Historia de la Mancomunidad polaco-lituana (1764–1795)

La ciudad capital Varsovia reemplazó a Danzig (Gdansk) como el principal centro comercial, y el papel de los estratos urbanos más prósperos estaba aumentando.Kościuszko emancipó e inscribió en su ejército a muchos campesinos, pero la insurrección luchada, fuertemente apoyada también por las masas plebeyas urbanas, demostró ser incapaz de generar la necesaria colaboración y ayuda extranjeras.La renta feudal ofrecía a los campesinos emprendedores más independencia y capacidad para salir adelante, si las tarifas eran razonables.[4]​ El nivel de prosperidad económica en el Commonwealth estuvo determinado en gran medida por su producción agrícola, pero debido a la transformación fundamental que experimentó el país en la segunda mitad del siglo XVIII, los cambios que tuvieron lugar en las ciudades y en la esfera industrial fueron de crucial importancia.La segunda mitad del siglo XVIII trajo también la industria pesada (metalurgia y minería) a la región fronteriza de la Alta Silesia.Las autoridades estatales construyeron o mejoraron caminos pavimentados y vías de navegación interior para facilitar el aumento del comercio.En diversos grados afectaron a todos los estratos principales de la sociedad: campesinos, burgueses y nobleza.Polonia occidental (regiones de Cracovia y Poznań) estaba mucho más densamente poblada que las vastas áreas del este.La población antes de la Primera Partición era étnicamente polaca o polonizada, con las minorías distribuidas principalmente entre las clases no nobles.Los judíos, que en muchos aspectos constituyeron un estado separado, se dispersaron por todo el país y pudieron haber totalizado 750,000, de los cuales dos terceras partes vivían en las ciudades, donde sus comerciantes eran económicamente muy activos.A mediados del siglo XVIII, las ciudades y sus habitantes aún se encontraban en una situación miserable, especialmente en Lituania.Las reglas parlamentarias se hicieron más funcionales, los diputados ya no estaban sujetos a las instrucciones emitidas por las asambleas locales que los delegaban (sejmiks), se impuso el voto mayoritario en asuntos relacionados con la tesorería y la economía (lo que debilitó el requisito de unanimidad impuesto hasta ahora por el Liberum veto).A los altos oficiales militares (hetman) y del tesoro se les asignaron comisiones parlamentarias respectivas que limitaron su poder.Se crearon "comités de buen orden" para las ciudades reales, para ayudar con el tesoro local y los asuntos económicos.Sin embargo, ya en 1765, Federico II forzó el abandono de las costumbres generales, inconveniente para la infiltración económica prusiana, y pronto la misma Catalina II, alarmada por las denuncias de la oposición polaca, se movió contra las reformas, el movimiento reformista y el Rey.Bajo la protección de las nuevas fuerzas rusas enviadas a Polonia, los disidentes establecieron confederaciones en Słuck y Thorn.La demanda se encontró con la feroz oposición de los fanáticos católicos, dejada por el obispo Kajetan Sołtyk, a quien Repnin había arrestado y exiliado en Rusia.Sin embargo, el catolicismo se confirmó como la religión dominante y la apostasía siguió siendo objeto de severos castigos.A Stanisław August se le impidió formar el Consejo Permanente, un gobierno ejecutivo naciente en el que había estado trabajando.Sin embargo, Józef Pułaski, el mariscal de la Confederación, tenía solo cinco mil hombres con un equipo mediocre a su disposición que pronto fueron dominados por las superiores fuerzas rusas y reales polacas.[7]​ El panfleto Suplika de Torczyn, que pedía ayuda y derechos para los campesinos, se distribuyó en Volhynia en 1767.El levantamiento ucraniano, liderado por los comandantes cosacos Ivan Gonta y Maksym Zalizniak, fue reprimido sin piedad por la Corona polaca y las fuerzas rusas, pero provocó disturbios en otras partes de la República e impidió que aquellos que iban a continuar la guerra confederada apelaran al apoyo de los campesinos a gran escala.La oligarquía magnate quería eliminar a Stanisław August y reemplazarlo por un gobernante de la dinastía Wettin.Los intentos de reanudar los combates en Lituania no tuvieron éxito, mientras que Józef Zaremba solo logró avances militares temporales en la Gran Polonia.El rey Stanisław August apeló a los tribunales europeos, pero solo personas, incluidos Jean-Jacques Rousseau, Gabriel Bonnot de Mably y Edmund Burke, condenaron la partición.Federico II y el líder ruso Nikita Panin ya habían decidido no permitir cambios sustanciales en las áreas previamente definidas como las "leyes cardinales".Su punto de vista estuvo representado por Gédéon Benoît y el nuevo embajador ruso Otto Magnus von Stackelberg.Dadas las circunstancias, el papel principal fue asumido por personalidades más mediocres, como el mariscal Adam Poniński, quien dirigió las deliberaciones del Sejm de Partición.Los ministros eran supervisados por cinco departamentos paralelos del Consejo: Intereses Exteriores, Policía o Buen Orden, Militar, Justicia y Hacienda.Por ejemplo, las ciudades más grandes podrían enviar representaciones limitadas a las sesiones del sejm o, lo que los detractores consideraron particularmente ofensivo, se permitirían los matrimonios mixtos entre nobleza y campesinos.