Megabus es un operador de servicios de autocares interurbanos de larga distancia propiedad de la escocesa Citylink y con sede en el Reino Unido . Fundada por Stagecoach Group (a través de Midland Red (South) Ltd ) en agosto de 2003, opera utilizando tarifas de bajo costo, anteriormente a partir de £ 1, basándose en un modelo de gestión de rendimiento .
Los servicios conectan 90 ubicaciones en todo el Reino Unido y transportan a más de 4 millones de pasajeros al año. Desde 2012 hasta 2016, cuando estos servicios se vendieron a FlixBus , el operador también realizó rutas a Europa continental . Algunos servicios enlazan con los servicios ferroviarios de valor Megatrain operados por Stagecoach .
Los servicios de Londres a Oxford comenzaron el 4 de agosto de 2003, y un mes después se agregaron de Edimburgo a Glasgow y de Perth y Glasgow a Dundee . [1] [2] [3] Durante noviembre de 2003 se agregaron rutas de Manchester a Liverpool y Leeds , pero cesaron el 27 de junio de 2004 y el 3 de octubre de 2004, respectivamente.
El 1 de marzo de 2004 se añadió una red de rutas desde la estación de autobuses de la Línea Verde de Londres a Brighton , Portsmouth , Southampton , Bournemouth , Bristol , Exeter , Plymouth , Cardiff , Swansea y Birmingham . [4] [5]
El 28 de junio de 2004 se añadieron rutas desde Londres a Milton Keynes , Leicester , Chesterfield , Sheffield , Leeds, Manchester y Glasgow y dos meses después se ampliaron las rutas escocesas para incluir Aberdeen e Inverness . Stagecoach West perdió el contrato para ejecutar la ruta National Express entre Londres, Cheltenham y Gloucester , lo que le llevó a introducir servicios competitivos de Megabus a partir del 5 de septiembre de 2004.
El 6 de septiembre de 2004, Stagecoach se hizo cargo del servicio Motorvator entre Edimburgo y Glasgow, vendiendo un número de asientos por viaje a través del sitio de Megabus, estando el resto disponibles sin reserva previa, a tarifas regulares. Esto permitió a Stagecoach cancelar el servicio exclusivo de Megabus entre las dos ciudades. El 15 de noviembre de 2004, el servicio de Londres a Oxford fue sustituido por asientos en el metro de Oxford .
El 31 de enero de 2005, la ruta X5 del autobús Stagecoach entre Oxford y Cambridge pasó a formar parte de la red Megabus, vendiendo un número de asientos por viaje de la misma forma que Oxford Tube y Motorvator. A partir del 18 de abril de 2005, Nottingham , Worthing y Winchester se añadieron a la red mediante ligeras ampliaciones/modificaciones de las rutas existentes, pero se llevó a cabo una racionalización del resto de la red y se retiraron algunos servicios temprano en la mañana y tarde en la tarde. El 13 de junio de 2005 se introdujo un nuevo servicio entre Londres y Coventry . Sin embargo, el servicio de Londres a Swansea se retiró entre Cardiff y Swansea.
Una empresa conjunta entre Scottish Citylink y Megabus condujo a la coordinación de servicios en Escocia. El 21 de noviembre de 2005, el servicio 900 Motorvator fue reemplazado por un servicio Citylink mejorado, manteniéndose la posibilidad de comprar asientos a través del sitio web de Megabus. La semana siguiente, la mayoría de los servicios Citylink más rápidos entre Aberdeen, Dundee, Perth y Glasgow, e Inverness, Perth y Edimburgo fueron reemplazados por un servicio combinado Megabus/Citylink más frecuente. Como consecuencia, los pasajeros que anteriormente utilizaban los servicios paralelos de Citylink desde la estación de autobuses en el centro de la ciudad de Perth debían utilizar Broxden Park & Ride en las afueras de la ciudad, con pocas o ninguna conexión hacia el centro de la ciudad. Los boletos para los servicios combinados Megabus/Citylink están disponibles a través de los sitios web de ambas compañías, aunque a menudo a precios diferentes.
Desde el 16 de febrero de 2006, el servicio Citylink, más lento, entre Dundee, Perth y Glasgow estuvo disponible para reservar a través del sitio web de Megabus, restableciendo la estación de autobuses de Perth a la red Megabus. El mismo día de las modificaciones del servicio Citylink, la ruta de Londres a Manchester se amplió hasta Preston , con algunos viajes ampliados hasta Blackpool o Lancaster . Esto coincidió con la pérdida del trabajo de National Express en el depósito de Preston. Las ampliaciones a Blackpool y Lancaster duraron poco y fueron retiradas en febrero de 2006, citando el bajo número de pasajeros. Después de esto, los boletos de Megabus se vendieron en el servicio Stagecoach en Lancashire X61 Blackpool a Manchester, que generalmente era operado por un autocar, pero este servicio era significativamente más lento que el servicio equivalente de National Express.
Nuevamente tras la pérdida de los contratos de National Express (esta vez en el depósito de Rugby de Stagecoach Warwickshire ), el 5 de diciembre de 2005, se aumentó la frecuencia del servicio de Londres a Birmingham a cada dos horas con una parada adicional en las afueras de Coventry, y la retirada del servicio directo una vez al día al centro de la ciudad de Coventry. Se extendió un viaje al día en cada dirección hasta Wolverhampton . Las paradas en el sur de Birmingham ya no estaban disponibles. Otros cambios en este día fueron la duplicación del servicio de Londres a Nottingham a dos veces al día con un viaje extendido a Chesterfield (que recuperó el servicio perdido en abril de 2005) y la introducción de un nuevo servicio una vez al día de Londres a Norwich .
El 27 de marzo de 2006 se realizaron varios cambios en las rutas. Se introdujo un servicio directo entre Ferrytoll Park & Ride en Fife , Edimburgo y Londres vía Newcastle y Sheffield . Junto con los cambios en los servicios de Leeds a Londres, esto significó que ya no eran necesarios cambios en los servicios de Tibshelf. Además, muchas rutas tuvieron cambios de horarios. En particular, las rutas de Londres a Southampton y de Londres a Portsmouth se convirtieron en alimentadores del servicio de Londres a Bournemouth, y los pasajeros debían hacer transbordo en Winchester. Algunos viajes de Londres a Bristol se ampliaron hasta Cwmbran .
El 1 de octubre de 2007, el centro de Londres se trasladó de Bulleid Way a la estación de autobuses Victoria . [6]
En octubre de 2009 se inició la M35 de Cardiff a Newcastle. [7]
En mayo de 2011, se introdujeron servicios entre Londres y Norwich , Leeds y Edimburgo, y Londres, Swansea y Pembroke Dock con tarifas de ferry directo a Rosslare Europort en Irlanda. Se agregaron viajes adicionales a varias rutas existentes. [8]
A partir de abril de 2012, Megabus inició servicios entre países que unen el Reino Unido con Europa continental, desde Birmingham y Londres a París y desde Leicester y Londres a Bruselas y Ámsterdam. [9] Esto se anunció un mes antes de la introducción de los servicios. Una tercera ruta, que opera íntegramente fuera del Reino Unido, une París, Bruselas y Ámsterdam . [10] [11]
En 2013, Megabus inició una ruta entre Colonia, Bruselas, Gante y Londres. [12]
En 2014 Megabus puso en marcha una ruta entre Londres, París, Toulouse y Barcelona. En Alemania, como megabus.com GmbH, también inauguró una ruta entre Colonia, Frankfurt, Stuttgart y Munich. [13]
El 24 de junio de 2015, Megabus lanzó los primeros servicios de autobús interurbano en Italia con 22 autocares desde una estación en Bérgamo . Las cinco rutas principales son: [14] [15]
El 8 de julio de 2015 se inició un servicio de Milán a Londres. [15]
El 29 de junio de 2016, Stagecoach Group anunció que todas las operaciones en el continente europeo, así como los servicios que unen Londres con Europa, se habían vendido al competidor alemán Flixbus a partir del 1 de julio de 2016 con Megabus como contratista, por lo que no se realizaron cambios de ruta. [16] [17] Esto dejó sólo las operaciones nacionales del Reino Unido bajo el control de Stagecoach.
El 1 de mayo de 2017, Megabus comenzó a operar cinco servicios desde Londres, el aeropuerto de Gatwick y el aeropuerto de Heathrow al oeste de Inglaterra . Estos fueron operados por South Gloucestershire Bus & Coach . [18] [19] Stagecoach compró el negocio de autobuses y autocares de South Gloucestershire en septiembre de 2019 y lo integró en su filial Stagecoach West . [20]
En octubre de 2017, Megabus creó un nuevo servicio M39, que va desde Aberystwyth a Birmingham, pasando por Welshpool y Shrewsbury. Este servicio es operado por Mid Wales Travel.
En marzo de 2018, la Autoridad de Normas de Publicidad prohibió a Megabus utilizar anuncios que prometieran tarifas de £ 1, ya que había pocos asientos disponibles a este precio. [21] La respuesta de Megabus fue retirar las tarifas de £1 por completo, lo que llevó a algunos pasajeros a señalar que la decisión de la ASA ha ido en detrimento de los clientes de Megabus. [22]
En agosto de 2022, como parte de la venta de Stagecoach Group a DWS, se acordó que las actividades minoristas de Megabus (venta y comercialización de billetes) se venderían a Scottish Citylink . Una venta propuesta anteriormente de Stagecoach a National Express habría supuesto la venta de Megabus en su totalidad a ComfortDelGro . Scottish Citylink es una empresa conjunta de larga data entre Stagecoach Group y ComfortDelGro, que también adquirió Falcon al mismo tiempo. [23] [24] Los contratos para operar los servicios de Megabus todavía están en manos principalmente de subsidiarias de Stagecoach.
Megatrain ofrece viajes en tren interurbanos de bajo coste en algunos East Midlands Railway . Los servicios están disponibles únicamente de lunes a sábado, sin servicio los domingos ni festivos. [25] [26]
Los servicios Megabusplus combinan Megabus y Megatrain para viajes directos. Fue lanzado el 30 de marzo de 2009. [27]
En agosto de 2019, los servicios de Megabusplus utilizan autocares hasta la estación East Midlands Parkway y luego los servicios de Megatrain ( East Midlands Railway ) hasta London St Pancras . Aunque Stagecoach dejó de operar servicios ferroviarios en agosto de 2019, cuando East Midlands Trains fue reemplazado por East Midlands Railway , en mayo de 2021, los servicios continúan operando. [28]
A agosto de 2019, los servicios operados eran: [29]
Los servicios operaban anteriormente desde York , pero cesaron en 2017 cuando Megabus firmó un acuerdo de venta de boletos con Yorkshire Coastliner . [30] [31]
Los servicios de Megabusplus también utilizaron autocares hasta la estación Southampton Airport Parkway y luego Megatrain ( South West Trains ) hasta Bournemouth. [32]
En 2014, se lanzaron más servicios Megabusplus utilizando los servicios de South West Trains entre London Waterloo y Honiton , luego las siguientes cuatro rutas de autocares desde Honiton: [33]
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Los servicios de noche se introdujeron en la ruta de Londres a Glasgow en 2011 [34] utilizando autocares articulados Jonckheere Mistral con una litera plana y un asiento para cada pasajero.
Los autocares de lujo Megabus Gold se introdujeron a partir del 8 de julio de 2013 en servicios con cama seleccionados entre Londres y Edimburgo/Aberdeen, [35] así como en algunos servicios diurnos. Esta submarca está en línea con las marcas de lujo Stagecoach Gold y Citylink Gold que ya utilizan las subsidiarias de Stagecoach. Este servicio finalizó en mayo de 2017 debido a que generaba constantemente pérdidas y los autocares ahora solo se utilizan en servicios diurnos. [36] [37] [38]
El 23 de abril de 2018, Megabus, junto con Stagecoach London , comenzó a operar tres rutas turísticas de autobús descubierto sin escalas en Londres bajo la marca Megasightseeing. Cada viaje en la ruta duró aproximadamente dos horas y utilizó una 'guía' pregrabada activada por GPS. Las tres rutas circulares, que circulaban cada hora en punto, partían de la Torre de Londres , el London Eye y Park Lane . Los billetes para el servicio se reservaban con antelación en el sitio web de Megabus y no se aceptaba dinero en efectivo en la carretera; sin embargo, se podían hacer reservas para un viaje concreto hasta el momento de la salida, sujeto a disponibilidad. Megasightseeing era el único servicio turístico directo en Londres.
Cada viaje turístico del servicio transportaba hasta 44 pasajeros. Al reducir el número de reservas por viaje, se podría garantizar un asiento en la cubierta superior, algo que otros operadores turísticos de Londres no pueden ofrecer en este momento.
Megasightseeing siguió el mismo modelo de precios de rendimiento de las rutas tradicionales de Megabus, donde las tarifas pueden comenzar desde tan solo £1 [39] más los gastos de reserva. [40]
Los autobuses utilizados inicialmente en el servicio eran los antiguos Dennis Tridents con carrocería Alexander ALX400 de East London y Selkent 2005/06 . Estos vehículos fueron renovados y convertidos en techos abiertos y parcialmente abiertos por Alexander Dennis . Fueron alojados en el garaje de autobuses Bow . Para cumplir con la zona de bajas emisiones de Londres , todos fueron reemplazados por Alexander Dennis Enviro400 en 2019. [41]
Por primera vez desde la fundación de Megabus, se le dio voz a 'Sid', la mascota de Megabus, que se podía escuchar en los comentarios automáticos de los vehículos mientras estaban en movimiento durante el recorrido.
El 9 de junio de 2018, un autobús de Megasightseeing se desvió en una manifestación en Trafalgar Square en apoyo del líder de extrema derecha Tommy Robinson . El autobús fue alcanzado por manifestantes y el vehículo sufrió daños importantes, por lo que tuvo que ser remolcado. [42]
En mayo de 2021, los servicios de Megasightseeing fueron retirados y reemplazados por servicios de City Sightseeing operados conjuntamente por Stagecoach y Julià Travel en nombre de la compañía utilizando los mismos vehículos Alexander Dennis Enviro400 utilizados en el servicio Megasightseeing repintados con los colores de City Sightseeing.
Las tarifas anunciadas inicialmente comenzaban en £1 con una tarifa de reserva de 50 peniques (aumentada a £1 en 2018), utilizando un modelo de gestión de rendimiento con las tarifas más bajas ofrecidas para reservar con anticipación y en viajes menos populares. Normalmente, sólo los primeros seis asientos se vendían a 1 libra. [43] Sin embargo, a partir de 2018, las tarifas de £ 1 se retiraron y las referencias a ellas se eliminaron del sitio web y de la publicidad de las entidades autocares. Los servicios suelen utilizar intercambios de autocares fuera de la ciudad para reducir los retrasos causados por las llamadas en los intercambios en los centros urbanos. Megatrain también sigue el modelo de gestión del rendimiento .
Los billetes deben adquirirse con antelación a través de la web de Megabus o por teléfono, cuando se entrega al pasajero un número de reserva que muestra al conductor al abordar. Los únicos servicios para los que se pueden comprar billetes en el vehículo son un pequeño número de servicios escoceses.
Megabus sirve a muchos pueblos y ciudades. Para mejorar la eficiencia del servicio, a veces utiliza cruces de autocares en lugar de estaciones de autobuses urbanos (por ejemplo, Meadowhall Interchange en lugar de Sheffield Interchange ).
La flota de Megabus normalmente es fácilmente identificable, con el nombre megabus.com en el frente y los lados en amarillo sobre una base azul y el logotipo de Megabus en el lado izquierdo del autocar (mirando hacia adelante) y en la parte trasera del autobús.
Los autocares accesibles circulan en las rutas entre Inglaterra y Gales, en la M9 y M90 en Escocia y en la M20. [ cita necesaria ]
Los vehículos pertenecen y son mantenidos por varias subsidiarias de Stagecoach. Cuando los vehículos de marca no están disponibles, se pueden utilizar otros vehículos Stagecoach o alquilar autocares. Los vehículos sustitutos utilizados han sido Dennis Trident 2 y Volvo Olympian de dos pisos, y Dennis Dart y Volvo B10M de un solo piso. Los vehículos de dos pisos de Stagecoach London del garaje de Leyton fueron a menudo adscritos a Megabus hasta la venta de esa empresa a Macquarie Bank . Cuando se utilizan vehículos sustitutos, es posible que no siempre haya un baño a bordo, por lo que en tales casos se realizan paradas de descanso.
Algunos viajes se contratan con otros operadores que utilizan vehículos con librea que no son de Megabus, incluidos Turners Coachways de Bristol, Tetleys de Leeds, Hamiltons de Uxbridge y Compass Royston de Stockton-on-Tees.
Inicialmente, la mayoría de las rutas utilizaban autobuses diseñados para viajes cortos que no tenían baños ni espacio para equipaje, y a cada pasajero solo se le permitía una bolsa.
Para comenzar las operaciones, se compraron Leyland Olympians Leyland Olympians de 3 ejes y 94 asientos construidos en 1990/91 a Hong Kong Citybus . [3] Stagecoach había sido propietario de estos autobuses anteriormente cuando fue propietario de Citybus desde marzo de 1999 hasta junio de 2003. [44] [45]
Se asignaron Dennis Dragons de tres ejes a los servicios de Manchester a Liverpool y de Manchester a Leeds, que cesaron sus operaciones en 2004. [46]
Varios autocares Volvo B10M de mediana edad operaron temporalmente varias rutas, principalmente en el sur de Inglaterra, hasta que se hubieran preparado suficientes atletas olímpicos para el servicio. Poco a poco, la mayoría de estos vagones fueron retirados del trabajo de Megabus y Stagecoach los utilizó en otros lugares. Sin embargo, el tipo reapareció a finales de 2005, cuando se convirtieron en los pilares de los servicios de Londres a Birmingham y de Londres a Nottingham/Chesterfield. [ cita necesaria ]
Para los viajes más largos entre Londres y Escocia se utilizaron autocares articulados más nuevos y lujosos, con baños y asientos reclinables, pero fueron reemplazados a principios de 2005. [ cita necesaria ] Desde entonces, estos autocares han sido renovados y modificados para incluir camas. para un servicio nocturno 'Sleeper' entre Londres y Glasgow comenzó a finales de 2011, compitiendo con el tren Caledonian Sleeper .
En el verano de 2004, Stagecoach recibió un lote de Neoplan Skyliners para el metro de Oxford . Esto desplazó a los autocares MAN 24.350 HOCLNR-NL con carrocería Jonckheere de dos pisos y 68 asientos, de cinco años de antigüedad , algunos de los cuales fueron transferidos a Megabus en servicios transfronterizos y en servicios dentro de Escocia.
Stagecoach encargó otro lote de Neoplan Skyliners, que entraron en servicio con Megabus a principios de 2005. Estos reemplazaron a los autocares articulados utilizados entre Londres y Escocia, y también a los Leyland Olympians en algunos otros servicios de larga distancia.
En octubre de 2006, Stagecoach encargó 45 autocares Volvo B12B T de 15 metros y 65 asientos con carrocería Plaxton Panther . Los autocares de tres ejes fueron los vehículos rígidos más largos del Reino Unido cuando entraron en servicio en febrero de 2007, y los primeros de su tipo construidos en Gran Bretaña. [47] [48]
En septiembre de 2009, Megabus recibió cuatro nuevos autocares de dos pisos Van Hool Astromega, que actualmente se utilizan entre Londres y Escocia a través de Manchester [49].
En octubre de 2011, Megabus inició un servicio nocturno con 24 asientos y literas, entre Londres y Glasgow. En noviembre de 2011 empezó a funcionar a diario y ha demostrado ser muy popular. Los autocares utilizados fueron autocares articulados Volvo B10M modificados con carrocería Jonckheere . A pesar de su popularidad, Megabus retiró este servicio en 2017.
A principios de 2013, Megabus introdujo en la flota nuevos autocares Plaxton Elite i , construidos sobre el chasis Volvo B11R T, que circulan principalmente en las rutas M9, M20 y 900 (en nombre de la escocesa Citylink ). [50] [51]
En marzo y abril de 2018, Alexander Dennis renovó nueve Tridents con carrocería Alexander ALX400 de Selkent y East London en preparación para los nuevos Megasightseeing Tours en Londres.
Medios relacionados con Megabus (Reino Unido) en Wikimedia Commons