El sistema de transporte en Escocia está generalmente bien desarrollado. El Gobierno escocés y el Parlamento escocés tienen control sobre la mayoría de los elementos de la política de transporte dentro de Escocia, y el Secretario del Gabinete de Transporte, Net Zero y Transición Justa tiene la responsabilidad de cartera dentro del Gobierno escocés . [1] Transport Scotland es la agencia ejecutiva responsable de la red de transporte escocesa. [2]
El Gobierno escocés y Transport Scotland son los únicos responsables del transporte en Escocia dentro de las siguientes áreas:
Algunos aspectos de la política y administración del transporte están reservados (es decir, no transferidos) y, por lo tanto, son responsabilidad del Departamento de Transporte del Gobierno del Reino Unido : [3]
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Escocia tiene una extensa red ferroviaria, con conexiones por todo el país, conexiones con Inglaterra, conexiones locales de cercanías con las principales ciudades (muchas de las cuales fueron electrificadas por British Rail ) y transporte de mercancías. A partir de 2018, la longitud total de la ruta de la red ferroviaria en Escocia es de 2.819 km (1.752 millas). 709 km (441 millas) de la red ferroviaria están electrificados y hay 359 estaciones. [4]
La red ferroviaria es propiedad de Network Rail , que es responsable de la mayor parte de la infraestructura ferroviaria. Los servicios ferroviarios se prestan mediante franquicias otorgadas por el gobierno. El actual titular de la franquicia escocesa es ScotRail . Los servicios interurbanos también son operados por Avanti West Coast , CrossCountry , Caledonian Sleeper , London North Eastern Railway y TransPennine Express . [5]
Las líneas principales de la costa este y oeste son los dos ferrocarriles transfronterizos que conectan las redes de Escocia e Inglaterra. London North Eastern Railway (LNER) ofrece viajes en tren interurbanos en el primero entre Inverness , Aberdeen y Edimburgo hasta London King's Cross vía York , mientras que Avanti West Coast ofrece servicios en el segundo desde Edimburgo o Glasgow Central hasta London Euston con algunos servicios. sirviendo a Birmingham New Street . TransPennine Express , Lumo , CrossCountry , Caledonian Sleeper y ScotRail también operan servicios a Inglaterra. Los servicios ferroviarios nacionales dentro de Escocia son operados por ScotRail. El metro de Glasgow es una de las cuatro redes ferroviarias urbanas subterráneas del Reino Unido (las otras están en Londres , Newcastle y Liverpool ). Edimburgo tiene un tranvía desde y hacia el aeropuerto.
El 1 de enero de 2006 se creó Transport Scotland , que supervisaría la regulación de los ferrocarriles en Escocia y administraría los principales proyectos ferroviarios. [6] Desde abril de 2022, Transport Scotland ha vuelto a recuperar ScotRail como propiedad pública a través de su operador de último recurso , Scottish Rail Holdings . [7] Hará lo mismo con el servicio Caledonian Sleeper en junio de 2023. [8]
Los principales servicios transfronterizos en Escocia son:
Dentro de Escocia, el 94% de los trenes de servicio de pasajeros son operados por ScotRail , y el 6% restante son transfronterizos. [10] Hasta 2005, los servicios dentro de la antigua zona del Consejo Regional de Strathclyde eran proporcionados por First ScotRail en nombre de SPT . [11]
El primer ferrocarril en Escocia fue el Ferrocarril Monkland y Kirkintilloch , inaugurado en 1826. El primer ferrocarril de pasajeros fue el Ferrocarril Kilmarnock & Troon . [12] Los primeros ferrocarriles de Escocia funcionaron con tracción de caballos. En 1850, las principales ciudades de Escocia estaban conectadas entre sí y con el resto de la red ferroviaria británica. La segunda mitad del siglo XIX vio una rápida expansión de la red, y hacia 1900; Prácticamente todas las ciudades con una población de más de 2.000 habitantes en el continente escocés tenían una estación de tren. Al mismo tiempo, los trenes se volvieron más cómodos, más rápidos y más frecuentes, mientras que el coste de los viajes disminuyó en relación con los salarios.
Sin embargo, probablemente nunca se realizaron más de 100 millones de viajes al año dentro de Escocia, poco más de 20 por habitante, lo que ilustra cómo la mayoría de la gente tenía poca necesidad, pocos medios económicos o pocos deseos de viajar largas distancias. Sin embargo, los ferrocarriles desempeñaron un papel importante en el transporte de mercancías, especialmente cargas pesadas como carbón, hierro y acero, y desempeñaron un papel vital en la Primera Guerra Mundial .
Después de la Primera Guerra Mundial, la Ley de Ferrocarriles de 1921, también conocida como Ley de Agrupación , fusionó el Ferrocarril de Caledonia y su rival, el Ferrocarril del Norte de Gran Bretaña , en las recién creadas compañías London, Midland and Scottish Railway y London and North Eastern Railway .
Después de la Segunda Guerra Mundial, los ferrocarriles fueron nacionalizados por la Ley de Transporte de 1947 en Ferrocarriles Británicos . La red escocesa se reorganizó como Región Escocesa (ScR) , una de las seis nuevas regiones de los Ferrocarriles Británicos.
A finales de la década de 1950, los ferrocarriles funcionaban con pérdidas. En 1963, el Gobierno nombró a Richard Beeching presidente de la Comisión de Transporte Británica . Encargó un informe llamado The Reshaping of British Railways, también conocido como Beeching Repor, que pretendía reorganizar los ferrocarriles para que fueran más rentables. Esto llevó a los infames cortes de Beeching , que resultaron en el cierre de 650 millas de vías y estaciones asociadas. [13] Los cierres fueron profundamente impopulares para muchas personas afectadas y dieron lugar a protestas, sobre todo en la Ruta Waverley . [14]
El programa de cierre se ralentizó después de que la Ley de Transporte de 1968 hizo posible que el Gobierno subvencionara directamente las líneas deficitarias y los últimos cierres importantes en la década de 1970 fueron la línea directa Edimburgo-Perth Glenfarg y el ferrocarril Formartine y Buchan que conectaba Peterhead y Fraserburgh a Aberdeen.
En la década de 1980, British Railways (en ese momento rebautizada como "British Rail") cambió el nombre de la región escocesa a ScotRail .
British Rail fue privatizada en marzo de 1997 por el gobierno conservador saliente. La franquicia de Escocia fue ganada por National Express , quien decidió conservar la marca ScotRail y operó la franquicia hasta 2004. Luego, la franquicia de Escocia fue operada por First ScotRail hasta 2015, cuando el gobierno escocés delegado le otorgó la franquicia a Abellio ScotRail . El servicio Caledonian Sleeper , que anteriormente había sido operado por el titular de la franquicia de Escocia desde 1997, se separó como una nueva franquicia en 2015. Actualmente es operado por Scottish Rail Holdings después de ser adquirido por el Gobierno escocés y Transport Scotland en propiedad pública en 2023. . [15]
Desde 1997, el uso del ferrocarril ha aumentado, lo que ha provocado la reapertura de antiguas líneas ferroviarias y estaciones cerradas bajo el Beeching Axe. Las principales reaperturas incluyen:
En 2008, el gobierno escocés anunció que se gastarían £200 millones para reducir los tiempos de viaje entre Aberdeen y Edimburgo y Glasgow. Los fondos acortarían el tiempo de viaje entre Aberdeen y Edimburgo en 24 minutos. Sin embargo, en 2021, se afirmó que solo se habían gastado £1,68 millones. [16] [17]
El metro de Glasgow es el único sistema de metro de Escocia. Se inauguró el 14 de diciembre de 1896, lo que la convierte en la tercera red de metro más antigua del mundo después del Metro de Budapest y el Metro de Londres . Es propiedad y está operado por Strathclyde Partnership for Transport .
Los tranvías de Edimburgo se inauguraron el 31 de mayo de 2014. Es el único sistema actualmente en funcionamiento en Escocia, aunque Aberdeen , Dundee , Dunfermline , Edimburgo y Glasgow contaban anteriormente con redes extensas.
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Escocia cuenta con una extensa red de carreteras en todo el país. La red de autopistas se concentra en el cinturón Central , con carreteras troncales ( carreteras A ) que conectan el resto del país.
Las principales rutas en Escocia incluyen:
Dentro de las grandes ciudades, las carreteras se congestionan en las horas punta. Las autopistas M8 y M77 se congestionan mucho en las horas punta, especialmente en los alrededores de Glasgow, donde atraviesa el corazón de la ciudad. Los principales puntos de congestión se encuentran en el centro de la ciudad de Glasgow, alrededor del puente Kingston, donde una gran cantidad de tráfico sale y entra a la carretera. También más abajo, el tráfico que se une en Hillington Estate y el centro comercial Braehead , cerca del aeropuerto de Glasgow, puede provocar atascos. El tráfico también es extremadamente denso entre Glasgow y Edimburgo en todo momento, aunque rara vez se detiene.
Recientemente se inauguró una extensión del ramal M9 para conectar con la A90 en el puente Forth, al igual que el nuevo puente Clackmannanshire sobre el Firth of Forth. En 2011 también se completó una controvertida ampliación de la autopista M74 a través del lado sur de Glasgow. La carretera, propuesta por primera vez en la década de 1960, debía estar abierta en 2008. Sin embargo, el grupo ambientalista Amigos de la Tierra . La acción finalmente fracasó; sin embargo, la autopista tiene una oposición generalizada después de que los ministros anularan la investigación pública local realizada sobre el proyecto que recomendaba que no se construyera la carretera, ya que no podría reducir sustancialmente la congestión y generaría más vehículos y contaminación en la zona. Los ministros escoceses votaron a favor de la carretera, creyendo que regeneraría el centro de la ciudad del lado sur de Glasgow y traería beneficios económicos a Renfrewshire, Inverclyde y el lado sur de Glasgow. El coste de construcción se estima en 575 millones de libras esterlinas y es el mayor proyecto de carreteras de Escocia y la primera autopista construida en una zona urbana británica en décadas.
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Escocia está cubierta por una gran red de autobuses en muchos pueblos, ciudades y zonas rurales. Se estima que el 95% de la población vive a menos de 5 minutos a pie de una parada de autobús. Los autobuses nacionales e internacionales suelen operar desde las principales estaciones de autobuses de las ciudades, como la estación de autobuses de Buchanan en Glasgow y la estación de autobuses de Edimburgo .
Scottish Citylink y Megabus son los dos principales operadores de autocares de larga distancia en Escocia y actualmente operan juntos como una empresa conjunta. Sin embargo, la comisión de competencia está supervisando el acuerdo para garantizar que no perjudique injustamente los viajes en autobús de larga distancia en Escocia. National Express ofrece conexiones en autocar con ciudades de Inglaterra y Gales.
FirstGroup y Stagecoach Group son dos grandes empresas de transporte público con sede en Escocia, en Aberdeen y Perth , respectivamente, y ambas operan una serie de servicios locales y regionales.
Numerosos operadores locales independientes también ofrecen servicios de autobús en toda Escocia, así como Lothian Buses , el mayor operador de autobuses de Edimburgo y la última empresa de autobuses administrada por el ayuntamiento de Escocia.
La red de autobuses de Escocia, al igual que la de Gran Bretaña fuera de Londres, se liberalizó tras una ley del Parlamento del Reino Unido en 1986. Esto dividió las antiguas empresas de autobuses nacionales y urbanos, anteriormente gestionadas por las autoridades locales desde los años 1930, en empresas privadas. La ley también permitió que los autobuses fueran operados por empresas privadas e individuos con fines de lucro, siempre que cumplieran con los requisitos financieros, de antecedentes y de mantenimiento para calificar para una licencia, establecidos por la Agencia de Servicios de Operadores y Vehículos , que administra el sistema. Luego se otorga una licencia de vehículo de servicio público para permitir la operación de una cantidad específica de vehículos. Al utilizar esta licencia, las empresas pueden registrar sus rutas con el Comisionado de Tráfico Local de la zona, en este caso Escocia, indicando la ruta exacta que se operará, así como los horarios y fechas en que circularán sus autobuses. No se establecen requisitos sobre cuándo y qué rutas pueden circular los autobuses, su antigüedad y qué tarifas se pueden cobrar; esto lo deciden las empresas, a menudo en función de la rentabilidad de la ruta. Actualmente, sólo una empresa de autobuses, Lothian Buses en Edimburgo, sigue siendo propiedad y control de los ayuntamientos de Lothian y Edimburgo.
El 31 de enero de 2022, se introdujeron los viajes gratuitos en autobús en toda Escocia para todos los menores de 22 años. [18]
Como Escocia se compone de varios cientos de islas, el agua siempre ha sido una ruta importante para el transporte de pasajeros y mercancías, especialmente en las comunidades remotas de las Hébridas .
Caledonian MacBrayne , una filial de propiedad total de David MacBrayne Ltd, es propiedad exclusiva de los ministros escoceses y del gobierno escocés . Un total de 31 ferries sirven a un total de 52 puertos y 49 rutas en la red de ferry de Escocia, con 5,3 millones de pasajeros que viajaron en la red de ferry de Caledonian MacBrayne en 2018. [19] La red de ferry de Escocia se enfrenta a problemas, en parte debido al envejecimiento de la flota de la red Caledonian MacBrayne. [20] La edad promedio de un barco Caledonian MacBrayne en 2023 era de 40 años, ya que el MV Isle of Arran se construyó en 1983 y sirve la ruta más transitada ( Ardrossan – Brodick ) en la red de ferry de Escocia. [20]
La red de ferry suele recibir críticas de quienes viven y trabajan en las comunidades insulares de Escocia, citando retrasos y cancelaciones como motivo de pérdida de ingresos y de impacto en las economías locales de las comunidades insulares. [21] La construcción de dos buques de reemplazo, MV Glen Sannox y " Hull 802 ", se adjudicó a Ferguson Marine en 2015; sin embargo, se han enfrentado a importantes retrasos y a un gasto excesivo en el presupuesto, que se triplicó hasta los 293 millones de libras esterlinas. [22]
En un intento de hacer frente al escándalo político surgido por el fiasco del ferry , el gobierno escocés nacionalizó el astillero Ferguson Marine, que, en el momento de la nacionalización del gobierno escocés, tenía deudas por 70 millones de libras esterlinas. [23]
Hay varias compañías de ferry que operan en Escocia, entre ellas:
La Strathclyde Partnership for Transport , anteriormente Strathclyde Passenger Transport , el único ejecutivo regional de pasajeros en Escocia, también subsidia y opera ferries en el Clyde, incluidos el Kilcreggan Ferry y el Renfrew Ferry .
El ferry a Gotemburgo , Suecia , desde " Newcastle " (en realidad North Shields ) en el norte de Inglaterra (actualmente gestionado por la compañía danesa DFDS Seaways ), cesó a finales de octubre de 2006. [24] Este servicio era una ruta clave para los turistas escoceses. tráfico procedente de Suecia y Noruega . La compañía citó como causa los altos precios del combustible y la nueva competencia de los servicios aéreos de bajo coste , especialmente Ryanair (que ahora vuela a Glasgow Prestwick y Londres Stansted desde el aeropuerto de la ciudad de Gotemburgo ). La empresa hermana de DFDS Seaways, DFDS Tor Line, seguirá operando barcos de carga regulares entre Gotemburgo y varios puertos ingleses, incluido Newcastle, y estos tienen capacidad limitada para pasajeros, pero no para vehículos privados. Sin embargo , la ruta Newcastle- Kristiansand , Noruega, ha sido cancelada recientemente.
Escocia nunca tuvo una extensa red de canales. El canal Forth and Clyde , el canal Union y el canal de Caledonia fueron algunos de los más importantes, pero entraron en declive tras el crecimiento de los ferrocarriles. Ahora están siendo reabiertos y restaurados principalmente para uso recreativo.
El transporte aéreo en Escocia es responsable del 0,3% del valor añadido bruto (VAB) escocés (aproximadamente 400 millones de libras esterlinas). [26] En 2019, se produjeron 3,5 millones de visitas internacionales a Escocia, con un gasto total de visitantes estimado en £2,5 mil millones. De los 3,5 millones de visitas entrantes, 1,9 millones utilizaron aeropuertos escoceses. [26] El Gobierno escocés ha aprobado un proyecto de ley en el Parlamento escocés para sustituir el impuesto a los pasajeros aéreos en todo el Reino Unido por un impuesto de salida aérea que se aplicaría total y exclusivamente a Escocia. [27]
El aeropuerto de Edimburgo es el aeropuerto más transitado de Escocia por número de pasajeros y es una importante puerta de entrada transatlántica a Escocia. En 2023, el aeropuerto de Edimburgo manejó más de 14 millones de pasajeros, un aumento del 28% con respecto al número de pasajeros registrado en 2022. Treinta y cinco aerolíneas vuelan a 152 destinos internacionales desde el aeropuerto de Edimburgo, y el aeropuerto atendió 115.000 movimientos de aeronaves en 2023. [28] El segundo aeropuerto más grande del país por número de pasajeros es el aeropuerto de Glasgow , que maneja más de 7 millones de pasajeros anualmente. Un total de 20 aerolíneas operan en el aeropuerto de Glasgow y vuelan a más de 100 destinos internacionales. [29]
El aeropuerto de Glasgow Prestwick en Prestwick , South Ayrshire , fue el único aeropuerto de Escocia que operó un enlace transatlántico durante un período de tiempo considerable antes del establecimiento de otros aeropuertos más grandes de Escocia, como Aberdeen, Edimburgo y Glasgow. El aeropuerto de Aberdeen es uno de los helipuertos comerciales más activos de Europa debido a su proximidad al Mar del Norte y su función de apoyo a la industria del petróleo y el gas del Mar del Norte . La política de cielos abiertos (1990) permitió a los escoceses volar directamente a países internacionales sin necesidad de hacer transbordo en aeropuertos como Londres Heathrow o Londres Gatwick . [30] British Airways , EasyJet , Jet2 y Ryanair operan la mayoría de los vuelos entre Escocia y otros aeropuertos importantes del Reino Unido y Europa.
Highlands and Islands Airports opera once aeropuertos en Highlands , Orkney , Shetland y Western Isles , que se utilizan principalmente para operaciones de servicios públicos de corta distancia, aunque el aeropuerto de Inverness tiene varios vuelos programados a destinos en todo el Reino Unido y Europa continental. El aeropuerto de Inverness se considera en gran medida como la "puerta de entrada aérea" a la zona de las Tierras Altas de Escocia y a las islas de Escocia . [31] Es el más grande de los diez aeropuertos que prestan servicios en la región de las Tierras Altas y las Islas, y en 2009 manejó más de 330 vuelos por semana a destinos escoceses y del Reino Unido. [32]
Varios aeropuertos más pequeños de Escocia ofrecen una combinación de vuelos comerciales y militares. Los aeropuertos más pequeños del país incluyen el aeropuerto de Barra , el aeropuerto de Benbecula , el aeropuerto de Campbeltown , el aeropuerto de Coll , el aeropuerto de Colonsay , el aeropuerto de Dundee , el aeropuerto de Eday , el aeropuerto de Fair Isle , el aeropuerto de Foula , el aeropuerto de Islay , el aeropuerto de Tingwall , el aeropuerto de North Ronaldsay , el aeropuerto de Oban , la pista de aterrizaje de Papa Stour , Aeropuerto Papa Westray , Aeropuerto Sanday , Aeropuerto Stornoway , Aeropuerto Stronsay , Aeropuerto Sumburgh , Aeropuerto Tiree , Aeropuerto Westray y Aeropuerto Wick . El aeropuerto de Islay es conocido como la "Reina de las Hébridas" y está conectado con el continente escocés con vuelos a Glasgow operados por British Airways. [33]
Escocia tiene cinco aeropuertos internacionales ( Aberdeen , Edimburgo , Glasgow , Glagow Prestwick e Inverness ) con servicios regulares que operan a Europa, América del Norte y Asia, así como servicios nacionales a Inglaterra, Irlanda del Norte y Gales. Actualmente hay cuatro aerolíneas con base en Escocia: