Las incursiones fenianas fueron una serie de incursiones llevadas a cabo por la Hermandad Feniana , una organización republicana irlandesa con sede en los Estados Unidos , en fortificaciones militares, puestos aduaneros y otros objetivos en Canadá (entonces parte de la Norteamérica británica ) en 1866, y nuevamente desde 1870 a 1871. Se llevaron a cabo varias incursiones separadas de la Hermandad Feniana en Canadá para presionar al gobierno británico para que se retirara de Irlanda , aunque ninguna de estas incursiones logró sus objetivos.
En Canadá, las incursiones dividieron a su floreciente población irlandesa-canadiense , muchos de los cuales se debatían entre la lealtad a su nuevo hogar y la simpatía por los objetivos de los fenianos . Los inmigrantes irlandeses protestantes eran generalmente leales a los británicos y lucharon con la Orden Naranja pro-Unión contra los fenianos.
Si bien las autoridades de los Estados Unidos arrestaron a los hombres y confiscaron las armas de la Hermandad Feniana, se especuló que algunos en el gobierno estadounidense ignoraron los preparativos emprendidos por los fenianos debido a la ira por la ayuda británica a la Confederación durante la Guerra Civil Americana . [a] Las incursiones fenianas fueron uno de los factores que llevaron a la Confederación Canadiense , ya que las provincias se unieron para enfrentar la amenaza de las invasiones fenianas.
El capítulo de Dedham, Massachusetts de la Hermandad Feniana , que tenía oficinas en la Casa Norfolk , organizó una reunión en Temperance Hall en la que se organizó una incursión en Canadá. [3] John R. Bullard, recién graduado de la Facultad de Derecho de Harvard , fue elegido moderador de la reunión y, tras dejarse llevar por su repentina importancia y la fiebre de la reunión, terminó su animado discurso preguntando: "¿Quién sería el primer ¿Qué hombre se presente y se comprometa a ir a Canadá y ayudar a liberar a Irlanda? [4] Los primeros de la aproximadamente docena de hombres en firmar los "documentos de alistamiento" fueron Patrick Donohoe y Thomas Golden. [4] Thomas Brennan dijo que no podía participar, pero donó 50 dólares a la causa. [4] El encuentro terminó con el grupo cantando " The Wearing of the Green ". [4] La redada fue un fracaso. [4] Algunos de los hombres llegaron hasta St. Albans, Vermont , pero ninguno llegó a Canadá. [4] Algunos fueron arrestados y algunos tuvieron que ser enviados a casa a pedir dinero. [5]
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Dirigida por John O'Mahony , esta incursión feniana ocurrió en abril de 1866, en la isla Campobello , Nuevo Brunswick. Un grupo de guerra de la Hermandad Feniana de más de 700 miembros llegó a la costa de Maine frente a la isla con la intención de apoderarse de Campobello a los británicos. El oficial de la Marina Real Charles Hastings Doyle , destinado en Halifax, Nueva Escocia , respondió con decisión. El 17 de abril de 1866, abandonó Halifax con varios buques de guerra que transportaban a más de 700 soldados británicos y se dirigió a la bahía de Passamaquoddy , donde se concentraba la fuerza feniana. Esta demostración de fuerza por parte de Doyle desanimó a los fenianos y se dispersaron. [6] La invasión reforzó la idea de protección de Nuevo Brunswick al unirse con las colonias británicas norteamericanas de Nueva Escocia y la Provincia Unida de Canadá , anteriormente Alto Canadá (ahora Ontario) y Bajo Canadá (Quebec), para formar el Dominio. de Canadá. [7]
Después del ataque a Campobello, la "facción presidencial" liderada por los fundadores de Fenian, James Stephens y John O'Mahony, se centró más en la recaudación de fondos para los rebeldes en Irlanda. La "Facción del Senado" más militante encabezada por William R. Roberts creía que incluso una invasión marginalmente exitosa de la provincia de Canadá u otras partes de la América del Norte británica les proporcionaría influencia en sus esfuerzos. Después del fracaso del intento de abril de atacar New Brunswick, que había sido bendecido por O'Mahony, la Facción del Senado implementó su propio plan para invadir Canadá. Redactado por el "Secretario de Guerra" del Senado, general TW Sweeny , un distinguido ex oficial del Ejército de la Unión, el plan preveía múltiples invasiones en puntos del oeste de Canadá (ahora sur de Ontario ) y del este de Canadá (ahora sur de Quebec ) con la intención de aislar a Canadá oeste. del este de Canadá y posibles refuerzos británicos desde allí. [8] La clave del plan fue un ataque de distracción en Fort Erie desde Buffalo, Nueva York , destinado a alejar a las tropas de Toronto en un ataque fingido al cercano sistema del Canal Welland . Este fue el único ataque feniano, aparte de la incursión de Quebec varios días después, que se lanzó en junio de 1866.
Alrededor de 1000 a 1300 fenianos cruzaron el río Niágara en las primeras 14 horas del 1 de junio bajo el mando del coronel John O'Neill . [9] [8] Saboteado por fenianos en su tripulación, la cañonera de ruedas laterales USS Michigan de la Marina de los EE. UU. no comenzó a interceptar refuerzos fenianos hasta las 2:15 p. m., 14 horas después de que el grupo de avanzada de Owen Starr hubiera cruzado el río delante de O. 'La fuerza principal de Neill. [10] [11] Una vez que se desplegó el USS Michigan , la fuerza de O'Neill en la región del Niágara quedó aislada de más suministros y refuerzos.
Después de reunirse con otras unidades de Canadá y viajar toda la noche, las tropas canadienses avanzaron hacia una emboscada bien preparada por aproximadamente 600 a 700 fenianos a la mañana siguiente al norte de Ridgeway , una pequeña aldea al oeste de Fort Erie. (La fuerza feniana en Ridgeway se había reducido por deserciones y despliegues de fenianos en otros lugares del área durante la noche). [12] [13]
Las tropas de la milicia canadiense en la Batalla de Ridgeway estaban formadas por voluntarios inexpertos con no más que entrenamiento básico de instrucción, pero armados con mosquetes Enfield estriados iguales al armamento de los fenianos. Una sola compañía de Queen's Own Rifles de Toronto había sido armada el día anterior en su travesía en ferry desde Toronto con rifles de repetición Spencer de siete tiros de última generación , pero no había tenido la oportunidad de practicar con ellos y se les entregó. con sólo 28 rondas por hombre. Los fenianos eran en su mayoría veteranos de la Guerra Civil estadounidense curtidos en batalla, armados con armas obtenidas de los restos de suministros de guerra, ya sea mosquetes estriados Enfield o el comparable Springfield . [14]
Las fuerzas enemigas intercambiaron descargas durante aproximadamente dos horas, antes de que una serie de errores de mando confundieran a los canadienses. Los fenianos se aprovecharon lanzando una carga de bayoneta que rompió las inexpertas filas canadienses. Siete canadienses murieron en el campo de batalla, dos murieron poco después a causa de las heridas y cuatro murieron más tarde a causa de heridas o enfermedades mientras estaban en servicio; noventa y cuatro más resultaron heridos o discapacitados por enfermedades. [15] Diez fenianos murieron y dieciséis resultaron heridos.
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Después de la batalla, los canadienses se retiraron a Port Colborne , en el extremo del lago Erie del canal Welland. Los fenianos descansaron brevemente en Ridgeway, antes de regresar a Fort Erie. Siguió otro encuentro, la Batalla de Fort Erie , en la que varios canadienses resultaron gravemente heridos y la rendición de un gran grupo de milicias canadienses locales que se habían trasladado a la retaguardia feniana. Después de considerar la imposibilidad de que los refuerzos cruzaran el río y el acercamiento de un gran número de milicias canadienses y soldados británicos, los fenianos restantes liberaron a los prisioneros canadienses y regresaron a Buffalo temprano en la mañana del 3 de junio. Fueron interceptados por la cañonera Michigan y se rindió a la Armada de los Estados Unidos . [dieciséis]
La narrativa histórica tradicional alega que el punto de inflexión en la Batalla de Ridgeway fue cuando se informó erróneamente sobre la caballería feniana y se ordenó a la milicia canadiense formar cuadros , la táctica estándar de la infantería para repeler a la caballería. Cuando se reconoció el error, se intentó reformar en columna; al estar demasiado cerca de las líneas fenianas, falló. Sin embargo, en su historia de Ridgeway de 2011, el historiador Peter Vronsky sostiene que la explicación no era tan simple como eso. Antes de la formación de la plaza, ya había estallado la confusión cuando una unidad de Queen's Own Rifles confundió a tres compañías que llegaban del 13.º Batallón de la Infantería Ligera Royal Hamilton con tropas británicas. Cuando los Queen's Own Rifles comenzaron a retirarse para ceder el campo a lo que pensaban que eran unidades del ejército británico, el 13.º Batallón confundió esto con una retirada y comenzó a retirarse. En ese momento se dio la infame orden de “formar cuadro”, completando la debacle que se estaba gestando en el campo. [17]
Una junta de investigación determinó que las acusaciones sobre la presunta mala conducta del teniente coronel Alfred Booker (13.º Batallón), a quien había recaído el mando de los voluntarios canadienses, "no tenían el más mínimo fundamento para las imputaciones desfavorables que se le habían hecho en las publicaciones públicas". Sin embargo, los cargos persiguieron a Booker por el resto de su vida. [ cita necesaria ] Una segunda junta de investigación sobre la batalla en Fort Erie exoneró al teniente coronel J. Stoughton Dennis , mayor de brigada del Quinto Distrito Militar, aunque el presidente de la junta de investigación, el coronel George T. Denison, difería de su colegas sobre varios puntos clave. [ cita necesaria ]
Cinco días después del inicio de la invasión, el presidente estadounidense Andrew Johnson emitió una proclama exigiendo la aplicación de las leyes de neutralidad, garantizando que la invasión feniana no podría continuar. Los generales Ulysses S. Grant y George Meade fueron a Buffalo, Nueva York, para inspeccionar la situación. Siguiendo instrucciones de Grant, Meade emitió órdenes estrictas para evitar que alguien violara la frontera. Grant luego se dirigió a St. Louis. Meade, al descubrir que las batallas habían terminado y que el ejército feniano estaba internado en Buffalo, fue a Ogdensburg, Nueva York , para supervisar la situación en el área del río San Lorenzo . Luego se ordenó al ejército estadounidense que se apoderara de todas las armas y municiones fenianas y evitara más cruces fronterizos. Otras instrucciones del 7 de junio de 1866 fueron arrestar a cualquiera que pareciera ser feniano. [ cita necesaria ]
El comandante feniano, el general de brigada Thomas William Sweeny, fue arrestado por el gobierno de los Estados Unidos por violar la neutralidad estadounidense. Sin embargo, pronto fue liberado y sirvió en el ejército de los Estados Unidos hasta que se retiró en 1870. [18]
Después del fracaso de la invasión de Canadá Occidental, los fenianos decidieron concentrar sus esfuerzos en Canadá Oriental; sin embargo, el gobierno de Estados Unidos había comenzado a impedir las actividades fenianas y arrestó a muchos líderes fenianos. Los fenianos pronto vieron que sus planes comenzaban a desvanecerse. El general Samuel Spear de los fenianos logró escapar del arresto y, el 7 de junio, Spear y sus 1000 hombres marcharon hacia territorio canadiense, logrando ocupar Pigeon Hill , Frelighsburg, St. Armand y Stanbridge. En este punto, el gobierno canadiense había hecho poco para defender la frontera, pero el 8 de junio las fuerzas canadienses llegaron a Pigeon Hill y los fenianos, que tenían pocas armas, municiones y suministros, se rindieron rápidamente, poniendo fin a la incursión en el este de Canadá. [19]
Timothy O'Hea recibió la Cruz Victoria por las acciones que realizó en Danville, Este de Canadá , el 9 de junio de 1866, aproximadamente en el momento del ataque a Pigeon Hill. Aunque sólo tenía 23 años, O'Hea, un soldado del 1.er Batallón de la Brigada de Fusileros estacionado en Canadá, vio la amenaza que representaba un vagón de ferrocarril en llamas que contenía municiones y combatió el incendio él solo durante una hora, salvando las vidas. de muchos en la zona.
De 1870 a 1871, la Hermandad Feniana organizó varias incursiones en las provincias canadienses de Quebec y Manitoba .
Además de organizar incursiones contra esas provincias, la Hermandad Feniana también se organizó abiertamente en el noroeste de Estados Unidos en la década de 1870, amenazando la seguridad de la Colonia de Columbia Británica . [ cita necesaria ] [b] Aunque los fenianos nunca lanzaron una incursión contra la Columbia Británica, las tensiones fueron suficientes para que la Royal Navy enviara varios buques de guerra grandes a la nueva cabecera del ferrocarril en Vancouver , Columbia Británica, durante las celebraciones por la finalización del Ferrocarril del Pacífico Canadiense en 1886. [ cita necesaria ]
Otra incursión de los fenianos se produjo el 25 de mayo de 1870. Los canadienses, basándose en la información proporcionada por Thomas Miller Beach , pudieron esperar y rechazar el ataque en Eccles Hill.
La batalla de Trout River fue un conflicto militar que ocurrió el 27 de mayo de 1870. Fue parte de las incursiones fenianas. Esta batalla ocurrió en las afueras de Huntingdon, Quebec, cerca de la frontera internacional, a unos 20 kilómetros (12 millas) al norte de Malone, Nueva York . La ubicación de esta batalla no debe confundirse con Trout River en los Territorios del Noroeste.
John O'Neill, después de la fallida invasión de 1870, renunció al Ala del Senado y luego se unió al Ala Salvaje. A cambio, se le dio un asiento en el consejo de gobierno de Savage Wing. En 1871, O'Neill y un extraño personaje llamado WB O'Donoghue pidieron al Savage Wing Council que emprendiera otra invasión de Canadá a través de la frontera del Territorio de Dakota . El Consejo, cansado de las aventuras canadienses en general y de O'Neill en particular, no quiso saber nada de eso. La idea de O'Neill fue rechazada, pero el Consejo prometió prestarle armas y acordó que no lo denunciarían públicamente ni a él ni a su incursión.
O'Neill renunció a los fenianos para liderar la invasión, que estaba planeada en Saint Paul, Minnesota , para invadir Manitoba cerca de Winnipeg . Unos 35 hombres, liderados por O'Neill, William B. O'Donoghue y John J. Donnelly, esperaban unir fuerzas con los métis franco-indios de Louis Riel . El 5 de octubre, la fuerza de O'Neill logró capturar un puesto de la Compañía de la Bahía de Hudson y una aduana canadiense que creían que estaba justo al norte de la frontera internacional. Un equipo de inspección estadounidense había determinado que la frontera estaba dos millas más al norte, ubicando el puesto de la Bahía de Hudson y la aduana dentro del territorio estadounidense. [20] O'Neill, JJ Donnelly y otras diez personas fueron hechos prisioneros cerca de Pembina, territorio de Dakota , por soldados estadounidenses liderados por el capitán Loyd Wheaton .
La ridícula incursión estuvo condenada al fracaso desde el principio. En realidad, tuvo lugar dentro de los Estados Unidos, y los métis bajo el mando de Riel habían firmado un pacto con los británicos justo cuando comenzaba la invasión. Riel y sus métis capturaron a O'Donoghue y lo entregaron a las autoridades estadounidenses. En una respuesta federal algo confusa, O'Neill fue arrestado dos veces –una en Dakota y otra en Minnesota– pero fue liberado y nunca acusado de "invadir" territorio estadounidense. Los hombres capturados con él fueron liberados por el tribunal como simples "incautos" de O'Neill y Donnelly. [21] [20]
El apoyo a la invasión de Canadá por parte de la Hermandad Feniana desapareció rápidamente y no hubo ninguna amenaza real después de la década de 1890. Sin embargo, las redadas tuvieron un efecto importante en todos los canadienses. Irónicamente, aunque no hicieron nada para promover la causa de la independencia irlandesa, las incursiones fenianas de 1866 y los ineptos esfuerzos de la milicia canadiense para rechazarlas ayudaron a galvanizar el apoyo a la Confederación en 1867. Algunos historiadores han argumentado que el asunto inclinó los votos finales de Provincias marítimas reacias a favor de la seguridad colectiva de la nación, haciendo de Ridgeway la "batalla que hizo a Canadá". [22] Alexander Muir , un inmigrante escocés, autor de " The Maple Leaf Forever " y miembro de la Orden Naranja , luchó en Ridgeway con los Queen's Own Rifles. [ cita necesaria ]
Las redadas también despertaron un espíritu marcial entre los canadienses al poner a prueba la fuerza de la milicia. Debido a su pobre desempeño, la milicia se esforzó por mejorar. Esto se logró sin el enorme costo de una guerra real. [23] El mayor impacto de las incursiones fenianas fue el desarrollo de un sentido de nacionalismo canadiense y el liderazgo de las provincias hacia la Confederación. Esto se consideró necesario para la supervivencia y la autodefensa; Las redadas mostraron a los canadienses que la seguridad radica en la unidad y que eran un factor importante en la creación del Estado-nación moderno de Canadá. [19] [24]
Las incursiones fenianas provocaron un mayor sentimiento antiestadounidense en Canadá y las Marítimas debido a la percepción de tolerancia del gobierno estadounidense hacia los fenianos cuando se reunían abiertamente y se preparaban para las incursiones. [19] Sin embargo, muchos estadounidenses vieron esto como una represalia contra la tolerancia británico-canadiense y una ayuda a las actividades del Servicio Secreto Confederado en Canadá contra la Unión durante la Guerra Civil (como el Asunto Chesapeake y la Incursión de St. Albans ). [25] [26] [27] [28] La Milicia calculó una cifra estimada de víctimas de las incursiones fenianas en Canadá en 1866, incluidas las muertes por enfermedades mientras estaban en servicio tanto en el oeste de Canadá (Ontario) como en el este de Canadá (Quebec). Departamento en 1868 con 31 muertos y 103 heridos o afectados por enfermedades (incluida una civil que recibió un disparo accidental de la milicia) [29]
Se erigieron varios monumentos en todo Canadá, en memoria de aquellos que se ofrecieron como voluntarios en la milicia canadiense que lucharon durante las redadas. Estos monumentos incluyen el Monumento a los Voluntarios Canadienses en Queen's Park , Toronto , y el Monumento a la Batalla de Eccles Hill en Frelighsburg, Quebec . En junio de 2006, la agencia patrimonial de Ontario dedicó una placa en Ridgeway en conmemoración del 140 aniversario de la batalla. Muchos miembros de Queen's Own Rifles of Canada regresan al lugar de la batalla de Ridgeway el fin de semana más cercano al aniversario del 2 de junio para realizar un recorrido en bicicleta por los lugares de la batalla. [ cita necesaria ]
En Buffalo, un marcador histórico conmemora la incursión feniana de junio de 1866 en Fort Erie y Ridgeway, Ontario. El marcador está ubicado en el vecindario de Black Rock en Tow Path Park en el extremo oeste de Hertel con vista al río Niágara. [30]
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