La Guerra Bizantino-Sasánida de 602-628 fue la última y más devastadora de la serie de guerras libradas entre el Imperio Bizantino/Romano y el Imperio Sasánida de Irán . La guerra anterior entre las dos potencias terminó en 591 después de que el emperador Mauricio ayudara al rey sasánida Cosroes II a recuperar su trono. En 602 Mauricio fue asesinado por su rival político Focas . Cosroes declaró la guerra, aparentemente para vengar la muerte del depuesto emperador Mauricio. Este se convirtió en un conflicto que duró décadas, la guerra más larga de la serie, y se libró en todo el Medio Oriente: en Egipto , el Levante , Mesopotamia , el Cáucaso , Anatolia , Armenia , el Mar Egeo y ante las murallas de la propia Constantinopla .
Si bien los persas tuvieron un gran éxito durante la primera etapa de la guerra, del 602 al 622, conquistando gran parte del Levante, Egipto, varias islas del Mar Egeo y partes de Anatolia, el ascenso del emperador Heraclio en 610 condujo, a pesar de los reveses iniciales, a , a un status quo ante bellum . Las campañas de Heraclio en tierras iraníes del 622 al 626 obligaron a los persas a ponerse a la defensiva, lo que permitió a sus fuerzas recuperar impulso. Aliados con los ávaros y los eslavos , los persas hicieron un último intento de tomar Constantinopla en 626 , pero fueron derrotados allí. En 627, aliado con los turcos , Heraclio invadió el corazón de Persia. Estalló una guerra civil en Persia, durante la cual los persas mataron a su rey y pidieron la paz.
Al final del conflicto, ambas partes habían agotado sus recursos humanos y materiales y habían logrado muy poco. En consecuencia, eran vulnerables al repentino surgimiento del califato islámico Rashidun , cuyas fuerzas invadieron ambos imperios sólo unos años después de la guerra. Los ejércitos musulmanes conquistaron rápidamente todo el Imperio Sasánida , así como los territorios bizantinos en el Levante , el Cáucaso , Egipto y el norte de África . En los siglos siguientes, las fuerzas bizantinas y árabes librarían una serie de guerras por el control del Cercano Oriente .
Después de décadas de luchas inconclusas, el emperador Mauricio puso fin a la guerra bizantino-sasánida de 572-591 ayudando al príncipe sasánida exiliado Cosroes, el futuro Cosroes II , a recuperar su trono de manos del usurpador Bahrām Chobin . A cambio, los sasánidas cedieron a los bizantinos partes del noreste de Mesopotamia , gran parte de la Armenia persa y la Península Ibérica del Cáucaso , aunque los detalles exactos no están claros. [9] [10] [11] Más importante aún para la economía bizantina, ya no tenían que pagar tributo a los sasánidas. [b] El emperador Mauricio inició entonces nuevas campañas en los Balcanes para detener las incursiones de los eslavos y los ávaros. [12] [13]
La generosidad y las campañas del emperador Tiberio II habían eliminado el excedente del tesoro que quedaba desde la época de Justino II . [14] [15] [16] Para generar una reserva en el tesoro, Maurice instituyó medidas fiscales estrictas y recortó los salarios del ejército; lo que provocó cuatro motines. [17] El motín final en 602 se debió a que Mauricio ordenó a sus tropas en los Balcanes vivir de la tierra durante el invierno. [18] [19] El ejército proclamó emperador a Focas , un centurión tracio. [9] [19] [20] Maurice intentó defender Constantinopla armando a los Azules y a los Verdes, partidarios de los dos principales equipos de carreras de carros del Hipódromo , pero resultaron ineficaces. Mauricio huyó pero pronto fue interceptado y asesinado por los soldados de Focas. [19] [21] [22] [23]
Tras el asesinato de Mauricio, Narses , gobernador de la provincia bizantina de Mesopotamia , se rebeló contra Focas y se apoderó de Edesa , una ciudad importante de la provincia. [24] El emperador Focas ordenó al general Germano que asediara Edesa, lo que llevó a Narses a solicitar ayuda del rey persa Cosroes II. Cosroes, que estaba muy dispuesto a ayudar a vengar a Maurice, su "amigo y [suegro]", utilizó la muerte de Maurice como excusa para atacar el Imperio Bizantino, intentando reconquistar Armenia y Mesopotamia. [25] [26]
El general Germano murió en batalla contra los persas. Un ejército enviado por Focas contra Cosroes fue derrotado cerca de Dara en la Alta Mesopotamia, lo que llevó a la captura de esa importante fortaleza en 605. Narses escapó de Leoncio, el eunuco designado por Focas para tratar con él, [27] pero cuando Narses intentó regresar a Constantinopla para discutir las condiciones de paz, Focas ordenó que lo apresaran y lo quemaran vivo. [28] La muerte de Narses junto con el fracaso en detener a los persas dañó el prestigio del régimen militar de Focas. [27] [29]
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En 608, el general Heraclio el Viejo , exarca de África , se rebeló , instado por Prisco , el conde de los excubitores y yerno de Focas. [29] [30] Heraclio se proclamó cónsules a sí mismo y a su hijo homónimo , reclamando así implícitamente el título imperial, y acuñó monedas con los dos vistiendo las túnicas consulares. [31]
Aproximadamente al mismo tiempo comenzaron las rebeliones en la Siria romana y Palaestina Prima a raíz de la revuelta de Heraclio. En 609 o 610 murió el patriarca de Antioquía, Anastasio II . Muchas fuentes afirman que los judíos estuvieron involucrados en los combates, aunque no está claro dónde eran miembros de facciones y dónde eran oponentes de los cristianos. [32] [33] Focas respondió nombrando a Bonus como viene Orientis (Conde del Este) para detener la violencia. Bonus castigó a los Verdes, un partido de carreras de caballos, en Antioquía por su papel en la violencia del año 609. [32]
Heraclio el Viejo envió a su sobrino Nicetas a atacar Egipto . Bonus fue a Egipto para intentar detener a Nicetas, pero fue derrotado por este último en las afueras de Alejandría. [32] En 610, Nicetas logró capturar la provincia, estableciendo allí una base de poder con la ayuda del patriarca Juan el Limosnero , quien fue elegido con la ayuda de Nicetas. [34] [35] [36] [37] [38]
La principal fuerza rebelde se empleó en una invasión naval de Constantinopla, encabezada por el joven Heraclio , que iba a ser el nuevo emperador. La resistencia organizada contra Heraclio pronto colapsó y el patricio Probos (Focio) le entregó Focas. [39] Focas fue ejecutado, aunque no antes de un célebre intercambio de comentarios entre él y su sucesor:
"¿Es así", preguntó Heraclio, "como has gobernado el Imperio?"
-¿Quieres -respondió Focas con inesperado espíritu- gobernarlo mejor? [40]
El mayor Heraclio desaparece poco después de las fuentes, supuestamente muriendo, aunque se desconoce la fecha. [41]
Después de casarse con su prometida Fabia Eudokia y ser coronado por el Patriarca , Heraclio, de 35 años, se dispuso a desempeñar su labor como emperador. El hermano de Focas, Comentiolus , comandaba una fuerza considerable en Anatolia central, pero fue asesinado por el comandante armenio Justino, eliminando una importante amenaza al reinado de Heraclio. [35] Aún así, la transferencia de las fuerzas comandadas por Comentiolus se había retrasado, lo que permitió a los persas avanzar más en Anatolia. [42] Tratando de aumentar los ingresos y reducir los costos, Heraclio limitó el número de personal de la Iglesia patrocinado por el estado en Constantinopla al no pagar al nuevo personal con cargo al fisco imperial . [43] Usó ceremonias para legitimar su dinastía, [44] y se aseguró una reputación de justicia para fortalecer su control del poder. [45]
Los persas aprovecharon esta guerra civil en el imperio bizantino conquistando ciudades fronterizas en Armenia y la Alta Mesopotamia. [46] [47] A lo largo del Éufrates, en 609, conquistaron Mardin y Amida ( Diyarbakır ). Edesa , que algunos cristianos creían que sería defendida por el mismo Jesús en nombre del rey Abgar V de Edesa contra todos los enemigos, cayó en 610. [29] [47] [48] [49]
En Armenia, la ciudad estratégicamente importante de Teodosiopolis ( Erzurum ) se rindió en 609 o 610 a Ashtat Yeztayar , debido a la persuasión de un hombre que decía ser Teodosio , el hijo mayor y coemperador de Mauricio, que supuestamente había huido a la protección de Cosroes. [48] [50] En 608, los persas bajo el mando del general Shahin lanzaron una incursión en Anatolia que llegó a Calcedonia , [25] a través del Bósforo desde Constantinopla. [c] [34] [51] La conquista persa fue un proceso gradual; en el momento del ascenso de Heraclio, los persas habían conquistado todas las ciudades romanas al este del Éufrates y en Armenia antes de pasar a Capadocia, donde Shahin tomó Cesarea Mazaca . [47] [48] [51] Allí, Prisco, el yerno de Focas, que había alentado a Heraclio y a su padre a rebelarse, inició un asedio de un año de duración para atraparlos dentro de la ciudad. [30] [52] [53]
El ascenso de Heraclio como emperador hizo poco por reducir la amenaza persa. Heraclio comenzó su reinado intentando hacer la paz con los persas, ya que Focas, cuyas acciones fueron el casus belli original , había sido derrocada. Sin embargo, los persas rechazaron estas propuestas porque sus ejércitos obtuvieron una amplia victoria. [46] Según el historiador Walter Kaegi , es concebible que el objetivo de los persas fuera restaurar o incluso superar las fronteras del Imperio aqueménida mediante la destrucción del imperio bizantino, aunque debido a la pérdida de los archivos reales persas, ningún documento sobrevive hasta probar esto de manera concluyente. [46]
Heraclio se unió al asedio de los persas por parte de su general Prisco en Cesarea Mazaca. [53] Sin embargo, Prisco fingió estar enfermo y no se reunió con el emperador. Esto fue un insulto velado para Heraclio, quien ocultó su disgusto por Prisco y regresó a Constantinopla en 612. Mientras tanto, las tropas de Shahin escaparon del bloqueo de Prisco y quemaron Cesarea, para gran disgusto de Heraclio. [54] Prisco pronto fue destituido del mando, junto con otros que sirvieron bajo Focas. [55] Filipico , un antiguo general de Mauricio, fue nombrado comandante en jefe, pero demostró ser incompetente contra los persas, evitando enfrentamientos en la batalla. Luego, Heraclio se nombró comandante junto con su hermano Teodoro para finalmente solidificar el mando del ejército. [56]
Cosroes aprovechó la incompetencia de los generales de Heraclio para lanzar un ataque contra la Siria bizantina , bajo el liderazgo del general persa Shahrbaraz . [57] Heraclio intentó detener la invasión de Antioquía , pero a pesar de la bendición de San Teodoro de Sykeon , [56] las fuerzas bizantinas bajo el mando de Heraclio y Nicetas sufrieron una grave derrota a manos de Shahin. Se desconocen los detalles de la batalla. [58] Después de esta victoria, los persas saquearon la ciudad, mataron al Patriarca de Antioquía y deportaron a muchos ciudadanos. Las fuerzas romanas volvieron a perder mientras intentaban defender el área al norte de Antioquía en las Puertas de Cilicia , a pesar de cierto éxito inicial. Luego, los persas capturaron Tarso y la llanura de Cilicia. Esta derrota partió el imperio bizantino a la mitad, cortando el vínculo terrestre de Constantinopla y Anatolia con Siria, Palestina, Egipto y el Exarcado de Cartago . [1]
La resistencia a los persas en Siria no fue fuerte; Aunque los lugareños construyeron fortificaciones, generalmente intentaron negociar con los persas. [1] Las ciudades de Damasco , Apamea y Emesa cayeron rápidamente en 613, dando al ejército sasánida la oportunidad de atacar más al sur, en Palaestina Prima . Nicetas continuó resistiendo a los persas pero fue derrotado en Adhri'at . Sin embargo, logró obtener una pequeña victoria cerca de Emesa, donde ambos bandos sufrieron numerosas bajas: el recuento total de muertos fue de 20.000. [59] Más gravemente, la debilidad de la resistencia permitió a los persas y sus aliados judíos capturar Jerusalén después de un asedio de tres semanas en 614. [60] Fuentes antiguas afirman que 57.000 o 66.500 personas fueron asesinadas allí; otros 35.000 fueron deportados a Persia, incluido el patriarca Zacarías. [59]
Muchas iglesias de la ciudad (incluida la Iglesia de la Resurrección o Santo Sepulcro ) fueron quemadas y numerosas reliquias, entre ellas la Vera Cruz , la Santa Lanza y la Santa Esponja , fueron llevadas a Ctesifonte , la capital persa . Muchos cristianos bizantinos pensaban que la pérdida de estas reliquias era una clara señal de disgusto divino. [40] Algunos culparon a los judíos por esta desgracia y por la pérdida de Siria en general. [61] Hubo informes de que los judíos ayudaron a los persas a capturar ciertas ciudades y que los judíos intentaron masacrar a los cristianos en ciudades que los persas ya habían conquistado, pero fueron encontrados y frustrados. Es probable que estos informes sean muy exagerados y sean el resultado de una histeria generalizada. [1]
En 618, las fuerzas de Shahrbaraz invadieron Egipto, una provincia que había permanecido prácticamente intacta por la guerra durante tres siglos. [62] Los monofisitas que vivían en Egipto estaban descontentos con la ortodoxia calcedonia y no estaban ansiosos por ayudar a las fuerzas imperiales bizantinas. Posteriormente fueron apoyados por Cosroes, [62] [63] pero no resistieron a las fuerzas imperiales entre 600 y 638, y muchos vieron la ocupación persa en términos negativos. [64] [65] La resistencia bizantina en Alejandría fue dirigida por Nicetas. Después de un asedio de un año, la resistencia en Alejandría colapsó, supuestamente después de que un traidor les dijera a los persas sobre un canal sin uso, lo que les permitió asaltar la ciudad. Nicetas huyó a Chipre junto con el patriarca Juan el Limosnero , que era un importante partidario de Nicetas en Egipto. [66] El destino de Nicetas no está claro, ya que desaparece de los registros después de esto, pero es de suponer que Heraclio fue privado de un comandante de confianza. [67] La pérdida de Egipto fue un duro golpe para el imperio bizantino, ya que Constantinopla dependía de los envíos de granos del fértil Egipto para alimentar a las multitudes en la capital. La ración gratuita de cereales en Constantinopla, que recordaba la anterior distribución de cereales en Roma , fue abolida en 618. [68]
Después de conquistar Egipto, Cosroes supuestamente envió a Heraclio la siguiente carta: [69] [70]
Cosroes, el más grande de los dioses y amo de la tierra, a Heraclio, su vil e insensato esclavo. ¿Por qué todavía te niegas a someterte a nuestro gobierno y te llamas rey? ¿No he destruido a los griegos? Dices que confías en tu Dios. ¿Por qué no ha librado de mi mano a Cesarea, a Jerusalén y a Alejandría? ¿Y no destruiré también Constantinopla? Pero te perdonaré tus faltas si te sometes a mí y vienes aquí con tu esposa e hijos; y os daré tierras, viñas y olivares, y os miraré con bondad. No os engañéis con vana esperanza en aquel Cristo, que no pudo salvarse de los judíos, quienes lo mataron clavándolo en una cruz. Aunque te refugies en lo profundo del mar, yo extenderé mi mano y te tomaré, quieras o no.
Sin embargo, los eruditos modernos han negado la autenticidad de la carta. [71]
Cuando los sasánidas llegaron a Calcedonia en 615, fue en este punto, según Sebeos , cuando Heraclio había aceptado dimitir y estaba a punto de permitir que el Imperio Bizantino se convirtiera en un estado cliente persa , permitiendo incluso que Cosroes II eligiera al emperador. [72] [73] Las cosas empezaron a verse aún más sombrías para los bizantinos cuando Calcedonia cayó en 617 ante Shahin, lo que llevó a los persas a la vista de Constantinopla. [74] Shahin recibió cortésmente una delegación de paz, pero afirmó que no tenía la autoridad para entablar conversaciones de paz, dirigiendo a Heraclio a Cosroes, quien rechazó la oferta de paz; en retrospectiva, un gran error estratégico. [75] [76] Aun así, las fuerzas persas pronto se retiraron, probablemente para centrarse en su invasión de Egipto. [77] [78] Sin embargo, los persas mantuvieron su ventaja, capturando Ancyra , una importante base militar en Anatolia central, en 620 o 622. Rodas y varias otras islas en el Egeo oriental cayeron en 622/3, amenazando con un asalto naval a Constantinopla. . [79] [80] [81] [82] Tal era la desesperación en Constantinopla que Heraclio consideró trasladar el gobierno a Cartago en África. [68]
La carta de Cosroes no intimidó a Heraclio, sino que lo impulsó a intentar un ataque desesperado contra los persas. [74] Ahora reorganizó el resto de su imperio para permitir que sus fuerzas siguieran luchando. Ya en 615 apareció una nueva moneda imperial de plata , más ligera (6,82 gramos) con la imagen habitual de Heraclio y su hijo Heraclio Constantino , pero llevaba únicamente la inscripción Deus adiuta Romanis o "Que Dios ayude a los romanos"; Kaegi cree que esto muestra la desesperación del imperio en este momento. [83] Las follis de cobre también perdieron peso de 11 gramos a entre 8 y 9 gramos. Heraclio enfrentó una grave disminución de los ingresos debido a la pérdida de provincias; Además, en 619 estalló una plaga que dañó aún más la base impositiva y también aumentó los temores de represalias divinas. [84] La degradación de la moneda permitió a los bizantinos mantener los gastos frente a la disminución de los ingresos. [83]
Heraclio ahora redujo a la mitad el salario de los funcionarios, impuso un aumento de impuestos, préstamos forzosos e impuso multas extremas a los funcionarios corruptos para financiar su contraofensiva. [85] A pesar de los desacuerdos sobre el matrimonio incestuoso de Heraclio con su sobrina Martina, el clero del Imperio Bizantino respaldó firmemente sus esfuerzos contra los persas proclamando el deber de todos los hombres cristianos de luchar y ofreciéndole un préstamo de guerra consistente en todos los objetos de oro y plata de Constantinopla. Los metales preciosos y el bronce fueron despojados de los monumentos e incluso de Santa Sofía . [86] Esta campaña militar ha sido vista como la primera "cruzada", o al menos como un antecedente de las Cruzadas , por muchos historiadores, comenzando con Guillermo de Tiro , [70] [74] [87] [88] pero algunos , al igual que Kaegi, no están de acuerdo con este apodo porque la religión fue solo un componente de la guerra. [89] Miles de voluntarios fueron reunidos y equipados con dinero de la iglesia. [74] El propio Heraclio decidió comandar el ejército desde el frente. Así, las tropas bizantinas habían sido reabastecidas, reequipadas y ahora estaban dirigidas por un general competente, manteniendo al mismo tiempo un tesoro lleno. [74]
El historiador George Ostrogorsky creía que los voluntarios se reunieron a través de la reorganización de Anatolia en cuatro temas , donde los voluntarios recibieron concesiones inalienables de tierras con la condición de que realizaran un servicio militar hereditario. [90] Sin embargo, los eruditos modernos generalmente desacreditan esta teoría, ubicando la creación de los temas más tarde, bajo el sucesor de Heraclio, Constante II . [91] [92]
En el año 622, Heraclio estaba listo para montar una contraofensiva. Salió de Constantinopla el día después de celebrar la Pascua , el domingo 4 de abril de 622. [93] Su joven hijo, Heraclio Constantino , quedó como regente bajo el cargo del patriarca Sergio y el patricio Bonus . Pasó el verano entrenando para mejorar las habilidades de sus hombres y su propio generalato. En otoño, Heraclio amenazó las comunicaciones persas desde el valle del Éufrates hasta Anatolia al marchar hacia Capadocia. [85] Esto obligó a las fuerzas persas en Anatolia bajo el mando de Shahrbaraz a retirarse de las líneas del frente de Bitinia y Galacia al este de Anatolia para bloquear su acceso a Irán. [94]
Lo que siguió a continuación no está del todo claro, pero Heraclio ciertamente obtuvo una aplastante victoria sobre Shahrbaraz en el otoño de 622. [95] El factor clave fue el descubrimiento de Heraclio de fuerzas persas escondidas en una emboscada y que respondieron fingiendo una retirada durante la batalla. Los persas abandonaron su cobertura para perseguir a los bizantinos, tras lo cual la élite Optimatoi de Heraclio atacó a los persas que los perseguían, obligándolos a huir. [94] Así salvó a Anatolia de los persas. Heraclio tuvo que regresar a Constantinopla, sin embargo, para hacer frente a la amenaza que representaban los ávaros para sus dominios balcánicos , por lo que dejó su ejército para pasar el invierno en el Ponto . [85] [96]
Mientras los bizantinos estaban ocupados con los persas, los ávaros y los eslavos invadieron los Balcanes, capturando varias ciudades bizantinas, incluidas Singidunum (Belgrado), Viminacium (Kostolac), Naissus (Niš) y Serdica (Sofía), mientras destruyeban Salona en 614. Isidoro de Sevilla incluso afirma que los eslavos arrebataron " Grecia" a los bizantinos. [97] Los ávaros también comenzaron a atacar Tracia , amenazando el comercio y la agricultura, incluso cerca de las puertas de Constantinopla. [97] Sin embargo, numerosos intentos de los ávaros y eslavos de tomar Tesalónica , la ciudad bizantina más importante de los Balcanes después de Constantinopla, terminaron en fracaso, permitiendo al Imperio conservar una fortaleza vital en la región. [98] Otras ciudades menores en la costa del Adriático como Jadar (Zadar), Tragurium (Trogir), Butua (Budva), Scodra (Shkodër) y Lissus (Lezhë) también sobrevivieron a las invasiones. [99]
Debido a la necesidad de defenderse de estas incursiones, los bizantinos no podían permitirse el lujo de utilizar todas sus fuerzas contra los persas. Heraclio envió un enviado al Avar Khagan , diciendo que los bizantinos pagarían un tributo a cambio de que los ávaros se retiraran al norte del Danubio. [74] El Khagan respondió solicitando una reunión el 5 de junio de 623, en Heraclea en Tracia, donde estaba ubicado el ejército ávaro; Heraclio accedió a esta reunión y acudió con su corte real. [100] El Khagan, sin embargo, puso jinetes en camino a Heraclea para tender una emboscada y capturar a Heraclio, para poder retenerlo y pedir un rescate. [101]
Afortunadamente, Heraclio fue advertido a tiempo y logró escapar, perseguido por los ávaros hasta Constantinopla. Sin embargo, muchos miembros de su corte, así como unos supuestos 70.000 campesinos tracios que fueron a ver a su emperador, fueron capturados y asesinados por los hombres de Khagan. [102] A pesar de esta traición, Heraclio se vio obligado a dar a los ávaros un subsidio de 200.000 solidi junto con su hijo ilegítimo Juan Atalarico , su sobrino Esteban y el hijo ilegítimo del patricio Bonus como rehenes a cambio de la paz. Esto le dejó más capaz de centrar su esfuerzo bélico completamente en los persas. [101] [103]
Heraclio ofreció la paz a Cosroes, presumiblemente en 624, amenazando con invadir Irán, pero Cosroes rechazó la oferta. [104] El 25 de marzo de 624, Heraclio abandonó Constantinopla para atacar el corazón de Persia. Abandonó voluntariamente cualquier intento de asegurar su retaguardia o sus comunicaciones con el mar, [104] marchando a través de Armenia y el moderno Azerbaiyán para atacar directamente las principales tierras persas. [85] Según Walter Kaegi, Heraclio dirigió un ejército de no más de 40.000, y muy probablemente entre 20.000 y 24.000. [105] Antes de viajar al Cáucaso, recuperó Cesarea en Capadocia, desafiando la carta anterior que Cosroes le había enviado. [105]
Heraclio avanzó a lo largo del río Araxes , destruyendo Dvin , la capital de Armenia, controlada por los persas , y Najicheván . En Ganzaka , Heraclio se encontró con el ejército de Cosroes, de unos 40.000 hombres. Con la ayuda de árabes leales , capturó y mató a algunos de los guardias de Cosroes, lo que provocó la desintegración del ejército persa. Heraclio luego destruyó Adur Gushnasp , el famoso templo del fuego zoroástrico en Takht-i-Suleiman . [e] [106] Las incursiones de Heraclio llegaron hasta Gayshawan, una residencia de Cosroes en Adurbadagan . [106]
Heraclio pasó el invierno en la Albania caucásica , reuniendo fuerzas para el año siguiente. [107] Cosroes no se contentó con dejar que Heraclio descansara tranquilamente en Albania. Envió tres ejércitos, comandados por Shahrbaraz, Shahin y Shahraplakan , para intentar atrapar y destruir las fuerzas de Heraclio. [108] Shahraplakan retomó tierras hasta Siwnik , con el objetivo de capturar los pasos de montaña. Shahrbaraz fue enviado a bloquear la retirada de Heraclio a través de la Iberia caucásica , y Shahin fue enviado a bloquear el paso de Bitlis . Heraclio, planeando enfrentarse a los ejércitos persas por separado, habló a sus preocupados aliados y soldados lazicos , abasgos e íberos, diciendo: "No dejéis que el número de nuestros enemigos nos perturbe. Porque, si Dios quiere, uno perseguirá a diez mil". [108]
Dos soldados que fingieron deserción fueron enviados a Shahrbaraz, alegando que los bizantinos huían ante Shahin. Debido a los celos entre los comandantes persas, Shahrbaraz se apresuró con su ejército a participar en la gloria de la victoria. Heraclio los encontró en Tigranakert y derrotó a las fuerzas de Shahraplakan y Shahin una tras otra. Shahin perdió su tren de equipaje y Shahraplakan (según una fuente) murió, aunque reaparece más tarde. [108] [109] [110] Después de esta victoria, Heraclio cruzó el Araxes y acampó en las llanuras del otro lado. Shahin, con los restos de su ejército y el de Shahraplakan, se unió a Shahrbaraz en la persecución de Heraclio, pero los pantanos los frenaron. [109] [110] En Aliovit, Shahrbaraz dividió sus fuerzas y envió unos 6.000 soldados para tender una emboscada a Heraclio mientras el resto de las tropas permanecía en Aliovit. En cambio, Heraclio lanzó un ataque nocturno sorpresa contra el campamento principal persa en febrero de 625, destruyéndolo. Shahrbaraz escapó por los pelos, desnudo y solo, habiendo perdido su harén , su equipaje y sus hombres. [109]
Heraclio pasó el resto del invierno al norte del lago Van . [109] En 625, sus fuerzas intentaron retroceder hacia el Éufrates. En apenas siete días, pasó por alto el monte Ararat y los 200 kilómetros a lo largo del río Arsanias para capturar Amida y Martyropolis , importantes fortalezas en el alto Tigris . [85] [111] [112] Heraclio luego continuó hacia el Éufrates, perseguido por Shahrbaraz. Según fuentes árabes, fue detenido en el río Satidama o Batman Su y derrotado; Las fuentes bizantinas, sin embargo, no mencionan este incidente. [112] Hubo entonces otra escaramuza menor entre Heraclio y Shahrbaraz en el río Sarus cerca de Adana . [113] Shahrbaraz colocó sus fuerzas al otro lado del río frente a los bizantinos. [85] Un puente cruzaba el río y los bizantinos inmediatamente cargaron para cruzarlo. Shahrbaraz fingió retirarse para llevar a los bizantinos a una emboscada, y la vanguardia del ejército de Heraclio fue destruida en cuestión de minutos. Los persas, sin embargo, se habían olvidado de cubrir el puente, y Heraclio cargó con la retaguardia, sin miedo a las flechas que dispararon los persas, cambiando el rumbo de la batalla contra los persas. [114] Shahrbaraz expresó su admiración por Heraclio a un griego renegado: "¡Mira a tu Emperador! ¡Él no teme a estas flechas y lanzas más que a un yunque!" [114] La batalla de Sarus fue una retirada exitosa para los bizantinos que los panegiristas magnificaron. [113] Después de la batalla, el ejército bizantino pasó el invierno en Trebisonda . [114]
Cosroes, al ver que era necesario un contraataque decisivo para derrotar a los bizantinos, reclutó dos nuevos ejércitos entre todos los hombres capaces, incluidos los extranjeros. [114] A Shahin se le confiaron 50.000 hombres y permaneció en Mesopotamia y Armenia para evitar que Heraclio invadiera Irán; un ejército más pequeño al mando de Shahrbaraz se deslizó a través de los flancos de Heraclio y se dirigió directamente hacia Calcedonia, la base persa al otro lado del Bósforo desde Constantinopla. Khosrow también coordinó con el Khagan de los Avars para lanzar un ataque coordinado contra Constantinopla desde el lado europeo y asiático. [111] El ejército persa se estacionó en Calcedonia, mientras que los ávaros se colocaron en el lado europeo de Constantinopla y destruyeron el acueducto de Valente . [115] Sin embargo, debido al control de la armada bizantina sobre el estrecho del Bósforo, los persas no pudieron enviar tropas al lado europeo para ayudar a su aliado. [116] [117] Esto redujo la efectividad del asedio, porque los persas eran expertos en la guerra de asedio. [118] Además, los persas y los ávaros tuvieron dificultades para comunicarse a través del Bósforo vigilado, aunque sin duda hubo alguna comunicación entre las dos fuerzas. [111] [117] [119]
La defensa de Constantinopla estuvo bajo el mando del patriarca Sergio y del patricio Bonus . [120] Al enterarse de la noticia, Heraclio dividió su ejército en tres partes; Aunque consideró que la capital era relativamente segura, envió algunos refuerzos a Constantinopla para levantar la moral de los defensores. [120] Otra parte del ejército estaba bajo el mando de su hermano Teodoro y fue enviada a ocuparse de Shahin, mientras que la tercera y más pequeña parte permanecería bajo su propio control, con la intención de atacar el corazón persa. [114]
El 29 de junio de 626 se inició un asalto coordinado a las murallas. Dentro de las murallas, unas 12.000 tropas de caballería bizantinas bien entrenadas (presumiblemente desmontadas) defendieron la ciudad contra las fuerzas de unos 80.000 ávaros y eslavos. [114] A pesar de los continuos bombardeos durante un mes, la moral estaba alta dentro de los muros de Constantinopla debido al fervor religioso del patriarca Sergio y sus procesiones a lo largo del muro con el icono de la Virgen María , inspirando la creencia de que los bizantinos estaban bajo protección divina. [121] [122]
El 7 de agosto, una flota de balsas persas que transportaban tropas a través del Bósforo fue rodeada y destruida por barcos bizantinos. Los eslavos bajo el mando de los ávaros intentaron atacar los malecones desde el otro lado del Cuerno de Oro , mientras que la hueste principal de los ávaros atacaba los muros terrestres. Las galeras del patricio Bonus embistieron y destruyeron los barcos eslavos; El asalto terrestre de Avar del 6 al 7 de agosto también fracasó. [123] Con la noticia de que Teodoro había triunfado decisivamente sobre Shahin (supuestamente llevando a Shahin a morir de depresión), los ávaros se retiraron al interior de los Balcanes en dos días, para nunca volver a amenazar seriamente a Constantinopla. Aunque el ejército de Shahrbaraz todavía estaba acampado en Calcedonia, la amenaza a Constantinopla había terminado. [120] [121] En agradecimiento por el levantamiento del asedio y la supuesta protección divina de la Virgen María, el célebre Himno Akathist fue escrito por un autor desconocido, posiblemente el Patriarca Sergio o Jorge de Pisidia . [124] [125] [126]
Además, después de que el emperador mostró a Shahrbaraz cartas interceptadas de Cosroes ordenando la muerte del general persa, este último se puso del lado de Heraclio. [127] Shahrbaraz luego trasladó su ejército al norte de Siria, donde fácilmente podría decidir apoyar a Cosroes o a Heraclio en cualquier momento. Aún así, con la neutralización del general más hábil de Cosroes, Heraclio privó a su enemigo de algunas de sus mejores y más experimentadas tropas, mientras aseguraba sus flancos antes de su invasión de Irán. [128]
Anteriormente, en 568, los turcos bajo Istämi habían recurrido a Bizancio cuando sus relaciones con Irán se deterioraron por cuestiones comerciales. [132] Istämi envió una embajada encabezada por el diplomático sogdiano Maniah directamente a Constantinopla, que llegó en 568 y ofreció no sólo seda como regalo a Justino II , sino que también propuso una alianza contra el Irán sasánida. Justin II estuvo de acuerdo y envió una embajada al Khaganate turco, asegurando el comercio directo de seda china deseado por los sogdianos. [133] [134]
En Oriente, en 625, los turcos aprovecharon la debilidad sasánida para ocupar Bactria y Afganistán hasta el Indo , y establecer los Yabghus de Tokharistan . [135]
Durante el asedio de Constantinopla en 626, Heraclio formó una alianza con un pueblo que fuentes bizantinas llamaban los " jázaros ", bajo Ziebel , ahora generalmente identificado como el Khaganato turco occidental de los Göktürks , liderado por Tong Yabghu , [136] ofreciéndole maravillosos regalos y la promesa de matrimonio a la porphyrogenita Eudoxia Epiphania . [132]
Los turcos, con base en el Cáucaso , respondieron a la alianza enviando 40.000 de sus hombres a devastar el Imperio iraní en 626, lo que marcó el inicio de la Tercera Guerra Perso-Turca . [114] Las operaciones conjuntas bizantinas y Göktürk se centraron entonces en sitiar Tbilisi , donde los bizantinos utilizaron trabuquetes de tracción para romper las murallas, uno de los primeros usos conocidos por los bizantinos. [f] [137] Cosroes envió 1.000 jinetes al mando de Shahraplakan para reforzar la ciudad, [138] pero aun así cayó, probablemente a finales de 628. [139] Sin embargo, Ziebel murió a finales de ese año, salvando a Epifania del matrimonio con un bárbaro. [114] Mientras continuaba el asedio, Heraclio trabajó para asegurar su base en el alto Tigris. [120]
A mediados de septiembre de 627, Heraclio invadió el corazón de Irán en una sorprendente campaña invernal, dejando a Ziebel continuar el asedio de Tiflis. Edward Luttwak describe la retirada estacional de Heraclio durante los inviernos de 624 a 626, seguida de un cambio en 627 para amenazar a Ctesifonte, como una "maniobra relacional de alto riesgo a escala de todo el teatro" porque habituó a los persas a incursiones estratégicamente ineficaces que les hizo decidir no retirar tropas fronterizas para defender el corazón del país. [140] Su ejército contaba con entre 25.000 y 50.000 soldados bizantinos y 40.000 Göktürks que rápidamente lo abandonaron debido a las desconocidas condiciones invernales y el acoso de los persas. [141] [142] Avanzó rápidamente, pero fue seguido por un ejército persa bajo el mando del armenio Rhahzadh , que enfrentó dificultades para aprovisionar a su ejército debido a que los bizantinos tomaron la mayoría de las provisiones mientras avanzaban hacia el sur, hacia Asiria . [142] [143] [144]
Hacia finales de año, cerca de las ruinas de Nínive , Heraclio se enfrentó a Rhahzadh antes de que los refuerzos pudieran llegar al comandante persa. [145] La batalla de Nínive tuvo lugar el 12 de diciembre, en la niebla, reduciendo la ventaja persa en tropas de misiles. Heraclio fingió una retirada y condujo a los persas a las llanuras, antes de hacer retroceder a sus tropas para sorpresa de los persas. [146] Después de ocho horas de lucha, los persas se retiraron repentinamente a las estribaciones cercanas, pero la batalla no se convirtió en una derrota. [121] [147] Durante la batalla, aproximadamente 6.000 persas murieron. [148] La breve historia del patriarca Nicéforo sugiere que Rhahzadh desafió a Heraclio a un combate personal, y que Heraclio aceptó y mató a Rhahzadh de un solo golpe; Otros dos retadores lucharon contra él y también perdieron. [121] [149] Sin embargo, recibió una herida en el labio. [150]
Sin ningún ejército persa que se le opusiera, el ejército victorioso de Heraclio saqueó Dastagird , que era un palacio de Cosroes, y obtuvo enormes riquezas mientras recuperaba 300 banderas bizantinas capturadas. [151] Cosroes ya había huido a las montañas de Susiana para intentar conseguir apoyo para la defensa de Ctesifonte . [120] [121] Heraclio luego emitió un ultimátum a Cosroes:
Persigo y corro tras la paz. No quemo a Persia voluntariamente, sino obligado por ti. Dejemos ahora las armas y abracemos la paz. Apaguemos el fuego antes de que lo consuma todo.
— Ultimátum de Heraclio a Cosroes II, 6 de enero de 628 [152]
Sin embargo, Heraclio no pudo atacar Ctesifonte, ya que el canal de Nahrawan estaba bloqueado debido al colapso de un puente que lo cruzaba, [151] y no intentó evitar el canal. [153]
Independientemente, el ejército persa se rebeló y derrocó a Cosroes II, criando en su lugar a su hijo Kavad II , también conocido como Siroes. Cosroes fue encerrado en un calabozo, donde sufrió durante cinco días con apenas sustento; al quinto día lo mataron a tiros lentamente con flechas. [154] Kavad envió inmediatamente ofertas de paz a Heraclio. Heraclio no impuso condiciones duras, sabiendo que su propio imperio también estaba al borde del agotamiento. Según los términos del tratado de paz, los bizantinos recuperaron todos sus territorios perdidos, sus soldados capturados, una indemnización de guerra y, lo más importante para ellos, la Vera Cruz y otras reliquias que se perdieron en Jerusalén en 614. [154] [155] [156]
Después de algunos meses de viaje, Heraclio entró triunfante en Constantinopla y fue recibido por la gente de la ciudad, su hijo Heraclio Constantino y el patriarca Sergio, postrándose de alegría. [157] Su alianza con Shahrbaraz [158] resultó en la recuperación de la Santa Esponja , que fue fijada a la Verdadera Cruz en una elaborada ceremonia el 14 de septiembre de 629. [159] El desfile ceremonial se dirigió hacia Hagia Sophia . Allí, la Vera Cruz fue levantada lentamente hasta que se elevó verticalmente sobre el altar mayor. Para muchos, esto fue una señal de que una nueva edad de oro estaba a punto de comenzar para el Imperio Bizantino. [154] [160] Se dice que Heraclio devolvió la Verdadera Cruz a Jerusalén, el 21 de marzo de 630, [161] o alternativamente dos veces, en 629 y 630. [158]
La conclusión de la guerra consolidó la posición de Heraclio como uno de los generales más exitosos de la historia. Fue aclamado como "el nuevo Escipión " por sus seis años de victorias ininterrumpidas y por liderar el ejército romano donde ningún ejército romano había llegado antes. [70] [155] El levantamiento triunfal de la Vera Cruz en Hagia Sophia fue un momento culminante en sus logros. Si Heraclio hubiera muerto entonces, habría quedado registrado en la historia, en palabras del historiador Norman Davies , como "el mayor general romano desde Julio César ". [70] En cambio, vivió las invasiones árabes , perdiendo batalla tras batalla contra su ataque y manchando su reputación de victoria. Lord Norwich describió sucintamente que Heraclio había "vivido demasiado". [162]
Por su parte, los sasánidas lucharon por establecer un gobierno estable. Cuando Kavadh II murió sólo unos meses después de ascender al trono, Persia se vio sumida en varios años de agitación dinástica y guerra civil . Ardashir III , el aliado de Heraclio, Shahrbaraz , y las hijas de Cosroes, Purandokht y Azarmidokht , sucedieron en el trono con meses de diferencia. Sólo cuando Yazdgerd III , nieto de Cosroes II, sucedió en el trono en 632, hubo estabilidad, pero para entonces ya era demasiado tarde para rescatar el reino sasánida. [163] [164]
El impacto devastador de la guerra de 602-628, junto con los efectos acumulativos de un siglo de conflicto bizantino-persa casi continuo, dejó a ambos imperios paralizados. Los sasánidas se vieron aún más debilitados por el declive económico, los fuertes impuestos para financiar las campañas de Cosroes II, los disturbios religiosos y el creciente poder de los terratenientes provinciales a expensas del Sha . [165] Según Howard-Johnston: "Las victorias [de Heraclio] en el campo de batalla durante los años siguientes y sus repercusiones políticas... salvaron el principal bastión del cristianismo en el Cercano Oriente y debilitaron gravemente a su antiguo rival zoroástrico . Pueden ser "Eclipsados por los logros militares aún más extraordinarios de los árabes en las dos décadas siguientes, pero no se debe permitir que la retrospectiva apague su brillo". [166]
Sin embargo, el Imperio Bizantino también se vio gravemente afectado, y los Balcanes ahora estaban en gran parte en manos de los eslavos. [167] Además, Anatolia había sido devastada por repetidas invasiones persas, y el control del imperio sobre sus territorios recientemente recuperados en el Cáucaso, Siria, Mesopotamia, Palestina y Egipto se vio aflojado por años de ocupación persa. [g] [168] Con sus reservas financieras agotadas, los bizantinos encontraron dificultades para pagar a los veteranos de la guerra con los persas y reclutar nuevas tropas. [167] [169] [170] Clive Foss llamó a esta guerra la "primera etapa del proceso que marcó el fin de la Antigüedad en Asia Menor". [171]
Ninguno de los imperios tuvo muchas posibilidades de recuperarse, ya que a los pocos años fueron golpeados por el ataque de los árabes, recientemente unidos por el Islam , [172] que Howard-Johnston comparó con "un tsunami humano". [173] Según George Liska, el "innecesariamente prolongado conflicto bizantino-persa abrió el camino para el Islam". [174] El Imperio Sasánida rápidamente sucumbió a estos ataques y fue completamente destruido. Durante las guerras bizantino-árabes , las provincias orientales y meridionales de Siria , Armenia , Egipto y el norte de África recientemente recuperadas por el exhausto Imperio Bizantino también se perdieron, reduciendo el imperio a un núcleo territorial formado por Anatolia y una dispersión de islas y puntos de apoyo en el Balcanes e Italia. [168] Sin embargo, a diferencia de Persia, el Imperio Bizantino finalmente sobrevivió al asalto árabe, manteniendo sus territorios restantes y rechazando decisivamente dos asedios árabes de su capital en 674–678 y 717–718 . [166] [175] El Imperio Bizantino también perdió sus territorios en Creta y el sur de Italia ante los árabes en conflictos posteriores , aunque estos también fueron finalmente recuperados . [176] [177] Sin embargo, algunas pérdidas fueron permanentes, como la pérdida de Spania , las posesiones bizantinas restantes en la Península Ibérica , que fue conquistada por los visigodos en 629. [178] De manera similar, Córcega fue tomada por los lombardos en el siglo VIII. [179] Las Islas Baleares , Cerdeña y Sicilia fueron capturadas por los árabes en el siglo X. [180]
El cuerpo de caballería de élite de los persas era el Aswaran . [181] La lanza ( kontos ) era probablemente su arma preferida, ya que tenía el poder de ensartar a dos hombres simultáneamente. [182] Sus caballos junto con sus jinetes estaban cubiertos con una armadura laminar para protegerlos de los arqueros enemigos. [183]
Según el Strategikon del emperador Mauricio , un manual de guerra, los persas hacían un uso intensivo de arqueros que eran los más "rápidos, aunque no poderosos" de todas las naciones guerreras, y evitaban el clima que obstaculizaba sus arcos. Afirma que se desplegaron de manera que su formación tuviera la misma fuerza en el centro y los flancos. Al parecer, también neutralizaron la carga de los lanceros romanos utilizando terreno accidentado, ya que estos últimos preferían evitar el combate cuerpo a cuerpo. Por ello, el Strategikon aconsejaba luchar en terreno llano con cargas rápidas para evitar las flechas persas. Se les consideraba expertos en sitiar y les gustaba "lograr sus resultados mediante la planificación y el mando". [118]
El brazo más importante del ejército bizantino era su caballería catafracta , que se convirtió en un símbolo de Bizancio. [184] Llevaban cota de malla, caballos fuertemente blindados y lanzas como arma principal. Tenían pequeños escudos montados en sus brazos, también podían usar arcos y portaban una espada y un hacha. [185] La infantería bizantina pesada, o scutati/skoutatoi , llevaba grandes escudos ovalados y armadura laminar o de malla. Llevaban muchas armas contra la caballería enemiga, como lanzas para defenderse de la caballería y hachas para cortar las piernas de los caballos. [186] La infantería ligera bizantina, o psiloi , usaba principalmente arcos y solo vestía armaduras de cuero. [187] La infantería bizantina jugó un papel clave en la estabilización de las líneas de batalla contra la caballería enemiga y también como ancla para lanzar ataques de caballería amiga. Según Richard A. Gabriel, la infantería pesada bizantina "combinaba las mejores capacidades de la legión romana con la antigua falange griega". [188]
Los ávaros habían montado arqueros con arcos compuestos que podían funcionar como caballería pesada con lanzas. Eran expertos en asedio y podían construir catapultas y torres de asedio. En su asedio de Constantinopla, construyeron muros de circunvalación para evitar un contraataque fácil y utilizaron repisas o marcos de madera cubiertos con pieles de animales para protegerse de los arqueros defensores. Además, como muchos nómadas, reunieron a otros guerreros, como gépidos y eslavos, para que los ayudaran. [189] Sin embargo, dado que los ávaros dependían de saquear el campo en busca de suministros, les resultó difícil mantener asedios prolongados, especialmente si se consideraba a sus aliados reunidos menos móviles. [190]
Según Kaegi, los bizantinos tenían "una preferencia casi compulsiva... por evitar cambiar los elementos esenciales del status quo". [191] Intentaron conseguir aliados y dividir a sus enemigos a través de la diplomacia. Aunque fracasaron contra Khosrow y Avar Khagan, sus vínculos con los eslavos, que se convertirían en serbios y croatas, y sus negociaciones de décadas con los Göktürks dieron como resultado que los eslavos se opusieran activamente a los ávaros, además de una alianza clave con los Göktürks. [192]
Como ocurre con cualquier ejército, la logística siempre fue un problema. En sus campañas iniciales en territorios bizantinos, especialmente en Anatolia, Heraclio probablemente abasteció a sus tropas mediante requisas de sus alrededores. [193] Durante cada una de las incursiones ofensivas de Heraclio en Persia, las duras condiciones del invierno lo obligaron a desistir, en parte porque tanto él como los caballos persas necesitaban forraje almacenado en los cuarteles de invierno. Obligar a sus tropas a hacer campaña en invierno habría sido arriesgado ya que Mauricio había sido derrocado debido al mal trato que dio a sus tropas en invierno. [194] Edward Luttwak cree que los Göktürks con sus "caballos (o ponis) resistentes" que podían sobrevivir "en casi cualquier terreno que tuviera casi cualquier vegetación" fueron esenciales en la campaña de invierno de Heraclio en el montañoso noreste de Irán en 627. [195] Durante la campaña tomaron provisiones de tierras persas. [143] [144] Con la victoria en Nínive y la captura de los palacios persas, ya no tuvieron problemas para abastecer a sus tropas en territorio extranjero, incluso en condiciones invernales. [196]
Las fuentes de esta guerra son en su mayoría de origen bizantino. El más destacado entre los textos griegos contemporáneos es el Chronicon Paschale de un autor no identificado de alrededor del año 630. [198] [199] Jorge de Pisidia escribió muchos poemas y otras obras que fueron contemporáneas. Teofilacto Simocatta tiene cartas supervivientes junto con una historia que da la perspectiva política de los bizantinos, pero esa historia sólo cubre realmente desde 582 hasta 602. [198] [199] [200] Teodoro el Synkellos tiene un discurso superviviente, que fue pronunciado durante el Sitio de Constantinopla en 626, que contiene información útil sobre algunos acontecimientos. Se conservan algunos papiros egipcios de esa época. [198]
Los archivos persas se perdieron, por lo que no existen fuentes persas contemporáneas de esta guerra. [46] Sin embargo, la Historia de los profetas y reyes de al -Tabari utiliza fuentes ahora perdidas y contiene una historia de la dinastía sasánida. [200] Las fuentes contemporáneas no griegas incluyen la Crónica de Juan de Nikiu , que fue escrita en copto pero sólo sobrevive en una traducción etíope, y la Historia atribuida a Sebeos (existe controversia sobre la autoría). Esta última es una recopilación armenia de varias fuentes, ordenadas en orden cronológico aproximado. Esto le da una cobertura desigual de la guerra. Además, fue elaborado con el propósito de correlacionar la profecía bíblica y los tiempos contemporáneos, por lo que ciertamente no es objetivo. [201] También hay algunos materiales siríacos supervivientes de ese período, que Dodgeon, Greatrex y Lieu creen que son las "más importantes" de las fuentes contemporáneas. [199] [201] Estos incluyen la Crónica de 724 de Tomás el Presbítero , compuesta en 640. La Crónica de Guidi o Crónica de Juzistán da la perspectiva de un cristiano nestoriano que vive en territorio persa. [199]
Los relatos griegos posteriores incluyen la Crónica de Teófanes el Confesor y la Breve historia del patriarca Nicéforo I. La Crónica de Teófanes es muy útil para crear un marco de la guerra. [202] Por lo general, se complementa con fuentes siríacas incluso posteriores, como la Crónica de 1234 y la Crónica de Miguel el Sirio . [199] Sin embargo, estas fuentes, excepto la Breve Historia de Nicéforo y el árabe cristiano Agapio de Hierápolis , probablemente obtuvieron su información de una fuente común, probablemente el historiador del siglo VIII Teófilo de Edesa. [199] [202]
La Historia armenia de la Casa de Artsrunik del siglo X de Thomas Artsruni probablemente tenga fuentes similares a las que utilizó el compilador de Sebeos. Movses Kaghankatvatsi escribió la Historia de Aluank en el siglo X y tiene material de fuentes no identificadas sobre el año 620. [203] Howard-Johnston consideró las historias de Movses y Sebeos como "las más importantes de las fuentes no musulmanas existentes". [204] La historia del Patriarca Eutiquio de Alejandría contiene muchos errores, pero es una fuente útil.
El Corán también proporciona algunos detalles al respecto. La sura Ar-Rum cuenta cómo las noticias de la guerra en curso llegaron a La Meca , con Mahoma y los primeros musulmanes poniéndose del lado de los griegos monoteístas, mientras que los mecanos no musulmanes se aliaron con los persas no monoteístas, cada lado considerando las victorias de sus favoritos como prueba. de su propia postura religiosa. [202] El Corán también predice que los romanos saldrán victoriosos al recuperar los territorios perdidos. Tal predicción habría sido considerada ridícula en el momento del capítulo. [205]
Las hagiografías bizantinas (vidas de santos) de los santos Teodoro de Sykeon y Anastasio el persa han demostrado ser útiles para comprender la era de la guerra. [202] La vida de Jorge de Khozeba da una idea del pánico en el momento del asedio de Jerusalén. [206] Sin embargo, existen algunas dudas sobre si los textos hagiográficos pueden estar corrompidos a partir de interpolaciones de los siglos VIII o IX. [207] La numismática , el estudio de las monedas, ha demostrado ser útil para la datación. [208] La sigilografía , el estudio de las focas, también se utiliza para la datación. El arte y otros hallazgos arqueológicos también son de alguna utilidad. Las fuentes epigráficas o las inscripciones son de uso limitado. [207] Luttwak llamó al Strategikon de Maurice el "manual de campo bizantino más completo"; [209] proporciona información valiosa sobre el pensamiento y las prácticas militares de la época. [210]
^ a: Todas las fechas, especialmente entre 602 y 620, son aproximadas. Esto se debe principalmente a que muchas fuentes populares, como las Crónicas de Teófanes , provienen todas de una fuente común, que se cree que es una historia de Teófilo de Edesa . Por lo tanto, hay pocos testigos independientes de los siguientes acontecimientos, lo que dificulta la datación fiable. [199]
^ b: La guerra había comenzado originalmente cuando Justino II se había negado a dar a los sasánidas el tributo habitual que databa de la época de Justiniano I. La conclusión exitosa de esa guerra significó que ya no se pagara el tributo. [211]
^ c: Algunos autores, incluidos Dodgeon, Greatrex y Lieu, han expresado la creencia de que el ataque a Calcedonia es ficticio. [48] De cualquier manera, hacia el año 610, los persas capturaron todas las ciudades bizantinas al este del Éufrates. [47]
^ e: Tebarmes, descrito en las Crónicas de Teófanes , suele identificarse con Takht-i-Suleiman. [212]
^ f: Ese fue el primer uso conocido del término helepolis para describir la catapulta, aunque se pueden atestiguar usos anteriores en el Strategikon del emperador Mauricio . [213]
^ g: La ambivalencia hacia el dominio bizantino por parte de los monofisitas puede haber disminuido la resistencia local a la expansión árabe. [168]
RW Thomson había negado convincentemente la autenticidad de la carta.