La Declaración de Independencia , titulada formalmente La Declaración unánime de los trece Estados Unidos de América (en la versión en relieve pero no en la impresión original), es el documento fundacional de los Estados Unidos . El 4 de julio de 1776, fue adoptado por unanimidad por los 56 delegados al Segundo Congreso Continental , que se habían reunido en la Casa del Estado de Pensilvania, más tarde rebautizada como Salón de la Independencia , en Filadelfia , la capital de la época colonial . La declaración explica al mundo por qué las Trece Colonias se consideraban estados soberanos independientes que ya no estaban sujetos al dominio colonial británico .
Los 56 delegados que firmaron la Declaración de Independencia llegaron a ser conocidos como los Padres Fundadores de la nación , y la Declaración se ha convertido en uno de los documentos de mayor circulación, reimpresión e influencia en la historia mundial.
El Segundo Congreso Continental encargó al Comité de los Cinco , incluidos John Adams , Benjamin Franklin , Thomas Jefferson , Robert R. Livingston y Roger Sherman , la redacción de la Declaración. Adams, un destacado defensor de la independencia, persuadió al Comité de los Cinco para que encargara a Jefferson la redacción del borrador original del documento, que luego editó el Segundo Congreso Continental. Jefferson escribió en gran medida la Declaración de forma aislada entre el 11 y el 28 de junio de 1776, desde el segundo piso de una casa de tres pisos que alquilaba en 700 Market Street en Filadelfia.
La Declaración fue una explicación formal de por qué el Congreso Continental votó a favor de declarar la independencia de Estados Unidos del Reino de Gran Bretaña , un año después de que comenzara la Guerra Revolucionaria Estadounidense en abril de 1775. Dos días antes de la adopción unánime de la Declaración, el Segundo Congreso Continental aprobó por unanimidad la Resolución Lee , que estableció el consenso del Congreso de que los británicos no tenían autoridad de gobierno sobre las Trece Colonias.
Después de ratificar el texto el 4 de julio, el Congreso emitió la Declaración de Independencia en varias formas. Se publicó como la andanada impresa de Dunlap que tuvo una amplia distribución. La Declaración se leyó por primera vez al público simultáneamente al mediodía del 8 de julio de 1776, en tres lugares exclusivamente designados: Easton, Pensilvania ; Filadelfia; y Trenton, Nueva Jersey . [2]
Lo que Jefferson llamó su "borrador original", una de varias revisiones, [3] se conserva actualmente en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC , completo con los cambios realizados por Adams y Benjamin Franklin, y las notas de Jefferson sobre los cambios realizados por el Congreso. La versión más conocida de la Declaración es la copia firmada que ahora se exhibe en los Archivos Nacionales de Washington, DC, y que popularmente se considera el documento oficial; esta copia, absorta por Timothy Matlack , fue ordenada por el Congreso el 19 de julio y firmada principalmente el 2 de agosto de 1776. [4] [5]
La Declaración justificó la independencia de los Estados Unidos enumerando 27 agravios coloniales contra el rey Jorge III y afirmando ciertos derechos naturales y legales, incluido el derecho de revolución. Su propósito original era anunciar la independencia, y las referencias al texto de la declaración fueron escasas en los años siguientes. El 19 de noviembre de 1863, tras la Batalla de Gettysburg , la batalla más sangrienta de la Guerra Civil estadounidense , Abraham Lincoln hizo de la Declaración la pieza central de su Discurso de Gettysburg , una declaración breve pero poderosa y duradera de 271 palabras dedicada a lo que hoy es el Cementerio Nacional de Gettysburg. . [6]
La Declaración de Independencia ha demostrado ser una declaración influyente y de impacto global sobre los derechos humanos, en particular su segunda frase: "Consideramos que estas verdades son evidentes por sí mismas: que todos los hombres son creados iguales , que su Creador los dota de ciertos derechos inalienables". , que entre éstas se encuentran la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad ." Stephen Lucas calificó la Declaración de Independencia como "una de las frases más conocidas del idioma inglés". [7] El historiador Joseph Ellis ha escrito que el documento contiene "las palabras más potentes y trascendentales de la historia estadounidense". [8] El pasaje llegó a representar un estándar moral por el cual Estados Unidos debería esforzarse. Este punto de vista fue promovido notablemente por Lincoln, quien consideró la Declaración como la base de su filosofía política y argumentó que es una declaración de principios a través de los cuales se debe interpretar la Constitución de los Estados Unidos . [9] : 126
Los 56 delegados que firmaron la declaración representaron a cada una de las Trece Colonias : New Hampshire , Bahía de Massachusetts , Rhode Island y Plantaciones de Providence , Connecticut , Nueva York , Nueva Jersey , Pensilvania , Maryland , Delaware , Virginia , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Georgia. .
La Declaración de Independencia inspiró muchos documentos similares en otros países, siendo el primero la Declaración de los Estados Unidos Belgas de 1789 emitida durante la Revolución de Brabante en los Países Bajos austríacos . También sirvió como modelo principal para numerosas declaraciones de independencia en Europa , América Latina , África y Oceanía después de su adopción. [10] : 113
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Créame, querido señor: no hay en el Imperio británico un hombre que ame más cordialmente que yo la unión con Gran Bretaña. Pero, por el Dios que me creó, dejaré de existir antes de ceder a una conexión en los términos que propone el Parlamento británico; y en esto creo que expreso los sentimientos de Estados Unidos.
— Thomas Jefferson , 29 de noviembre de 1775 [11]
Cuando se adoptó la Declaración de Independencia en julio de 1776, las Trece Colonias y Gran Bretaña llevaban más de un año en guerra. Las relaciones entre las colonias y la madre patria se habían ido deteriorando desde 1763. El Parlamento promulgó una serie de medidas para aumentar los ingresos de las colonias, como la Ley del Timbre de 1765 y las Leyes Townshend de 1767. El Parlamento creía que estas leyes eran un medio legítimo. de que las colonias paguen su parte justa de los costos para mantenerlas en el Imperio Británico . [12]
Muchos colonos, sin embargo, habían desarrollado una perspectiva diferente del imperio. Las colonias no estaban representadas directamente en el Parlamento y los colonos argumentaron que el Parlamento no tenía derecho a imponerles impuestos . Esta disputa fiscal fue parte de una divergencia mayor entre las interpretaciones británicas y estadounidenses de la Constitución británica y el alcance de la autoridad del Parlamento en las colonias. [13] : 162 La visión británica ortodoxa, que data de la Revolución Gloriosa de 1688, era que el Parlamento era la autoridad suprema en todo el imperio, y todo lo que hacía el Parlamento era constitucional. [13] : 200–202 En las colonias, sin embargo, se había desarrollado la idea de que la Constitución británica reconocía ciertos derechos fundamentales que ningún gobierno podía violar, incluido el Parlamento. [13] : 180–182 Después de las Leyes Townshend, algunos ensayistas cuestionaron si el Parlamento tenía alguna jurisdicción legítima en las colonias. [14]
Anticipándose a la organización de la Commonwealth británica , en 1774 escritores estadounidenses como Samuel Adams , James Wilson y Thomas Jefferson argumentaron que el Parlamento era la legislatura de Gran Bretaña únicamente y que las colonias, que tenían sus propias legislaturas, estaban conectadas al resto. del imperio sólo a través de su lealtad a la Corona. [13] : 224–225 [15]
En 1774, el Parlamento aprobó las Leyes Coercitivas , conocidas como Leyes Intolerables en las colonias. Esto tenía como objetivo castigar a los colonos por el asunto Gaspee de 1772 y el Boston Tea Party de 1773. Muchos colonos consideraron que las Leyes Coercitivas violaban la Constitución británica y eran una amenaza para las libertades de toda la América británica . En septiembre de 1774, el Primer Congreso Continental se reunió en Filadelfia para coordinar una respuesta formal. El Congreso organizó un boicot a los productos británicos y solicitó al rey la derogación de las leyes. Estas medidas no tuvieron éxito, sin embargo, ya que el rey Jorge y el primer ministro, Lord North , estaban decididos a imponer la supremacía parlamentaria sobre las Trece Colonias. En noviembre de 1774, el rey Jorge, en una carta a North, escribió: "Los golpes deben decidir si van a estar sujetos a este país o si serán independientes". [16] [17]
La mayoría de los colonos todavía esperaban la reconciliación con Gran Bretaña, incluso después de que comenzaran los combates en la Guerra Revolucionaria Estadounidense en Lexington y Concord en abril de 1775. [18] [19] El Segundo Congreso Continental se reunió en la Casa del Estado de Pensilvania, más tarde rebautizada como Independence Hall , en Filadelfia. en mayo de 1775. Algunos delegados apoyaron una eventual independencia de las colonias, pero ninguno la había declarado públicamente todavía, lo que era un acto de traición castigado con la muerte según las leyes de la monarquía británica en ese momento. [19]
Muchos colonos creían que el Parlamento ya no tenía soberanía sobre ellos, pero seguían siendo leales al rey Jorge y pensaban que él intercedería en su nombre. Quedaron desengañados de esa noción a finales de 1775, cuando el rey rechazó la segunda petición del Congreso , emitió una Proclamación de Rebelión y anunció ante el Parlamento el 26 de octubre que estaba considerando "ofertas amistosas de ayuda extranjera" para reprimir la rebelión. [20] : 25 [21] Una minoría proamericana en el Parlamento advirtió que el gobierno estaba impulsando a los colonos hacia la independencia. [20] : 25
A pesar de este creciente apoyo popular a la independencia, el Segundo Congreso Continental careció inicialmente de la autoridad clara para declararla. Los delegados habían sido elegidos para el Congreso por 13 gobiernos diferentes, que incluían convenciones extralegales, comités ad hoc y asambleas electas, y estaban sujetos a las instrucciones que se les daban. Independientemente de sus opiniones personales, los delegados no podían votar para declarar la independencia a menos que sus instrucciones permitieran tal acción. [22] Varias colonias, de hecho, prohibieron expresamente a sus delegados tomar cualquier paso hacia la separación de Gran Bretaña, mientras que otras delegaciones tenían instrucciones que eran ambiguas sobre el tema; [20] : 30 en consecuencia, los defensores de la independencia buscaron que se revisaran las instrucciones del Congreso. Para que el Congreso declare la independencia, una mayoría de delegaciones necesitaría autorización para votar a favor, y al menos un gobierno colonial necesitaría ordenar específicamente a su delegación que proponga una declaración de independencia en el Congreso.
Entre abril y julio de 1776 se libró una "guerra política compleja" [20] : 59 para lograrlo. [23] : 671 [24]
En enero de 1776, se publicó en Filadelfia el panfleto de Thomas Paine Common Sense , que describía la ardua batalla contra los británicos por la independencia como un objetivo desafiante pero alcanzable y necesario . [25] En Sentido común , Paine escribió la famosa frase:
Estos son los tiempos que prueban las almas de los hombres; el soldado de verano y el patriota soleado, en esta crisis, se alejarán del servicio a su país; pero el que lo soporta ahora, merece el amor y el agradecimiento del hombre y de la mujer. La tiranía, como el infierno, no se conquista fácilmente; sin embargo, tenemos este consuelo con nosotros: cuanto más duro es el conflicto, más glorioso es el triunfo.
[26] [20] : 31–32 Common Sense presentó un caso persuasivo y apasionado a favor de la independencia, que no había sido considerado seriamente en las colonias. Paine vinculó la independencia con las creencias protestantes, como medio para presentar una identidad política claramente estadounidense, e inició un debate abierto sobre un tema que pocos se habían atrevido a discutir. [27] [20] : 33
A medida que el sentido común circulaba por las Trece Colonias , el apoyo público a la independencia de Gran Bretaña aumentó constantemente. Después de leerlo, Washington ordenó que lo leyeran sus tropas del Ejército Continental , que estaban desmoralizadas tras las recientes derrotas militares. Una semana después, Washington lideró el cruce del Delaware en una de las campañas militares más complejas y atrevidas de la Guerra Revolucionaria , que resultó en una victoria militar muy necesaria en la Batalla de Trenton contra una guarnición militar de Hesse en Trenton . [20] : 33–34 Sentido común se vendió y distribuyó ampliamente y se leyó en voz alta en tabernas y lugares de reunión. En proporción a la población de las colonias en ese momento (2,5 millones), tuvo las mayores ventas y circulación de cualquier libro publicado en la historia de Estados Unidos. [28] A partir de 2006, sigue siendo el título estadounidense más vendido de todos los tiempos y todavía se publica en la actualidad. [29]
Si bien algunos colonos todavía esperaban la reconciliación, el apoyo público a la independencia se fortaleció considerablemente a principios de 1776. En febrero de 1776, los colonos se enteraron de la aprobación por parte del Parlamento de la Ley Prohibitoria , que establecía un bloqueo de los puertos estadounidenses y declaraba que los barcos estadounidenses eran buques enemigos. John Adams , un firme partidario de la independencia, creía que el Parlamento había declarado efectivamente la independencia estadounidense antes de que el Congreso pudiera hacerlo. Adams calificó la Ley Prohibitoria como "Ley de Independencia", calificándola de "un desmembramiento completo del Imperio Británico". [30] [20] : 25–27 El apoyo a la declaración de independencia creció aún más cuando se confirmó que el rey Jorge había contratado mercenarios alemanes para usarlos contra sus súbditos estadounidenses. [31]
En la campaña para revisar las instrucciones del Congreso, muchos estadounidenses expresaron formalmente su apoyo a la separación de Gran Bretaña en lo que en realidad eran declaraciones de independencia estatales y locales. La historiadora Pauline Maier identifica más de noventa declaraciones de este tipo que se emitieron en las Trece Colonias de abril a julio de 1776. [20] : 48, Apéndice A Estas "declaraciones" adoptaron diversas formas. Algunas eran instrucciones formales escritas para las delegaciones del Congreso, como las Halifax Resolves del 12 de abril, con las que Carolina del Norte se convirtió en la primera colonia en autorizar explícitamente a sus delegados a votar por la independencia. [23] : 678–679 Otros fueron actos legislativos que oficialmente pusieron fin al dominio británico en colonias individuales, como la legislatura de Rhode Island que renunció a su lealtad a Gran Bretaña el 4 de mayo, la primera colonia en hacerlo. [23] : 679 [32] [33] Muchas declaraciones fueron resoluciones adoptadas en reuniones de ciudades o condados que ofrecían apoyo a la independencia. Algunas llegaron en forma de instrucciones al jurado, como la declaración emitida el 23 de abril de 1776 por el presidente del Tribunal Supremo William Henry Drayton de Carolina del Sur: "la ley del país me autoriza a declarar... que Jorge III, rey de Gran Bretaña ... no tiene autoridad sobre nosotros y no le debemos obediencia". [20] : 69–72 La mayoría de estas declaraciones son ahora oscuras, ya que han sido eclipsadas por la resolución de independencia, aprobada por el Congreso el 2 de julio, y la declaración de independencia, aprobada e impresa el 4 de julio y firmada en agosto. [20] : 48 El consenso académico moderno es que la más conocida y la más antigua de las declaraciones locales probablemente no sea auténtica: la Declaración de Independencia de Mecklenburg , supuestamente adoptada en mayo de 1775 (un año antes que otras declaraciones locales). [20] : 174
Algunas colonias se abstuvieron de respaldar la independencia. La resistencia se centró en las colonias centrales de Nueva York, Nueva Jersey, Maryland, Pensilvania y Delaware. Los defensores de la independencia vieron en Pensilvania la clave; si esa colonia podía convertirse a la causa independentista, se creía que las demás seguirían el ejemplo. [23] : 682 Sin embargo, el 1 de mayo, los opositores a la independencia retuvieron el control de la Asamblea de Pensilvania en una elección especial que se había centrado en la cuestión de la independencia. [23] : 683 En respuesta, el Congreso aprobó una resolución el 10 de mayo que había sido promovida por John Adams y Richard Henry Lee , llamando a las colonias sin un "gobierno suficiente para las exigencias de sus asuntos" a adoptar nuevos gobiernos. [23] : 684 [20] : 37 [34] La resolución fue aprobada por unanimidad e incluso fue apoyada por John Dickinson de Pensilvania , líder de la facción antiindependentista en el Congreso, quien creía que no se aplicaba a su colonia. [23] : 684
Este día, el Congreso aprobó la resolución más importante que jamás se haya adoptado en Estados Unidos.
—John Adams, 15 de mayo de 1776 [35]
Como era costumbre, el Congreso nombró un comité para redactar un preámbulo para explicar el propósito de la resolución. John Adams escribió el preámbulo, que decía que debido a que el rey Jorge había rechazado la reconciliación y estaba contratando mercenarios extranjeros para usarlos contra las colonias, "es necesario que el ejercicio de todo tipo de autoridad bajo dicha corona sea totalmente suprimido". [20] : 37 [23] : 684 [36] El preámbulo de Adams tenía como objetivo alentar el derrocamiento de los gobiernos de Pensilvania y Maryland , que todavía estaban bajo un gobierno propietario . [37] [23] : 684 [38] El Congreso aprobó el preámbulo el 15 de mayo después de varios días de debate, pero cuatro de las colonias medias votaron en contra y la delegación de Maryland se retiró en protesta. [39] [23] : 685 Adams consideró su preámbulo del 15 de mayo efectivamente como una declaración de independencia estadounidense, aunque aún tendría que hacerse una declaración formal. [20] : 38
El mismo día en que el Congreso aprobó el preámbulo de Adams, la Convención de Virginia preparó el escenario para una declaración formal de independencia del Congreso. El 15 de mayo, la Convención ordenó a la delegación del Congreso de Virginia "que propusiera a ese respetable organismo declarar las Colonias Unidas como Estados libres e independientes, absueltos de toda lealtad o dependencia de la Corona o el Parlamento de Gran Bretaña". [40] [20] : 63 [41] De acuerdo con esas instrucciones, Richard Henry Lee de Virginia presentó una resolución de tres partes al Congreso el 7 de junio. [42] La moción fue apoyada por John Adams, pidiendo al Congreso que declarara independencia, formar alianzas extranjeras y preparar un plan de confederación colonial. La parte de la resolución relativa a la declaración de independencia decía: "Se resuelve que estas Colonias Unidas son, y por derecho deben ser, Estados libres e independientes, que están absueltas de toda lealtad a la Corona británica y que toda conexión política entre ellos y el Estado de Gran Bretaña está, y debe estar, totalmente disuelto". [20] : 41 [43]
La resolución de Lee encontró resistencia en el debate que siguió. Quienes se oponían a la resolución admitieron que era poco probable una reconciliación con Gran Bretaña, al tiempo que argumentaron que declarar la independencia era prematuro y que garantizar la ayuda exterior debería ser una prioridad. [23] : 689–690 [20] : 42 Los defensores de la resolución respondieron que los gobiernos extranjeros no intervendrían en una lucha interna británica, por lo que se necesitaba una declaración formal de independencia antes de que fuera posible la ayuda exterior. Todo lo que el Congreso necesitaba hacer, insistieron, era "declarar un hecho que ya existe". [23] : 689 [10] : 33–34 [44] Sin embargo, los delegados de Pensilvania, Delaware, Nueva Jersey, Maryland y Nueva York todavía no estaban autorizados a votar por la independencia y algunos de ellos amenazaron con abandonar el Congreso si se adoptó la resolución. Por lo tanto, el Congreso votó el 10 de junio para posponer la discusión adicional de la resolución de Lee durante tres semanas. [20] : 42–43 [45] Hasta entonces, el Congreso decidió que un comité debería preparar un documento anunciando y explicando la independencia en caso de que la resolución de Lee fuera aprobada cuando se planteara nuevamente en julio.
El apoyo a una declaración de independencia del Congreso se consolidó en las últimas semanas de junio de 1776. El 14 de junio, la Asamblea de Connecticut ordenó a sus delegados que propusieran la independencia y, al día siguiente, las legislaturas de New Hampshire y Delaware autorizaron a sus delegados a declarar la independencia. [23] : 691–692 En Pensilvania, las luchas políticas terminaron con la disolución de la asamblea colonial, y una nueva Conferencia de Comités bajo la dirección de Thomas McKean autorizó a los delegados de Pensilvania a declarar la independencia el 18 de junio. [47] [23] : 691 El Provincial El Congreso de Nueva Jersey gobernaba la provincia desde enero de 1776; resolvieron el 15 de junio que el gobernador real William Franklin era "un enemigo de las libertades de este país" y lo arrestaron. [23] : 692 El 21 de junio, eligieron nuevos delegados al Congreso y los autorizaron a unirse en una declaración de independencia. [23] : 693
A finales de junio, sólo dos de las trece colonias aún no habían autorizado su independencia: Maryland y Nueva York. Los delegados de Maryland se retiraron previamente cuando el Congreso Continental adoptó el preámbulo de Adams el 15 de mayo y habían enviado instrucciones a la Convención de Annapolis . [23] : 694 El 20 de mayo, la Convención de Annapolis rechazó el preámbulo de Adams, ordenando a sus delegados que permanecieran en contra de la independencia. Pero Samuel Chase fue a Maryland y, gracias a resoluciones locales a favor de la independencia, logró que la Convención de Annapolis cambiara de opinión el 28 de junio. [23] : 694–696 [48] [20] : 68 Only the New Los delegados de York no pudieron obtener instrucciones revisadas. Cuando el Congreso estaba considerando la resolución de independencia el 8 de junio, el Congreso Provincial de Nueva York dijo a los delegados que esperaran. [49] [23] : 698 Pero el 30 de junio, el Congreso Provincial evacuó Nueva York cuando se acercaron las fuerzas británicas, y no se reuniría nuevamente hasta el 10 de julio. Esto significaba que los delegados de Nueva York no estarían autorizados a declarar la independencia hasta después de que el Congreso hubiera tomó su decisión. [50]
Las maniobras políticas estaban preparando el terreno para una declaración oficial de independencia incluso mientras se redactaba un documento para explicar la decisión. El 11 de junio de 1776, el Congreso nombró al Comité de los Cinco para redactar una declaración, incluidos John Adams de Massachusetts, Benjamin Franklin de Pensilvania, Thomas Jefferson de Virginia, Robert R. Livingston de Nueva York y Roger Sherman de Connecticut.
El comité no tomó actas, por lo que existe cierta incertidumbre sobre cómo se desarrolló el proceso de redacción; Muchos años después, Jefferson y Adams escribieron relatos contradictorios, demasiados años para considerarlos enteramente confiables, aunque sus relatos se citan con frecuencia. [20] : 97–105 [51] Lo que es seguro es que el comité discutió el esquema general que debería seguir el documento y decidió que Jefferson escribiría el primer borrador. [52] El comité en general, y Jefferson en particular, pensaron que Adams debería escribir el documento, pero Adams los persuadió para que eligieran a Jefferson y prometió consultarlo personalmente. [53]
Jefferson escribió en gran medida la Declaración de Independencia de forma aislada entre el 11 de junio de 1776 y el 28 de junio de 1776, desde el segundo piso de una casa de tres pisos que alquilaba en 700 Market Street en Filadelfia , ahora llamada Casa de la Declaración y a poca distancia. del Salón de la Independencia . [54] Considerando la apretada agenda del Congreso, Jefferson probablemente tuvo tiempo limitado para escribir durante estos 17 días, y probablemente escribió su primer borrador rápidamente. [20] : 104
El examen del texto de los primeros borradores de la Declaración refleja la influencia que John Locke y Thomas Paine , autor de Common Sense , tuvieron en Jefferson. Luego consultó a los demás miembros del Comité de los Cinco, quienes ofrecieron cambios menores y luego produjo otra copia incorporando estas modificaciones. El comité presentó esta copia al Congreso el 28 de junio de 1776. El título del documento era "Declaración de los Representantes de los Estados Unidos de América, reunidos en el Congreso General". [1] : 4
El Congreso ordenó que el borrador "quedara sobre la mesa" [23] : 701 y luego editó metódicamente el documento principal de Jefferson durante los dos días siguientes, acortándolo en un cuarto, eliminando palabras innecesarias y mejorando la estructura de las oraciones. [55] Quitaron la afirmación de Jefferson de que el rey Jorge III había impuesto la esclavitud en las colonias, [56] para moderar el documento y apaciguar a aquellos en Carolina del Sur y Georgia, ambos estados que tenían una participación significativa en la trata de esclavos .
Jefferson escribió más tarde en su autobiografía que los estados del norte también apoyaban la eliminación de las cláusulas, "porque aunque su gente tenía muy pocos esclavos, habían sido portadores bastante considerables de ellos para otros". [57] Jefferson escribió que el Congreso había "destrozado" su borrador, pero la Declaración que finalmente se produjo fue "el documento majestuoso que inspiró tanto a los contemporáneos como a la posteridad", en palabras de su biógrafo John Ferling . [55]
El Congreso presentó el borrador de la declaración el lunes 1 de julio y se disolvió en un comité plenario , presidido por Benjamin Harrison de Virginia, y reanudaron el debate sobre la resolución de independencia de Lee. [58] John Dickinson hizo un último esfuerzo para retrasar la decisión, argumentando que el Congreso no debería declarar la independencia sin antes asegurar una alianza extranjera y finalizar los Artículos de la Confederación . [23] : 699 John Adams pronunció un discurso en respuesta a Dickinson, reafirmando el caso para una declaración inmediata.
Después de un largo día de discursos se realizó una votación, cada colonia emitió un solo voto, como siempre. La delegación de cada colonia contaba con entre dos y siete miembros, y cada delegación votaba entre sí para determinar el voto de la colonia. Pensilvania y Carolina del Sur votaron en contra de declarar la independencia. La delegación de Nueva York se abstuvo al no tener permiso para votar a favor de la independencia. Delaware no votó porque la delegación estaba dividida entre Thomas McKean , que votó a favor, y George Read , que votó en contra. Las nueve delegaciones restantes votaron a favor de la independencia, lo que significaba que la resolución había sido aprobada por el comité plenario. El siguiente paso fue que la resolución fuera votada por el propio Congreso. Edward Rutledge, de Carolina del Sur, se opuso a la resolución de Lee, pero deseaba la unanimidad, y propuso que la votación se pospusiera hasta el día siguiente. [59] [23] : 700
El 2 de julio, Carolina del Sur cambió de posición y votó a favor de la independencia. En la delegación de Pensilvania, Dickinson y Robert Morris se abstuvieron, lo que permitió a la delegación votar tres a dos a favor de la independencia. El empate en la delegación de Delaware se rompió con la oportuna llegada de Caesar Rodney , quien votó a favor de la independencia. La delegación de Nueva York se abstuvo una vez más ya que todavía no estaban autorizadas a votar por la independencia, aunque el Congreso Provincial de Nueva York les permitió hacerlo una semana después . [20] : 45 La resolución de independencia fue adoptada con doce votos afirmativos y una abstención, y las colonias rompieron formalmente los lazos políticos con Gran Bretaña. [43] John Adams escribió a su esposa al día siguiente y predijo que el 2 de julio se convertiría en una gran fiesta estadounidense [23] : 703–704 Pensó que se conmemoraría el voto por la independencia; no previó que los estadounidenses celebrarían el Día de la Independencia en la fecha en que se finalizara el anuncio de esa ley. [20] : 160-161
Me inclino a creer que [el Día de la Independencia] será celebrado, por las generaciones sucesivas, como el gran festival del aniversario. Debe conmemorarse como el Día de la Liberación mediante actos solemnes de devoción a Dios Todopoderoso. Debería solemnizarse con pompa y desfile, con espectáculos, juegos, deportes, armas, campanas, hogueras e iluminaciones de un extremo a otro de este continente, desde ahora en adelante para siempre. [60]
A continuación, el Congreso centró su atención en el borrador de la declaración del comité. Hicieron algunos cambios en la redacción durante varios días de debate y eliminaron casi una cuarta parte del texto. El texto de la Declaración de Independencia fue aprobado el 4 de julio de 1776 y enviado a la imprenta para su publicación.
Hay un cambio distintivo en la redacción de esta impresión lateral original de la Declaración y la copia oficial final absorta. La palabra "unánime" se insertó como resultado de una resolución del Congreso aprobada el 19 de julio de 1776: "Se resuelve que la Declaración aprobada el día 4 esté bastante impresa en pergamino, con el título y estilo de 'La declaración unánime del trece Estados Unidos de América', y que el mismo, una vez absorbido, sea firmado por cada miembro del Congreso." [61] El historiador George Athan Billias dice: "La independencia equivalía a un nuevo estatus de interdependencia: Estados Unidos era ahora una nación soberana con derecho a los privilegios y responsabilidades que conllevaba ese estatus. Estados Unidos se convirtió así en miembro de la comunidad internacional, que "Significaba convertirse en un hacedor de tratados y alianzas, un aliado militar en la diplomacia y un socio en el comercio exterior sobre una base más equitativa". [62]
La declaración no está dividida en secciones formales; pero a menudo se considera que consta de cinco partes: introducción , preámbulo , acusación contra el rey Jorge III, denuncia del pueblo británico y conclusión . [63]
Los historiadores a menudo han tratado de identificar las fuentes que más influyeron en las palabras y la filosofía política de la Declaración de Independencia. Según admitió el propio Jefferson, la Declaración no contenía ideas originales, sino que era una declaración de sentimientos ampliamente compartidos por los partidarios de la Revolución Americana . Como explicó en 1825:
Sin pretender la originalidad de principios o sentimientos, ni tampoco copiado de ningún escrito anterior en particular, pretendía ser una expresión de la mente estadounidense y darle a esa expresión el tono y el espíritu adecuados que exigía la ocasión. [66]
Las fuentes más inmediatas de Jefferson fueron dos documentos escritos en junio de 1776: su propio borrador del preámbulo de la Constitución de Virginia y el borrador de George Mason de la Declaración de Derechos de Virginia . Las ideas y frases de ambos documentos aparecen en la Declaración de Independencia. [67] [20] : 125-126 La apertura de Mason fue:
Sección 1. Que todos los hombres son por naturaleza igualmente libres e independientes, y tienen ciertos derechos inherentes, de los cuales, cuando entran en estado de sociedad, no pueden, por ningún pacto, privar o despojar a su posteridad; a saber, el disfrute de la vida y la libertad, con los medios para adquirir y poseer propiedades, y perseguir y obtener la felicidad y la seguridad. [68]
Mason fue, a su vez, directamente influenciado por la Declaración de Derechos Inglesa de 1689 , que puso fin formalmente al reinado del rey Jaime II . [20] : 126–128 Durante la Revolución Americana, Jefferson y otros estadounidenses consideraron la Declaración de Derechos Inglesa como modelo de cómo poner fin al reinado de un rey injusto. [20] : 53–57 La Declaración escocesa de Arbroath (1320) y la Ley holandesa de abjuración (1581) también se han ofrecido como modelos para la Declaración de Jefferson, pero actualmente son pocos los estudiosos que los aceptan. Maier no encontró pruebas de que la Ley de Abjuración holandesa sirviera de modelo para la Declaración y considera que el argumento "no es convincente". [20] : 264 Armitage descarta la influencia de las leyes escocesas y holandesas, y escribe que ninguna de las dos se llamó "declaraciones de independencia" hasta hace poco tiempo. [10] : 42–44 Stephen E. Lucas argumentó a favor de la influencia de la ley holandesa. [69] [70]
Jefferson escribió que varios autores ejercieron una influencia general sobre las palabras de la Declaración. [71] El teórico político inglés John Locke suele ser citado como una de las principales influencias, un hombre a quien Jefferson llamó uno de "los tres hombres más grandes que jamás hayan existido". [72]
En 1922, el historiador Carl L. Becker escribió: "La mayoría de los estadounidenses habían absorbido las obras de Locke como una especie de evangelio político; y la Declaración, en su forma, en su fraseología, sigue de cerca ciertas frases del segundo tratado de Locke sobre el gobierno ". [1] : 27 Sin embargo, algunos estudiosos posteriores han cuestionado el alcance de la influencia de Locke en la Revolución Americana. El historiador Ray Forrest Harvey defendió en 1937 la influencia dominante del jurista suizo Jean Jacques Burlamaqui , declarando que Jefferson y Locke estaban en "dos polos opuestos" en su filosofía política, como lo demuestra el uso que hizo Jefferson en la Declaración de Independencia de la frase "persecución". de felicidad" en lugar de "propiedad". [73] Otros estudiosos enfatizaron la influencia del republicanismo más que del liberalismo clásico de Locke . [74]
El historiador Garry Wills argumentó que Jefferson fue influenciado por la Ilustración escocesa , particularmente por Francis Hutcheson , más que por Locke, [75] una interpretación que ha sido fuertemente criticada. [76]
El historiador del derecho John Phillip Reid ha escrito que el énfasis en la filosofía política de la Declaración está fuera de lugar. La Declaración no es un tratado filosófico sobre los derechos naturales, sostiene Reid, sino más bien un documento legal: una acusación contra el rey Jorge por violar los derechos constitucionales de los colonos. [77] Como tal, sigue el proceso de la Confesión de Magdeburgo de 1550 , que legitimó la resistencia contra el emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico en una fórmula legal de varios pasos ahora conocida como la doctrina del magistrado menor . [78]
El historiador David Armitage ha argumentado que la Declaración estuvo fuertemente influenciada por El derecho de las naciones de De Vattel , el tratado de derecho internacional dominante de la época, y un libro que, según Benjamin Franklin, estaba "continuamente en manos de los miembros de nuestro Congreso". [79] Armitage escribe: "Vattel hizo de la independencia algo fundamental para su definición de Estado"; por lo tanto, el objetivo principal de la Declaración era "expresar la soberanía jurídica internacional de los Estados Unidos". Si Estados Unidos quería tener alguna esperanza de ser reconocido por las potencias europeas, los revolucionarios americanos primero tenían que dejar claro que ya no dependían de Gran Bretaña. [10] : 21, 38–40 La Declaración de Independencia no tiene fuerza de ley a nivel nacional, pero sin embargo puede ayudar a proporcionar claridad histórica y legal sobre la Constitución y otras leyes. [80] [81] [82] [83]
La Declaración se hizo oficial cuando el Congreso registró su votación adoptando el documento el 4 de julio; fue transpuesto en papel y firmado por John Hancock , presidente del Congreso, ese día. No se necesitaron las firmas de los demás delegados para autentificarlo aún más. [84] Las firmas de cincuenta y seis delegados están fijadas en la Declaración, aunque la fecha exacta en la que cada persona firmó se volvió discutible. [84] Jefferson, Franklin y Adams escribieron que la Declaración fue firmada por el Congreso el 4 de julio. [85] Pero en 1796, el firmante Thomas McKean cuestionó eso, porque algunos firmantes no estaban presentes en ese momento, incluidos varios que ni siquiera fueron elegidos. al Congreso hasta después de esa fecha. [84] [86] Los historiadores generalmente han aceptado la versión de los acontecimientos de McKean. [87] [88] [89] La historia muestra particularmente que la mayoría de los delegados firmaron el 2 de agosto de 1776, y aquellos que no estaban presentes en ese momento agregaron sus nombres más tarde. [90]
En una carta de 1811 a Adams, Benjamin Rush relató la firma del 2 de agosto de manera cruda, describiéndola como una escena de "silencio pensativo y terrible". Rush dijo que los delegados fueron llamados a filas, uno tras otro, y luego avanzaron sombríamente para suscribir lo que cada uno pensaba que era su consiguiente sentencia de muerte. [91] Relató que la "tristeza de la mañana" fue brevemente interrumpida cuando el rotundo Benjamin Harrison de Virginia le dijo a un diminuto Elbridge Gerry de Massachusetts, en la mesa de firmas: "Tendré una gran ventaja sobre usted, Sr. Gerry". , cuando todos estemos colgados por lo que ahora estamos haciendo. Por el tamaño y peso de mi cuerpo moriré en unos minutos y estaré con los Ángeles, pero por la ligereza de tu cuerpo bailarás en el aire una hora o dos antes de que estés muerto." [91] Según Rush, el comentario de Harrison "provocó una sonrisa pasajera, pero pronto fue reemplazada por la solemnidad con la que se llevó a cabo todo el asunto". [91]
Entre los firmantes se encuentran los futuros presidentes John Adams y Thomas Jefferson, aunque la firma más legendaria es la de John Hancock. [92] Su firma grande y extravagante se volvió icónica, y el término John Hancock surgió en los Estados Unidos como una metáfora de "firma". [93] Un relato apócrifo que circula comúnmente afirma que, después de que Hancock firmó, el delegado de Massachusetts comentó: "El ministerio británico puede leer ese nombre sin gafas". Otro informe indica que Hancock declaró con orgullo: "¡Ahí! ¡Supongo que el rey Jorge podrá leer eso!". [94]
Años más tarde surgió una leyenda sobre la firma de la Declaración, después de que el documento se convirtiera en un importante símbolo nacional. Se supone que John Hancock dijo que el Congreso, después de haber firmado la Declaración, ahora debe "estar todos juntos", y Benjamín Franklin respondió: "Sí, de hecho debemos estar todos juntos, o lo más seguro es que todos estaremos colgados por separado". Esa cita apareció impresa por primera vez en una revista de humor de Londres de 1837. [95]
El tintero Syng utilizado en la firma también se utilizó en la firma de la Constitución de los Estados Unidos en 1787.
Después de que el Congreso aprobara la redacción final de la Declaración el 4 de julio, se envió una copia manuscrita a unas cuadras de distancia, a la imprenta de John Dunlap . Durante la noche, Dunlap imprimió alrededor de 200 folletos para su distribución. La copia original utilizada para esta impresión se perdió y puede haber sido una copia escrita a mano por Thomas Jefferson. [96] Se leyó ante el público y se reimprimió en periódicos de los 13 estados. Las primeras lecturas públicas formales del documento tuvieron lugar el 8 de julio, en Filadelfia (por John Nixon en el patio del Independence Hall), Trenton, Nueva Jersey , y Easton, Pensilvania ; el primer periódico en publicarla fue The Pennsylvania Evening Post el 6 de julio. [20] : 156 Una traducción alemana de la Declaración se publicó en Filadelfia el 9 de julio. [10] : 72
El presidente del Congreso, John Hancock , envió una andanada al general George Washington , indicándole que la proclamara "al Jefe del Ejército de la forma que usted considere más adecuada". [20] : 155 Washington hizo leer la Declaración a sus tropas en la ciudad de Nueva York el 9 de julio, con miles de tropas británicas en barcos en el puerto. Washington y el Congreso esperaban que la Declaración inspirara a los soldados y animara a otros a unirse al ejército. [20] : 156 Después de escuchar la Declaración, multitudes en muchas ciudades derribaron y destruyeron carteles o estatuas que representaban la autoridad real. Se derribó una estatua ecuestre del rey Jorge en la ciudad de Nueva York y se utilizó el plomo para hacer balas de mosquete. [20] : 156-157
Se cree que una de las primeras lecturas de la Declaración por parte de los británicos tuvo lugar en la Rose and Crown Tavern en Staten Island, Nueva York, en presencia del general Howe . [97] Los funcionarios británicos en América del Norte enviaron copias de la Declaración a Gran Bretaña. [10] : 73 Se publicó en periódicos británicos a partir de mediados de agosto, llegó a Florencia y Varsovia a mediados de septiembre y en octubre apareció una traducción al alemán en Suiza. La primera copia de la Declaración enviada a Francia se perdió, y la segunda copia no llegó hasta noviembre de 1776. [98] La noticia de la Declaración logró llegar a Rusia el 13 de agosto a través de un despacho del encargado de negocios ruso en Londres, Nikita Panín . [99] Llegó a la América portuguesa gracias al estudiante de medicina brasileño "Vendek" José Joaquim Maia e Barbalho, que se había reunido con Thomas Jefferson en Nimes.
Las autoridades hispanoamericanas prohibieron la circulación de la Declaración, pero fue ampliamente transmitida y traducida: por el venezolano Manuel García de Sena, por el colombiano Miguel de Pombo, por el ecuatoriano Vicente Rocafuerte y por los neoingleses Richard Cleveland y William Shaler, quienes distribuyeron la Declaración y la Constitución de los Estados Unidos entre los criollos en Chile y los indios en México en 1821. [100] El Ministerio del Norte no dio una respuesta oficial a la Declaración, sino que encargó en secreto al panfletista John Lind que publicara una respuesta titulada Respuesta a la Declaración. del Congreso americano . [10] : 75 conservadores británicos denunciaron a los firmantes de la Declaración por no aplicar los mismos principios de "vida, libertad y búsqueda de la felicidad" a los afroamericanos. [101] Thomas Hutchinson , ex gobernador real de Massachusetts, también publicó una refutación. [102] [10] : 74 Estos folletos cuestionaron varios aspectos de la Declaración. Hutchinson argumentó que la Revolución Americana fue obra de unos pocos conspiradores que querían la independencia desde el principio y que finalmente la habían logrado induciendo a colonos leales a rebelarse. [13] : 155–156 El panfleto de Lind tenía un ataque anónimo al concepto de derechos naturales escrito por Jeremy Bentham , argumento que repitió durante la Revolución Francesa . [10] : 79–80 Ambos panfletos cuestionaron cómo los propietarios de esclavos estadounidenses en el Congreso podían proclamar que "todos los hombres son creados iguales" sin liberar a sus propios esclavos. [10] : 76–77
William Whipple , un firmante de la Declaración de Independencia que había luchado en la guerra, liberó a su esclavo, el Príncipe Whipple, debido a sus ideales revolucionarios. En las décadas de la posguerra, otros propietarios de esclavos también liberaron a sus esclavos; De 1790 a 1810, el porcentaje de negros libres en el Alto Sur aumentó al 8,3 por ciento desde menos del uno por ciento de la población negra. [103] Los estados del norte comenzaron a abolir la esclavitud poco después de que comenzara la guerra de Independencia, y todos habían abolido la esclavitud en 1804.
Más tarde, a finales de noviembre de 1776, un grupo de 547 leales , en su mayoría de Nueva York , firmaron una Declaración de Dependencia en la ciudad de Nueva York en Fraunces Tavern en Manhattan prometiendo su lealtad a la Corona. [104]
La copia oficial de la Declaración de Independencia fue la impresa el 4 de julio de 1776, bajo la supervisión de Jefferson. Se envió a los estados y al ejército y se reimprimió ampliamente en los periódicos . La "copia absorta" ligeramente diferente (que se muestra en la parte superior de este artículo) se hizo más tarde para que los miembros la firmaran. La versión absorta es la que se distribuye ampliamente en el siglo XXI. Tenga en cuenta que las líneas iniciales difieren entre las dos versiones. [3]
La copia de la Declaración que fue firmada por el Congreso se conoce como copia engrosada o en pergamino . Probablemente estaba absorto (es decir, cuidadosamente escrito a mano) por el empleado Timothy Matlack . [105] Un facsímil realizado en 1823 se ha convertido en la base de la mayoría de las reproducciones modernas en lugar del original debido a la mala conservación de la copia absorta durante todo el siglo XIX. [105] En 1921, la custodia de la copia absorta de la Declaración fue transferida del Departamento de Estado a la Biblioteca del Congreso , junto con la Constitución de los Estados Unidos .
Después del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941, los documentos fueron trasladados para su custodia al Depósito de Lingotes de los Estados Unidos en Fort Knox en Kentucky , donde se conservaron hasta 1944. [106] En 1952, la Declaración absorbida fue transferida a los Archivos Nacionales. y ahora está en exhibición permanente en los Archivos Nacionales en la "Rotonda de las Cartas de la Libertad ". [107]
El documento firmado por el Congreso y consagrado en los Archivos Nacionales suele considerarse la Declaración de Independencia, pero el historiador Julian P. Boyd argumentó que la Declaración, como la Carta Magna , no es un documento único. Boyd consideró que los folletos impresos ordenados por el Congreso también eran textos oficiales. La Declaración se publicó por primera vez como una andanada impresa la noche del 4 de julio por John Dunlap de Filadelfia . Dunlap imprimió alrededor de 200 folletos, de los cuales se sabe que sobreviven 26. La copia número 26 fue descubierta en los Archivos Nacionales de Inglaterra en 2009. [108]
En 1777, el Congreso encargó a Mary Katherine Goddard que imprimiera una nueva andanada que enumeraba a los firmantes de la Declaración, a diferencia de la andanada de Dunlap. [105] [109] Se sabe que todavía existen nueve copias de la andanada de Goddard. [109] También existe una variedad de folletos impresos por los estados, incluidas siete copias del folleto de Solomon Southwick, uno de los cuales fue adquirido por la Universidad de Washington en St. Louis en 2015. [109] [110]
También se han conservado varias copias manuscritas y borradores de la Declaración. Jefferson mantuvo un borrador de cuatro páginas que al final de su vida llamó el "borrador original". [111] Los historiadores ahora entienden que el borrador de Jefferson fue uno de una serie de borradores utilizados por el Comité de los Cinco antes de ser presentado al Congreso para su deliberación. Según Boyd, el primer borrador manuscrito "original" de la Declaración de Independencia anterior al borrador de Jefferson se perdió o fue destruido durante el proceso de redacción. [112] No se sabe cuántos borradores escribió Jefferson antes de este, y qué parte del texto fue aportado por otros miembros del comité.
En 1947, Boyd descubrió un fragmento de un borrador anterior con la letra de Jefferson que es anterior al borrador de Jefferson. [113] En 2018, la Asociación Histórica Nacional Thomas Paine publicó conclusiones sobre un borrador adicional escrito a mano de la Declaración, conocido como la "Copia Sherman", que John Adams copió del borrador original perdido para los miembros del Comité de los Cinco , Roger Sherman y Revisión inicial de Benjamin Franklin. Una inscripción en el documento que dice "Quizás un comienzo...", el estado inicial del texto y la manera en que este documento fue tomado apresuradamente, parece ubicar cronológicamente este borrador antes que la copia fiel de Adams conservada en Massachusetts. Colección de la Sociedad Histórica y el "borrador" de Jefferson. [114] Después de que el Congreso en su conjunto finalizara el texto, Jefferson y Adams enviaron copias del borrador a sus amigos, con variaciones observadas con respecto a los borradores originales.
Durante el proceso de redacción, Jefferson mostró el borrador a Adams y Franklin, y quizás a otros miembros del comité de redacción, [111] quienes hicieron algunos cambios más. Franklin, por ejemplo, puede haber sido responsable de cambiar la frase original de Jefferson "Consideramos que estas verdades son sagradas e innegables" por "Consideramos que estas verdades son evidentes por sí mismas". [1] : 1:427–28 Jefferson incorporó estos cambios en una copia que se presentó al Congreso en nombre del comité. [111] La copia que fue presentada al Congreso el 28 de junio se perdió y tal vez fue destruida en el proceso de impresión, [115] o destruida durante los debates de acuerdo con la regla de secreto del Congreso . [116]
El 21 de abril de 2017, se anunció que se había descubierto una segunda copia absorta en los archivos del Consejo del Condado de West Sussex en Chichester , Inglaterra. [117] Denominada por sus descubridores "Declaración de Sussex", se diferencia de la copia de los Archivos Nacionales (a la que los descubridores se refieren como la "Declaración de Matlack") en que las firmas que contiene no están agrupadas por Estados. Aún no se sabe cómo llegó a Inglaterra, pero los investigadores creen que la aleatoriedad de las firmas apunta a un origen con el firmante James Wilson , quien había argumentado firmemente que la Declaración no fue hecha por los Estados sino por todo el pueblo. [118] [119]
Años de exposición a iluminación dañina dieron como resultado que gran parte de la tinta del documento original de la Declaración de Independencia se desvaneciera en 1876. [120] [121]
La Declaración recibió poca atención en los años inmediatamente posteriores a la Revolución Americana, habiendo cumplido su propósito original de anunciar la independencia de los Estados Unidos. [10] : 87–88 [20] : 162, 168, 169 Las primeras celebraciones del Día de la Independencia ignoraron en gran medida la Declaración, al igual que las primeras historias de la Revolución. El acto de declaración de independencia se consideró importante, mientras que el texto que anunciaba ese acto atrajo poca atención. [122] [20] : 160 La Declaración rara vez se mencionó durante los debates sobre la Constitución de los Estados Unidos , y su lenguaje no se incorporó a ese documento. [10] : 92 El borrador de George Mason de la Declaración de Derechos de Virginia fue más influyente, y su lenguaje tuvo eco en las constituciones y declaraciones de derechos estatales con más frecuencia que las palabras de Jefferson. [10] : 90 [20] : 165–167 "En ninguno de estos documentos", escribió Pauline Maier, "hay alguna evidencia de que la Declaración de Independencia viviera en la mente de los hombres como una declaración clásica de los principios políticos estadounidenses". [20] : 167
Muchos líderes de la Revolución Francesa admiraron la Declaración de Independencia [20] : 167 pero también estaban interesados en las nuevas constituciones estatales americanas. [10] : 82 La inspiración y el contenido de la Declaración francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789) surgieron en gran medida de los ideales de la Revolución Americana . [123] Lafayette preparó sus borradores clave, trabajando estrechamente en París con su amigo Thomas Jefferson. También tomó prestado lenguaje de la Declaración de Derechos de Virginia de George Mason . [124] [125] La declaración también influyó en el Imperio ruso , y tuvo un impacto particular en la revuelta decembrista y otros pensadores rusos.
Según el historiador David Armitage , la Declaración de Independencia resultó tener influencia internacional, pero no como una declaración de derechos humanos. Armitage sostiene que la Declaración fue la primera de un nuevo género de declaraciones de independencia que anunciaban la creación de nuevos estados. Otros líderes franceses fueron influenciados directamente por el texto de la propia Declaración de Independencia. El Manifiesto de la Provincia de Flandes (1790) fue la primera derivación extranjera de la Declaración; [10] : Otros 113 incluyen la Declaración de Independencia de Venezuela (1811), la Declaración de Independencia de Liberia (1847), las declaraciones de secesión de los Estados Confederados de América (1860-1861) y la Proclamación de Independencia de Vietnam (1945). . [10] : 120-135 Estas declaraciones se hicieron eco de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos al anunciar la independencia de un nuevo estado, sin respaldar necesariamente la filosofía política del original. [10] : 104, 113
Otros países han utilizado la Declaración como inspiración o han copiado directamente secciones de ella. Estos incluyen la declaración de Haití del 1 de enero de 1804, durante la Revolución haitiana , las Provincias Unidas de Nueva Granada en 1811, la Declaración de Independencia de Argentina en 1816, la Declaración de Independencia de Chile en 1818, Costa Rica en 1821, El Salvador en 1821. , Guatemala en 1821, Honduras en 1821, México en 1821 , Nicaragua en 1821, Perú en 1821, Guerra de Independencia de Bolivia en 1825, Uruguay en 1825, Ecuador en 1830, Colombia en 1831, Paraguay en 1842, República Dominicana en 1844, Texas Declaración de Independencia en marzo de 1836, República de California en noviembre de 1836, Declaración de Independencia de Hungría en 1849, Declaración de Independencia de Nueva Zelanda en 1835 y Declaración de Independencia de Checoslovaquia de 1918 redactada en Washington, DC , con Gutzon Borglum entre los redactores. . La declaración de independencia de Rodesia se basa en la estadounidense, a su vez, ratificada en noviembre de 1965, aunque omite las frases " todos los hombres son creados iguales " y " el consentimiento de los gobernados ". [100] [126] [127] [128] La declaración de secesión de Carolina del Sur de diciembre de 1860 también menciona la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, aunque omite referencias a "todos los hombres son creados iguales" y al "consentimiento de los gobernados".
El interés en la Declaración revivió en la década de 1790 con el surgimiento de los primeros partidos políticos de Estados Unidos . [129] A lo largo de la década de 1780, pocos estadounidenses sabían o les importaba quién escribió la Declaración. [130] Pero en la siguiente década, los republicanos jeffersonianos buscaron ventaja política sobre sus rivales federalistas promoviendo tanto la importancia de la Declaración como a Jefferson como su autor. [131] [20] : 168–171 Los federalistas respondieron arrojando dudas sobre la autoría u originalidad de Jefferson y enfatizando que la independencia fue declarada por todo el Congreso, con Jefferson como solo un miembro del comité de redacción. Los federalistas insistieron en que el acto del Congreso de declarar la independencia, en el que el federalista John Adams había desempeñado un papel importante, era más importante que el documento que la anunciaba. [132] [20] : 171 Pero esta visión se desvaneció, como el propio Partido Federalista, y, en poco tiempo, el acto de declarar la independencia se convirtió en sinónimo del documento.
Una apreciación menos partidista por la Declaración surgió en los años posteriores a la Guerra de 1812 , gracias a un creciente nacionalismo estadounidense y un renovado interés en la historia de la Revolución. [133] : 571–572 [20] : 175–178 En 1817, el Congreso encargó la famosa pintura de los firmantes a John Trumbull , que se exhibió ante grandes multitudes antes de ser instalada en el Capitolio . [133] : 572 [20] : 175 Las primeras impresiones conmemorativas de la Declaración también aparecieron en este momento, ofreciendo a muchos estadounidenses su primera vista del documento firmado. [133] : 572 [20] : 175–176 [134] [135] Las biografías colectivas de los firmantes se publicaron por primera vez en la década de 1820, [20] : 176 dando origen a lo que Garry Wills llamó el "culto a los firmantes". [136] En los años siguientes, se publicaron por primera vez muchas historias sobre la redacción y firma del documento.
Cuando se revivió el interés por la Declaración, las secciones que eran más importantes en 1776 dejaron de ser relevantes: el anuncio de la independencia de los Estados Unidos y los agravios contra el rey Jorge. Pero el segundo párrafo fue aplicable mucho después de que terminó la guerra, con su discurso de verdades evidentes y derechos inalienables. [10] : 93 La identidad de la ley natural desde el siglo XVIII ha visto un creciente predominio hacia las normas políticas y morales frente a la ley de la naturaleza, Dios o la naturaleza humana como se vio en el pasado. [137] La Constitución y la Declaración de Derechos carecían de declaraciones amplias sobre los derechos y la igualdad, y los defensores de grupos con quejas recurrieron a la Declaración en busca de apoyo. [20] : 196–197 A partir de la década de 1820, se emitieron variaciones de la Declaración para proclamar los derechos de los trabajadores, agricultores, mujeres y otros. [20] : 197 [138] En 1848, por ejemplo, la Convención de Seneca Falls de defensores de los derechos de las mujeres declaró que "todos los hombres y mujeres son creados iguales". [20] : 197 [10] : 95
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La pintura Declaración de Independencia de John Trumbull ha jugado un papel importante en las concepciones populares de la Declaración de Independencia. La pintura mide 3,7 por 5,5 m (12 por 18 pies) y fue encargada por el Congreso de los Estados Unidos en 1817; ha colgado en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos desde 1826. A veces se describe como la firma de la Declaración de Independencia, pero en realidad muestra al Comité de los Cinco presentando su borrador de la Declaración al Segundo Congreso Continental el 28 de junio de 1776. y no la firma del documento, que tuvo lugar más tarde. [140]
Trumbull pintó las figuras naturales siempre que fue posible, pero algunas habían muerto y no se pudieron localizar las imágenes; por tanto, la pintura no incluye a todos los firmantes de la Declaración. Una figura participó en la redacción pero no firmó el documento final; otro se negó a firmar. De hecho, los miembros del Segundo Congreso Continental cambiaron con el paso del tiempo y las figuras del cuadro nunca estuvieron en la misma habitación al mismo tiempo. Sin embargo, es una representación precisa de la sala del Independence Hall , la pieza central del Parque Histórico Nacional Independence en Filadelfia, Pensilvania .
La pintura de Trumbull ha aparecido varias veces en billetes y sellos postales estadounidenses. Su primer uso fue en el reverso del billete del Banco Nacional de 100 dólares emitido en 1863. Unos años más tarde, el grabado en acero utilizado para imprimir los billetes se utilizó para producir un sello de 24 centavos, emitido como parte de la edición pictórica de 1869. . Desde 1976, en el reverso del billete de dos dólares de los Estados Unidos aparece un grabado de la escena de la firma .
La aparente contradicción entre la afirmación de que "todos los hombres son creados iguales" y la existencia de la esclavitud en los Estados Unidos atrajo comentarios cuando se publicó por primera vez la Declaración. Muchos de los fundadores comprendieron la incompatibilidad de la declaración de igualdad natural con la institución de la esclavitud, pero continuaron disfrutando de los "Derechos del Hombre". [141] Jefferson había incluido un párrafo en su borrador inicial de la Declaración de Independencia condenando enérgicamente el mal de la trata de esclavos y condenando al rey Jorge III por imponerla en las colonias, pero esto fue eliminado de la versión final. [20] : 146-150 [56]
Ha emprendido una guerra cruel contra la propia naturaleza humana, violando sus más sagrados derechos a la vida y a la libertad en las personas de un pueblo lejano que nunca lo ofendió, cautivándolos y esclavizándolos en otro hemisferio, o incurriendo en una muerte miserable en su transporte hasta aquí. . esta guerra pirata, oprobio de las potencias infieles, es la guerra del rey cristiano de Gran Bretaña. Decidido a mantener abierto un mercado donde se puedan comprar y vender HOMBRES , ha prostituido su negativa para suprimir todo intento legislativo de prohibir o restringir este comercio execrable: y para que este conjunto de horrores no necesite ningún hecho de muerte distinguida, ahora está incitando a esa misma gente a levantarse en armas entre nosotros y a comprar la libertad de la que los había privado, asesinando a las personas a las que también se había impuesto: pagando así crímenes anteriores cometidos contra las libertades de un pueblo, con crímenes que los insta a cometer actos contra la vida de otro.
El propio Jefferson era un destacado propietario de esclavos en Virginia y poseía seiscientos africanos esclavizados en su plantación de Monticello . [142] Refiriéndose a esta contradicción, el abolicionista inglés Thomas Day escribió en una carta de 1776: "Si hay un objeto verdaderamente ridículo en la naturaleza, es un patriota estadounidense, que firma resoluciones de independencia con una mano y con la otra blandiendo un azotar a sus esclavos asustados." [10] [143] El escritor afroamericano Lemuel Haynes expresó puntos de vista similares en su ensayo "Liberty Further Extended", donde escribió que "La libertad es tan preciosa para un hombre negro como para un hombre blanco". uno". [144]
En el siglo XIX, la Declaración adquirió un significado especial para el movimiento abolicionista. El historiador Bertram Wyatt-Brown escribió que "los abolicionistas tendían a interpretar la Declaración de Independencia como un documento tanto teológico como político". [145] Los líderes abolicionistas Benjamin Lundy y William Lloyd Garrison adoptaron las "rocas gemelas" de "la Biblia y la Declaración de Independencia" como base de sus filosofías. Escribió: "Mientras quede una sola copia de la Declaración de Independencia o de la Biblia en nuestra tierra, no nos desesperaremos". [146] Para abolicionistas radicales como Garrison, la parte más importante de la Declaración fue su afirmación del derecho a la revolución . Garrison pidió la destrucción del gobierno establecido en la Constitución y la creación de un nuevo estado dedicado a los principios de la Declaración. [20] : 198–199
El 5 de julio de 1852, Frederick Douglass pronunció un discurso en el que planteaba la pregunta: "¿ Qué es para el esclavo el 4 de julio? ".
La controvertida cuestión de si permitir la entrada de más estados esclavistas a Estados Unidos coincidió con la creciente importancia de la Declaración. El primer debate público importante sobre la esclavitud y la Declaración tuvo lugar durante la controversia de Missouri de 1819 a 1821. [147] Los congresistas antiesclavistas argumentaron que el lenguaje de la Declaración indicaba que los Padres Fundadores de los Estados Unidos se habían opuesto a la esclavitud en principio, por lo que no deberían añadirse nuevos estados esclavistas al país. [147] : 604 congresistas a favor de la esclavitud encabezados por el senador Nathaniel Macon de Carolina del Norte argumentaron que la Declaración no era parte de la Constitución y, por lo tanto, no tenía relevancia para la cuestión. [147] : 605
Con el movimiento abolicionista ganando impulso, los defensores de la esclavitud como John Randolph y John C. Calhoun consideraron necesario argumentar que la afirmación de la Declaración de que "todos los hombres son creados iguales" era falsa, o al menos que no se aplicaba a los negros. . [20] : 199 [13] : 246 Durante el debate sobre la Ley Kansas-Nebraska en 1853, por ejemplo, el senador John Pettit de Indiana argumentó que la afirmación "todos los hombres son creados iguales" no era una "verdad evidente". sino una "mentira evidente". [20] : 200 opositores a la Ley Kansas-Nebraska, incluidos Salmon P. Chase y Benjamin Wade , defendieron la Declaración y lo que consideraban sus principios antiesclavistas. [20] : 200-201
Al prepararse para su incursión en Harper's Ferry , que según Frederick Douglass era el comienzo del fin de la esclavitud en los Estados Unidos , [148] : 27-28, el abolicionista John Brown hizo imprimir muchas copias de una Constitución Provisional . Cuando los estados secesionistas crearon los Estados Confederados de América 16 meses después, operaron durante más de un año bajo una Constitución Provisional . Describe las tres ramas del gobierno en el cuasi-país que esperaba establecer en los Montes Apalaches . Fue ampliamente reproducido en la prensa y íntegramente en el informe del Comité Selecto del Senado sobre la insurrección de John Brown (el Informe Mason ). [149]
Brown no lo hizo imprimir y su Declaración de Libertad, fechada el 4 de julio de 1859, se encontró entre sus papeles en Kennedy Farm . [150] : 330–331 Estaba escrito en hojas de papel adheridas a una tela para permitir que se enrollara, y se enrolló cuando se encontró. La mano es la de Owen Brown , quien a menudo sirvió como amanuense de su padre . [151]
Imitando el vocabulario, la puntuación y las mayúsculas de la Declaración de Estados Unidos de hace 73 años, el documento de 2000 palabras comienza:
4 de julio de 1859
Una Declaración de Libertad
de los Representantes de la Población Esclava [ sic ] de los Estados Unidos de AméricaCuando en el curso de los acontecimientos humanos, se hace necesario que un Pueblo Oprimido se Levante y haga valer sus Derechos Naturales, como Seres Humanos, como Nativos y Ciudadanos mutuos de una República libre, y rompa ese odioso Yugo de opresión, que es tan injustamente que les imponen sus compatriotas, y asumir entre los poderes de la Tierra los mismos privilegios iguales a los que les dan derecho las Leyes de la Naturaleza y el Dios de la naturaleza; Un respeto moderado por las opiniones de la Humanidad exige que ésta declare las causas que la incitan a esta acción justa y digna.
Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas; Que todos los hombres son creados iguales; Que están dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables. Que entre estos están la Vida, la Libertad; y la búsqueda de la felicidad. Que la Naturaleza ha dado gratuitamente a todos los Hombres un suministro completo de Aire. La tierra del agua; para su sustento y felicidad mutua, que ningún hombre tiene derecho a privar a su prójimo de estos derechos inherentes, excepto como castigo por un delito. Que para asegurar estos derechos se instituyan gobiernos entre los Hombres, derivando sus justos poderes del consentimiento de los gobernados. Que cuando cualquier forma de gobierno se vuelve destructiva para estos fines, el pueblo tiene derecho a alterarla, enmendarla o remodelarla, sentando sus bases en tales principios y organizando sus poderes de la forma que les parezca más conveniente. probablemente afecte la seguridad y la felicidad de la Raza Humana. [152]
Al parecer, el documento estaba destinado a ser leído en voz alta, pero hasta donde se sabe, Brown nunca lo hizo, a pesar de que leyó la Constitución Provisional en voz alta el día que comenzó el ataque a Harpers Ferry. [153] : 74 Muy consciente de la historia de la Revolución Americana , habría leído la Declaración en voz alta después de que comenzara la revuelta. El documento no fue publicado hasta 1894, y por alguien que no se dio cuenta de su importancia y lo enterró en un apéndice de documentos. [150] : 637–643 Falta en la mayoría, pero no en todos, los estudios de John Brown. [154] [153] : 69–73
La relación de la Declaración con la esclavitud fue retomada en 1854 por Abraham Lincoln , un ex congresista poco conocido que idolatraba a los Padres Fundadores. [20] : 201–202 Lincoln pensó que la Declaración de Independencia expresaba los principios más elevados de la Revolución Americana y que los Padres Fundadores habían tolerado la esclavitud con la expectativa de que finalmente desaparecería. [9] : 126 Que Estados Unidos legitimara la expansión de la esclavitud en la Ley Kansas-Nebraska, pensó Lincoln, era repudiar los principios de la Revolución. En su discurso en Peoria de octubre de 1854 , Lincoln dijo:
Hace casi ochenta años comenzamos declarando que todos los hombres son creados iguales; pero ahora desde ese principio hemos llegado a la otra declaración, que para algunos hombres esclavizar a otros es un "derecho sagrado de autogobierno". ... Nuestra túnica republicana está sucia y arrastrada por el polvo. ... Repurifiquémoslo. Adoptemos nuevamente la Declaración de Independencia y, con ella, las prácticas y políticas que armonicen con ella. ... Si hacemos esto, no sólo habremos salvado la Unión: sino que la habremos salvado, para hacerla y conservarla para siempre digna de la salvación. [9] : 126-127
El significado de la Declaración fue un tema recurrente en los famosos debates entre Lincoln y Stephen Douglas en 1858. Douglas argumentó que la frase "todos los hombres son creados iguales" en la Declaración se refería únicamente a los hombres blancos. El propósito de la Declaración, dijo, había sido simplemente justificar la independencia de los Estados Unidos y no proclamar la igualdad de ninguna "raza inferior o degradada". [20] : 204 Lincoln, sin embargo, pensó que el lenguaje de la Declaración era deliberadamente universal y establecía un alto estándar moral al que la república estadounidense debería aspirar. "Pensé que la Declaración contemplaba la mejora progresiva de la condición de todos los hombres en todas partes", dijo. [20] : 204–205 Durante el séptimo y último debate conjunto con Stephen Douglas en Alton, Illinois, el 15 de octubre de 1858, Lincoln dijo sobre la declaración:
Creo que los autores de ese notable instrumento pretendían incluir a todos los hombres, pero no pretendían declararlos iguales en todos los aspectos. No querían decir que todos los hombres fueran iguales en color, tamaño, intelecto, desarrollo moral o capacidad social. Definieron con tolerancia tolerable lo que consideraban todos los hombres creados iguales: iguales en "ciertos derechos inalienables, entre los que se encuentran la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". Esto dijeron y esto quisieron decir. No pretendían afirmar la evidente falsedad de que todos disfrutaban realmente de esa igualdad, o que estaban a punto de conferirla inmediatamente. De hecho, no tenían poder para conferir tal beneficio. Simplemente querían declarar el derecho, de modo que su aplicación pudiera realizarse tan rápido como las circunstancias lo permitieran. Querían establecer una máxima estándar para la sociedad libre que debería ser familiar para todos, constantemente buscada, constantemente trabajada por ella e incluso, aunque nunca perfectamente alcanzada, constantemente aproximada y, por lo tanto, constantemente extendiendo y profundizando su influencia y aumentando la felicidad. y el valor de la vida para todas las personas, de todos los colores, en todas partes. [155]
Según Pauline Maier, la interpretación de Douglas era históricamente más precisa, pero finalmente prevaleció la opinión de Lincoln. "En manos de Lincoln", escribió Maier, "la Declaración de Independencia se convirtió ante todo en un documento vivo" con "un conjunto de objetivos que debían alcanzarse con el tiempo". [20] : 207
[N] o hay ninguna razón en el mundo por la cual el negro no tenga derecho a todos los derechos naturales enumerados en la Declaración de Independencia, el derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Sostengo que él tiene tanto derecho a ello como el hombre blanco.
—Abraham Lincoln, 1858 [156] : 100
Al igual que Daniel Webster , James Wilson y Joseph Story antes que él, Lincoln argumentó que la Declaración de Independencia era un documento fundacional de los Estados Unidos y que esto tenía implicaciones importantes para la interpretación de la Constitución, que había sido ratificada más de una década después de la Declaración. [156] : 129-131 La Constitución no utilizó la palabra "igualdad", sin embargo, Lincoln creía que el concepto de que "todos los hombres son creados iguales" seguía siendo parte de los principios fundacionales de la nación. [156] : 145 Expresó célebremente esta creencia, haciendo referencia al año 1776, en la frase inicial de su discurso de Gettysburg de 1863 : "Hace cuarenta y siete años nuestros padres engendraron en este continente una nueva nación, concebida en libertad, y dedicado a la proposición de que todos los hombres son creados iguales."
La visión de Lincoln sobre la Declaración se volvió influyente, viéndola como una guía moral para interpretar la Constitución. "Para la mayoría de la gente hoy en día", escribió Garry Wills en 1992, "la Declaración significa lo que Lincoln nos dijo que significa: una forma de corregir la propia Constitución sin derrocarla". [156] : 147 Admiradores de Lincoln como Harry V. Jaffa elogiaron este desarrollo. Los críticos de Lincoln, en particular Willmoore Kendall y Mel Bradford , argumentaron que Lincoln amplió peligrosamente el alcance del gobierno nacional y violó los derechos de los estados al incorporar la Declaración a la Constitución. [156] : 39, 145, 146 [157] [158] [159] [160]
En julio de 1848 se celebró en Seneca Falls , Nueva York, la Convención de Seneca Falls, la primera convención sobre los derechos de la mujer. Fue organizado por Elizabeth Cady Stanton , Lucretia Mott , Mary Ann McClintock y Jane Hunt. Su " Declaración de Sentimientos " tomó como modelo la Declaración de Independencia, en la que exigían igualdad social y política para las mujeres. Su lema era "Todos los hombres y mujeres son creados iguales" y exigieron el derecho al voto. [161] [162] Extracto de "Declaración de Sentimientos":
Sostenemos que estas verdades son evidentes: todos los hombres y mujeres son creados iguales.
— La Declaración de Derechos y Sentimientos 1848
En 1963, en Washington, DC , en la Marcha sobre Washington por el Empleo y la Libertad, el reverendo Martin Luther King Jr. pronunció su famoso discurso " Tengo un sueño ". Este discurso tenía como objetivo inspirar a la nación, para que asumiera las causas del Movimiento por los Derechos Civiles. King utiliza citas de la Declaración de Independencia para fomentar la igualdad de trato de todas las personas, independientemente de su raza.
Extracto del discurso de King:
Tengo el sueño de que un día esta nación se levantará y vivirá el verdadero significado de su credo: "Consideramos que estas verdades son evidentes por sí mismas: que todos los hombres son creados iguales".
— Reverendo Martin Luther King, Jr., 1963
En 1978, en la Celebración del Orgullo Gay en San Francisco , el activista y más tarde político Harvey Milk pronunció un discurso. Milk aludió a la Declaración de Independencia, enfatizando que los derechos inalienables establecidos por la Declaración se aplican a todas las personas y no pueden ser obstaculizados por la orientación sexual.
Extracto del discurso de Milk:
Todos los hombres son creados iguales y están dotados de ciertos derechos inalienables... eso es lo que es Estados Unidos. Por mucho que lo intentes, no podrás borrar esas palabras de la Declaración de Independencia.
- Leche harvey, 1978
En 2020, la Asociación Unitaria Universalista , en respuesta a las amenazas de la administración Trump de socavar la protección de los derechos civiles de las personas transgénero, reflejó el lenguaje de la Declaración de Independencia, afirmando que cualquier acción de este tipo "amenazaría el derecho inalienable a la vida, la libertad y la búsqueda". de felicidad." [163]
La Declaración fue uno de los primeros textos que se convirtió en un libro electrónico (1971). [164]
El Monumento a los 56 Firmantes de la Declaración de Independencia se inauguró en 1984 en los Jardines de la Constitución en el National Mall de Washington, DC , donde las firmas de todos los firmantes originales están grabadas en piedra con sus nombres, lugares de residencia y ocupaciones.
El nuevo edificio One World Trade Center en la ciudad de Nueva York (2014) tiene 1776 pies de altura para simbolizar el año en que se firmó la Declaración de Independencia. [165] [166] [167]
La adopción de la Declaración de Independencia fue dramatizada en el musical 1776 , ganador del premio Tony en 1969, y en la versión cinematográfica de 1972 , así como en la miniserie de televisión de 2008 John Adams . [168] [169] En 1970, The 5th Dimension grabó la apertura de la Declaración en su álbum Portrait en la canción "Declaration". Se interpretó por primera vez en el Ed Sullivan Show el 7 de diciembre de 1969 y algunos se opusieron a la guerra de Vietnam y la tomaron como una canción de protesta. [170]
La Declaración de Independencia es un recurso argumental de la película estadounidense National Treasure de 2004 . [171]
Después de la muerte en 2009 del locutor de radio Paul Harvey , Focus Today emitió un clip de Harvey hablando sobre las vidas de todos los firmantes de la Declaración de Independencia . [172]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Rhode Island fue la primera colonia en renunciar a su lealtad al rey Jorge III de Gran Bretaña mediante un acto legislativo oficial.
De las notas de Adams: "¿Por qué no lo harás? Deberías hacerlo". "No haré." "¿Por qué?" "Razones suficientes". "¿Cuáles pueden ser tus razones?" "Primero, la razón: usted es virginiano, y un virginiano debería aparecer al frente de este negocio. Segundo, la razón: soy desagradable, sospechoso e impopular. Usted es muy diferente. Tercero, la razón: usted puede escribir diez veces mejor que Puedo." "Bueno", dijo Jefferson, "si estás decidido, lo haré lo mejor que pueda". "Muy bien. Cuando lo hayas redactado, tendremos una reunión".
Jefferson identificó
a Bacon
,
Locke
y
Newton
como "los tres hombres más grandes que jamás hayan existido, sin excepción alguna". Sus trabajos en las ciencias físicas y morales fueron fundamentales en la educación y la visión del mundo de Jefferson.
Si hay un objeto verdaderamente ridículo en la naturaleza, es un patriota americano que firma resoluciones de independencia con una mano y con la otra blande un látigo sobre sus asustados esclavos.En: Internet Archive Archivado el 4 de marzo de 2014 en Wayback Machine : Bibliotecas Sheridan de la Universidad Johns Hopkins Archivado el 23 de abril de 2014 en Wayback Machine : Colección James Birney de panfletos contra la esclavitud Archivado el 6 de agosto de 2014 en Wayback Machine .
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