El Los Angeles Free Press , también llamado " Freep ", es citado a menudo como el primero, y ciertamente fue el más grande, de los periódicos clandestinos de la década de 1960. [2] The Freep fue fundado en 1964 por Art Kunkin , quien fue su editor hasta 1971 y continuó como editor en jefe hasta junio de 1973. El periódico cerró en 1978. Posteriormente fue revivido sin éxito varias veces.
Desde sus inicios, LA Free Press se vio a sí misma como una defensora de la libertad personal. El periódico se destacó por su política radical cuando, a mediados de la década de 1960, tales opiniones rara vez se publicaban. El Freep escribió sobre los principales temas históricos de las décadas de 1960 y 1970, y a menudo estuvo directamente involucrado en ellos, y con las personas que les dieron forma, incluidos los Siete de Chicago , Timothy Leary , Allen Ginsberg y Abbie Hoffman . Tanto los famosos como los infames se abrirían a Los Angeles Free Press , desde Bob Dylan hasta los Black Panthers, pasando por Jim Morrison [3] y Iceberg Slim .
El periódico informaba periódicamente sobre y contra la brutalidad policial , [4] cubriendo temas como la muerte del periodista Rubén Salazar e incluso publicando los nombres de agentes encubiertos antidrogas. [5]
Como dijo Greg Williams de Gerth Archives: "Fue la primera publicación que empezó a presentar puntos de vista que el LA Times no tocaría ni por un palo de tres metros. No sólo tenían su propia inclinación política, sino que también apoyaban la La comunidad negra, la comunidad chicana y la comunidad LGBTQ de diversas maneras". [6]
Debido a su cobertura de la Guerra de Vietnam y cómo se convirtió en una piedra de toque para el movimiento contra la guerra , Los Angeles Free Press recibe diversos créditos por el fin de la guerra. [ cita necesaria ] El periódico creció con el movimiento y en su apogeo vendió más de 100.000 copias, con distribución nacional.
A medida que el periódico ganó influencia, sufrió el rechazo de las autoridades y la intimidación de quienes estaban decididos a defender el status quo. Reporteros de Free Press fueron arrestados por cubrir manifestaciones. [7] Las oficinas del periódico fueron bombardeadas tres veces y la policía se olvidó de investigar los crímenes. [4] [8] [7] En otro momento, el FBI "convenció" al impresor del periódico para que rechazara su negocio. [7] Y, después de que Free Press publicara los nombres y direcciones de los agentes narcóticos, el editor Kunkin y el escritor de Free Press Jerry Applebaum fueron llevados a los tribunales por el Fiscal General de California , multados con 10.000 dólares y "condenados por recibir propiedad robada, es decir, información." [7] (La condena fue posteriormente anulada en apelación). [9]
Una de las mayores fortalezas de Los Angeles Free Press fue su cobertura musical. Entre los escritores cuyas firmas aparecieron se encontraban el editor musical John Carpenter, Tim Devine , Jerry Hopkins , Harvey Kubernik , John Mendelsohn , Anne Moore, Tom Nolan, Steven Rosen, Greg Shaw , John Sinclair , Chris Van Ness, Bill Wasserzieher y el trío de Pete Johnson, Richard Cromelin y Don Snowden, quienes también escribieron para Los Angeles Times .
El periódico también fue pionero en el campo emergente de los cómics underground . Antes de convertirse en una estrella del cómic underground, Gilbert Shelton trabajó para Freep ; [10] su tira The Fabulous Furry Freak Brothers comenzó a aparecer como una característica regular en 1970. Las caricaturas políticas clandestinas de Ron Cobb eran una característica regular; En noviembre de 1969, creó un símbolo ecológico (una combinación de las letras "E" y "O" extraídas de las palabras "Medio Ambiente" y "Organismo", respectivamente) y lo publicó en Freep , y luego lo puso a disposición del público. dominio . La revista Look incorporó el símbolo a una bandera en su número del 21 de abril de 1970; pasó a ser conocida como la Bandera Ecológica . La tira cómica Dirty Duck de Bobby London se publicó en el Freep a principios de la primavera de 1971, debajo de la tira cómica Fat Freddy's Cat de Shelton . [11]
De 1967 a 1970, Gene Youngblood fue editor asociado y columnista de Free Press , donde escribió la columna " Intermedia ". Jerry Hopkins escribió la popular columna "Making It" para el periódico a finales de los años 1960.
La columna televisiva de Harlan Ellison , "The Glass Teat", se publicó de 1968 a 1970 y examinaba el impacto de la televisión en la política y la cultura de la época, incluidas sus presentaciones del sexo, la política, la raza, la guerra de Vietnam y la violencia. Estas piezas fueron posteriormente recopiladas en dos libros, The Glass Teat ( Ace Books , 1970) y The Other Glass Teat ( Ace Books , 1971). Ellison contribuyó con otras columnas al periódico después de 1970.
La columna Open City del autor Charles Bukowski " Notas de un viejo sucio " fue asumida por Los Angeles Free Press a partir de 1969, cuando el periódico clandestino de Los Ángeles Open City cerró. La columna de Bukowski continuó al menos hasta 1973.
William S. Burroughs , quien brevemente incursionó en Scientology y escribió extensamente sobre ella a fines de la década de 1960, finalmente la abandonó y la evitó públicamente en un editorial para Free Press en 1970. [12]
Otros contribuyentes notables:
Art Kunkin , nativo de Nueva York , en el momento de la fundación de Los Angeles Free Press , era un fabricante de herramientas y troqueles desempleado de 36 años . Fue un ex organizador del Partido Socialista de los Trabajadores (SWP), donde se desempeñó como gerente comercial del periódico del SWP, The Militant . Como dijo en Los Angeles Times en 1966: "Quería hacer un semanario en Los Ángeles que fuera como el Village Voice en Nueva York". [14]
En la primavera de 1964, Kunkin tenía un programa de radio de comentarios políticos en la estación de radio no comercial patrocinada por los oyentes KPFK [9] de Los Ángeles (la segunda de cinco estaciones de la red de la Fundación Pacifica ). The Free Press apareció inicialmente como un tabloide one-shot de ocho páginas , fechado el 23 de mayo de 1964, vendido en la feria anual Renaissance Pleasure Faire y May Market de Los Ángeles , un evento de recaudación de fondos para KPFK. [4]
Este primer número se tituló The Faire Free Press , [15] con el logotipo " Los Angeles Free Press " apareciendo en una página interior. Mientras que las páginas exteriores eran una parodia del tema renacentista de la Feria, presentando historias lindas como una sobre una manifestación de "prohibición de la ballesta ", el interior contenía noticias y reseñas legítimas de la comunidad clandestina. Se imprimieron cinco mil ejemplares, de los cuales 1.200 se vendieron al precio de 25 centavos. [ cita necesaria ]
Después de que terminó la Feria, Kunkin distribuyó un folleto entre posibles inversores y encontró suficiente respaldo [ cita necesaria ] para comenzar a publicar el periódico semanalmente en julio de 1964.
Los primeros números de Los Angeles Free Press fueron producidos principalmente por voluntarios no remunerados. Al principio, muchos de ellos eran los mismos que trabajaban como voluntarios en KPFK.
Durante sus primeros dos años, el periódico operó en un espacio de oficina libre en el sótano de una cafetería de Sunset Boulevard llamada The Fifth Estate, que era una sede informal para los hippies que se reunieron y luego se amotinaron en Sunset Strip en 1966. [16 ] El periódico creció lentamente al principio; En octubre de 1966, Kunkin informó a un periodista del LA Times que Free Press tenía 9.000 lectores y funcionaba con muy poco dinero. [14]
Harlan Ellison y Lawrence Lipton fueron los primeros columnistas habituales del periódico.
Debido a las reglas de libertad de expresión , los editores de periódicos podían comprar máquinas expendedoras , montarlas en las esquinas encadenadas a postes y vender sus ediciones directamente al público. Don Campbell, editor de Free Press , compró tres máquinas expendedoras por 125 dólares y las llenó de periódicos. Con lo recaudado compró tres máquinas más. [17] Pat Woolley, que luego operaría Sawyer Press y el sindicato que manejaba Ron Cobb , llevaba los periódicos a los clientes de su tienda principal y los vendía en mano a los conductores que recorrían Sunset Strip . [ cita necesaria ]
La gente estaba dispuesta a pagar 25 centavos por Free Press , aunque en aquel entonces los lectores podían acceder a diarios de gran circulación como Los Angeles Times por diez centavos. El grito en la esquina era "¡No seas un asqueroso, compra un Freep!" [17] Randy Meisner , más tarde miembro fundador de los Eagles , vendía copias del periódico en la calle, ganando unos cinco dólares al día. [18]
En 1966, Free Press se convirtió en uno de los cinco miembros fundadores del Underground Press Syndicate , [19] lo que finalmente se convirtió en una red de 600 periódicos comunitarios, estudiantiles y alternativos en todo Estados Unidos. [20] El incendiario ensayo de Jerry Farber sobre la situación de los estudiantes de la Universidad Estatal de California , " The Student as Nigger ", se publicó en Free Press en 1967; gracias al Underground Press Syndicate, se reimprimió posteriormente en más de 500 periódicos clandestinos y se publicó en forma de libro en 1969. [21]
En el verano de 1967, Free Press publicó un número especial dedicado exclusivamente a la cobertura de la manifestación de Century City de 1967 , también conocida como los "disturbios policiales de Century City de 1967", que incluía fotografías y testimonios de testigos. [5] [4]
Free Press alcanzó cierta notoriedad dentro y fuera de la clandestinidad con su cobertura del caso Charles Manson . Al igual que su publicación contracultural rival Rolling Stone , Free Press inicialmente apoyó a Manson en su cobertura del infame caso de asesinato , sosteniendo que se trataba de un caso en el que las autoridades de mentalidad conservadora incriminaron a "un pobre gurú hippie ". [22] The Free Press puso a Manson en la portada durante tres semanas consecutivas a principios de 1970, y el propio Manson escribió más tarde una columna semanal para el periódico desde la cárcel. [23] (Más tarde, Ed Sanders cubrió el juicio de Manson para Free Press , cuyos artículos formaron la base de su libro The Family .) [9]
En ese momento, Los Angeles Free Press estaba aparentemente en su cenit, con Kunkin controlando un pequeño imperio editorial, que incluía tres librerías Free Press en Los Ángeles, una planta de composición tipográfica, una imprenta y una editorial de libros. [17] Había 150 empleados y unos ingresos anuales de dos millones de dólares. [24]
Sin embargo, a pesar de su aparente ascenso, el negocio estaba inundado de números rojos. El periódico había comenzado a depender cada vez más de la publicidad sexual para sus ingresos y se endeudó después de que Kunkin comprara dos costosas imprentas Mergenthaler . [25]
En noviembre de 1969, el reportero de Free Press Jerry Applebaum y un grupo de empleados, incluido Alex Apostolides, se marcharon en masa después de desacuerdos con Kunkin para fundar su propio periódico, llamado Tuesday's Child . [26] [27] Poco después, después de que Kunkin no hiciera un pago de impuestos a los empleados en 1970, el Servicio de Impuestos Internos confiscó el periódico y lo cerró temporalmente. [28] En este punto, gran parte del personal restante del periódico y el entonces editor Brian Kirby dejaron el periódico y comenzaron otro periódico competidor, llamado The Staff . [28]
La división en el personal inició una espiral descendente para Free Press . Kunkin pidió prestados 60.000 dólares y puso el nombre y el logotipo del periódico como garantía. [25] [29] La nota fue firmada conjuntamente por Marvin Miller, un importante editor de la industria sexual del condado de Los Ángeles que hizo publicidad en el periódico y permitió a Kunkin usar sus prensas después de perder sus impresoras originales. En 1971, Kunkin incumplió y el préstamo fue ejecutado, y Miller se convirtió en el nuevo propietario del periódico. [29] Él, a su vez, vendió el periódico a Troy Boal y Don Partrick de San Diego , quienes formaron New Way Enterprises, Ltd. para publicar Free Press . [30]
Kunkin permaneció como editor hasta que fue despedido en agosto de 1973. [31] En este punto, entre los contribuyentes y columnistas se encontraban Jay Robert Nash , Chuck Stone , Nicholas von Hoffman , Ralph Nader , Charles Bukowski , Alicia Sandoval e IF Stone . [13]
Después de perder Free Press , Kunkin fundó otro periódico competidor llamado Los Angeles Weekly News , con un tono muy similar al del Free Press original , y con muchos colaboradores originales, incluidos Harlan Ellison , Ron Cobb y The Fabulous Furry de Gilbert Shelton. Tira de Freak Brothers . [a] Sin embargo, el LA Weekly News no duró mucho y cerró después de sólo tres o cuatro números. [28]
Los nuevos propietarios del periódico, New Way Enterprises, decidieron reformar Free Press para "reflejar [su] orientación comunitaria original". [32] Después de Kunkin, varios otros asumieron sucesivamente el papel de editor jefe. En ese momento, el personal editorial y de producción del periódico estaba compuesto por 15 personas, con un grupo independiente de 25 colaboradores. [32] La editora ejecutiva Penélope Grenoble, quien también se desempeñó como editora en jefe en 1974-1975, también escribió una columna de libros semanal. La activista LGBT Jeanne Córdova fue editora de derechos humanos de Free Press de 1973 a 1976. Durante este período, el periódico ganó dos premios Los Angeles Press Club por reportajes de investigación. [32]
Sin embargo, con el tiempo, Los Angeles Free Press se convirtió en poco más que un envoltorio para anuncios sexuales y salones de masajes . En el verano de 1976, los editores separaron la sección de sexo y la vendieron como una publicación independiente llamada Freep. Sin embargo, este experimento no duró mucho, ya que el periódico se vendió una vez más en julio de 1976 a HAJ, Inc., y un ex actor de películas para adultos sin experiencia editorial asumió como editor jefe. [33]
Free Press sobrevivió hasta finales de la década de 1970, cuando fue comprada por el editor de la revista Hustler, Larry Flynt , [34] quien la encontró poco rentable y pronto la cerró. El editor final del periódico fue Jay Levin , más tarde fundador de LA Weekly . [35] El último número de The Free Press data del 3 de abril de 1978. [36]
En 1989, un residente del condado de Los Ángeles llamado José B. Viloria, Jr., MD, registró Los Angeles Free Press como una sociedad anónima de California ante la Secretaría de Estado de California , indicando la dirección principal de la empresa en San Dimas . Sin embargo, el permiso expiró en 1992 y no parece que nada haya resultado de esta empresa. [37]
"En 1998, despreciado por las elecciones de noviembre , Kunkin resucitó la Prensa Libre . El resurgimiento duró poco." [28]
En 2005, Kunkin encabezó un resurgimiento exitoso de Los Angeles Free Press , aunque con un personal completamente nuevo. El 13 de septiembre de 2005, se publicó y distribuyó el número principal del revivido Freep ; el lema de la publicación revivida era "Estamos de vuelta. La verdadera alternativa a los medios controlados por las corporaciones". [ cita necesaria ] La versión impresa se publicó en el formato original de cinco columnas con los titulares "gritones" de antaño. Incluía contenido tanto actual como antiguo tanto en los artículos como en los anuncios. El aspecto del papel era fiel a su formato original.
La nueva versión del Freep se materializó con una presencia constante en línea [38] y con sitios separados para política y música, así como "pop-ups" de ediciones impresas, como cuando se distribuyó sin previo aviso en casi 100 lugares dentro de Los Ángeles. – así como en Nueva York, Washington, DC y Atlanta. [ cita necesaria ]
La nueva Free Press encarnaba muchos de los mismos ideales y creencias independientes del periódico original. Cubría política , salud (incluida la natural y/u holística ), espiritualidad , literatura , medios de comunicación , alimentación y cuestiones comunitarias. Los Angeles Free Press siempre tuvo la intención de ser un catalizador del cambio social . El periódico se pronunció contra la guerra de Irak . La base de las creencias del periódico era que los nombres y las ubicaciones pueden haber cambiado, pero las cuestiones relativas a los derechos personales y la acción de una guerra injusta eran las mismas que durante la era de la Guerra de Vietnam .
Posteriormente, Free Press le entregó a Tom Hayden un premio a la trayectoria por su esfuerzo como activista , tanto en su vida privada como durante sus 18 años en la política. [ cita necesaria ]
Steven M. Finger se convirtió en el editor de The Los Angeles Free Press a finales de 2006 y principios de 2007. Finger también era propietario y administraba AP&G, la rama de marketing del periódico. [ cita necesaria ]
La revivida Los Angeles Free Press cerró en 2007, [39] aunque Finger mantuvo activo el sitio web LosAngelesFreePress.com, con archivos de ediciones pasadas disponibles para consultar como referencia histórica y/o investigación.
Art Kunkin murió en Joshua Tree, California, el 30 de abril de 2019, a la edad de 91 años. [40]
En 2020, Steven M. Finger y el fotógrafo Zach Lowry intentaron una vez más revivir una edición impresa de Los Angeles Free Press ; [41] a finales de 2022, ese esfuerzo también se había cerrado.
La película de comedia de 1968 Te amo, Alice B. Toklas presenta a Peter Sellers como un abogado heterosexual que cambia sus costumbres y se convierte en un hippie, vendiendo copias de Free Press .
El último número de Los Angeles Free Press aparece en la película de Paul Schrader de 1979, Hardcore , donde el personaje de Jake Van Dorn de George C. Scott coloca un anuncio de sí mismo como productor porno para encontrar a su hija desaparecida.
Los archivos de Los Angeles Free Press se encuentran en los fondos de la Universidad Estatal de California, la Biblioteca Leo F. Cain de Dominguez Hills y los Archivos Gerth. [6]
Se puede expresar de manera sucinta: el viejo Los Angeles Free Press , periódico "clandestino" pionero y antiguo vehículo de espíritus alternativos, agitadores y hacedores de maravillas como Ed Badajos, Ron Cobb , Earl Ofari , Anne Draper , Tim Leary , Allen Ginsberg , Harlan Ellison , Liza Williams, Ed Sanders , Jerry Rubin y Paul Krassner están MUERTOS. Para aclarar: todavía se publica semanalmente. Pero no es lo mismo. Inflado con una sección central extraíble y copiadora de anuncios clasificados sexistas y ahora presentando columnas sindicadas casi "aceptables" de Jay Robert Nash , Chuck Stone , Nicholas von Hoffman y Ralph Nader , el tabloide se ha convertido en un periódico codicioso de dinero. rival casi incoloro del LA Times . Además, los editores despidieron al fundador y editor Art Kunkin, quien, por "extraño" y voluble que sea, es un tipo que sabe escribir y que definitivamente tiene lo que podría denominarse "alma alternativa". Su reemplazo: un pirata prosaico y poco imaginativo llamado Jerry Goldberg, quien obvia y completamente adula a sus jefes obsesionados con las ganancias, New Way Enterprises. Sin embargo, hay un aspecto redentor en esta escena que de otro modo sería sombría, ya que Kunkin no se limitó a alejarse tambaleándose y gimiendo. en cambio, con gran parte del personal original de Freep , comenzó una nueva hoja, LOS ANGELES WEEKLY NEWS, que publica programación de televisión en lugar de promociones de salones de masajes, continúa la tradición de escándalo de Freep y publica dibujos animados de Cobb, "The Fabulous Furry Freak Brothers", "Hornbook" de Harlan Ellison (una columna de escritura consistentemente llamativa y valiente) y excelentes críticas de libros, discos, teatro y películas. Así que el viejo Freep está "muerto" pero últimamente ha renacido como el WEEKLY NEWS vivo y desguazado. El "mensaje" aquí para las bibliotecas es que si se han estado suscribiendo diligentemente a Free Press como un ejemplo genuino de periodismo contracultural, harían bien en eliminar esa subscripción y reemplazarla con WEEKLY NEWS ($8 pa desde 5401 Santa Monica Blvd., Los Ángeles, CA 90029). Si surge alguna duda sobre este ciertamente severo desprecio de Freep (incluso admitiendo que las " Notas de un viejo sucio " de Bukowski permanecen y que las columnas de Nader, Sandoval y Stone a menudo son una buena lectura), considere el hecho adicional de que New Way's rag proclama con franqueza que "las noticias nacionales e internacionales son proporcionadas por el Capitol Hill News Service y el London Express," mientras que WEEKLY NEWS anuncia con orgullo su membresía en el Alternative Press Syndicate ,Servicio de Noticias de Liberación , Servicio de Noticias Zodiac , Servicio de Noticias de Nueva York y Cerebro Mundial Intergaláctico. Sí, por sus complementos de sindicatos y servicios de noticias los conocerás...
— S. Berman [13]