Un abogado de turno , abogado de turno o abogado de turno es un abogado cuyos servicios están disponibles para una persona sospechosa o acusada de un delito penal de forma gratuita, si esa persona no tiene acceso a un abogado propio y generalmente si se determina mediante una prueba de recursos que no pueden permitírselo. El sistema está operativo en varios países de la Commonwealth , incluidos el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Canadá.
Estos abogados generalmente ejercen su práctica privada , en contraste con el sistema de defensores públicos en los Estados Unidos, donde se asigna un abogado empleado directamente por el estado para manejar el caso desde la fase previa al juicio hasta la posible apelación . Sistemas similares en el Reino Unido son el Servicio de Defensoría Pública en algunos centros de Inglaterra y Gales , y la Oficina de Abogados de Defensa Pública de Escocia.
En Inglaterra y Gales existen dos sistemas de abogados de oficio que funcionan en paralelo. El programa de abogado de turno en comisaría permite a una persona detenida como sospechosa de un delito penal consultar con un abogado, ya sea en persona o por teléfono (y frecuentemente ambos), mientras se encuentra bajo custodia policial . [1] [2] Este derecho se ejerce con mayor frecuencia cuando se entrevista al sospechoso sobre su presunta participación en la comisión de un delito.
El plan de abogado de turno permite a una persona que ya ha sido acusada de un delito consultar y ser representada por un abogado en el tribunal de primera instancia en su primera comparecencia si no tiene, o simplemente no se ha puesto en contacto, con su propio abogado. El derecho a ver al abogado de turno se aplica igualmente a los acusados que están bajo custodia o en libertad bajo fianza , pero el derecho no es ilimitado: si el acusado está en libertad bajo fianza y se le acusa de un delito que no conlleva una pena de prisión, el abogado de turno no está permitido actuar. A un cliente solo se le permite aprovechar la asistencia del abogado de turno en una ocasión con respecto a cada asunto imputado. Esto contrasta con el derecho a recibir asesoramiento del abogado de turno mientras se encuentre en la comisaría, que se aplica independientemente del presunto delito y durará mientras dure la investigación. Algunos asuntos se han llevado en gran medida fuera del esquema del abogado de turno en la comisaría debido a la llegada del Servicio de Defensa Penal Directo, un servicio de asesoramiento telefónico que se ocupa de muchos delitos menores en los que no se lleva a cabo una entrevista.
Los programas de abogados de oficio en Inglaterra y Gales están gestionados por la Agencia de Asistencia Jurídica . Cada tribunal de magistrados que opere un plan de este tipo tendrá uno o más abogados asignados a cualquier sesión judicial determinada. Los esquemas de comisarías de policía tienen uno o más abogados de servicio en cada comisaría o área policial (que ocasionalmente cubren varias comisarías), dependiendo de cuán ocupado esté el esquema. Los esquemas más activos del país pueden tener varios abogados de turno en cualquier momento. El plan de Central Manchester, por ejemplo, tiene cuatro abogados de servicio al mismo tiempo. [ cita necesaria ]
Para actuar como abogado de oficio, un abogado debe ser miembro del Programa de acreditación de litigios penales de la Sociedad de Abogados . [3] Para convertirse en miembro del plan, un abogado debe demostrar un nivel particular de competencia establecido por la Sociedad de Abogados. Para demostrar competencia, un abogado debe aprobar una serie de evaluaciones.
En Inglaterra y Gales, existe una escasez crónica de abogados de oficio; casi la mitad de ellos tienen más de 50 años y se jubilarán pronto, según la Law Society en 2018. [4]
El Servicio de Defensoría Pública existe desde 2001, [5] un departamento de la Agencia de Asistencia Jurídica, una agencia ejecutiva del Ministerio de Justicia . Tiene cuatro oficinas en Inglaterra y Gales. [6]
El sistema de abogados de turno en Escocia está dirigido por la Junta Escocesa de Asistencia Jurídica (SLAB), aunque ha sido suplantada en gran medida por la Oficina de Abogados de Defensa Pública (PDSO). El PDSO es una organización sin fines de lucro financiada a través de SLAB. [7]
En Canadá, los abogados de oficio desempeñan funciones que, en el sistema británico, serían desempeñadas por abogados y procuradores. El abogado de turno lo paga una agencia del gobierno provincial (por ejemplo, Legal Aid Ontario ) que brinda servicios legales limitados en asuntos penales, de derecho de familia y de protección infantil a personas que se encuentran actualmente bajo arresto o que llegan al tribunal sin representación. principalmente en el Tribunal de Justicia de Ontario .
El abogado de turno es a menudo el primer punto de contacto para obtener asesoramiento legal brindado a una persona detenida o arrestada. Las personas arrestadas por los servicios policiales en toda la provincia de Ontario, así como por agentes de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá en los puertos de entrada terrestres, aéreos y marítimos en Ontario, también tienen derecho a comunicarse con el abogado de turno. Cualquier persona arrestada o detenida en Canadá tiene derecho a hablar con un abogado sin demora (con excepciones muy limitadas), y la policía debe informarle de ese derecho y facilitarle el acceso a un abogado. El sistema Duty Counsel es la forma en que se implementan estos derechos en Ontario.
Los abogados de turno pueden actuar como representantes de la persona arrestada ante el tribunal según las necesidades, a menos que el acusado haya obtenido otro asesoramiento legal.
Legal Aid Ontario emplea tanto personal como abogados viáticos (miembros del colegio de abogados privado que trabajan a tiempo parcial) como abogados de turno. La mayoría de los abogados que brindan servicios de asesoría telefónica a detenidos y detenidos son abogados privados contratados por una firma privada para brindar servicios en nombre de Legal Aid Ontario. Algunos de estos abogados contratistas privados trabajan algunos turnos al mes además de su propio trabajo en la práctica privada para servir a la comunidad. Otros trabajan a tiempo completo con la empresa bajo contrato con Legal Aid Ontario.
También hay abogados de turno disponibles en casos de derecho de familia y protección infantil . El abogado de turno asesorará a los clientes y, en ocasiones, hablará en su nombre ante el tribunal, pero no se ocupará de casos a largo plazo. También pueden ayudar con el papeleo y, según el tribunal, asistir a conferencias del caso con los clientes. [8] [9]
En Australia , los abogados de turno a veces se denominan abogados de turno y se proporcionan a personas desfavorecidas a través de autoridades estatutarias conocidas como Comisiones de Asistencia Legal (LAC) en el estado o territorio correspondiente . [10] [11] [12] [13]
Estados Unidos y Brasil emplean un sistema de defensores públicos con funciones casi idénticas, que representan a un cliente indigente desde el interrogatorio bajo custodia hasta la acusación, el juicio, la sentencia y la apelación.