Robert Burgess Aldrich (9 de agosto de 1918 - 5 de diciembre de 1983) fue un director de cine, productor y guionista estadounidense. Un autor iconoclasta e inconformista [1] que trabajó en muchos géneros durante la Edad de Oro de Hollywood , dirigió principalmente películas negras , películas de guerra , westerns y melodramas oscuros con tintes góticos. Sus créditos más notables incluyen Vera Cruz (1954), Kiss Me Deadly (1955), The Big Knife (1955), Autumn Leaves (1956), Attack (1956), ¿Qué fue de Baby Jane? (1962), Silencio... Silencio, dulce Charlotte (1964), El vuelo del fénix (1965), La docena sucia (1967) y El patio más largo (1974).
El estilo de dirección de Aldrich combinaba "puesta en escena machista y reelaboraciones resonantes de géneros de acción clásicos" [2] y eran conocidos por traspasar los límites de la violencia en el cine convencional, así como por sus interpretaciones psicológicamente complejas de los tropos del cine de género . [3] El Instituto Británico de Cine escribió que las películas de Aldrich "sensibilidad subversiva esclavizada por las complejidades del comportamiento humano". [4] Varias de sus películas resultaron más tarde influyentes para los miembros de la Nueva Ola francesa . [5] [6]
Además de su trabajo como director, Aldrich también se destacó por su defensa como miembro del Directors Guild of America , del que fue presidente durante dos mandatos y del que recibió el nombre de su premio Robert B. Aldrich Achievement Award. [7]
Robert Burgess Aldrich nació en Cranston, Rhode Island , en una familia rica y prominente social: "Los Aldriches de Rhode Island". [8] Su padre, Edward Burgess Aldrich (1871-1957) fue el editor de The Times of Pawtucket y un agente influyente en la política republicana estatal. Su madre, Lora Elsie (de soltera Lawson) de New Hampshire (1874-1931), murió cuando Aldrich tenía 13 años y su hijo la recordaba con cariño. Ruth Aldrich Kaufinger (1912-1987) era su hermana mayor y única hermana. [9]
Entre sus antepasados notables se encontraban el general de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Nathanael Greene , y el teólogo Roger Williams , fundador de la colonia de Rhode Island . [10]
Su abuelo, Nelson Wilmarth Aldrich , fue un millonario e inversor en arte que se hizo a sí mismo. Miembro republicano del Senado de los Estados Unidos durante treinta años (1881-1911), la prensa lo apodó "Gerente General de la Nación" por su papel dominante en la formulación de la política monetaria federal. [11] [12]
Varios tíos paternos de Aldrich tuvieron carreras impresionantes, entre ellos un exitoso banquero de inversiones, un arquitecto e instructor de Harvard , un miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y un presidente del Chase Manhattan Bank que también se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña. Una tía, Abigail Greene "Abby" Aldrich, se casó con John D. Rockefeller Jr. , descendiente de la fortuna de Standard Oil, y fue una figura destacada en la creación del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York. Nelson Rockefeller , gobernador del estado de Nueva York durante cuatro mandatos y vicepresidente de Estados Unidos durante el gobierno de Gerald Ford , y los cuatro hermanos de Rockefeller eran primos hermanos del director. [13] [14]
Como único heredero varón de la línea familiar Lawson-Aldrich, Aldrich estaba bajo una presión considerable para competir exitosamente con sus numerosos primos en una familia de grandes triunfadores. [15]
Siguiendo la tradición y las expectativas familiares, Aldrich se educó en la escuela Moses Brown en Providence de 1933 a 1937. Allí se desempeñó como capitán de los equipos de atletismo y fútbol y fue elegido presidente de su último año.
Al no poder matricularse en Yale debido a sus notas mediocres, Aldrich asistió a la Universidad de Virginia de 1937 a 1941, con especialización en economía. Continuó destacándose en los deportes y desempeñó un papel destacado en los clubes y fraternidades del campus. [16] [17]
Durante la Gran Depresión , el adolescente Aldrich comenzó a cuestionar la justicia de la "política y el poder" de su familia, lo que chocó con sus crecientes simpatías por los movimientos sociales y políticos de izquierda de la década de 1930. El descontento de Aldrich con la orientación social y política de derecha de Aldrich-Rockefeller contribuyó a una creciente tensión entre padre e hijo. [18] [19]
Habiendo demostrado satisfactoriamente su aptitud para una carrera en finanzas, Aldrich desafió a su padre al abandonar la universidad en su último año sin obtener un título. [13]
Aldrich se acercó a su tío Winthrop W. Aldrich , quien le consiguió a su sobrino de 23 años un trabajo en RKO Studios como empleado de producción por 25 dólares a la semana. [20] Por este acto de desafío, Aldrich fue rápidamente desheredado. Aldrich correspondió borrando los registros públicos de su conexión con el clan Aldrich-Rockefeller, mientras aceptaba estoicamente la violación. A partir de entonces, rara vez mencionó o invocó a su familia. [21] Se ha dicho que "Ningún director de cine estadounidense nació tan rico como Aldrich y luego tan completamente separado del dinero familiar". [22] [23]
A la edad de 23 años, Aldrich comenzó a trabajar en RKO Pictures como empleado de producción, un puesto de nivel inicial, después de rechazar una oferta a través de sus conexiones con Rockefeller para ingresar al estudio como productor asociado. [24] [25]
Se casó con su primera esposa, Harriet Foster, una novia de la infancia, poco antes de partir hacia Hollywood en mayo de 1941. [26] [17]
Aunque era el más pequeño de los principales estudios de Hollywood, RKO podía presumir de contar con una impresionante lista de directores ( George Cukor , John Ford y Howard Hawks ), así como de estrellas de cine ( Fred Astaire y Ginger Rogers , Cary Grant , Katharine Hepburn y los hermanos Marx ). Aldrich, de 23 años, asumió sus funciones poco después de que Orson Welles , de 26 años, firmara un contrato para seis películas con RKO tras el estreno de la aclamada Ciudadano Kane (1941). [27]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, Aldrich fue incluido en la Unidad Cinematográfica de la Fuerza Aérea , pero fue dado de baja rápidamente cuando una antigua lesión de fútbol lo descalificó para el servicio militar. La escasez de mano de obra de los estudios cinematográficos le permitió a Aldrich conseguir asignaciones como asistente de director de tercer o segundo nivel para aprender los conceptos básicos del cine. [28] [29]
En sólo dos años participó en dos docenas de películas con directores de renombre. Fue segundo asistente de dirección en Juana de París (1942, dirigida por Robert Stevenson ), The Falcon Takes Over (1942, dirigida por Irving Reis ), The Big Street (1942), dirigida por Reis, Bombardier (1943, dirigida por Richard Wallace ), Detrás del sol naciente (1943, dirigida por Edward Dmytryk ), Una dama se arriesga (1943, dirigida por William A. Seiter ), Las aventuras de un novato (1943, dirigida por Leslie Goodwins ), Pasarela para el mañana (1943 , dirigida por John H. Auer ), y Rookies in Burma (1943, dirigida por Goodwins).
Hacia el final de la guerra, Aldrich había ascendido a primer asistente de dirección haciendo cortos de comedia con la directora Leslie Goodwins .
En 1944, Aldrich dejó RKO para comenzar a trabajar independientemente en largometrajes en otros estudios importantes, incluidos Columbia , United Artists y Paramount . [30] [31] [32]
Aldrich tuvo la suerte de trabajar como asistente de dirección de muchos cineastas notables y talentosos de Hollywood. Durante estas asignaciones, que duraron nueve años, Aldrich adquirió los fundamentos prácticos y estéticos de la realización cinematográfica: "lugar y atmósfera" ( Jean Renoir , The Southerner , 1945), las "técnicas de planificación previa de una toma" ( Lewis Milestone 's El extraño amor de Martha Ivers , 1946), las "escenas de acción" ( La historia de GI Joe , de William A. Wellman , 1946), la "importancia de la comunicación con los actores" ( El merodeador , de Joseph Losey , 1951), y "establecer empatía visual entre la cámara y la audiencia" ( Limelight , de Charlie Chaplin , 1952). [33] [31] [29]
También trabajó en Pardon My Past (1945, dirigida por Leslie Fenton ) y The Private Affairs of Bel Ami (1947, dirigida por Albert Lewin ).
Aldrich abordó estos proyectos y directores con una fina discriminación, lo que le permitió aprender tanto de sus fortalezas como de sus debilidades. [34]
Durante estos años, Aldrich forjó relaciones profesionales duraderas con artistas talentosos que le servirían a lo largo de su carrera cinematográfica, a saber, el director de fotografía Joseph Biroc , el editor de cine Michael Luciano , el director musical Frank De Vol , el director de arte William Glasgow y el guionista Lukas Heller . Se reclutó un grupo de actores leales, en su mayoría hombres, para sus papeles principales y secundarios: Burt Lancaster , Jack Palance , Lee Marvin , Eddie Albert , Richard Jaeckel , Wesley Addy , Ernest Borgnine y Charles Bronson . [35] [36]
La asociación de Aldrich con The Enterprise Studios marca el período más formativo de su aprendizaje. La productora ofreció un lugar único para que los cineastas independientes acogieran temas de conciencia social y críticos de los aspectos autoritarios de la sociedad estadounidense. [37] [38]
Mientras estaba en Enterprise, Aldrich estableció una afiliación tanto profesional como personal con el guionista y director Abraham Polonsky , una figura importante en el movimiento del Frente Popular de la década de 1930. Sus respectivas películas abordaron la cuestión de la lucha, a menudo desesperada, de un individuo para resistir la destrucción de una sociedad opresiva. [39] [40]
Enterprise's Body and Soul (1947), escrita por Polonsky, dirigida por Robert Rossen y protagonizada por John Garfield , causó una impresión profunda y duradera en el asistente de dirección de 29 años desde el punto de vista estructural y temático. Garfield interpreta a un boxeador corrupto que busca redimirse desafiando a los mafiosos que insisten en que abandone una pelea o pierda la vida. [41] Si bien los fracasos personales del protagonista contribuyen a su propia opresión, la película censura el capitalismo como un sistema irredimible. [42] Aldrich volvería a visitar Cuerpo y alma a lo largo de su carrera cuando buscaba orientación sobre cómo transmitir los ideales progresistas de la década de 1930 mientras trabajaba en la atmósfera política reaccionaria de la era de la Guerra Fría . [43] [44]
"Creo que cualquiera con algo de cerebro entre 1936 y 1940 habría sido comunista. Eran los más brillantes, los más rápidos, los mejores, y trabajar con personas de esa convicción resultaba más estimulante, más emocionante".
Robert Aldrich, recordando el calibre de sus asociados en The Enterprise Studios justo antes de las listas negras de Hollywood . [45] [46] [47]
En 1948, Aldrich se unió a Polonsky y Garfield en la película negra Force of Evil . La historia trata sobre un abogado de Wall Street convertido en abogado de la mafia (Garfield) que informa sobre sus empleadores cuando asesinan a su hermano. Las imágenes cinematográficamente excesivas y el sonido sorprendente de Force of Evil aparecerían más tarde en las películas de Aldrich Kiss Me Deadly y Twilight's Last Gleaming . [48] [49]
Varios asociados de Aldrich en Enterprise fueron objeto de escrutinio por parte del HUAC a finales de la década de 1940, después de que Enterprise cerrara sus puertas. Entre ellos se encontraban Rossen, Polonsky, Garfield, los directores John Berry y Joseph Losey , el productor Carl Foreman y el guionista Dalton Trumbo , algunos de los cuales sufrieron listas negras y encarcelamiento. Aldrich nunca fue perseguido por las autoridades, a pesar de sus colaboraciones con estos artistas. Esto se debió en gran medida a su entrada en la industria cinematográfica después de la década de 1930, cuando el reclutamiento por parte de organizaciones comunistas y de izquierda estaba disminuyendo. No obstante, Aldrich siguió siendo un defensor de las víctimas del Terror Rojo . [50] [51]
En Enterprise, Aldrich también trabajó como asistente de dirección en Arch of Triumph (1948) y No Minor Vices (1948) de Lewis Milestone , So This Is New York (1948) del director Richard Fleischer y el productor Stanley Kramer , y Caught (1949). para Max Ophüls .
Durante su aprendizaje, Aldrich desarrolló un profundo aprecio por el nexo entre el control autónomo sobre cada elemento de la producción cinematográfica y el logro de su visión creativa. Siempre se esforzaría por tener un control total sobre sus películas. [52] [53]
Después de la desaparición de The Enterprise Studios, Aldrich siguió teniendo mucha demanda como asistente de dirección. Trabajó nuevamente para Lewis Milestone en The Red Pony (1949) en Republic e hizo Red Light (1949) para Roy Del Ruth , A Kiss for Corliss (1949) para Richard Wallace, The White Tower (1950) para Ted Tetzlaff , M ( 1951) y The Prowler (1951) de Joseph Losey , y Nuevo México (1951) de Reis.
Aldrich fue asistente del productor Harold Hecht en Diez hombres altos (1951), una película de acción de la Legión Extranjera Francesa protagonizada por Burt Lancaster . Trabajó como director de producción en When I Grow Up (1951) para Sam Spiegel y como director de producción en The Steel Trap (1952) para Andrew L. Stone .
Hecht había disfrutado trabajando con Aldrich en Diez hombres altos y lo utilizó en La primera vez (1952), el debut como director de Frank Tashlin .
El crédito más notable de Aldrich hasta la fecha llegó en Limelight (1952), en la que fue asistente de dirección de Charlie Chaplin . [54] Fue asistente en Abbott y Costello Meet Captain Kidd (1952).
En 1952, el asistente de dirección de 34 años, completamente preparado para hacer su debut como director, no recibió ninguna oferta en Hollywood. [55] Deseoso de actuar a nivel de oficial, se mudó a la ciudad de Nueva York para unirse a sus nuevas empresas de televisión.
La época dorada de las transmisiones en vivo de las industrias nacientes se encontraba en una etapa primitiva de organización, y los productores estaban complacidos de reclutar talentos de la industria cinematográfica de Hollywood. [56] [57] Más que un simple cambio de carrera, la televisión le ofreció a Aldrich la oportunidad de aplicar las habilidades y conceptos cinematográficos que había adquirido durante su ecléctica educación en la realización de películas a un medio completamente nuevo. [58] [59]
"Lo único que pagaban a los directores era escala", recordó Aldrich de esta época. "¿Quién diablos quería irse a vivir a Nueva York y trabajar a gran escala? Sólo tipos que nunca habían dirigido o que no podían conseguir una oportunidad... Walter Blake... convencieron a estas personas que estaban haciendo las telenovelas de Camay de que yo era Un genio esperando detrás de una roca aquí. Yo había sido asistente de dirección en una película de Chaplin, así que les dijo que yo había dirigido a Chaplin. Nadie dirige a Chaplin excepto Chaplin, pero estos tipos no sabían la diferencia. Nueva York e hice, no sé, treinta o cuarenta espectáculos". [54]
Procter & Gamble contrató a Aldrich en 1952 para dirigir episodios de la serie de antología The Doctor (más tarde retitulada The Guest en sindicación), una de las primeras telenovelas protagonizada por Warner Anderson . Los calendarios de rodaje eran notoriamente ajustados. A pesar de esto, Aldrich habitualmente dedicaba la mitad o más del tiempo asignado a los ensayos, una práctica inmensamente tranquilizadora para los jugadores que contribuyó a la ejecución eficiente del rodaje final en vivo. [60] [61]
Después de The Doctor , Aldrich se reasentó en Hollywood para completar veinte episodios de la serie de televisión China Smith , protagonizada por Dan Duryea , filmados en un calendario aún más ajustado.
También ocupó el cargo de director de los programas de televisión Four Star Playhouse y Schlitz Playhouse of Stars ("The Pussyfootin' Rocks"). [62] [63]
Aldrich describió la industria televisiva inicial como un "curso intensivo para directores" donde, a diferencia de la producción de largometrajes, la calidad general de la serie superaba el éxito o el fracaso de un episodio individual. En sus dos años en televisión, Aldrich tuvo libertad para experimentar con técnicas y esquemas narrativos que aparecerían más tarde en sus tratamientos cinematográficos. Como tal, utilizó el encuadre y la composición cinematográfica para revelar la motivación de los personajes y primeros planos que sirvieron para resaltar el diálogo, todo lo cual dotó a sus episodios de una pulida apariencia de estudio de Hollywood. Aldrich evitó menospreciar la televisión como una forma de arte y sólo lamentó sus "horarios apresurados y falta de tiempo de preparación". [64] [65]
En diciembre de 1951, Irving Allen anunció que había formado Warwick Productions con Albert Broccoli . Tenía la intención de hacer The Gamma People con Robert Aldrich. [66] En agosto de 1952, Allen anunció que Aldrich haría su debut cinematográfico como director con The Gamma People , que se rodaría en Europa en el invierno a partir del guión del propio Aldrich. [67] Dick Powell estaba programado para protagonizar. [68] Sin embargo, la película no se haría durante varios años, y la participación de Aldrich se limitó a trabajar en la historia.
Aldrich irrumpió en el cine como director cuando Herbert Baker , que había trabajado con Aldrich en So This is New York , recomendó al director a MGM , que buscaba a alguien con experiencia en deportes para una película de béisbol de bajo presupuesto, Big Leaguer. (1953). [54] [69]
La película no tuvo mucho éxito, por lo que Aldrich volvió a la televisión, haciendo episodios de Four Star Playhouse , varios de los cuales fueron escritos por Blake Edwards . Dirigió "The Witness", protagonizada por Dick Powell , Strother Martin y Charles Bronson , [70] y "The Bad Streak" con Charles Boyer . [71]
Aldrich siguió siendo ambicioso al trabajar en largometrajes y recaudó dinero para una película de acción de bajo presupuesto utilizando muchos de los mismos decorados y miembros del reparto de China Smith , incluida la estrella Dan Duryea , llamada World for Ransom (1954). Fue realizado para Plaza Productions y financiado por Allied Artists; Aldrich produjo y dirigió. El director de fotografía fue Joseph F. Biroc , quien filmaría muchos de los largometrajes posteriores de Aldrich.
World for Ransom fue vista por Harold Hecht y Burt Lancaster , quienes contrataron a Aldrich para dirigir su primera película en color, Apache (1954), un western protagonizado por Lancaster como un luchador apache. Fue realizado para Hecht-Lancaster Productions y lanzado a través de United Artists . Esta película fue un gran éxito y recaudó 6 millones de dólares. [72]
Hecht y Lancaster volvieron a utilizar a Aldrich en Vera Cruz (1954), un western protagonizado por Gary Cooper y Lancaster. Tuvo incluso más éxito en taquilla que Apache , recaudando 9 millones de dólares y estableció firmemente a Aldrich como director. [72]
El éxito de estas películas permitió a Aldrich crear su propia empresa, The Associates and Aldrich, y firmar un contrato con United Artists . Su primera película iba a ser The Way We Are de Jack Jevne , sobre una mujer que tiene una aventura con un hombre más joven. [73] No se hizo de inmediato.
En cambio, Aldrich produjo y dirigió Kiss Me Deadly (1955), una película negra adaptada por AI Bezzerides de una novela de Mickey Spillane protagonizada por Ralph Meeker como Mike Hammer . Fue realizado para Parklane Productions, la compañía independiente de Victor Saville , propietario de los derechos, y lanzado a través de United Artists. [74] [75]
Aldrich y su compañía hicieron entonces The Big Knife (1955), basada en una obra de Clifford Odets . Aldrich dirigió y produjo esta película sobre una estrella de cine interpretada por Jack Palance .
The Associates y Aldrich Company hicieron una segunda película, también basada en una obra de teatro y estrenada a través de United Artists, Attack (1956), protagonizada por Palance y Lee Marvin. [76]
Ninguna de las tres películas tuvo un gran éxito de taquilla, aunque recibieron excelentes críticas. En particular, Kiss Me Deadly se convirtió en un gran favorito de culto en Francia. [54] "Trabajé casi gratis, económicamente, en esas películas", dijo. "Quedaron atrapados en el sistema y no eran películas rentables". Aldrich dijo que sus experiencias lo hicieron "más cínico en términos de qué preferencia dar a la supervivencia y qué preferencia dar a material que podría hacer una buena película que nadie o muy pocos irían a ver. Esa fue la ruptura. Me di cuenta de que si no "Si tienes cuidado al elegir los proyectos y al fijar los costes, tu gusto y tus conocimientos producirán, de cada seis o siete películas, una que genere un gran beneficio para todos". [54]
Los Asociados anunciaron numerosos proyectos en esta época, incluidos Tryanny , Kinderspiel , Potluck for Pomeroy , Candidate for President (de Don Weis ) y Machine for Chuparosa . [77] [78]
The Associates and Aldrich Company se expandieron para ofrecer financiación y distribución de otras películas. El único que resultó fue The Ride Back (1957) para UA. [79] Querían hacer The Build Up Boys con Dana Andrews, pero la película no llegó a concretarse. [80]
Mientras hacía Big Knife y Attack , Aldrich dirigió el melodrama de Joan Crawford Autumn Leaves (1956) (originalmente The Way We Are ), que fue un éxito menor. [81]
Aldrich trabajó en la historia original del thriller The Gamma People (1956), realizado para Columbia y Warwick Productions en Inglaterra.
En julio de 1956, Robert Aldrich firmó un contrato de dos películas con Columbia para realizar películas a través de su propia empresa. El primero iba a ser The Garment Jungle (1957). [82] El segundo iba a ser Hasta que se demuestre su culpabilidad . [83] También adquirió la historia de John O'Hara Now We Know . [84]
Aldrich comenzó a dirigir Garment pero fue despedido hacia el final del rodaje y reemplazado por Vincent Sherman . [85]
En marzo de 1957, Aldrich demandó a Columbia por incumplir su promesa de hacer una película de la obra Storm in the Sun , que quería hacer con Crawford. El caso se resolvió el mes siguiente. [86]
Aldrich anunció una serie de proyectos ( Kinderspiel , Pommeroy , The Snipe Hunt , Until Proven Guilty , Now We Know ), pero le resultó difícil conseguir financiación. [87]
The Associates y Aldrich tenían los derechos del guión de 3:10 para Yuma, pero terminaron vendiendo el proyecto directamente a Columbia. [88]
Aldrich no pudo conseguir trabajo hasta que recibió una oferta de Hammer Films y Seven Arts para escribir y dirigir Diez segundos al infierno (1959), protagonizada por Palance y Jeff Chandler, en Alemania. [54] Mientras estuvo allí, fue presidente del jurado en el 9º Festival Internacional de Cine de Berlín . [89]
Aldrich se quedó en Europa para realizar The Angry Hills (1959), basada en la novela de Leon Uris y protagonizada por Robert Mitchum , para la MGM en Grecia para el productor Raymond Stross . Aldrich hizo que Bezzerides reescribiera la película, pero luego Stross reeditó su versión de la película. Fue una experiencia infeliz para Aldrich y la película perdió dinero. [90]
Adlrich iba a rodar Taras Bulba en Yugoslavia con Anthony Quinn y un presupuesto de 3 millones de dólares, pero la película no prosperó. Tampoco lo hizo otro tema propuesto, The Catalyst , basado en una obra de Ronald Duncan sobre la bisexualidad masculina. [91] Aldrich intentaría hacer Taras Bulba varias veces pero terminó teniendo que vender su guión a Harold Hecht , quien produjo una película sin Aldrich en 1962 . Otros proyectos que desarrolló en esta época incluyen Angry Odyssey , The Left Bank y Too Late the Hero . [92]
Aldrich regresó a Hollywood para dirigir episodios de Hotel de Paree ("Sundance Returns") y Adventures in Paradise .
Dirigió un western, The Last Sunset (1961), protagonizado por Kirk Douglas y Rock Hudson , realizado para la compañía de Douglas en Universal.
Aldrich intentó realizar Cruz de Hierro con John Mills pero no pudo conseguir financiación. [93]
Luego, Aldrich regresó a Italia, donde dirigió el espectacular bíblico Sodoma y Gomorra (1962) para Joseph E. Levine . Aldrich menospreció la película final, que acabó costando 6 millones de dólares. [54] [94] [95]
Aldrich rejuveneció su carrera al adquirir la opción de la novela ¿Qué fue de Baby Jane? (1962) para Associates and Aldrich Company. Contrató a Bette Davis y Joan Crawford como estrellas, consiguió que Lukas Heller escribiera el guión y recaudó financiación a través de Warner Bros. La película fue un gran éxito de taquilla y obtuvo cinco nominaciones al Premio de la Academia (incluida una victoria por Negro y Negro). diseño de vestuario blanco), restaurando la reputación comercial y crítica de Aldrich. También revivió la popularidad de Davis y Crawford como taquillas y dio lugar a un subgénero de películas de terror protagonizadas por actrices mayores apodadas " Psycho-biddy ". [54] También inició una serie de películas (continuadas en Hush Hush Sweet Charlotte y otras) con una sensibilidad gótica y camp que se convirtió en un éxito inmediato entre el público queer. [96]
Todavía en Warner, Aldrich escribió, produjo y dirigió un western cómico con Frank Sinatra y Dean Martin , 4 para Texas (1963). Realizada para Sam Productions, contó con Charles Bronson , Victor Buono , Ursula Andress y Anita Ekberg en papeles secundarios. La película fue razonablemente popular en taquilla, pero a Aldrich no le gustó trabajar con Sinatra y la película resultante. [54]
Envalentonado por sus recientes éxitos comerciales, Aldrich anunció un programa de producción de ocho películas por valor de 14 millones de dólares, entre ellas Cruz de Hierro , Lo que sea que haya pasado con la prima Charlotte , La novia del zar , Brouhaha , La leyenda de Lylah Clare , Águila de papel , La bicicleta de Genghis Khan y Allí. Realmente fue una mina de oro una secuela de Vera Cruz . Había preparado guiones de Now We Know , Vengeance Is Mine , Potluck for Pomeroy y Too Late the Hero . Otros proyectos fueron The Strong Are Lonely , Pursuit of Happiness y la serie de televisión The Man . [97]
Comenzó con una continuación de Baby Jane , Hush...Hush, Sweet Charlotte (1964), realizada para Associates y Aldrich en 20th Century Fox . Bette Davis interpretó a una mujer sureña que vive en una mansión y cree que se está volviendo loca. Davis iba a reunirse con Joan Crawford, pero Crawford abandonó la película y fue reemplazada por Olivia de Havilland . La película fue popular, aunque no tan exitosa como Baby Jane .
Aldrich permaneció en Fox para su siguiente película, la historia de acción exclusivamente masculina El vuelo del Fénix (1965), con James Stewart, Richard Attenborough y Peter Finch. La película fue una decepción comercial pero finalmente resultó rentable. [54]
Aldrich tuvo su mayor éxito hasta la fecha con The Dirty Dozen (1967), producida por Seven Arts Productions de Kenneth Hyman y lanzada a través de MGM. Protagonizada por Lee Marvin, Charles Bronson, Ernest Borgnine y John Cassavetes , la película fue un gran éxito de taquilla. [98]
Aldrich permaneció en MGM para La leyenda de Lylah Clare (1968), protagonizada por Finch y Kim Novak , realizada para la propia compañía de Aldrich. Fue una decepción crítica y comercial.
Aldrich vendió su participación en las ganancias de Dirty Dozen a MGM por 1.350.000 dólares y utilizó el dinero para lograr un sueño de mucho tiempo: comprar sus propios estudios, a los que llamó Aldrich Studios. Escogió una instalación en 201 North Occidental Boulevard, que existía como estudio de cine desde 1913, donde se hacían películas de Mary Pickford y que recientemente había sido la base de Sutherland Productions. Aldrich había hecho allí El gran cuchillo . [99]
"Mi sueño siempre ha sido tener mi propio estudio", afirmó. "Con la posible excepción del antiguo Enterprise Studio allá por el 45, nunca he visto un estudio funcionar como debería. Eso es porque todos en Enterprise sintieron que podían hacer una contribución y ese es el sentimiento que espero que podamos tener aquí". [99]
Los estudios se abrieron en agosto de 1968. Junto con Goldwyn, The Associates y Aldrich era la única empresa independiente importante con un estudio en Hollywood. Durante los siguientes años haría sus películas allí. [100]
El éxito de Aldrich con The Dirty Dozen llevó a la recién formada ABC Pictures a ofrecer a Associates y Aldrich Company un contrato para cuatro películas. Aldrich anunció que serían El asesinato de la hermana George , La madre más grande de todos , Lo que pasó con la tía Alice y Demasiado tarde, el héroe . [101]
La primera película de Aldrich para ABC fue The Killing of Sister George (1968), adaptada por Lukas Heller de la obra de Frank Marcus. Protagonizada por Beryl Reid y Susannah York y se destacó por su descripción franca de una relación lésbica. La película fue popular pero debido a su alto costo perdió dinero. [102]
Aldrich produjo pero no dirigió ¿Qué fue de la tía Alice? (1969), un thriller psicópata en la línea de Baby Jane dirigido por Lee H. Katzin y protagonizado por Geraldine Page y Ruth Gordon . También perdió dinero. [102] (Aldrich anunció que haría una tercera película de "Whatever Happened to", ¿Qué pasó con Dear Elva? Basada en la novela Goodbye, Dear Elva de Elizabeth Fenwick. Sin embargo, no se hizo ninguna película. [103] )
Aldrich hizo una película de demostración de 20 minutos, " La madre más grande de todos " (1969), en un intento de recaudar dinero para una versión larga, pero no pudo atraer el interés de ABC. Peter Finch protagonizó. [54]
ABC quería que Aldrich hiciera una película de guerra en la línea de The Dirty Dozen, por lo que produjo y dirigió Too Late the Hero (1970), una película de "patrulla", que había estado desarrollando desde 1959. [92] A pesar de protagonizar a Michael Caine y Cliff Robertson y sus trabajos de localización en Filipinas, la película generó una pérdida total de 6.765.000 dólares, lo que la convierte en una de las mayores pérdidas de dinero en la historia de ABC Films. [102]
La siguiente película de Aldrich para ABC fue The Grissom Gang (1971), una adaptación de No Orchids for Miss Blandish ambientada en la década de 1930, con Scott Wilson y Kim Darby. Fue otro fracaso, y ABC perdió 3.670.000 dólares. [102]
Las películas que Aldrich anunció pero que no realizó en esta época incluyeron Rebellion , un western sobre Victoriano Huerta con Ernest Borgnine y George Kennedy; [104] The Movement , sobre la protesta estudiantil; [105] También desarrolló guiones para libros que otros convirtieron en películas: ¿Café, té o yo? y Monte Walsh . [106]
Para entonces, la relación de Aldrich con ABC se había vuelto tensa y se había convertido en demandas, en parte debido a que ABC se negó a financiar otros proyectos de Aldrich. Aldrich se separó de ABC y en enero de 1972 puso a la venta sus estudios. [107] [54]
En una entrevista de 1972, Aldrich dijo que:
El poder duradero es el poder más importante. Especialmente en este negocio, permanecer en el plato o permanecer en la mesa, permanecer en el juego, es esencial. No puedes permitir que te pasen por alto o te hagan a un lado. Personas muy, muy talentosas fueron dejadas de lado y no utilizadas... Si debes elegir entre suerte y talento, debes optar por la suerte. Es bueno tener algo de ambos o mucho de ambos; pero si no puedes, la suerte es la respuesta. En ningún otro lugar tanto como en este negocio. El lugar correcto, el momento correcto, el guión correcto, todos los auspicios correctos: marcaron la diferencia para directores, escritores y actores. [54]
Aldrich regresó a los westerns con Ulzana's Raid (1972), realizada en Universal para Associates y Aldrich con el productor Carter De Haven . Volvió a formar equipo con Aldrich y Lancaster por primera vez desde Vera Cruz . La película fue una decepción comercial, pero posteriormente pasó a ser considerada una de sus mejores películas. [54] [108]
Aldrich siguió con El emperador del Polo Norte (1973), una historia de vagabundos ferroviarios de la década de 1930 protagonizada por Lee Marvin y Ernest Borgnine. Producida por Hyman en 20th Century Fox, fue otro fracaso de taquilla, [108] aunque su reputación también se ha disparado en los últimos años (Leonard Maltin le dio 3 1/2 estrellas, calificándola de "inusual, emocionante" y " entretenimiento único").
La fortuna comercial de Aldrich revivió con una comedia carcelaria protagonizada por Burt Reynolds , The Longest Yard (1974). Realizado para el productor Albert S. Ruddy de Paramount, fue el mayor éxito de Aldrich desde The Dirty Dozen . [109]
Aldrich y Reynolds rápidamente volvieron a formar equipo en Hustle (1975), realizada para su propia productora RoBurt y lanzada a través de Paramount. Un duro drama policial coprotagonizado por Catherine Deneuve , fue otro éxito de taquilla. Sin embargo, la tensión entre Aldrich y Reynolds durante el rodaje significó que no hicieran más películas juntos. [110] En 1975, Aldrich fue elegido presidente del Gremio de Directores de América y cumplió dos mandatos de dos años.
Aldrich firmó un contrato para dos películas con Lorimar Productions, una compañía de televisión que quería dedicarse al cine.
El primero fue El último resplandor de Crepúsculo (1977), un thriller de acción protagonizado por Lancaster. La segunda fue una comedia, The Choirboys (1977), basada en la novela más vendida de Joseph Wambaugh , que a Wambaugh no le gustó tanto que demandó para que quitaran su nombre de la película. [111] [112]
Las últimas películas de Aldrich fueron comedias: The Frisco Kid (1979), ambientada en Occidente con Gene Wilder y Harrison Ford , y ...All the Marbles (1981), ambientada en el mundo de la lucha libre femenina con Peter Falk . Ninguno de los dos fue particularmente popular.
Cuando se estrenó esta última película, Aldrich dijo: "Tengo 63 años y he tenido éxitos cada diez años y sólo espero poder funcionar el tiempo suficiente para tener uno en los 90". [113]
De su matrimonio con Harriet Foster (1941-1965), [114] Aldrich tuvo cuatro hijos, todos los cuales trabajan en el negocio del cine: Adell, William, Alida y Kelly. [115] En 1966, después de divorciarse de Foster, se casó con la modelo Sibylle Siegfried.
Aldrich murió de insuficiencia renal el 5 de diciembre de 1983 en un hospital de Los Ángeles. Está enterrado en el lote 5153 de la sección Whispering Trees del cementerio Forest Lawn en Hollywood Hills . [116]
El crítico de cine John Patterson resumió su carrera en 2012: "Era un director contundente, cáustico, machista y pesimista, que retrataba la corrupción y el mal sin pestañear, y superó los límites de la violencia a lo largo de su carrera. Su estilo cinematográfico agresivo y belicoso, a menudo grosero y crudo, pero nunca menos que absolutamente vital y vivo, merece – y recompensará ampliamente – su atención inmediata." [3]
En 2012, John Patterson de The Guardian comentó que Aldrich es "un director maravilloso que lleva casi 30 años muerto, cuyo trabajo está en peligro de desaparecer en el horizonte". [3] El director de cine japonés Kiyoshi Kurosawa notó la influencia de Aldrich en él. [117]
En la miniserie de FX Feud: Bette and Joan , Aldrich es interpretado por el actor británico Alfred Molina . La serie sigue las producciones de ¿Qué fue de Baby Jane? y Silencio... Silencio, dulce Charlotte.
