente no primaria ]
Fuente: Divino en IMDb
