El segundo viaje del HMS Beagle , del 27 de diciembre de 1831 al 2 de octubre de 1836, fue la segunda expedición de reconocimiento del HMS Beagle , realizada bajo el mando de su nuevo comandante, Robert FitzRoy . (Durante el primer viaje del Beagle, el capitán Pringle Stokes se suicidó. El líder de la expedición nombró al primer teniente del Beagle, WG Skyring, como su comandante interino. Aproximadamente 3 meses después, el almirante Otway decidió entregar el Beagle a su teniente de bandera, Fitzroy.) FitzRoy Habían pensado en las ventajas de tener a bordo a alguien que pudiera investigar en geología , y buscaron un naturalista que los acompañara como supernumerario. A la edad de 22 años, el graduado Charles Darwin esperaba ver los trópicos antes de convertirse en párroco y aceptó la oportunidad. Estuvo muy influenciado por la lectura de los Principios de geología de Charles Lyell durante el viaje. Al final de la expedición, Darwin se había hecho un nombre como geólogo y coleccionista de fósiles , y la publicación de su diario (más tarde conocido como El viaje del Beagle ) le dio un amplio renombre como escritor.
El Beagle cruzó el Océano Atlántico y luego realizó estudios hidrográficos detallados alrededor de las costas del sur de América del Sur, regresando a través de Tahití y Australia, después de haber circunnavegado la Tierra. La oferta inicial a Darwin le decía que el viaje duraría dos años; duró casi cinco.
Darwin pasó la mayor parte de este tiempo explorando en tierra: tres años y tres meses en tierra, 18 meses en el mar. [1] Al principio del viaje, Darwin decidió que podía escribir un libro de geología y demostró tener un don para teorizar. En Punta Alta , Argentina, hizo un importante hallazgo de gigantescos fósiles de mamíferos extintos, entonces conocidos de muy pocos ejemplares. Recopiló e hizo observaciones detalladas de plantas y animales. Sus hallazgos socavaron su creencia en la doctrina de que las especies son fijas y proporcionaron la base para las ideas que se le ocurrieron cuando regresó a Inglaterra y que lo llevaron a su teoría de la evolución por selección natural .
Cuando terminaron las guerras napoleónicas en 1815, la Pax Britannica vio a las naciones marineras compitiendo en la colonización y la rápida industrialización. La logística del suministro y el creciente comercio necesitaban información confiable sobre las rutas marítimas, pero las cartas náuticas existentes eran incompletas e inexactas. Las guerras de independencia hispanoamericanas pusieron fin al monopolio de España sobre el comercio, [2] [3] y el tratado comercial del Reino Unido de 1825 con Argentina reconoció su independencia, aumentando la importancia naval y comercial de la costa este de América del Sur . [4] El Almirantazgo encargó al Comandante King que realizara un estudio hidrográfico preciso de "las costas meridionales de la Península de América del Sur, desde la entrada sur del Río de la Plata, hasta Chilóe; y de Tierra del Fuego". [5] [6] Como Darwin escribió sobre su viaje: "El objetivo de la expedición era completar el estudio de la Patagonia y Tierra del Fuego, iniciado bajo el mando del Capitán King entre 1826 y 1830: estudiar las costas de Chile, Perú y de algunas islas del Pacífico y llevar una cadena de medidas cronométricas alrededor del mundo". [7] [6] Las expediciones también tenían objetivos diplomáticos, visitando territorios en disputa. [2]
Un memorando del Almirantazgo establece las instrucciones detalladas. El primer requisito fue resolver desacuerdos en los estudios anteriores sobre la longitud de Río de Janeiro , que era esencial como punto base para las distancias de los meridianos . Los cronómetros marinos precisos necesarios para determinar la longitud sólo se habían vuelto asequibles desde 1800; Beagle llevaba 22 cronómetros para permitir correcciones. El barco debía detenerse en puntos determinados para evaluar los cronómetros durante cuatro días y comprobarlos mediante observaciones astronómicas : era esencial realizar observaciones en Porto Praya y Fernando de Noronha para calibrarlos con los estudios anteriores de William Fitzwilliam Owen y Henry . Alentar . Era importante estudiar la extensión de los arrecifes del archipiélago de Abrolhos , que se muestran incorrectamente en el estudio de Albin Roussin , y luego proceder a Río de Janeiro para decidir la longitud exacta de la isla Villegagnon . [8]
El verdadero trabajo del estudio debía comenzar entonces al sur del Río de la Plata , con viajes de regreso a Montevideo en busca de suministros; Se dieron detalles de las prioridades, incluida la inspección de Tierra del Fuego y los accesos a los puertos de las Islas Malvinas . Luego se debía inspeccionar la costa occidental tan al norte como el tiempo y los recursos lo permitieran. Luego, el comandante determinaría su propia ruta hacia el oeste: si la temporada lo permitía, podría inspeccionar las Islas Galápagos . Luego, el Beagle debía dirigirse a Point Venus, Tahití , y luego a Port Jackson , Australia, puntos conocidos para verificar los cronómetros. [9]
No se debía perder tiempo en dibujos elaborados; Las cartas y planos deben tener notas y vistas simples de la tierra vista desde el mar que muestren las alturas medidas de las colinas. También se requirieron registros continuos de mareas y condiciones meteorológicas . Se sugirió además realizar un estudio geológico de un atolón de coral circular en el Océano Pacífico , incluidos su perfil y los flujos de marea, para investigar la formación de dichos arrecifes de coral . [10]
La expedición de reconocimiento anterior a América del Sur involucró al HMS Adventure y al HMS Beagle bajo el mando general del comandante australiano Phillip Parker King . Durante el reconocimiento, el capitán del Beagle , Pringle Stokes , se suicidó y el mando del barco pasó al joven aristócrata Robert FitzRoy , sobrino de George FitzRoy, cuarto duque de Grafton . Cuando la embarcación de un barco fue tomada por los nativos de Tierra del Fuego, FitzRoy intentó tomar como rehenes a algunos de ellos, y tras su fracaso consiguió que los ocupantes de una canoa pusieran otra en el barco a cambio de botones . Trajo a cuatro de ellos de regreso a Inglaterra para que recibieran una educación cristiana, con la idea de que eventualmente pudieran convertirse en misioneros. Uno murió de viruela . [11] [12] Después del regreso de Beagle al astillero de Devonport el 14 de octubre de 1830, el Capitán King se retiró. [13]
FitzRoy, de 27 años, tenía esperanzas de comandar una segunda expedición para continuar el estudio de América del Sur, pero cuando escuchó que los Señores del Almirantazgo ya no apoyaban esto, se preocupó por cómo devolver a los fueguinos. Llegó a un acuerdo con el propietario de un pequeño barco mercante para llevarlo a él y a otras cinco personas de regreso a Sudamérica, pero un amable tío se enteró y se puso en contacto con el Almirantazgo. Poco después, FitzRoy se enteró de que iba a ser nombrado comandante del HMS Chanticleer para ir a Tierra del Fuego, pero debido a su mal estado, el Beagle fue sustituido. El 27 de junio de 1831, FitzRoy fue nombrado comandante del viaje y se nombró a los tenientes John Clements Wickham y Bartholomew James Sulivan . [14]
El capitán Francis Beaufort , hidrógrafo del Almirantazgo, fue invitado a decidir sobre el uso que se podría hacer del viaje para continuar el estudio, y discutió con FitzRoy los planes para un viaje de varios años, incluida una continuación del viaje alrededor del mundo para establecer distancias medianas. El Beagle fue encargado el 4 de julio de 1831, bajo el mando del Capitán FitzRoy, quien rápidamente no escatimó en gastos para renovar exhaustivamente el Beagle . El Beagle fue inmediatamente llevado al muelle para una extensa reconstrucción y reacondicionamiento. Como necesitaba una cubierta nueva, FitzRoy elevó considerablemente la cubierta superior, 8 pulgadas (200 mm) hacia atrás y 12 pulgadas (300 mm) hacia adelante. [15] Los bergantines-sloops clase Cherokee tenían la reputación de ser "bergantines ataúd", que se manejaban mal y eran propensos a hundirse. [16] Al ayudar a que las cubiertas se drenaran más rápidamente con menos agua acumulada en las bordas , la cubierta elevada le dio al Beagle un mejor manejo y la hizo menos propensa a volverse demasiado pesada y volcar. Un revestimiento adicional al casco añadió unas siete toneladas a su carga y quizás quince a su desplazamiento. [15]
El barco fue uno de los primeros en probar el pararrayos inventado por William Snow Harris . FitzRoy obtuvo cinco ejemplares del Simpiesómetro , una especie de barómetro sin mercurio patentado por Alexander Adie y favorecido por FitzRoy por dar las lecturas precisas requeridas por el Almirantazgo. [15]
Además de sus oficiales y tripulación, el Beagle transportaba a varios supernumerarios, pasajeros sin cargo oficial. FitzRoy contrató a un fabricante de instrumentos matemáticos para mantener sus 22 cronómetros marinos guardados en su cabina , además de contratar al artista y dibujante Augustus Earle para que fuera a título privado. [15] Los tres fueguinos llevados en el viaje anterior iban a ser devueltos a Tierra del Fuego en el Beagle junto con el misionero Richard Matthews. [14] [17]
Para Beaufort y los principales "caballeros de la ciencia" de Cambridge , la oportunidad de que un naturalista se uniera a la expedición encajaba con su impulso de revitalizar la política científica del gobierno británico. Esta élite desdeñaba la investigación realizada por dinero y sentía que la filosofía natural era para caballeros, no para comerciantes . La clase de oficiales del Ejército y la Armada proporcionó una manera de ascender en esta jerarquía; El cirujano del barco solía recolectar especímenes en los viajes, y Robert McCormick se había asegurado el puesto en el Beagle después de participar en expediciones anteriores y estudiar historia natural. Una colección considerable tenía un valor social considerable, atraía un amplio interés público y McCormick aspiraba a la fama como naturalista explorador. [18] Las colecciones realizadas por el cirujano del barco y otros oficiales eran propiedad del gobierno, aunque el Almirantazgo no fue consistente en esto, [19] y fueron a importantes establecimientos de Londres, generalmente el Museo Británico . [20] Las instrucciones del Almirantazgo para el primer viaje habían requerido que los oficiales "utilizaran su mayor diligencia para aumentar las Colecciones en cada barco: la totalidad de las cuales debe entenderse como propiedad del Público", pero en el segundo viaje se omitió este requisito. , y los oficiales eran libres de quedarse con todos los especímenes. [19] [21]
El diario de FitzRoy escrito durante el primer viaje señalaba que, mientras investigaba rocas magnéticas cerca del Canal de Bárbara , lamentaba "que ninguna persona en el barco fuera experta en mineralogía o en absoluto familiarizada con la geología ", para aprovechar la oportunidad de "determinar la naturaleza de las rocas y tierras" de las áreas estudiadas. FitzRoy decidió que en cualquier expedición futura similar, "se esforzaría por llevar a una persona calificada para examinar la tierra; mientras los oficiales y yo nos ocuparíamos de la hidrografía ". [22] Esto indicó la necesidad de un naturalista calificado para examinar la geología, que pasaría períodos considerables en tierra lejos del barco. McCormick carecía de conocimientos de geología y tenía que cumplir con sus deberes en el barco. [23]
FitzRoy sabía que comandar un barco podía implicar estrés y soledad. Estaba al tanto del suicidio de su tío, el vizconde Castlereagh, debido al estrés por exceso de trabajo, así como del suicidio del capitán Stokes. [24] Esta iba a ser la primera vez que FitzRoy estaría completamente a cargo de un barco sin ningún oficial al mando o segundo capitán al que consultar. Se ha sugerido que sentía la necesidad de un compañero caballero que compartiera sus intereses científicos y pudiera cenar con él como un igual, [25] aunque no hay evidencia directa que lo respalde. El profesor John Stevens Henslow describió el puesto "más como un compañero que como un simple coleccionista", pero esto era una garantía de que FitzRoy trataría a su invitado como un caballero naturalista. Varios otros barcos de este período transportaban a civiles no remunerados como naturalistas. [26]
A principios de agosto, FitzRoy discutió esta posición con Beaufort, quien tenía una red científica de amigos en la Universidad de Cambridge . [27] A petición de Beaufort, el profesor de matemáticas George Peacock escribió desde Londres a Henslow sobre esta "rara oportunidad para un naturalista", diciendo que "me han hecho una oferta para recomendar a una persona adecuada para que participe como naturalista en esta expedición". ", y sugiriendo al reverendo Leonard Jenyns . [28] [29] Aunque Jenyns casi aceptó e incluso empacó su ropa, le preocupaban sus obligaciones como vicario de Swaffham Bulbeck y su salud, por lo que Jenyns rechazó la oferta. Henslow pensó brevemente en ir, pero su esposa "parecía tan miserable" que rápidamente abandonó la idea. [30] Ambos recomendaron traer a Charles Darwin, de 22 años , quien estaba en un viaje de estudios de geología con Adam Sedgwick . Acababa de completar la licenciatura ordinaria en artes , que era un requisito previo para su futura carrera como párroco . [27]
Darwin se ajustaba bien a las expectativas de un filósofo natural caballero y estaba bien formado como naturalista. [31] Cuando estudió geología en su segundo año en Edimburgo, lo encontró aburrido, pero desde Pascua hasta agosto de 1831, aprendió mucho con Sedgwick y desarrolló un gran interés durante su viaje de campo geológico. [32] El 24 de agosto, Henslow escribió a Darwin:
...que lo considero la persona mejor calificada que conozco y que probablemente se enfrentará a tal situación. No digo esto bajo el supuesto de que sea año. ser un naturalista consumado, pero igualmente ampliamente calificado para recolectar, observar y anotar cualquier cosa digna de ser notada en Historia Natural. Peacock tiene el nombramiento a su disposición y si no puede encontrar un hombre dispuesto a asumir el cargo, probablemente perderá la oportunidad. El Capitán F. quiere un hombre (tengo entendido) más como compañero que como simple coleccionista y no lo haría. tomemos a cualquier naturalista, por muy bueno que sea, al que no le hayan recomendado como caballero . ... El viaje durará 2 años. y si lleva consigo muchos libros, puede hacer cualquier cosa que desee... nunca hubo mejores oportunidades para un hombre de celo y espíritu... No ponga ninguna duda o temor modesto acerca de sus descalificaciones para Te aseguro que creo que eres el hombre que están buscando. [33]
La carta llegó primero a George Peacock , quien rápidamente se la envió a Darwin con más detalles, confirmando que "el barco zarpa a finales de septiembre". Peacock había discutido la oferta con Beaufort , "él la aprueba totalmente y usted puede considerar la situación a su absoluta disposición". [34] Cuando Darwin regresó a casa del viaje de campo a última hora del 29 de agosto y abrió las cartas, [35] su padre se opuso firmemente al viaje, por lo que, al día siguiente, escribió rechazando la oferta [36] y se fue a disparar a la propiedad de su tío Josiah Wedgwood II . Con la ayuda de Wedgwood, se convenció al padre de Darwin para que cediera y financiara la expedición de su hijo, y el jueves 1 de septiembre, Darwin escribió a Beaufort aceptando la oferta. [37] Ese día, Beaufort escribió para decirle a FitzRoy que su amigo Peacock había "logrado conseguirle un 'Savant', un Sr. Darwin, nieto del conocido filósofo y poeta, lleno de celo y iniciativa y que había contemplado un viaje en su propia cuenta a Sudamérica". [38] El viernes Darwin partió hacia Cambridge, donde, al día siguiente, recibió consejos de Henslow sobre los preparativos del viaje y referencias a expertos. [30]
Alexander Charles Wood (un estudiante cuyo tutor era Peacock) escribió desde Cambridge a su primo FitzRoy para recomendarle a Darwin. [39] Alrededor del mediodía del domingo 4 de septiembre, Wood recibió la respuesta de FitzRoy, "directa y caballerosa", pero firmemente en contra de que Darwin se uniera a la expedición; Tanto Darwin como Henslow "renunciaron al plan". Darwin fue a Londres de todos modos y a la mañana siguiente se reunió con FitzRoy, quien le explicó que le había prometido el lugar a su amigo el señor Chester (posiblemente el novelista Harry Chester ), pero Chester lo había rechazado en una carta recibida menos de cinco minutos antes de que llegara Darwin. . FitzRoy enfatizó las dificultades, incluidas las condiciones de hacinamiento y la alimentación sencilla. [40] [41] Darwin estaría en los libros del Almirantazgo para obtener provisiones (por valor de £ 40 al año) y, al igual que los oficiales y el capitán del barco, pagaría £ 30 al año para cubrir la factura del comedor . [42] Incluyendo el equipamiento, era poco probable que el coste para él alcanzara las 500 libras esterlinas. [40] El barco zarparía el 10 de octubre y probablemente estaría fuera durante tres años. Hablaron y cenaron juntos y pronto se sintieron agradables. [41] El conservador FitzRoy había sido cauteloso ante la perspectiva de tener compañía con este joven desconocido de origen Whig , y más tarde admitió que su carta a Wood era "arrojar un jarro de agua fría al plan" en "un repentino horror ante las posibilidades de tener a bordo a alguien que no le debería gustar". Más tarde, medio en serio, le dijo a Darwin que, como "un ardiente discípulo de Lavater ", casi había rechazado a Darwin sobre la base frenológica de que la forma (o fisonomía ) de la nariz de Darwin indicaba una falta de determinación. [43] [44]
Mientras continuaba conociendo a FitzRoy y yendo de compras juntos, Darwin se apresuró a organizar sus suministros y equipos. [45] Recibió consejos de expertos en preservación de especímenes, incluidos William Yarrell de la Sociedad Zoológica de Londres , Robert Brown del Museo Británico, el capitán Phillip Parker King , que dirigió la primera expedición, y el anatomista de invertebrados Robert Edmond Grant , que había sido tutor de Darwin en Edimburgo. . [46] Yarrell dio consejos invaluables y negoció con los comerciantes, por lo que Darwin pagó £50 por dos pistolas y un rifle, mientras que FitzRoy había gastado £400 en armas de fuego. [44] El domingo 11 de septiembre, FitzRoy y Darwin tomaron el paquete de vapor hacia Portsmouth. [47] Darwin no se mareó y tuvo una agradable "navegación de tres días". Por primera vez vio el barco "muy pequeño" y estrecho, conoció a los oficiales, [48] y se alegró de conseguir un camarote grande, compartido con el ayudante del topógrafo John Lort Stokes . El viernes, Darwin regresó rápidamente a Londres, "250 millas en 24 horas", [49] y siguió vía Cambridge y St. Albans, viajando en el autocar Wonder todo el día del 22 de septiembre para llegar a Shrewsbury esa noche, luego después de un último Una breve visita a familiares y amigos partió hacia Londres el 2 de octubre. [47] [50] Los retrasos en el Beagle le dieron a Darwin una semana adicional para consultar a expertos y completar el embalaje de su equipaje. [51] Después de enviar sus mercancías pesadas en un paquete de vapor, tomó el carruaje junto con Augustus Earle y llegó a Devonport el 24 de octubre. [52]
El geólogo Charles Lyell pidió a FitzRoy que registrara observaciones de accidentes geológicos como cantos rodados erráticos. Antes de salir de Inglaterra, FitzRoy le dio a Darwin una copia del primer volumen de Principios de geología de Lyell , que explicaba las características como el resultado de un proceso gradual que tenía lugar durante períodos de tiempo extremadamente largos. [53] En su autobiografía, Darwin recordó que Henslow dio consejos en ese momento para obtener y estudiar el libro, "pero de ningún modo aceptar las opiniones que allí se defendían". [54]
La posición de Darwin como naturalista a bordo era la de un huésped autofinanciado sin nombramiento oficial, y podía abandonar el viaje en cualquier momento adecuado. Al principio, George Peacock había advertido que "El Almirantazgo no está dispuesto a dar un salario, aunque le proporcionarán un nombramiento oficial y todas las comodidades [ sic ]: si se requiere un salario, sin embargo, me inclino a pensar que sería concedido". Lejos de querer esto, [34] [55] la preocupación de Darwin era mantener el control sobre su colección. Incluso se mostró reacio a figurar en los libros de víveres del Almirantazgo hasta que FitzRoy y Beaufort le aseguraron que esto no afectaría sus derechos a asignar sus especímenes. [19] [42]
Beaufort inicialmente pensó que los especímenes deberían ir al Museo Británico, pero Darwin había oído hablar de muchos que quedaban esperando ser descritos, incluidos especímenes botánicos del primer viaje del Beagle . Beaufort le aseguró que "no debería tener ninguna dificultad" siempre que "los presente a algún organismo público", como las sociedades Zoológica o Geológica . Henslow había creado el pequeño museo de la Sociedad Filosófica de Cambridge , Darwin le dijo que los nuevos hallazgos deberían ir a la "colección más grande y central" en lugar de a una "colección nacional, que sea siempre tan buena", [45] [56] pero Pronto expresó "esperanza de poder ayudar a la Sociedad Filosófica" con algunos ejemplares. [57]
FitzRoy organizó el transporte de especímenes a Inglaterra como carga oficial en el Admiralty Packet Service , sin coste alguno para Darwin a pesar de que se trataba de su colección privada. [58] [59] Henslow acordó almacenarlos en Cambridge, y Darwin confirmó con él los arreglos para el transporte terrestre desde el puerto, [60] que sería financiado por el padre de Darwin. [57]
El capitán tuvo que registrar su investigación en un minucioso papeleo, y Darwin también llevó un registro diario, así como cuadernos detallados de sus hallazgos y especulaciones, y un diario que se convirtió en su diario. Los cuadernos de notas de Darwin muestran una completa profesionalidad que probablemente había aprendido en la Universidad de Edimburgo cuando tomaba notas de historia natural mientras exploraba las costas del Firth of Forth con su hermano Erasmus en 1826 y estudiaba invertebrados marinos con Robert Edmund Grant durante unos meses en 1827. [61] Darwin también había coleccionado escarabajos en Cambridge, pero era un novato en todas las demás áreas de la historia natural. Durante el viaje, Darwin investigó pequeños invertebrados mientras recolectaba especímenes de otras criaturas para que los expertos los examinaran y describieran una vez que Beagle regresara a Inglaterra. [32] Más de la mitad de sus notas de zoología cuidadosamente organizadas tratan de invertebrados marinos. Las notas también registran interpretaciones detalladamente razonadas de lo que encontró sobre su compleja anatomía interna mientras diseccionaba especímenes bajo su microscopio y pequeños experimentos sobre su respuesta a la estimulación. Sus observaciones en tierra incluyeron comentarios intensos y analíticos sobre las posibles razones del comportamiento, la distribución y la relación con el entorno de las criaturas que vio. Hizo buen uso de la excelente biblioteca de libros de historia natural del barco, pero cuestionó continuamente su exactitud. [62]
La geología fue la "objeción principal" de Darwin durante la expedición, y sus notas sobre ese tema eran casi cuatro veces más extensas que sus notas de zoología, aunque mantuvo extensos registros sobre ambas. Durante el viaje, escribió a su hermana que "no hay nada como la geología; el placer de los primeros días de caza de perdices o de los primeros días de caza no se puede comparar con el hallazgo de un hermoso grupo de huesos fósiles, que cuentan su historia de tiempos pasados con casi una lengua viva". Para él, la investigación de la geología ponía en juego el razonamiento y le brindaba oportunidades para teorizar. [61]
A Charles Darwin le habían dicho que se esperaba que el Beagle zarpara a finales de septiembre de 1831, [34] pero el equipamiento llevó más tiempo. Las Instrucciones del Almirantazgo se recibieron el 14 de noviembre y el 23 de noviembre fue trasladado a fondeadero, listo para partir. Los repetidos vendavales del oeste provocaron retrasos y los obligaron a regresar después de partir los días 10 y 21 de diciembre. La borrachera en Navidad perdió un día más. Finalmente, en la mañana del 27 de diciembre, Beagle dejó su anclaje en Barn Pool, bajo el monte Edgecumbe en el lado oeste de Plymouth Sound y emprendió su expedición topográfica. [63]
Beagle tocó Madeira para una posición confirmada sin detenerse. Luego, el 6 de enero, llegó a Tenerife, en las Islas Canarias , pero fue puesto en cuarentena allí debido al cólera en Inglaterra. Aunque tentadoramente cerca de la ciudad de Santa Cruz , para gran decepción de Darwin, se les negó el aterrizaje. Al mejorar las condiciones climáticas, continuaron navegando. El 10 de enero, Darwin probó una red para plancton que había ideado para ser remolcada detrás del barco, siendo sólo el segundo uso registrado de dicha red (después del uso por parte de John Vaughan Thompson en 1816). Al día siguiente, observó el gran número de animales recolectados lejos de la tierra y escribió: "Muchas de estas criaturas tan bajas en la escala de la naturaleza son sumamente exquisitas en sus formas y ricos colores. Crea una sensación de asombro que tanta belleza Aparentemente debería crearse para tan poco propósito." [64]
Seis días después, realizaron su primer desembarco en Praia , en la isla volcánica de Santiago , en las islas de Cabo Verde . Es aquí donde comienza la descripción de Darwin en su Diario publicado . [65] Su impresión inicial fue la de una isla volcánica desolada y estéril. Sin embargo, al visitar la ciudad, llegó a un valle profundo donde "vio por primera vez la gloria de la vegetación tropical" y tuvo "un día glorioso", encontrando una novedad abrumadora en las vistas y los sonidos. FitzRoy instaló tiendas de campaña y un observatorio en Quail Island para determinar la posición exacta de las islas, mientras Darwin recolectaba numerosos animales marinos, se deleitaba con vívidos corales tropicales en charcos de marea e investigaba la geología de Quail Island. [66] [67] Aunque el libro de Daubeny en la biblioteca de Beagle describía la geología volcánica de las Islas Canarias, decía que la estructura de las Islas de Cabo Verde era "demasiado imperfectamente conocida". Darwin vio la isla Quail como la clave para comprender la estructura de St. Jago e hizo estudios cuidadosos de su estratigrafía tal como había aprendido de Adam Sedgwick. Recogió especímenes y describió una capa blanca de roca blanca y dura formada a partir de coral triturado y conchas marinas que se encontraban entre capas de rocas volcánicas negras, y notó una capa blanca similar que se extendía horizontalmente en los acantilados negros de St. Jago a 40 pies (12 m) de altura. el nivel del mar. Las conchas eran, hasta donde él podía ver, "las mismas que las de hoy". Supuso que en tiempos geológicos recientes un flujo de lava había cubierto esta arena de conchas en el fondo del mar, y luego los estratos habían aumentado lentamente hasta su nivel actual. Los Principios de Geología de Charles Lyell presentaron una tesis de ascenso y descenso gradual de la corteza terrestre ilustrada por los niveles cambiantes del Templo de Serapis . Darwin apoyó implícitamente a Lyell al señalar que "el Dr. Daubeny, al mencionar el estado actual del templo de Serapis, duda de la posibilidad de que se levante una superficie de campo sin que se rompan los edificios. - Estoy seguro de que en St. Jago, en algunos lugares, una ciudad podría haberse levantado sin dañar una casa". [68] Más tarde, en su primera carta a Henslow, escribió que "La geología era sumamente interesante y creo que bastante nueva: hay algunos hechos a gran escala de costa elevada... que interesarían al Sr. Lyell". [69] Mientras aún estaba en la isla, Darwin se inspiró para pensar en escribir un libro sobre geología, [70] y más tarde escribió sobre "ver algo nunca visto por Lyell, pero uno todavía lo vio parcialmente a través de sus ojos". [71]
El cirujano de Beagle, Robert McCormick, buscó fama y fortuna como explorador. [72] Cuando se conocieron al comienzo del viaje, Darwin había comentado que "Mi amigo [McCormick] es un idiota, pero seguimos corriendo muy amigablemente". [57] Caminaron juntos por el campo de St. Jago, [73] y Darwin, influenciado por Lyell, encontró anticuado el enfoque del cirujano. [74] Encontraron un extraordinario árbol baobab , que FitzRoy midió y dibujó. Darwin realizó posteriores "expediciones a caballo" con Benjamin Bynoe y Rowlett para visitar Ribeira Grande y Santo Domingo . FitzRoy amplió su estancia a 23 días para completar sus mediciones de magnetismo . [75] Darwin posteriormente escribió a Henslow que su colección incluía "varios especímenes de un pulpo, que poseía un poder maravilloso para cambiar sus colores; igualando a cualquier camaelón, y evidentemente acomodando los cambios en el color del suelo sobre el que pasaba. —verde amarillento, marrón oscuro y rojo eran los colores predominantes: este hecho parece ser nuevo, por lo que he podido saber." [69] Henslow respondió que "el hecho no es nuevo, pero cualquier nueva observación será muy importante". [76]
A McCormick le molestaban cada vez más los favores que le hacía FitzRoy para ayudar a Darwin a coleccionar. El 16 de febrero, FitzRoy desembarcó un pequeño grupo que lo incluía a él y a Darwin en St. Paul's Rocks , y encontró a las aves marinas tan mansas que podían matarlas fácilmente, mientras que McCormick, exasperado, se quedó dando vueltas alrededor de los islotes en un segundo bote pequeño. [77] Esa noche, los novicios fueron recibidos por un pseudo- Neptuno y, por la mañana, cruzaron el ecuador con la tradicional ceremonia de cruce de líneas . [78]
Darwin tenía una posición especial como invitado e igual social del capitán, por lo que los oficiales subalternos lo llamaron "señor" hasta que el capitán apodó a Darwin Philos por "filósofo del barco", que se convirtió en su apodo adecuadamente respetuoso. [79]
En América del Sur, Beagle llevó a cabo sus trabajos de reconocimiento yendo y viniendo a lo largo de las costas para permitir mediciones y comprobaciones cuidadosas. Darwin realizó largos viajes tierra adentro con compañeros de viaje de la localidad. Pasó gran parte del tiempo fuera del barco y regresó por acuerdo previo cuando el Beagle regresó a los puertos donde se recibía el correo y los periódicos, y las notas, diarios y colecciones de Darwin se enviaban de regreso a Inglaterra, a través del Admiralty Packet Service . Se había asegurado de que sus colecciones fueran suyas y, según lo acordado previamente, se enviaron lotes de sus especímenes a Inglaterra y luego se llevaron en transporte terrestre a Henslow, en Cambridge , para esperar su regreso. [58] [80] El primer lote se envió en agosto de 1832, el tiempo de viaje varió considerablemente pero finalmente se entregaron todos los lotes. [81]
Varios otros a bordo, incluidos FitzRoy y otros oficiales, eran naturalistas aficionados capaces, y brindaron a Darwin una generosa ayuda, además de realizar colecciones para la Corona, que el Almirantazgo colocó en el Museo Británico. [82]
Debido al fuerte oleaje, solo se quedaron en Fernando de Noronha un día para hacer las observaciones requeridas, luego FitzRoy continuó hasta Bahía de Todos Santos, Brasil , para calificar los cronómetros y tomar agua. Llegaron al continente y arribaron al puerto el 28 de febrero. [8] [83] Darwin estaba emocionado ante la magnífica vista de "la ciudad de Bahía o San Salvador ", con grandes barcos en el puerto esparcidos por la bahía. Al día siguiente, se encontraba en "transportes de placer" caminando solo por el bosque tropical , y en "largos paseos de naturalización" con otros continuaba "añadiendo éxtasis a los éxtasis anteriores". [84]
Encontró ofensivas las vistas de la esclavitud, y cuando FitzRoy defendió la práctica describiendo una visita a un dueño de esclavos cuyos esclavos respondieron "no" cuando su amo les preguntó si deseaban ser liberados, Darwin sugirió que las respuestas en tales circunstancias no valían nada. Enfurecido porque su palabra había sido cuestionada, FitzRoy perdió los estribos y expulsó a Darwin de su empresa. Los oficiales habían apodado esos arrebatos "café caliente" y, al cabo de unas horas, FitzRoy se disculpó y pidió a Darwin que se quedara. [85] Más tarde, FitzRoy tuvo que permanecer en silencio cuando el Capitán Paget de la fragata HMS Samarang (otro barco británico que inspeccionaba la región y que a menudo se cruzaba con el Beagle ) los visitó y les contó "hechos sobre la esclavitud tan repugnantes" que refutaron su afirmación. [86] [87] El estudio de los bancos de arena alrededor del puerto se completó el 18 de marzo y el barco descendió por la costa para estudiar la extensión y profundidad de los arrecifes de Abrolhos , completando y corrigiendo el estudio de Roussin . [88]
Maniobraron el Beagle hasta el puerto de Río de Janeiro "con estilo de primera" el 4 de abril, con la ayuda entusiasta de Darwin. En medio de la emoción al abrir cartas desde casa, quedó desconcertado por la noticia de que su amiga cercana Fanny Owen estaba comprometida para casarse con Biddulph de Chirk Castle . [89] [90] Augustus Earle mostró a Darwin la ciudad y encontraron una encantadora cabaña para alojamiento en Botafogo . Darwin hizo arreglos con los propietarios locales y el 8 de abril emprendió con ellos una extenuante "excursión a caballo" al río Macaè . [91]
McCormick se había vuelto desagradable con FitzRoy y el primer teniente Wickham , [74] por lo que fue "inválido en casa", [92] como también lo fue en otros viajes. [23] En sus memorias de 1884, afirmó que había estado "muy decepcionado con mis expectativas de llevar a cabo mis actividades de historia natural, ya que se habían puesto todos los obstáculos en el camino para llegar a la costa y hacer colecciones". El cirujano asistente Benjamin Bynoe fue nombrado cirujano interino en su lugar. [93] [94]
Las observaciones requeridas desde la isla Villegagnon en Río mostraron una discrepancia de 4 millas (6,4 km) de longitud en la distancia del meridiano de Bahía a Río, en comparación con los resultados de Roussin, y FitzRoy escribió diciéndole a Beaufort que volvería para comprobarlo. [8] [95]
El 24 de abril Darwin regresó al barco, al día siguiente sus libros, papeles y equipo sufrieron daños menores cuando el barco que lo llevaba a la cabaña de Botafogo se hundió. Envió a su hermana su " diario común " hasta la fecha, lo que generó críticas y decidió quedarse en la cabaña con Earle mientras el barco se dirigía a Bahía. [94] [96]
Ocho miembros de la tripulación habían ido a cazar francotiradores en el cúter y habían pasado la noche en el río Macacu, cerca de Río. Después de su regreso el 2 de mayo, algunos enfermaron de fiebre. El barco zarpó el 10 de mayo, un marinero murió en el camino, un grumete y un joven guardiamarina murieron en Bahía. El barco regresó a Río el 3 de junio. Habiendo confirmado que sus medidas eran correctas, FitzRoy envió correcciones a Roussin. [97] [98]
En la cabaña, Darwin redactó su primera carta a Henslow en la que describía sus actividades de coleccionismo. Dijo que no "enviaría una caja hasta que lleguemos a Monte Video. Es una pérdida de tiempo demasiado grande para Carpenters y para mí hacer las maletas mientras estamos en el puerto". [69] Regresó al barco el 26 de junio y zarpó el 5 de julio. [99]
En medio de cambios políticos , Beagle tuvo un papel diplomático. [100] Cuando llegaron a Montevideo el 26 de julio, el HMS Druid les indicó que "autorizaran a la acción", ya que las propiedades británicas habían sido confiscadas en medio de crecientes disturbios después de que la "usurpación militar" depusiera a Lavalleja . [101] [102] Tomaron observaciones para los cronómetros y luego, el 31 de julio, navegaron a Buenos Aires para reunirse con el gobernador y obtener mapas, pero fueron recibidos con disparos de advertencia desde un barco de guardia. FitzRoy rápidamente presentó una denuncia y se fue, amenazando con una andanada en respuesta a cualquier provocación adicional. Cuando regresaron el 4 de agosto, FitzRoy informó al capitán del druida , quien partió para exigir una disculpa. El 5 de agosto, los funcionarios de la ciudad y el cónsul británico pidieron ayuda a FitzRoy para sofocar un motín; la guarnición estaba en manos de tropas negras leales a Lavalleja. Con Darwin y 50 hombres bien armados del barco llegó al fuerte y al día siguiente se retiró dejando un punto muerto. Darwin disfrutó de la emoción, [103] [104] y escribió: "Era algo nuevo para mí caminar con Pistols & Cutlass por las calles de una ciudad". [105] [106] Druid regresó el 15 de agosto, con una larga disculpa del gobierno y la noticia de que el capitán del barco de guardia había sido arrestado. [107]
La primera caja de especímenes de Darwin estaba lista y se envió en el paquete Emulous de Falmouth que partió el 19 de agosto. [108] [109] Henslow recibió la caja a mediados de enero. [76] El 22 de agosto, después de realizar sondeos en la bahía de Samborombón , Beagle comenzó a realizar trabajos de reconocimiento en la costa desde el cabo San Antonio , provincia de Buenos Aires, Argentina. [110]
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En Bahía Blanca , en la parte sur de la actual provincia de Buenos Aires , Darwin cabalgó tierra adentro hacia la Patagonia con gauchos : los vio usar bolas para derribar "avestruces" ( ñandúes ) y comía armadillo asado . Con FitzRoy realizó "un crucero muy agradable por la bahía" el 22 de septiembre, y a unas diez millas (16 km) del barco, se detuvieron un rato en Punta Alta . En acantilados bajos cerca del punto, Darwin encontró rocas conglomeradas que contenían numerosas conchas y dientes y huesos fosilizados de gigantescos mamíferos extintos, [112] en estratos cerca de una capa de tierra con conchas y fósiles de armadillos , lo que le sugería depósitos de marea tranquilos en lugar de una catástrofe. [113] Con la ayuda (posiblemente del joven marinero Syms Covington que actuaba como su sirviente [114] [115] ), Darwin recolectó numerosos fósiles durante varios días, [116] divirtiendo a otros con "las cargas de basura aparente que frecuentemente traía consigo". junta". [114]
Gran parte del segundo día se dedicó a excavar un gran cráneo que Darwin encontró incrustado en una roca blanda y que le pareció relacionado con el rinoceronte . [117] El 8 de octubre, regresó al sitio y encontró una mandíbula y un diente que pudo identificar utilizando el Dictionnaire classique de Bory de Saint-Vincent . Escribió a casa describiendo esto y el gran cráneo como fósiles de Megatherium , o quizás Megalonyx , y notó con entusiasmo que los únicos especímenes en Europa estaban guardados bajo llave en la colección del Rey en Madrid . [118] [119] En la misma capa encontró una gran superficie de placas poligonales de armadura ósea. Su pensamiento inmediato fue que provenían de un enorme armadillo como las pequeñas criaturas comunes en la zona. Sin embargo, a partir de la descripción engañosa de Cuvier del espécimen de Madrid y de un reciente informe periodístico sobre un fósil recogido por Woodbine Parish , Darwin pensó que la armadura ósea identificaba el fósil como Megatherium . [120] [121] Con FitzRoy, Darwin recorrió unas 30 millas (48 km) a través de la bahía hasta Monte Hermoso el 19 de octubre y encontró numerosos fósiles de roedores más pequeños en contraste con los enormes mamíferos edentados de Punta Alta. [122] [123]
Regresaron a Montevideo y el 2 de noviembre volvieron a visitar Buenos Aires, pasando junto al barco de guardia que ahora les mostraba el debido respeto. [124] Al interrogar al buscador del Megatherium informado en el periódico (agente de Woodbine Parish), Darwin concluyó que provenía de la misma formación geológica que sus propios hallazgos fósiles. [125] También "compró fragmentos de algunos huesos enormes" que "se le aseguró que pertenecían a los antiguos gigantes". En Montevideo, a partir del 14 de noviembre, empaquetó sus ejemplares, incluidos todos los fósiles, y envió este cargamento en el paquete Duke of York Falmouth . [120] [126]
El correo enviado desde casa incluía una copia del segundo volumen de Principios de geología de Charles Lyell , [54] una refutación del lamarckismo en el que no había una ascendencia compartida de diferentes especies ni un progreso general que coincidiera con el cambio geológico gradual. Más bien, fue un ciclo continuo en el que aparecieron misteriosamente especies, estrechamente adaptadas a sus "centros de creación", y luego se extinguieron cuando el entorno cambió en su desventaja. [127]
Llegaron a Tierra del Fuego el 18 de diciembre de 1832, y Darwin quedó sorprendido por lo que percibió como el crudo salvajismo de los nativos yaganes , en marcado contraste con el comportamiento "civilizado" de los tres fueguinos a los que regresaban como misioneros (que habían han recibido los nombres de York Minster, Fuegia Basket y Jemmy Button ). Describió su primer encuentro con los nativos fueguinos como "sin excepción, el espectáculo más curioso e interesante que jamás haya contemplado: no podría haber creído cuán amplia era la diferencia entre el hombre salvaje y el civilizado: es mayor que entre un animal salvaje y un animal domesticado". , por cuanto en el hombre hay un mayor poder de superación." Aparecían como "las representaciones de Demonios en el escenario" como en Der Freischütz . Por el contrario, dijo de Jemmy que "aún me parece maravilloso, cuando pienso en todas sus muchas buenas cualidades, que haya sido de la misma raza, y sin duda compartido el mismo carácter, que los salvajes miserables y degradados". a quien conocimos aquí por primera vez." (Cuatro décadas más tarde, recordó estas impresiones en El origen del hombre para respaldar su argumento de que así como los humanos habían descendido de "una forma inferior", la sociedad civilizada había surgido mediante graduaciones de un estado más primitivo. Recordó cuán estrechamente los fueguinos se encontraban en board Beagle "se parecía a nosotros en disposición y en la mayoría de nuestras facultades mentales." [128] )
El 23 de enero de 1833, en la isla de "Buttons Land", instalaron un puesto de misión con cabañas, jardines, muebles y vajilla. Al regresar nueve días después, las posesiones habían sido saqueadas y divididas en partes iguales por los nativos. Matthews se dio por vencido, se reincorporó al barco y dejó a los tres civilizados fueguinos para continuar la obra misional. Beagle se dirigió a las Islas Malvinas y llegó justo después del regreso de los británicos . Darwin estudió las relaciones entre las especies y los hábitats y encontró fósiles antiguos como los que encontró en Gales. FitzRoy compró una goleta para ayudar con la topografía y regresaron a la Patagonia, donde le dotaron de un nuevo fondo de cobre y la rebautizaron como Adventure . Syms Covington ayudó a Darwin a preservar especímenes y su recolección tuvo tanto éxito que, con el acuerdo de FitzRoy, contrató a Covington como sirviente a tiempo completo por 30 libras al año. [129]
Los dos barcos navegaron hacia el Río Negro en Argentina, y el 8 de agosto de 1833, Darwin emprendió otro viaje tierra adentro con los gauchos . El 12 de agosto conoció al general Juan Manuel de Rosas , que entonces dirigía una expedición punitiva en su campaña militar contra los "indios" nativos y obtuvo de él un pasaporte. Mientras cruzaban las pampas , los gauchos y los indios hablaron a Darwin de una rara especie más pequeña de ñandú . [130] Después de tres días en Bahía Blanca , se cansó de esperar a Beagle y el 21 de agosto volvió a visitar Punta Alta, donde revisó la geología del sitio a la luz de sus nuevos conocimientos, preguntándose si los huesos eran más antiguos que las conchas marinas. . Tuvo mucho éxito en la búsqueda de huesos y el 1 de septiembre encontró un esqueleto casi completo con los huesos todavía en su posición. [131] [132]
Partió de nuevo y el 1 de octubre, mientras buscaba en los acantilados del río Carcarañá , encontró "un enorme diente royendo", y luego, en un acantilado del río Paraná , vio "dos grandes grupos de huesos inmensos" demasiado blandos. para recolectar pero un fragmento de diente los identificó como mastodontes . [133] [134] La enfermedad lo retrasó en Santa Fe , y después de ver la carcasa fosilizada de un enorme armadillo incrustado en la roca, quedó desconcertado al encontrar un diente de caballo en la misma capa de roca desde que los caballos habían sido introducidos en el continente con los europeos. migración. [135] [136] Tomaron un barco por el río Paraná hasta Buenos Aires , pero se vieron envueltos en una revolución cuando los rebeldes aliados de Rosas bloquearon la ciudad. El pasaporte ayudó y, con Covington, logró escapar en un barco lleno de refugiados. Se reunieron con Beagle en Montevideo. [137]
Como los estudios aún estaban en progreso, Darwin emprendió otro viaje "al galope" de 400 millas (640 km) en Banda Oriental para ver el río Uruguay y visitar la Estancia del Sr. Keen cerca de Mercedes en el Río Negro . El 25 de noviembre, "se enteró de algunos huesos de gigantes, que como de costumbre resultaron ser los del Megatherium", pero sólo pudo extraer algunos fragmentos rotos. Al día siguiente, visitó una casa cercana y compró "una cabeza de Megatherium que debía haber sido bastante perfecta cuando la encontraron" por unos dos chelines , aunque desde entonces se habían roto los dientes y se había perdido la mandíbula inferior. Keen dispuso enviar el cráneo río abajo hasta Buenos Aires. [138] [139] [140] En Las Piedras , un clérigo le permitió ver fósiles, incluida una cola en forma de maza que dibujó y llamó "arma extraordinaria". [140] [141] Sus notas incluían una página que mostraba su comprensión de que las orillas de los acantilados de los ríos exponían dos estratos formados en un estuario interrumpido por un estrato submarino, lo que indica que la tierra había subido y bajado. [142]
De regreso a Montevideo, Darwin conoció a Conrad Martens , el artista sustituto que subió a bordo del Beagle después de que Augustus Earle tuviera que abandonar el país por problemas de salud. Navegaron hacia el sur y llegaron a Port Desire el 23 de diciembre, y al día siguiente Darwin disparó contra un guanaco que les proporcionó una comida navideña. A principios del nuevo año, Martens disparó contra un ñandú que les gustaba comer antes de que Darwin se diera cuenta de que se trataba del escurridizo ñandú más pequeño y conservara los restos. [130] El 9 de enero de 1834, 110 millas (180 km) más al sur, llegaron a Port St Julian y, al explorar la geología local en los acantilados cercanos al puerto, Darwin encontró fósiles de trozos de columna vertebral y una pata trasera de "algún animal grande, yo apetece un mastodonte". [143] [139] El 26 de enero, entraron en el Estrecho de Magallanes y, en la Bahía de San Gregorio, se encontraron con "gigantes" patagónicos medio civilizados de más de 6 pies (1,8 m) de altura, [144] descritos por Darwin como " excelentes naturalistas prácticos". Uno le dijo que los ñandúes más pequeños eran la única especie tan al sur, mientras que los ñandúes más grandes se mantenían hacia el norte y las especies se reunían alrededor del Río Negro. [145]
Después de realizar más estudios en Tierra del Fuego, regresaron el 5 de marzo de 1834 para visitar a los misioneros, pero encontraron las cabañas desiertas. Entonces se acercaron las canoas y descubrieron que uno de los nativos era Jemmy Button, que había perdido sus posesiones y se había adaptado a las costumbres nativas y había tomado esposa. Darwin nunca había visto "un cambio tan completo y tan grave". Jemmy subió a bordo y cenó usando correctamente sus cubiertos, hablando inglés mejor que nunca, luego les aseguró que "no tenía el menor deseo de regresar a Inglaterra" y que estaba "feliz y contento", dejándoles como obsequio pieles de nutria y puntas de flecha. antes de regresar a la canoa para reunirse con su esposa. [146] Sobre la primera visita, Darwin había escrito que "Al ver a hombres así, uno difícilmente puede creer que son criaturas semejantes colocadas en el mismo mundo.... Es un tema común de conjetura: ¿qué placer en la vida? ¿Pueden disfrutar algunos de los animales menos dotados? Cuánto más razonablemente se puede preguntar con respecto a estos hombres", [147] sin embargo, Jemmy se había adaptado fácilmente a la civilización y luego había decidido regresar a sus costumbres primitivas. Esto planteó preguntas incómodas; chocaba con las opiniones protegidas de Charles Lyell, expresadas en el volumen 2 de sus Principios de geología , de que las razas humanas "mostraban sólo una ligera desviación de un estándar común", y que la aceptación de la transmutación significaba renunciar a la "creencia del hombre en la alta genealogía de su especie". ". [148]
Por esta época Darwin escribió Reflexión sobre la lectura de mis notas geológicas , el primero de una serie de ensayos incluidos en sus notas. [140] Especuló sobre las posibles causas de la elevación repetida de la tierra y sobre la historia de la vida en la Patagonia como una secuencia de especies nombradas. [149]
Regresaron a las Islas Malvinas el 16 de marzo, justo después de un incidente en el que gauchos e indios masacraron a miembros de alto rango del asentamiento de Vernet y ayudaron a sofocar la revuelta. Darwin notó la inmensa cantidad de organismos que dependen de los bosques de algas . [150] Recibió noticias de Henslow de que su primer envío de fósiles había llegado a Cambridge, eran muy apreciados por el experto William Clift por mostrar especies y características del Megatherium hasta ahora desconocidas, y William Buckland y Clift los habían exhibido ante la flor y nata del Megatherium. La ciencia británica, haciendo la reputación de Darwin. [139] [151]
Beagle ahora navegó hacia el sur de la Patagonia, y el 19 de abril, una expedición que incluía a FitzRoy y Darwin partió para llevar botes lo más lejos posible río arriba por el río Santa Cruz , y todos los involucrados se turnaron en equipos para arrastrar los botes río arriba. El río atravesaba una serie de crecidas y luego mesetas que formaban amplias llanuras cubiertas de conchas y guijarros. Darwin discutió con FitzRoy su interpretación de que estas terrazas habían sido costas que se habían ido elevando gradualmente según las teorías de Lyell. Varios de los ñandúes más pequeños fueron vistos a lo lejos, pero eran demasiado esquivos para atraparlos. [130] La expedición se acercó a los Andes pero tuvo que regresar.
Darwin resumió sus especulaciones en su ensayo sobre La Elevación de la Patagonia . Aunque tentativo, desafió las ideas de Lyell. Darwin se basó en las mediciones de los oficiales del Beagle , así como en las suyas propias, para proponer que las llanuras habían sido levantadas en etapas sucesivas por fuerzas que actuaban sobre un área amplia, en lugar de acciones a menor escala en un movimiento continuo. Sin embargo, apoyó a Lyell en la búsqueda de pruebas para descartar un diluvio repentino cuando los procesos normales se aceleraron repentinamente. Las conchas marinas que había encontrado tierra adentro y que aún mostraban su color le sugirieron que el proceso había sido relativamente reciente y podría haber afectado la historia de la humanidad. [152]
Beagle y Adventure ahora inspeccionaron el Estrecho de Magallanes antes de navegar hacia el norte por la costa oeste, llegando a la isla de Chiloé en el húmedo y boscoso archipiélago de Chiloé el 28 de junio de 1834. Luego pasaron los siguientes seis meses inspeccionando la costa y las islas hacia el sur. [a] En Chiloé, Darwin encontró fragmentos de lignito negro y madera petrificada , al menos dos de los cuales el Servicio Geológico Británico descubrió en 2011 encerrados en su colección etiquetados como "plantas fósiles no registradas". Intercambiada con Joseph Dalton Hooker unos diez años después, una diapositiva estaba firmada "Chiloé, C. Darwin Esq". [156]
Llegaron a Valparaíso el 23 de julio y Darwin "olió algunos huesos fósiles... si el oro o el galope los consiguen, serán míos". Después de varias caminatas por la zona, consiguió caballos y, el 14 de agosto, partió hacia los Andes volcánicos con un compañero. Tres días después pasaron una jornada agradable en la cumbre de la montaña "Campana o Campana", Cerro La Campana . Darwin visitó una mina de cobre y pasó cinco días trepando por las montañas antes de continuar hacia Santiago, Chile . A su regreso, el 20 de septiembre cayó enfermo y tuvo que pasar un mes en cama. Es posible que haya contraído la enfermedad de Chagas aquí, lo que le provocó problemas de salud tras su regreso a Inglaterra, pero este diagnóstico de sus síntomas es controvertido. Se enteró de que el Almirantazgo había reprendido a FitzRoy por comprar Adventure . FitzRoy se lo había tomado mal, vendió el barco y anunció que volverían para volver a comprobar su estudio. Luego renunció a su mando, dudando de su cordura, pero sus oficiales lo persuadieron de retirar su renuncia y continuar. El artista Conrad Martens abandonó el barco y tomó pasaje hacia Australia. [157] [158]
Después de esperar a Darwin, el Beagle zarpó el 11 de noviembre para explorar el archipiélago de Chonos. Desde aquí vieron la erupción del volcán Osorno en los Andes. Navegaron hacia el norte y Darwin se preguntó acerca de los fósiles que había encontrado. Los gigantes Mastodon y Megatherium estaban extintos, pero no había encontrado signos geológicos de una " debacle diluvial " o del cambio de circunstancias que, en opinión de Lyell, llevaron a que las especies ya no se adaptaran a la posición para la que fueron creadas. Estuvo de acuerdo con la idea de Lyell del "nacimiento y muerte gradual de las especies", pero, a diferencia de Lyell, Darwin estaba dispuesto a creer en la idea de Giovanni Battista Brocchi de que las especies extintas de alguna manera habían envejecido y extinguido. [159] [160]
Llegaron al puerto de Valdivia el 8 de febrero de 1835. Doce días después, Darwin estaba en tierra cuando experimentó un fuerte terremoto y regresó para encontrar la ciudad portuaria muy dañada. Navegaron doscientas millas (320 kilómetros) al norte hasta Concepción , y llegaron el 4 de marzo para descubrir que el mismo terremoto había devastado la ciudad con repetidas sacudidas y un tsunami, dejando incluso la catedral en ruinas. Darwin notó los horrores de la muerte y la destrucción, y FitzRoy estableció cuidadosamente que los lechos de mejillones estaban ahora por encima de la marea alta, dando evidencia clara de que el suelo se elevaba unos 2,7 m (9 pies), lo que confirmó un mes después. De hecho, habían experimentado el proceso gradual del continente emergiendo del océano, como había indicado Lyell. [161] [162]
Regresaron a Valparaíso el 11 de marzo, Darwin emprendió otra caminata por los Andes tres días después y, el 21 de marzo, alcanzó la división continental a 4.000 m (13.000 pies): incluso aquí encontró conchas marinas fósiles en las rocas. Sintió que la gloriosa vista "era como ver una tormenta, o escuchar en plena orquesta un Coro del Mesías ". [163] Después de seguir hacia Mendoza , regresaban por un paso diferente cuando encontraron un bosque petrificado de árboles fosilizados, cristalizados en un escarpe de arenisca que le mostraba que habían estado en una playa del Pacífico cuando la tierra se hundió, enterrándolos en el arena que se había comprimido hasta formar roca y luego se había elevado gradualmente con el continente hasta situarse a 7.000 pies (2.100 m) en las montañas. Al regresar a Valparaíso con media mula cargada de especímenes, escribió a su familia el 23 de abril que sus hallazgos, si eran aceptados, serían cruciales para la teoría de la formación del mundo. Después de otra agotadora expedición en los Andes, mientras el Beagle era reacondicionado, se reunió con él en Copiapó el 5 de julio y navegó hacia Lima , pero encontró una insurrección armada en progreso y tuvo que quedarse en el barco. Aquí estaba escribiendo sus notas cuando se dio cuenta de que la idea de Lyell, de que los atolones de coral estaban en los bordes de volcanes extintos en ascenso, tenía menos sentido que el hecho de que los volcanes se hundieran gradualmente de modo que los arrecifes de coral alrededor de la isla siguieran formándose cerca del nivel del mar y se convirtió en un atolón cuando el volcán desapareció debajo. Esta era una teoría que examinaría cuando llegaran a esas islas. [164] [165]
El 14 de junio, cuando estaba a punto de salir de Valparaíso, [166] FitzRoy había recibido noticias del naufragio del HMS Challenger capitaneado por su amigo Michael Seymour [167] (Darwin había preparado dos cajas para este barco de carga a principios de año [81] [ 168] ). Durante la investigación, FitzRoy descubrió que el comodoro Mason no estaba dispuesto a llevar al HMS Blonde al rescate por temor a los peligros de la costa de sotavento , por lo que FitzRoy "tuvo que intimidarlo y finalmente se ofreció a ir como piloto". Después de "una tremenda riña" con indicios al Comodoro de consejo de guerra , llevaron a Rubio a Concepción. FitzRoy viajó unos 64 kilómetros (40 millas) a caballo con un guía para llegar al campamento de Seymour en el río Lebu , luego regresó a más disputas antes de que Blonde partiera y rescatara a los supervivientes del naufragio el 5 de julio. [169] [167] Wickham llevó al Beagle para llegar a Copiapó el 3 de julio, dos días antes de que Darwin se reincorporara al barco y continuaran hacia Lima. El 9 de septiembre, Blonde trajo a FitzRoy para que se uniera a ellos en Lima. [170]
A una semana de Lima, el Beagle llegó a las Islas Galápagos el 15 de septiembre de 1835. Al día siguiente, el capitán FitzRoy echó anclas cerca de donde ahora se encuentra la ciudad de Puerto Baquerizo Moreno , en la isla Chatham . En el lugar que ahora se conoce como Cerro Tijeretas, Darwin pasó su primera hora en tierra firme en las islas Galápagos. [171]
Darwin esperaba ansiosamente ver islas volcánicas recién formadas y aprovechó cada oportunidad para desembarcar mientras Beagle era movido metódicamente para trazar la costa. Encontró lava volcánica rocosa negra rota ardiendo bajo el sol abrasador e tomó notas geológicas detalladas de características que incluyen conos volcánicos como chimeneas que le recordaron las fundiciones de hierro del Staffordshire industrial . [172] Le decepcionó no haber visto volcanes activos ni encontrar estratos que mostraran elevación como esperaba, aunque uno de los oficiales encontró conchas de ostras rotas muy por encima del mar en una de las islas. [173] Las abundantes tortugas gigantes de Galápagos le parecían casi antediluvianas , y las grandes iguanas marinas negras le parecían "lagartos más repugnantes y torpes" bien adaptados a su hábitat; notó que alguien los había llamado "diablillos de la oscuridad". [172] Darwin había aprendido de Henslow a estudiar la distribución geográfica de las especies, y particularmente de especies vinculadas en islas oceánicas y continentes cercanos, por lo que se esforzó por recolectar plantas en flor. Encontró matorrales delgados y extendidos de "aspecto miserable" de sólo diez especies y muy pocos insectos. Los pájaros no tenían miedo de los humanos y en su primera nota de campo registró que un ruiseñor era similar a los que había visto en el continente. [32] [174]
El Beagle navegó hasta la isla Charles . Casualmente fueron recibidos por el "inglés" Nicholas Lawson , Gobernador en funciones de Galápagos por la República del Ecuador , quien los acompañó hasta la colonia penal . Se decía que las tortugas diferían en la forma de sus caparazones de una isla a otra, y Darwin tomó nota de la afirmación de Lawson de que al ver una tortuga, podía "pronunciar con certeza de qué isla había sido traída". [175] Aunque Darwin recordó esto más tarde, no prestó mucha atención en ese momento. Sin embargo, encontró un ruiseñor y "afortunadamente observó" que difería del espécimen de la isla Chatham, por lo que a partir de entonces anotó cuidadosamente dónde se habían capturado los ruiseñores. [32] [174] Recogió laboriosamente todos los animales, plantas, insectos y reptiles, y especuló sobre encontrar "a partir de una comparación futura a qué distrito o 'centro de la creación' deben estar unidos los seres organizados de este archipiélago". [176] En esta etapa, sus pensamientos reflejaban el rechazo de Lyell a la transmutación de especies . [177]
Siguieron hasta la isla Albemarle , donde Darwin vio un pequeño chorro de humo de un volcán recientemente activo. El 1 de octubre aterrizó cerca de Tagus Cove y exploró el cráter Beagle. [178] Allí vio sus primeras iguanas terrestres de Galápagos . Los pozos de agua eran decepcionantemente inadecuados para beber, pero atraían enjambres de pájaros pequeños, y Darwin tomó nota únicamente de los pinzones que no se molestaba en etiquetar por isla. [179] Capturó una tercera especie de ruiseñor . [174]
Después de pasar las islas norteñas de Abingdon , Tower y Bindloe , Darwin fue desembarcado en la isla James durante nueve días junto con el cirujano Benjamin Bynoe y sus sirvientes. Se ocuparon de recolectar todo tipo de especímenes mientras Beagle regresaba a la isla Chatham en busca de agua dulce. [180]
Después de más estudios, Beagle zarpó hacia Tahití el 20 de octubre de 1835. Darwin escribió sus notas y, para su asombro, descubrió que todos los sinsontes capturados en las islas Charles, Albemarle, James y Chatham diferían de una isla a otra. [32] Escribió: "Esta ave que está tan estrechamente aliada con la Thenca de Chili (Callandra de B. Ayres) es singular por existir como variedades o especies distintas en los diferentes Isds. Tengo cuatro especímenes de otros tantos Isds. Se encontrará que éstas son 2 ó 3 variedades.—Cada variedad es constante en su propia Isla....". [181]
Siguieron navegando, cenando tortugas de Galápagos y pasaron el atolón de la isla Honden el 9 de noviembre. Pasaron por el archipiélago de las Islas Bajas , y Darwin comentó que tenían "una apariencia muy poco interesante; una larga playa de un blanco brillante está coronada por una línea baja y brillante de vegetación verde". Al llegar a Tahití el 15 de noviembre, pronto encontró interés en la exuberante vegetación y en los agradables e inteligentes nativos que mostraban los beneficios del cristianismo, refutando las acusaciones que había leído sobre misioneros tiránicos que derribaban las culturas indígenas. [182]
El 19 de diciembre llegaron a Nueva Zelanda, donde Darwin pensaba que los maoríes tatuados eran salvajes con un carácter de orden mucho menor que los tahitianos. También señaló que ellos y sus casas estaban "asquerosamente sucios y ofensivos". Darwin vio a los misioneros aportando mejoras en el carácter, así como nuevas prácticas agrícolas con una "granja inglesa" ejemplar que empleaba nativos. Richard Matthews se quedó aquí con su hermano mayor Joseph Matthews, quien era misionero en Kaitaia . Darwin y FitzRoy estuvieron de acuerdo en que los misioneros habían sido tergiversados injustamente en los tratados, en particular uno escrito por el artista Augustus Earle que había dejado en el barco. Darwin también notó que muchos residentes ingleses eran de carácter muy despreciable, incluidos convictos fugitivos de Nueva Gales del Sur . El 30 de diciembre se alegró de abandonar Nueva Zelanda. [183]
La primera visión de Australia el 12 de enero de 1836 le recordó la Patagonia, pero en el interior el país mejoró y pronto se sintió lleno de admiración ante la bulliciosa ciudad de Sydney . En un viaje al interior, se encontró con un grupo de aborígenes que parecían "de buen humor y agradables y parecían lejos de ser seres absolutamente degradados como se suele representar". Le hicieron una demostración de lanzamiento de lanzas por un chelín, y reflexionó con tristeza sobre cómo su número estaba disminuyendo rápidamente. [184] En una gran granja de ovejas, se unió a un grupo de caza y capturó su primer marsupial, un " potoroo " (rata-canguro). Al reflexionar sobre los extraños animales del país, pensó que un incrédulo "podría exclamar: 'Seguramente dos Creadores distintos deben haber estado trabajando; sin embargo, su objetivo ha sido el mismo y ciertamente el fin en cada caso es completo'", sin embargo una hormiga león que estaba observando era muy similar a su contraparte europea. Esa noche vio al aún más extraño ornitorrinco y notó que su pico era blando, a diferencia de los especímenes conservados que había visto. Pocos europeos creían las historias aborígenes de que ponían huevos. [185] [186]
Beagle visitó Hobart , Tasmania , donde Darwin quedó impresionado por la agradable alta sociedad de los colonos, pero observó que "todos los negros aborígenes de la isla son trasladados y mantenidos (en realidad como prisioneros) en un promontorio, cuyo cuello está vigilado. Creo que No fue posible evitar este paso cruel; aunque sin duda la mala conducta de los blancos condujo primero a la Necesidad." [187] Luego navegaron hacia King George's Sound en el suroeste de Australia, un asentamiento deprimente que luego fue reemplazado por Swan River Colony . Darwin quedó impresionado por la "buena disposición de los aborígenes negros... Aunque son verdaderos salvajes, es imposible no sentir una inclinación a agradar a hombres tan tranquilos y bondadosos". Proporcionó arroz hervido para un baile aborigen " Corrobery " realizado por hombres de dos tribus para gran placer de las mujeres y los niños, una "escena bárbara de lo más grosera" en la que todos aparecían muy animados, "todos moviéndose en espantosa armonía". " y "perfectamente a gusto". [188] La partida del Beagle en una tormenta se retrasó cuando encalló. La reflotaron y siguió su camino.
Las instrucciones de FitzRoy del Almirantazgo requirieron un estudio geológico detallado de un atolón de coral circular para investigar cómo se formaron los arrecifes de coral , particularmente si surgieron del fondo del mar o de las cumbres de volcanes extintos, y los efectos de las mareas medidos con medidores especialmente construidos. Eligió las islas Keeling en el Océano Índico y, a su llegada el 1 de abril, toda la tripulación se puso a trabajar. [189] Darwin encontró una economía del coco, que servía tanto al pequeño asentamiento como a la vida silvestre. Había una variedad limitada de plantas nativas y no había aves terrestres, pero sí cangrejos ermitaños por todas partes. Las lagunas rebosaban de una amplia variedad de invertebrados y peces, y examinó la estructura del atolón en vista de la teoría que había desarrollado en Lima, de que los arrecifes circundantes se convertían en atolones cuando una isla se hundía. [190] Esta idea fue respaldada por los numerosos sondeos que había realizado FitzRoy, que mostraban una pendiente pronunciada fuera del arrecife sin corales vivos por debajo de 20 a 30 brazas (40 a 60 m). [191]
Al llegar a Mauricio el 29 de abril de 1836, Darwin quedó impresionado por la prosperidad civilizada de la colonia francesa, que había quedado bajo dominio británico. Recorrió la isla, examinando sus montañas volcánicas y sus arrecifes de coral circundantes. El capitán Lloyd, agrimensor general, lo llevó en el único elefante de la isla para ver una llanura de coral elevada. [186] [192] Para entonces, FitzRoy estaba escribiendo la narrativa oficial de los viajes del Beagle y, después de leer el diario de Darwin, propuso una publicación conjunta. Darwin preguntó a su familia sobre la idea de FitzRoy de "disponer y organizar mi diario y mezclarlo con el suyo". [193]
Beagle llegó al Cabo de Buena Esperanza el 31 de mayo. En Ciudad del Cabo , Darwin recibió una carta fechada el 29 de enero de su hermana Catherine que mencionaba brevemente "los libritos, con los extractos de sus cartas; todo el que los ha visto está muy satisfecho con ellos". [194] Darwin estaba horrorizado de que sus descuidadas palabras estuvieran impresas, pero No hay remedio (no se puede evitar). [195] Sin que Darwin lo supiera, su fama se estaba extendiendo; Henslow y Sedgwick habían leído extractos de sus cartas a Henslow en la Sociedad Filosófica de Cambridge el 16 de noviembre de 1835. [196] El 18 de noviembre, Sedgwick había leído extractos a la Sociedad Geológica de Londres , y esto se informó en The Athenæum el 21 de noviembre. El 25 de diciembre, su padre recibió una carta de Henslow que decía que Darwin se convertiría en uno de los principales naturalistas de la época y adjuntó algunas copias del folleto Extractos de cartas dirigidas al profesor Henslow que se habían impreso para distribución privada. Su padre "no se movió de su asiento hasta que leyó cada palabra de su libro y quedó muy satisfecho; le gustó mucho la forma sencilla y clara en que proporcionó su información". [197] [198]
Darwin exploró la geología de la zona, llegando a conclusiones sobre la formación de pizarra y la inyección de vetas de granito en forma líquida que diferían de las ideas de Lyell y Sedgwick. El zoólogo Andrew Smith le mostró formaciones y luego habló sobre los grandes animales que viven en la escasa vegetación, demostrando que la falta de vegetación exuberante no explicaba la extinción de las criaturas gigantes en América del Sur. [199]
Alrededor del 15 de junio, Darwin y FitzRoy visitaron al destacado astrónomo Sir John Herschel . En su diario, Darwin llamó a este "el evento más memorable que, durante un largo período, he tenido la suerte de disfrutar". Su entusiasmo por la ciencia se había despertado en Cambridge con la lectura del libro de Herschel sobre filosofía de la ciencia, que había guiado su teorización durante el viaje. [199] Su discusión no está registrada, pero unos meses antes, el 20 de febrero de 1836, Herschel había escrito a Lyell elogiando sus Principios de geología como una obra que traería "una revolución completa en [su] tema, al alterar por completo el punto de vista en el que debe ser contemplado en adelante." y abriendo el camino a la especulación audaz sobre "ese misterio de los misterios, la sustitución de especies extintas por otras". El propio Herschel pensaba que la extinción y renovación catastróficas eran "una concepción inadecuada del Creador" y, por analogía con otras causas intermedias , "el origen de nuevas especies, si alguna vez llegara a ser conocido, se consideraría algo natural en contraposición a un proceso milagroso". proceso". [200]
En Ciudad del Cabo, se acusaba a los misioneros de causar tensión racial y especulación, y después de que Beagle se hiciera a la mar el 18 de junio, FitzRoy escribió una carta abierta al evangélico Christian Recorder sudafricano sobre el estado moral de Tahití incorporando extractos tanto de su obra como de la de Darwin. Diarios para defender la reputación de los misioneros. Esto fue entregado a un barco que lo llevó a Ciudad del Cabo para convertirse en el primer trabajo publicado de FitzRoy (y Darwin). [201]
El 8 de julio hicieron escala en Santa Elena durante seis días. Darwin se alojó cerca de la tumba de Napoleón , y cuando le escribió a Henslow pidiéndole que lo propusiera para la Sociedad Geológica , mencionó sus sospechas "de que, a diferencia de la mayoría de las islas volcánicas, su estructura es bastante complicada. Parece extraño que este pequeño centro de una creación distinta debería, como se afirma, llevar marcas de elevación reciente." [199] [202] Con un guía, deambuló por la isla, observando sus complejos estratos inclinados que mostraban fallas entrelazadas con diques volcánicos . Examinó lechos en lo alto de la colina que habían sido tomados como conchas marinas, lo que demuestra que Santa Elena había surgido del océano en tiempos recientes, pero Darwin las identificó como especies extintas de conchas terrestres. Observó que los bosques habían sido destruidos por cabras y cerdos que se habían vuelto salvajes desde su introducción en 1502, [203] y que la vegetación nativa solo predominaba en las crestas altas y empinadas, habiendo sido reemplazada por especies importadas. [204]
En esta etapa, Darwin tenía un gran interés en la biogeografía de la isla , y su descripción de Santa Elena como "un pequeño centro de creación" en su diario geológico refleja la especulación de Charles Lyell en el volumen 2 de Principios de Geología de que la isla habría actuado como un "foco de fuerza creativa". [199] Más tarde recordó haber creído en la permanencia de las especies, pero "hasta donde puedo recordar, vagas dudas ocasionalmente cruzaban por mi mente". [205] Al organizar sus Notas ornitológicas entre mediados de junio y agosto, [206] Darwin amplió sus notas iniciales sobre el ruiseñor de Galápagos Mimus thenca : [32]
Estas aves tienen una apariencia muy parecida a la Thenca de Chile o Callandra de la Plata. ... En cada isla. cada especie se encuentra exclusivamente : los hábitos de todos son indistinguibles. Cuando recuerdo el hecho de que la forma del cuerpo, la forma de las escamas y el tamaño general, los españoles pueden decir inmediatamente de qué isla pudo haber sido traída cualquier tortuga. Cuando veo estas Islas una frente a otra, y [pero del.] que poseen sólo una escasa población de animales, habitadas por estas aves, pero que difieren ligeramente en estructura y ocupan el mismo lugar en la Naturaleza, debo sospechar que son sólo variedades.
El único hecho similar del que tengo conocimiento es la constante diferencia afirmada: entre el zorro parecido a un lobo de las Islas Malvinas Orientales y Occidentales.
Si estas observaciones tienen el más mínimo fundamento, valdrá la pena examinar la zoología de los archipiélagos; porque tales hechos [insertarían ] socavarían la estabilidad de las Especies. [207]
El término "sería" antes de "socavar" se añadió después de escribir lo que ahora se considera la primera expresión de sus dudas sobre la inmutabilidad de las especies. Eso le llevó a convencerse de la transmutación de las especies y, por tanto, de la evolución. [177] Al oponerse a la transmutación, Lyell había propuesto que las variedades surgieron debido a cambios en el medio ambiente, pero estas variedades vivían en condiciones similares, aunque cada una en su propia isla. Darwin acababa de revisar inconsistencias similares con géneros de aves del continente como Pteroptochos . [208] Aunque sus sospechas sobre el zorro de las Islas Malvinas pueden haber sido infundadas, se recordaron las diferencias entre las tortugas de Galápagos entre islas, y más tarde escribió que había quedado muy impresionado alrededor de marzo de 1836 por el carácter de los fósiles y especies de América del Sur en el Archipiélago de Galápagos, señalando "Estos hechos son origen (especialmente el último) de todas mis opiniones". [209]
Beagle llegó a la Isla Ascensión el 19 de julio de 1836, [210] y Darwin estaba encantado de recibir cartas de sus hermanas con la noticia de que Sedgwick había escrito al Dr. Butler : "Le está yendo admirablemente en América del Sur y ya ha enviado a casa una Colección". sobre todo elogio. Fue lo mejor del mundo para él que se embarcara en el Viaje de Descubrimiento. Había cierto riesgo de que se convirtiera en un hombre ocioso; pero su carácter ahora se consolidará, y si Dios le perdona vida, tendrá un gran nombre entre los naturalistas de Europa." [211] Darwin recordó más tarde cómo "trepó por las montañas... con paso saltador e hizo resonar las rocas volcánicas bajo mi martillo geológico". [212] Estuvo de acuerdo con el dicho atribuido al pueblo de Santa Elena de que "Sabemos que vivimos sobre una roca, pero la gente pobre de Ascensión vive sobre cenizas", y destacó el cuidado puesto para sostener "casas, jardines y campos situado cerca de la cumbre de la montaña central". [210] (En la década de 1840, Darwin trabajó con Hooker, quien propuso en 1847 que la Royal Navy importara especies de árboles, un proyecto iniciado en 1850 que condujo a la creación de un bosque nuboso artificial en lo que ahora es Green Mountain . [213 ] )
El 23 de julio partieron de nuevo con el anhelo de llegar a casa, pero FitzRoy, que quería garantizar la precisión de sus mediciones de longitud, llevó el barco a través del Atlántico de regreso a Bahía, en Brasil, para comprobar las lecturas. Darwin se alegró de ver las bellezas de la jungla por última vez, pero ahora comparó "los majestuosos árboles de mango con los castaños de indias de Inglaterra". [214] El viaje de regreso se retrasó 11 días más cuando el clima obligó al Beagle a refugiarse más arriba en la costa en Pernambuco , donde Darwin examinó las rocas en busca de signos de elevación, observó "a los manglares les gusta la hierba rancio" e investigó los invertebrados marinos a varias profundidades. en el banco de arena. Beagle partió hacia casa el 17 de agosto. [199] Después de una travesía tormentosa que incluyó una parada para abastecerse en las Azores , el Beagle finalmente llegó a Inglaterra el 2 de octubre de 1836 y ancló en Falmouth, Cornualles . [215]
En la tormentosa noche del 2 de octubre de 1836, inmediatamente después de llegar a Falmouth, [215] Darwin partió en el carruaje del Royal Mail desde Fish Strand Hill (ahora una placa marca el lugar [216] ) para el viaje de dos días a la casa de su familia. , La Casa del Monte en Shrewsbury, Shropshire . Como le escribió a FitzRoy, el campo por el que pasaron era "hermoso y alegre", y aunque "la gente estúpida en el autocar no parecía pensar que los campos eran ni un poco más verdes de lo habitual", ahora sabía "que el ancho mundo no contienen una perspectiva tan feliz como la rica tierra cultivada de Inglaterra". [217] [218] En abril de 1835, Darwin había escrito que estaba indeciso si "dormir en el León la primera noche", cuando llegó en el carruaje diario Wonder, "o molestarlos a todos en la oscuridad de la noche". . [50] [164] Llegó tarde en la noche del 4 de octubre de 1836, [217] [219] y en el desayuno de la mañana siguiente saludó a su familia, para su deleite y celebraciones. Sus hermanas le aseguraron que "no se veía en lo más mínimo diferente", [217] [218] pero la primera reacción de su padre fue decirles "Vaya, la forma de su cabeza está bastante alterada". [220] [221] Después de pasar un tiempo poniéndose al día con la familia, Darwin fue a Cambridge el 15 de octubre y buscó el consejo de Henslow sobre cómo organizar la descripción y catalogación de sus colecciones. [222]
El padre de Darwin le dio una asignación que le permitió dejar de lado otras carreras. Como celebridad científica con una reputación establecida por sus fósiles y la amplia distribución de extractos de cartas a Henslow sobre historia natural y geología de América del Sur, Darwin recorrió las instituciones sociales de Londres . En ese momento, ya era parte del " establishment científico ", colaborando con naturalistas expertos para describir sus especímenes y trabajando en ideas que había estado desarrollando durante el viaje. Charles Lyell le brindó un respaldo entusiasta. En diciembre de 1836, Darwin presentó una charla en la Sociedad Filosófica de Cambridge . Escribió un artículo demostrando que Chile y el continente sudamericano estaban creciendo lentamente, que leyó ante la Sociedad Geológica de Londres el 4 de enero de 1837. [223]
Darwin estaba dispuesto a que se publicara su diario mezclado con el relato de FitzRoy, pero sus familiares, incluidos Emma y Hensleigh Wedgwood , instaron a que se publicara por separado. El 30 de diciembre, FitzRoy resolvió la cuestión siguiendo el consejo de William Broderip de que el diario de Darwin debería formar el tercer volumen de la Narrativa . Darwin se puso a trabajar reorganizando su diario, recortándolo e incorporando material científico de sus notas. Completó su Diario y Comentarios (ahora comúnmente conocido como El viaje del Beagle ) en agosto de 1837, pero FitzRoy fue más lento y los tres volúmenes se publicaron en agosto de 1839. [224]
Syms Covington se quedó con Darwin como su sirviente. Luego, el 25 de febrero de 1839 (poco después del matrimonio de Darwin), Covington se fue en buenos términos y emigró a Australia. [225]
Darwin había demostrado una gran habilidad como coleccionista y había hecho lo mejor que podía con los libros de referencia que tenía en el barco. Ahora era competencia de especialistas reconocidos establecer qué especímenes eran desconocidos y tomar decisiones taxonómicas reflexivas para definir y nombrar nuevas especies. [226]
Richard Owen tenía experiencia en anatomía comparada y sus juicios profesionales revelaron una sucesión de especies similares en la misma localidad, lo que proporcionó a Darwin conocimientos que más tarde recordaría como fundamentales para sus nuevos puntos de vista. [226] Owen conoció a Darwin el 29 de octubre de 1836 y rápidamente asumió la tarea de describir estos nuevos fósiles. En ese momento, los únicos mamíferos fósiles de América del Sur completamente descritos eran tres especies de Mastodonte y el gigantesco Megatherium . [227] El 9 de noviembre, Darwin le escribió a su hermana que "algunos de ellos están produciendo grandes tesoros". El esqueleto casi completo de Punta Alta aparentemente estaba muy relacionado con el oso hormiguero , pero tenía el extraordinario tamaño de un caballo pequeño. La cabeza del tamaño de un rinoceronte comprada por dos chelines cerca de la ciudad de Mercedes no era un megaterio , pero "por lo que pueden adivinar, debía ser un animal roedor. Imagínese una rata o una liebre de ese tamaño: ¡qué famosos gatos tienen!" debería haber tenido en aquellos días!" [228]
Durante los años siguientes, Owen publicó descripciones de los fósiles más importantes, nombrando varios como nuevas especies. Describió que los fósiles de Punta Alta incluían una cabeza casi perfecta y tres fragmentos de cabezas de Megatherium Cuvierii , la mandíbula de una especie relacionada que Owen llamó Mylodon Darwinii , y mandíbulas de Megalonyx Jeffersonii . Owen llamó al esqueleto casi completo Scelidotherium , quien descubrió que tenía la mayoría de sus huesos casi en sus posiciones relativas adecuadas. [116] En los lechos cercanos de Monte Hermoso, numerosos roedores incluían especies afines al tuco-tuco brasileño y al carpincho . [123]
Owen decidió que los fósiles de placas poligonales de armadura ósea encontradas en varios lugares no eran del Megatherium como implicaba la descripción de Cuvier, sino de un enorme armadillo, como Darwin había pensado brevemente. Owen encontró una descripción de un espécimen anterior sin nombre al que llamó Glyptodon clavipes en 1839. [229] El hallazgo de Darwin en Punta Alta, una gran superficie de aproximadamente 3 por 2 pies (0,91 por 0,61 m) doblada con huesos de los pies todavía dentro de la armadura doblada. , [116] fue identificado como un gliptodonte ligeramente más pequeño llamado Hoplophorus por Peter Wilhelm Lund en el mismo año. [118] [229]
El enorme cráneo de cerca de Mercedes fue nombrado Toxodon por Owen, [230] y demostró que el "enorme diente roedor" de los acantilados del río Carcarañá era un molar de esta especie. [231] Los hallazgos cerca de Mercedes también incluyeron un gran fragmento de armadura de Gliptodonte y una cabeza que Owen inicialmente identificó como un Glossotherium , pero luego decidió que era un Mylodon . [232] Owen encontró fragmentos de la mandíbula y un diente de otro Toxodon en los fósiles de Punta Alta. [116]
Los fósiles de cerca de Santa Fe incluían el diente de caballo que había desconcertado a Darwin, ya que anteriormente se pensaba que los caballos habían llegado a América sólo en el siglo XVI, cerca de un diente de Toxodon y un diente de Mastodon andium (ahora Cuvieronius hyodon ). Owen confirmó que el diente de caballo era de una especie sudamericana extinta a la que llamó Equus curvidens , y su edad fue confirmada por un diente de caballo corroído entre los fósiles de Punta Alta. [233] Este descubrimiento se explicó más tarde como parte de la evolución del caballo .
Los huesos de mastodonte "blandos como el queso" del río Paraná fueron identificados como dos esqueletos gigantes de Mastodon andium , y también se identificaron dientes de mastodonte de Santa Fe y el río Carcarañá. [234] Los trozos de columna y una pata trasera de Port S. Julian , que Darwin había pensado que provenían de "algún animal grande, me imagino un mastodonte", le dieron dificultades a Owen, ya que la criatura a la que llamó Macrauchenia parecía ser un " Paquidermo gigantesco y extraordinario ", aliado del Paleoterio , pero con afinidades con la llama y el camello . [235] Los fósiles de Punta Alta incluían un diente de paquidermo que se pensaba que probablemente provenía de Macrauchenia . [116]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )se refiere a:
Benjamin Leadbeater
, Henslow, Yarrell, Phillip Parker King,
John Lort Stokes
,
Robert Edmond Grant
,
Frederick William Hope
Llegué a St Albans y así por el Wonder a Shrewsbury el jueves 22 [septiembre de 1831]... El autocar Wonder circulaba diariamente, desde Shrewsbury a Londres vía Wolverhampton, Coventry y St. Albans, cubriendo las 158 millas en 15 3/4. horas.
Fue iniciado en 1825 por el propietario del Lion Inn, Isaac Taylor y sus dos hermanos.
en cuanto al doctor, ha regresado a Inglaterra... porque decidió resultar desagradable para el capitán y para Wickham. Era un filósofo de época bastante antigua;
Según sus propias palabras, en St. Jago hizo
observaciones generales
durante la primera quincena y recopiló datos particulares durante la última.
En el mar, 28 de junio de 1836