La asistencia jurídica es la prestación de asistencia a personas que no pueden costear representación legal ni acceso al sistema judicial . La asistencia jurídica se considera fundamental para facilitar el acceso a la justicia al garantizar la igualdad ante la ley , el derecho a un abogado y el derecho a un juicio justo . Este artículo describe el desarrollo de la asistencia jurídica y sus principios, principalmente tal como se conoce en Europa , la Commonwealth of Nations y los Estados Unidos.
La asistencia jurídica es esencial para garantizar la igualdad de acceso a la justicia para todos, tal y como establece el artículo 6.3 del Convenio Europeo de Derechos Humanos en materia penal y el artículo 6.1 del mismo Convenio tanto para causas civiles como penales. Especialmente para los ciudadanos que no tienen suficientes medios económicos, la prestación de asistencia jurídica a sus clientes por parte de los gobiernos aumenta la probabilidad, dentro de los procedimientos judiciales, de recibir asistencia de profesionales del derecho de forma gratuita o a un costo menor, o de recibir ayuda financiera.
Han surgido varios modelos de prestación de asistencia jurídica, incluidos abogados de turno , clínicas jurídicas comunitarias y el pago de abogados para que se ocupen de casos de personas que tienen derecho a asistencia jurídica. También se puede brindar asesoramiento y asistencia legal más informal o general de forma gratuita o a bajo costo a través de medios como centros legales (Reino Unido), centros legales comunitarios (Australia) o una variedad de otras organizaciones que brindan diversas formas de asistencia legal dentro y fuera. de corte.
La asistencia jurídica tiene una estrecha relación con el estado de bienestar , y la prestación de asistencia jurídica por parte de un estado está influenciada por las actitudes hacia el bienestar. La asistencia jurídica es una provisión de bienestar por parte del estado para personas que de otro modo no podrían permitirse un asesoramiento del sistema legal. La asistencia jurídica también ayuda a garantizar que se cumplan las disposiciones sociales, proporcionando a las personas con derecho a prestaciones sociales, como viviendas sociales, acceso a asesoramiento jurídico y a los tribunales.
Históricamente, la asistencia jurídica ha desempeñado un importante papel a la hora de garantizar el respeto de los derechos económicos, sociales y culturales relacionados con la seguridad social, la vivienda, la atención social, la salud y la prestación de servicios educativos, que pueden ser prestados de forma pública o privada, así como como la legislación laboral y la legislación contra la discriminación. Juristas como Mauro Cappelletti sostienen que la asistencia jurídica es esencial para brindar a las personas acceso a la justicia, al permitir el cumplimiento legal individual de los derechos económicos, sociales y culturales . Sus puntos de vista se desarrollaron en la segunda mitad del siglo XX, cuando las democracias con economías capitalistas establecieron estados de bienestar liberales centrados en el individuo. Los Estados actuaron como contratistas y proveedores de servicios dentro de una filosofía basada en el mercado que enfatizaba al ciudadano como consumidor . Esto llevó a hacer hincapié en la aplicación individual para lograr la realización de los derechos para todos. [1]
Antes de mediados del siglo XX, la literatura sobre asistencia jurídica enfatizaba la aplicación colectiva de los derechos económicos, sociales y culturales . Cuando se construyeron los Estados de bienestar clásicos en la década de 1940 y después de la Segunda Guerra Mundial, un principio subyacente era que los ciudadanos tenían la responsabilidad colectiva de los derechos económicos, sociales y culturales; y el Estado asumió la responsabilidad de aquellos que no podían mantenerse por sí mismos debido a la enfermedad y el desempleo. La aplicación de los derechos económicos, sociales y culturales debía ser colectiva, mediante políticas y no mediante acciones legales individuales. Se promulgaron leyes para apoyar las disposiciones de bienestar social, aunque se las consideraba leyes para planificadores, no para abogados. Se establecieron planes de asistencia jurídica, ya que se suponía que el Estado tenía la responsabilidad de ayudar a quienes participaban en disputas legales, pero inicialmente se centraron principalmente en el derecho de familia y el divorcio. [1]
En las décadas de 1950 y 1960, el papel del Estado de bienestar cambió y ya no se supuso que los objetivos sociales fueran objetivos comunes. Los individuos eran libres de perseguir sus propios objetivos. El estado de bienestar en esta época se expandió, junto con las disposiciones de asistencia legal, a medida que surgieron preocupaciones sobre el poder de los proveedores y profesionales de bienestar. En las décadas de 1960 y 1970, aumentó la demanda por el derecho de los individuos a hacer cumplir legalmente los derechos económicos, sociales y culturales y las disposiciones de bienestar a las que, como individuos, tenían derecho. Surgieron mecanismos a través de los cuales los ciudadanos podían hacer cumplir legalmente sus derechos económicos, sociales y culturales, y los abogados especializados en bienestar social utilizaron la asistencia jurídica para asesorar a las personas de bajos ingresos cuando trataban con funcionarios estatales. La asistencia jurídica se amplió desde el derecho de familia a una amplia gama de derechos económicos, sociales y culturales. [2]
En la década de 1980, el papel del Estado de bienestar clásico ya no se consideraba necesariamente positivo y el bienestar lo proporcionaban cada vez más entidades privadas. La asistencia jurídica se prestaba cada vez más a través de proveedores privados, pero estos seguían centrándose en prestar asistencia en los casos judiciales. Cada vez más se consideraba a los ciudadanos como consumidores, que deberían poder elegir entre los servicios. Cuando no era posible ofrecer esa opción, los ciudadanos tenían el derecho de expresar su insatisfacción a través de procesos administrativos de quejas. Esto generó tensión, ya que la asistencia jurídica no estaba diseñada para ofrecer asesoramiento a quienes buscaban reparación a través de procesos administrativos de quejas. También comenzaron a surgir tensiones cuando los Estados que hacían hincapié en la aplicación individual de los derechos económicos, sociales y culturales, en lugar de la aplicación colectiva a través de políticas, redujeron la financiación para la asistencia jurídica como prestación del Estado de bienestar. La aplicación individual del derecho a la asistencia social requiere el tipo de financiación de asistencia jurídica que los estados que enfatizan la aplicación colectiva eran más propensos a proporcionar. [3]
Históricamente, la asistencia jurídica tiene sus raíces en el movimiento del derecho a un abogado y al derecho a un juicio justo de los países de Europa continental del siglo XIX. Las " leyes de los pobres " eximían de las tasas judiciales a los pobres y preveían el nombramiento de abogados de turno para aquellos que no podían permitirse el lujo de pagar a un abogado . Inicialmente, la expectativa era que los abogados de turno actuarían de forma gratuita . A principios del siglo XX, muchos países europeos no tenían un enfoque formal en materia de asistencia jurídica y los pobres dependían de la caridad de los abogados. La mayoría de los países establecieron leyes que preveían el pago de honorarios moderados a los abogados de turno. Para frenar la demanda, la asistencia jurídica se limitó a los costos de los abogados en los procedimientos judiciales que requerían un abogado. Los países con un sistema jurídico de derecho civil y sistemas jurídicos de derecho consuetudinario adoptan enfoques diferentes respecto del derecho a un abogado en procedimientos civiles y penales . Es más probable que los países de derecho civil hagan hincapié en el derecho a contar con un abogado en los procedimientos civiles y, por lo tanto, proporcionen asistencia jurídica cuando se requiera un abogado. Los países de derecho consuetudinario enfatizan el derecho a un abogado y a brindar asistencia jurídica principalmente en relación con los procedimientos penales. [4]
En respuesta a la rápida industrialización en la Europa de finales del siglo XIX, surgieron partidos sindicales y de trabajadores que desafiaron las políticas sociales de los gobiernos. Obtuvieron la aprobación de leyes para otorgar a los trabajadores derechos legales en caso de enfermedad o accidentes, en un intento de prevenir acciones industriales por parte de los trabajadores industriales. Los sindicatos de trabajadores, a su vez, comenzaron a brindar asesoramiento legal a los trabajadores sobre sus nuevos derechos económicos, sociales y culturales . La demanda de estos servicios era alta y, en un intento por brindar a los trabajadores asesoramiento imparcial, muchos gobiernos comenzaron a brindar asistencia legal a principios del siglo XX. [4]
En el siglo XX, la asistencia jurídica se desarrolló junto con principios progresistas; a menudo ha contado con el apoyo de aquellos miembros de la profesión jurídica que sentían que era su responsabilidad cuidar de las personas de bajos ingresos. La asistencia jurídica pasó a ser impulsada por lo que los abogados podían ofrecer para satisfacer las "necesidades legales" de aquellos que habían identificado como pobres, marginados o discriminados. Según Francis Regan en 1999, la prestación de asistencia jurídica está impulsada por la oferta, no por la demanda, lo que genera grandes diferencias entre las prestaciones que satisfacen las necesidades percibidas y la demanda real. Las iniciativas de servicios legales, como la mediación vecinal y los servicios legales, con frecuencia tienen que cerrar debido a la falta de demanda, mientras que otras se ven abrumadas con los clientes. [4]
Aunque la asistencia jurídica tiene como objetivo crear más equidad en la esfera de las prácticas jurídicas, según un artículo de 1985, la ayuda ofrecida a menudo está limitada en su calidad o su impacto social por restricciones económicas que dictan quién puede acceder a estos servicios y dónde se encuentran geográficamente los servicios antes mencionados. situado. [5]
La mayoría de los servicios de asistencia jurídica para el desarrollo son proporcionados por organizaciones de base, organizaciones no gubernamentales (ONG) basadas en los derechos humanos o están estipulados por leyes constitucionales de algunos gobiernos asiáticos.
Hong Kong, una jurisdicción unitaria, proporciona asistencia jurídica únicamente a través del Departamento de Asistencia Jurídica , que a su vez está supervisado por el Consejo de Servicios de Asistencia Jurídica.
Administrativamente, el Departamento de Asistencia Jurídica dependía del ala administrativa de la Oficina del Secretario Principal. En 2007 se trasladó a la Oficina de Asuntos Internos , que se ocupa principalmente de los asuntos culturales y de la administración local. Esto fue duramente criticado por el campo de la oposición prodemocracia por poner en peligro la neutralidad de la prestación de asistencia jurídica. Votaron en bloque contra todo el paquete de reorganización de las oficinas políticas , del que formaba parte el traslado del Departamento de Asistencia Jurídica.
El artículo 39A de la Constitución de la India establece igualdad de justicia y asistencia jurídica gratuita:
El Estado velará por que el funcionamiento del sistema jurídico promueva la justicia, sobre la base de la igualdad de oportunidades, y, en particular, proporcionará asistencia jurídica gratuita, mediante leyes o sistemas adecuados o de cualquier otra forma, para garantizar que las oportunidades de obtener justicia no se le niegan a ningún ciudadano por motivos de discapacidad económica o de otro tipo. [6]
Este artículo enfatiza que el servicio legal gratuito es un elemento inalienable de un procedimiento 'razonable, justo y equitativo', ya que sin él una persona que sufre de discapacidades económicas o de otro tipo se vería privada de la oportunidad de obtener justicia. [7]
En el lado civil, Orden XXXIII. R.18 del Código de Procedimiento Civil de 1908 disponía que los gobiernos estatal y central pueden adoptar disposiciones complementarias que consideren adecuadas para proporcionar servicios jurídicos gratuitos a quienes se les ha permitido demandar como personas indigentes. La Ley de Autoridades de Servicios Jurídicos de 1987 introdujo cambios drásticos en el campo de los servicios jurídicos. Es una ley para constituir autoridades de servicios legales para brindar servicios legales gratuitos y competentes a los sectores más débiles de la sociedad para garantizar que no se niegue a ningún ciudadano la oportunidad de obtener justicia por motivos de discapacidades económicas o de otro tipo, y para organizar Lok Adalats para asegurar que el funcionamiento del sistema jurídico promueva la justicia sobre la base de la igualdad de oportunidades. [8]
La asistencia jurídica para el desarrollo o asistencia jurídica para el desarrollo, como suele llamarse en Filipinas, ha recorrido un largo camino desde la dictadura de Marcos . Durante la ley marcial, el padre del senador de derechos humanos, José W. Diokno, fue enviado a prisión cuando Ferdinand Marcos arrestó a todos los disidentes políticos. Una vez que Diokno fue liberado 718 días después, el abogado y exsenador fundó el Free Legal Assistance Group , la firma de derechos humanos más grande y antigua desde 1974. [9] Fue a través del uso innovador por parte del FLAG de la asistencia legal para el desarrollo, que incluía asistencia legal gratuita servicio jurídico gratuito, así como asignaciones gratuitas a clientes financieramente incapacitados, ese servicio jurídico gratuito se convirtió en una práctica habitual en el país. Más tarde, se introdujeron leyes que exigirían que los abogados recién licenciados prestaran servicios jurídicos gratuitos a los pobres durante un período de tiempo estipulado y fijo. La ley más famosa sobre asistencia jurídica para el desarrollo se llama Regla del Servicio de Asistencia Jurídica Comunitaria (CLAS). La Regla CLAS se aplica a los abogados que se encuentran en su primer año de ejercicio. [10] La mayoría de las firmas de abogados y ONG en Filipinas brindan muchos servicios legales de desarrollo.
En 2019, FLAG representó libremente a la Persona del Año de Time, Maria Ressa, durante su caso por difamación contra el decimosexto presidente, Rodrigo Duterte , ya que fueron sus revelaciones sobre la guerra contra las drogas de Duterte las que provocaron debates mundiales sobre las posibles repercusiones legales de las acciones de Duterte. [11]
En 2020, Duterte creó una nueva ley llamada Ley Antiterrorista , que arrestaría a cualquier disidente debido a definiciones vagas en la ley sobre quién podría ser marcado como "terrorista". Esto ha provocado protestas de las masas, así como del presidente del FLAG, Atty. José Manuel "Chel" Diokno . FLAG, junto con otros columnistas, estadistas y detenidos políticos respondieron emitiendo el recurso legal GR No. 252741 contra el secretario ejecutivo de Duterte, Salvador Medialdea, por motivos y racionalidad de la ley. Entre las disposiciones que están siendo cuestionadas se encuentra la Sección 29 sobre detención sin orden judicial de arresto, en la que un sospechoso puede ser arrestado incluso sin una orden de arresto y detenido por hasta 24 días, lo que se remonta a los días de la ley marcial bajo Marcos que En primer lugar, permitió la proliferación de la asistencia jurídica para el desarrollo. [12]
El artículo 47 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea establece que se pondrá a disposición de quienes carezcan de recursos suficientes asistencia jurídica gratuita, en la medida en que dicha ayuda sea necesaria para garantizar un acceso efectivo a la justicia.
Según PILnet: la Red Global para la Ley de Interés Público,
Durante más de una década, los países de Europa Central y Oriental y Rusia han estado en el proceso de reformar y reestructurar sus sistemas legales . Si bien se han llevado a cabo muchas reformas críticas del sector judicial en toda la región, los mecanismos para garantizar el acceso de las personas a la información y asistencia jurídica a menudo siguen siendo inadecuados e ineficaces. En consecuencia, muchas personas (especialmente aquellas que son pobres o están desfavorecidas) se quedan sin ningún acceso real a asistencia jurídica, tanto en asuntos penales como no penales.
En la República Checa , las personas que reúnen los requisitos (normalmente aquellas que demuestran insuficiencia de fondos) pueden solicitar a los tribunales o al Colegio de Abogados Checo que se les nombre un abogado.
En Dinamarca, los solicitantes deben cumplir los siguientes criterios para recibir asistencia jurídica en casos civiles: El solicitante no debe ganar más de kr. 289.000 ($50.000) al año y los reclamos de la parte deben parecer razonables. En el caso penal, el condenado sólo tendrá que cubrir los gastos si dispone de unos ingresos fijos considerables, para evitar la reincidencia . [13]
En los casos civiles, incluidos los laborales, administrativos, constitucionales y sociales, se brinda asistencia en virtud de la Ley del Plan de Asesoramiento Jurídico (en forma de asesoramiento y, cuando sea necesario, representación). [14] En los casos penales, el acusado tiene derecho a un abogado y, en ciertos casos, cuando la pena es de al menos un año de reclusión, el acusado puede recibir asistencia letrada incluso en contra de su voluntad. [15]
Conocida como Patrocinio a spese dello Stato, la asistencia jurídica la proporciona la Ley italiana DPR n. 115/2002 – Artículos. 74-141. Su objetivo es aplicar el artículo 24 de la Constitución italiana y garantizar el acceso al derecho de defensa (en casos civiles, administrativos y penales) a las personas que no pueden obtener de forma independiente los servicios de un abogado debido a la imposibilidad de pagarlos con su renta (menos de 10.776,33 euros per cápita). [dieciséis]
La Constitución de la República Italiana , Cláusula 24 establece:
Toda persona puede emprender acciones legales para la protección de sus derechos e intereses legítimos. La defensa es un derecho inviolable en cualquier grado del proceso. Los medios de acción y defensa ante todos los Tribunales están garantizados a los indigentes por las instituciones públicas. La ley determina las condiciones y los medios legales para remediar los errores judiciales.
La asistencia jurídica en Italia es un servicio que permite a cualquier persona ser asistida por un abogado o por un perito libre de honorarios o costos legales en todos los procedimientos penales, civiles, administrativos, contables o fiscales y en la "jurisdicción voluntaria" y siempre que la presencia de La ley exige un abogado o un perito. Se concede asistencia jurídica para todos los grados o etapas del proceso, incluidos todos los procedimientos incidentales y contingentes relacionados. Se otorga ante Tribunales, Cortes de Apelaciones, Corte Suprema, juzgados y jueces de vigilancia, Tribunales Administrativos Regionales, Comisiones de Control Judicial, Comisiones Fiscales Provinciales y Regionales y Tribunal de Cuentas del Estado.
La asistencia jurídica se estableció originalmente mediante la Ley de asesoramiento y asistencia jurídica de 1949 . [17] En 2009, la asistencia jurídica en Inglaterra y Gales le costó al contribuyente £2 mil millones al año –un gasto per cápita más alto que en cualquier otro lugar del mundo– y estaba disponible para alrededor del 29% de los adultos. [17] Sin embargo, la disponibilidad y el nivel de prestación de asistencia jurídica han disminuido considerablemente desde 2012 como resultado de las medidas de austeridad contenidas en la Ley de Asistencia Jurídica, Sentencia y Castigo de Infractores de 2012 . [18]
La asistencia jurídica en Inglaterra y Gales es administrada por la Agencia de Asistencia Jurídica (hasta el 31 de marzo de 2013 por la Comisión de Servicios Jurídicos ) y está disponible para la mayoría de los casos penales y muchos tipos de casos civiles. Las excepciones incluyen difamación , la mayoría de los casos de lesiones personales (que ahora se tratan bajo Acuerdos de Honorarios Condicionales, una especie de honorarios contingentes ) y casos corporativos. A veces también se cubren los casos familiares. Dependiendo del tipo de caso, la asistencia jurídica puede o no estar sujeta a verificación de recursos y, en algunos casos, la asistencia jurídica puede ser gratuita para quienes reciben prestaciones, están desempleados y no tienen ahorros ni activos.
La asistencia jurídica penal generalmente se brinda a través de firmas privadas de abogados y procuradores en la práctica privada. Un número limitado de defensores públicos son empleados directamente por el Organismo de Asistencia Jurídica en las oficinas del Servicio de Defensoría Pública ; Brindan asesoramiento en las comisarías de policía y defensa ante los magistrados y tribunales de la Corona. La asistencia jurídica civil se proporciona a través de abogados y abogados en la práctica privada, pero también de abogados que trabajan en centros jurídicos y agencias de asesoramiento sin fines de lucro.
La prestación de asistencia jurídica se rige por la Ley de Acceso a la Justicia de 1999 y la legislación complementaria, más recientemente la Ley de Asistencia Jurídica, Sentencia y Castigo de Infractores de 2012 (LASPO), que entró en vigor en 2013. LASPO provocó una caída inmediata del 46% en el número de casos en los que se concedió asistencia jurídica pasó de 925.000 en 2012 a solo 497.000 casos el año siguiente. [19] La Ley de Asistencia Jurídica, Sentencia y Castigo de Infractores de 2012 (LASPO) suspendió la ayuda para áreas del derecho que incluyen la familia, el bienestar, la vivienda y la deuda. Hay quejas de que los recortes a la asistencia jurídica de LASPO han impedido que las personas más pobres obtengan justicia. [20]
A las personas discapacitadas que disputan sus reclamaciones de prestaciones se les suele negar asistencia jurídica, lo que les obliga a afrontar casos complejos y angustiosos sin ayuda. Los números que cuestionan cuándo se niegan los beneficios han disminuido drásticamente y se teme que los más vulnerables estén saliendo perdiendo. [21]
La razón fundamental del gobierno para introducir LASPO fue que personas que claramente podían pagar sus propios honorarios legales estaban abusando del sistema, y los casos que claramente podían resolverse con una resolución alternativa de disputas estaban siendo llevados innecesariamente a los tribunales. Esto se puede ver en la respuesta del gobierno a las reformas de la asistencia jurídica en 2011, donde Kenneth Clarke , Lord Canciller y Secretario de Estado de Justicia , dijo que se estaban proporcionando fondos para "litigios innecesarios", algo que consideraba "inasumible" y "en espiral". costos legales". [22] También señaló que antes de la introducción de LASPO, Inglaterra y Gales gastaban £39 per cápita en asistencia jurídica, en comparación con sólo £8 per cápita en Nueva Zelanda . Los expertos sostienen que la carga del coste acaba de transferirse a los tribunales, al NHS y a la asistencia social, lo que al final le cuesta más al Estado. [23]
El juez de la Corte Suprema Lord Wilson de Culworth teme que se esté reduciendo la eficacia de la asistencia jurídica. Wilson dijo que los recortes a la asistencia jurídica impiden que los desfavorecidos ejerzan sus derechos humanos. También dice que incluso en las zonas donde se permite la asistencia jurídica, el pago a los abogados es tan bajo que muchos de ellos dejan de prestar asistencia jurídica. [24] La Sociedad de Abogados sostiene que las restricciones a la asistencia jurídica impiden que los acusados obtengan un juicio justo. [25]
Un análisis de la BBC encontró que hasta un millón de personas se encuentran en áreas sin asistencia legal para la vivienda, y 15 millones se encuentran en áreas con un solo proveedor. La capacidad de Liberty para obtener justicia se había visto "significativamente socavada". En 2018 hubo aproximadamente 1.000 proveedores de asistencia jurídica civil menos que en 2011-2012, y la mayoría de los proveedores tenían su sede en Londres. Richard Miller, de la Sociedad de Abogados , dijo que puede resultar muy difícil encontrar proveedores de asistencia jurídica dispuestos a hacerse cargo de un caso. [23] Lord Dyson dijo que esto ha llevado a que personas vulnerables se representen a sí mismas en los tribunales, [26] y muchos acusados pagan por su defensa (a veces casi tan caro como pagar a un abogado privado). [27]
Además, Ben Tovey dice que cada día tiene que rechazar a la gente que recibe asistencia jurídica. [28]
Los centros jurídicos también han cerrado debido a los recortes de financiación, lo que agrava los problemas de las personas que necesitan asistencia jurídica. Nimrod Ben-Cnaan, de Law Centers Network, sostuvo que el mercado de asistencia jurídica estaba "fallando" desde los recortes, "destrozando las ecologías locales de asesoramiento" y que es vital que se reconstruyan los centros jurídicos. [23] Malcolm Richardson , magistrado retirado, dijo que los asesores legales deben guiar cada vez más a los litigantes en persona a través de los procedimientos judiciales. Dijo: "Pone a todo el poder judicial en una posición difícil, pero también supone una carga para todo el sistema judicial". [29]
Tom McNally dijo: "Si realmente queríamos hacer reformas sustanciales al sistema de justicia penal, era casi imposible si continuaba la austeridad". [30] Los litigantes en persona no saben qué pruebas presentar ni qué preguntas hacer. [31] Durante los casos de divorcio y separación, muchas menos parejas recurren a la mediación. Sin abogados, no hay nadie disponible para señalar formas menos conflictivas de resolver los asuntos. [32] Philip Alston dijo que la asistencia jurídica se había vuelto considerablemente menos disponible en Inglaterra y Gales a partir de 2012, lo que había "afectado abrumadoramente a los pobres y a las personas con discapacidades, muchos de los cuales de otra manera no pueden permitirse el lujo de impugnar las denegaciones o reducciones de beneficios y, por lo tanto, son efectivamente privadas de sus derechos humanos a un recurso". [33]
LASPO también ha tenido un impacto en los proveedores de asistencia jurídica, quienes dicen estar "consternados por... recortes tan profundos y arbitrarios" a la asistencia jurídica. [34] Ha habido 37 proveedores de asistencia jurídica que han colapsado desde abril de 2020, lo que supone más de 70 oficinas. [35] Esto ha provocado que los abogados que ofrecen asistencia jurídica sientan que su función ha sido "llevada a la extinción" debido a la pérdida de empleos. [34] Por ejemplo, en Exeter ahora no hay proveedores de asistencia legal para inmigración o asilo, y el proveedor más cercano está a 37,6 millas (60,5 km) de distancia ( Plymouth ) del centro de la ciudad. [36] Se ha revelado que estos proveedores reciben un ingreso anual neto medio de £ 27.000, que es menos que el salario inicial de un gerente graduado en Aldi. [37] La Sociedad de Abogados cree que este nivel de remuneración debería ser más justo. [38] Si bien los abogados de asistencia jurídica reciben financiación de la agencia de asistencia jurídica , a veces pueden pasar años antes de que lleguen los pagos. [37] Esto se debe a problemas de flujo de caja con la agencia de asistencia jurídica , algo que la Sociedad de Abogados está presionando para obtener orientación y aclaraciones. [39]
En principio, la asistencia jurídica está disponible para todas las acciones civiles ante el Court of Session y el Sheriff Court de Escocia, con la importante excepción de las acciones por difamación . También está disponible para algunos tribunales estatutarios, como el Adjudicador de Apelaciones de Inmigración y los Comisionados de Seguridad Social. Existe un sistema independiente de asistencia jurídica penal y también se ofrece asistencia jurídica para asesoramiento jurídico.
La asistencia jurídica está sujeta a prueba de recursos. En la práctica, sólo está disponible para menos de una cuarta parte de la población. Está administrado por la Junta Escocesa de Asistencia Jurídica . La asistencia jurídica en Escocia también está disponible en casos penales, donde se conceden más del 90% de las solicitudes sumarias. Se aplica una prueba de intereses de la justicia, así como una prueba de recursos. En caso Solemne (Juicios con Jurado) el Tribunal valora la Asistencia Jurídica.
Sudáfrica es un país que ha reconstruido sus sistemas legales en un intento de imitar a los países democráticos occidentales, creando un sistema de justicia posiblemente más justo y equitativo. [40] [41]
Sudáfrica tiene un poder judicial nacional y, en algunas zonas, una forma tribal de administración de justicia. Esto se denomina " pluralismo jurídico ". [42] Las "leyes indígenas" informales son sustancialmente diferentes del resto de las leyes y costumbres de la nación, lo que dificulta la prestación de asesoramiento jurídico. Sin embargo, el sistema de justicia indígena en Sudáfrica no requiere representación, lo que esencialmente elimina la necesidad de asistencia jurídica accesible. [42]
Imitando el sistema legal británico, Sudáfrica tiene abogados, que trabajan en los tribunales superiores, y procuradores, que brindan asesoramiento extrajudicial y trabajan en los tribunales inferiores. [41]
En 1969, el gobierno de Sudáfrica reconoció la necesidad de asistencia jurídica y respondió creando la Junta Sudafricana de Asistencia Jurídica, que comenzó su trabajo en 1971 y ahora proporciona la mayor parte de la asistencia jurídica en todo el país. [43] La Junta tiene autonomía y es independiente del gobierno en su toma de decisiones, y tiene jurisdicción exclusiva para determinar la prestación de asistencia jurídica. La Junta proporciona asistencia jurídica a todas las "personas indigentes que reúnan los requisitos" y cuyo ingreso sea igual o inferior a 600 rands. Si las personas no cumplen con esta calificación, se les proporcionan otros métodos para obtener un abogado, como contratar uno o, si esto no está dentro de sus posibilidades, encontrar uno que trabaje pro bono . [41] [43]
Como reflejo de la historia del apartheid en Sudáfrica, casi el 85% de todos los abogados de Sudáfrica son blancos. El gobierno ha determinado que una mayor diversidad racial en el campo del derecho es una prioridad y hay "clínicas" itinerantes para ayudar a brindar educación sobre el derecho sudafricano en todo el país, con el objetivo de difundir el conocimiento lo más ampliamente posible, aunque especialmente en las zonas más pobres. . [41] [44]
Más del 80% de la financiación de la Junta de Asistencia Jurídica se destina a la provisión de abogados defensores en casos penales. Esto generalmente se explica en Sudáfrica como resultado de dos causas: la mayoría de los delitos son cometidos por personas pobres y la prestación de defensa en casos penales es una prioridad en comparación con los procesos civiles. [41] Antes de la promulgación de la Constitución de 1994, el 80% de todas las personas juzgadas como delincuentes no estaban representadas, ya que no había derecho a una defensa ni obligación por parte del gobierno de proporcionar esa defensa. Tras la adopción de la Constitución de 1994, el gobierno sudafricano se vio obligado a crear organizaciones como la Junta de Asistencia Legal para ayudar a facilitar el acceso a la asistencia jurídica. [45]
Para quienes buscan asistencia y son conscientes de su propio papel en el sistema judicial, la asistencia jurídica en Sudáfrica está disponible a través de:
Todos estos servicios existen y están protegidos por subsidios e incentivos. [46] Sin embargo, estos servicios han estado abiertos a críticas, y algunos dicen que estos amplios servicios que son exclusivos de Sudáfrica no importan si no hay una educación adecuada sobre que estas opciones están disponibles para las personas. [41] En respuesta, el gobierno sudafricano ha alentado a las facultades de derecho sudafricanas a ampliar su alcance y establecer "clínicas jurídicas" itinerantes y ha alentado a las escuelas a añadir un "plan de estudios de alfabetización jurídica" para difundir el conocimiento de esta área. [44]
El Consejo de Asistencia Jurídica de Nigeria se creó para proporcionar servicios jurídicos y acceso a la justicia a los nigerianos pobres y marginados cuyos derechos han sido vulnerados y que no pueden costear los servicios de profesionales del derecho o que no tienen los medios financieros para buscar reparación a través del sistema judicial. El consejo es una agencia gubernamental bajo la supervisión del Ministerio de Justicia de Nigeria. El consejo fue creado mediante el Decreto 56 de 1976 y fue adoptado en la constitución de 1979 como Sección 42 (40) (b). Fue modificado al Decreto de Asistencia Jurídica (Enmienda) No 10 de 1986, para agregar asuntos civiles a la jurisdicción del consejo. Esto fue posteriormente modificado al Decreto 22 de 1994 para incluir daños y perjuicios por violación de los derechos humanos fundamentales garantizados por la Constitución de 1979; Posteriormente, el Decreto se codificó en la Ley del Consejo de Asistencia Jurídica, Leyes Cap L9 de la Federación de Nigeria de 2004 y la Ley de Asistencia Jurídica, Cap L9, Leyes de 2004 de la Federación de Nigeria (LFN), y todas estas enmiendas se consolidaron en la Ley de Asistencia Jurídica de 2011. Acto. [47]
El principal objetivo de las enmiendas constitucionales fue mejorar el acceso a la justicia para quienes buscan reparación ampliando el alcance del asesoramiento, la asistencia y la representación legales gratuitos y proporcionando una resolución alternativa de disputas (ADR, por sus siglas en inglés) como un medio para acelerar la obtención de justicia. El mandato del Consejo cubre la representación legal de nigerianos indigentes en caso de asesinato de cualquier grado, homicidio, lesiones maliciosas o graves, agresión común o agresión con lesiones corporales, riñas, robo, violación y robo a mano armada. [48] El Consejo ayuda principalmente a personas cuyos ingresos son inferiores al salario mínimo nacional, aunque en raras ocasiones se pueden hacer excepciones. [49] También proporciona servicios jurídicos gratuitos a quienes se encuentran en centros de detención. [50]
El consejo había iniciado el Programa de Abogados de Servicio Policial (PDSS) en 2004, en asociación con la Iniciativa de la Sociedad Abierta para la Justicia (OSJI) y la Fuerza de Policía de Nigeria, para reducir la detención excesiva durante mucho tiempo antes del juicio y los abusos de derechos humanos asociados, brindando asesoramiento legal gratuito a los sospechosos . [51] El consejo también ha liderado la tarea de certificar el plan de estudios de estudios paralegales en instituciones terciarias en Nigeria. [52]
El consejo tiene una junta directiva compuesta por 15 miembros designados por el Presidente y provenientes de la Fiscalía General de la Federación, el Ministerio Federal de Finanzas, el Inspector General de la Policía, el Cuerpo Nacional del Servicio Juvenil . Servicio Correccional de Nigeria, Sindicato de Periodistas de Nigeria (NUJ), Congreso Laboral de Nigeria (NLC), Federación Internacional de Abogadas (FIDA) y Colegio de Abogados de Nigeria . [53]
El Consejo formula políticas, mientras que el comité de gestión encabezado por el Director General está a cargo del funcionamiento diario de la organización. Funciona principalmente a través de 7 departamentos encabezados por Directores a saber; Departamentos de Justicia Penal, Justicia Civil, Descongestión Penitenciaria, Gestión de Recursos Humanos, Finanzas y Contabilidad, Operaciones Internacionales y Asuntos Corporativos y Planificación, Investigación y Estadística. El consejo tiene oficinas en los 36 estados de Nigeria y el territorio de la capital federal, encabezadas por coordinadores estatales que informan a los funcionarios zonales en los 6 puntos geopolíticos del país. [54]
En Canadá, el sistema moderno de asistencia jurídica se desarrolló después de que el gobierno federal instituyera un sistema de participación en los costos entre los gobiernos federal y provincial a principios de los años setenta. La contribución financiera federal se fijó originalmente en el 50% del costo del sistema de asistencia jurídica, pero ese nivel de financiación ha fluctuado a lo largo de los años. [55]
La prestación real de asistencia jurídica la realiza el gobierno provincial, como parte de la jurisdicción provincial sobre la administración de justicia. [56] Por ejemplo, Legal Aid Ontario proporciona servicios jurídicos a los residentes de Ontario, la Legal Services Society los proporciona a los residentes de Columbia Británica y la Commission des Services Juridiques hace lo mismo en la provincia de Quebec.
La asistencia jurídica en casos penales es un derecho universal garantizado por la Sexta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . En Estados Unidos han surgido varios modelos de prestación de asistencia jurídica. La Corporación de Servicios Legales fue autorizada a nivel federal para supervisar estos programas. En un modelo de "abogado de planta", los niveles de gobierno emplean a los abogados con un salario únicamente para brindar asistencia legal a clientes de bajos ingresos que califiquen, de manera similar a los médicos de planta en un hospital público. En un modelo de "judicare", a los abogados y bufetes de abogados privados se les paga para manejar casos de clientes elegibles junto con casos de clientes que pagan honorarios, de manera muy parecida a como se les paga a los médicos para manejar pacientes de Medicare en los EE. UU. [57] El modelo de " clínica legal comunitaria " comprende clínicas sin fines de lucro que prestan servicios a una comunidad particular a través de una amplia gama de servicios legales (por ejemplo, representación, educación, reforma legal) y brindados tanto por abogados como por no abogados, de manera similar a las clínicas de salud comunitarias.
A los acusados bajo proceso penal que no pueden permitirse el lujo de contratar a un abogado no sólo se les garantiza asistencia jurídica relacionada con los cargos, sino que también se les garantiza representación legal, ya sea en forma de defensores públicos , o en ausencia de disposiciones para ello o debido a sobrecargas de casos. un abogado designado por el tribunal .
La discusión en torno a la asistencia jurídica y quién tiene el privilegio de recibir dicho servicio ha sido criticada por académicos del derecho que afirman que quienes dominan y escriben las narrativas de las personas que buscan asistencia jurídica son personas que se benefician de que la narrativa del cliente sea de pobreza y desesperación ineludibles. de un individuo. Las críticas afirman que estos perfiles de clientes asimétricos y esquemáticamente construidos son necesarios en los programas de asistencia jurídica cívica en el marco capitalista de los Estados Unidos como herramienta para atraer a donantes y otras fuentes de financiación. Se argumenta que estas representaciones y evaluaciones de quién busca y merece asistencia jurídica contribuyen a una cultura de culpar a las víctimas de la pobreza, ya que las narrativas excluyen el papel que desempeñan el Estado y otros actores cívicos en la creación de estas circunstancias de cliente. [58] Sin embargo, no se proporciona asistencia jurídica en procesos civiles ni en procedimientos de deportación, ya que no se trata de procesos penales.
Australia tiene un sistema federal de gobierno que comprende jurisdicciones federales, estatales y territoriales. Los gobiernos de Australia (Commonwealth) y de los estados y territorios son responsables de brindar asistencia jurídica para los asuntos que surjan bajo sus leyes. Además, existe una red de aproximadamente 200 centros legales comunitarios independientes, sin fines de lucro .
La asistencia jurídica para asuntos estatales y del Commonwealth se brinda principalmente a través de comisiones de asistencia jurídica estatales y territoriales (LAC), que son agencias estatutarias independientes establecidas conforme a la legislación estatal y territorial. El Gobierno australiano financia la prestación de asistencia jurídica para asuntos de derecho familiar, civil y penal del Commonwealth en virtud de acuerdos con gobiernos estatales y territoriales y países de América Latina y el Caribe. La mayoría de los asuntos del Commonwealth caen dentro de la jurisdicción del derecho de familia.
Las comisiones de asistencia jurídica utilizan un modelo mixto para prestar servicios de representación jurídica. La subvención de asistencia para la representación jurídica puede asignarse a un abogado interno asalariado o remitirse a un abogado privado. El modelo mixto es particularmente ventajoso para brindar servicios a clientes en áreas regionales y en casos donde un conflicto de intereses significa que el mismo abogado no puede representar a ambas partes.
El gobierno australiano y la mayoría de los gobiernos estatales y territoriales también financian centros legales comunitarios, que son organizaciones independientes sin fines de lucro que brindan referencias, asesoramiento y asistencia a personas con problemas legales. Además, el Gobierno australiano financia asistencia financiera para servicios jurídicos en el marco de determinados sistemas legales y servicios jurídicos para los australianos indígenas.
A modo de historia, el gobierno australiano estableció las Oficinas de Servicios Legales en 1942 para desarrollar un sistema nacional. En 1973, el fiscal general del gobierno laborista de Whitlam , Lionel Murphy , creó la Oficina Australiana de Asistencia Jurídica. Murphy reconoció la urgente necesidad de asistencia jurídica para que la justicia esté igualmente disponible para todos. Murphy reconoció que: "una de las causas básicas de la desigualdad de los ciudadanos ante las leyes es la ausencia de acuerdos de asistencia jurídica adecuados y completos en toda Australia... El objetivo último del Gobierno es que la asistencia jurídica esté disponible de manera inmediata y equitativa para los ciudadanos". en todas partes de Australia y que se brinde ayuda para asesoramiento y asistencia en litigios, así como para litigios en todas las categorías legales y en todos los tribunales". (Senador Lionel Murphy AO QC, Fiscal General) Al establecimiento de la Oficina Australiana de Asistencia Jurídica en 1973 le siguió el establecimiento de Comisiones de Asistencia Jurídica estatales. Estas oficinas ahora brindan la mayor parte de la asistencia legal gratuita o de bajo costo a quienes la necesitan. [59] En 1977, el Gobierno australiano promulgó la Ley de la Comisión de Asistencia Jurídica del Commonwealth de 1977 (Ley LAC), que establecía acuerdos de cooperación entre el Gobierno australiano y los gobiernos estatales y territoriales, en virtud de los cuales la asistencia jurídica sería proporcionada por comisiones independientes de asistencia jurídica que serían establecidos conforme a la legislación estatal y territorial. El proceso de establecimiento de los ALC tomó más de una década. Comenzó en 1976 con el establecimiento de la Comisión de Asistencia Jurídica de Australia Occidental , siguió en 1978 la Comisión de Asistencia Jurídica de Victoria (LACV) y terminó en 1990 con el establecimiento de la Comisión de Asistencia Jurídica de Tasmania . Los acuerdos de cooperación establecidos por la Ley LAC preveían acuerdos de financiación de asistencia jurídica del Commonwealth y de los estados y territorios, que comenzaron en 1987.
En julio de 1997, el Gobierno australiano cambió sus disposiciones para financiar directamente los servicios de asistencia jurídica en cuestiones jurídicas del Commonwealth. Según este acuerdo, los estados y territorios financian la asistencia con respecto a sus propias leyes. En 2013, un juicio por asesinato en la Corte Suprema de Victoria se retrasó porque no se disponía de asistencia jurídica. [60] Esto ha sido citado como el efecto de una reducción en la financiación gubernamental para las agencias de asistencia jurídica en Australia y condujo a un aumento de la popularidad de los recursos de asistencia jurídica en línea, como el Law Handbook [61] y LawAnswers. [62] [63]
La asistencia jurídica en Australia se discutió en el caso Dietrich v The Queen (1992) . [64] Se concluyó que, si bien no existe un derecho absoluto a contar con un abogado financiado con fondos públicos, en la mayoría de las circunstancias un juez debe conceder cualquier solicitud de aplazamiento o suspensión cuando un acusado no está representado.
El sistema de asistencia jurídica de Nueva Zelanda proporciona asistencia jurídica financiada por el Gobierno a quienes no pueden pagar un abogado. La asistencia jurídica está disponible para casi todas las acciones judiciales en todos los niveles del sistema judicial. Esto incluye cargos penales, cuestiones civiles, disputas familiares, apelaciones y reclamaciones ante el Tribunal de Waitangi . [sesenta y cinco]