Duncan Fallowell (nacido el 26 de septiembre de 1948) es un novelista, escritor de viajes, escritor de memorias, periodista y crítico inglés. [1] [2]
Fallowell nació el 26 de septiembre de 1948 en Londres, hijo de Thomas Edgar Fallowell, de Finchampstead , cerca de Wokingham , Berkshire , y La Croix-Valmer , Francia, y Celia, de soltera Waller. Su padre, director de marketing de una empresa de fabricación de alambre, fundó la empresa familiar Arrow Wire Products en 1965. [3] Había sido oficial de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial . [4] [5] [6] La familia se mudó a Somerset y Essex , antes de establecerse en Berkshire . Mientras estaba en St Paul's School, Londres , Fallowell entabló amistad con John Betjeman , [7] y a través de él, vínculos con el Londres literario. En 1967 fue al Magdalen College, Oxford (BA y MA en Historia Moderna). En la universidad fue alumno de Karl Leyser , Hugh Trevor-Roper y Howard Colvin . También formó parte de un grupo que experimentaba con drogas psicodélicas . [8] Mientras era estudiante se hizo amigo de April Ashley , cuya biografía escribió más tarde. [9]
En 1970, a la edad de 21 años, Fallowell obtuvo una columna de pop en The Spectator . [10] Posteriormente fue crítico de cine y de ficción de la revista. Durante la década de 1970 viajó por Europa, India y el Lejano Oriente , colaboró en las revistas punk de moda Deluxe y Boulevard ; fue crítico de las revistas mensuales Books and Bookmen y Records and Recording ; y trabajó con el grupo alemán de vanguardia Can . Comenzó a escribir sobre la música de Can en la prensa británica en 1970 y visitó al grupo en Colonia poco después. A principios de la misma década, exploró otros aspectos de la escena del rock alemán, visitando Berlín , Múnich y Hamburgo . Escribió versiones verbales de muchas de las voces no lingüísticas del cantante de Can, Damo Suzuki . Cuando Damo dejó la banda en 1973, se le preguntó a Fallowell si le gustaría asumir el cargo de vocalista. Fallowell señaló que "después de una larga noche oscura del alma", decidió no hacerlo. [11]
En 1979, editó una colección de cuentos, Drug Tales . [12] A esto le siguieron dos novelas, Satyrday [13] y The Underbelly . [14] Chris Petit , al reseñar la segunda para The Times , escribió: "La pose y la prosa del autor son las de un dandy como un cosh-boy... La escritura alcanza una especie de distanciamiento frenético que se encuentra en los dibujos de Steadman o Scarfe ". [15]
Durante la década de 1980, Fallowell pasó gran parte de su tiempo en el sur de Francia y en Sicilia, celebrado en el libro de viajes To Noto . [16] Patrick Taylor-Martin, al reseñarlo, dijo que el autor "se sentía elegantemente cómodo con lo libertino, lo camp, lo intelectual, lo vagamente criminal. Su prosa combina la extravagancia barroca con una brillante elegancia demótica... Es particularmente bueno en la atmósfera sexual". [17] Su segundo libro de viajes: Un verano caluroso en San Petersburgo , [18] fue el resultado de un período viviendo en la antigua capital imperial de Rusia. Michael Ratcliffe, el editor literario de The Observer , lo convirtió en su Libro del Año: "combina, tan estimulantemente como los escritos de Christopher Isherwood sobre Berlín, los placeres de los viajes, el reportaje, la autobiografía... Hay franqueza de todo tipo... un absoluto éxito". [19] Anthony Cross , profesor emérito de estudios eslavos en la Universidad de Cambridge, en su libro San Petersburgo y los británicos , escribió que la "evocación de la vida en el nuevo San Petersburgo que hace Fallowell es un impresionante tour de force ... en el espíritu de Nikolai Gogol ". [20]
Fue durante su estancia en San Petersburgo cuando escribió el primer borrador del libreto de la ópera Gormenghast , inspirada en la trilogía de Mervyn Peake . Con música compuesta por Irmin Schmidt , esta ópera se estrenó en 1998 en la Ópera de Wuppertal (Alemania), que la había encargado. Schmidt era miembro de Can y Fallowell ya había escrito las letras de dos álbumes de sus canciones: Musk at Dusk (1987) e Impossible Holidays (1991). Esta obra también aparece en la recopilación de Irmin Schmidt Villa Wunderbar (2013) y en su colección Electro Violet (2015).
Una tercera novela, A History of Facelifting (2003), [21] se basa en su experiencia en las Marcas, la región fronteriza entre Herefordshire y el centro de Gales, que Fallowell descubrió en 1972 cuando visitó por primera vez Hay-on-Wye por invitación de Richard Booth , el autodenominado "rey de Hay". Fallowell ha visitado la zona a menudo desde entonces, a veces alojándose durante largos períodos en cabañas remotas. Un tercer libro de viajes, Going As Far As I Can , [22] relata los vagabundeos de Fallowell por Nueva Zelanda. Jonathan Meades lo describió como poseedor de la atmósfera fantasmal de las pinturas de De Chirico : "El texto tiene el movimiento de un sueño", comentó en el artículo "Libros del año 2008" del New Statesman .
Sus libros han sido polémicos: Bruno Bayley escribió en Vice que Fallowell ha "escrito novelas que la gente parece tener tendencia a quemar". [23] En la misma entrevista, Fallowell le dijo: "Ficción es una palabra que desanima, no porque esté en contra del trabajo imaginativo -por supuesto que no- sino porque hay tanta basura publicada como ficción. Estoy interesado en la literatura. No estoy interesado en alguna idea comercial que simplemente se verbaliza. Quiero un lenguaje de alto rendimiento operado por un experto". Roger Lewis apodó a Fallowell "el Petronio moderno " en un libro reciente. [24]
Como periodista, Fallowell se identificó con el movimiento del Nuevo Periodismo , que promovía una forma literaria que abarcaba reportajes, entrevistas, comentarios, autobiografías, viajes, historia y crítica. Sólo ha trabajado como freelance. Sus escritos han aparecido en The Times , The Sunday Times , Observer , Guardian , Independent , The Daily Telegraph , The American Scholar , Paris Review , Tatler , Vanity Fair , Marie Claire , Playboy , Penthouse , Encounter , Tages Anzeiger , The Age , La Repubblica , New Statesman , Vice y muchas otras publicaciones. Ha colaborado a menudo con la revista intelectual mensual Prospect y ha tenido columnas en The Spectator , Evening Standard y varias revistas en línea. Richard Davenport-Hines describió una colección de entrevistas-perfiles de Fallowell, Twentieth Century Characters [25], como "como las Vidas breves de Aubrey con acentos del siglo XX. El efecto es de una frivolidad rica y enérgica y de una curiosidad apasionada por los tipos humanos". [26]
En 1982 se publicó la biografía autorizada de Fallowell sobre su amigo, April Ashley's Odyssey . En 2006, April Ashley publicó lo que pretendía ser un nuevo libro, su autobiografía; pero se descubrió que se trataba principalmente de una reimpresión del libro de Fallowell. Después de emprender acciones legales por plagio , Fallowell recibió daños y perjuicios, costas y la reafirmación de sus derechos de propiedad intelectual ; y una disculpa pública de los autores y de John Blake Publishing se publicó en The Bookseller el 1 de diciembre de 2006.
La autobiografía How To Disappear: A Memoir For Misfits fue publicada en 2011 por Ditto Press, diseñada por Nazareno Crea; recibió el premio PEN/Ackerley de autobiografía en 2012. [27] El presidente del jurado, Peter Parker, la elogió como "un ejemplo sutil, bellamente escrito y a menudo muy divertido de autobiografía a escondidas". Alan Hollinghurst , en The Guardian Books of the Year, la calificó de "brillante y cautivadora". [28] The Independent on Sunday dijo que Fallowell "escribe como un Sebald más punzante , alternando entre ingeniosidades mordaces y pasajes de descripciones voluptuosas". [29]
Publicó su cuarta novela Londres París Nueva York en 2020 en formato electrónico a través de Amazon.
Fallowell mantuvo durante muchos años una relación epistolar con el artista surrealista mexicano Pedro Friedeberg . [30]
En una entrevista con la revista Prospect (mayo de 2008), Fallowell dijo: «… tanto Graham Greene como Harold Acton dijeron que yo pertenecía al siglo XXI. En aquel momento eso me angustió bastante, porque me pareció una forma de rechazo. Pero ahora lo entiendo un poco mejor». [31]
Fallowell afirma en su página de Facebook que también está haciendo películas experimentales y que "el artista es la última persona libre".