Port Colborne es una ciudad de Ontario , Canadá, que se encuentra en el lago Erie , en el extremo sur del canal Welland , en la región del Niágara del sur de Ontario . El asentamiento original, conocido como Gravelly Bay, data de 1832 [7] y fue rebautizado en honor a Sir John Colborne , un héroe de guerra británico y vicegobernador del Alto Canadá en el momento de la apertura del (nuevo) término sur del primer canal Welland en 1833. La población de la ciudad en 2021 era de 20.033 habitantes.
En tiempos precoloniales , los indígenas Onguiaahra (iroqueses neutrales) vivían en la zona, debido en parte a la fácil disponibilidad de pedernal y sílex de los afloramientos en la escarpa de Onondaga . [8] [9] Esta ventaja se vio disminuida por la introducción de armas de fuego por parte de los comerciantes europeos, y fueron expulsados por las Seis Naciones de los Iroqueses alrededor de 1650 como parte de las Guerras de los Castores .
La ciudad de Port Colborne, que en sus orígenes se llamaba Gravelly Bay por la bahía poco profunda con fondo de roca sobre la que se asienta, tiene sus raíces en los asentamientos leales al Imperio Unido que crecieron en la zona después de la Revolución estadounidense . El crecimiento se concentró en el extremo sur del canal Welland después de que llegara al lago Erie en 1833. La ciudad fue el lugar de la explosión de Port Colborne , una explosión de un elevador de granos en 1919 que mató a 10 personas e hirió a 16.
A medida que la población aumentó, el condado de Welland se formó en 1845 a partir del condado de Lincoln y Port Colborne se incorporó como aldea en 1870, se convirtió en ciudad en 1918, se fusionó con la vecina aldea de Humberstone en 1952 y se reincorporó como ciudad en 1966. En 1970, la reestructuración municipal de la región del Niágara agregó el municipio de Humberstone, expandiendo aún más la ciudad. [10] [11]
En el año 1888, los turistas estadounidenses de los estados del sur comenzaron a construir casas de vacaciones en la orilla del lago del extremo occidental de la ciudad. En 1890, una comunidad cerrada completa de turistas del sur de los EE. UU. llamó a Port Colborne su hogar durante los meses de verano, bautizando la comunidad como The Humberstone Club. Más de 30 grandes casas de verano, junto con una variedad de casas club y edificios de servicio, se construyeron a lo largo del lago en los años siguientes, muchos de los cuales todavía se mantienen en pie hoy en la histórica Tennessee Avenue. La arquitectura y el estilo sureños de estos edificios influirían en el diseño y la construcción de otros edificios históricos de la zona. Durante la Guerra Civil estadounidense , Varina Davis , esposa del presidente de la Confederación Jefferson Davis , pasó tres años en la relativa comodidad y seguridad de la comunidad. [11] [12]
Port Colborne fue una de las comunidades más afectadas durante la tormenta de nieve de 1977. Miles de personas quedaron atrapadas cuando la ciudad quedó paralizada durante la tormenta, y el incidente sigue siendo importante para la población local. [13]
Las emisiones de la refinería de metales básicos de Inco , cerrada en 1984, provocaron la contaminación de los suelos con concentraciones de níquel, cobre y cobalto superiores a los "criterios de remediación de suelos" del Ministerio de Medio Ambiente de Ontario. [14] Sin embargo, dos estudios, uno en 1997 y otro en 1999, no encontraron "efectos adversos para la salud que pudieran haber resultado de la exposición ambiental". [14] Después de una serie de reuniones públicas entre la ciudad, el Ministerio de Medio Ambiente e Inco, se decidió realizar una evaluación de riesgos basada en la comunidad, un proceso diseñado para determinar si la contaminación representa una amenaza para los residentes actuales, pasados o futuros de Port Colborne, y qué debe hacer Inco para limpiar las áreas contaminadas. [15]
En 2001, algunos residentes iniciaron una demanda colectiva contra Inco [16] [17] solicitando 750 millones de dólares en daños a la salud, el valor de la propiedad y la calidad de vida. Aunque esta demanda no fue certificada en 2002, [18] [19] se modificó posteriormente para limitar la demanda colectiva y centrarse únicamente en la devaluación de la propiedad [20] y fue certificada en apelación el 18 de noviembre de 2005. [21] [22] Se ha escrito una cronología del caso desde el punto de vista de los demandantes. [23]
El 6 de julio de 2010, la Corte Suprema de Ontario se puso del lado de los residentes y otorgó a más de 7.000 hogares en Port Colborne un total de $36 millones. Los hogares en el área de Rodney Street, a la sombra de la refinería de níquel, recibieron $23.000 cada uno, mientras que los que vivían en los lados este y oeste de Port Colborne recibieron $9.000 y $2.500 respectivamente. [24] Vale [¿ quién? ] apeló el fallo ante el Tribunal de Apelaciones de Ontario , que encontró en 2010 que el demandante no había proporcionado evidencia suficiente de daño económico, elevando la carga legal de la prueba pero no invalidando Rylands v Fletcher como ley precedente. [25] [26] [27] En abril de 2012, la Corte Suprema de Canadá se puso del lado de Vale y negó a los residentes la compensación otorgada. [28] [29] El juez Henderson le otorgó al demandado costas judiciales por un monto de 1.766.000 dólares canadienses. [23]
Las comunidades dentro de la ciudad incluyen:
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Port Colborne tenía una población de20.033 habitantes8.710 de sus10,219 viviendas privadas en total, un cambio del 9.4% con respecto a su población de 2016.18.306 . Con una superficie de 121,99 km2 ( 47,10 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 164,2/km2 ( 425,3/milla cuadrada) en 2021. [30]
El comercio marítimo, que incluía el suministro de mercancías a los campamentos para los trabajadores que trabajaron en el primer canal, la reparación de barcos y el comercio de aprovisionamiento, fue, y sigue siendo, una parte importante de la economía de Port Colborne. Al igual que otras ciudades de la región, Port Colborne fue una ciudad fuertemente industrial durante la mayor parte del siglo XX. Un elevador de granos , dos molinos de harina modernos , [36] [37] una refinería de níquel Vale , [38] una planta de cemento operada por Port Colborne Canada Cement y un alto horno operado por Algoma Steel fueron los principales empleadores.
Tan recientemente como en 2017, Port Colborne ha logrado atraer nuevas industrias, como las operaciones agroindustriales de Casco Inc. [39] y Jungbunzlauer [40] , que procesan maíz en productos como edulcorantes y ácido cítrico.
La International Nickel Company (ahora Vale) ha sido durante mucho tiempo uno de los principales empleadores de la ciudad, desde la apertura de una refinería en 1918. Aprovechando la hidroelectricidad barata de las centrales generadoras en las cercanas cataratas del Niágara , la refinería produjo níquel electrorrefinado para el esfuerzo bélico y creció hasta emplear a más de 2000 trabajadores en la década de 1950. Los recortes en las operaciones y la creciente automatización de las fábricas han reducido la fuerza laboral a su total actual (2018) de 170. [41]
Marine Recycling Corporation es una empresa de reciclaje de barcos que ofrece servicios ecológicos (respetuosos con el medio ambiente), ubicada junto al Canal Welland en Gravelly Bay y que opera desde la década de 1970. [42]
Un informe de 2012 indica que los mayores empleadores del sector privado, con una plantilla de más de 50 personas, en Port Colborne en ese momento eran los siguientes: [43]
Port Colborne acoge el festival anual Canal Days en reconocimiento al importante papel desempeñado por el Canal Welland en la historia de la ciudad. Originariamente era una pequeña feria celebrada en el Museo Histórico y Marino de Port Colborne, ha crecido hasta ofrecer música en vivo, una exhibición de autos antiguos, fuegos artificiales, grandes veleros, un festival de cometas y comidas internacionales. El festival también destaca la Esclusa 8, que con 420 m (1380 pies), es una de las esclusas de canal más largas del mundo . [44] La Esclusa 8 mantiene el nivel del agua en el Canal Welland constante independientemente del clima en el lago Erie. Por lo tanto, los barcos solo se elevan o bajan de uno a cuatro pies dependiendo del nivel actual del agua en el lago Erie. Gran parte del festival se centra en West St., que corre paralela al canal, y ofrece una vista del Puente Clarence St. , construido en 1929, es uno de los tres puentes levadizos que quedan en el canal en la actualidad. [ cita requerida ]
El Museo Histórico y Marino de Port Colborne, ubicado cerca del centro de la ciudad, es un recurso para la investigación de archivos y la historia local. Además de una colección de edificios y artefactos históricos, abrió el "Ala de Investigación Marie Semley" para fomentar la investigación de la historia local, llamada así para conmemorar los esfuerzos de larga data de un residente local que dedicó horas al museo. [ cita requerida ]
La comunidad cuenta con salas de teatro con el Lighthouse Festival Theatre (anteriormente Showboat), de carácter profesional, y la Port Colborne Operatic Society, de carácter amateur. [45] La compañía ha estado presentando producciones anuales desde su creación en 1945.
El Club de Leones de Port Colborne , fundado en 1922, es uno de los clubes de Leones más antiguos del mundo y uno de los clubes de servicio más antiguos de Canadá en funcionamiento continuo. [46] El club todavía está activo dentro de la comunidad y organiza muchos eventos anuales, incluido un Carnaval anual de Clubes de Leones en verano. [47]
Kinnear House es una propiedad patrimonial local asociada con la jurista Helen Kinnear , la primera mujer en Canadá en ser designada jueza por el gobierno federal o en comparecer como abogada ante la Corte Suprema . [48]
El "increíble molino que se encoge" es una ilusión óptica que se produce al ver el elevador de granos federal en Port Colborne. Al viajar hacia el este por Lakeshore Road, el molino parece alejarse a medida que uno se acerca. [49]
El turismo es importante para la economía de Port Colborne, gracias a la proximidad de la ciudad a las playas y puertos deportivos del lago Erie y a las cataratas del Niágara. En 2015, Port Colborne formó el Comité Asesor de Turismo y Marketing para brindar asesoramiento y recomendaciones para aumentar este aspecto de la economía. [50] Descrita por la ciudad como "la costa sur del Niágara", Port Colborne cuenta con teatro en vivo, golf, senderos multiusos, pesca, playas, restaurantes, recreación, un puerto deportivo y distritos comerciales a lo largo del canal Welland. [51]
Los sitios notables en Port Colborne incluyen: [52]
Hay dos escuelas secundarias en Port Colborne: Port Colborne High School (comúnmente llamada Port High) y Lakeshore Catholic High School (anteriormente una escuela secundaria pública llamada Lockview Park Secondary School). Lockview cerró en 1987.
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