El gorrión de Cabo Verde ( Passer iagoensis ), también conocido como gorrión de Cabo Verde o gorrión de lomo rufo , es un ave paseriforme de la familia Passeridae . Es endémica del archipiélago de Cabo Verde , en el océano Atlántico oriental cerca de África occidental. Las hembras y los pájaros jóvenes tienen plumaje marrón con manchas negras en la parte superior y una parte inferior gris opaca, y se distinguen de otras especies de gorriones por su superciliar grande y distintivo . Los machos tienen una parte inferior más brillante y rayas negras y castañas llamativas en la cabeza. Con 12,5-13 centímetros (4,9-5,1 pulgadas) de largo, es un gorrión más pequeño. Las vocalizaciones de esta ave son en su mayoría variaciones de su chirrido, que difieren un poco entre machos y hembras.
En el pasado se pensaba que el gorrión Yago estaba más estrechamente relacionado con los gorriones rufos, un grupo de especies del género Passer que viven en hábitats similares en el África continental. Aunque el gorrión Yago es el más parecido a los gorriones rufos en apariencia, tiene una serie de diferencias cruciales en morfología y comportamiento, y está separado por miles de kilómetros. De hecho, puede estar más estrechamente relacionado con el gorrión común y el gorrión moruno . En Cabo Verde se encuentra en todas las islas menos una, y en la mayoría de ellas es bastante común. El gorrión Yago se encuentra en la mayoría de los hábitats disponibles en su área de distribución, como llanuras de lava, colinas rocosas y gargantas; sin embargo, el gorrión común y el gorrión moruno suelen estar presentes en asentamientos más densos y áreas cultivadas más ricas respectivamente. Debido a que el gorrión Yago no está bajo ninguna amenaza grave, está evaluado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN .
El gorrión de Yago es un gorrión pequeño, de 12,5 a 13 centímetros (4,9 a 5,1 pulgadas) de largo, con una longitud de alas de 5,5 a 6,9 centímetros (2,2 a 2,7 pulgadas). [3] Su plumaje es similar al del gorrión común , y de manera similar es sexualmente dimórfico . El macho tiene una corona y una franja ocular negras o grisáceas , una nuca gris y una pequeña mancha blanca en la frente inferior. Los lados de su cabeza, especialmente por encima del ojo, son de un rico color canela. Las escapulares son blancas y marrones, mientras que el resto de las partes superiores son marrones, veteadas de negro y beige. Las mejillas y las partes inferiores son de color gris pálido, y la garganta y el mentón están marcados con un pequeño babero negro. La hembra es de color marrón grisáceo, con alas y pecho veteados de negro y partes inferiores de color gris pálido. Es muy similar a la hembra del gorrión doméstico, pero tiene una supercilia pálida más evidente (la franja sobre el ojo). El juvenil se parece a la hembra adulta, pero los machos jóvenes son más castaños desde una edad temprana, con un rastro de un babero negro en el mentón. [3] [4] En 1898, el ornitólogo Boyd Alexander informó que los adultos comienzan a mudar a principios de febrero, y algunas aves todavía estaban en muda a fines de mayo. [5] [6]
Las vocalizaciones del gorrión Yago incluyen llamadas, que varían entre los sexos, elaboraciones de estas llamadas "canciones" y una llamada de alarma. Las llamadas son chirridos, algo similares a las de otros gorriones, la versión habitual de los machos se describe como un " cheesp " o "mask-weep " "twangy", y la de las hembras se describe como un chisk "más sibilante" . El canto es una serie larga y elaborada de notas de llamada, y es producido por los machos reproductores en sus nidos. También se utiliza una llamada de alarma como la de otros gorriones, transcrita chur-chur-chur . [6]
El gorrión de Yago fue capturado por primera vez por Charles Darwin durante la primera escala del segundo viaje del HMS Beagle en la isla de Santiago (St. Iago). [2] Fue descrito para él en 1837 por el zoólogo John Gould , en las Actas de la Sociedad Zoológica de Londres , y se le dio el nombre de Pyrgita iagoensis . [7] Cuando Gould escribió The Zoology of the Voyage of HMS Beagle con Darwin y otros tres zoólogos en 1841, había colocado al gorrión de Yago en el género Passer , donde permanece. [2] [4] El género, entre los gorriones del Viejo Mundo en la familia Passeridae, también contiene al menos otras 20 especies, entre ellas el gorrión doméstico y el gorrión molinero euroasiático . [8]
Dentro de su género, el gorrión Yago ha sido considerado uno de los "gorriones rufos" africanos, un grupo que también incluye especies como el gorrión grande ( Passer motitensis ). Estas aves generalmente se trataban como especies distintas hasta que Reginald Ernest Moreau , escribiendo en la Lista de las aves del mundo de 1962 , agrupó al gorrión Yago y a los gorriones rufos continentales como la única especie Passer motitensis . [2] Esta taxonomía se siguió con frecuencia hasta que J. Denis Summers-Smith , una autoridad mundial en gorriones, argumentó en la década de 1980 que las muchas diferencias del gorrión Yago en morfología y comportamiento, y la separación de los otros gorriones rufos por unos 5000 kilómetros (3100 mi), son motivos suficientes para el estatus de especie. [2] [8] [9] Estudios posteriores del ADN mitocondrial y nuclear han sugerido que podría ser un pariente cercano del gorrión doméstico y del gorrión español y no del gorrión rufo. [10]
El ornitólogo francés Émile Oustalet describió un espécimen de Branco como una especie separada Passer brancoensis en 1883, [2] [11] que fue reconocida como la subespecie Passer iagoensis brancoensis por WRP Bourne, quien afirmó observar diferencias entre los gorriones de Yago de diferentes islas. [12] Según Bourne, las aves de Passer iagoensis iagoensis en las islas más boscosas del sur son más oscuras y más grandes, y también se comportan más como los gorriones domésticos o españoles, compitiendo mejor con ellos en hábitats alterados por los humanos. [12] Más tarde escribió que las variaciones que vio comprendían dos tendencias clinales , de creciente oscuridad hacia el sur y de menor tamaño más lejos de la costa continental. [13] Charles Vaurie , al examinar las diferencias en el plumaje y las medidas de los especímenes en los principales museos, no encontró ninguna variación significativa, y ni Vaurie ni Summers-Smith reconocieron ninguna subespecie. [2] [14]
El gorrión yago es endémico del archipiélago de Cabo Verde . Es común en la mayoría de las islas, excepto Fogo (de la que está ausente) y Santa Luzia , Branco y Sal (en las que es escaso). [3] [15] El gorrión yago se encuentra comúnmente en una variedad de hábitats, incluyendo llanuras de lava planas, acantilados costeros, gargantas y los bordes de las tierras de cultivo, a altitudes de hasta 1.200 metros (3.900 pies). También se encuentra en áreas pobladas y jardines, donde puede superponerse un poco con el gorrión común, pero por lo general no con el gorrión moruno. El gorrión moruno se encuentra en tierras cultivadas más ricas con árboles más grandes y aldeas, restringiendo al gorrión yago a tierras cultivadas más áridas con árboles más pequeños. En los asentamientos donde se encuentran tanto el gorrión común como el gorrión yago, los gorriones comunes tienden a ocupar las áreas más densas, mientras que los gorriones yago se encuentran principalmente alrededor de árboles y espacios abiertos. [16] En las zonas agrícolas, el gorrión de Yago puede causar algunos daños a los cultivos, principalmente al comer brotes y retoños. [3] El gorrión de Yago es muy común dentro de su área de distribución limitada, aunque no se conoce su población exacta. Aunque el tamaño de su área de distribución significa que puede estar en riesgo ante cambios imprevistos en su entorno, está clasificado como de Preocupación Menor por la Lista Roja de la UICN . [1]
En mayo de 2013, cuatro gorriones vagabundos de Yago fueron vistos en Hansweert , en los Países Bajos , habiendo volado hacia un barco cuando pasaba por la isla de Raso . [17]
El gorrión de Yago es gregario mientras busca alimento y se reproduce. Fuera de la temporada de reproducción, los gorriones de Yago siempre están en bandadas, que pueden ser de un tamaño considerable. Se reúnen en bandadas con otras aves, incluso con currucas como la curruca capirotada y la curruca de Cabo Verde . [18] [19] El gorrión de Yago no es muy tímido con los humanos, permitiéndoles acercarse, incluso cuando está en su nido. [18] Las aves de la aislada y deshabitada isla de Raso incluso se posan sobre los visitantes humanos sin mucho miedo. [17] [20] Debido a la escasez de agua para beber en su hábitat, tiene una fuerte atracción por las fuentes de agua, y grandes bandadas pueden congregarse cuando los humanos le proporcionan agua para beber. A menudo se lo ve bañándose en polvo en pequeños grupos, un comportamiento necesario para mantenerse limpio con escasez de agua. [18]
El gorrión Yago adulto se alimenta principalmente de semillas de hierba y cereales (el principal cultivo de cereales que se cultiva en Cabo Verde es el maíz ), pero también de insectos y brotes de plantas. Pueden dañar los cultivos comiendo hojas tiernas y, al igual que los gorriones domésticos, comen los restos de comida disponibles cerca de las casas. Los polluelos, a diferencia de los adultos, se alimentan casi exclusivamente de insectos, especialmente orugas , moscas y ortópteros . [5] [6] [21] El gorrión Yago busca alimento principalmente en el suelo, moviéndose inquieto mientras se aferra al suelo como un ratón . [18]
La temporada de cría generalmente comienza en agosto y septiembre con el inicio de la estación húmeda, pero el clima durante un año en particular puede cambiar el momento de la reproducción. En Cima , WRP Bourne observó hembras que permanecían en bandadas mientras los machos comenzaban a tomar ubicaciones en laderas rocosas desde las que podían cantar. La temporada de cría suele ser lo suficientemente larga como para que algunas parejas puedan estar emplumando a sus crías antes de que otras comiencen a construir un nido; la mayor cantidad de parejas se reproducen cuando llegan las lluvias, de octubre a noviembre. Los machos no apareados atraen a las hembras llamando junto a un posible sitio de nido. Cuando se acerca una hembra, el macho que se exhibe aumentará la intensidad de sus llamadas y saltará a su alrededor mientras se agacha con las plumas castañas de la rabadilla y los hombros expuestas. El macho comienza a construir el nido, pero una vez que se forma una pareja, ambos pájaros de la pareja participan en la construcción del nido y permanecen juntos. [12] [18] La cópula ocurre después de que se haya construido el nido, mientras que la hembra es dominante en la pareja durante un tiempo. El macho invita a la hembra a copular haciendo una exhibición de cortejo agachado y, tras ignorarlo y picotearlo inicialmente, la hembra solicita la copulación agachándose ella misma. Cuando cuatro vagabundos se encontraban en los Países Bajos en mayo de 2013, se vio a un macho montando a un segundo macho, aparentemente después de que el segundo se agachara sumisamente para resolver una pelea entre ellos. Este es el único caso registrado de comportamiento homosexual en gorriones. [22]
Los nidos se construyen generalmente a unos pocos metros de distancia en colonias dispersas de un máximo de unas 10 parejas, aunque a veces las parejas anidan solas. El nido puede construirse en una variedad de hábitats, y por lo general se construye como una copa en un agujero o grieta en un acantilado o una pared. Pueden utilizar estructuras adecuadas construidas por el hombre, como aleros de casas y farolas. El nido es una estructura abierta hecha de hierba, revestida de plumas y pelos, compacta para que sea más compacto. Algunos ornitólogos han informado de que esta ave construye nidos abovedados en árboles de acacia , pero estos registros pueden reflejar confusión con el gorrión moruno. [18] La puesta media contiene de tres a cinco huevos. [3] Ambos sexos incuban los huevos y llevan comida a sus crías, pero las hembras hacen más. Los huevos se incuban durante períodos cortos, alrededor de 10 minutos, y los machos incuban durante períodos más cortos y con menos frecuencia. Aunque el macho acompaña a la hembra cuando encuentra comida y se la lleva a sus polluelos, es menos frecuente que él mismo la traiga; Una vez que las crías empluman y abandonan el nido, el macho se vuelve más activo alimentándolas. [18]
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