Jeanette Pickersgill (30 de noviembre de 1813 – 20 de marzo de 1885) fue una pintora inglesa. Fue la primera persona en ser incinerada legalmente en el Reino Unido, en el Crematorio de Woking, en Surrey . [1]
Nació como Jeannette Caroline Grover en 1813 en Ámsterdam. Se casó con el artista Henry Hall Pickersgill el 20 de julio de 1837 en St Anne's, Soho . Él murió el 7 de enero de 1861. [2]
En 1827 publicó un volumen de poesía titulado Tales of the Harem . [3] Expuso en la Royal Academy entre 1848 y 1863. El censo de 1881 la incluye como rentista que vivía en el número 59 de Dorset Square en Regent's Park en Londres. [4] A su muerte, The Times describió a Pickersgill como "una figura muy conocida en los círculos literarios y científicos". [5]
Pickersgill fue incinerada seis días después de su muerte. La gran preocupación en ese momento era que la persona no estuviera realmente muerta, y la idea de ser quemada viva era demasiado impactante para que los victorianos la contemplaran. Debido a esta preocupación, dos médicos certificaron que Pickersgill estaba muerta. [6]
La cremación duró una hora y 15 minutos. Las cenizas de la señora Pickersgill fueron transportadas al cementerio de Kensal Green y colocadas en una caja de madera en un estante en la catacumba bajo la Capilla Anglicana junto con las de William Crellin Pickersgill (quien fue incinerado en Woking en 1887). Las cenizas siguen en su lugar, aunque la caja de madera se ha deteriorado. [7]
A finales de año, solo se habían llevado a cabo tres cremaciones de 597.357 muertes en el Reino Unido. En ese momento, la cremación estaba defendida por la Sociedad de Cremación de Gran Bretaña . [8] En 1901, con seis crematorios establecidos, solo se llevaron a cabo 427 cremaciones de 551.585 muertes, menos de una décima parte del uno por ciento. Sin embargo, a finales de siglo (2000), más de 240 crematorios estaban en uso. Más del 70% de los fallecidos fueron incinerados (437.609 de 611.960 muertes). [9]