Megabus es un operador de servicios de autobuses interurbanos de larga distancia propiedad de Scottish Citylink y con sede en el Reino Unido . Fundado por Stagecoach Group (a través de Midland Red (South) Ltd ) en agosto de 2003, opera con tarifas de bajo coste, que antes empezaban en 1 libra, basadas en un modelo de gestión del rendimiento .
Los servicios conectan 90 lugares en todo el Reino Unido y transportan a más de 4 millones de pasajeros al año. Desde 2012 hasta 2016, cuando estos servicios se vendieron a FlixBus , el operador también operó rutas a Europa continental . Algunos servicios se vinculaban con los servicios ferroviarios económicos Megatrain operados por Stagecoach .
Los servicios de Londres a Oxford comenzaron el 4 de agosto de 2003, y un mes más tarde se añadieron los de Edimburgo a Glasgow y Perth y Glasgow a Dundee . [1] [2] [3] Durante noviembre de 2003 se añadieron las rutas de Manchester a Liverpool y Leeds , pero cesaron el 27 de junio de 2004 y el 3 de octubre de 2004 respectivamente.
El 1 de marzo de 2004, se añadió una red de rutas desde la estación de autobuses de la Línea Verde de Londres a Brighton , Portsmouth , Southampton , Bournemouth , Bristol , Exeter , Plymouth , Cardiff , Swansea y Birmingham . [4] [5]
El 28 de junio de 2004 se añadieron las rutas de Londres a Milton Keynes , Leicester , Chesterfield , Sheffield , Leeds, Manchester y Glasgow y, en dos meses, se ampliaron las rutas escocesas para incluir Aberdeen e Inverness . Stagecoach West perdió el contrato para operar la ruta National Express entre Londres, Cheltenham y Gloucester , lo que le llevó a introducir servicios Megabus competitivos a partir del 5 de septiembre de 2004.
El 6 de septiembre de 2004, Stagecoach se hizo cargo del servicio Motorvator entre Edimburgo y Glasgow, vendiendo una serie de asientos por trayecto a través del sitio de Megabus, quedando el resto disponibles sin necesidad de reservar con antelación, a tarifas regulares. Esto permitió a Stagecoach cancelar el servicio exclusivo de Megabus entre las dos ciudades. El 15 de noviembre de 2004, el servicio de Londres a Oxford fue sustituido por asientos en el metro de Oxford .
El 31 de enero de 2005, la línea de autobús Stagecoach X5 entre Oxford y Cambridge pasó a formar parte de la red Megabus, que vendía una cantidad de plazas por trayecto de la misma forma que Oxford Tube y Motorvator. A partir del 18 de abril de 2005, Nottingham , Worthing y Winchester se añadieron a la red mediante ligeras ampliaciones/modificaciones de las rutas existentes, pero se llevó a cabo una racionalización del resto de la red, y se retiraron algunos servicios de madrugada y de última hora de la tarde. El 13 de junio de 2005, se introdujo un nuevo servicio entre Londres y Coventry . Sin embargo, se retiró el servicio de Londres a Swansea entre Cardiff y Swansea.
Una empresa conjunta entre Scottish Citylink y Megabus dio lugar a la coordinación de servicios en Escocia. El 21 de noviembre de 2005, el servicio 900 Motorvator fue sustituido por un servicio Citylink mejorado, en el que se mantuvo la posibilidad de comprar asientos a través del sitio web de Megabus. La semana siguiente, la mayoría de los servicios más rápidos de Citylink entre Aberdeen, Dundee, Perth y Glasgow, e Inverness, Perth y Edimburgo fueron sustituidos por un servicio combinado Megabus/Citylink más frecuente. Como consecuencia, los pasajeros que antes utilizaban los servicios paralelos de Citylink desde la estación de autobuses del centro de Perth se vieron obligados a utilizar Broxden Park & Ride en las afueras de la ciudad, con pocas o ninguna conexión posterior al centro de la ciudad. Los billetes para los servicios combinados Megabus/Citylink están disponibles a través de los sitios web de ambas empresas, aunque a menudo a diferentes precios.
A partir del 16 de febrero de 2006, el servicio más lento Citylink entre Dundee, Perth y Glasgow se pudo reservar a través del sitio web de Megabus, lo que restableció la estación de autobuses de Perth en la red de Megabus. El mismo día de las modificaciones del servicio Citylink, la ruta de Londres a Manchester se amplió a Preston , con algunos viajes extendidos a Blackpool o Lancaster . Esto coincidió con la pérdida del trabajo de National Express en el depósito de Preston. Las extensiones a Blackpool y Lancaster duraron poco y se retiraron en febrero de 2006, citando el bajo número de pasajeros. Después de esto, los billetes de Megabus se vendieron en el servicio Stagecoach in Lancashire X61 de Blackpool a Manchester, que normalmente era operado por un autocar, pero este servicio era significativamente más lento que el servicio equivalente de National Express.
Nuevamente tras la pérdida de contratos de National Express (esta vez en la estación de Rugby de Stagecoach Warwickshire ), el 5 de diciembre de 2005, el servicio de Londres a Birmingham aumentó su frecuencia a cada dos horas con una parada adicional en las afueras de Coventry y se retiró el servicio directo una vez al día al centro de la ciudad de Coventry. Se amplió un viaje al día en cada dirección hasta Wolverhampton . Las paradas en el sur de Birmingham ya no se servían. Otros cambios en este día fueron la duplicación del servicio de Londres a Nottingham a dos veces al día con un viaje extendido a Chesterfield (que recuperó el servicio perdido en abril de 2005) y la introducción de un nuevo servicio una vez al día de Londres a Norwich .
El 27 de marzo de 2006 se introdujeron varios cambios en las rutas. Se introdujo un servicio directo entre Ferrytoll Park & Ride en Fife , Edimburgo y Londres vía Newcastle y Sheffield . Junto con los cambios en los servicios de Leeds a Londres, esto significó que ya no eran necesarios los cambios en los servicios de Tibshelf. Además, muchas rutas sufrieron cambios de horario. En particular, las rutas de Londres a Southampton y de Londres a Portsmouth se convirtieron en conexiones con el servicio de Londres a Bournemouth, y los pasajeros debían hacer transbordo en Winchester. Algunos viajes de Londres a Bristol se ampliaron a Cwmbran .
El 1 de octubre de 2007, el centro de Londres se trasladó de Bulleid Way a Victoria Coach Station . [6]
A partir de octubre de 2009 se inició la línea M35 de Cardiff a Newcastle. [7]
En mayo de 2011, se introdujeron servicios entre Londres y Norwich , Leeds y Edimburgo, y Londres y Swansea y Pembroke Dock con tarifas de ferry directas hasta Rosslare Europort en Irlanda. Se añadieron viajes adicionales a varias rutas existentes. [8]
A partir de abril de 2012, Megabus comenzó a ofrecer servicios transnacionales que unían el Reino Unido con Europa continental, desde Birmingham y Londres a París y desde Leicester y Londres a Bruselas y Ámsterdam. [9] Esto se anunció un mes antes de la introducción de los servicios. Una tercera ruta, que opera completamente fuera del Reino Unido, une París, Bruselas y Ámsterdam . [10] [11]
En 2013, Megabus inició una ruta entre Colonia, Bruselas, Gante y Londres. [12]
En 2014, Megabus inauguró una ruta entre Londres, París, Toulouse y Barcelona. En Alemania, bajo el nombre de megabus.com GmbH, también inauguró una ruta entre Colonia, Frankfurt, Stuttgart y Múnich. [13]
El 24 de junio de 2015, Megabus lanzó los primeros servicios de autobuses interurbanos en Italia con 22 autocares desde una estación en Bérgamo . Las cinco rutas principales son: [14] [15]
El 8 de julio de 2015 se inició un servicio de Milán a Londres. [15]
El 29 de junio de 2016, Stagecoach Group anunció que todas las operaciones en el continente europeo, así como los servicios que unían Londres con Europa, se habían vendido al competidor alemán Flixbus a partir del 1 de julio de 2016, con Megabus como contratista, por lo que no se realizaron cambios de ruta. [16] [17] Esto dejó solo las operaciones nacionales del Reino Unido bajo el control de Stagecoach.
El 1 de mayo de 2017, Megabus comenzó a operar cinco servicios desde Londres, el aeropuerto de Gatwick y el aeropuerto de Heathrow hasta el oeste de Inglaterra . Estos fueron operados por South Gloucestershire Bus & Coach . [18] [19] Stagecoach compró el negocio de South Gloucestershire Bus & Coach en septiembre de 2019 y lo integró en su subsidiaria Stagecoach West . [20]
En octubre de 2017, Megabus creó un nuevo servicio M39, que va desde Aberystwyth a Birmingham, pasando por Welshpool y Shrewsbury. Este servicio lo opera Mid Wales Travel.
En marzo de 2018, la Autoridad de Normas Publicitarias prohibió a Megabus utilizar anuncios que prometieran tarifas de 1 £, ya que había pocos asientos disponibles a ese precio. [21] La respuesta de Megabus fue retirar por completo las tarifas de 1 £, lo que llevó a algunos pasajeros a señalar que la decisión de la ASA ha ido en detrimento de los clientes de Megabus. [22]
En agosto de 2022, como parte de la venta de Stagecoach Group a DWS, se acordó que las actividades minoristas de Megabus (la venta y comercialización de billetes) se venderían a Scottish Citylink . Una propuesta anterior de venta de Stagecoach a National Express habría supuesto la venta de Megabus en su totalidad a ComfortDelGro . Scottish Citylink es una empresa conjunta de larga data entre Stagecoach Group y ComfortDelGro, que también se hizo cargo de Falcon al mismo tiempo. [23] [24] Los contratos para operar los servicios de Megabus todavía están en manos principalmente de filiales de Stagecoach.
En octubre de 2024, Megabus anunció la retirada de la mayoría de sus rutas restantes en Inglaterra y Gales, alegando el bajo número de pasajeros. [25]
Megatrain ofrecía viajes interurbanos a bajo costo en algunas líneas de East Midlands Railway . Los servicios estaban disponibles solo de lunes a sábado, sin servicio los domingos ni los días festivos. [26] [27] El servicio cesó en 2024.
Los servicios Megabusplus combinan Megabus y Megatrain para realizar trayectos de ida y vuelta. Se pusieron en marcha el 30 de marzo de 2009. [28]
A partir de agosto de 2019, los servicios de Megabusplus utilizan autocares hasta la estación East Midlands Parkway y, a continuación, servicios de Megatrain ( East Midlands Railway ) hasta London St Pancras . Aunque Stagecoach dejó de operar servicios ferroviarios en agosto de 2019, cuando East Midlands Trains fue sustituida por East Midlands Railway , los servicios siguen funcionando a partir de mayo de 2021. [29]
A agosto de 2019, los servicios operados fueron: [30]
Los servicios operaban anteriormente desde York, pero cesaron en 2017 cuando Megabus firmó un acuerdo de emisión de billetes con Yorkshire Coastliner . [31] [32]
Los servicios de Megabusplus también utilizaban autocares hasta la estación Southampton Airport Parkway , y luego Megatrain ( South West Trains ) hasta Bournemouth. [33]
En 2014, se lanzaron más servicios Megabusplus utilizando los servicios de South West Trains entre London Waterloo y Honiton , y luego las siguientes cuatro rutas de autobús desde Honiton: [34]
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En 2011 se introdujeron los servicios de coches cama nocturnos en la ruta de Londres a Glasgow, [35] utilizando vagones articulados Jonckheere Mistral con una litera plana y un asiento para cada pasajero.
Los autocares de lujo Megabus Gold se introdujeron a partir del 8 de julio de 2013 en determinados servicios con coche cama entre Londres y Edimburgo/Aberdeen, [36] así como en algunos servicios diurnos. Esta submarca está en línea con las marcas de lujo Stagecoach Gold y Citylink Gold que ya utilizaban las filiales de Stagecoach. Este servicio finalizó en mayo de 2017, debido a que generaba pérdidas de forma constante, y los autocares ahora solo se utilizan en servicios diurnos. [37] [38] [39]
El 23 de abril de 2018, Megabus, junto con Stagecoach London , comenzó a operar tres rutas turísticas en autobús descapotable sin escalas en Londres bajo la marca Megasightseeing. Cada viaje en la ruta duraba aproximadamente dos horas y utilizaba un "guía" pregrabado activado por GPS. Las tres rutas circulares, que funcionaban cada hora, comenzaban desde la Torre de Londres , el London Eye y Park Lane . Los billetes para el servicio se reservaban con antelación en el sitio web de Megabus y no se aceptaba dinero en efectivo en la carretera; sin embargo, se podían hacer reservas para un viaje en particular hasta el momento de la salida, sujeto a disponibilidad. Megasightseeing era el único servicio turístico sin escalas en Londres.
Cada viaje turístico en este servicio podía llevar hasta 44 pasajeros. Al reducir el número de reservas por viaje, se podía garantizar un asiento en la cubierta superior, algo que otros operadores turísticos de Londres no pueden ofrecer en la actualidad.
Megasightseeing siguió el mismo modelo de precios de las rutas tradicionales de Megabus, donde las tarifas pueden comenzar desde tan solo £1, [40] más la tarifa de reserva. [41]
Los autobuses que se utilizaron inicialmente en el servicio fueron los antiguos Dennis Tridents con carrocería Alexander ALX400 del año 2005/06 de East London y Selkent . Alexander Dennis renovó estos vehículos y los convirtió en vehículos de techo abierto y parcialmente abierto . Estaban alojados en el garaje de autobuses Bow . Para cumplir con la zona de bajas emisiones de Londres , todos fueron reemplazados por los Enviro400 de Alexander Dennis en 2019. [42]
Por primera vez desde la fundación de Megabus, 'Sid', la mascota de Megabus, tuvo voz, que se podía escuchar en los comentarios automáticos sobre los vehículos mientras estaban en movimiento durante el recorrido.
El 9 de junio de 2018, un autobús de Megasightseeing se desvió hacia una manifestación en Trafalgar Square en apoyo del líder de extrema derecha Tommy Robinson . El autobús fue adelantado por manifestantes y el vehículo sufrió daños importantes, por lo que tuvo que ser remolcado. [43]
En mayo de 2021, los servicios de Megasightseeing se retiraron y se reemplazaron por los servicios de City Sightseeing, operados conjuntamente por Stagecoach y Julià Travel en nombre de la empresa. Los mismos vehículos Alexander Dennis Enviro400 que se utilizaban en el servicio Megasightseeing fueron repintados con los colores de City Sightseeing.
Las tarifas anunciadas inicialmente comenzaban en £1 con una tarifa de reserva de 50p (aumentada a £1 en 2018), utilizando un modelo de gestión de rendimiento con las tarifas más bajas ofrecidas para reservas anticipadas y en viajes menos populares. Por lo general, solo los primeros seis asientos se vendían a £1. [44] Sin embargo, a partir de 2018, las tarifas de £1 se han retirado y las referencias a ellas se han eliminado del sitio web y de la publicidad de la carrocería del autobús. Los servicios a menudo utilizan intercambiadores de autobuses fuera de la ciudad para reducir los retrasos causados por las paradas en intercambiadores en centros urbanos. Megatrain también sigue el modelo de gestión de rendimiento .
Los billetes se deben comprar con antelación a través de la página web de Megabus o por teléfono, y los pasajeros reciben un número de reserva que deben mostrar al conductor al subir al autobús. Los únicos servicios en los que se pueden comprar billetes en el vehículo son unos pocos servicios escoceses.
Megabus presta servicio en muchas ciudades y pueblos. Para lograr una mayor eficiencia del servicio, a veces utiliza intercambiadores de autobuses en lugar de estaciones de autobuses urbanas (por ejemplo, Meadowhall Interchange en lugar de Sheffield Interchange ).
La flota de Megabus normalmente es fácilmente identificable, con el nombre megabus.com en el frente y los costados en amarillo sobre una base azul y el logotipo de Megabus en el lado izquierdo del autobús (mirando hacia adelante) y en la parte trasera del mismo.
Se utilizan autocares accesibles en las rutas entre Inglaterra y Gales, la M9 y la M90 en Escocia, y la M20. [ cita requerida ]
Los vehículos son propiedad de varias filiales de Stagecoach y se encargan de su mantenimiento. Cuando no hay vehículos de marca disponibles, se pueden utilizar otros vehículos de Stagecoach o alquilar autocares. Los vehículos de sustitución utilizados han sido los autobuses de dos pisos Dennis Trident 2 y Volvo Olympian , y los autobuses de un piso Dennis Dart y Volvo B10M . Los autobuses de dos pisos de Stagecoach London del garaje de Leyton solían ser cedidos a Megabus hasta la venta de esa empresa a Macquarie Bank . Cuando se utilizan vehículos de sustitución, es posible que no siempre haya un baño a bordo y, en esos casos, se hacen paradas para descansar.
Algunos viajes se contratan con otros operadores que utilizan vehículos que no son de Megabus, incluidos Turners Coachways de Bristol, Tetleys de Leeds, Hamiltons de Uxbridge y Compass Royston de Stockton-on-Tees.
Inicialmente, la mayoría de las rutas utilizaban autobuses diseñados para viajes cortos que no tenían instalaciones sanitarias ni espacio para equipaje y a cada pasajero solo se le permitía llevar un bolso.
Para comenzar a operar, se compraron a Hong Kong Citybus Leyland Olympians de 3 ejes con carrocería Alexander RH y 94 asientos, fabricados en 1990/91 . [3] Stagecoach había sido propietaria de estos autobuses cuando era propietaria de Citybus desde marzo de 1999 hasta junio de 2003. [45] [46]
Los Dennis Dragons de tres ejes fueron asignados a los servicios de Manchester a Liverpool y de Manchester a Leeds, que cesaron sus operaciones en 2004. [47]
Varios autocares Volvo B10M de mediana edad operaron temporalmente en varias rutas, principalmente en el sur de Inglaterra, hasta que se prepararon suficientes Olympian para el servicio. Poco a poco, la mayoría de estos autocares fueron retirados del trabajo de Megabus y utilizados por Stagecoach en otros lugares. Sin embargo, el modelo reapareció a fines de 2005, cuando se convirtieron en los pilares de los servicios de Londres a Birmingham y de Londres a Nottingham/Chesterfield. [ cita requerida ]
Para los viajes más largos entre Londres y Escocia se utilizaron vagones articulados más nuevos, con "altos lujos", baños y asientos reclinables, pero fueron reemplazados a principios de 2005. [ cita requerida ] Desde entonces, estos vagones han sido remodelados y modificados para incluir camas para un servicio "Sleeper" nocturno entre Londres y Glasgow que comenzó a fines de 2011 y compite con el tren Caledonian Sleeper .
En el verano de 2004, Stagecoach recibió un lote de Neoplan Skyliners para el metro de Oxford . Estos reemplazaron a los vagones MAN 24.350 HOCLNR-NL de dos pisos con carrocería Jonckheere y 68 plazas de cinco años de antigüedad , algunos de los cuales fueron transferidos a Megabus para servicios transfronterizos y para servicios dentro de Escocia.
Stagecoach encargó otro lote de Neoplan Skyliners, que entraron en servicio con Megabus a principios de 2005. Estos reemplazaron a los autocares articulados utilizados entre Londres y Escocia, y también a los Leyland Olympian en otros servicios de mayor distancia.
En octubre de 2006, Stagecoach encargó 45 autocares Volvo B12B T de 15 metros y 65 plazas con carrocería Plaxton Panther . Los autocares de tres ejes fueron los vehículos rígidos más largos del Reino Unido cuando entraron en servicio en febrero de 2007 y los primeros de su tipo que se construyeron en Gran Bretaña. [48] [49]
En septiembre de 2009, Megabus recibió cuatro nuevos autocares de dos pisos Van Hool Astromega, que actualmente se utilizan entre Londres y Escocia vía Manchester [50].
En octubre de 2011, Megabus puso en marcha un servicio nocturno de coches cama con 24 plazas y literas entre Londres y Glasgow. En noviembre de 2011 empezó a funcionar a diario y ha demostrado ser muy popular. Los autocares utilizados eran autocares articulados Volvo B10M modificados con carrocería Jonckheere . A pesar de su popularidad, Megabus retiró este servicio en 2017.
A principios de 2013, Megabus introdujo en su flota nuevos autocares Plaxton Elite i , construidos sobre el chasis Volvo B11R T, que circulan principalmente por las rutas M9, M20 y 900 (en nombre de Scottish Citylink ). [51] [52]
En marzo y abril de 2018, Alexander Dennis reacondicionó nueve Tridents con carrocería Selkent y East London Alexander ALX400 en preparación para los nuevos Megasightseeing Tours en Londres.
Medios relacionados con Megabus (Reino Unido) en Wikimedia Commons