El filme estuvo protagonizado por Al Pacino, Diane Keaton, Talia Shire y Andy García, e incluyó las actuaciones de Eli Wallach, Joe Mantegna, George Hamilton, Bridget Fonda y Sofia Coppola.
Una vez que Anthony abandona la oficina de su padre, Michael y Kay discuten, resurgiendo las viejas hostilidades entre ambos.
Durante la celebración se presentan ante Michael su sobrino Vincent Mancini (hijo natural de su hermano Sonny) y Joey Zasa.
Luego del incidente, Michael, bajo la insistencia de su hermana Connie, toma a Vincent como su protegido y le permite ser su guardaespaldas personal.
Las negociaciones se complican debido al delicado estado de salud del papa Pablo VI, cuya ratificación es indispensable para finalizar el trato.
Michael no está interesado en asociarse con ellos, solo desea que su familia obtenga ganancias legítimas sin la intervención de personas ajenas a su clan.
Michael logra huir ileso del atentado, pero los demás dones resultan muertos en el ataque.
Esa misma noche, Michael sufre un ataque diabético como resultado de las circunstancias, siendo hospitalizado en estado crítico, entendiendo que Altobello lo traicionó y preparó el atentado, en complicidad con Joey Zasa.
Mientras Michael está internado en el hospital, Kay lo visita para informarle que Anthony realizará su debut operístico en Sicilia.
Lamberto, quien está en carrera para convertirse en el próximo papa, le solicita a Michael que se confiese.
Poco después, Michael conoce que la Immobiliare es una estafa dirigida por Gilday, Lucchesi y Keinszig.
Sin embargo, es muy tarde para evitar el asesinato del nuevo papa: muere bebiendo una taza de té, aparentemente envenenada por Gilday.
Una vez finalizada la obra, Vincent le comunica a Mary que su relación amorosa con ella terminó.
Mary confronta a su padre en la escalinata principal del teatro, ofuscada por la interferencia de Michael en su relación sentimental con su primo Vincent.
Mientras tanto, toda la familia llora desesperadamente; Michael grita en llanto sobre el cadáver de su hija.
La trama finaliza con un viejo Michael Corleone en la más completa soledad, sentado en una silla en el jardín de la casa del difunto Don Tommasino en Sicilia, donde cae muerto, aparentemente por causas naturales.
Coppola sentía que las dos primeras películas alcanzaban para contar toda la historia de los Corleone.
[5] En otra ocasión, afirmó que solo la grave situación financiera causada por el fracaso de One from the Heart (1982) lo obligó a aceptar la sólida oferta de Paramount Pictures para hacer una tercera entrega.
[6] Coppola y Mario Puzo preferían el título The Death of Michael Corleone, pero Paramount no lo aceptó.
[8] El primer borrador del guion había sido escrito por Dean Riesner en 1979, basado en una historia de Mario Puzo.
[11] Julia Roberts fue elegida originalmente como Mary, pero se retiró debido a falta de tiempo en su agenda.
[15] A muy temprana edad, siendo aún una bebé, Sofia Coppola había aparecido como Michael Francis Rizzi, el sobrino recién nacido de Michael Corleone, en la escena del bautismo, al final de la primera película.
[19] Con el estreno del nuevo corte en diciembre de 2020, se proyectó en 179 cines y recaudó 52 000 dólares.
[24] La intervención de Sofia Coppola como Mary Corleone resultó controversial y varios críticos la valoraron negativamente.
[28][27] El colega de Siskel, Roger Ebert afirmó que «no es posible entender esta película sin conocer las dos primeras».
[29] En su reseña para The New Yorker, Pauline Kael comentó que Sofia Coppola «tiene una presencia encantadora e inusual; le da a la película un soplo de vida».
Pero según cualquier otra medida razonable, en realidad es bastante buena, ciertamente mucho mejor de lo que su reputación se ha empeñado en hacerte creer».
Asimismo, la cinta fue candidata a siete Premios Globo de Oro, pero no logró llevarse ninguno.
Como el personaje del cardenal Lamberto, quien se convierte en Juan Pablo I, el Juan Pablo I de la vida real, Albino Luciani, reinó por muy poco tiempo antes de ser encontrado muerto en su cama.
Sin embargo, aunque Marcinkus se destacaba por su físico fornido y sus orígenes en Chicago, Gilday es un delicado irlandés.