La cremación es un método de disposición final de un cadáver a través de la quema . [1]
La cremación puede servir como rito funerario o posfunerario y como alternativa al entierro . En algunos países, como India , Nepal y Siria , la cremación en una pira al aire libre es una antigua tradición. A partir del siglo XIX, la cremación se introdujo o reintrodujo en otras partes del mundo. En la actualidad, la cremación se lleva a cabo comúnmente con un horno cerrado (cremador) , en un crematorio.
La cremación deja un promedio de 2,4 kg (5,3 lb) de restos conocidos como cenizas o restos cremados . No se trata solo de cenizas , sino que incluye fragmentos no quemados de mineral óseo, que normalmente se muelen hasta convertirlos en polvo. Son inorgánicos e inertes, por lo que no constituyen un riesgo para la salud y pueden enterrarse, enterrarse en un lugar conmemorativo, conservarse por familiares o esparcirse de diversas maneras.
La cremación data de al menos 17.000 años atrás [2] [3] en el registro arqueológico, con la Dama de Mungo , los restos de un cuerpo parcialmente incinerado encontrado en el lago Mungo , Australia. [4]
Los rituales funerarios alternativos que enfatizan un método de disposición ( entierro , cremación o exposición ) han pasado por períodos de preferencia a lo largo de la historia.
En Oriente Medio y Europa, tanto el entierro como la cremación son evidentes en el registro arqueológico de la era neolítica . Los grupos culturales tenían sus propias preferencias y prohibiciones. Los antiguos egipcios desarrollaron una intrincada teología de la transmigración del alma, que prohibía la cremación. Esto también fue ampliamente adoptado por los pueblos semíticos. Los babilonios, según Heródoto , embalsamaban a sus muertos. Los fenicios practicaban tanto la cremación como el entierro. Desde la civilización cicládica en 3000 a. C. hasta la era submicénica en 1200-1100 a. C., los griegos practicaban el entierro. La cremación apareció alrededor del siglo XII a. C., probablemente influenciada por Anatolia . Hasta la era cristiana, cuando la inhumación volvió a ser la única práctica funeraria, se habían practicado tanto la combustión como la inhumación, dependiendo de la época y la ubicación. [5] En la historia más temprana de Roma , tanto la inhumación como la cremación eran de uso común entre todas las clases. Hacia mediados de la República, la inhumación fue reemplazada casi exclusivamente por la cremación, con algunas excepciones notables, y siguió siendo la práctica funeraria más común hasta mediados del Imperio, cuando fue reemplazada casi en su totalidad por la inhumación.
En Europa, hay rastros de cremación que datan de la Edad del Bronce Temprano (c. 2000 a. C.) en la llanura de Panonia y a lo largo del Danubio medio . La costumbre se volvió dominante en toda la Europa de la Edad del Bronce con la cultura de los campos de urnas (desde c. 1300 a. C.). En la Edad del Hierro , la inhumación volvió a ser más común, pero la cremación persistió en la cultura de Villanova y en otros lugares. El relato de Homero sobre el entierro de Patroclo describe la cremación con el entierro posterior en un túmulo , similar a los entierros en los campos de urnas, y califica como la descripción más temprana de los ritos de cremación. Esto puede ser un anacronismo, ya que durante la época micénica generalmente se prefería el entierro, y Homero puede haber estado reflejando el uso más común de la cremación en la época en que se escribió la Ilíada, siglos después.
La crítica de los ritos funerarios es una crítica común entre religiones y culturas rivales, incluida la asociación de la cremación con el sacrificio de fuego o el sacrificio humano .
El hinduismo y el jainismo son notables no solo por permitir sino también por prescribir la cremación. La cremación en la India está atestiguada por primera vez en la cultura del Cementerio H (de alrededor de 1900 a. C.), considerada la última fase de la civilización del valle del Indo y el comienzo de la civilización védica . El Rigveda contiene una referencia a la práctica emergente, en RV 10 .15.14, donde se invoca a los antepasados "tanto incinerados ( agnidagdhá- ) como no incinerados ( ánagnidagdha- )".
La cremación siguió siendo algo común, pero no universal, tanto en la antigua Grecia como en la antigua Roma. Según Cicerón, el entierro se consideraba el rito más arcaico en Roma. [ cita requerida ]
El ascenso del cristianismo supuso el fin de la cremación en Europa, aunque es posible que ya estuviera en declive. [7]
En la Gran Bretaña romana primitiva , la cremación era habitual, pero disminuyó en el siglo IV. Luego reapareció en los siglos V y VI durante la era de las migraciones, cuando a veces se incluían animales sacrificados en la pira y se vestía a los muertos con disfraces y adornos para la incineración. Esa costumbre también estaba muy extendida entre los pueblos germánicos de las tierras continentales del norte de las que se supone que procedían los inmigrantes anglosajones , durante el mismo período. Estas cenizas solían depositarse después en un recipiente de arcilla o bronce en un "cementerio de urnas". La costumbre volvió a desaparecer con la conversión cristiana de los anglosajones o ingleses primitivos durante el siglo VII, cuando el entierro cristiano se generalizó. [8]
En algunas partes de Europa, la cremación estaba prohibida por ley, e incluso se castigaba con la muerte si se combinaba con ritos paganos . [9] Las autoridades católicas utilizaban a veces la cremación como parte del castigo para los herejes acusados, que incluía la quema en la hoguera . Por ejemplo, el cuerpo de John Wycliff fue exhumado años después de su muerte y quemado hasta convertirse en cenizas, y las cenizas fueron arrojadas a un río, [10] explícitamente como castigo póstumo por su negación de la doctrina católica romana de la transubstanciación . [11]
El primero en defender el uso de la cremación fue el médico Sir Thomas Browne en Urne Buriall (1658), que interpretó la cremación como un medio de olvido y reveló claramente que "no hay antídoto contra el opio del tiempo...". [12] Honoretta Brooks Pratt se convirtió en la primera persona europea incinerada registrada en los tiempos modernos cuando murió el 26 de septiembre de 1769 y fue incinerada ilegalmente en el cementerio de Hanover Square en Londres . [13]
En Europa, en la década de 1870 comenzó un movimiento para reintroducir la cremación como un método viable para la eliminación de los cuerpos. Esto fue posible gracias a la invención de una nueva tecnología de hornos y al contacto con culturas orientales que la practicaban. [14] En ese momento, muchos defensores creían en la teoría del miasma y en que la cremación reduciría el "mal aire" que causaba enfermedades. [15] Estos movimientos se asociaron con el secularismo y ganaron seguidores en los círculos culturales e intelectuales. [14] En Italia, el movimiento se asoció con el anticlericalismo y la masonería , mientras que estos no eran temas principales del movimiento en Gran Bretaña. [7]
En 1869, la idea fue presentada en el Congreso Internacional Médico de Florencia por los profesores Coletti y Castiglioni "en nombre de la salud pública y la civilización". En 1873, el profesor Paolo Gorini de Lodi y el profesor Ludovico Brunetti de Padua publicaron informes del trabajo práctico que habían realizado. [16] Un modelo del aparato de cremación de Brunetti, junto con las cenizas resultantes, se exhibió en la Exposición de Viena de 1873 y atrajo gran atención. [17] Mientras tanto, Sir Charles William Siemens había desarrollado su horno regenerativo en la década de 1850. Su horno funcionaba a alta temperatura utilizando precalentamiento regenerativo de combustible y aire para la combustión . En el precalentamiento regenerativo, los gases de escape del horno se bombean a una cámara que contiene ladrillos, donde el calor se transfiere de los gases a los ladrillos. Luego, el flujo del horno se invierte para que el combustible y el aire pasen a través de la cámara y sean calentados por los ladrillos. Mediante este método, un horno de hogar abierto puede alcanzar temperaturas lo suficientemente altas como para fundir el acero, y este proceso hizo de la cremación una propuesta eficiente y práctica. El sobrino de Charles, Carl Friedrich von Siemens, perfeccionó el uso de este horno para la incineración de material orgánico en su fábrica de Dresde . El político radical, Sir Charles Wentworth Dilke , llevó allí el cadáver de su esposa muerta para que lo incineraran en 1874. El proceso eficiente y barato provocó la incineración rápida y completa del cuerpo y fue un avance técnico fundamental que finalmente hizo de la cremación industrial una posibilidad práctica. [18]
El primer crematorio del mundo occidental se inauguró en Milán en 1876. El "Templo Crematorio" de Milán se construyó en el Cementerio Monumental . El edificio sigue en pie, pero dejó de funcionar en 1992. [19] [20]
Sir Henry Thompson, primer baronet , cirujano y médico de la reina Victoria , había visto el crematorio de Gorini en la Exposición de Viena y había regresado a casa para convertirse en el primer y principal promotor de la cremación en Inglaterra. [17] Su principal razón para apoyar la cremación era que "se estaba convirtiendo en una precaución sanitaria necesaria contra la propagación de enfermedades entre una población que cada día crecía más en relación con el área que ocupaba". Además, creía que la cremación evitaría el entierro prematuro, reduciría el gasto de los funerales, ahorraría a los dolientes la necesidad de permanecer expuestos a la intemperie durante el entierro y las urnas estarían a salvo del vandalismo. [17] Se unió a otros proponentes para formar la Sociedad de Cremación de Gran Bretaña en 1874." [17] Fundaron el primer crematorio del Reino Unido en Woking , [21] con Gorini viajando a Inglaterra para ayudar a la instalación de un crematorio. Lo probaron por primera vez el 17 de marzo de 1879 con el cuerpo de un caballo. Después de las protestas y una intervención del Ministro del Interior , Sir Richard Cross , sus planes quedaron en suspenso. En 1884, el sacerdote neodruídico galés William Price fue arrestado y llevado a juicio por intentar incinerar el cuerpo de su hijo. [22] Price argumentó con éxito en la corte que si bien la ley no decía que la cremación fuera legal, tampoco decía que fuera ilegal. El caso sentó un precedente que permitió que la Sociedad de Cremación procediera. [23]
En 1885, la primera cremación oficial en el Reino Unido tuvo lugar en Woking. La fallecida fue Jeanette Pickersgill , una figura muy conocida en los círculos literarios y científicos. [24] A finales de año, la Sociedad de Cremación de Gran Bretaña había supervisado 2 cremaciones más, un total de 3 de las 597.357 muertes en el Reino Unido ese año. [21] En 1888, se llevaron a cabo 28 cremaciones en el lugar. En 1891, el Crematorio de Woking añadió una capilla, siendo pionero en el concepto de un crematorio como lugar para funerales y cremaciones. [20]
Otros crematorios antiguos en Europa se construyeron en 1878 en la ciudad de Gotha en Alemania y más tarde en Heidelberg en 1891. El primer crematorio moderno en los EE. UU. fue construido en 1876 por Francis Julius LeMoyne después de enterarse de su uso en Europa. Como muchos de los primeros defensores, estaba motivado por la creencia de que sería beneficioso para la salud pública. [25] [26] Antes de que el crematorio de LeMoyne cerrara en 1901, había realizado 42 cremaciones. [27] Otros países que abrieron su primer crematorio fueron Suecia (1887 en Estocolmo), Suiza (1889 en Zúrich) y Francia (1889 en Père Lachaise , París). [20]
Algunas de las diversas iglesias protestantes llegaron a aceptar la cremación. En los países anglicanos y protestantes nórdicos, la cremación ganó aceptación (aunque todavía no se convirtió en la norma) primero por parte de las clases altas y los círculos culturales, y luego por el resto de la población. [20] En 1905, la Abadía de Westminster enterró cenizas por primera vez; en 1911, la Abadía expresó su preferencia por enterrar cenizas. [28] La Enciclopedia Católica de 1908 criticó el desarrollo, refiriéndose a ellos como un "movimiento siniestro" y asociándolos con la masonería , aunque dijo que "no hay nada directamente opuesto a ningún dogma de la Iglesia en la práctica de la cremación". [29]
En Estados Unidos, a finales del siglo XIX, se construía solo un crematorio al año. A medida que el embalsamamiento se fue aceptando y utilizando más ampliamente, los crematorios perdieron su ventaja sanitaria. Para no quedarse atrás, los crematorios tuvieron la idea de embellecer la cremación. Comenzaron a construir crematorios con vidrieras y pisos de mármol con paredes pintadas al fresco.
Australia también comenzó a establecer movimientos y sociedades de cremación modernas. Los australianos construyeron su primer crematorio y capilla modernos en el cementerio West Terrace, en la capital de Australia del Sur , Adelaida, en 1901. Este pequeño edificio, parecido a los de Woking , se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto a su estilo del siglo XIX y estuvo en pleno funcionamiento hasta finales de la década de 1950. El crematorio en funcionamiento más antiguo de Australia se encuentra en el cementerio Rookwood , en Sídney . Se inauguró en 1925.
En los Países Bajos, la fundación de la Asociación para la Cremación Opcional [30] en 1874 dio inicio a un largo debate sobre las ventajas y desventajas de la cremación. Las leyes contra la cremación fueron impugnadas e invalidadas en 1915 (dos años después de la construcción del primer crematorio en los Países Bajos), aunque la cremación no fue reconocida legalmente hasta 1955. [31]
Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), la Alemania nazi utilizó hornos especialmente construidos en al menos seis campos de exterminio en toda la Polonia ocupada, incluidos Auschwitz-Birkenau , Chełmno , Belzec , Majdanek , Sobibor y Treblinka , donde los cuerpos de los asesinados mediante gaseamiento fueron eliminados mediante incineración. La eficiencia de la matanza industrializada de la Operación Reinhard durante la fase más letal del Holocausto produjo demasiados cadáveres, por lo tanto, los crematorios fabricados según las especificaciones de las SS se pusieron en uso en todos ellos para manejar los desechos las 24 horas del día, día y noche. [32] [33] El informe Vrba–Wetzler ofrece la siguiente descripción.
En la actualidad, en B IRKENAU funcionan cuatro crematorios : dos grandes, I y II, y dos más pequeños, III y IV. Los de tipo I y II constan de tres partes: (A) la sala de hornos; (B) las grandes salas; y (C) la cámara de gas. Una enorme chimenea se eleva desde la sala de hornos, alrededor de la cual se agrupan nueve hornos, cada uno con cuatro aberturas. Cada abertura puede acoger tres cadáveres normales a la vez y después de una hora y media los cuerpos están completamente quemados. Esto corresponde a una capacidad diaria de unos 2.000 cadáveres... Los crematorios III y IV funcionan prácticamente según el mismo principio, pero su capacidad es sólo la mitad. Por tanto, la capacidad total de las cuatro plantas de cremación y gasificación de B IRKENAU asciende a unos 6.000 cadáveres diarios. [34]
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Los hornos del Holocausto fueron suministrados por varios fabricantes, siendo los más conocidos y comunes Topf and Sons , así como la Compañía Kori de Berlín [35] , cuyos hornos eran alargados para dar cabida a dos cuerpos, que se introducían en el interior desde la parte trasera. Las cenizas se extraían por la parte delantera [36] .
En el siglo XX, la cremación ganó diversos grados de aceptación en la mayoría de las denominaciones cristianas. William Temple , el obispo de mayor rango de la Iglesia de Inglaterra , fue incinerado después de su muerte en el cargo en 1944. La Iglesia Católica Romana aceptó la práctica más lentamente. En 1963, en el Concilio Vaticano II, el Papa Pablo VI levantó la prohibición de la cremación, [37] y en 1966 permitió a los sacerdotes católicos oficiar ceremonias de cremación. Esto se hace con la condición de que las cenizas deben ser enterradas o inhumadas, no esparcidas. Muchos países donde el entierro es tradicional vieron cómo la cremación se convertía en una forma significativa, si no la más común, de disponer de un cadáver. En los años 1960 y 1970, hubo una fase sin precedentes de construcción de crematorios en el Reino Unido [14] y los Países Bajos. [38]
A partir de la década de 1960, la cremación se ha vuelto más común que el entierro en varios países donde este último es tradicional. Entre ellos se encuentran el Reino Unido (1968), Checoslovaquia (1980), [39] Canadá (principios de la década de 2000), Estados Unidos (2016) y Finlandia (2017). Entre los factores citados se incluyen los costos más baratos (especialmente un factor después de la recesión de 2008 ), el crecimiento de las actitudes seculares y la disminución de la oposición en algunas denominaciones cristianas. [40]
La cremación se lleva a cabo en un crematorio, que se encuentra en un crematorio . En muchos países, el crematorio es un lugar donde se realizan funerales y también cremaciones. [14]
Un crematorio es un horno industrial que puede generar temperaturas de 871 a 982 °C (1600 a 1800 °F) para asegurar la desintegración del cadáver. [41] Los combustibles modernos para crematorios incluyen petróleo , [42] gas natural , propano y, en Hong Kong, gas de carbón . [43] Los crematorios modernos monitorean automáticamente su interior para saber cuándo se completa el proceso de cremación y tienen una mirilla para que un operador pueda ver el interior. [44] El tiempo requerido para la cremación varía de un cuerpo a otro, siendo el promedio de 90 minutos para un cuerpo adulto. [44]
La cámara donde se coloca el cuerpo se llama cámara de cremación o retorta y está revestida con ladrillos refractarios resistentes al calor . Los ladrillos refractarios están diseñados en varias capas. La capa más externa suele ser simplemente un material aislante, por ejemplo , lana mineral . En el interior suele haber una capa de ladrillo aislante, principalmente de naturaleza silicato de calcio. Los crematorios de servicio pesado suelen estar diseñados con dos capas de ladrillos refractarios dentro de la capa aislante. La capa de ladrillos refractarios en contacto con el proceso de combustión protege la capa exterior y debe reemplazarse de vez en cuando. [45]
Por lo general, se requiere que el cuerpo esté dentro de un ataúd o un contenedor combustible. [44] Esto permite que el cuerpo se deslice de manera rápida y segura hacia el crematorio. También reduce los riesgos para la salud de los operadores. El ataúd o contenedor se inserta (carga) en el crematorio lo más rápido posible para evitar la pérdida de calor. Algunos crematorios permiten que los familiares vean la carga. Esto a veces se hace por razones religiosas, como en los funerales tradicionales hindúes y jainistas , [46] y también es una costumbre en Japón . [14]
En los Estados Unidos, la ley federal no dicta ningún requisito en cuanto al contenedor para la cremación. Algunos estados exigen un contenedor opaco o no transparente para todas las cremaciones. Puede ser una simple caja de cartón corrugado o un ataúd de madera ( ataúd ). Otra opción es una caja de cartón que encaja dentro de una carcasa de madera, que está diseñada para parecerse a un ataúd tradicional. Después del servicio funerario, la caja se retira de la carcasa antes de la cremación, lo que permite reutilizar la carcasa. [47]
En el Reino Unido, el cuerpo no se extrae del ataúd ni se coloca en un contenedor como se ha descrito anteriormente. El cuerpo se incinera con el ataúd [48] , por lo que todos los ataúdes británicos que se utilizan para la cremación deben ser combustibles. El Código de Prácticas de Cremación [49] prohíbe la apertura del ataúd una vez que ha llegado al crematorio, y las normas estipulan que debe incinerarse dentro de las 72 horas posteriores al servicio funerario. [50] Por lo tanto, en el Reino Unido, los cuerpos se incineran en el mismo ataúd en el que se colocan en la funeraria, aunque las regulaciones permiten el uso de una "cubierta" aprobada durante el servicio funerario. [50] Por esta razón, se recomienda que se quiten las joyas antes de sellar el ataúd. Cuando termina la cremación, los restos pasan por un campo magnético para eliminar cualquier metal, que se enterrará en otra parte de los terrenos del crematorio o, cada vez más, se reciclará. [51] Las cenizas se introducen en un cremulador [52] para moler aún más los restos hasta obtener una textura más fina antes de entregárselas a familiares o seres queridos o esparcirlas en los terrenos del crematorio donde existan instalaciones. [53]
En Alemania, el proceso es en gran parte similar al del Reino Unido. El cuerpo se incinera en el ataúd. Se utiliza un trozo de arcilla refractaria con un número para identificar los restos del cadáver después de la incineración. [54] Luego, los restos se colocan en un recipiente llamado cápsula de cenizas , que generalmente se coloca en una urna cineraria.
En Australia, los ataúdes reutilizables o de cartón son raros y actualmente sólo unos pocos fabricantes los suministran. [55] Por un bajo costo, se puede utilizar un ataúd sencillo de aglomerado (conocido en el sector como "chippie", "shipper" o "pyro"). Las asas (si están instaladas) son de plástico y están aprobadas para su uso en un crematorio.
Las cremaciones pueden ser de "solo entrega", sin servicio religioso previo en el crematorio (aunque puede haberse celebrado un servicio religioso) o precedidas por un servicio en una de las capillas del crematorio. La opción de "solo entrega" permite a los crematorios programar las cremaciones para aprovechar al máximo los crematorios, tal vez conservando el cuerpo durante la noche en un refrigerador, lo que permite cobrar una tarifa más baja.
La caja que contiene el cuerpo se coloca en la retorta y se incinera a una temperatura de 760 a 1.150 °C (1.400 a 2.100 °F). Durante el proceso de cremación, la mayor parte del cuerpo (especialmente los órganos y otros tejidos blandos) se vaporiza y oxida por el intenso calor; los gases liberados se descargan a través del sistema de escape.
Las joyas, como collares, relojes de pulsera y anillos, se suelen quitar antes de la cremación y se devuelven a la familia. Es necesario retirar varios dispositivos implantados. Los marcapasos y otros dispositivos médicos pueden causar explosiones grandes y peligrosas. [56]
Contrariamente a la creencia popular, los restos cremados no son cenizas en el sentido habitual. Una vez finalizada la incineración, los fragmentos de hueso secos se barren fuera de la retorta y se pulverizan con una máquina llamada Cremulador —esencialmente una licuadora de alta capacidad y alta velocidad— para procesarlos en "cenizas" o "restos cremados", [56] [57] aunque la pulverización también puede realizarse a mano. Esto deja el hueso con una textura y un color similares a la arena fina, que se puede esparcir sin necesidad de mezclarlo con ninguna materia extraña, [58] aunque el tamaño del grano varía según el Cremulador utilizado. El peso medio de los restos de un adulto es de 2,4 kg (5,3 lb); el peso medio de los hombres adultos es aproximadamente 1 kg (2,2 lb) más alto que el de las mujeres adultas. [59] Hay varios tipos de Cremuladores, incluidos dispositivos rotatorios, molinillos y modelos más antiguos que utilizan bolas de metal pesado. [60] El proceso de molienda suele tardar unos 20 segundos.
En la mayoría de los países asiáticos, los huesos no se pulverizan, a menos que se solicite previamente. Cuando no se pulverizan, los huesos son recogidos por la familia y almacenados como se haría con las cenizas.
La apariencia de los restos cremados después de su molienda es una de las razones por las que se los llama cenizas , aunque a veces se utiliza un término no técnico como "cremains", [61] [62] una combinación de "cremated" y "remains". (La Cremation Association of North America prefiere que no se utilice la palabra "cremains" para referirse a "restos humanos cremados". La razón esgrimida es que se cree que "cremains" tiene menos conexión con el difunto, mientras que los "restos cremados" de un ser querido tienen una conexión humana más identificable. [63] )
Después de la trituración final, las cenizas se colocan en un recipiente, que puede ser desde una simple caja de cartón hasta una urna decorativa . El recipiente predeterminado que utilizan la mayoría de los crematorios, cuando no se ha seleccionado nada más caro, suele ser una caja de plástico con bisagras y cierre a presión.
Los restos cremados son en su mayoría fosfatos de calcio secos con algunos minerales menores, como sales de sodio y potasio. El azufre y la mayor parte del carbono se eliminan en forma de gases oxidados durante el proceso, aunque aproximadamente entre el 1 y el 4 % del carbono permanece [64] en forma de carbonato.
Las cenizas restantes representan aproximadamente el 3,5% de la masa original del cuerpo (2,5% en los niños). Debido a que el peso de los fragmentos de hueso seco está tan estrechamente relacionado con la masa ósea, su peso varía mucho de una persona a otra. Debido a que muchos cambios en la composición corporal (como la pérdida o el aumento de grasa y músculo) no afectan el peso de los restos incinerados, el peso de los restos se puede predecir con mayor precisión a partir de la altura y el sexo de la persona (que predice el peso esquelético), que a partir del simple peso de la persona.
Se puede decir que las cenizas de los adultos pesan entre 876 y 3784 g (1 lb 15 oz a 8 lb 5 oz), mientras que las cenizas de las mujeres generalmente pesan menos de 2750 g (6 lb 1 oz) y las cenizas de los hombres generalmente pesan más de 1887 g (4 lb 3 oz). [59]
Los huesos no son todo lo que queda después de la cremación. Puede haber trozos de metal fundido de joyas perdidas; muebles del ataúd; empastes dentales; e implantes quirúrgicos, como reemplazos de cadera. Los implantes mamarios no tienen que ser removidos antes de la cremación. [65] Algunos dispositivos médicos como los marcapasos pueden necesitar ser removidos antes de la cremación para evitar el riesgo de explosión. Los artículos grandes como los reemplazos de cadera de titanio (que se empañan pero no se funden) o las bisagras de los ataúdes generalmente se retiran antes del procesamiento, ya que pueden dañar el procesador. (Si se pasan por alto al principio, finalmente deben retirarse antes de que se complete el procesamiento, ya que los artículos como los reemplazos de articulaciones de titanio son demasiado duraderos para ser molidos). Los implantes pueden devolverse a la familia, pero es más común venderlos como chatarra ferrosa / no ferrosa . Después de que los restos se procesan, los trozos más pequeños de metal, como empastes dentales y anillos (comúnmente conocidos como gleanings ) se tamizan y pueden enterrarse más tarde en tierra común y consagrada en un área remota del cementerio. También pueden venderse como chatarra de metales preciosos.
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Los restos cremados se devuelven a los familiares más próximos de distintas maneras según la costumbre y el país. En los Estados Unidos, los restos cremados casi siempre se guardan en una bolsa de plástico de polietileno gruesa e impermeable dentro de un recipiente de plástico rectangular con tapa a presión , que está etiquetado con una etiqueta de papel impresa. La bolsa de plástico sellada básica del recipiente puede estar dentro de otra caja de cartón o bolsa de terciopelo, o puede estar dentro de una urna si la familia ya había comprado una. Un certificado oficial de cremación preparado bajo la autoridad del crematorio acompaña a los restos y, si lo exige la ley, el permiso para la disposición de los restos humanos, que debe permanecer con los restos cremados.
Los restos cremados pueden conservarse en una urna , almacenarse en un edificio conmemorativo especial ( columbario ), enterrarse en el suelo en muchos lugares o esparcirse en un campo especial, una montaña o en el mar . Además, hay varios servicios en los que los restos cremados se esparcirán de diversas formas y lugares. Algunos ejemplos son a través de un globo de helio, mediante fuegos artificiales, disparados desde cartuchos de escopeta, en barco o esparcidos desde un avión o un dron. Un servicio envía una muestra del tamaño de un tubo de lápiz labial de los restos cremados a la órbita terrestre baja, donde permanecen durante años (pero no de forma permanente) antes de volver a entrar en la atmósfera. Algunas empresas ofrecen un servicio para convertir parte de los restos cremados en diamantes sintéticos que luego pueden convertirse en joyas. [66] Estas "joyas de cremación" también se conocen como joyas funerarias, joyas del recuerdo o joyas conmemorativas. Una parte de los restos cremados puede conservarse en un relicario especialmente diseñado conocido como joyería de cremación, o incluso soplarse en recuerdos de vidrio especiales y orbes de vidrio.
Los restos cremados también pueden incorporarse, con una urna y cemento, en parte de un arrecife artificial, o también pueden mezclarse con pintura y convertirse en un retrato del difunto. Algunas personas utilizan una cantidad muy pequeña de los restos en tinta para tatuajes, para retratos conmemorativos. Los restos cremados pueden esparcirse en parques nacionales de los Estados Unidos con un permiso especial. También pueden esparcirse en propiedad privada con el permiso del propietario. Los restos cremados también pueden ser enterrados. La mayoría de los cementerios otorgarán permiso para el entierro de los restos cremados en parcelas de cementerio ocupadas que ya se hayan comprado o estén en uso por las familias que se deshacen de los restos cremados sin ningún cargo adicional ni supervisión.
Las cenizas son alcalinas. [67] [68] En algunas zonas como Snowdon , Gales, las autoridades medioambientales han advertido de que la dispersión frecuente de cenizas puede cambiar la naturaleza del suelo y afectar a la ecología. [69]
La disposición final depende de las preferencias personales del fallecido, así como de sus creencias culturales y religiosas. Algunas religiones permiten que los restos cremados se esparzan o se conserven en casa. Algunas religiones, como el catolicismo romano, prefieren enterrar o sepultar los restos. El hinduismo obliga al pariente masculino más cercano (hijo, nieto, etc.) del fallecido a sumergir los restos cremados en el sagrado río Ganges , preferiblemente en una de las ciudades santas Triveni Sangam , Allahabad , Varanasi o Haridwar en la India. Los sijs sumergen los restos en el Sutlej , normalmente en Kiratpur Sahib . En el sur de la India, las cenizas se sumergen en el río Kaveri en Paschima vahini en Srirangapattana en un tramo donde el río fluye de este a oeste, representando la vida de un ser humano desde el amanecer hasta el atardecer. En Japón y Taiwán, los fragmentos de hueso restantes se entregan a la familia y se utilizan en un ritual de entierro antes del entierro final.
Aparte de las razones religiosas (que se analizan más adelante), algunas personas prefieren la cremación al entierro tradicional por razones personales. La idea de un proceso de descomposición largo y lento no resulta atractiva para algunas personas; [70] muchas personas prefieren la cremación porque permite deshacerse del cuerpo con relativa rapidez. [71]
Otras personas consideran la cremación como una forma de simplificar su proceso funerario. Estas personas consideran que un entierro tradicional en tierra es una complicación innecesaria de su proceso funerario y, por lo tanto, eligen la cremación para hacer que sus servicios sean lo más simples posible. La cremación es un método de disposición más simple de planificar que un funeral de entierro. Esto se debe a que con un funeral de entierro uno tendría que planificar más servicios de transporte para el cuerpo, así como embalsamamiento y otros métodos de conservación del cuerpo. Con un funeral de entierro uno también tendrá que comprar un ataúd, una lápida, un terreno para la tumba, la tarifa de apertura y cierre de la tumba y los honorarios del funerario. Los funerales de cremación solo requieren la planificación del transporte del cuerpo a un crematorio, la cremación del cuerpo y una urna de cremación . [72]
El factor costo tiende a hacer atractiva la cremación. En términos generales, la cremación es más barata que un servicio de entierro tradicional, [73] especialmente si se elige la cremación directa (también conocida como cremación desnuda), en la que el cuerpo se incinera tan pronto como sea legalmente posible sin ningún tipo de servicios. Para algunos, incluso la cremación sigue siendo relativamente cara, especialmente porque se requiere mucho combustible para realizarla. Los métodos para reducir el consumo/costo de combustible incluyen el uso de diferentes combustibles (es decir, gas natural o propano, en comparación con la madera) y el uso de un incinerador (retorta) (cabina cerrada) en lugar de un fuego abierto.
En el caso de los familiares supervivientes, se prefiere la cremación por su fácil transporte. Los supervivientes que se mudan a otra ciudad o país tienen la opción de transportar los restos de sus seres queridos con el objetivo final de que sean enterrados o esparcidos juntos.
A pesar de ser una fuente obvia de emisiones de carbono , la cremación tiene ventajas ambientales sobre el entierro, dependiendo de la práctica local. Estudios de Elisabeth Keijzer para la Organización Holandesa para la Investigación Aplicada descubrieron que la cremación tiene un impacto ambiental menor que un entierro tradicional (el estudio no abordó los entierros naturales ), mientras que el método más nuevo de hidrólisis alcalina (a veces llamado cremación verde o resomación ) tuvo un impacto menor que ambos. [74] El estudio se basó en la práctica holandesa; los crematorios estadounidenses tienen más probabilidades de emitir mercurio , pero es menos probable que quemen ataúdes de madera dura. [75] Los estudios de Keijzer también encontraron que una cremación o entierro representa solo alrededor de una cuarta parte del impacto ambiental de un funeral; las emisiones de carbono de las personas que viajan al funeral son mucho mayores. [75]
Cada cremación requiere unos 110 litros de combustible y libera unos 240 kg de dióxido de carbono a la atmósfera. Por lo tanto, el millón de cadáveres que se incineran anualmente en Estados Unidos produce unas 240.000 toneladas de dióxido de carbono, lo que supone una contaminación por CO2 superior a la que generan 22.000 hogares estadounidenses medios en un año. [76] El impacto medioambiental puede reducirse utilizando crematorios durante períodos más prolongados y relajando el requisito de que la cremación se realice el mismo día en que se recibe el ataúd, lo que reduce el uso de combustibles fósiles y, por tanto, las emisiones de carbono. Por tanto, la cremación se está volviendo más respetuosa con el medio ambiente. [77] Algunos propietarios de funerarias y crematorios ofrecen un servicio funerario neutro en carbono que incorpora ataúdes de combustión eficiente fabricados con tableros compuestos ligeros reciclados . [78]
El entierro es una fuente conocida de ciertos contaminantes ambientales, siendo los principales el formaldehído y el propio ataúd. La cremación también puede liberar contaminantes, como el mercurio de los empastes dentales . [75] En algunos países como el Reino Unido, la ley ahora exige que los crematorios estén equipados con equipos de eliminación (filtros) que eliminen contaminantes graves como el mercurio.
Otra preocupación ambiental es que el entierro tradicional ocupa una gran cantidad de espacio. En un entierro tradicional, el cuerpo se entierra en un ataúd hecho de una variedad de materiales. En los Estados Unidos, el ataúd a menudo se coloca dentro de una bóveda o revestimiento de hormigón antes del entierro en el suelo. Si bien individualmente esto puede no ocupar mucho espacio, combinado con otros entierros, con el tiempo puede causar serios problemas de espacio. Muchos cementerios , particularmente en Japón [79] y Europa, así como en las ciudades más grandes, se han quedado sin espacio permanente. En Tokio , por ejemplo, las parcelas de entierro tradicionales son extremadamente escasas y caras, [80] y en Londres , una crisis de espacio llevó a Harriet Harman a proponer la reapertura de las tumbas antiguas para entierros de "dos pisos". [81] Algunas ciudades de Alemania no tienen parcelas para la venta, solo para el alquiler. Cuando expira el contrato de arrendamiento, los restos son desenterrados y un especialista junta los huesos, inscribe la frente del cráneo con la información que estaba en la lápida y coloca los restos en una cripta especial. En Singapur, la mayoría de los singapurenses prefieren la cremación porque el entierro allí está limitado a 15 años. [82] [83]
En los países y culturas cristianas, la cremación ha sido históricamente desaconsejada y considerada como una profanación de la imagen de Dios y una interferencia con la resurrección de los muertos enseñada en las Escrituras. Ahora es aceptable para algunas denominaciones, ya que una interpretación literal de las Escrituras es menos común en las tradiciones reformistas modernas. [84]
Los cristianos preferían enterrar a los muertos en lugar de incinerar los restos, como era común en la cultura romana . La iglesia primitiva mantuvo el respeto del judaísmo por el cuerpo humano como creado a imagen de Dios y siguió sus prácticas de entierro rápido, con la esperanza de la futura resurrección de todos los muertos. Las catacumbas romanas y la veneración medieval de las reliquias de los santos católicos romanos dan testimonio de esta preferencia. Para ellos, el cuerpo no era un mero receptáculo para un espíritu que era la persona real, sino una parte integral de la persona humana. [85] Consideraban que el cuerpo estaba santificado por los sacramentos [86] y era en sí mismo el templo del Espíritu Santo [87] , y por lo tanto requería que se dispusiera de él de una manera que lo honrara y venerara, y veían muchas prácticas primitivas relacionadas con la eliminación de cadáveres como de origen pagano o un insulto al cuerpo. [88]
La idea de que la cremación pudiera interferir con la capacidad de Dios para resucitar el cuerpo fue refutada por Octavio de Minucio Félix , del siglo II , en el que dijo: "Todo cuerpo, ya sea que se seque en polvo, o se disuelva en humedad, o se comprima en cenizas, o se atenúe en humo, se nos retira, pero está reservado para Dios en la custodia de los elementos. Tampoco, como usted cree, tememos ninguna pérdida por la sepultura, sino que adoptamos la antigua y mejor costumbre de enterrar en la tierra". [89] Una práctica similar de hervir para separar la carne de los huesos también fue castigada con la excomunión en un decreto de 1300 del Papa Bonifacio VIII . [90] Y aunque había una clara y prevaleciente preferencia por el entierro, no hubo una ley general de la Iglesia que prohibiera la cremación hasta 1866. En la Europa medieval , la cremación se practicaba principalmente en situaciones en las que había multitud de cadáveres presentes simultáneamente, como después de una batalla , después de una peste o una hambruna , y donde había un temor inminente de que las enfermedades se propagaran desde los cadáveres, ya que los entierros individuales con excavación de tumbas tomarían demasiado tiempo y la descomposición del cuerpo comenzaría antes de que todos los cadáveres hubieran sido enterrados.
A partir de la Edad Media , y más aún en el siglo XVIII y después, los racionalistas y clasicistas no cristianos comenzaron a defender la cremación de nuevo como una declaración que negaba la resurrección y/o la vida después de la muerte, [91] aunque el movimiento pro-cremación a menudo se ocupó de abordar estas preocupaciones. [92] El sentimiento dentro de la Iglesia Católica contra la cremación se endureció ante la asociación de la cremación con "enemigos declarados de Dios". [92] Cuando los grupos masónicos defendieron la cremación como un medio para rechazar la creencia cristiana en la resurrección, la Santa Sede prohibió a los católicos practicar la cremación en 1886. El Código de Derecho Canónico de 1917 incorporó esta prohibición. En 1963, reconociendo que, en general, la cremación se buscaba con fines prácticos y no como una negación de la resurrección corporal, se permitió la elección de la cremación en algunas circunstancias. [93] [94] El actual Código de Derecho Canónico de 1983 , establece: «La Iglesia recomienda encarecidamente que se conserve la piadosa costumbre del entierro cristiano; pero no prohíbe totalmente la cremación, excepto si ésta se elige por razones contrarias a la enseñanza cristiana». [95]
No existen reglas universales que regulen los ritos funerarios católicos en relación con la cremación, pero las conferencias episcopales han establecido reglas para varios países. [93] De éstas, quizás las más elaboradas son las establecidas, con la necesaria confirmación de la Santa Sede, por la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y publicadas como Apéndice II de la edición estadounidense del Orden de Funerales Cristianos . [96] [97]
Aunque la Santa Sede ha autorizado en algunos casos a los obispos a conceder permiso para que se celebren ritos funerarios en presencia de restos cremados, se prefiere que los ritos se celebren en presencia de un cuerpo todavía intacto. Las prácticas que no muestran el debido respeto por las cenizas de los muertos, como convertirlas en joyas o esparcirlas, están prohibidas para los católicos, pero ahora se acepta el entierro en tierra o en el mar o el encierro en un nicho o columbario. [93]
En 1917, el Volumen 6 de la Encuesta Luterana Americana afirmó que "El clero luterano por regla general se niega" y que " los pastores episcopales a menudo toman una posición en contra de ello". [98] De hecho, en la década de 1870, el obispo anglicano de Londres declaró que la práctica de la cremación "minaría la fe de la humanidad en la doctrina de la resurrección del cuerpo, aceleraría el rechazo de una cosmovisión bíblica y provocaría así una revolución social muy desastrosa". [99] En El pastor luterano , George Henry Gerberding afirmó:
En tercer lugar, en cuanto a la cremación, no se trata de un modo bíblico o cristiano de disponer de los muertos. El Antiguo y el Nuevo Testamento coinciden y dan por sentado que, así como el cuerpo fue sacado originalmente de la tierra, también debe volver a ella. El entierro es el modo natural y cristiano. Hay en él un hermoso simbolismo. Toda la terminología de la escatología lo presupone. La cremación es puramente pagana. Era la práctica principal entre los griegos y romanos paganos. La mayoría de los hindúes disponen de sus muertos de esta manera. Es una deshonra para el cuerpo, que está destinado a ser un templo del Espíritu Santo y a llevar la imagen de Dios. Es una negación insidiosa de la doctrina de la resurrección. [100]
Algunas iglesias protestantes acogieron con agrado el uso de la cremación mucho antes que la Iglesia Católica; el sentimiento a favor de la cremación no fue unánime entre los protestantes, ya que algunos han mantenido una interpretación literal de las Escrituras. [101] Los primeros crematorios en los países protestantes se construyeron en la década de 1870, y en 1908, el Decano y el Capítulo de la Abadía de Westminster —una de las iglesias anglicanas más famosas— exigieron que los restos fueran incinerados para su entierro en el recinto de la abadía. [102] Hoy en día, la "dispersión" o "esparcimiento" es una práctica aceptable en algunas denominaciones protestantes, y algunas iglesias tienen su propio "jardín del recuerdo" en sus terrenos en el que se pueden esparcir los restos. Algunas denominaciones, como las iglesias luteranas en Escandinavia, están a favor de que las urnas se entierren en tumbas familiares. Una tumba familiar puede contener así urnas de muchas generaciones y también las urnas de cónyuges y seres queridos.
Un tratado metodista de 1898 titulado Inmortalidad y resurrección señalaba que «el entierro es el resultado de la creencia en la resurrección del cuerpo , mientras que la cremación anticipa su aniquilación». [103] La Methodist Review señaló en 1874 que «tres pensamientos por sí solos nos llevarían a suponer que los primeros cristianos tendrían un cuidado especial por sus muertos, a saber, el origen judío esencial de la Iglesia; el modo de entierro de su fundador; y la doctrina de la resurrección del cuerpo, tan poderosamente impulsada por los apóstoles, y tan poderosa en su influencia sobre los cristianos primitivos . A partir de estas consideraciones, la costumbre romana de la cremación sería muy repulsiva para la mente cristiana». [104]
Desde al menos 1992, la Iglesia Metodista Unida no tiene una declaración oficial específica que respalde o condene la cremación, dejando la elección a los individuos y las familias. [105] Los recursos dentro del ritual oficial se refieren al posible uso de una urna y al entierro de las cenizas. [106]
Algunas ramas del cristianismo se oponen totalmente a la cremación, incluidos los grupos protestantes no convencionales y las iglesias ortodoxas. [107] Las iglesias ortodoxas orientales y orientales prohíben la cremación. Se hacen excepciones para circunstancias en las que no se puede evitar (cuando la autoridad civil lo exige, después de una guerra o durante epidemias) o si se puede solicitar por una buena causa, como el descubrimiento de un cuerpo ya en estado de descomposición. [108] Pero cuando la cremación es elegida específica y voluntariamente sin una buena causa por el fallecido, no se le permite un funeral en la iglesia y también se le puede excluir permanentemente del entierro en un cementerio cristiano y de las oraciones litúrgicas por los difuntos. En la ortodoxia, la cremación se percibe como un rechazo del templo de Dios y del dogma de la resurrección general. [109]
La mayoría de las iglesias bíblicas independientes, las iglesias libres, las iglesias de Santidad y las de fe anabaptista no practican la cremación. Por ejemplo, la Iglesia de Dios (Restauración) prohíbe la práctica de la cremación, creyendo, como creía la Iglesia Primitiva, que sigue siendo una práctica pagana. [110]
En las últimas décadas, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) ha desalentado la cremación sin prohibirla expresamente. En la década de 1950, por ejemplo, el apóstol Bruce R. McConkie [111] escribió que “sólo en las circunstancias más extraordinarias e inusuales” la cremación sería compatible con las enseñanzas SUD.
En publicaciones más recientes de la Iglesia SUD se han proporcionado instrucciones sobre cómo vestir a los difuntos cuando han recibido sus investiduras del templo (y, por lo tanto, usar los gárments del templo ) antes de la cremación para aquellos que deseen hacerlo, o en países donde la ley exige la cremación. Excepto cuando lo exija la ley, la familia del difunto puede decidir si el cuerpo debe ser cremado, aunque la Iglesia "normalmente no fomenta la cremación". [112]
Las religiones indias , como el hinduismo , el budismo , el jainismo y el sijismo , practican la cremación. El fundador del budismo, Buda , fue incinerado.
Un hindú adulto muerto es lamentado con una cremación, mientras que un niño muerto es típicamente enterrado. [114] [115] El rito de paso se realiza en armonía con la visión religiosa hindú de que el microcosmos de todos los seres vivos es un reflejo de un macrocosmos del universo. [116] El alma ( Atman , Brahman) es la esencia e inmortal que se libera en el ritual Antyesti , pero tanto el cuerpo como el universo son vehículos y transitorios en varias escuelas del hinduismo. Consisten en cinco elementos : aire, agua, fuego, tierra y espacio. [116] El último rito de paso devuelve el cuerpo a los cinco elementos y orígenes. [114] [116] [117] Las raíces de esta creencia se encuentran en los Vedas, por ejemplo en los himnos de Rigveda en la sección 10.16, de la siguiente manera:
No lo quemes ni lo consumas por completo, Agni: no permitas que su cuerpo ni su piel se dispersen,
oh Fuego que todo lo posee, cuando lo hayas hecho madurar, envíalo en su camino hacia los Padres.
Cuando lo hayas preparado, Fuego que todo lo posee, entonces entrégaselo a los Padres,
cuando alcance la vida que lo espera, se someterá a la voluntad de los dioses.
El Sol recibe tu mirada, el Viento tu Prana (principio vital, respira); ve, según sea tu mérito, a la tierra o al cielo.
Ve, si es tu suerte, a las aguas; ve, haz tu morada en las plantas con todos tus miembros. [118]
El rito final en caso de muerte prematura de un niño no suele ser la cremación sino el entierro. Esto tiene su origen en la sección 10.18 del Rigveda, donde los himnos lamentan la muerte del niño, rezando a la deidad Mrityu para que “no haga daño a nuestras niñas ni a nuestros niños”, y suplican a la tierra que cubra y proteja al niño fallecido como una suave lana. [119]
Las cenizas de los cuerpos incinerados suelen esparcirse en ríos, que se consideran sagrados en la práctica hindú. El Ganges se considera el río más sagrado y Varanasi , situada a orillas del río, se considera el lugar más sagrado para la cremación.
Los muertos hindúes balineses generalmente se entierran dentro del contenedor durante un período de tiempo, que puede exceder un mes o más, para que la ceremonia de cremación ( Ngaben ) pueda ocurrir en un día auspicioso en el sistema del calendario balinés - javanés (" Saka "). Además, si el difunto era un sirviente de la corte, un miembro de la corte o un noble menor , la cremación puede posponerse hasta varios años para que coincida con la cremación de su príncipe . Los funerales balineses son muy caros y el cuerpo puede ser enterrado hasta que la familia pueda pagarlo o hasta que haya un funeral grupal planeado por la aldea o la familia cuando los costos serán menores. El propósito de enterrar el cadáver es que el proceso de descomposición consuma los fluidos del cadáver, lo que permite una cremación más fácil, más rápida y más completa.
La mayoría de los musulmanes creen que el Islam prohíbe estrictamente la cremación. Su enseñanza es que la cremación no está en línea con el respeto y la dignidad que se deben a los fallecidos. [120] [121] [122] Creen que el Islam tiene ritos específicos para el tratamiento del cuerpo después de la muerte. [123]
La primera referencia a la cremación en la Biblia hebrea se encuentra en 1 Samuel 31. En este pasaje, los cadáveres de Saúl y sus hijos son quemados y sus huesos enterrados. [124]
El judaísmo ha desaprobado tradicionalmente la cremación en el pasado, como un rechazo al respeto debido a los seres humanos que fueron creados a imagen de Dios. El judaísmo también ha desaprobado la preservación de los muertos por medio del embalsamamiento y la momificación, ya que esto implica la mutilación y el abuso del cadáver. [125] [126] La momificación era una práctica de los antiguos egipcios, entre quienes se dice en la Torá que los israelitas vivieron como esclavos.
A lo largo de la historia y hasta los movimientos filosóficos de la era actual, los movimientos ortodoxos modernos , ortodoxos , haredíes y jasídicos en el judaísmo han mantenido la práctica histórica y la estricta línea bíblica contra la cremación y la desaprueban, ya que la Halajá (ley judía) la prohíbe. Esta preocupación halájica se basa en la interpretación literal de las Escrituras, considerando el cuerpo como creado a imagen de Dios y defendiendo la resurrección corporal como creencias centrales del judaísmo tradicional. Esta interpretación fue ocasionalmente rechazada por algunos grupos judíos como los saduceos , que negaban la resurrección. El Tanaj enfatiza el entierro como la práctica normal, por ejemplo Devarim (Deuteronomio) 21:23 (que ordena específicamente el entierro de criminales ejecutados), con un mandato positivo derivado de este versículo para ordenar a uno enterrar un cadáver y un mandato negativo que prohíbe descuidar el entierro de un cadáver. [127] Algunos judíos conservadores , generalmente liberales, también se oponen a la cremación, algunos muy firmemente, viéndola como un rechazo al designio de Dios. [128] [129]
Durante el siglo XIX y principios del XX, cuando los cementerios judíos de muchas ciudades europeas se habían abarrotado y se estaban quedando sin espacio, en algunos casos la cremación se convirtió por primera vez en un medio aprobado para la eliminación de cadáveres entre los movimientos judíos liberales y reformistas emergentes, en consonancia con su rechazo general a la interpretación literal de las escrituras y las leyes rituales tradicionales de la Torá. Los movimientos liberales actuales, como el judaísmo reformista , todavía permiten la cremación, aunque el entierro sigue siendo la opción preferida. [70] [130] La Conferencia Central de Rabinos Americanos ha emitido una responsa que establece que las familias pueden elegir la cremación, pero los rabinos reformistas pueden desalentar la práctica. Sin embargo, se instruye a los rabinos reformistas a no negarse a oficiar en las cremaciones. [131]
En Israel, los rituales religiosos, incluidos los entierros y los servicios funerarios gratuitos para todos los que mueren en Israel y para todos los ciudadanos, incluida la población judía mayoritaria, incluidos los seculares o los no observantes, son facilitados casi universalmente por el Rabinato de Israel. Se trata de una organización ortodoxa que sigue la ley judía histórica y tradicional. En Israel no había crematorios formales hasta 2004, cuando B&L Cremation Systems Inc. se convirtió en el primer fabricante de crematorios en vender una retorta a Israel. En agosto de 2007, un grupo de jóvenes ortodoxos de Israel fue acusado de incendiar el único crematorio del país, lo que consideran una afrenta a Dios. [132] El crematorio fue reconstruido por su propietario y la retorta fue reemplazada.
La Fe Bahá'í prohíbe la cremación. Una carta escrita en nombre de Shoghi Effendi a una Asamblea Espiritual Nacional dice: "Él cree que, en vista de lo que 'Abdu'l-Bahá ha dicho contra la cremación, se debe instar firmemente a los creyentes, como un acto de fe, a tomar medidas para que sus restos no sean cremados. Bahá'u'lláh ha establecido como ley, en el Aqdas, la manera del entierro bahá'í, y es tan hermosa, apropiada y digna, que ningún creyente debe privarse de ella". [133]
Los wiccanos practican tanto el entierro como la cremación y no hay ninguna directriz fija sobre cómo se debe disponer del cuerpo después de la muerte. Los wiccanos creen que el cuerpo es simplemente un caparazón para el espíritu, por lo que la cremación no se considera irreverente ni irrespetuosa. [134] Una tradición practicada por los wiccanos es mezclar las cenizas de la cremación con tierra que luego se utiliza para plantar un árbol. [135]
Tradicionalmente, el zoroastrismo rechaza la cremación o el entierro para evitar la contaminación del fuego o la tierra. El método tradicional de eliminación de cadáveres es mediante la exposición ritual en una " Torre del Silencio ", pero tanto el entierro como la cremación son alternativas cada vez más populares. Algunos seguidores contemporáneos de la fe han optado por la cremación. El cantante parsi - zoroástrico Freddie Mercury del grupo Queen fue incinerado después de su muerte.
El neoconfucianismo de Zhu Xi desaconseja enérgicamente la cremación de los cadáveres de los padres por considerarla una falta de filiación . Los chinos Han practicaban tradicionalmente el entierro y consideraban que la cremación era un tabú y una práctica bárbara.
Tradicionalmente, en China sólo los monjes budistas practicaban la cremación, porque los chinos Han comunes y corrientes la detestaban y se negaban a hacerlo. Pero ahora, el Partido Comunista ateo aplica una estricta política de cremación a los chinos Han. Se hacen excepciones para los Hui , que no incineran a sus muertos debido a sus creencias islámicas. [136]
La minoría Jurchen y sus descendientes manchúes practicaban originalmente la cremación como parte de su cultura. Adoptaron la práctica del entierro de los Han, pero muchos manchúes continuaron incinerando a sus muertos. [137]
En Japón, funcionan más de 465 templos para animales de compañía, en los que se celebran funerales y rituales para las mascotas fallecidas. En Australia, los dueños de mascotas pueden contratar servicios para que su animal de compañía sea incinerado y colocado en un cementerio de mascotas o llevado a casa. [138]
El costo de la cremación de mascotas depende de la ubicación, el lugar y el momento de la cremación. El costo de la American Humane Society para la cremación de una mascota que pesa menos de 22,5 kg (50 lb) es de $110, mientras que para una mascota que pesa más de 23 kg (51 lb) es de $145. Los restos cremados están disponibles para que el dueño los recoja en un plazo de siete a diez días hábiles. Las urnas para el animal de compañía varían entre $50 y $150. [139]
Aunque la cremación de mascotas se ha acelerado en los últimos años, los estadounidenses todavía entierran a sus mascotas en una proporción de 2:1. [140]
A principios de 2002, 334 cadáveres que se suponía que habían sido incinerados en los años anteriores en el Crematorio Tri-State fueron encontrados intactos y en descomposición en los terrenos del crematorio en el estado de Georgia , Estados Unidos , después de haber sido arrojados allí por el propietario del crematorio. Muchos de los cadáveres estaban tan descompuestos que no era posible identificarlos. Algunas familias recibieron "cenizas" que estaban hechas de madera y polvo de hormigón. [141]
El operador Ray Brent Marsh fue objeto de 787 cargos penales. El 19 de noviembre de 2004, Marsh se declaró culpable de todos los cargos. Marsh fue condenado a dos penas de prisión de 12 años, una por Georgia y otra por Tennessee , que se cumplirían simultáneamente; también fue condenado a libertad condicional durante 75 años tras su encarcelamiento. [141]
Se presentaron demandas civiles contra la familia Marsh y varias funerarias que enviaron los cuerpos a Tri-State; estas demandas finalmente se resolvieron. La propiedad de la familia Marsh se vendió, pero el cobro de la sentencia total de 80 millones de dólares sigue siendo dudoso.
La tasa de cremación varía considerablemente entre países: Japón informó una tasa de cremación del 99,97%, mientras que Rumania informó una tasa del 0,5% en 2018. La tasa de cremación en el Reino Unido ha aumentado de manera constante y la tasa promedio nacional aumentó del 34,70% en 1960 al 78,10% en 2019. [82] Según la Asociación Nacional de Directores de Funerarias, la tasa de cremación en los Estados Unidos en 2016 fue del 50,2% y en 2017 se esperaba que aumentara al 63,8% en 2025 y al 78,8% en 2035. [142]
Este artículo incorpora texto de China revolucionada , de John Stuart Thomson, una publicación de 1913, ahora en el dominio público en los Estados Unidos.La pena de muerte se aplicaba a quienes se negaban al bautismo, a quienes practicaban la quema de los muertos y a quienes violaban los días de ayuno [...]
En conclusión, debe recordarse que no hay nada directamente opuesto a ningún dogma de la Iglesia en la práctica de la cremación, y que, si alguna vez los líderes de este siniestro movimiento controlan los gobiernos del mundo hasta el punto de hacer universal esta costumbre, no sería una falta en la fe confiada a ella si se viera obligada a conformarse.
La cremación del cuerpo y el entierro de las cenizas en una urna no sólo es una práctica budista de larga data, sino que también es una idea muy práctica hoy en día, dada la escasez de espacio para enterramientos en el superpoblado Japón moderno.
[S]egún los precios, un terreno tan alto que un terreno para enterramiento en Tokio de apenas 21 pies cuadrados podría costar fácilmente 150.000 dólares.
La nueva política de entierro, introducida en 1998 para abordar el problema de la escasez de tierras, limita el entierro a 15 años. Después de este período, las tumbas serán exhumadas y los restos incinerados o enterrados nuevamente, según los requisitos religiosos de cada uno.
La cremación era algo desconocido desde que Carlomagno la prohibió (784) hasta el siglo XVII. En ese momento, la práctica era impulsada principalmente por aquellos que se oponían a la iglesia, y durante mucho tiempo la cremación estuvo prohibida por el catolicismo romano y fue practicada solo a regañadientes por unos pocos protestantes que no creían en la resurrección literal de los muertos. Recientemente, estas restricciones se han suavizado, menos personas interpretan las Escrituras literalmente y cada vez más iglesias han establecido columbarios o jardines conmemorativos dentro de sus recintos para la recepción de las cenizas por parte de los fieles.
, la cremación se originó entre los “paganos” y los “infieles” y, por lo tanto, era anticristiana.
La mutilación, y por lo tanto la cremación, está estrictamente prohibida en el Islam.
En religiones orientales como el hinduismo, el jainismo, el sijismo y el budismo, la cremación es obligatoria, mientras que en el islam está estrictamente prohibida.
El judaísmo es una tradición que afirma la vida. Desde sus inicios ha luchado contra la concentración en la muerte y, en cambio, se centra en la celebración del don divino de la vida.
La mayoría de la opinión posterior está en contra de la cremación y no hay ninguna razón convincente por la que debamos desviarnos del método sagrado establecido de entierro.
... la cremación es incuestionablemente inaceptable para el judaísmo conservador. El proceso de cremación sustituiría el proceso natural de descomposición por una destrucción artificial e "instantánea" y haría que la disposición de los restos estuviera sujeta a la manipulación de los sobrevivientes en lugar de someterse a los procesos universales de la naturaleza.
No tenemos ningún conflicto ideológico con la costumbre que ahora es aceptada popularmente por muchos como limpia y apropiada para las condiciones modernas.
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