Samuel P. Spiegel (11 de noviembre de 1901 - 31 de diciembre de 1985) fue un productor de cine independiente estadounidense . Responsable financiero de algunas de las películas más aclamadas por la crítica del siglo XX, Spiegel produjo películas que ganaron el premio Oscar a la mejor película en tres ocasiones, una primicia en Hollywood para un único productor independiente. [2]
Spiegel nació en el seno de una familia judía de habla alemana [3] en Jarosław , Galicia , Austria-Hungría (posteriormente Polonia moderna ). Sus padres fueron Regina y Simon Spiegel, un mayorista de tabaco. [4] Recibió su educación en la Universidad de Viena . Tenía un hermano mayor, Shalom Spiegel (1899-c. 1984), que era profesor de poesía hebrea medieval.
Spiegel trabajó brevemente en Hollywood en 1927, tras una temporada en la que trabajó con Hashomer Hatzair en el Mandato Británico de Palestina . Después se trasladó a Berlín para producir adaptaciones alemanas y francesas de películas de Universal . En 1933 huyó de Alemania tras la elección del partido nazi y el aumento del antisemitismo . Como productor independiente, Spiegel ayudó a producir varias películas europeas.
En 1938 emigró a México y posteriormente a los Estados Unidos.
Entre 1935 y 1954, Spiegel se presentó como SP Eagle; después utilizó su nombre real. Su apodo era el "pulpo de terciopelo" por su propensión a enredarse con mujeres en la parte trasera de los taxis y manejar Hollywood con un toque de terciopelo según Billy Wilder . Amaba Londres y admiraba a los británicos, como se refleja en sus películas El puente sobre el río Kwai (1957) y Lawrence de Arabia (1962), ambas ganadoras de siete premios Óscar, incluido el de Mejor Película. A partir de la película de 1951 La reina de África , produjo películas a través de su productora con sede en Gran Bretaña, Horizon Pictures .
En una reseña en Variety de la biografía de Spiegel escrita por Natasha Fraser-Cavassoni, Wendy Smith señala: "Está todo aquí: las sórdidas maniobras financieras y el gusto espeluznante por las chicas menores de edad que hacen de Spiegel un protagonista decididamente defectuoso, así como el ingenio, la sofisticación y el encanto del Viejo Mundo que lo convierten en una figura titánica como la industria cinematográfica no volverá a ver". [5]
Spiegel ganó el Oscar a la mejor película por La ley del silencio, de Elia Kazan , así como por El puente sobre el río Kwai (1957) y Lawrence de Arabia (1962), ambas dirigidas por el británico David Lean . En 1963, recibió el premio Irving Thalberg Memorial en los premios Oscar de ese año por sus numerosas contribuciones al cine.
La actriz estadounidense Theresa Russell afirmó que Spiegel le hizo proposiciones sexuales durante su primera sesión de casting para su película de 1976 El último magnate . [6] En otra entrevista, Russell recordó: "Tenía 16 años y todavía vivía en casa, y me llevó al Bistro y trató de meterme la lengua en la garganta". [7] Después de que ella se negó a firmar un contrato con Spiegel, Russell "quedó completamente fuera de la publicidad de El último magnate , y Spiegel amenazó con impedir que Russell volviera a trabajar en Hollywood". [7] [8]
Spiegel se casó tres veces: con Rachel Agronovich de 1922 a 1926, con quien tuvo una hija; con la actriz Lynn Baggett, de 1948 a 1953, y con Betty Benson, desde 1957 hasta su muerte. [9] También tuvo un hijo con Ann Pennington. [10]
Spiegel mantuvo una conexión con Israel a lo largo de su vida, particularmente con personalidades como Golda Meir , Ariel Sharon , la presidenta de la Fundación Jerusalén, Ruth Cheshin (esposa de Mishael Cheshin ), y su amigo íntimo, el entonces alcalde de Jerusalén , Teddy Kollek . Spiegel también contribuyó a varias causas sionistas . Hablaba ocho idiomas con fluidez: inglés, francés, alemán, italiano, español, polaco, hebreo y yiddish. [11] [12]
Los herederos de Spiegel y los administradores de su patrimonio, su hijo Adam Spiegel, su hija Alisa Freedman, su sobrina la jueza Raya Dreben y el abogado David Bottoms, decidieron transferir la impresionante colección de arte de Spiegel al Museo de Israel en Jerusalén. Desde 1996, han hecho una contribución anual, a través de la Fundación Jerusalén, a la escuela de cine de Jerusalén que lleva su nombre desde entonces: la Escuela de Cine y Televisión Sam Spiegel de Jerusalén . Esta contribución anual es la mayor en la historia del cine israelí. [ cita requerida ]
En 2005, coincidiendo con el 15º aniversario de la creación de la Escuela de Cine y Televisión Sam Spiegel, el Ayuntamiento de Jerusalén atendió la petición del fundador y director de la escuela, Renen Schorr, de declarar la calle del barrio industrial de Talpiot, donde se encuentra la escuela, “El callejón de Sam Spiegel”. La inscripción del cartel de la calle dice: “Sam Spiegel – Productor cinematográfico judío-estadounidense y ganador del Óscar. Pionero. Amante de Sión”.
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