Kings Go Forth es unapelícula estadounidense en blanco y negro de 1958 ambientada en la Segunda Guerra Mundial protagonizada por Frank Sinatra , Tony Curtis y Natalie Wood . El guion fue escrito por Merle Miller a partir de la novela homónima de 1956 de Joe David Brown , y la película fue dirigida por Delmer Daves . La trama involucra a amigos de diferentes orígenes que manejan un puesto de observación en el sur de Francia y se enamoran de la misma chica francesa. Ella demuestra ser de ascendencia mulata estadounidense . Los temas de racismo y mestizaje proporcionan los elementos de conflicto entre los personajes principales, algo fuera de lo común para las películas de la época, mientras que el escenario durante la llamada Campaña del Champán sigue siendo único.
En el último año de la Segunda Guerra Mundial , unidades del Ejército de los Estados Unidos se encuentran en las estribaciones de los Alpes, entre Francia e Italia , intentando desalojar a una unidad de soldados alemanes de un puesto de suministro en medio de un pequeño pueblo. El primer teniente Sam Loggins está a cargo de una unidad de observación de artillería que acaba de perder a su radiotelegrafista. Llega un camión lleno de jóvenes soldados recién llegados, uno de los cuales, el cabo Britt Harris, admite tener formación y experiencia en radio; Loggins designa inmediatamente a Harris como radiotelegrafista de la unidad.
Harris es un mujeriego y un conspirador que consigue novias, comida y otros artículos de lujo. Harris es hijo de un rico propietario de una fábrica textil de Nueva Jersey; para evitar cargos criminales por intentar sobornar a un miembro de la Junta de Reclutamiento local, Harris se ha "ofrecido como voluntario" para el servicio de combate en Europa. Harris demuestra valentía al rescatar a un grupo de hombres atrapados en un campo minado y al atacar un búnker alemán sin ayuda de nadie, pero Loggins todavía tiene sus reservas sobre el hombre.
El coronel le concede a Loggins y a su unidad permiso para ir a la ciudad costera de Niza. Mientras camina solo por un muelle, Loggins se siente atraído por Monique Blair ( Natalie Wood ). Van a cenar y ella le explica que nació en Estados Unidos, pero que ha vivido en Francia desde que era una niña pequeña. Loggins le pide que se reúnan con él en el mismo café la semana siguiente. Él espera, pero Monique no aparece y él sale abatido, solo para que una mujer estadounidense mayor que aparentemente lo estaba esperando le invite a tomar una copa. Es la madre de Monique, que lo estaba vigilando. Ella lo lleva a su casa palaciega para que se reúna con Monique. Los dos pasan mucho tiempo juntos después de eso. Una noche él le dice que la ama, y Monique finalmente le revela que tiene miedo de involucrarse con un soldado estadounidense porque su padre, ahora fallecido, era negro y ha visto la intolerancia general que parecen tener todos los soldados estadounidenses. Loggins está confundido y se va, sin estar seguro de sus sentimientos.
Después de una semana de angustiosas reflexiones, Loggins decide dejar de lado los prejuicios que tenía sobre la ascendencia de Monique y va a verla. Ella y su madre están encantadas de ver a Loggins. Loggins invita a Monique a salir con él. Terminan yendo a un café de jazz lleno de humo, donde se sorprenden al ver a Harris tocar un fantástico solo de jazz con una trompeta, ante la aclamación de todo el público francés. Harris se une a Loggins y Monique en su mesa, y Loggins se queda al margen mientras Harris y Monique se sienten inmediatamente atraídos el uno por el otro. Harris y Monique bailan juntos hasta altas horas de la noche. Después de que Loggins lleva a Monique a casa, ella le pide a Loggins que le cuente a Harris sobre su padre negro.
Loggins vuelve a estar de servicio en una ciudad donde los alemanes se han instalado y lo hace, y no parece molestar a Harris. Entonces los alemanes comienzan a bombardear su posición de observación. Después de tres días de bombardeos, Loggins le sugiere a Harris que se infiltren en la aldea en una misión encubierta para observar desde una torre de iglesia en el centro de la ciudad; Loggins va a ver al coronel, quien dice que le pasará la idea al Cuartel General.
El fin de semana siguiente, Loggins y Harris vuelven a Niza para visitar a Monique. Una vez más, Loggins se ve obligado a mantenerse al margen mientras el apuesto y persuasivo Harris toma el mando. Loggins regresa solo a su habitación de hotel. Harris y Monique pasan la mayor parte de la noche fuera. Cuando Harris regresa al hotel, le dice a Loggins que le ha pedido a Monique que se case con él, y ella ha dicho que sí. Loggins está destrozado, pero pone cara de valiente. Le cuenta a Harris sobre el papeleo que necesitará completar para obtener el permiso del ejército para casarse. Cuando regresan a su unidad, Harris pide inmediatamente el formulario de permiso de matrimonio. Pasan dos meses y Harris todavía no ha recibido una respuesta del ejército sobre su solicitud de matrimonio. De camino a informar al coronel, mientras habla con el cabo Lindsay, Loggins descubre que Harris había recogido el papeleo completo tres semanas antes. De hecho, Harris le había dicho al cabo que todo el asunto era una broma. Loggins se pone furioso cuando escucha esto.
Después, el Coronel le dice a Loggins que el Cuartel General ha aprobado la operación encubierta de Loggins con Harris como su radiotelegrafista. Loggins pide unas horas de permiso para que ambos se ocupen de algunos asuntos personales en Niza, a lo que el Coronel accede.
Loggins y Harris van a la mansión de los Blair, y Loggins obliga a Harris a admitir ante Monique que Harris no se va a casar con ella. Monique huye llorando. Harris intenta explicarse ante Loggins ("fue una patada"), y Loggins lo golpea. Loggins luego sale a buscar a Monique. Resulta que ella había intentado ahogarse, pero un pescador la salva.
De regreso a la base del ejército de los EE. UU., Loggins y Harris se preparan para su misión. Poco después de irse, Loggins le dice a Harris que lo va a matar. Harris responde que esa reacción "funciona en ambos sentidos".
En la misión, se encuentran y matan juntos a un soldado alemán. El dúo se establece a las 2 am en la torre de la iglesia, llama e informa de sus observaciones, especialmente de que una sección oculta del pueblo contiene un enorme depósito de artillería y munición alemán. Loggins envía una orden a la base para comenzar un bombardeo que seguramente destruirá la mayor parte del pueblo. Dejan la torre y pronto son descubiertos por una patrulla alemana. Harris recibe un disparo de los alemanes y muere después de que Loggins lo arrastre fuera de la línea de fuego, pero Loggins queda inmovilizado. Los oficiales alemanes, presas del pánico ante la idea de soldados estadounidenses en el pueblo, ordenan una evacuación inmediata. Al escuchar esto, Loggins agarra la radio y le dice a la artillería estadounidense que comience a disparar. Los proyectiles caen sobre el pueblo y el depósito de munición, y todo explota.
La película termina con Loggins contando cómo las tropas estadounidenses lo encontraron bajo los escombros, todavía con vida, y lo llevaron a un hospital, donde le amputaron el brazo derecho. Había recibido dos cartas de Monique. En una de ellas, dice que se enteró de que Harris fue asesinado. También le dice a Loggins que su madre ha muerto. Cuando Loggins finalmente sale del hospital después de muchos meses, decide ir a Niza para visitar a Monique una última vez antes de regresar a los Estados Unidos. Descubre que ahora dirige una escuela para huérfanos de guerra. Ella invita a Loggins a entrar en una de las aulas. Como homenaje a Loggins y a todos los soldados estadounidenses que lucharon para liberar a Francia, los niños cantan una canción de agradecimiento. Durante el canto, Monique y Loggins se miran con seriedad.
La película tuvo su estreno el 14 de junio de 1958 en Mónaco . [2] [3]
La música fue escrita por Elmer Bernstein e incluye la canción Monique de Frank Sinatra , con letra de Sammy Cahn . [4]
En la taquilla estadounidense, Kings Go Forth fue un éxito moderado que fue moderadamente bien recibido por los críticos.