Se denomina iconodulía[4] o iconodulia a la veneración (dulía) de imágenes (iconos).
En las distintas ramas del catolicismo apostólico, el icono o escultura es reconocido como espejo de lo divino que ayuda a la meditación y al rezo, pero nunca es adorado, a causa de lo que se enunció anteriormente.
[9] Los musulmanes tienen la prohibición de representar figuras humanas en las mezquitas, no la prohibición general del uso de la figura humana en otros ámbitos, como ejemplifican los testimonios musivos conservados en los llamados Palacios del desierto.
Este emperador heredó un grave enfrentamiento entre la población mayormente a favor del uso de imágenes y la postura oficial, que finalmente concluyó utilizando su poderío militar.
[23] El conflicto religioso creó divisiones políticas y económicas en la sociedad bizantina; la iconoclasia fue generalmente apoyada por los pueblos orientales, más pobres y no griegos del Imperio, que tenían que lidiar frecuentemente con las incursiones del nuevo Imperio musulmán.
Al morir este, su esposa Teodora movilizó a los iconódulos y proclamó la restauración de iconos en 843.
La carta papal nunca llegó a Constantinopla, ya que los mensajeros fueron interceptados y arrestados en Sicilia] por los bizantinos".
Si alguien se empeña en representar las formas de los santos en cuadros sin vida con colores materiales que no tienen ningún valor (pues esta noción es vana e introducida por el diablo), y no representa más bien sus virtudes como imágenes vivas en sí misma, etc ... que sea anatema".
Ella decidió que era necesario celebrar un concilio ecuménico para tratar el tema de la iconoclasia y dirigió esta petición al Papa Adriano I (772-795) en Roma.
Los procedimientos iniciales fueron interrumpidos por la entrada violenta de soldados iconoclastas fieles a la memoria del anterior emperador Constantino V.
La Ley de Moisés y los Profetas cooperaron para eliminar esta ruina.
Los principales opositores teológicos a la iconoclasia fueron los monjes Mansur (Juan de Damasco), que, al vivir en territorio musulmán como consejero del califa de Damasco, estaba lo suficientemente alejado del emperador bizantino como para eludir las represalias, y Teodoro el Estudiante, abad del monasterio de Stoudios en Constantinopla.
[42] Como resultado, los individuos atacaron las estatuas e imágenes, más famosamente en la beeldenstorm en toda Holanda en 1566.
En 1523, específicamente debido al reformador suizo Ulrico Zuinglio, un gran número de sus seguidores se consideraban involucrados en una comunidad espiritual que en materia de fe no debía obedecer ni a la Iglesia visible ni a las autoridades laicas.
Debido a esta acción de protesta contra la autoridad, "Zuinglio respondió con un tratado cuidadosamente razonado de que los hombres no podían vivir en sociedad sin leyes y restricciones"[45] Se produjeron importantes disturbios iconoclastas en Basilea (1529), Zúrich (1523), Copenhague (1530), Münster (1534), Ginebra (1535), Augsburgo (1537), Escocia (1559), Ruan (1560), Saintes y La Rochelle (1562).
[46][47] La iconoclasia calvinista en Europa "provocó disturbios reactivos por parte de turbas luteranas" en Alemania y "antagonizó a la vecina Iglesia Ortodoxa Oriental" en la región del Báltico.
Durante la Reforma en Inglaterra, iniciada durante el reinado del monarca anglicano Enrique VIII e impulsada por reformadores como Hugh Latimer y Thomas Cranmer, se tomaron medidas oficiales limitadas contra las imágenes religiosas en las iglesias a finales de la década de 1530.
[50] Durante la Guerra Civil inglesa, el obispo Joseph Hall de Norwich describió los acontecimientos de 1643 cuando las tropas y los ciudadanos, alentados por una ordenanza del Parlamento contra la superstición y la idolatría, se comportaron así: ¡Señor, qué trabajo hubo aquí!
El erudito luterano Jeremiah Ohl escribe:[55] {Rp|88-89}} Zuinglio y otros, en aras de salvar la Palabra, rechazaron todo arte plástico; Lutero, con igual preocupación por la Palabra, pero mucho más conservador, quería que todas las artes fueran servidoras del Evangelio.
Pero cuando oigo estas cosas y las medito, me resulta imposible no imaginármelas en mi corazón.
Lo quiera o no, cuando oigo hablar de Cristo, una forma humana colgada en una cruz surge en mi corazón: igual que veo mi rostro natural reflejado cuando miro al agua.
Por orden del tribunal se quemaron sus cuadros, de los que sólo sobreviven algunos"[58] Desde el siglo XVI hasta el XIX, muchas de las deidades y textos religiosos del Politeísmo de la América precolonial, Oceanía y África fueron destruidos por los misioneros cristianos y sus conversos, al igual que durante la Conquista española del Imperio azteca y la Conquista española del Imperio inca.
[59] Otros casos de iconoclasia pueden haber ocurrido en toda la Polinesia Oriental durante su conversión al cristianismo en el siglo XIX.