El enlace ferroviario Airdrie-Bathgate es un proyecto ferroviario completado en el centro de Escocia.
Impulsado como parte de una ronda de proyectos de mejora del transporte propuestos por el entonces Ejecutivo escocés en 2003, el plan consistía en abrir un cuarto enlace ferroviario directo entre las ciudades de Glasgow y Edimburgo . El proyecto se completó en octubre de 2010, a un costo estimado de £300 millones. [2] El enlace ferroviario recibió la aprobación final del Parlamento escocés el 28 de marzo de 2007, [3] y obtuvo la aprobación real el 9 de mayo de 2007. [4]
En consonancia con los planes para completar la parte faltante de la autopista M8 , el Ejecutivo estipuló que es necesario mejorar las conexiones de transporte público entre las dos ciudades más grandes de Escocia.
La nueva línea restablece el ferrocarril Bathgate y Coatbridge entre Airdrie y Bathgate, cerrado a los pasajeros en 1956 y al transporte de mercancías en 1982, uniéndose a la línea North Clyde de la red ferroviaria suburbana de Glasgow que actualmente une la ciudad de Airdrie en North Lanarkshire con el ferrocarril Glasgow Queen Street. estación , a la línea Edimburgo a Bathgate , que conecta con las líneas principales de la costa oeste y la costa este en Haymarket . Ahora es posible viajar desde Edimburgo Waverley a Queen Street (nivel bajo) en unos 65 minutos. [5] Complementará el servicio de "lanzadera" existente entre Queen Street (nivel alto) y Edimburgo a través de Falkirk High , que seguirá siendo el principal enlace ferroviario entre las dos ciudades y tardará alrededor de 50 minutos en las horas pico.
La línea pretende aportar importantes beneficios al área de West Lothian, conectándola con la conurbación del Gran Glasgow. Las nuevas estaciones dan servicio a las ciudades de Caldercruix y Armadale, West Lothian , mientras que la nueva ciudad de Livingston tiene un enlace ferroviario directo adicional a Glasgow.
Para permitir cuatro trenes por hora en cada sentido, se han realizado mejoras en la línea existente:
Los Class 380 se entregaron a ScotRail para su uso en la red de Strathclyde. Esto permitió que los Clase 334 se utilizaran en los servicios de Helensburgh/Milngavie hacia y desde Edimburgo.
El inicio de las obras se marcó con una ceremonia de corte de césped en la estación Livingston North en junio de 2007, a la que asistió el ministro de Transporte, Stewart Stevenson . [6] En julio de 2008 se habían adjudicado contratos por valor de 300 millones de libras esterlinas para el diseño, instalación y puesta en servicio de señalización y telecomunicaciones . [7] La remodelación de Newbridge Junction y la duplicación del ramal de Bathgate se completaron en octubre de 2008. La estación de tren de Blackridge se incluyó como una de las estaciones que se abrirán en la línea. [8]
Drumgelloch (1989) cerró oficialmente después de que el último tren partiera a las 23:08 hacia Helensburgh Central el 8 de mayo de 2010. Drumgelloch abrió en diciembre de 2010, 550 metros al este. El 27 de agosto de 2010 en Drumgelloch, tuvo lugar una ceremonia para colocar el último tramo de vía entre Airdrie y Bathgate que une las dos ciudades por ferrocarril por primera vez desde 1982. [9]
Una vez completados los trabajos de instalación de la línea aérea y el equipo de señalización para la línea, se abrió para uso operativo y capacitación de conductores el 18 de octubre de 2010. Los servicios de pasajeros comenzaron el 12 de diciembre de 2010, como una extensión de los servicios existentes a Airdrie en la línea North Clyde. , incorporado al horario 226 de National Rail. Actualmente, los servicios son por horas (media hora los fines de semana). Drumgelloch, Caldercruix y Armadale contaron inicialmente con servicios de sustitución de autobuses abiertos debido a las inclemencias del tiempo a finales de noviembre de 2010, que retrasaron la finalización de obras menores (incluida la pavimentación de los aparcamientos).
El 13 de febrero de 2011 se inauguró Caldercruix . [10] Armadale abrió sus puertas el 4 de marzo, seguida de Drumgelloch el 6 de marzo, completando así todos los trabajos de la estación. A partir del 7 de marzo, el servicio entre Glasgow Queen Street y Edinburgh Waverley aumentó a dos trenes por hora de lunes a viernes, sábados y domingos por la tarde. [11] El martes 8 de marzo de 2011, el Ministro de Transporte escocés, Keith Brown, inauguró oficialmente el enlace ferroviario Airdrie-Bathgate. [12]