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Puka-Puka es un pequeño atolón de coral habitado en el noreste del archipiélago de Tuamotu , que a veces se incluye como miembro de las islas Disappointment . Este atolón está bastante aislado; la tierra más cercana es Fakahina , a 182 km al suroeste.
El atolón Puka-Puka tiene forma elíptica. Tiene una longitud de 6 km y una anchura máxima de 3,3 km. Su superficie terrestre es de unos 5 km2 . La laguna está llena de limo y se ha vuelto muy pequeña.
Las islas coralinas bajas son secas y están escasamente pobladas. Según el censo de 2022 , la población total era de 137 habitantes. [2] La ciudad principal es Te One Mahina, con unos 110 habitantes.
A diferencia del resto de las Tuamotu, la lengua de las islas, el pukapukan , es el marqués .
Puka-Puka fue la primera de las islas Tuamotu avistada por la expedición española de Fernando de Magallanes el 21 de enero de 1521, y fue catalogada como San Pablo porque fue descubierta el día en que, según la tradición, Pablo de Tarso se convirtió al cristianismo. Junto con la isla Flint (llamada Tiburones ), se las denominó Islas Infortunadas . [3]
Los exploradores holandeses Jacob le Maire y Willem Schouten llegaron a Puka-Puka el 10 de abril de 1616 durante su viaje por el Pacífico. Llamaron a este atolón "Honden Eiland" ("Isla del Perro").
El 30 de julio de 1947, Thor Heyerdahl y su expedición de seis hombres a bordo de la balsa Kon Tiki hicieron su primer avistamiento de tierra desde que partieron del Callao , Perú, cuando pasaron por Puka-Puka.
Las islas fueron devastadas por un tifón en 1996. Sin embargo, con ayuda francesa , Te One Mahina ha sido reconstruido.
El aeropuerto de Puka-Puka fue inaugurado en 1979.
Puka-Puka es el nombre de la comuna administrativa en la que se encuentra y de la que es el único atolón. La sede de la comuna es la aldea de Teone-Mahina. [4]
