El derecho de las naciones: o principios del derecho natural aplicados a la conducta y los asuntos de las naciones y los soberanos [Nota 1] es un tratado jurídico sobre derecho internacional de Emerich de Vattel , publicado en 1758. [1] El derecho de las naciones Se ha dicho que ha modernizado toda la práctica del derecho internacional . [ cita necesaria ]
Siglos después de su muerte, se descubrió que el presidente de los Estados Unidos, George Washington, tenía varios libros de biblioteca atrasados, que databan de hacía más de 221 años. Uno de ellos fue El Derecho de Gentes . [2] [3]
El editor suizo Charles WF Dumas envió a Benjamin Franklin tres copias del libro en 1775. Franklin las recibió el 18 de mayo, el 30 de junio y el 8 de julio por dos correos: Alexandre Pochard (amigo de Dumas [4] y más tarde compañero de Fleury Mesplet [5] ) y un hombre llamado Vaillant. Franklin se quedó con una copia, depositó la segunda en "nuestra propia biblioteca pública aquí" (la Library Company of Philadelphia que Franklin fundó en 1731) y envió la tercera al "college of Massachusetts Bay" (Franklin usó el nombre original de 1636). , sin reconocer el cambio de nombre de 1639 a Harvard College en honor a John Harvard ). En diciembre de 1775, Franklin agradeció a Dumas: [6] [7]
Nos llegó en buen momento, cuando las circunstancias de un Estado en ascenso hacen necesario consultar con frecuencia el Derecho de Gentes.
Franklin también dijo que este libro de Vattel "ha estado continuamente en manos de los miembros de nuestro Congreso que ahora se encuentran reunidos". [8] [9]
Proporciona al menos una base legal parcial para el servicio militar obligatorio moderno en los Estados Unidos . [10] En los Casos de Proyecto de Ley Selectiva (1918), confirmando la Ley de Servicio Selectivo de 1917 , el tribunal declaró:
No puede dudarse que la concepción misma de un gobierno justo y su deber para con el ciudadano incluye la obligación recíproca del ciudadano de prestar el servicio militar en caso de necesidad, y el derecho a obligarlo. Vattel, Derecho de Gentes, libro III, cc. 1 y 2. Es absolutamente innecesario hacer más que enunciar la proposición en vista de la ilustración práctica que ofrece la legislación casi universal al efecto actualmente en vigor.
En Estados Unidos, Vattel fue uno de los tratadistas que influyó en el concepto de libertad de los mares de James Madison en defensa del principio "los barcos libres producen bienes gratis" (en otras palabras, si los barcos fueran neutrales, entonces los mercancías a bordo se consideraron neutrales). [11] En el trabajo más largo que Madison jamás escribió, se basó en gran medida en Vattel para respaldar su argumento de que la Regla de 1756 no tenía base legal. [12]
Según James Madison, Vattel fue "justamente acusado de fallar demasiado en el mérito de una discriminación cuidadosa; y, a veces, de pronunciar máximas que no pudo conciliar o no se esforzó en explicar". Respecto al capítulo sobre la neutralidad (Libro III, Capítulo VII del Derecho de Gentes ), Madison dice que Vattel podría haber sido "más exacto en sus definiciones y más lúcido en el orden de sus ideas". [13]
La práctica de las economías mercantilistas de otorgar privilegios legales a sus propios barcos cuando comerciaban con sus colonias y, en ocasiones, restringir el comercio por completo, creó una gran cantidad de problemas en el siglo XVIII. [11] El comercio neutral o los derechos neutrales se convirtieron en un tema de controversia en la Guerra de los Siete Años en la que los derechos neutrales fueron apoyados por el Reino de Francia y opuestos por el Reino de Gran Bretaña . Vattel formuló un enfoque diferente a la Regla de 1756 que había surgido de los tribunales de premios en Gran Bretaña. [14]
Con el Gobierno de 1756, los británicos habían tratado de impedir el comercio mediante buques neutrales entre colonias y madres patrias. En la práctica, esto habría impedido que los buques estadounidenses comerciaran entre las Indias Occidentales y Francia . [15] Vattel no abrazó plenamente el enfoque británico que distingue el comercio con el enemigo (neutral) y el comercio para el enemigo (considerado contrabando), ni suscribió plenamente el principio francés de "barcos gratis, bienes gratis". Más bien, en el Derecho de Naciones, Vattel propuso sólo algunas restricciones limitadas al comercio, exigiendo que los estados comerciaran con ambos beligerantes para mantener su estatus neutral, pero rechazó cualquier obligación para los estados neutrales de cesar el comercio. Además, se alentó a las naciones neutrales a aceptar que ciertos tipos de bienes podrían ser incautados justificadamente por los beligerantes, y que estas incautaciones no deberían interpretarse como actos de guerra. [14] [16]
La Ley de Naciones de Vattel se tradujo al inglés en 1760, basándose en el original francés de 1758. Una traducción de Dublín no incluye notas del original ni notas póstumas agregadas a la edición francesa de 1773. Varias otras ediciones en inglés se basaron en la edición de 1760. Sin embargo, una edición en inglés de 1793 incluye los pensamientos posteriores de Vattel, al igual que la edición de Londres de 1797. La edición de 1797 tiene un índice detallado y títulos de margen para las subsecciones. [17]
el hombre que no podía mentir no devolvió un par de volúmenes que debían entregarse el 2 de noviembre de 1789. Eso equivale a más de 220 años de retraso, o alrededor de 300.000 dólares en multas. Tomados prestados de la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York, los libros eran el Derecho de las Naciones de Emmerich de Vattel , que trata sobre las relaciones internacionales, y una colección de debates de la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña.
5 de octubre de 1789: Cinco meses después de que George Washington prestara juramento en el Federal Hall de Wall Street, el nuevo presidente saca dos libros de la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York. La biblioteca estaba ubicada en el mismo edificio que la oficina presidencial, en la entonces capital de la nación. En un libro de contabilidad, junto a los nombres de los libros: El derecho de las naciones de Emmerich de Vattel y vol. 12 de los Debates de los Comunes, que contiene transcripciones de la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña; el bibliotecario escribe: "Presidente".
Alexandre Pochard, amigo de Dumas y quizás abate, estaba con Mesplet en Montreal.
Le droit des gens Library Company de Filadelfia.
Recibí sus diversos favores, del 18 de mayo, 30 de junio y 8 de julio, de los señores Vaillant y Pochard; a quien, si pudiera servir por su recomendación, sería para mí un gran placer. Su total falta de inglés es actualmente un obstáculo para que consigan empleo entre nosotros; pero espero que pronto obtengan algún conocimiento al respecto. Este es un buen país para los artesanos o los agricultores, pero los caballeros, de mera ciencia en les belles lettres, no pueden subsistir tan fácilmente aquí, ya que hay poca demanda de su ayuda entre un pueblo laborioso, que, hasta ahora, no tiene mucho tiempo libre para estudiar. de ese tipo. Le agradezco mucho el amable regalo que nos ha hecho de su edición de Vattel. Nos llegó en buen momento, cuando las circunstancias de un estado en ascenso hacen necesario consultar con frecuencia el derecho de gentes. En consecuencia, la copia que conservé (después de depositar una en nuestra biblioteca pública aquí y enviar la otra al College of Massachusetts Bay, como usted indicó)
El jurista internacional más citado en los primeros 50 años después de la Revolución fue Emmerich de Vattel. 1 J. Kent, Comentarios sobre el derecho estadounidense 18 (1826). En 1775, Benjamín Franklin acusó recibo de tres copias de una nueva edición, en francés, del Derecho de Naciones de Vattel y comentó que el libro "ha estado continuamente en manos de los miembros de nuestro Congreso ahora reunido...". 2 F. Wharton, United States Revolutionary Diplomatic Correspondence 64 (1889), citado en Weinfeld, supra, en 458.
El Sr. Dumas, que había hecho del derecho internacional su especialidad, recordó muy aceptablemente al Dr. Franklin en el otoño de 1775, enviándole copias de Vattel, editadas y anotadas por él mismo; un regalo muy oportuno, que fue aprovechado por estudiosos miembros del Congreso, tanteando su camino sin la luz de los precedentes.