Katharine Cornell (16 de febrero de 1893 - 9 de junio de 1974) fue una actriz de teatro, escritora, propietaria de teatro y productora estadounidense. Nació en Berlín de padres estadounidenses y creció en Buffalo, Nueva York.
Apodada "La Primera Dama del Teatro" por el crítico Alexander Woollcott , [2] Cornell fue la primera intérprete en recibir el Premio Drama League , por Romeo y Julieta en 1935. [3] Cornell se destaca por sus principales papeles en Broadway en dramas serios. , a menudo dirigida por su marido, Guthrie McClintic . La pareja formó C. & MC Productions, Inc., una empresa que les dio total libertad artística para elegir y producir obras de teatro. Su productora otorgó papeles primeros o destacados en Broadway a algunos de los actores más notables del siglo XX, incluidos muchos actores británicos de Shakespeare .
Cornell está considerada una de las grandes actrices del teatro americano. [2] Su papel más famoso fue el de la poeta inglesa Elizabeth Barrett Browning en la producción de Broadway de 1931 de The Barretts of Wimpole Street . Otras apariciones en Broadway incluyeron The Letter (1927) de W. Somerset Maugham , The Alien Corn (1933) de Sidney Howard , Juliet in Romeo and Juliet (1934), The Wingless Victory (1936) de Maxwell Anderson , SN No Time for Comedy (1939) de Behrman , una Cleopatra ganadora del premio Tony en Antonio y Cleopatra (1947) y una reposición de The Constant Wife de Maugham (1951). [4]
Cornell se destacó por rechazar los papeles en la pantalla a diferencia de otras actrices de su época. Apareció sólo en una película de Hollywood, Stage Door Canteen , que eleva la moral de la Segunda Guerra Mundial , en la que se interpretó a sí misma. Apareció en adaptaciones televisivas de The Barretts of Wimpole Street y There Shall Be No Night de Robert E. Sherwood . También narró el documental Helen Keller in Her Story , que ganó un Oscar .
Considerada principalmente como una tragedia, Cornell fue admirada por su presencia refinada y romántica. Un crítico escribió: "Sin embargo, el suyo no es un romanticismo robusto. Tiende hacia tintes oscuros pero delicados, y la emoción que transmite más acertadamente es la de una aspirante a niña que siempre ha estado sujeta a influencias teatrales de un tipo especial". [5] Sus apariciones en comedia fueron poco frecuentes y elogiadas más por su calidez que por su ingenio. Cuando actuó en The Constant Wife , el crítico Brooks Atkinson concluyó que había transformado una comedia "dura y metálica" en un drama romántico. [6]
Cornell murió el 9 de junio de 1974 en Tisbury, Massachusetts, a los 81 años, y está enterrada en el cementerio de Tisbury Village, Tisbury, Martha's Vineyard, Massachusetts. [7]
Cornell nació en una familia rica y prominente relacionada lejanamente con Ezra Cornell , fundador de la Universidad de Cornell. Su bisabuelo Samuel Garretson Cornell, descendiente del antepasado pionero Thomas Cornell , llegó a Buffalo en la década de 1850 y fundó Cornell Lead Works. Uno de sus nietos, Peter, se casó con Alice Gardner Plimpton. La joven pareja vivía en Berlín cuando Peter estudiaba medicina en la Universidad de Berlín. Allí nació su primera hija, Katharine. Seis meses después, la familia regresó a Buffalo, donde vivían en 174 Mariner Street. [8] Cuando era niña, Katharine tuvo una relación problemática con sus padres debido en parte al alcoholismo de su madre. Actuó en su patio trasero con amigos imaginarios. Pronto, actuó en espectáculos y obras de teatro escolares, y vio producciones familiares en el teatro del ático de su abuelo, que aún se encuentra en 484 Delaware Avenue. [9] Cornell tocó en el teatro de salón Buffalo Studio Club, ubicado en 508 Franklin Street. [10] Le encantaba el atletismo y fue subcampeona del campeonato de la ciudad en tenis, así como campeona amateur de natación. [11] Asistió a la Universidad de Buffalo (más tarde la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo). [ cita necesaria ] . En 1913, se unió a The Garret Club, el único club privado para mujeres en Buffalo, y participó en obras de teatro del club. [12]
Después de que Cornell se hizo famosa, a menudo llevaba sus producciones a su Buffalo natal. Aunque nunca regresó a vivir a Buffalo, su entusiasmo por la ciudad y sus habitantes era bien conocido. El biógrafo Tad Mosel escribió: "Para mostrar su afecto por su ciudad natal, siempre caminaba despacio cuando salía de su hotel, volviendo la cabeza para sonreír a todos los que pasaban por la calle, sin extrañar a nadie, para que se sintieran cerca de ella y pudieran Cuando llegaron a casa esa noche, dijeron: 'Katharine Cornell me sonrió directamente'". Durante el resto de su carrera, en las noches de estreno de Broadway, fue recibida detrás del escenario por familiares y amigos de Buffalo. [13] Muchas de sus producciones se realizaron en el Teatro Erlanger en Delaware Avenue, [14] frente al Hotel Statler . El Erlanger fue demolido en 2007. [14]
En 1915, la madre de Cornell murió, dejándole suficiente dinero para ser independiente. La joven se mudó a la ciudad de Nueva York para seguir su carrera como actriz. Allí se unió a los Washington Square Players [15] [16] y fue aclamada como una de las actrices más prometedoras de la temporada. Después de sólo dos temporadas, se unió a la compañía de Jessie Bonstelle , [17] una compañía líder de repertorio de Nueva York que dividía sus veranos entre Detroit y Buffalo. [18] Cornell, que ahora tenía 25 años, recibía constantemente críticas entusiastas. Cornell se unió a varias compañías de teatro, incluida Bonstelle, que realizaron giras por la costa este. En 1919, fue con la compañía Bonstelle a Londres para interpretar a Jo March en la adaptación teatral de la dramaturga de Buffalo Marian de Forest de la novela Mujercitas de Louisa May Alcott . Aunque los críticos menospreciaron la obra en sí, señalaron específicamente a Cornell como el único punto brillante de la velada. El periódico The Englishwomen escribió sobre Cornell: "Londres es unánime en sus elogios, y Londres acudirá en masa a verla". A su regreso a Nueva York conoció a Guthrie McClintic , un joven director de teatro. Hizo su debut en Broadway en la obra Nice People de Rachel Crothers , en un pequeño papel con Tallulah Bankhead .
El primer papel importante de Cornell en Broadway fue el de Sydney Fairfield en A Bill of Divorcement (1921) de Clemence Dane . El New York Times escribió "[ella] tiene el papel central y significativo de la obra y... ofrece en ella una actuación de comprensión y belleza memorables". [ cita necesaria ] Tuvo 173 funciones, lo suficientemente bien como para ser considerado un éxito. Posteriormente, Cornell participó en una sucesión de obras ahora olvidadas.
Se casó con McClintic el 8 de septiembre de 1921 en la casa de verano de su tía en Cobourg, Ontario. La familia de Cornell pasaba los veranos allí entre otros estadounidenses ricos. [19] La pareja finalmente compró una casa en 23 Beekman Place en Manhattan. [20] [21] Generalmente se reconoce que Cornell era lesbiana y que McClintic era gay, y que su unión era un matrimonio lavanda . [22] Era miembro de los " círculos de costura " de Nueva York y tenía relaciones con Nancy Hamilton , [23] Tallulah Bankhead , Mercedes de Acosta y otras. [24]
En 1924, Cornell y McClintic formaron parte de The Actor's Theatre, sucesor de Washington Square Players. Este era un grupo de actores que buscaban ser una democracia sin estrellas. Como primera producción eligieron Candida de George Bernard Shaw . En ese momento, la obra se consideró perfecta para el grupo, ya que se consideraba que ninguno de los personajes eclipsaba a los demás, porque Shaw pretendía que la obra tratara sobre ideas. Aunque la protagonista principal es Candida, ella no se destaca hasta el tercer acto. Pero Cornell esencialmente volvió a imaginar la obra. Hizo de Candida el núcleo de la obra, una visión adoptada por directores y críticos desde entonces. Las críticas fueron eufóricas y el público respondió del mismo modo. El Actor's Theatre cambió sus planes y decidió que el nombre de Cornell debía aparecer encima del título de la obra en todas las producciones futuras de la compañía. Otro grupo de actores, el Theatre Guild , controlaba los derechos de todas las obras de Shaw y, a partir de entonces, sólo permitió a Cornell interpretar el papel de Candida mientras estuviera viva, papel que repitió varias veces más a lo largo de su carrera. Más tarde, Shaw le escribió una nota en la que decía que había creado "una Candida británica ideal en mi imaginación". [25]
El siguiente papel de Cornell fue el de Iris March en The Green Hat (1925), una novela romántica de Michael Arlen . La obra tenía temas de sífilis y moral relajada, e Iris March era una criatura sexual fuerte. Leslie Howard interpretó el papel de Napier. Mientras la obra aún estaba en Chicago, se convirtió en un éxito internacional, conocida en todo Estados Unidos y Europa. Ashton Stevens , crítico de teatro de Chicago, escribió que The Green Hat "debería morir en cada representación de su melodramática, su colorete y pedrería, su absurdo tercer acto... Ya estoy empezando a olvidar sus imperfecciones y a recordar sólo sus encantos." Su principal encanto, admitió, era Cornell, que enviaba "pequeñas campanillas arriba y abajo de mis vértebras incomprables". La mayoría de los demás críticos criticaron la obra en sí, pero aun así la encontraron irresistible debido a la capacidad de Cornell para hipnotizar, a pesar del diálogo estridente. El crítico George Jean Nathan escribió que la obra fue "magníficamente interpretada en su papel principal por esa joven que sobresale por encima de todas las demás jóvenes del teatro estadounidense, la señorita Katharine Cornell". [ cita necesaria ]
The Green Hat tuvo 231 presentaciones en Nueva York antes de ir a Boston y luego de una gira por todo el país. El éxito de la obra generó una moda de sombreros verdes como los que usaba Cornell en la obra. Más tarde, Tallulah Bankhead interpretó el papel de Iris March en una producción londinense menos exitosa, y Greta Garbo interpretó el papel en una adaptación cinematográfica de 1928, A Woman of Affairs .
Protagonizó en 1927 La carta , de W. Somerset Maugham , como Leslie Crosbie, una mujer que mata a su amante. Maugham sugirió a Cornell para el papel. Aunque los críticos no estaban demasiado entusiasmados con la obra, para entonces Cornell había desarrollado seguidores leales. La noche del estreno causó tal sensación que el New York Sun escribió que las aceras estaban llenas de gente después de la actuación que se esforzaba por verla.
En 1928, Cornell interpretó el papel principal de la condesa Ellen Olenska en una versión dramatizada de la novela de Edith Wharton La edad de la inocencia . Su actuación recibió sólo críticas positivas. Después de este éxito, a Cornell le ofrecieron el papel principal en The Dishonored Lady . Estaba destinado a Ethel Barrymore , quien declinó el papel. La obra es un melodrama espeluznante sobre un asesinato real en Glasgow, Escocia. Walter Winchell escribió: "Nunca en la historia del teatro una actriz de tanta distinción había permitido una escena tan emocionante. ¡Ella [Cornell] realmente permite que un hombre le dé un poderoso golpe en la cara!" [ cita necesaria ] Un crítico se quejó de la "tontería de quinta categoría" de una obra y reprendió a Cornell por seleccionar un teatro tan vulgar como un desperdicio de su talento.
Vogue escribió que Cornell hace este tipo de obras porque "prefiere... ser franca, basura de tipo violento". El biógrafo y dramaturgo Tad Mosel responde que, aunque esto pretende ser una reprimenda, cuando se le quita su condescendencia,
"Es una simple declaración de la verdad. Había una parte de ella que de hecho prefería la basura de tipo violento. Su integridad como artista era la única defensa que tal preferencia necesitaba. Cada actuación tenía que ser tanto una revelación de sí misma. ya que era una interpretación de un papel y, por lo tanto, su elección de papeles y la forma en que los interpretó ofrecen grandes conocimientos sobre su naturaleza, quizás mayores de los que se pueden inferir de su comportamiento gracioso, sonriente, siempre agradable y cada vez más cauteloso fuera del escenario. "Debo mirar sus actuaciones como uno mira la producción de un escritor o un pintor". [19]
Katharine Cornell es quizás más conocida por su papel de la poeta Elizabeth Barrett Browning en la obra de Rudolf Besier The Barretts of Wimpole Street . La obra está basada en la vida de la familia del poeta; Los Barrett vivían en Wimpole Street en Londres. La obra comienza con Elizabeth, la hija mayor de una familia numerosa y amorosa. Su padre viudo se ha amargado y ha decidido que ninguno de sus hijos se case, para que no se conviertan en esclavos de la "tiranía brutal de la pasión" y "del impulso más bajo del cuerpo". Su asfixiante preocupación por su familia, en particular por Elizabeth, que es inválida, adquiere un carácter siniestro. El poeta Robert Browning ha leído algunos de los poemas de Elizabeth y viene a conocerla, e inmediatamente se sienten atraídos el uno por el otro. Cuando él se va, Elizabeth lucha por ponerse de pie para verlo desaparecer por el camino. Más tarde, Elizabeth y Robert se fugan, y cuando su padre descubre que ella se ha casado sin su permiso o conocimiento, ordena que maten a su amado perro, Flush. Luego se le informa que Elizabeth se ha llevado al perro con ella. [26]
La obra tiene varias dificultades. El papel principal de Elizabeth debe ser interpretado inicialmente como sumiso a su padre, pero también como el centro de atención en todo momento. Aunque el final es feliz para Elizabeth y Robert, el resto de la familia permanece bajo el dominio del padre, trastornado en su obsesión. Durante la primera mitad, Elizabeth debe ser interpretada tumbada inmóvil en un sofá, vestida con un pesado traje victoriano y cubierta con una manta, como corresponde a una inválida. Muchos, incluido Lionel Barrymore , a quien se le pidió que interpretara el papel del padre, pensaron que era demasiado melodramático y pasado de moda. La obra fue rechazada por 27 productores de Nueva York antes de que McClintic la leyera y la encontrara tan conmovedora que lloraba cada vez que la leía. Cuando McClintic estaba en Londres, pudo conseguir a Brian Aherne para interpretar el papel de Robert Browning. Posteriormente, McClintic fue inmediatamente a una joyería de Londres y compró un collar, dos pulseras y un anillo de granate, todos de al menos 100 años. En cada actuación que Cornell realizó como Elizabeth Barrett, usó estas joyas en el último acto, cuando deja la casa familiar por última vez. Katharine Hepburn fue seleccionada para el papel de Henrietta, pero como unos meses más tarde iba a actuar en una sociedad anónima de verano, no pudieron firmar ningún contrato. Lanzar al perro fue problemático porque tenía que permanecer quieto en su canasta en el escenario durante un largo período de tiempo y luego salir cuando lo llamaban. McClintic seleccionó un cocker spaniel de ocho meses, que desempeñó el papel durante toda la serie y muchos otros después, con un gran aplauso.
Cornell compró The Barretts of Wimpole Street para McClintic en diciembre de 1930. La obra fue la primera producción de Cornell-McClintic Corporation (C. & MC Productions, Inc.), formada el 5 de enero de 1931, con Cornell como productor-director y McClintic. su directora. [27] : 33 McClintic dirigió la obra de tres horas con una atención meticulosa a los detalles de la época. La obra se estrenó primero en Cleveland, luego se presentó en Buffalo antes de llegar a Nueva York en enero de 1931. Brooks Atkinson escribió sobre la noche del estreno:
Después de una larga sucesión de obras meritorias, nos presenta a Katharine Cornell como una actriz de primer orden. Aquí, la furia disciplinada que ha estado desperdiciando en obras de teatro baratas se convierte en la vibrante belleza de un personaje finamente forjado... Por el crescendo de su interpretación, por la salvaje sensibilidad que se esconde detrás de sus gestos ardientes y sus miradas penetrantes a través de las candilejas. ella carga el drama con un significado más allá de los hechos que registra. Su actuación es tan notable por el cuidado de su diseño como por el fuego de su presencia... The Barretts of Wimpole Street es un triunfo para ella y la espléndida compañía de la que se ha rodeado. [28]
Todos los demás críticos elogiaron uniformemente su actuación: utilizaron adjetivos como soberbio, elocuente, exaltado, oscuro, rítmico, luminoso, inquietante, lírico, deslumbrante. Dorothy Parker , conocida por su ingenio cáustico y críticas nada sentimentales, escribió que aunque no le parecía una buena obra, "le rindió el tributo de las lágrimas... La señorita Katharine Cornell es una Elizabeth Barrett completamente encantadora... Es poco Es sorprendente que la señorita Cornell sea tan adorada; tiene romance o, si prefieres la palabra de los críticos de los diarios, tiene glamour. [ cita necesaria ] La obra tuvo 370 funciones. Cuando se anunció que cerrarían, las entradas restantes se agotaron y cientos fueron rechazados.
El éxito de la obra generó un resurgimiento de la poesía de Robert Browning, y los cocker spaniels se convirtieron en el perro popular ese año. Irving Thalberg quería que Cornell desempeñara su papel en una adaptación de MGM , ofreciendo que si no estaba completamente satisfecha con el resultado, la película sería destruida. [29] Ella se negó. La película que se estrenó contaba con la mayor parte del reparto original, y la esposa de Thalberg, la actriz Norma Shearer , interpretó el papel de Elizabeth. [30]
Cornell se negó a actuar en películas porque había visto al público reírse de las actuaciones de películas antiguas y no quería que eso le pasara a ella. Según el biógrafo Tad Mosel,
"Ella no sentía que estaba actuando para historiadores o fanáticos de la nostalgia del futuro, sino para el público del aquí y ahora, personas que entraron al teatro esta noche, se sentaron en sus asientos y esperaron a que se levantara el telón. No solo estaban ellos a quienes quería llegar, pero quería estar allí cuando respondieran, no quería estar en otra parte del mundo mientras contemplaban una imagen de segunda mano en una pantalla. "Estoy segura de que podría darles algo a lo que responder sin el incentivo de su presencia". Además, la grandeza de su estructura facial (su estructura ósea) era tan explícita que se podía ver hasta la última fila, pero "podría haber sido menos que un activo en la pantalla donde la cámara amplía y exagera. Su voz y sus gestos eran accesorios teatrales elocuentes que podrían haber sido demasiado para la pantalla, requiriendo ajustes tan básicos que ella no pudo hacerlos. Y más allá del equipo físico... es posible que la calidad que tenía como individuo, ese algo único en ella que trascendía "La técnica, el arte y la escritura de quinta categoría podrían no haber trascendido las cámaras; no habrían llegado al público sin su presencia física". [ cita necesaria ]
Pero otras fuentes dicen que Hollywood consiguió obras de Broadway para sus propios actores bajo contrato y que Cornell nunca fue considerada para los papeles que ella originó en el escenario. Además, aparentemente Cornell le había escrito al director de cine George Cukor , sugiriéndole que consideraría hacer una película si él la dirigiera. Nada resultó de este esfuerzo. [31]
Rechazó muchos papeles cinematográficos que le valieron premios de la Academia y nominaciones para las actrices que interpretaron esos papeles, como Olan en The Good Earth y Pilar en For Whom the Bell Tolls . Además, muchos de sus papeles en obras de éxito fueron interpretados con éxito por otras grandes actrices o adaptados al cine. A medida que el público abandonaba el cine en vivo para ir al cine, Cornell decidió permanecer en el cine para ayudar a mantenerlo vibrante.
Después del cierre de Barretts , Cornell desempeñó papeles principales en dos obras: Lucrece (1932), la traducción de Thornton Wilder de la obra de André Obey , [32] y Alien Corn de Sidney Howard (1933). [33] Su éxito en Lucrecia la puso en la portada de Time el 26 de diciembre de 1932. [34]
La siguiente producción de Cornell fue Romeo y Julieta , con McClintic dirigiendo. Fue el primer Shakespeare para ambos. [35] : 126 Romeo fue interpretado por Basil Rathbone , quien había desempeñado papeles protagónicos en el Shakespeare Memorial Theatre y el Royal Court Theatre en Inglaterra. [36] La producción se inauguró en Buffalo, el país natal de Cornell, el 29 de noviembre de 1933. Cornell describió ese día como "una pesadilla de principio a fin. Los decorados no encajaban, el balcón era imposible, mi vestuario estaba mal, la iluminación se volvió loca". ". Martha Graham , quien coreografió las secuencias de baile, intervino y confeccionó una túnica suelta para el disfraz de Juliet en la escena del balcón poco antes de que apareciera el telón. [35] : 126-127
La producción abrió una gira transcontinental de siete meses en la que rotaron tres obras: Romeo y Julieta , Los Barretts de Wimpole Street y Candida . Muchos expertos en teatro desaconsejaron un esfuerzo tan ambicioso, planeado durante el apogeo de la Gran Depresión . Era la primera vez que alguien intentaba realizar una gira nacional con un espectáculo legítimo de Broadway, y mucho menos con un repertorio de tres obras. La compañía realizó giras por ciudades como Milwaukee, Seattle, San Francisco, Los Ángeles, Oakland, Sacramento, Salt Lake City, Cheyenne, San Antonio, Nueva Orleans, Houston y Savannah, y por la costa este hasta Nueva Inglaterra.
Como las películas habían eclipsado en gran medida el escenario, había áreas importantes de Estados Unidos cerradas a la gira. Muchas paradas en ciudades más pequeñas no habían visto teatro en vivo desde la Primera Guerra Mundial, si es que alguna vez lo habían hecho. Pero se batieron récords de taquilla en la mayoría de las ciudades y pueblos. En Nueva Orleans, las mujeres se amotinaron cuando descubrieron que las entradas se habían agotado. Variety informó que la gira ofreció 225 funciones y se presentó ante 500.000 personas. Las personas de áreas menos urbanas viajaron desde dos días de distancia para ver una actuación y, como resultado, las ciudades presentadoras obtuvieron un pequeño pero bienvenido aumento en los ingresos de restaurantes y hoteles. [ cita necesaria ]
La historia más famosa que surgió de la gira se produjo cuando la compañía iba a interpretar a Barretts la noche de Navidad en Seattle, la ciudad natal de McClintic. Tenían previsto llegar por la mañana y, como normalmente se necesitan seis horas para montar el escenario, realizar las comprobaciones de iluminación y bloqueo y distribuir el vestuario, pensaron que habría tiempo de sobra. [ cita necesaria ] Sin embargo, había estado lloviendo durante 23 días y las carreteras y ferrocarriles estaban siendo arrasados. El tren avanzaba muy lentamente y a menudo se detenía. La dirección del teatro telegrafió que el lugar estaba completamente agotado para la función de la noche y quería actualizaciones periódicas para asegurar al público que la producción estaba en camino. La compañía siguió enviando telegramas, pero finalmente estas líneas se agotaron. Esa noche, la compañía todavía estaba lejos de la ciudad y perdió la esperanza de actuar esa noche. El tren finalmente llegó a Seattle a las 11:30 pm. Había una multitud animada esperándolos en la estación de tren, y el director del Teatro Metropolitan se acercó a Cornell y le informó que el público todavía estaba esperando. McClintic preguntó: "¿cuántos?" "La casa entera", fue la respuesta, "mil doscientas personas". Cornell se sorprendió y preguntó: "¿Quieres decir que quieren una actuación a esta hora?" "Lo están esperando", respondió el gerente. [35] [ página necesaria ]
Los 55 miembros del elenco y el equipo se dirigieron al teatro. Los decorados y la utilería tuvieron que ser protegidos del aguacero. Tan pronto como llegó la compañía, el público volvió a sus asientos. Cornell decidió que el público podía ver cómo se desempaquetaban y montaban los decorados de "Barretts", por lo que levantó el telón. Los tramoyistas, las pruebas de sonido y los electricistas trabajaron para lograr en una hora lo que normalmente tardaba seis. A la una de la madrugada estaban listos para comenzar la obra. El biógrafo Tad Mosel escribe: "El público había hecho a los actores el supremo cumplido de tener la fe para esperarlos, y los actores respondieron con el tipo de actuación que los actores desearían poder ofrecer todos los días de sus vidas. Cuando cayó el último telón en A las 4 de la mañana recibieron más llamadas de telón que nunca". [ cita necesaria ]
Ray Henderson, publicista y director de la compañía, logró que esta historia se publicara al día siguiente en todos los periódicos de Estados Unidos. Alexander Woollcott estableció una tradición radiofónica con su programa The Town Crier . Durante años, cada Navidad, Woollcott contó la historia del público de Seattle que esperó hasta la 1 de la madrugada para ver a Katharine Cornell "salir de la inundación" y ofrecer la actuación de su vida. [19] [ página necesaria ]
Aunque habían estado de gira con esta obra, Cornell y McClintic decidieron estrenar Romeo y Julieta en Nueva York con una producción completamente nueva. McClintic empezó de nuevo, con sólo un puñado de actores de la gira. Orson Welles se mantuvo, pero interpretó a Teobaldo en lugar de Mercucio , haciendo su debut en Broadway. Brian Aherne interpretó el papel de Mercutio, Basil Rathbone interpretó a Romeo y Edith Evans interpretó a la enfermera. La idea de McClintic era mantener la obra "ligera, alegre, con un sol ardiente, espaciosa" sin ningún indicio de la fatalidad que concluyó la obra. Además, entrenó a Cornell para que leyera significado, sentido y emoción, en lugar de la poética del pentámetro yámbico.
Esta fue una gran ruptura con producciones anteriores, que hasta entonces se habían basado en la mojigatería victoriana y en las nociones de cómo debía representarse una obra clásica. McClintic restableció el Prólogo y creyó que las veintitrés escenas eran necesarias, eliminando sólo la comedia de los músicos y sirvientes. Por primera vez se dio igual importancia a los deseos carnales, al romanticismo juvenil y a la terrenalidad del lenguaje.
La producción se estrenó en diciembre de 1934 y, como de costumbre, las críticas fueron entusiastas. Burns Mantle llamó a Cornell "la mayor Julieta de su tiempo". Tomando nota de la frescura del enfoque, Richard Lockridge del New York Sun escribió que Cornell interpretó a Julieta como "una niña ansiosa que corre hacia el amor con los brazos extendidos". La propia Cornell dijo que su mayor secreto en la actuación es eliminar todos los excesos y adornos, para llevar la interpretación a la máxima sencillez. Margot Stevenson, del elenco original, dijo más tarde que Cornell era "¡simplemente una gran chica italiana enamorada!" Stark Young escribió en The New Republic : Ella te hace creer en el amor, que Julieta ama y que el diapasón y la poesía del amor son la recompensa por su tormento. De varias [otras] Julietas, esta debe haber sido una de las últimas cosas que se dijeron".
John Mason Brown escribió en el New York Post : "No es frecuente en nuestra vida que tengamos el privilegio de disfrutar de la agradable sensación de sentir que el presente y el futuro se han encontrado durante unas pocas horas triunfantes... Sin embargo, fue así de sensación, esta sensación poco común de tener el presente y el futuro encontrándose; ser testigos oculares del tipo de evento que recordaremos con orgullo en los años venideros, que se abrió camino, sospecho, en la conciencia de muchos de "Nosotros anoche mientras estábamos sentados hechizados. La Julieta de Miss Cornell es deliciosa y encantadora. La encuentra en su forma más suave y glamorosa. Arde con la intensidad que Miss Cornell aporta a toda su actuación. Se mueve con gracia y ligereza; es infinitamente inquietante en sus cualidades pictóricas, y revela a una señorita Cornell que iguala la belleza de las líneas líricas que pronuncia con la recién descubierta belleza lírica de su propia voz... Para añadir que es, sin lugar a dudas, la Julieta más encantadora y encantadora de nuestra presente. "El día que ha visto el teatro es sólo para darle el tipo de superlativo que honestamente merece". Más tarde, el mismo crítico determinó que este papel era un punto de inflexión en su carrera, ya que significaba que finalmente podía dejar los "guiones insignificantes" de su carrera anterior y podía satisfacer las desafiantes exigencias de los grandes papeles clásicos. [19]
Romeo y Julieta cerraron el 23 de febrero de 1935 y dos noches después, la productora revivió The Barretts of Wimpole Street , con Burgess Meredith en su primer papel destacado en Broadway. Los críticos encontraron que esta producción se había vuelto más rica y satisfactoria, pero cerró tres semanas después porque se contrataron otras obras.
La siguiente obra, también protagonizada por Meredith, fue Flowers of the Forest , una obra pacifista de John van Druten que duró sólo 40 representaciones y se cuenta entre los mayores fracasos de Cornell. [19]
Para la siguiente temporada, Cornell y su marido decidieron hacer St. Joan de George Bernard Shaw. McClintic eligió a Maurice Evans como el Delfín, Brian Aherne como Warwick, Tyrone Power como Bertrand de Poulengey y Arthur Byron como el Inquisidor. La obra se estrenó el 9 de marzo de 1936 y Burns Mantle escribió que el triunfo perteneció a dos doncellas, "la doncella de Domrémy , Francia, y la doncella de Buffalo, Nueva York". John Anderson del New York Journal escribió: "Antes de que haya Cualquier regateo, cabe decir que es la mejor obra de Shaw y que la señorita Cornell está magnífica en ella. Es hermosa a la vista y su actuación está encendida por la exaltación espiritual de una heroína trascendente".
Fue en esta obra donde se hizo evidente el verdadero arte de Cornell. Los miembros de la audiencia hablaron de haber sido "cambiados" por su actuación y "hipnotizados". El escritor SN Behrman dijo que "era algo esencial en ella misma, como persona, que el público sintió y alcanzó". Otro dijo que ella era como "radio, lanzando sus rayos curativos", mientras que otros usaron una frase más antigua, "influencia magnética".
La obra cerró en la primavera de 1936 sólo porque la productora ya había contratado para producir The Wingless Victory de Maxwell Anderson . Saint Joan finalizó con una gira de siete semanas por cinco ciudades importantes.
Flush, el perro de aguas que interpretó el papel de Flush en Barretts , murió en julio de 1937. Había interpretado su papel 709 veces y viajó más de 40.000 kilómetros en giras, sin emborracharse ni llegar tarde. Tras su muerte, Associated Press difundió la historia a través de toda su red en todo el mundo.
En The Wingless Victory de Maxwell Anderson , McClintic decidió evitar la llamada "entrada de la estrella", donde el público espera que la estrella de la obra entre grandiosamente entre el aplauso general. En cambio, hizo que otro personaje tomara la entrada estelar, y sólo entonces se reveló que Cornell estaba en el escenario. El efecto fue sorprendente. Inaugurada en 1936, la obra recibió críticas mixtas y muchas malas, pero Cornell era respetada por asumir cualquier papel y torcerlo para hacerlo suyo. Brooks Atkinson, que menosprecia suavemente la obra en sí, escribió que Cornell es "Nuestra reina de la tragedia, una actriz reflexiva y excelente". [37]
Alternando con Victory , Cornell revivió Candida con Mildred Natwick como Prossy. Después de la conclusión, se tomó un año libre y escribió sus memorias (con la ayuda de Ruth Woodbury Sedgewick), tituladas Quería ser actriz y publicadas por Random House en 1939.
La gerente general de Cornell, Gertrude Macy, produjo una revista musical One for the Money , protagonizada por actores desconocidos que luego alcanzaron fama, incluidos Gene Kelly , Alfred Drake , Keenan Wynn y Nancy Hamilton. Inmediatamente después de su cierre, Cornell protagonizó su segunda comedia, No Time for Comedy de SN Behrman . McClintic eligió al joven Laurence Olivier para el papel principal de Gaylord. [38] Durante los ensayos, Cornell tuvo dificultades con el ritmo de la comedia, y alguien sacudió la cabeza y dijo: "¡Pobre Kit!". Olivier respondió: "¡La pobre Kit es la mujer más exitosa del teatro estadounidense! La más rica, la más bella, la más buscada, la más distinguida, la más amada. ¡Pobre Kit en verdad!". [19]
En sus memorias, Behrman escribió: "La señorita Cornell tenía menos [exhibicionismo] que cualquier actriz o actor que haya conocido. Su posición en el teatro trascendía la técnica... Era algo esencial en ella misma, como persona, que el público sintió y se acercó a... Todo el escenario y los demás actores se iluminaron con el resplandor de su personalidad." [39]
La obra se estrenó el 17 de abril de 1939 y se convirtió en la tercera mayor fuente de ingresos para Cornell y la segunda producción en recaudar más de un millón de dólares. Con algunos cambios de reparto, incluido el de Olivier, la obra realizó una gira por todo el país.
Cornell actuó a continuación en la obra de Shaw, The Doctor's Dilemma , y Raymond Massey protagonizó junto a ella. Su compañía de producción funcionaba tan bien que Massey dijo: "Lo que sea que te digan, Kit dirigió su propio programa. Dirán que todo fue manejado por las personas que la rodeaban, pero eso no es del todo cierto. Ella sabía todo lo que estaba pasando y "Tomó todas las decisiones. Al final del día, se la podía encontrar estudiando minuciosamente los recibos de taquilla. Era una mujer de negocios astuta e inteligente".
La obra se estrenó en 1941 en San Francisco, apenas una semana antes de Pearl Harbor , y fue el único espectáculo que no se canceló, a pesar de numerosos apagones. Dada la distracción de la guerra, la obra no fue bien recibida. Gregory Peck formó parte de la gira como "el secretario".
Poco después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, Cornell decidió resucitar Candida en beneficio del Fondo de Emergencia del Ejército y la Sociedad de Socorro de la Marina. De sus cinco producciones de esta obra, la cuarta es recordada por el elenco repleto de estrellas: Raymond Massey , Burgess Meredith, Mildred Natwick y Dudley Digges . Cornell pudo convencer a todos los actores, Shaw, los trabajadores del teatro y la organización Schubert para que donaran su trabajo, servicios y lugar para que casi todas las ganancias fueran directamente al fondo.
Un año más tarde, Ruth Gordon instó a McClintic a producir Tres hermanas de Anton Chejov . Judith Anderson interpretó a Olga, Gertrude Musgrove fue seleccionada para Irina y Cornell tuvo el papel de Masha. Otros incluyeron a la leyenda del teatro Edmund Gwenn , Dennis King y Kirk Douglas en su debut en Broadway. La obra se estrenó en Washington en diciembre de 1942 y no se esperaba que fuera un gran éxito financiero. A la inauguración asistieron Eleanor Roosevelt y el embajador soviético. Tocó en 122 funciones en Nueva York antes de salir de gira, superando las bajas expectativas. Tuvo la ejecución más larga de cualquier obra de Chéjov en los EE. UU. y la ejecución más larga de esta obra en particular en cualquier lugar hasta ese momento.
Se dice que Cornell interpretó a Masha con nobleza de espíritu sin ostentación, y que encontró el ingenio en su papel. Time escribió, anticipándose a su estreno: "No en vano Katharine Cornell es la actriz de mayor rango en el teatro estadounidense, así como una exitosa productora y esposa del hábil director Guthrie McClintic. A lo largo de los años, Cornell ha actuado en muchas ocasiones cerca de -milagros. Ha hecho que el alma anhelante sea tan buena en taquilla como el cuerpo ardiente. Ha hecho de una dama inválida en un sofá la esencia del glamour. Ha convertido a Shakespeare y Shaw en éxitos apasionantes. Y cuando, la próxima semana, traiga "Con su reposición de 'Las tres hermanas' de Chéjov en Broadway, contará con una producción de ensueño, sin duda, el elenco más brillante que el teatro haya visto, comercialmente, en esta generación". [40]
Cornell apareció por segunda vez en la portada de Time el 21 de diciembre de 1942, con Judith Anderson y Ruth Gordon. [41]
El único papel cinematográfico de Cornell fue hablar algunas líneas de Romeo y Julieta en la película Stage Door Canteen (1943), [42] protagonizada por muchos de los mejores actores de Broadway, bajo los auspicios del American Theatre Wing for War Relief. Esta organización fue creada por la dramaturga Rachel Crothers y creó el Stage Door Canteen para entretener a las tropas durante la guerra. Cornell donó tiempo para trabajar en las mesas de limpieza de la cantina. [43]
El general George C. Marshall le pidió a Cornell que hiciera una obra de teatro para entretener a las tropas en Europa. [29] Cornell decidió llevar The Barretts of Wimpole Street a las tropas en Europa como una producción itinerante con la USO y la División de Servicios Especiales. Sin embargo, la USO y la División declararon que ningún soldado se presentaría en un drama de época de tres horas sobre dos poetas victorianos de mediana edad. Sugirieron una alternativa, una especie de "farsa obscena" en caso de que Barretts resultara un fracaso. Cornell preparó Blithe Spirit , pero aun así insistió en Barretts , diciendo que si iba a entretener a los soldados, debía darles lo mejor que podía, y lo mejor era Barretts . Luego, el ejército pidió que cortaran las escenas de amor, ya que la obra era demasiado larga (tres horas), quería que alguien "explicara" la obra a los hombres de antemano y la prepararon para lo que vieron como tropas groseras, de mal gusto e ignorantes. Toda la compañía, respaldada por Cornell y McClintic, resistió todas las súplicas y desempeñó sus papeles con todo grado de autenticidad como el original de Broadway.
En la primera producción, los temores del ejército parecieron validarse. Al comienzo de la obra, que se desarrolla en el húmedo y frío Londres, el médico aconseja a Elizabeth que vaya a Italia a descansar. El público, soldados que luchaban en la Italia devastada por la guerra, estalló en carcajadas, abucheos, gritos y patadas. Margalo Gillmore dijo: "Entonces era cierto, pensamos, seguirían riéndose y nunca pararía y los Barrett caerían bajo una marea de burla. Pero estábamos equivocados. Kit y Guthrie estaban conteniendo la risa, tal como si lo hubieran oído cien veces, sin mostrar alarma alguna, ni siquiera parecer esperarlo, sino manejándolo, controlándolo, listos para tomar el control a la primera señal de que se les iba de las manos. podría volver a subir, habló Kit."
La obra continuó, y los demás rápidamente acallaron los estallidos ocasionales de abucheos, carcajadas o abucheos. Gillmore continúa: "Kit tenía una luz brillante en ella. Con ese extraño sexto sentido del actor que funciona inexplicablemente con total independencia de las líneas pronunciadas y las emociones proyectadas, había sido consciente del cambio gradual que se produjo desde una dudosa indiferencia a la completa Absorción de interés. Al principio se quedaron atrás, manteniéndose separados de nosotros, un poco tímidos, un poco desafiantes, y luego línea por línea, escena por escena, ella había sentido que se relajaban, respondían y se entregaban a la obra. y la historia, hasta que por fin se convirtieron en esa cosa mágica e indivisible: una audiencia. 'Nunca debemos olvidar esto, nunca', dijo Kit. 'Hemos visto nacer una audiencia'".
La gira se inició en Santa María, un pequeño pueblo a 15 millas al norte de Nápoles, en 1944. Los soldados hicieron fila con tres horas de anticipación y luego agradecieron efusivamente al elenco. Brian Aherne escribió que después de un espectáculo en Italia, el gerente escuchó a un paracaidista corpulento y duro decirle a su amigo: "Bueno, ¿qué te digo? Te dije que sería mejor que ir a una casa para gatos". [29] Convencidos de su éxito, los altos mandos del ejército sancionaron dos semanas más. La compañía finalmente tocó durante seis meses, desde agosto de 1944 hasta enero de 1945, en toda Italia, incluidas paradas en Roma, Florencia y Siena. Desde allí, la compañía pasó a estar bajo la dirección del general Dwight D. Eisenhower y actuó en Francia, incluidos Dijon, Marsella y Versalles. En París, Gertrude Stein y Alice B. Toklas querían ver la obra, pero descubrieron que las representaciones estaban estrictamente limitadas al personal alistado. Les dieron disfraces y pudieron ver la obra. Además, el elenco se propuso visitar hospitales todos los días durante toda la gira. [29]
El ejército le dijo a Cornell, que ahora tenía 51 años, que había hecho lo suficiente para el esfuerzo y que debía permanecer en París. Su respuesta debía tomarse lo más cerca posible del frente. La compañía actuó en Maastricht y Heerlen, en los Países Bajos, a sólo 13 kilómetros del frente. La gira concluyó en Londres en medio de la explosión de bombas alemanas V-2 .
A su regreso a Nueva York, Cornell encontró una pila de correo de los soldados que habían visto el espectáculo. Le agradecieron "el remedio más calmante para los nervios de un soldado cansado", por haber aportado "la anhelada feminidad", recordándoles que, a diferencia de otros programas de la USO, "una mujer no es sólo piernas" y por "el despertar de algo que pensé que había muerto con el paso de la rutinaria vida militar en el servicio exterior".
Mucho después de terminar la gira, Cornell continuó recibiendo cartas, no sólo de militares que habían visto el espectáculo, sino también de esposas, madres e incluso maestros de escuela del frente interno. Sus cartas dicen que la primera carta que recibieron de su chico llegó después de haber visto su programa, o fue la primera vez que supieron de ellos en dos años. Otros actores informaron que se escuchó a soldados del Pacífico Sur hablar sobre el programa.
Después de la guerra, Cornell copresidió Community Players, sucesor del American Theatre Wing, para ayudar a los veteranos de guerra y sus familias en su regreso a casa.
Después de la guerra, el teatro americano experimentó un cambio de estilo con la nueva generación. Cornell revivió a Candida por quinta y última vez en abril de 1946, con Marlon Brando desempeñando el papel del joven Marchbanks. Mientras que Cornell representaba un estilo romántico más antiguo y exuberante, Brando anunció el estilo más nuevo de Method Acting , con su dependencia de conocimientos psicológicos y experiencias personales. Aunque las críticas fueron tan buenas como siempre, el público y algunos críticos tuvieron dificultades con la obra en sí, ya que el drama eduardiano tenía poca relevancia para la vida estadounidense de la posguerra.
Ahora, a mediados de los 50, los roles apropiados se volvieron más difíciles de encontrar. Las obras que le habían valido una reputación tan excepcional (la joven Elizabeth Barrett, Juliet, St. Joan, varias mujeres sexualmente cargadas) ya no eran para ella las que podía interpretar. Los papeles más nuevos simplemente no eran su estilo.
En 1946, Cornell eligió Antonio y Cleopatra de Shakespeare , que se estrenó en el Teatro Hanna de Cleveland, un papel difícil para el que estaba idealmente preparada. El crítico Ward Morrison elogió la "belleza, el poder y la grandeza" de Cornell y no dudo en proclamarlo como uno de los mejores logros de su carrera. Una vez más, la presencia de Cornell aseguró que esta obra tuviera la duración más larga de su historia, con 251 representaciones.
Siguió con la adaptación de Jean Anouilh de la tragedia griega Antígona . Sir Cedric Hardwicke interpretó al rey Creonte y Marlon Brando fue elegido como El Mensajero. Después de la inauguración, la amiga de Cornell, Helen Keller, le dijo: "Esta obra es una parábola de la humanidad. No tiene tiempo ni espacio". Un crítico afirmó que "si el mundo y el teatro tuvieran espíritus más valientes como [Cornell], nuestros sueños acumulativos serían mayores y nuestros pensamientos, más nobles".
Alternando con Antony , Cornell produjo otra reposición de Barretts of Wimpole Street , para una gira de ocho semanas por la costa oeste, con Tony Randall en ambas obras y Maureen Stapleton como Iras en Antony . [44]
Encontrar buenos roles se convirtió en una preocupación cada vez mayor. Kate O'Brien dramatizó su novela histórica For One Sweet Grape into That Lady , ambientada en la España de Felipe II . La obra, un romance de capa y espada, no fue bien recibida. En 1951, Cornell interpretó el papel principal en la comedia de Somerset Maugham , The Constant Wife, para un festival de verano en Colorado. La obra, protagonizada por su favorito desde hace mucho tiempo, Brian Aherne, se produjo nuevamente en Nueva York y recaudó más dinero para la productora que cualquier otra obra.
En 1953, Cornell encontró un papel adecuado en The Prescott Proposals , sobre un delegado de Estados Unidos ante las Naciones Unidas . Christopher Fry escribió un drama en verso The Dark Is Light Enough , ambientado en 1848 en Austria. El elenco incluía a Tyrone Power, quien interpretó al interés amoroso, Lorne Greene y Marian Winters . ( Christopher Plummer fue el suplente de Power. En sus memorias, Plummer afirma que Cornell fue "la última de las grandes actrices-directoras" y que ella fue su "patrocinadora"). [45] En 1957, Cornell representó There Shall Be No Night , la obra ganadora del Premio Pulitzer de Robert E. Sherwood , adaptada a los acontecimientos de la Revolución Húngara de 1956 . Esta obra fue adaptada para televisión y transmitida en Hallmark Hall of Fame de NBC con Charles Boyer , Bradford Dillman y Ray Walston . The Firstborn , otra obra de Fry, estaba ambientada en el Egipto bíblico, con Anthony Quayle interpretando a Moisés. Leonard Bernstein , recientemente nombrado director musical de la Filarmónica de Nueva York , escribió dos canciones para la producción. La obra estuvo de gira en Tel Aviv en 1958. Continuó con varias otras obras olvidables, y su última producción fue Dear Liar de Jerome Kilty, que se estrenó y cerró en 1960. [1]
Aunque Cornell actuaba constantemente, se ausentó durante tres años de 1955 a 1958 mientras se recuperaba de una operación de pulmón. Además, con la excepción de The Constant Wife , los ingresos de taquilla se quedaron atrás incluso cuando recibió excelentes críticas. Las giras siguieron agotando sus entradas, pero incluso aquellas empezaron a fracasar a medida que avanzaba la década. A finales de los años 50 se acabó la producción de C. & MC. En 1954 encontró tiempo para ser narradora de la película The Unconquered , la historia de vida de su amiga Helen Keller .
Sin embargo, a partir de la década de 1940 comenzó a recibir homenajes de diversas organizaciones teatrales y colegios y universidades, que le otorgaron títulos y premios honoríficos.
Cornell hizo su debut en la radio el 6 de mayo de 1951 en Theatre Guild on the Air . El programa contó con la primera emisión de Candida de George Bernard Shaw . [46] [47] El 13 de abril de 1952, apareció en Florence Nightingale, también en The Theatre Guild on the Air. [48]
McClintic murió el 29 de octubre de 1961 de una hemorragia pulmonar, poco después de que la pareja celebrara su 40 aniversario de bodas. Como él siempre había dirigido a Cornell en todas las producciones desde su matrimonio, ella decidió retirarse de los escenarios por completo. Vendió sus residencias y compró una casa en East 51st Street en Manhattan, al lado de Brian Aherne y calle abajo de Margalo Gillmore . Dado que los tres eran miembros del elenco de Barretts , East 51st Street pasó a ser conocida como Wimpole Street . Cornell también compró un edificio antiguo en Martha's Vineyard conocido como The Barn, le hizo ampliaciones y restauró el Association Hall de 300 años de antigüedad en la isla.
Para la fiesta de su 80 cumpleaños en 1973, una asistente preparó una cinta con felicitaciones de cumpleaños de Laurence Olivier , John Gielgud y Ralph Richardson . La cinta dura siete horas y media. Murió de neumonía el 9 de junio de 1974 en The Barn en Tisbury, Massachusetts.
Cornell formó parte de la junta directiva de The Rehearsal Club . El club era un lugar para que las jóvenes actrices se quedaran mientras buscaban trabajo y ofrecía apoyo para sus carreras. De vez en cuando, se la podía ver sirviendo comida a las mujeres, y McClintic a menudo les encontraba papeles menores en sus producciones.
En sus memorias, Cornell afirma: "Creo que el rápido éxito alcanzado por algunas personas en el cine ha perjudicado seriamente las posibilidades de muchos hombres y mujeres jóvenes que están estudiando para el teatro. Las historias de éxito que leemos en Hollywood Las revistas hacen que todo parezca demasiado fácil. ¡Un joven era chófer ayer y hoy posee cuatro piscinas! No funciona así en el escenario... Algunas actrices jóvenes no se han mostrado dispuestas a escucharme cuando les he dicho que que no existía un camino real hacia el éxito en el escenario.
"Empezar en el teatro todavía conlleva un gran elemento de suerte, por supuesto. Algún productor debe encontrar a la persona adecuada en el momento justo. Para conseguir ese tipo de oportunidad, una chica tiene que seguir golpeando y pisoteando el calles de la oficina de un gerente a otro, por desalentador que sea. Al mismo tiempo, debe recordar que cuando llegue el receso, debe tener el equipo necesario para aprovecharlo. Me da la impresión de que la mayoría de los Las jóvenes que vienen a mí para papeles simplemente no han trabajado lo suficiente. En Nueva York tienen todas las oportunidades del mundo para completar su educación en su tiempo libre. En las galerías de la calle 57 pueden ver las mejores películas de todos. del mundo. Pueden escuchar la mejor música. Pueden conseguir los mejores libros en ediciones económicas. Lo mejor de todo es que pueden escuchar a los mejores actores y actrices del momento. Cuando me dicen que no pueden permitirse el lujo de ir a Cuando voy al teatro muy a menudo, ¡normalmente encuentro que consideran que está por debajo de su dignidad sentarse en el balcón más alto!
"Creo que lo más importante que deben hacer las actrices jóvenes es aprender a usar su voz correctamente. Siempre descubrí que leer francés en voz alta me ayudó enormemente. Creo que el francés te hace usar la boca más que cualquier otro idioma que conozco. De vez en cuando todavía leo algún libro francés en voz alta antes de una actuación". [49]
Katharine Cornell fue una de las actrices de teatro más respetadas y versátiles de principios y mediados del siglo XX, pasando fácilmente de la comedia al melodrama y de los clásicos a las obras contemporáneas. [50] Ella era una intérprete particularmente exitosa de papeles románticos y de carácter.
El Ayuntamiento de Tisbury en Martha's Vineyard alberga un teatro en su segundo piso. Originalmente conocido como Association Hall, pasó a llamarse "The Katharine Cornell Theatre" en su honor y, más tarde, en su memoria. Una donación de su patrimonio proporcionó los fondos para la renovación (iluminación, calefacción, ascensor), así como para la decoración de cuatro grandes murales que representan la vida y la leyenda de Vineyard, obra del artista local Stan Murphy. El Teatro Katharine Cornell es un lugar popular para obras de teatro, música, películas y más. Su tumba y su monumento conmemorativo se encuentran al lado del Teatro.
Hay otro espacio teatral en la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo que lleva su nombre. [51] Muchas producciones estudiantiles se presentan allí durante todo el año. [52]
La sala de lectura de las colecciones especiales Katharine Cornell-Guthrie McClintic se inauguró en abril de 1974 en la Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York en el Lincoln Center . La División de Teatro Billy Rose de la biblioteca cuenta con amplios materiales de archivo y colecciones especiales relacionados con Cornell y McClintic.
Smith College tiene una colección de artículos de Cornell que datan de 1938 a 1960, [53] además de materiales adicionales en los artículos de Nancy Hamilton . [54]
La Biblioteca Pública de Nueva York contiene correspondencia entre el crítico de danza ruso Igor Stupnikov y las asistentes de Cornell, Nancy Hamilton y Gertrude Macy, en el Archivo del Teatro Billy Rose .
Cornell donó algunos de sus trajes diseñados por la famosa diseñadora de moda rusa Valentina al Museo de la ciudad de Nueva York . [55] Incluyen vestuario para sus papeles en Cleopatra y Antígona .
Cornell y Quayle también grabaron para LP una escena de Barretts , y Cornell recitó una selección de poesía de Elizabeth Barrett de Sonnets from the Portuguese . [56] La breve escena de Cornell en Stage Door Canteen se puede ver en YouTube. En él recita algunos versos de Romeo y Julieta . [42]
El Paley Center for Media tiene una colección de apariciones televisivas de Cornell:
[64]
Katharine Cornell una de las tres actrices premiadas en los primeros premios Tony (1947, año del premio 1948); su premio lo recibió por su actuación en Antonio y Cleopatra . También fue honrada con el primer premio de la Liga Dramática de Nueva York en 1935 por su interpretación de Julieta . [ cita necesaria ] En marzo de 1937, Eleanor Roosevelt le entregó el Premio al Logro Nacional de la hermandad Chi Omega en una recepción en la Casa Blanca .
Cornell recibió una medalla "por su buen discurso en el escenario" de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , y recibió una mención como Mujer del Año por los Amigos Estadounidenses de la Universidad Hebrea en 1959. Después de su papel en St. Joan , recibió títulos honoríficos de la Universidad de Wisconsin, Elmira College [65] Smith College, la Universidad de Pennsylvania y Hobart. Princeton (Universidad Clark, Ithaca College y Universidad de Princeton) concedió títulos en los años 1940, y la Universidad de Baylor, Middlebury College y Kenyon College concedieron los suyos en los años 1950.
El 10 de enero de 1974 recibió el Premio Nacional de Artista de la Academia y Teatro Nacional de Estados Unidos por "su incomparable capacidad interpretativa" y por "haber elevado el teatro en todo el mundo". [66] En 1935, cuando la Universidad de Buffalo todavía era una institución privada, recibió la Medalla del Canciller de la Universidad. The Artvoice , un periódico artístico semanal de Buffalo, el país natal de Cornell, otorga cada año el premio Katharine Cornell a un artista visitante por su destacada contribución a la comunidad teatral de Buffalo.
La casa en 23 Beekman Place en la que Cornell y su esposo vivieron durante muchos años tiene un marcador histórico en honor a su importancia para la ciudad de Nueva York.
Katharine Cornell fue uno de los miembros originales elegidos para el Salón de la Fama del Teatro Americano tras su creación en 1972. [67]
El Instituto Smithsonian posee un busto de bronce de Cornell de 1961 realizado por la artista Malvina Hoffman . [71] [72] Tiene un retrato al pastel de William Cotton de 1933. [73]
El Museo de Arte Buffalo AKG (anteriormente Albright-Knox Art Gallery ) en Buffalo, Nueva York, tiene un retrato de cuerpo entero de Cornell de 1926 realizado por el artista Eugene Speicher en su papel de Candida. [74] La galería también posee una máscara vital de 1930 de Karl Illava, un dibujo sin fecha de ella como Elizabeth Barrett realizado por Louis Lupas y dos esculturas de Anna Glenny Dunbar de 1930. [75]
La Biblioteca Armstrong Browning de la Universidad de Baylor tiene en exhibición un retrato de Cornell [76] en su papel de Elizabeth Barrett pintado por Alexander Clayton. La actriz donó el retrato y varios artículos relacionados con Barretts a la biblioteca. [ cita necesaria ]
La Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo conserva un retrato de Cornell pintado por el surrealista Salvador Dalí fechado en 1951. [77]
El dibujante Alex Gard creó una caricatura de Cornell para Sardi's , el famoso restaurante de Nueva York. Actualmente es [ ¿cuándo? ] alojado en la Colección del Teatro Billy Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York.
Aunque Cornell está enterrada en Tisbury, Massachusetts, hay un cenotafio en su memoria en el terreno de George W. Tifft en el cementerio Forest Lawn en su Buffalo natal. [ cita necesaria ]
La Fundación Katharine Cornell se financió con las ganancias de Barretts . La fundación se disolvió en 1963, distribuyendo sus bienes al Museo de Arte Moderno (en honor a su amigo cercano de Buffalo, A. Conger Goodyear , [78] quien fue uno de los fundadores del MoMA y su primer presidente), el departamento de teatro de la Universidad de Cornell, y el Fondo de Actores de América.
Cornell aparece en una obra del dramaturgo nacido en Buffalo AR Gurney titulada The Grand Manner . [79] La obra trata sobre su encuentro con Cornell cuando era joven cuando ella estaba en la producción de Antonio y Cleopatra . La obra se presentó durante el verano de 2010 en el Lincoln Center y fue protagonizada por Kate Burton como Cornell. [80] En Buffalo, la obra fue producida por el Teatro Kavinoky en mayo de 2011. [81]
Una alusión a Cornell se utiliza como argumento en la comedia El hombre que vino a cenar de Moss Hart y George S. Kaufman . La secretaria personal de Sheridan Whiteside, Maggie Cutler, se enamora del periodista local Bert Jefferson. Jefferson ha escrito una obra de teatro que, según Cutler, “simplemente llora” por Cornell. Whiteside, con la intención de retener a su capaz secretaria, convence a otra actriz para que seduzca a Jefferson con el pretexto de trabajar en el guión con él. [82]
