Green Mountain es el nombre común de "The Peak", el punto más alto y un estratovolcán en la Isla Ascensión , que ha ganado cierta fama por afirmar que es uno de los pocos bosques artificiales a gran escala . Green Mountain ocupa el puesto 38 en cuanto a aislamiento topográfico .
Muchos relatos de principios del siglo XIX, incluido el de Charles Darwin (julio de 1836), describían la isla volcánica como estéril, con muy pocas plantas, algunas de ellas endémicas de la isla, que no se encuentran en ningún otro lugar. Los científicos estiman que las plantas vasculares nativas de la isla son entre 25 y 30 especies, 10 de ellas endémicas de Ascensión. [2] [3] Esta flora empobrecida es una consecuencia de la edad de la isla (solo 1 millón de años) y el aislamiento (más de 1.500 kilómetros (930 millas) de cualquier masa continental importante). [1] En 1843, el recolector de plantas británico, Joseph Dalton Hooker , visitó la isla con la expedición a la Antártida de Sir James Clark Ross . Hooker propuso un plan para plantar vegetación en la isla para intentar aumentar las precipitaciones y hacer más llevadera la vida de la guarnición que estaba estacionada allí. [4] Fundamentalmente, vio el nombramiento de un superintendente de granja como la clave del éxito.
Desde entonces, se han introducido muchas plantas y, desde cierto punto de vista, el plan de Hooker puede considerarse un éxito rotundo. Un informe del Almirantazgo de 1865 afirmaba sobre Green Mountain que "(la isla) posee ahora matorrales de 40 tipos de árboles, además de numerosos arbustos; gracias a la expansión de la vegetación, el suministro de agua es ahora excelente". A principios del siglo XX, muchos cultivos, como plátanos y guayabas, crecían de forma natural. Sin embargo, es poco probable que este éxito haya provocado un aumento de las precipitaciones, pero probablemente haya dado lugar a una mayor captura de deposición oculta (niebla) por la mayor cantidad de vegetación.
El bosque nuboso resultante [5] [6] es un mosaico de plantas de una variedad de hábitats, incluidos bosques, pastizales y matorrales. El ecosistema que ha surgido es casi completamente artificial por naturaleza como resultado de las interacciones entre las especies introducidas de una variedad de climas y lugares dispares. [7] El ecosistema resultante creado por las introducciones británicas ha amenazado a varias de las pocas especies endémicas de la isla Ascensión. Debido a esto, Green Mountain es ahora un parque nacional donde las especies endémicas se conservan activamente.
El mineral dalyita se encontró por primera vez en Green Mountain en 1952. [8]
Se puede acceder a la montaña, situada dentro de la zona del parque nacional, a través de la carretera principal desde Georgetown . Sin embargo, el acceso vehicular no llega hasta la cima de la montaña. Existe un sendero que sube hasta el antiguo cuartel y la zona de captación de agua en desuso. Este continúa hasta una estación de observación, donde también hay un estanque de rocío, formado por la recolección de agua en la cima de la montaña. El área se mantiene para los visitantes hasta cierto punto y se proporciona un paso a través de la densa vegetación. El punto más alto de la montaña está marcado por una cadena de ancla, que está justo encima del estanque de rocío.
