West Coast Environmental Law (WCEL) es una organización de defensa pública y derecho ambiental con sede en Vancouver, Columbia Británica , Canadá [1] que realiza reformas para las políticas ambientales en Columbia Británica y el resto de Canadá.
West Coast Environmental Law se especializa en políticas de sostenibilidad ambiental , cambio climático, eficiencia energética, uso sostenible de los bosques y la tierra, derecho aborigen ( Primeras Naciones ) y evaluación del impacto ambiental . La organización también brinda asesoramiento legal gratuito sobre cuestiones ambientales y otorga subvenciones a través de su Fondo de Resolución de Disputas Ambientales a personas o grupos que buscan representación legal para resolver un conflicto ambiental . [2] [3]
WCEL fue fundada en 1974 y es la organización de derecho ambiental más antigua de Columbia Británica, Canadá. [4] A finales de la década de 1980, WCEL jugó un papel activo en el establecimiento del Fondo de Defensa Legal Sierra, ahora conocido como Ecojustice Canada , para utilizar litigios de prueba para proteger el medio ambiente. Posteriormente, WCEL limitó su enfoque a redactar y promover iniciativas de reforma legislativa y brindar educación jurídica pública. Desde 1990 hasta la actualidad, WCEL ha seguido colaborando con Ecojustice Canada en reformas legales. [5]
La Ley Ambiental de la Costa Oeste ha desempeñado un papel en varias iniciativas legislativas ambientales en Canadá. [6]
West Coast Environmental Law proporciona subvenciones a través de su Fondo de Resolución de Disputas Ambientales a personas o grupos que necesitan contratar representación legal para resolver un problema ambiental. Según WCEL, el Fondo de Resolución de Disputas Ambientales es la única fuente de asistencia jurídica ambiental en Columbia Británica y se utiliza para contratar abogados a cambio de una tarifa de asistencia jurídica . [7]
De 1989 a 2009, el Fondo de Resolución de Disputas Ambientales proporcionó 4 millones de dólares en subvenciones, que han ayudado en 500 casos legales en Columbia Británica. [8] Como ejemplo de un caso legal, la bióloga marina y activista de piscifactorías Alexandra Morton utilizó fondos de la Ley Ambiental de la Costa Oeste para cuestionar la constitucionalidad de permitir piscifactorías en Columbia Británica. [9] En otro caso similar, un grupo de ciudadanos conocido como Coal Watch utilizó fondos de la Ley Ambiental de la Costa Oeste para oponerse a una mina de carbón propuesta ubicada en Baynes Sound en la isla de Vancouver . [10]