Bombardier es una película dramática de guerra de 1943 sobre el programa de entrenamiento de bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . La película está protagonizada por Pat O'Brien y Randolph Scott . Bombardier fue nominado al Oscar en 1944 por los efectos especiales utilizados en la película. Fue filmada en gran parte en Kirtland Army Air Field , Nuevo México , sitio de la primera escuela de entrenamiento de bombarderos. [2]
La película sigue el entrenamiento de seis candidatos a bombarderos, visto a través de las diferencias entre los dos pilotos de la USAAF a cargo de su entrenamiento sobre la eficacia del bombardeo de precisión.
El general de brigada Eugene L. Eubank, comandante del primer grupo de bombardeo pesado de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. que entró en combate en la Segunda Guerra Mundial, presenta la película con la siguiente declaración:
Quiero que sepan acerca de un nuevo tipo de soldado estadounidense, el más importante de todos nuestros combatientes de hoy. Es muy importante porque de él depende, finalmente, el éxito de cualquier misión en la que participe. El avión de bombardeo más grande del mundo, con su tripulación de combate, lo lleva a la batalla, a través del clima, a través de la oposición enemiga, sólo para que pueda tener 30 segundos sobre el objetivo. En esos 30 segundos, debe reivindicar la mayor responsabilidad jamás impuesta a un soldado individual en cumplimiento de su deber. Quiero que sepan sobre él y sobre aquellos que tuvieron la fe, la visión y la previsión para crearlo y prepararlo para su tarea, muchos meses antes de que comenzara nuestra guerra.
En 1941, en una reunión de personal en Washington, DC, dos oficiales del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. (y viejos amigos) debaten la importancia de los bombarderos. El mayor "Chick" Davis sostiene que un bombardero que utilice el visor estadounidense de alto secreto será la "punta de lanza de nuestra fuerza de ataque". El capitán "Buck" Oliver sostiene que los nuevos pilotos son la prioridad. Davis desafía a Oliver a un "duelo de bombardeo" para poner a prueba sus respectivos puntos de vista. Oliver, usando un bombardero en picado , falla el objetivo estacionario, mientras que Davis, bombardeando desde 20.000 pies en un Boeing B-17 Flying Fortress , alcanza su objetivo con su primera bomba.
A medida que la primera clase se acerca a la graduación en la nueva escuela de entrenamiento de bombarderos, Davis llega con el sargento. Archie Dixon tomará el mando. Davis está desconcertado por la presencia de tantas empleadas civiles, incluida Burton "Burt" Hughes, hija de un respetado general del Cuerpo Aéreo y ahora secretaria . Davis es brusca con Burt y observa que le vendría bien algo de educación en modales.
Oliver llega con la siguiente clase de cadetes, incluido Tom Hughes, el hermano de Burt. Davis se siente un poco perturbado al saber que Oliver y Burt tienen una historia romántica. Davis intenta reconciliarse con Burt. La escuela de tierra previa al vuelo revela muchas deficiencias: Tom Hughes tiene problemas con el mareo inducido por el miedo , Joe Connors con problemas de compromiso y "Chito" Rafferty con la falta de mujeres en la base.
Connors le dice a Davis que un espía quiere comprarle información sobre el visor secreto de la bomba y ayuda a Davis a atraer al espía a una trampa donde es arrestado. Cuando un bombardero desarrolla problemas mecánicos y se ordena a la tripulación que se retire, Tom Hughes entra en pánico y se niega a saltar. Su amigo (y otro pretendiente de Burt Hughes), el cadete Jim Carter, hace un aterrizaje forzoso en el avión, afirmando que fue él quien entró en pánico, pero Hughes confiesa después. Al enfrentarse a un tablero de eliminación, persuade con éxito a Davis y recibe una segunda oportunidad.
En un vuelo posterior, Oliver se desmaya por anoxia y casi arroja a Carter fuera de la bahía de bombas abierta sin paracaídas . Tom Hughes cae y muere salvando la vida de Carter. Oliver, afligido por la culpa e incapaz de enfrentarse a Burt, se transfiere fuera de la escuela. Poco después, Estados Unidos se ve arrastrado a la guerra por el ataque japonés a Pearl Harbor . Davis, ascendido a coronel , se convierte en comandante del grupo B-17 y, torpemente, le propone matrimonio a Burt, quien lo rechaza. Los nuevos bombarderos Carter, Connors, Rafferty y Harris parten hacia una base en una isla secreta en el Pacífico , y Burt besa apasionadamente a Jim Carter para despedirse, revelando su elección.
En la base, Oliver, ahora mayor , se une al grupo justo cuando está a punto de realizar una misión nocturna para bombardear una fábrica de aviones en Nagoya . La tarea de Oliver es bombardear con incendiarios para prender fuego al objetivo media hora antes de la llegada del grupo, que Davis liderará a gran altura. Joe Connors es el bombardero de Oliver y el sargento. Dixon su artillero de cola. Volando bajo, el bombardero de Oliver es derribado antes de que pueda lanzar sus bombas, y Connors permanece en su puesto, sacrificando su vida para destruir la mira.
Oliver y el resto de su tripulación, incluido Dixon, son capturados. Sus captores japoneses ejecutan a los otros miembros de la tripulación para obligar a Oliver y Dixon a revelar la ubicación de su base, pero Dixon abruma a su guardia e intenta escapar. En el intento es ametrallado , pero los disparos también prendieron fuego a un camión que transportaba barriles de gasolina . Oliver conduce el camión en llamas por toda la fábrica, prende fuego a su red de camuflaje y cumple su misión, sabiendo que sus propios hombres lo matarán. El grupo B-17 lucha contra los cazas japoneses y destruye con éxito el objetivo.
RKO Pictures inició Bombardier como proyecto en 1940, con varias reescrituras para incorporar cambios en los acontecimientos mundiales. [3] Con la plena cooperación de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , la película estuvo en producción del 12 de octubre al 18 de diciembre de 1942, con seis semanas de filmación realizadas en la Base Aérea del Ejército de Kirtland . [4] Todos los cadetes de aviación en entrenamiento en la base fueron utilizados como extras, y las tripulaciones aéreas veteranas asignadas a la escuela como instructores volaron los B-17 utilizados en tomas de formación al final de la película. [3] En Kirtland, la filmación incluyó fotografías en vivo de aviones de entrenamiento, incluidos los entrenadores Beech AT-11 Kansan , así como los Boeing B-17C y E series Flying Fortresses , Consolidated B-24 Liberators , Douglas B-18 Bolos y North American B. -25 bombarderos Mitchell . [5] Al comienzo de la película se ven brevemente un bombardero en picado Junkers Ju 87 y un Vought SB2U Vindicator . [6] La producción se trasladó a Midland, Texas, para filmar las escenas del bombardeo japonés. [7]
Los miembros notables del equipo de filmación incluyeron a Robert Wise como editor de la película y Robert Aldrich como segundo asistente de dirección. [3] Lambert Hillyer dirigió el rodaje (sin acreditar) de una secuencia aérea, mientras que Joseph F. Biroc completó el trabajo cinematográfico iniciado y acreditado a Nicholas Musuraca . [8]
El conflicto central entre puntos de vista opuestos sobre la importancia del entrenamiento especializado de bombarderos en Bombardier reflejó una lucha doctrinal real dentro del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. entre 1939 y diciembre de 1941, cuando, como en la película, ganaron los defensores del entrenamiento especializado. Desde julio de 1940 se habían intentado tres intentos de desarrollar una escuela en Lowry Field , Colorado ; Campo de Barksdale , Luisiana ; y Ellington Field , Texas , antes de que el Coronel John D. Ryan estableciera la escuela permanente en Kirtland como primer paso para alcanzar el objetivo en tiempos de guerra de entrenar a 30.000 bombarderos. [9]
La Base Aérea del Ejército de Albuquerque (rebautizada como Kirtland en febrero de 1942) fue construida de enero a agosto de 1941 en el sitio del antiguo Oxnard Field (un aeropuerto privado) en Albuquerque , momento en el que el 19.º Grupo de Bombardeo (comandado en combate por el Coronel Eugene Eubank , quien presenta la película) completó el entrenamiento para su despliegue en Filipinas . En diciembre de 1941 se inauguró en Albuquerque AAB una escuela permanente de formación de bombarderos, la primera de diez en el suroeste de los Estados Unidos, y finalmente se graduaron más de 5.000 bombarderos. [9]
Bombardier se estrenó el 14 de mayo de 1943 en Kirtland AAB, [10] (ahora Kirtland AFB ). A pesar de una crítica apasionante de Bosley Crowther , [11] la película fue bien recibida por el público. [12] En 1993, 50 años después de su primer lanzamiento, Turner Home Entertainment lanzó una versión coloreada en VHS .
Bombardier fue popular entre el público y le valió a RKO una ganancia de 565.000 dólares. [13]
Bombardier recibió una nominación al Premio de la Academia en 1944 por Mejores efectos especiales : Vernon L. Walker (fotografía), James G. Stewart y Roy Granville (sonido). [14] [15] [Nota 2]
Bombardier contó con un personaje secundario, el mexicano-estadounidense Chito interpretado por Richard Martin. Chito fue creado por el guionista Jack Wagner, quien había sido contratado para trabajar en el guión. Chito resultó tan popular que RKO utilizó al personaje como compañero en una serie de westerns, especialmente con Tim Holt . [dieciséis]
La novela American Hero de Larry Beinhart , material fuente de la película Wag The Dog , postula que la película fue la inspiración para los videos de la Operación Tormenta del Desierto de bombas guiadas que caen por chimeneas y conductos de ventilación. [17]
