This Property Is Condemned es una película dramática estadounidense de 1966 dirigida por Sydney Pollack y protagonizada por Natalie Wood , Robert Redford , Kate Reid , Charles Bronson , Robert Blake y Mary Badham . El guion, inspirado en la obra de un acto de 1946 del mismo nombre de Tennessee Williams , fue escrito por Francis Ford Coppola , Fred Coe y Edith Sommer . La película fue estrenada por Paramount Pictures .
La historia, ambientada en la época de la Depresión, se desarrolla en la ciudad ficticia de Dodson , en Mississippi . Owen Legate (Redford), un representante del ferrocarril que proporciona gran parte de la base económica de la ciudad, llega a Dodson con un encargo poco popular. Wood interpreta a Alva Starr, una bella coqueta que se encuentra atrapada en la pequeña ciudad y se siente atraída por el atractivo extraño.
Por su actuación, Wood recibió una nominación al Globo de Oro como Mejor Actriz de Drama. Sin embargo, la película recibió críticas mixtas.
La película es famosa por su canción "Wish Me a Rainbow", escrita por Jay Livingston y Ray Evans , que se escucha al principio y al final de la película. Ed Ames, Astrud Gilberto y Lawrence Welk han grabado versiones de la canción.
Willie Starr, una muchacha desaliñada, le cuenta la historia de su hermana Alva a Tom, un chico que conoce en las vías del tren abandonadas de Dodson, Mississippi, en la década de 1930.
Su historia comienza con un extraño, Owen Legate, que llega a la pequeña ciudad de Dodson y se dirige a la pensión Starr , donde se está celebrando una ruidosa fiesta de cumpleaños para la casera, la Sra. Hazel "Mama" Starr. Conoce a Willie, la hija menor de la casa, y alquila una habitación por la semana, aunque sigue siendo un misterio sobre sus motivos para estar en la ciudad. Los hombres de la fiesta, incluido un conductor llamado Sr. Johnson, esperan ansiosamente a Alva, la hija mayor de Mama. Cuando Alva finalmente aparece, los hombres compiten por su atención, incluido JJ, el novio de Mama.
Alva y Owen se encuentran en la cocina, donde ella les cuenta una historia sobre un trabajador que la llevó a bailar al Hotel Peabody en Memphis. Willie está fascinado, pero Owen sospecha que la historia es ficticia. Se hace evidente que Alva está ansiosa por dejar Dodson y sueña con ir a Nueva Orleans, de donde vino Owen. Más tarde, Alva entra en la habitación de Owen con una falsa excusa y se confía en él. Él la desanima, sugiriendo que no es más que una prostituta, y ella se va llorando. Mamá le explica a Alva que debe ser amable con el Sr. Johnson, quien ha prometido cuidarla.
Al día siguiente, Willie, que se salta la escuela bíblica de vacaciones , ve a Owen camino al trabajo. El propósito de la visita de Owen a Dodson es cerrar la línea secundaria de Dodson, que no es económica , y liberar a varios empleados del ferrocarril. Por la noche, el Sr. Johnson está esperando nuevamente a que Alva se prepare para su cita, pero ella lo evita. Inventa una excusa para llevarlo adentro y luego lleva a Owen al jardín para mostrarle el espantapájaros pelirrojo de su padre . Owen confronta a Alva sobre su arreglo con mamá, lo que Alva niega. Ella regresa corriendo enojada hacia el Sr. Johnson e invita a todos en la casa a unirse a ella nadando desnudos. JJ encuentra a Alva sola y le hace avances. Le dice que Owen ha venido a entregar despidos a la mayor parte de la ciudad. Los trabajadores se vuelven cada vez más hostiles hacia Legate, pero Owen y Alva eventualmente se vuelven más cercanos. Visitan un vagón de tren abandonado decorado por el padre de Alva y Alva habla una vez más de su sueño de dejar la ciudad. Cuando Owen es golpeado por los hombres, Alva lo cuida y pasan la noche juntos.
Mientras tanto, Mamá ha dispuesto que la familia acompañe al Sr. Johnson a Memphis, donde él los cuidará. Ella no dejará que Alva vaya a Nueva Orleans con Owen. Cuando Alva protesta, Mamá convence a Owen de que lo han engañado y que Alva planeaba ir a Memphis desde el principio. Mamá, JJ, Alva y el Sr. Johnson celebran su nuevo acuerdo. Borracha y enojada, Alva confronta a JJ y lo obliga a admitir que se queda con la Sra. Starr para estar con ella. Esa noche, Alva se casa con JJ, pero a la mañana siguiente, ella le roba su dinero y su certificado de matrimonio y huye a Nueva Orleans.
En Nueva Orleans, Alva finalmente encuentra a Owen y comparten días felices juntos. Cuando a Owen le ofrecen un trabajo en Chicago, le propone matrimonio a Alva y manda a buscar a Willie. Pero un día, los dos vuelven a casa y encuentran a Mama, que quiere recuperar a Alva e involucrarla en un nuevo plan. Ella le revela a Owen que Alva se había casado con JJ, pero Owen se muestra incrédulo. Alva sale corriendo bajo la lluvia, llorando.
Willie termina de contarle su historia a Tom en las vías del tren. Willie, que ahora viste la ropa y las joyas de su hermana, le explica que Alva ha muerto. Su madre se ha ido con un hombre y Willie vive solo en la pensión abandonada.
La obra se había representado en televisión en 1958, protagonizada por Zina Bethune en Three by Tennessee . [3]
Los derechos cinematográficos eran propiedad de Ray Stark de Seven Arts , que había disfrutado de un gran éxito haciendo una película de La noche de la iguana de Tennessee Williams . El guion fue escrito por Francis Ford Coppola , que entonces tenía contrato con Seven Arts. Había dirigido la obra en la universidad. [4] La película originalmente iba a estar protagonizada por Elizabeth Taylor y sería dirigida por Richard Burton (que había estado en Iguana ) y se le pagaría a Taylor un millón de dólares. [5] Seven Arts montó la película en Paramount como parte de una lista de producciones; otras incluían El hombre que pudo ser rey , Oh papá, padre pobre , Asalto a la reina , Mi última duquesa y Donde duerme el tigre . [6] Sin embargo, tanto Taylor como Burton abandonaron el proyecto. El papel principal fue para Natalie Wood , y ella aprobó a Sydney Pollack como director. [7]
Ray Stark le ofreció el trabajo de productor a John Houseman . Fue la primera película que Houseman produjo en la que se unió al proyecto después de que el protagonista ya había sido seleccionado y el guion ya estaba escrito. Houseman escribió en sus memorias que "todas las decisiones importantes sobre la película las tomaba Stark, quien (aunque no podría haber sido más considerado y agradable) tenía la costumbre de tomarlas de manera caprichosa, unilateral y a menudo sin informar a nadie hasta mucho después de que hubieran entrado en vigor". [8] Houseman dice que Sydney Pollack intentó obligarlo a dejar la película y que cinco escritores diferentes trabajaron en el guion. [9]
El rodaje se realizó en parte en locaciones de Nueva Orleans y Pass Christian. Houseman escribió: "Algunas de nuestras imágenes, en particular las escenas entre Natalie y su madre, tenían una calidad dramática real, y Bronson le dio su propia energía especial a una escena en el pozo de agua. Pero nuestras escenas de amor (el producto combinado de cinco guionistas de Hollywood bien pagados) tenían poco sentido". [10]
La locomotora utilizada en la película fue la Reader Railroad No. 1702. En la actualidad, realiza excursiones en el Great Smoky Mountains Railroad . [11] [12]
En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Bosley Crowther calificó la película como "la historia más empapada y sentimental de una pobre chica blanca de la basura que jamás haya salido de la pluma de Tennessee Williams o de las venas de los guionistas de Hollywood" y sintió que los dos personajes principales eran "totalmente inverosímiles". [13]
Variety la calificó de "bellamente montada, bien actuada... adulta sin ser sensacionalista, y conmovedora sin ser sensiblera". [14]