El fantasma y la señora Muir es una película de fantasía romántica sobrenatural estadounidense de 1947 protagonizada por Gene Tierney y Rex Harrison . Fue dirigida por Joseph L. Mankiewicz y está basada en una novela de 1945 escrita por Josephine Leslie bajo el seudónimo de RA Dick. En 1945, 20th Century Fox compró los derechos cinematográficos de la novela, publicada en ese momento sólo en el Reino Unido. Se rodó íntegramente en California.
En Gran Bretaña, a principios del siglo XX, la señora Lucy Muir , que acaba de enviudar, se muda al pueblo costero de Whitecliff a pesar de la desaprobación de sus suegros. Allí alquila una casa llamada Gull Cottage, aunque tiene fama de estar perseguida por el antiguo propietario, que se suicidó.
La primera noche después de mudarse con su pequeña hija Anna y su leal doncella Martha, Lucy se siente aterrorizada por las apariciones, pero se mantiene firme y exige que el fantasma se muestre. El fantasma, un capitán de barco pícaro llamado Daniel Gregg, se manifiesta. Le dice a Lucy que su muerte hace cuatro años no fue un suicidio, sino el resultado de patear accidentalmente la válvula de un calentador de gas mientras dormía. Daniel explica que quiere convertir Gull Cottage en un hogar para marineros jubilados, por eso ha estado ahuyentando a los inquilinos. Sin embargo, debido a la actitud testaruda de Lucy, así como a su aprecio por la casa, Daniel acepta a regañadientes permitirle vivir en Gull Cottage y promete hacerse visible sólo para ella.
La inversión de Lucy, su única fuente de ingresos, se ha agotado y sus suegros dicen que no tiene más remedio que regresar a Londres. Sin embargo, Daniel se ha acercado a ella y le pide que se quede. Deciden escribir un libro, un dictado de sus recuerdos de su época en el mar, del que ella sacará provecho. Durante el transcurso de la escritura del libro, se enamoran. Ambos se dan cuenta de que es una situación desesperada y Daniel le dice a Lucy que debería encontrar un hombre vivo con quien estar. En Londres, Lucy va a encontrarse con un editor y se encuentra con Miles Fairley, un autor afable que escribe libros para niños bajo el seudónimo de Uncle Neddy. El editor acepta publicar los escabrosos y sensacionales recuerdos de Daniel, titulados Blood and Swash , y le proporciona a Lucy un anticipo que utiliza para comprar Gull Cottage.
Fairley la sigue de regreso a Whitecliff y comienzan un noviazgo vertiginoso. Aunque inicialmente está celoso de su relación, Daniel decide irse, ya que se considera un obstáculo para las posibilidades de felicidad de Lucy. Mientras ella duerme, él coloca en su mente la sugerencia de que ella sola escribió el libro y que su presencia fue simplemente un sueño. Él se desvanece después de declarar su arrepentimiento por no haber tenido nunca una vida con ella.
Fairley cancela una visita planificada a Gull Cottage, diciendo que estará en Londres por unos días. Lucy visita Londres para firmar un contrato y obtiene del empleado de la oficina la dirección de Fairley en la ciudad para hacer una visita sorpresa. Ella descubre que Fairley ya está casado y tiene dos hijos, y la señora Fairley le dice que lo ha sorprendido en relaciones extramatrimoniales antes. Con el corazón roto, Lucy regresa a Whitecliff para pasar el resto de su vida como reclusa, con Martha cuidándola.
Anna va a la universidad y regresa con un teniente de la Royal Navy con el que planea casarse. La señora Fairley se harta de los mujeriegos de su marido, se divorcia de él y toma la custodia total de sus hijos. Anna le revela a su madre que ella también vio a Daniel, a quien consideraba un enamorado de la infancia , lo que significa que Daniel rompió su promesa a Lucy de no mostrarse. Anna sostiene que Daniel debe ser real ya que ambos lo vieron, pero Lucy razona que es más lógico concluir que ella le transmitió su ilusión a Anna a través de sus historias que creer en fantasmas.
Muchos años después, Lucy ahora está enferma y bajo el cuidado de un médico, y la hija de Anna (también llamada Lucy) está comprometida con el capitán de un avión. Anna cree que el afecto por los capitanes viene de familia. Lucy rechaza el vaso de leche caliente que Martha le ha traído quejándose de que está cansada. Después de que Martha sale de la habitación, Lucy muere. Daniel regresa y se acerca a ella, susurrándole que nunca más volverá a estar cansada. Tomando sus manos, su espíritu joven abandona su cuerpo envejecido y lo saluda con una sonrisa amorosa. Sin que Martha se dé cuenta, la pareja sale de la casa y caminan del brazo hacia una niebla etérea.
Aunque Joseph Mankiewicz tenía una excelente reputación como guionista, Philip Dunne dice que la única contribución de Mankiewicz a este guión fue escribir un par de "excelentes líneas" para el personaje de George Sanders. El casting de Sanders se produjo cuando Richard Ney , el actor original que interpretaba el papel, fue despedido por no ser adecuado para el papel. [2] Bernard Herrmann, el compositor de la música de la película, la consideró su mejor partitura. [3]
El New York Times calificó a The Ghost and Mrs. Muir como "una película placentera, a pesar de sus fallas", y destacó a Edna Best por "con diferencia, la mejor interpretación [sic] ". En opinión del escritor, Harrison "tiene una personalidad tan congraciadora que compensa en gran medida la falta de caracterización en su papel", pero Tierney "es una chica bonita, pero no tiene sentimientos profundos como actriz". [4]
Variety , por su parte, elogió sin reservas a los actores y la película:
Gene Tierney ofrece la que sin duda es su mejor actuación hasta la fecha. Es cálidamente humano y el romance fuera de este mundo atrae la simpatía del público con un tirón contagioso que nunca disminuye. En su papel de la lujuriosa sombra marinera, Rex Harrison atrae la mayor atención. El guión de Philip Dunne llena la novela de RA Dick con humor vertiginoso y situaciones que desmienten el tema fantasmal. Dialog hace pleno uso de expresiones saladas para provocar risas. [5]
La película tiene una calificación del 100% en Rotten Tomatoes según 20 reseñas, con una calificación crítica promedio de 8,23/10. [6]
Charles Lang recibió una nominación al Premio de la Academia en 1947 por su fotografía en blanco y negro de la película.
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
The Ghost and Mrs. Muir fue adaptada como una obra de radio de una hora de duración en la transmisión del Lux Radio Theatre del 1 de diciembre de 1947 con Charles Boyer y Madeleine Carroll y fue adaptada el 16 de agosto de 1951 en Screen Director's Playhouse con Boyer y Jane Wyatt . Una adaptación de 90 minutos realizada por Barry Campbell de la novela fue transmitida por BBC Radio 4 el 21 de diciembre de 1974 con Bryan Pringle como el Capitán Gregg, Gemma Jones como Lucy Muir y Philip Bond como Miles. [10]
De 1968 a 1970, una serie de televisión titulada The Ghost & Mrs. Muir , protagonizada por Hope Lange y Edward Mulhare , se emitió en NBC y luego en ABC. Tenía la misma premisa y personajes principales que el libro y la película, pero era una comedia de situación, que restaba importancia a los elementos de fantasía romántica y se centraba en el humor amplio. La hora y el escenario cambiaron, y la acción tuvo lugar en una ciudad costera estadounidense contemporánea (aunque el fantasma fue retratado como de la época victoriana). Para la serie, el nombre de la Sra. Muir se cambió de Lucy a Carolyn, y los nombres de los niños se cambiaron de Cyril y Anna (en la novela original) a Jonathan y Candace.
En abril de 1994, Variety continuó informando sobre la intención de Sean Connery de interpretar al Capitán en una versión de la historia para 20th Century Fox. [11] Según se informa, el proyecto todavía estaba "en proceso" en 1997, pero la nueva versión nunca se realizó. [12]
El 3 de junio de 2005, un musical basado en la película y el libro, escrito y dirigido por James J. Mellon, tuvo su estreno mundial en el NoHo Arts Center de Los Ángeles. Variety le dio una crítica mixta. [13]
The Ghost and Mrs. Muir fue lanzado en VHS y Laserdisc por CBS/Fox Video en 1990. Fox Video lo lanzó en VHS en 1994 y en DVD en 2003, en ambos casos como parte de la colección 20th Century Fox Studio Classics. La versión en DVD incluye nuevos comentarios de audio, el avance teatral original y el documental de A&E Rex Harrison: The Man Who Would Be King como contenido adicional. La película fue lanzada en Blu-ray en 2013 por 20th Century Fox después de ser seleccionada en la promoción Voice Your Choice de Fox.
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Transmisión de audio