El ejército británico es la principal fuerza de guerra terrestre del Reino Unido , los territorios británicos de ultramar y las dependencias de la Corona , y forma parte de las fuerzas armadas británicas junto con el servicio naval y la Royal Air Force . Al 1 de enero de 2024, [actualizar]el ejército británico estaba compuesto por 75.166 personal regular a tiempo completo, 4.062 Gurkhas , 26.244 personal de reserva voluntario y 4.557 "otro personal", para un total de 110.029. [7]
El ejército británico moderno se remonta a 1707, con antecedentes en el ejército inglés y el ejército escocés que se crearon durante la Restauración en 1660. El término ejército británico fue adoptado en 1707 después de las Actas de Unión entre Inglaterra y Escocia. [8] [9] Los miembros del ejército británico juran lealtad al monarca como su comandante en jefe , [10] pero la Declaración de Derechos de 1689 y la Ley de Reclamación de Derechos de 1689 requieren el consentimiento parlamentario para que la Corona mantenga un tiempo de paz. ejército permanente . [11] Por lo tanto, el Parlamento aprueba el ejército aprobando una Ley de las Fuerzas Armadas al menos una vez cada cinco años. El ejército está administrado por el Ministerio de Defensa y comandado por el Jefe del Estado Mayor . [12]
El ejército británico, compuesto principalmente por caballería e infantería, fue originalmente una de las dos fuerzas regulares dentro del ejército británico (aquellas partes de las fuerzas armadas británicas encargadas de la guerra terrestre, a diferencia de las fuerzas navales), [13] y la otra tenía Ha sido el Cuerpo Militar de Artillería (compuesto por la Artillería Real , los Ingenieros Reales y los Zapadores y Mineros Reales ) de la Junta de Artillería , que junto con el Departamento de Comisariado originalmente civil , los departamentos de almacenes y suministros, así como los cuarteles y otros departamentos. fueron absorbidos por el ejército británico cuando se abolió la Junta de Artillería en 1855. Varios otros departamentos civiles de la junta fueron absorbidos por la Oficina de Guerra . [14] [15] [16]
El ejército británico ha participado en importantes guerras entre las grandes potencias del mundo , incluida la Guerra de los Siete Años , la Guerra Revolucionaria Estadounidense , las Guerras Napoleónicas , la Guerra de Crimea y la Primera y Segunda Guerra Mundial . Las victorias de Gran Bretaña en la mayoría de estas guerras decisivas le permitieron influir en los acontecimientos mundiales y establecerse como una de las principales potencias militares y económicas del mundo. [17] [18] Desde el final de la Guerra Fría , el ejército británico ha sido desplegado en varias zonas de conflicto, a menudo como parte de una fuerza expedicionaria , una fuerza de coalición o parte de una operación de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas . [19]
_by_Robert_Walker_and_studio.jpg/1280px-General_Thomas_Fairfax_(1612-1671)_by_Robert_Walker_and_studio.jpg)
Hasta la Guerra Civil Inglesa , Inglaterra nunca tuvo un ejército permanente con oficiales profesionales y cabos y sargentos arribistas. Dependía de milicias organizadas por funcionarios locales o de fuerzas privadas movilizadas por la nobleza, o de mercenarios contratados desde Europa. [20] Desde la Baja Edad Media hasta la Guerra Civil Inglesa, cuando se necesitaba una fuerza expedicionaria extranjera, como la que Enrique V de Inglaterra llevó a Francia y que luchó en la batalla de Agincourt (1415), el ejército, un profesional, se planteó durante la duración de la expedición. [21]
Durante la Guerra Civil Inglesa, los miembros del Parlamento Largo se dieron cuenta de que el uso de milicias del condado organizadas en asociaciones regionales (como la Asociación Oriental ), a menudo comandadas por miembros locales del Parlamento (tanto de la Cámara de los Comunes como de la Cámara de los Lores) ), si bien eran más que capaces de defenderse en las regiones controladas por los parlamentarios ("cabezas redondas") , era poco probable que ganaran la guerra. Así que el Parlamento inició dos acciones. La Ordenanza de Autonegación prohibió a los miembros del Parlamento (con la notable excepción de Oliver Cromwell , entonces miembro del parlamento y futuro Lord Protector) de servir como oficiales en los ejércitos parlamentarios. Esto creó una distinción entre los civiles en el Parlamento, que tendían a ser presbiterianos y conciliadores con los realistas ("Cavaliers") por naturaleza. y un cuerpo de oficiales profesionales, que tendían a ser independientes ( congregacionales ) en teología, a quienes reportaban. La segunda acción fue la legislación para la creación de un ejército financiado por el Parlamento, comandado por el Lord General Thomas Fairfax , que llegó a ser conocido como el. Nuevo Ejército Modelo (originalmente denominado "Ejército nuevo modelo"). [22]
Si bien esta resultó ser una fórmula ganadora de la guerra, el Nuevo Ejército Modelo, al estar organizado y políticamente activo, pasó a dominar la política del Interregno y en 1660 era ampliamente rechazado. El Nuevo Ejército Modelo fue liquidado y disuelto en la posterior Restauración de la monarquía en 1660 con el ascenso al trono del rey Carlos II . Durante muchas décadas, los supuestos excesos del Nuevo Modelo de Ejército bajo el Protectorado /Commonwealth bajo Oliver Cromwell fueron utilizados como propaganda (y todavía figuran en el folclore irlandés) y el elemento del Partido Whig se abstuvo de permitir que un ejército permanente continuara con los derechos acordados. y privilegios bajo el regreso de un rey. [23] Las leyes de la milicia de 1661 y 1662 impidieron que las autoridades locales convocaran a la milicia y oprimieran a sus propios oponentes locales. Convocar a la milicia sólo era posible si el rey y las élites locales aceptaban hacerlo. [24]
El rey Carlos II y sus partidarios " Caballeros " / realistas favorecían un nuevo ejército bajo control real, e inmediatamente después de la Restauración de 1660 a 1661 comenzaron a trabajar en su establecimiento. [25] Los primeros regimientos del ejército inglés , incluidos elementos del disuelto Nuevo Ejército Modelo , se formaron entre noviembre de 1660 y enero de 1661 [26] y se convirtieron en una fuerza militar permanente para Inglaterra (financiada por el Parlamento ). [27] [28] Los ejércitos reales escoceses e irlandeses fueron financiados por los parlamentos de Escocia e Irlanda . [29] El control parlamentario fue establecido por la Declaración de Derechos de 1689 y la Ley de Reclamación de Derechos de 1689 , aunque el monarca continuó influyendo en aspectos de la administración del ejército hasta al menos finales del siglo XIX. [30]
Después de la Restauración, el rey Carlos II reunió cuatro regimientos de infantería y caballería, llamándolos sus guardias, a un coste de 122.000 libras esterlinas de su presupuesto general. Esto se convirtió en la base del ejército inglés permanente. En 1685, había crecido hasta contar con 7.500 soldados en regimientos de marcha y 1.400 hombres estacionados permanentemente en guarniciones. Una rebelión de Monmouth en 1685 permitió al sucesor, el rey Jaime II, aumentar las fuerzas a 20.000 hombres. Había 37.000 en 1678, cuando Inglaterra desempeñó un papel en la etapa final de la guerra franco-holandesa a través del canal . Después del acceso conjunto al trono de los dos monarcas protestantes Guillermo III , anteriormente Guillermo de la Casa holandesa de Orange , y su esposa María II, después de una breve crisis constitucional en la que el Parlamento envió al padre de María, su predecesor, el rey Jaime II, (que siguió siendo católico) durante su Breve reinado controvertido, fuera del trono y exiliado. Luego, Inglaterra se involucró en la Guerra de la Gran Alianza en el Continente, principalmente para evitar que un posible monarca católico francés organizara una invasión para restaurar al exiliado Jaime II (padre de la reina María y todavía católico romano ). [31] Más tarde, en 1689, Guillermo III, para solidificar su control y el de María sobre la monarquía, amplió el nuevo ejército inglés a 74.000, y luego, unos años más tarde, a 94.000 en 1694. El Parlamento estaba muy nervioso y redujo el cuadro a 7.000 en 1697. Escocia e Irlanda tenían establecimientos militares teóricamente separados, pero extraoficialmente estaban fusionados con la fuerza de la Corona inglesa. [32] [33]
.jpg/1280px-John_Churchill_Marlborough_portr%C3%A4tterad_av_Adriaen_van_der_Werff_(1659-1722).jpg)
En el momento de las Actas de Unión de 1707 , muchos regimientos de los ejércitos inglés y escocés se combinaron bajo un mando operativo y se estacionaron en los Países Bajos para la Guerra de Sucesión Española . Aunque todos los regimientos eran ahora parte del nuevo establecimiento militar británico, [3] permanecieron bajo la antigua estructura de mando operativo y conservaron gran parte del espíritu institucional, las costumbres y las tradiciones de los ejércitos permanentes creados poco después de la Restauración de la Monarquía 47 años antes. El orden de antigüedad de los regimientos de línea de mayor rango del ejército británico se basa en el del ejército inglés anterior. Aunque técnicamente el Regimiento Real de Infantería Escocés se creó en 1633 y es el Regimiento de Línea más antiguo, [34] a los regimientos escoceses e irlandeses sólo se les permitió tomar un rango en el ejército inglés en la fecha de su llegada a Inglaterra (o la fecha en que fueron colocados por primera vez en el establecimiento inglés). En 1694, se convocó una junta de oficiales generales para decidir el rango de los regimientos ingleses, irlandeses y escoceses que servían en los Países Bajos; El regimiento que se conoció como los Grises Escoceses fue designado 4º de Dragones porque se formaron tres regimientos ingleses antes de 1688, cuando los Grises Escoceses fueron colocados por primera vez en el establecimiento inglés. En 1713, cuando se convocó una nueva junta de oficiales generales para decidir el rango de varios regimientos, se reevaluó la antigüedad de los grises escoceses y se basó en su entrada en Inglaterra en junio de 1685. En ese momento solo había un regimiento inglés de dragones, y los grises escoceses finalmente recibieron el rango de segundo dragón del ejército británico. [35]
Después de 1700, la política continental británica consistió en contener la expansión de potencias rivales como Francia y España. Aunque España fue la potencia global dominante durante los dos siglos anteriores y la principal amenaza a las primeras ambiciones coloniales transatlánticas de Inglaterra, su influencia ahora estaba menguando. Las ambiciones territoriales de los franceses, sin embargo, llevaron a la Guerra de Sucesión española [36] y a las posteriores Guerras Napoleónicas . [37]
Aunque la Royal Navy es ampliamente considerada vital para el ascenso del Imperio Británico , el ejército británico jugó un papel importante en la formación de colonias, protectorados y dominios en América , África , Asia , India y Australasia . [38] Los soldados británicos capturaron sitios y territorios estratégicamente importantes, y el ejército participó en guerras para asegurar las fronteras del imperio, la seguridad interna y apoyar a gobiernos y príncipes amigos. Entre estas acciones se encontraban la Guerra Francesa e India/Guerra de los Siete Años, [39] la Guerra Revolucionaria Estadounidense , [40] las Guerras Napoleónicas , [37] la Primera y Segunda Guerra del Opio , [41] la Rebelión de los Bóxers , [42] las guerras de Nueva Zelanda , [43] las guerras fronterizas australianas , [44] la rebelión cipayo de 1857 , [45] la primera y segunda guerra bóer , [46] las incursiones fenianas , [47] la guerra de independencia de Irlanda , [48 ] intervenciones en Afganistán (destinadas a mantener un estado tapón entre la India británica y el Imperio ruso ) [49] y la Guerra de Crimea (para mantener al Imperio ruso al norte del Mar Negro a una distancia segura ayudando al Imperio Otomano ). [50] Al igual que el ejército inglés , el ejército británico luchó contra los reinos de España, Francia (incluido el Primer Imperio Francés ) y los Países Bajos ( República Holandesa ) por la supremacía en América del Norte y las Indias Occidentales . Con ayuda nativa, provincial y colonial, el ejército conquistó Nueva Francia en la Guerra Francesa e India (teatro norteamericano) de la Guerra de los Siete Años paralela [39] y reprimió un levantamiento de nativos e indios norteamericanos en la Guerra de Pontiac alrededor de los Grandes Lagos. . [51]El ejército británico fue derrotado en la Guerra Revolucionaria Estadounidense , perdiendo las Trece Colonias pero conservando Las Canadás y las Marítimas como en la América del Norte británica , incluidas las Bermudas (originalmente parte de la Colonia de Virginia , y que originalmente simpatizaba fuertemente con la colonia estadounidense). rebeldes al principio de la guerra). [52]
Halifax, Nueva Escocia y las Bermudas se convertirían en fortalezas imperiales (aunque las Bermudas, al estar más seguras de los ataques por agua e impermeables a los ataques por tierra, rápidamente se convirtieron en las más importantes de la Norteamérica británica), junto con Malta y Gibraltar , proporcionando bases en el Atlántico oriental. Océano y Mar Mediterráneo para que los escuadrones de la Royal Navy controlen los océanos y las rutas comerciales, y están fuertemente guarnecidos por el ejército británico tanto para la defensa de las bases como para proporcionar fuerzas militares móviles para trabajar con la Armada en operaciones anfibias en sus regiones. [53] [54] [55] [56] [57]
El ejército británico estuvo muy involucrado en las Guerras Napoleónicas , participando en una serie de campañas en Europa (incluido el despliegue continuo en la Guerra Peninsular ), el Caribe , el norte de África y América del Norte . La guerra entre los británicos y el Primer Imperio francés de Napoleón Bonaparte se extendió por todo el mundo; en su apogeo en 1813, el ejército regular contaba con más de 250.000 hombres. Una coalición de ejércitos angloholandeses y prusianos bajo el mando del duque de Wellington y el mariscal de campo von Blücher finalmente derrotó a Napoleón en Waterloo en 1815. [58]
Los ingleses estuvieron involucrados política y militarmente en Irlanda. La campaña del protector republicano inglés Oliver Cromwell implicó un trato intransigente hacia las ciudades irlandesas (sobre todo Drogheda y Wexford ) que apoyaron a los realistas durante la Guerra Civil Inglesa . El ejército inglés (y el posterior ejército británico) permaneció en Irlanda principalmente para reprimir las revueltas o el desorden irlandeses. Además de su conflicto con los nacionalistas irlandeses, se enfrentaba a la perspectiva de luchar contra los angloirlandeses y los escoceses del Ulster en Irlanda, enojados por los impuestos desfavorables a los productos irlandeses importados a Gran Bretaña. Con otros grupos irlandeses, formaron un ejército de voluntarios y amenazaron con emular a los colonos estadounidenses si no se cumplían sus condiciones. Aprendiendo de su experiencia en Estados Unidos, el gobierno británico buscó una solución política. El ejército británico luchó contra los rebeldes irlandeses, protestantes y católicos, principalmente en Ulster y Leinster ( los irlandeses unidos de Wolfe Tone ) en la rebelión de 1798 . [59]
Además de luchar contra los ejércitos de otros imperios europeos (y sus antiguas colonias, los Estados Unidos, en la Guerra Americana de 1812 ), [60] el ejército británico luchó contra los chinos en la Primera y Segunda Guerra del Opio [41] y contra los bóxers . Rebelión , [42] tribus maoríes en la primera de las guerras de Nueva Zelanda, [43] las fuerzas de Nawab Shiraj-ud-Daula y amotinados de la Compañía Británica de las Indias Orientales en la rebelión de los cipayos de 1857 , [46] los bóers en la primera y segunda guerra bóer. Guerras, [46] fenianos irlandeses en Canadá durante las incursiones fenianas [47] y separatistas irlandeses en la guerra angloirlandesa . [41] Las crecientes demandas de la expansión imperial y la insuficiencia e ineficiencia del ejército, la milicia , el cuerpo militar de artillería, la yeomanry y la fuerza de voluntarios británicos, que carecían de fondos suficientes, después de las guerras napoleónicas llevaron a una serie de reformas tras los fracasos de la guerra de Crimea . [61]
Inspirado por los éxitos del ejército prusiano (que dependía del reclutamiento a corto plazo de todos los jóvenes elegibles para mantener una gran reserva de soldados recién licenciados, listos para ser llamados al estallar la guerra para llevar inmediatamente al pequeño ejército regular en tiempos de paz a la altura). fuerza), la Reserva Regular del Ejército Británico fue creada originalmente en 1859 por el Secretario de Estado para la Guerra Sidney Herbert , y reorganizada bajo la Ley de Fuerzas de Reserva de 1867 . Antes de esto, un soldado generalmente era alistado en el ejército británico para un compromiso de 21 años, después del cual (si sobrevivía tanto tiempo) era dado de baja como pensionista. A veces todavía se empleaba a los pensionados en tareas de guarnición, al igual que los soldados más jóvenes que ya no se consideraban aptos para el servicio expedicionario y que generalmente se organizaban en unidades inválidas o se devolvían al depósito del regimiento para el servicio doméstico. El costo de pagar a los pensionistas y la obligación que tenía el gobierno de seguir empleando a inválidos y soldados considerados por sus comandantes como perjudiciales para sus unidades fueron motivaciones para cambiar este sistema. El largo período de compromiso también desanimó a muchos posibles reclutas. En consecuencia, los alistamientos de servicio prolongados fueron reemplazados por alistamientos de servicio cortos, y a los soldados indeseables no se les permitió volver a participar al finalizar su primer compromiso. El tamaño del ejército también fluctuó mucho, aumentando en tiempos de guerra y reduciéndose drásticamente con la paz. A los batallones destinados en tareas de guarnición en el extranjero se les permitió un aumento de su establecimiento normal en tiempos de paz, lo que resultó en que tuvieran un excedente de hombres a su regreso a una estación base . En consecuencia, a los soldados que participaban en alistamientos de corta duración se les permitió servir varios años con los colores y el resto en la Reserva Regular, siendo responsables de ser llamados a los colores si fuera necesario. Entre otros beneficios, esto permitió al ejército británico disponer de un grupo de hombres recientemente entrenados al que recurrir en caso de emergencia. El nombre de la Reserva Regular (que durante un tiempo estuvo dividida en Primera Clase y Segunda Clase ) ha dado lugar a confusión con las Fuerzas de Reserva , que eran las fuerzas de defensa interna de servicio local a tiempo parcial preexistentes que eran auxiliar del Ejército británico (o Fuerza Regular ), pero que originalmente no formaba parte de él: la Yeomanry , la Milicia (o Fuerza Constitucional ) y la Fuerza Voluntaria . En consecuencia, también se las denominó Fuerzas Auxiliares o Fuerzas Locales . [62]
Las reformas de Cardwell y Childers de finales del siglo XIX dieron al ejército su forma moderna y redefinieron su sistema de regimiento . [63] Las Reformas Haldane de 1907 crearon la Fuerza Territorial como componente de reserva de voluntarios del ejército, fusionando y reorganizando la Fuerza de Voluntarios, la Milicia y Yeomanry. [64]
Gran Bretaña fue desafiada por otras potencias, principalmente el Imperio alemán y la Alemania nazi , durante el siglo XX. Un siglo antes compitió con la Francia napoleónica por la preeminencia global, y los aliados naturales de la Gran Bretaña hannoveriana eran los reinos y principados del norte de Alemania . A mediados del siglo XIX, Gran Bretaña y Francia eran aliados para impedir la apropiación del Imperio Otomano por parte de Rusia , aunque el temor a una invasión francesa llevó poco después a la creación de la Fuerza de Voluntarios. En la primera década del siglo XX, el Reino Unido estaba aliado con Francia (mediante la Entente Cordiale ) y Rusia (que tenía un acuerdo secreto con Francia para el apoyo mutuo en una guerra contra el Imperio alemán liderado por los prusianos y el Imperio austrohúngaro. Imperio ). [sesenta y cinco]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el ejército británico envió la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), formada principalmente por tropas del ejército regular , a Francia y Bélgica . [66] Los combates se estancaron en una guerra de trincheras estática durante el resto de la guerra. En 1915, el ejército creó la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo para invadir el Imperio Otomano a través de Galípoli , un intento fallido de capturar Constantinopla y asegurar una ruta marítima hacia Rusia . [67]
La Primera Guerra Mundial fue la más devastadora de la historia militar británica , con casi 800.000 hombres muertos y más de dos millones de heridos. Al principio de la guerra, la BEF quedó prácticamente destruida y fue reemplazada primero por voluntarios y luego por una fuerza de reclutas . Las batallas más importantes incluyeron las de Somme y Passchendaele . [68] Los avances en la tecnología vieron la llegada del tanque [69] (y la creación del Royal Tank Regiment ) y avances en el diseño de aviones (y la creación del Royal Flying Corps ) que serían decisivos en futuras batallas. [70] La guerra de trincheras dominó la estrategia del Frente Occidental durante la mayor parte de la guerra, y el uso de armas químicas (gases incapacitantes y venenosos) contribuyó a la devastación. [71]
La Segunda Guerra Mundial estalló en septiembre de 1939 con la invasión de Polonia por parte de los ejércitos soviético y alemán . [72] Las garantías británicas a los polacos llevaron al Imperio Británico a declarar la guerra a Alemania . Como en la Primera Guerra Mundial, un BEF relativamente pequeño fue enviado a Francia [72] pero luego fue evacuado apresuradamente de Dunkerque cuando las fuerzas alemanas arrasaron los Países Bajos y Francia en mayo de 1940. [73]
Después de que el ejército británico se recuperara de sus derrotas anteriores, derrotó a alemanes e italianos en la Segunda Batalla de El Alamein en el norte de África en 1942-1943 y ayudó a expulsarlos de África. Luego luchó en Italia [74] y, con la ayuda de las fuerzas estadounidenses, canadienses, australianas, neozelandesas, indias y francesas libres, [75] fue el principal organizador y participante en la invasión de Normandía del Día D el 6 de junio de 1944. ; Casi la mitad de los soldados aliados eran británicos. [76] En el Lejano Oriente , el ejército británico se unió contra los japoneses en la Campaña de Birmania y recuperó las posesiones coloniales británicas del Lejano Oriente. [77]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el tamaño del ejército británico se redujo significativamente, aunque el Servicio Nacional continuó hasta 1960. [78] Este período vio comenzar la descolonización con la partición y la independencia de India y Pakistán, seguida de la independencia de las colonias británicas en África y Asia. .
La Orden de Cuerpo , que es la lista oficial de qué cuerpos de las Fuerzas Militares Británicas (que no deben confundirse con las navales ) debían considerarse Cuerpos del Ejército Británico a los efectos de la Ley del Ejército , la Ley de Fuerzas de Reserva de 1882 y la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 no se había actualizado desde 1926 (Orden del Ejército 49 de 1926), aunque se habían realizado enmiendas hasta la Orden del Ejército 67 de 1950 inclusive. En 1951 se declaró una nueva Orden de Cuerpo.
Aunque el ejército británico fue un participante importante en Corea a principios de la década de 1950 [78] y en Suez en 1956, [79] durante este período el papel de Gran Bretaña en los acontecimientos mundiales se redujo y el ejército se redujo. [80] El ejército británico del Rin , formado por el I Cuerpo (BR) , permaneció en Alemania como baluarte contra la invasión soviética. [81] La Guerra Fría continuó, con importantes avances tecnológicos en la guerra, y el ejército vio la introducción de nuevos sistemas de armas. [82] A pesar de la decadencia del Imperio Británico, el ejército participó en Adén , [83] Indonesia , Chipre , [83] Kenia [83] y Malasia . [84] En 1982, el ejército británico y los Royal Marines ayudaron a liberar las Islas Malvinas durante el conflicto con Argentina después de la invasión de ese país al territorio británico. [85]
En las tres décadas posteriores a 1969, el ejército estuvo fuertemente desplegado en la Operación Banner de Irlanda del Norte para apoyar a la Policía Real del Ulster (más tarde el Servicio de Policía de Irlanda del Norte ) en su conflicto con los grupos paramilitares republicanos. [86] Se formó el Regimiento de Defensa del Ulster , reclutado localmente , que se convirtió en batallones de servicio doméstico del Regimiento Real Irlandés en 1992 antes de que se disolviera en 2006. Más de 700 soldados murieron durante los disturbios . Tras los altos el fuego del IRA de 1994-1996 y desde 1997, la desmilitarización ha sido parte del proceso de paz y la presencia militar se ha reducido. [87] El 25 de junio de 2007, el 2.º Batallón del Regimiento Real de la Princesa de Gales abandonó el complejo militar en Bessbrook , condado de Armagh , poniendo fin a la operación más larga en la historia del ejército británico. [88]
El ejército británico contribuyó con 50.000 soldados a la coalición que luchó contra Irak en la Guerra del Golfo Pérsico , [89] y las fuerzas británicas controlaron Kuwait después de su liberación. Cuarenta y siete militares británicos murieron durante la guerra. [90]
El ejército fue desplegado en la ex Yugoslavia en 1992. Inicialmente formaba parte de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas , [91] en 1995 su mando fue transferido a la Fuerza de Implementación (IFOR) y luego a la Fuerza de Estabilización en Bosnia y Herzegovina (SFOR); [92] el compromiso aumentó a más de 10.000 soldados. En 1999, las fuerzas británicas bajo el mando de la SFOR fueron enviadas a Kosovo y el contingente aumentó a 19.000 soldados. [93] Entre principios de 1993 y junio de 2010, 72 militares británicos murieron durante operaciones en los países de la ex Yugoslavia de Bosnia, Kosovo y Macedonia. [94]
Aunque ha habido guarniciones permanentes en Irlanda del Norte a lo largo de su historia, el ejército británico estuvo desplegado como fuerza de mantenimiento de la paz de 1969 a 2007 en la Operación Banner . [95] Inicialmente, esto fue (a raíz de los ataques unionistas a las comunidades nacionalistas en Derry [96] y Belfast ) [97] para evitar nuevos ataques leales a las comunidades católicas; se convirtió en apoyo de la Policía Real del Ulster (RUC) y su sucesor, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) contra el Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA). [98] Según el Acuerdo del Viernes Santo de 1998 , hubo una reducción gradual en el número de soldados desplegados. [99] En 2005, después de que el PIRA declarara un alto el fuego, el ejército británico desmanteló puestos, retiró muchas tropas y restableció los niveles de tropas a los de una guarnición en tiempos de paz. [100]
La Operación Banner terminó a la medianoche del 31 de julio de 2007 después de unos 38 años de despliegue continuo, el más largo en la historia del ejército británico. [101] Según un documento interno publicado en 2007, el ejército británico no había logrado derrotar al IRA, pero les hizo imposible ganar mediante la violencia. La Operación Helvetic reemplazó a la Operación Banner en 2007, manteniendo menos personal de servicio en un entorno más benigno. [101] [102] De los 300.000 soldados que sirvieron en Irlanda del Norte desde 1969, hubo 763 militares británicos asesinados [103] y 306 asesinados por el ejército británico, en su mayoría civiles. [104] Se estima que 100 soldados se suicidaron durante la Operación Banner o poco después y un número similar murió en accidentes. Un total de 6.116 resultaron heridos. [105]
Sierra Leona
El ejército británico se desplegó en Sierra Leona para la Operación Palliser en 1999, según resoluciones de las Naciones Unidas, para ayudar al gobierno a sofocar los levantamientos violentos de los milicianos. Las tropas británicas también brindaron apoyo durante la epidemia del virus del Ébola en África Occidental de 2014 . [106]
En noviembre de 2001, como parte de la Operación Libertad Duradera con Estados Unidos, el Reino Unido desplegó fuerzas en Afganistán para derrocar a los talibanes en la Operación Herrick . [107] La 3.ª División fue enviada a Kabul para ayudar en la liberación de la capital y derrotar a las fuerzas talibanes en las montañas. En 2006, el ejército británico comenzó a concentrarse en luchar contra las fuerzas talibanes y en brindar seguridad a la provincia de Helmand , con alrededor de 9.500 tropas británicas (incluidos infantes de marina, aviadores y marineros) desplegadas en su punto máximo [108] , la segunda fuerza más grande después de la de Estados Unidos. [109] En diciembre de 2012, el Primer Ministro David Cameron anunció que la misión de combate terminaría en 2014, y el número de tropas disminuyó gradualmente a medida que el Ejército Nacional Afgano asumió la peor parte de los combates. Entre 2001 y el 26 de abril de 2014, un total de 453 militares británicos murieron en operaciones en Afganistán. [110] La Operación Herrick terminó con la entrega de Camp Bastion el 26 de octubre de 2014, [111] pero el ejército británico mantuvo un despliegue en Afganistán como parte de la Operación Toral . [112]
Tras el anuncio del gobierno de los Estados Unidos del fin de sus operaciones en Afganistán, el Ministerio de Defensa anunció en abril de 2021 que las fuerzas británicas se retirarían del país antes del 11 de septiembre de 2021. [113] Más tarde se informó que todas las tropas del Reino Unido se retirarían del país antes del 11 de septiembre de 2021. Saldrá a principios de julio. [114] Tras el colapso del ejército afgano y la finalización de la retirada de los civiles, todas las tropas británicas se habían marchado a finales de agosto de 2021. [115]
En 2003, el Reino Unido fue uno de los principales contribuyentes a la invasión de Irak , enviando una fuerza de más de 46.000 militares. El ejército británico controló el sur de Irak y mantuvo una presencia de mantenimiento de la paz en Basora . [116] Todas las tropas británicas fueron retiradas de Irak el 30 de abril de 2009, después de que el gobierno iraquí se negara a extender su mandato. [117] Ciento setenta y nueve militares británicos murieron en operaciones iraquíes. [94] Las Fuerzas Armadas británicas regresaron a Irak en 2014 como parte de la Operación Shader para contrarrestar al Estado Islámico (EIIL). [118]
El ejército británico mantiene la responsabilidad permanente de apoyar a las autoridades civiles en determinadas circunstancias, normalmente en capacidades específicas (por ejemplo, retirada de artefactos explosivos) o en apoyo general a las autoridades civiles cuando se excede su capacidad. [119] [120] En los últimos años, esto se ha visto como personal del ejército que apoya a las autoridades civiles frente al brote de fiebre aftosa de 2001 en el Reino Unido , la huelga de bomberos de 2002 y las inundaciones generalizadas en 2005, 2007, 2009, 2013. y 2014, la Operación Temperer tras el atentado con bomba en el Manchester Arena en 2017 y, más recientemente, la Operación Rescript durante la pandemia de COVID-19 . [121] [122]
Desde 2016, el ejército británico ha mantenido una presencia en Europa del Este en apoyo de la estrategia de Presencia Avanzada Mejorada de la OTAN que respondió a la anexión rusa de Crimea en 2014 . El ejército británico lidera un grupo de batalla blindado multinacional en Estonia bajo la Operación Cabrit y aporta tropas a otro grupo de batalla militar en Polonia . [123]
Entre 2015 y 2022, el ejército británico desplegó equipos de entrenamiento a corto plazo (STTT) en Ucrania en el marco de la Operación Orbital para ayudar a entrenar a las Fuerzas Armadas de Ucrania contra nuevas agresiones rusas. [124] Esta operación fue reemplazada por la Operación Interflex en julio de 2022. [125]
El ejército británico ha sido una fuerza voluntaria desde que terminó el servicio nacional durante la década de 1960. [78] Desde la creación de la Fuerza Territorial de reserva a tiempo parcial en 1908 (rebautizada como Reserva del Ejército en 2014), el ejército británico a tiempo completo ha sido conocido como Ejército Regular. En julio de 2020 había poco más de 78.800 Regulares, con una dotación objetivo de 82.000, y poco más de 30.000 Reservistas del Ejército , con una dotación objetivo de 30.000. [126] Todo el ex personal del Ejército Regular también puede ser llamado al servicio en circunstancias excepcionales durante el período de 6 años posterior a la finalización de su servicio Regular, lo que crea una fuerza adicional conocida como Reserva Regular . [127]
La siguiente tabla ilustra las cifras de personal del ejército británico desde 1710 hasta 2024.
El arma básica del ejército británico es el rifle de asalto L85A2 o L85A3 de 5,56 mm , y parte del personal especializado utiliza la variante de carabina L22A2 (pilotos y algunos tripulantes de tanques). El arma estaba tradicionalmente equipada con miras de hierro o un SUSAT óptico , aunque posteriormente se compraron otras miras ópticas para complementarlas. [146] El arma se puede mejorar aún más utilizando el riel Picatinny con accesorios como el lanzagranadas debajo del cañón L17A2 . [147] En 2023, la Brigada de Operaciones Especiales del Ejército , que incluye el Regimiento de Guardabosques , comenzó a utilizar el L403A1 , un rifle de modelo AR también utilizado por los Royal Marines . [148]
Algunos soldados están equipados con el rifle de francotirador L129A1 de 7,62 mm , [149] que en 2018 reemplazó formalmente al arma ligera de apoyo L86A2 . El fuego de apoyo lo proporciona la ametralladora de uso general (GPMG) L7, [150] y el fuego indirecto lo proporcionan los morteros L16 de 81 mm . Los rifles de francotirador incluyen el L118A1 de 7,62 mm, el L115A3 y el AW50F , todos fabricados por Accuracy International . [151] El ejército británico utiliza la Glock 17 como arma lateral. [147]
Las armas guiadas antitanque incluyen el Javelin , el arma guiada antitanque de alcance medio que reemplaza a Milán , con modos de operación de sobrevuelo y ataque directo, y el NLAW . El arma ligera antitanque de próxima generación ( NLAW ) es el primer misil antitanque de corto alcance para no expertos que derriba rápidamente cualquier tanque de batalla principal con un solo disparo al golpearlo desde arriba. [152]
El principal tanque de batalla del ejército es el Challenger 2 , que se está actualizando a Challenger 3 . [153] [154] Cuenta con el apoyo del vehículo blindado de orugas Warrior como vehículo de combate de infantería principal , [155] (que pronto será reemplazado por el vehículo de combate blindado Boxer 8x8 ) y el vehículo blindado de transporte de personal Bulldog . [156] Las unidades blindadas ligeras a menudo utilizan el vehículo de apoyo táctico Supacat "Chacal" MWMIK y Coyote para reconocimiento y apoyo de fuego. [157]
El ejército tiene tres sistemas de artillería principales: el sistema de lanzamiento múltiple de cohetes (MLRS), el AS-90 y el cañón ligero L118 . [158] El MLRS, utilizado por primera vez en la Operación Granby , tiene un alcance estándar de 85 kilómetros (53 millas), o con el PrSM , hasta 500 km. [159] El AS-90 es un cañón blindado autopropulsado de 155 mm con un alcance de 24 kilómetros (15 millas). [160] El cañón ligero L118 es un cañón remolcado de 105 mm, que normalmente es remolcado por un vehículo todo terreno Pinzgauer . [161] Para identificar objetivos de artillería, el ejército opera localizadores de armas como el radar MAMBA y utiliza alcance de sonido de artillería . [162] Para la defensa aérea utiliza el nuevo sistema Sky Sabre , que en 2021 reemplazó al Rapier . [163] También despliega el Starstreak HVM (misil de alta velocidad) de defensa aérea de muy corto alcance (VSHORAD) lanzado por un solo soldado o desde un lanzador montado en un vehículo Stormer HVM . [164]
Cuando no se requiere blindaje o se favorece la movilidad y la velocidad, el ejército británico utiliza vehículos de patrulla protegidos, como la variante Panther del Iveco LMV , el Foxhound y variantes de la familia Cougar (como el Ridgeback, el Husky y el Mastiff). [165] Para el trabajo utilitario diario, el ejército suele utilizar el Land Rover Wolf , que se basa en el Land Rover Defender . [166]
Los vehículos de ingeniería especializados incluyen robots de desactivación de bombas como el sistema robótico multimisión T7 y las variantes modernas del vehículo blindado Royal Engineers , incluido el Titan Bridge-layer, el vehículo blindado de ingeniería Trojan , el Terrier Armored Digger y el Python Minefield Breaching System . [167] El trabajo diario en servicios públicos utiliza una serie de vehículos de apoyo, incluidos camiones MAN de seis, nueve y quince toneladas, transportadores de equipo pesado (HET) Oshkosh , camiones cisterna de apoyo cercano, cuatriciclos y ambulancias. [168] [169] La comunicación táctica utiliza el sistema de radio Bowman , y la comunicación operativa o estratégica está controlada por el Royal Corps of Signals . [170]
El Cuerpo Aéreo del Ejército (AAC) proporciona apoyo aéreo directo, y la Royal Air Force proporciona helicópteros de apoyo. El helicóptero de ataque principal es el Boeing AH-64E Apache, que reemplazó al AgustaWestland Apache AH-1 en las funciones antitanque, defensa antiaérea y antiblindaje. [171] El AgustaWestland AW159 Wildcat es un helicóptero dedicado a inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR). [172] El Eurocopter AS 365N Dauphin se utiliza para operaciones especiales de aviación, principalmente operaciones antiterroristas , dentro del Reino Unido. [173] El ejército opera dos vehículos aéreos no tripulados con funciones de vigilancia: el pequeño Lockheed Martin Desert Hawk III y el más grande Thales Watchkeeper WK450 . [174] [175]
El Cuartel General del Ejército está ubicado en Andover, Hampshire , y es responsable de proporcionar fuerzas en preparación operativa para ser empleadas por el Cuartel General Conjunto Permanente . [12] La estructura de mando es jerárquica, y el mando general reside en el Jefe del Estado Mayor General (CGS), que está inmediatamente subordinado al Jefe del Estado Mayor de la Defensa, el jefe de las Fuerzas Armadas británicas. El CGS cuenta con el apoyo del Subjefe del Estado Mayor . El Cuartel General del Ejército está organizado además en dos comandos subordinados, el Ejército de Campaña y el Comando Nacional , cada uno comandado por un teniente general . [190] Estos dos Comandos tienen propósitos distintos y están divididos en una estructura de divisiones y brigadas , que a su vez consisten en una mezcla compleja de unidades más pequeñas, como los batallones . Las unidades del ejército británico son unidades "regulares" de tiempo completo o unidades de reserva del ejército a tiempo parcial . [191]
Dirigido por el Comandante del Ejército de Campaña , el Ejército de Campaña es responsable de generar y preparar fuerzas para operaciones actuales y de contingencia. El ejército de campaña comprende: [190]
Home Command es el comando de apoyo del ejército británico; una fuerza de generación, reclutamiento y entrenamiento que apoye al Ejército de Campaña y brinde resiliencia al Reino Unido. [190] Comprende
.svg/1280px-UK_SAS_(badge).svg.png)
El ejército británico aporta dos de las tres formaciones de fuerzas especiales a la dirección de Fuerzas Especiales del Reino Unido : el Servicio Aéreo Especial (SAS) y el Regimiento de Reconocimiento Especial (SRR). [196] El SAS consta de un regimiento regular y dos de reserva. [197] El regimiento regular, 22 SAS, tiene su cuartel general en Stirling Lines , Credenhill , Herefordshire . Consta de 5 escuadrones (A, B, D, G y Reserva) y un ala de entrenamiento. [198] 22 SAS cuenta con el apoyo de 2 regimientos de reserva, 21 SAS y 23 SAS, que en conjunto forman el Servicio Aéreo Especial (Reserva) (SAS [R]), quienes en 2020 fueron transferidos nuevamente bajo el mando del Director de Fuerzas Especiales después estando anteriormente bajo el mando de la 1.ª Brigada de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento . [199] La SRR, formada en 2005, realiza tareas de reconocimiento estrecho y vigilancia especial. [196] El Grupo de Apoyo de Fuerzas Especiales , bajo el control operativo del Director de Fuerzas Especiales, proporciona apoyo de maniobra operativa a las Fuerzas Especiales del Reino Unido. [200]
Históricamente, el ejército británico incluyó muchas unidades de lo que ahora son reinos separados de la Commonwealth . Cuando se estableció el Imperio Inglés en América del Norte (incluidas las Bermudas) y las Indias Occidentales a principios del siglo XVII, no existía un ejército inglés permanente, sólo la Milicia , la Yeomanry y los guardaespaldas reales , de los cuales la Milicia, como principal hogar. fuerza de defensa, se extendió inmediatamente a las colonias. Al principio, las milicias coloniales defendieron las colonias por sí solas contra los pueblos indígenas y los competidores europeos. Una vez que surgió el ejército inglés permanente, más tarde el ejército británico, y comenzó a guarnecer las colonias, las milicias coloniales lucharon codo con codo con él en varias guerras, incluida la Guerra de los Siete Años . Algunas de las milicias coloniales se rebelaron durante la Guerra de Independencia estadounidense . La milicia luchó junto al ejército británico regular (y sus aliados nativos) para defender la América del Norte británica de sus antiguos compatriotas durante la Guerra de 1812 . [201]
Unidades levantadas localmente en colonias fortalezas imperiales estratégicamente ubicadas (incluidas: Nueva Escocia antes de la Confederación Canadiense ; Bermudas , que fueron tratadas como parte de Las Marítimas bajo el Comandante en Jefe en Nueva Escocia hasta la Confederación Canadiense; Gibraltar ; y Malta ) y el Las Islas del Canal generalmente se mantenían con fondos del ejército y se integraban más completamente en el ejército británico, como se desprende de sus apariciones en las listas del ejército británico, a diferencia de unidades como los King's African Rifles . [202]
Las colonias más grandes (Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Sudáfrica, etc.) alcanzaron en su mayoría el estatus de Dominio de la Commonwealth antes o después de la Primera Guerra Mundial y se les concedió plena independencia legislativa en 1931. Si bien permanecieron dentro del Imperio Británico, esto colocó a sus gobiernos en a la par del gobierno británico y, por tanto, sus unidades militares comprendían ejércitos separados (por ejemplo, el ejército australiano ), aunque Canadá conservó el término "milicia" para sus fuerzas militares hasta la Segunda Guerra Mundial. A partir de la década de 1940, estos dominios y muchas colonias optaron por la independencia total, convirtiéndose generalmente en reinos de la Commonwealth (como se conoce hoy a los estados miembros de la Commonwealth). [203] [204]
Las unidades criadas en colonias autónomas y de la Corona (aquellas sin legislaturas locales elegidas , como fue el caso del Hong Kong británico ) que forman parte del reino británico permanecen bajo el control del gobierno británico. Como a los gobiernos territoriales se les delega la responsabilidad únicamente del gobierno interno, el gobierno del Reino Unido, como gobierno del Estado soberano , conserva la responsabilidad de la seguridad nacional y la defensa de los catorce territorios británicos de ultramar restantes , [205] de los cuales seis tienen regimientos levantados localmente. :
La estructura del ejército británico por debajo del nivel de divisiones y brigadas también es jerárquica y el mando se basa en el rango. La siguiente tabla detalla cuántas unidades están estructuradas dentro del ejército británico, aunque puede haber una variación considerable entre unidades individuales: [190]
Si bien muchas unidades están organizadas administrativamente como batallones o regimientos, la unidad de combate más común es la unidad de armas combinadas conocida como grupo de batalla. Está formado alrededor de una unidad de combate y apoyado por unidades (o subunidades) de otras capacidades. Un ejemplo de grupo de batalla serían dos compañías de infantería blindada (por ejemplo, del 1.er Batallón del Regimiento de Mercia ), un escuadrón de blindados pesados (por ejemplo, el Escuadrón A del Regimiento Real de Tanques ), una compañía de ingenieros (por ejemplo, la Compañía B del 22.º Regimiento de Ingenieros), una batería de artillería (p. ej., la Batería D del 1.º Regimiento de Artillería Real a Caballo ) y unidades más pequeñas de unidades médicas, logísticas y de inteligencia. Normalmente está organizado y comandado por el cuartel general de un grupo de batalla y recibe el nombre de la unidad que proporcionó la mayor cantidad de unidades de combate; en este ejemplo, sería el 1er Grupo de Batalla de Mercia. Esto crea una formación mixta autosuficiente de unidades blindadas, infantería, artillería, ingenieros y unidades de apoyo, comandada por un teniente coronel. [213]
_Britons_(Kitchener)_wants_you_(Briten_Kitchener_braucht_Euch)._1914_(Nachdruck),_74_x_50_cm._(Slg.Nr._552).jpg/1280px-thumbnail.jpg)
El ejército británico recluta principalmente dentro del Reino Unido, pero acepta solicitudes de todos los ciudadanos británicos. También acepta solicitudes de ciudadanos irlandeses y ciudadanos de la Commonwealth , con ciertas restricciones. [214] Desde 2018, el ejército británico ha sido un empleador que ofrece igualdad de oportunidades (con algunas excepciones legales debido a estándares médicos) y no discrimina por motivos de raza, religión u orientación sexual. [215] Los solicitantes para el Ejército Regular deben tener una edad mínima de 16 años, aunque los soldados menores de 18 años no pueden servir en operaciones, y la edad máxima es 36 años. Los solicitantes para la Reserva del Ejército deben tener un mínimo de 17 años y 9 meses, y una edad máxima de 43 años. Se aplican límites de edad diferentes para los oficiales y aquellos en algunos roles especializados. Los solicitantes también deben cumplir con varios otros requisitos, en particular con respecto a la salud médica, la aptitud física, las condenas penales anteriores, la educación y los tatuajes y perforaciones. [214]
Los soldados y oficiales del Ejército Regular ahora se alistan por un período inicial de 12 años, con opciones de prórroga si cumplen ciertos requisitos. Normalmente, los soldados y oficiales deben prestar servicio durante un mínimo de cuatro años a partir de la fecha de alistamiento y deben avisar con 12 meses de antelación antes de partir; Los soldados que se incorporaron antes de los 18 años normalmente deben prestar servicio durante un mínimo de 6 años. [216]
Todos los soldados y oficiales comisionados deben prestar juramento de lealtad al unirse al Ejército, un proceso conocido como atestación. Quienes desean jurar por Dios utilizan las siguientes palabras: [10]
Yo, [nombre del soldado o del oficial], juro por Dios Todopoderoso que seré fiel y mantendré verdadera lealtad a Su Majestad el Rey Carlos III , a sus herederos y sucesores y que, como deber, defenderé honesta y fielmente a Su Majestad, su herederos y sucesores en persona, corona y dignidad contra todos los enemigos y observaré y obedeceré todas las órdenes de Su Majestad, de sus herederos y sucesores y de los generales y oficiales puestos sobre mí. [217]
Otros reemplazan las palabras "jurar por Dios Todopoderoso" por "declarar y afirmar solemne, sincera y verdaderamente". [10]
Los candidatos al Ejército se someten a un entrenamiento común, comenzando con el entrenamiento militar inicial , para llevar a todo el personal a un nivel similar en habilidades militares básicas, lo que se conoce como entrenamiento de Fase 1. Luego realizan más capacitación comercial especializada para su Regimiento o Cuerpo específico, conocida como capacitación de Fase 2. Después de completar el entrenamiento de la Fase 1, un soldado se cuenta contra la fuerza entrenada del Ejército y, al completar la Fase 2, se cuenta contra la fuerza comercial completamente entrenada del Ejército. [218]
Los soldados menores de 17 años y 6 meses completarán el entrenamiento de la Fase 1 en el Army Foundation College . [219] Los soldados de infantería completarán el entrenamiento combinado de las Fases 1 y 2 en el Centro de Entrenamiento de Infantería, Catterick , mientras que todos los demás soldados asistirán al entrenamiento de la Fase 1 en el Centro de Entrenamiento del Ejército Pirbright o en el Regimiento de Entrenamiento del Ejército, Winchester , y luego completarán el entrenamiento de la Fase 2 en diferentes ubicaciones dependiendo de su especialidad. [218] Los oficiales llevan a cabo su entrenamiento inicial en la Real Academia Militar Sandhurst (RMAS), [220] antes de completar también su entrenamiento de Fase 2 en varios lugares diferentes. [218]
La bandera oficial del ejército británico es la Union Jack . El Ejército también tiene una bandera no ceremonial que a menudo se ve ondeando en edificios militares y se utiliza en eventos y exhibiciones militares y de reclutamiento. [221] Tradicionalmente, la mayoría de las unidades del ejército británico tenían un conjunto de banderas, conocidas como colores , normalmente un color de regimiento y un color del rey (la Union Jack). Históricamente, estos se llevaban a la batalla como punto de reunión para los soldados y estaban estrechamente vigilados. En las unidades modernas, los colores suelen exhibirse de manera destacada, estar decorados con honores de batalla y actuar como un punto focal del orgullo del Regimiento. [222] Un soldado que se reincorpora a un regimiento (al ser retirado de la reserva) se describe como llamado nuevamente a los colores . [223]
.svg/1280px-British_Army_Ensign_of_the_Royal_Logistic_Corps_(commanded_by_non-commissioned_officer).svg.png)
.svg/1280px-British_Army_Ensign_of_the_Royal_Logistic_Corps_(commanded_by_commissioned_officer).svg.png)
La mayoría de los rangos del ejército británico se conocen con el mismo nombre independientemente del regimiento en el que se encuentren. Sin embargo, la Caballería Real llama a muchos rangos con nombres diferentes, la Artillería Real se refiere a los Cabos como Bombarderos, los Rifles deletrean Sargento como Sargento, [226 ] y los soldados rasos son conocidos por una amplia variedad de títulos; en particular soldado, artillero, guardia, rey, zapador, señalizador, fusilero, artesano y fusilero dependiendo del Regimiento al que pertenezcan. [227] Estos nombres no afectan la paga o el papel de un soldado. [228]
La más antigua de las Fuerzas de Reserva fue la Fuerza de la Milicia (también conocida como Fuerza Constitucional ), [229] [230] [231] [232] que (en el Reino de Inglaterra , antes de 1707) fue originalmente la principal fuerza defensiva militar. fuerza (originalmente solo había guardaespaldas reales, incluidos los Yeomen Warders y los Yeomen of the Guard , con ejércitos formados solo temporalmente para expediciones en el extranjero), compuesta por civiles incorporados para entrenamiento anual o emergencias, que habían utilizado varios esquemas de servicio obligatorio. durante diferentes períodos de su larga existencia. A partir de la década de 1850 reclutó voluntarios que contrataban términos de servicio. La Milicia era originalmente una fuerza exclusivamente de infantería, aunque a partir de la década de 1850 se introdujeron unidades de artillería costera , artillería de campaña e ingenieros de la Milicia, [233] organizadas a nivel de ciudad o condado, y no se requería que los miembros sirvieran fuera de su área de reclutamiento. , aunque el área dentro de la cual se podían apostar unidades de la milicia en Gran Bretaña se incrementó a cualquier lugar de Gran Bretaña durante el siglo XVIII.
Las unidades de la Fuerza Voluntaria también se formaron con frecuencia durante tiempos de guerra y se disolvieron en tiempos de paz. Esto se restableció como parte permanente (es decir, en guerra y paz) de las Fuerzas de Reserva en 1859. Se diferenciaba de la Milicia en varios aspectos, más particularmente en que los voluntarios no se comprometían a un período de servicio, y eran podrá renunciar con un preaviso de catorce días (excepto mientras esté incorporado). Como originalmente se esperaba que los soldados voluntarios financiaran el costo de su propio equipo, pocos tendían a provenir de la clase trabajadora entre quienes reclutaba principalmente la milicia. [234] [235]
La Yeomanry Force estaba formada por unidades montadas, organizadas de manera similar a la Fuerza Voluntaria, formada por primera vez durante las dos décadas de guerra con Francia que siguieron a la Revolución Francesa. Al igual que con los Voluntarios, se esperaba que los miembros de Yeomanry pagaran gran parte del costo de su propio equipo, incluidos sus caballos, y la composición de las unidades tendía a ser de clases más acomodadas. [236] [237]
Aunque los regimientos de la milicia estuvieron vinculados con los regimientos del ejército británico durante el curso de las Guerras Napoleónicas para alimentar a los voluntarios para el servicio en el extranjero en el ejército regular, y los voluntarios de las Fuerzas de Reserva sirvieron en el extranjero, ya sea individualmente o en contingentes, compañías de servicios o batallones en una sucesión de En los conflictos desde la Guerra de Crimea hasta la Segunda Guerra de los Bóers , el personal normalmente no se movía entre fuerzas a menos que se volviera a certificar como miembro de la nueva fuerza, y las unidades normalmente no se movían de las Fuerzas de Reserva para convertirse en parte de las Fuerzas Regulares, o viceversa. viceversa. Hubo excepciones, sin embargo, como con el Regimiento de Infantería Fencible de Nuevo Brunswick , creado en 1803, que se convirtió en el 104.º Regimiento de Infantería (Nuevo Brunswick) cuando fue transferido al ejército británico el 13 de septiembre de 1810. [238]
Otro tipo de fuerza de reserva se creó durante el período comprendido entre la Revolución Francesa y el final de las Guerras Napoleónicas. Llamados Fencibles , estos se disolvieron después de las Guerras Napoleónicas y no se volvieron a levantar, aunque el Regimiento Real Fencible de Malta , más tarde Artillería Fencible Real de Malta , existió desde 1815 hasta la década de 1880, cuando se convirtió en Artillería Real de Malta , [239] y el Nuevo Real. El Cuerpo Fencible de Zelanda se formó en 1846. [240] [241]
Las Fuerzas de Reserva se crearon localmente (en Gran Bretaña, bajo el control de los Lores-Tenientes de los condados, y, en las colonias británicas , bajo los gobernadores coloniales , y los miembros originalmente estaban obligados a servir sólo dentro de su localidad (que, en el Reino Unido, originalmente significaba dentro del condado u otra área de reclutamiento, pero se extendió a cualquier lugar de Gran Bretaña, aunque no al extranjero. En consecuencia, también se las conoce como Fuerzas Locales , ya que se las consideraba (y en algunos casos se consideran ) fuerzas separadas de los británicos. Ejército, aunque todavía dentro del ejército británico, también se les conoce como Fuerzas Auxiliares . Las unidades de Milicia y Voluntarios de una colonia generalmente se consideraban fuerzas separadas de la Fuerza de Milicia Nacional y la Fuerza de Voluntarios en el Reino Unido, y de la Milicia. Fuerzas y Fuerzas Voluntarias de otras colonias Cuando una colonia tuviera más de una Milicia o unidad de Voluntarios, se agruparían como Milicia o Fuerza de Voluntarios para esa colonia, como la Fuerza de Defensa Voluntaria de Jamaica. Los oficiales de las Fuerzas de Reserva no podían formar parte de los tribunales marciales del personal de las fuerzas regulares. La Ley de Motines no se aplicaba a los miembros de las Fuerzas de Reserva. Las Fuerzas de Reserva dentro de las Islas Británicas se integraron cada vez más con el ejército británico a través de una sucesión de reformas (comenzando con las Reformas Cardwell ) de las fuerzas militares británicas durante las dos últimas décadas del siglo XIX y los primeros años del siglo XX, mediante las cuales las unidades de las Fuerzas de Reserva perdieron en su mayoría sus propias identidades y se convirtieron en batallones numerados de Milicias o Voluntarios de cuerpos o regimientos regulares del ejército británico. [242]
En 1908, la Yeomanry y la Volunteer Force se fusionaron para crear la Fuerza Territorial (cambiada a Ejército Territorial después de la Primera Guerra Mundial), con términos de servicio similares a los del ejército y la Milicia, y la Milicia pasó a llamarse Reserva Especial , [243] [244] [245] Después de la Primera Guerra Mundial, la Reserva Especial pasó a llamarse Milicia, nuevamente, pero suspendida permanentemente (aunque un puñado de unidades de la Milicia sobrevivieron en el Reino Unido, sus colonias y las Dependencias de la Corona). Aunque nominalmente la Fuerza Territorial todavía era una fuerza separada del ejército británico, a finales de siglo, a más tardar, cualquier unidad financiada total o parcialmente con fondos del ejército se consideraba parte del ejército británico. Fuera del Reino Unido propiamente dicho, este era generalmente el caso sólo para aquellas unidades en las Islas del Canal o las colonias fortificadas imperiales ( Nueva Escocia , antes de la confederación canadiense ; Bermudas ; Gibraltar ; y Malta ). [246] [247] [248]
La Artillería de la Milicia de las Bermudas , la Infantería de la Milicia de las Bermudas , los Ingenieros Voluntarios de las Bermudas y el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas , [249] [233] por ejemplo, fueron pagados por la Oficina de Guerra y considerados parte del Ejército Británico, con sus oficiales apareciendo en el Ejército. Lista a diferencia de las de muchas otras unidades coloniales consideradas auxiliares. Hoy en día, el ejército británico es la única fuerza militar británica local, incluidas las otras fuerzas que ha absorbido, aunque las unidades militares británicas organizadas en líneas del ejército territorial permanecen en los territorios británicos de ultramar que todavía no se consideran formalmente parte del ejército británico, con solo el Regimiento Real de Gibraltar y el Regimiento Real de las Bermudas (una amalgama de la antigua Artillería de la Milicia de las Bermudas y el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas) que aparecen en el orden de precedencia del ejército británico y en la Lista del Ejército , así como en la Orden del Cuerpo (la orden oficial lista de aquellas fuerzas militares británicas que se consideran cuerpos del ejército británico). [250] [251] [ 252] [ 253] [254] [255] [256] [257]
El uniforme del ejército británico tiene dieciséis categorías, que van desde uniformes ceremoniales hasta trajes de combate y trajes de noche. El vestido No. 8, el uniforme del día a día, se conoce como "Sistema de ropa personal - Uniforme de combate" (PCS-CU) [258] y consiste en una bata a prueba de viento con patrón multiterreno (MTP), una chaqueta liviana y pantalones con elementos auxiliares como térmicos e impermeables . [259] El ejército ha introducido flashes de reconocimiento táctico (TRF); Usada en el brazo derecho de un uniforme de combate, la insignia denota el regimiento o cuerpo del portador. [260] Además de la vestimenta de trabajo, el ejército tiene varios uniformes de desfile para ocasiones ceremoniales y no ceremoniales. Los uniformes que se ven con más frecuencia son el vestido número 1 (ceremonial completo, visto en ocasiones formales como el cambio de guardia en el Palacio de Buckingham) y el vestido número 2 (vestido de servicio), un uniforme marrón caqui que se usa para personas que no son desfiles ceremoniales. [259] [261]
El tocado de trabajo suele ser una boina , cuyo color indica el tipo de regimiento de su portador. Los colores de la boina son: [262]
En general, se acepta que el ejército regular permanente en Gran Bretaña se creó oficialmente, en el sentido de que quedó plenamente acomodado bajo el control parlamentario en 1689, aunque, estrictamente hablando, es correcto referirse al ejército británico a partir del Acta de Unión con Escocia. en 1707.
El primer ejército permanente de Gran Bretaña, una fuerza de unos 5.000 hombres en el establishment inglés, se formó durante la Restauración en 1660-1661. Se mantuvieron fuerzas separadas en los establecimientos escocés e irlandés.
Después de la Restauración, hubo establecimientos militares separados ingleses y escoceses (hasta la unificación de 1707) e irlandeses (hasta más tarde la unión de 1800), lo que reflejaba los ingresos nacionales con los que se mantenía una unidad militar. En cuestiones operativas y administrativas, los tres se combinaron en una sola formación de un ejército británico unificado a principios del siglo XIX. A partir de 1688, la descripción del ejército "británico" es textualmente conveniente e históricamente precisa.
Había más de 44.000 soldados estacionados en el extranjero en guarniciones coloniales, y poco más de la mitad de ellos estaban en fortalezas imperiales: en el Mediterráneo, Bermudas, Halifax, Santa Elena y Mauricio. El resto de las fuerzas estaba en colonias propiamente dichas, con una fuerte concentración en Nueva Zelanda y Sudáfrica. El gobierno imperial pagó aproximadamente 1.715.000 libras esterlinas al año para el mantenimiento de estas fuerzas, y los distintos gobiernos coloniales contribuyeron con 370.000 libras esterlinas, las mayores cantidades provinieron de
Ceilán
y
Victoria
en
Australia
.
Como fortaleza, las Bermudas son de primordial importancia. Está situado casi exactamente a medio camino entre las estaciones navales del norte y del sur; mientras que la naturaleza la ha vuelto prácticamente inexpugnable. El único acceso es a través de ese laberinto de arrecifes y canales estrechos que ha descrito el capitán Kennedy. Los pilotos locales han jurado guardar el secreto; y, lo que es más tranquilizador, al levantar boyas y lanzar torpedos, los buques hostiles que intentan abrirse paso por el paso se verán inevitablemente perjudicados. Hasta ahora, las Bermudas pueden considerarse seguras, cualquiera que sea el estado de las fortificaciones y los cañones de las baterías. . Sin embargo, el descuido universal de nuestras defensas coloniales es evidente en el hecho de que hasta ahora no se ha establecido comunicación telegráfica con las Indias Occidentales, por un lado, ni con el Dominio de Canadá, por el otro.
Los objetivos para América están claramente marcados: Halifax, Quebec, Montreal, Prescott, Kingston, Ottawa, Toronto, Winnipeg y Vancouver. Halifax y Vancouver serán seguramente las más enérgicamente atacadas, porque serán las bases navales, además de las Bermudas, desde las cuales Inglaterra llevaría a cabo su ataque naval contra las costas y el comercio americanos.
Hay un astillero fuertemente fortificado, y las obras defensivas, junto con el carácter intrincado de los accesos al puerto, hacen de las islas una fortaleza casi inexpugnable. Bermudas está gobernada como colonia de la Corona por un Gobernador que también es Comandante en Jefe, asistido por un Consejo Ejecutivo designado y una Cámara de la Asamblea representativa.
Además de las fortalezas imperiales de Malta, Gibraltar, Halifax y Bermudas, tiene que mantener y armar estaciones carboníferas y fuertes en Siena Leona, Santa Elena, Simons Bay (en el Cabo de Buena Esperanza), Trincomalee, Jamaica y Port Castries ( en la isla de Santa Lucía).
Todos los Territorios tienen un Gobernador designado por el Reino Unido, que generalmente tiene la responsabilidad de gestionar los asuntos exteriores, la defensa y la seguridad interna del Territorio, como la policía, y a menudo tiene el poder de elaborar o vetar leyes... Como una cuestión de derecho constitucional. Según la ley, el Parlamento del Reino Unido tiene poder ilimitado para legislar en los Territorios. Sin embargo, es poco común que se apruebe legislación para los Territorios.
La escasez de tropas y el entusiasmo patriótico durante las crisis imperiales y la expansión del Imperio Británico en la segunda mitad del siglo XIX impulsaron la creación de otras unidades de voluntarios y campesinos, como la Volunteer Force, con un papel mucho menos distintivo, así como la encarnación permanente de la milicia en ciudades británicas vulnerables.
La infantería, una fuerza montada procedente de las clases altas, se creó en el momento álgido del temor a la invasión francesa y se utilizó ampliamente en apoyo de la autoridad civil para sofocar disturbios y disturbios.
![WO1 Herman Eve, RSM del Regimiento Real de las Bermudas en 1992[212]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3c/RSM_of_the_Bermuda_Regiment_1992.jpg/1280px-RSM_of_the_Bermuda_Regiment_1992.jpg)
