El Peabody Memphis es un histórico hotel de lujo en el centro de Memphis , Tennessee, inaugurado en 1925. El hotel es conocido por los "Patos Peabody" que viven en la azotea del hotel y hacen caminatas diarias hasta el lobby. El Peabody es miembro de Historic Hotels of America, un programa del National Trust for Historic Preservation .
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El hotel Peabody original fue construido en 1869 en la esquina de las calles Main y Monroe por Robert Campbell Brinkley, quien lo nombró en honor a su amigo, el recientemente fallecido George Peabody , por sus contribuciones al Sur. [1] El hotel fue un gran éxito y Brinkley se lo dio a su hija Anna Overton Brinkley y a su esposo Robert B. Snowden como regalo de bodas poco después de su apertura. El hotel contaba con 75 habitaciones, con baño privado, y numerosas y elegantes salas públicas.
Entre sus invitados se encontraban los presidentes Andrew Johnson y William McKinley y los generales confederados Robert E. Lee y Nathan Bedford Forrest . Jefferson Davis , ex presidente de la Confederación , vivió allí en 1870 cuando trabajaba como presidente de una compañía de seguros. [2] El hotel cerró en 1923 [1] en preparación para mudarse a una cuadra de distancia. El edificio fue demolido y allí se construyeron los grandes almacenes Lowenstein . [3]
El edificio actual del Peabody Hotel, en Union Avenue, es una estructura renacentista italiana diseñada por el destacado arquitecto de Chicago Walter W. Ahlschlager . [3] La construcción comenzó menos de un mes después del cierre del antiguo hotel. [3] El nuevo hotel fue construido en el sitio anterior del Hotel Fransioli, una estructura que parecía casi idéntica al Hotel Peabody original. [4] El nuevo hotel abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1925. [3]
Antes de mediados de la década de 1960, las bebidas alcohólicas se vendían en Tennessee sólo en botellas selladas en licorerías autorizadas. Un cliente podía llevar una botella adquirida en otro lugar al bar del hotel, The Creel , donde el camarero la etiquetaba y mezclaba bebidas a petición del cliente.
El hotel fue vendido a Alsonett Hotel Group en 1953. [3] Profundamente endeudado a principios de la década de 1960, quebró en 1965 y fue vendido en una subasta de ejecución hipotecaria a Sheraton Hotels , convirtiéndose en el Sheraton-Peabody Hotel . [5]
A medida que el centro de Memphis decayó a principios de la década de 1970, el hotel sufrió financieramente y el Sheraton-Peabody cerró en diciembre de 1973. Un grupo inversor de Alabama compró el hotel en 1974 y lo reabrió brevemente con su nombre original, pero se declaró en quiebra el 1 de abril. 1975, y volvió a cerrar. [3] Isadore Edwin Hanover compró el hotel al condado el 31 de julio de 1975 por 400.000 dólares y se lo vendió a su yerno, Jack A. Belz, por la misma cantidad. Belz gastó los siguientes años y $25 millones renovando la estructura histórica. La gran reapertura en 1981 se considera ampliamente un catalizador importante para la revitalización en curso del centro de Memphis.
El Hotel Peabody figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Peabody Hotel Group (PHG) operó dos propiedades adicionales bajo el nombre de Peabody durante muchos años.
El Peabody Orlando, cerca de Orlando, Florida , abrió sus puertas en 1986 como el segundo hotel Peabody. Se vendió el 28 de agosto de 2013 y pasó a llamarse Hyatt Regency Orlando el 1 de octubre de 2013. [6]
PHG operó un tercer hotel en Little Rock, Arkansas a partir de 2002, cuando asumieron la administración del antiguo Hotel Excelsior. El hotel pasó a llamarse The Peabody Little Rock y funcionó con ese nombre hasta 2013, cuando se convirtió en Marriott. [7]
PHG también operó propiedades durante varios años bajo el nombre de Hilton en Greenville, Carolina del Sur y Little Rock, Arkansas.
El Peabody es probablemente más conocido por una costumbre que se remonta a la década de 1930. El director general de la época, Frank Schutt, acababa de regresar de un viaje de caza de fin de semana en Arkansas. A él y a sus amigos les resultó divertido dejar tres de sus patos ingleses vivos en la fuente del hotel. A los invitados les encantó la idea y, desde entonces, cinco patos reales (un draco y cuatro gallinas) juegan en la fuente todos los días. [1]
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En 1940, un botones llamado Edward Pembroke se ofreció como voluntario para cuidar de los patos. A Pembroke se le asignó el puesto de "Duckmaster" y ocupó ese puesto hasta 1991. Como ex entrenador de animales de circo, enseñó a los patos a marchar hacia el vestíbulo del hotel, lo que inició la famosa Marcha del Pato Peabody. [1] Todos los días a las 11:00 a. m., los Patos Peabody son acompañados desde su ático, en la azotea, hasta el vestíbulo en ascensor. Los patos, acompañados por la Marcha del Rey Algodón de John Philip Sousa , avanzan a través de una alfombra roja hasta la fuente del hotel , hecha de un bloque sólido de mármol travertino italiano . Luego, los patos son conducidos ceremoniosamente de regreso a su ático a las 5:00 pm [8]
A lo largo de los años, los Peabody Ducks han ganado estatus de celebridades con apariciones en televisión (junto con su Duckmaster) en The Tonight Show Starring Johnny Carson , Sesame Street , la comedia Coach y The Oprah Winfrey Show . También han aparecido en la revista People . [9]
El puesto de "Duckmaster" en el Peabody Memphis es el único puesto de este tipo en el mundo. Las celebridades también han asumido el papel de Duckmaster honorario de vez en cuando, incluidas Zane Lamprey , Paula Deen , Joan Collins , Molly Ringwald , Kevin Bacon , Gerry Tidd Peter Frampton , Emeril Lagasse , Patrick Swayze , la reina Noor de Jordania , Oprah Winfrey , Stephen. Fry , Rudolph van Veen , Gayle King , Roy Williams , [10] Bill Pierce, Shannon The Dude, Matt Jones, Drew Franklin y Ryan Lemond, [9] y por Rhett y Link de Good Mythical Morning .
La costumbre de tener patos en la fuente del vestíbulo puede remontarse incluso a la década de 1930. Una postal anterior a 1915 destaca los patos jugando en la fuente, y una fuente afirma que la costumbre se remonta a la inauguración del hotel en 1869. [11]
Sin embargo, el propio Peabody afirma que la tradición del pato comenzó en 1933, ya que el 3 de diciembre de 2008 inauguraron un nuevo "Palacio de los Patos" ubicado en la azotea, para el 75 aniversario de la tradición del pato. El recinto de 24 por 12 pies cuenta con pisos de granito, ventiladores de techo, una réplica a escala del hotel, una fuente decorada con un par de patos de bronce y una gran ventana de observación para que los huéspedes puedan verlos en su nuevo hogar. La construcción del Duck Palace costó aproximadamente 200.000 dólares. [12]
Las características más reconocibles del hotel Peabody son los grandes letreros de neón rojo "The Peabody" encima del Skyway Ballroom y el hueco del ascensor central.
El último piso, Skyway y Rooftop, ofrece vistas de los rascacielos de Memphis de los alrededores. La azotea se utiliza a menudo como espacio para bandas y otros actos musicales, especialmente durante las "Fiestas en la azotea" de los jueves por la noche en los meses de verano. [13]
En los ascensores hay que pulsar "S" para acceder al último piso. Si este piso estuviera numerado, uno presionaría "13" para llegar a él, pero debido a las supersticiones sobre el número trece, la gerencia decidió llamar al piso superior "el Skyway".
Louis Armstrong y su orquesta actuaron en el Hotel Peabody en octubre de 1931. En particular, dedicó la canción "I'll Be Glad When You're Dead You Rascal You" al Departamento de Policía de Memphis como resultado de su arresto la noche anterior por sentarse. junto a la esposa blanca de su manager en un autobús chárter. [14]
Los estudios de la estación de radio WREC y más tarde su spin-off televisivo WREC-TV (ahora WREG) estuvieron ubicados durante muchos años en el sótano del hotel. [15] Durante la era de las Big Band , el Skyway era un lugar nocturno popular, y el salón de baile era uno de los pocos sitios en Estados Unidos desde donde la red de radio CBS transmitía programas semanales en vivo. Los cabezas de cartel habituales incluían a Tommy Dorsey y las Andrews Sisters .
El Peabody apareció en la película de 1993 The Firm , protagonizada por Tom Cruise . [dieciséis]
13 (S) – La azotea, Duck Palace, el salón Skyway
12 – The Peabody Club, Suite Presidencial, habitaciones en el nivel Club
11 – Habitaciones Estándar, Junior Suites, Suites Romeo y Julieta
10 – Habitaciones estándar, suites junior, suite Edward Pembroke
09 al 08 – Habitaciones Estándar
07 – Habitaciones Estándar, WC Handy Suite
06 al 04 – Habitaciones Estándar
03 – El Centro de Conferencias Ejecutivo Peabody
02 (M): entresuelo, salón Peabody Grand, salón Venetian, salón Continental, salón Louis XVI, salón Forest, salón Hernando DeSoto, salón de exposiciones Tennessee, salón Peabody Memorabilia, piano Francis Scott Key, cocinas de hotel, oficinas para banquetes
01 (L) – The Grand Lobby, Chez Philippe, Capriccio Grill, The Lobby Bar, Lansky Brothers, The Corner Bar, Peabody Deli and Desserts, The Grand Galleria of Shops, registro de invitados, valet, conserje, puesto de botones
LL: nivel inferior (sótano), oficinas administrativas, salón y spa Feather's Day, club atlético Peabody, salón de lustrado de zapatos, piscina del hotel
Hubo un tiempo en que Northwest Airlines tenía una taquilla en el Peabody Hotel Arcade. [17]
