Victoria Legal Aid ( VLA ), anteriormente Comisión de Asistencia Legal de Victoria , es una organización que brinda información, asesoramiento legal y educación con un enfoque en la prevención y resolución temprana de problemas legales. [2]
Priorizan los servicios legales intensivos, como asesoramiento y representación legal, a quienes más los necesitan. También reconocen las conexiones entre las cuestiones legales y sociales y abogan por el cambio. [2]
Como autoridad estatutaria , VLA opera bajo la Ley de Asistencia Legal de 1978 y está financiada por el gobierno australiano para asuntos que se rigen por la ley de la Commonwealth y el gobierno del estado de Victoria . La mayoría de los asuntos de derecho del Commonwealth caen dentro de la jurisdicción del derecho de familia . [2] Otra fuente de financiación proviene del fondo de propósito público, compuesto por los intereses pagados sobre el dinero que recauda la Junta de Servicios Legales de las cuentas fiduciarias de los abogados.
VLA también administra los fondos del gobierno estatal y de la Commonwealth para los centros legales comunitarios dentro de Victoria. Los centros legales comunitarios (CLC) son organizaciones comunitarias independientes que brindan asesoramiento, trabajo social y educación jurídica gratuitos a sus comunidades. VLA administra fondos para la mayoría de los CLC en Victoria y la Federación de Centros Legales Comunitarios a través del Programa de Financiamiento CLC, asegurando que los centros cumplan con sus acuerdos de servicio. También se centra en apoyar el desarrollo profesional del sector a través de iniciativas conjuntas de formación.
A partir de 2020 [actualizar], Louise Glanville es directora ejecutiva .
La idea de la asistencia jurídica tiene más de 100 años en Victoria. [3]
Antes de 1928, sólo los prisioneros o las personas muy pobres podían solicitar asistencia jurídica ante el Tribunal Supremo . En 1928, el gobierno creó la Oficina del Procurador Público para facilitar el acceso a la asistencia jurídica. Las personas eran elegibles si no poseían propiedades por valor de más de 50 libras. A medida que más personas conocieron la asistencia jurídica, aumentó la demanda. Esto generó un retraso en los casos en la Procuraduría Pública. Para proporcionar más asistencia jurídica, el gobierno del estado de Victoria aprobó la Ley de Asistencia Jurídica de 1961, que creó el Comité de Asistencia Jurídica. Este comité estaba dirigido por la profesión jurídica.
En 1969, el gobierno estatal aprobó una nueva legislación. Esta Ley responsabilizaba al Comité de Asistencia Jurídica de los casos civiles y penales menores, y al Procurador Público de los casos penales graves. En 1974, el gobierno de la Commonwealth creó la Oficina Australiana de Asistencia Jurídica. Esta oficina brindó asistencia jurídica para casos de derecho federal, como derecho de familia y quiebras. La Oficina de Asistencia Jurídica de Australia también ayudó a personas sobre las cuales el Commonwealth tenía una responsabilidad especial, como las personas que reciben seguridad social y los miembros de las fuerzas armadas.
La Comisión de Asistencia Jurídica de Victoria (LACV) se creó en 1978 como organismo estatutario independiente. La LACV asumió las funciones de la Oficina Australiana de Asistencia Jurídica, el Comité de Asistencia Jurídica y la Oficina del Procurador Público. La LACV tenía un papel más amplio que el Comité de Asistencia Legal y la Procuraduría Pública. Su función incluía brindar educación jurídica y reforma legal a la comunidad. La LACV tenía una junta de 11 miembros que incluía representantes de centros legales comunitarios, grupos de bienestar y la profesión jurídica.
Victoria Legal Aid reemplazó al LACV en diciembre de 1995. [4]
VLA tiene una junta directiva, un director ejecutivo, tres grandes direcciones internas de práctica jurídica, un equipo de defensa interno y funciones de apoyo legal y corporativo. [2]
La Junta es responsable de garantizar que Victoria Legal Aid cumpla con sus objetivos estatutarios y lleve a cabo sus funciones y deberes de conformidad con la Ley de asistencia jurídica de 1978 . Tiene un presidente y seis directores designados por el Fiscal General de Victoria y designados por el Gobernador en Consejo. Al menos un miembro deberá tener experiencia en gestión financiera; al menos uno debe tener experiencia en gestión pública; al menos uno debe tener experiencia en procedimientos penales (ya sea como abogado o funcionario judicial) y al menos uno debe tener experiencia en otras áreas de la práctica jurídica realizadas por Victoria Legal Aid o sus funcionarios. Cuando el puesto de Director General de VLA se cambió a Director General en noviembre de 2018, hubo una vacante en la Junta. Desde entonces, este puesto ha sido ocupado por Andrew Saunders. El Director General no puede ser nombrado miembro del Consejo. [2]
El trabajo de Victoria Legal Aid en derecho civil tiene como objetivo contribuir a una comunidad más inclusiva y respetuosa de los derechos. Ayudan a las personas en cuestiones de seguridad social, salud mental, tutela y administración, infracciones, inmigración, arrendamiento, deudas, discriminación, acoso sexual y víctimas de delitos. [2]
Victoria Legal Aid ayuda a las personas acusadas de delitos penales y se esfuerza por influir positivamente en el sistema de justicia penal para:
– proporcionar justicia oportuna, audiencia justa de los cargos y resultados apropiados
– garantizar que las personas acusadas de delitos reciban un trato justo y estén bien informadas sobre sus opciones
– mejorar la comprensión de la justicia penal y la mejor manera de abordar las causas de los delitos y mantener segura a la comunidad. [2]
Victoria Legal Aid ayuda a las personas a resolver sus disputas familiares para lograr acuerdos de crianza y cuidado seguros, viables y centrados en los niños. También ayudan a los padres a desarrollar su capacidad para resolver disputas futuras sin asistencia legal. Contribuyen a la seguridad de los adultos y niños afectados por la violencia familiar y ayudan a reducir la incidencia de la violencia familiar brindándoles información, asesoramiento y representación legal. [2]
Victoria Legal Aid mantiene una práctica de defensa interna para garantizar que tenga un conocimiento profundo y práctico de las necesidades y desafíos de las jurisdicciones en las que se brindan servicios de asistencia legal. La función principal de Victoria Legal Aid Chambers (Cámaras) es brindar defensa de alta calidad para clientes que reciben asistencia legal en asuntos civiles, penales y de familia, de jóvenes y de niños y llevar a cabo litigios estratégicos para remediar un problema legal o cambiar una política o proceso para beneficiar a un cliente individual y a la comunidad en general. [2]