Heraclio el Viejo ( griego : Ἡράκλειος , Herákleios ; murió en 610) fue un general bizantino y padre del emperador bizantino Heraclio (r. 610-641). Generalmente considerado de origen armenio , [1] [2] Heraclio el Viejo se distinguió en la guerra contra los persas sasánidas en los años 580. Como general subordinado (o hipostrategos ), Heraclio sirvió bajo el mando de Filipico durante la batalla de Solachon y posiblemente sirvió bajo el mando de Comentiolus durante la batalla de Sisarbanon. Alrededor del año 595, se menciona a Heraclio el Viejo como magister militum per Armeniam enviado por el emperador Mauricio (r. 582-602) para sofocar una rebelión armenia liderada por Samuel Vahewuni y Atat Khorkhoruni. Hacia el año 600, fue nombrado exarca de África y en 608 se rebeló con su hijo contra el usurpador Focas (r. 602-610). Utilizando el norte de África como base, el joven Heraclio logró derrocar a Focas, dando inicio a la dinastía Heraclia , que gobernaría Bizancio durante un siglo. Heraclio el Viejo murió poco después de recibir la noticia del ascenso de su hijo al trono bizantino.
Heraclio el Viejo era posiblemente de origen armenio y presumiblemente bilingüe ( armenio y griego ) a una edad temprana. [3] Su origen armenio se deduce de un pasaje de Teofilacto Simocatta , que lo considera natural de la Armenia bizantina . [4] [5] Anthony Kaldellis sostiene que "no hay una sola fuente primaria que diga que Heraclio era armenio" y que la afirmación se basa en una lectura errónea de Theophylact Simocatta . En una carta, Prisco, un general que había reemplazado a Heraclio el Viejo, le escribió "que abandonara el ejército y regresara a su propia ciudad en Armenia". Kaldellis lo interpreta como el cuartel general de mando de Heraclio el Viejo, y no como su ciudad natal. [6] La ciudad de Heraclio el Viejo no se menciona específicamente. Mary y Michael Whitby sugieren que Heraclio el Viejo era en ese momento el magister militum per Armeniam . De ser así, "su ciudad" era Teodosiópolis (la moderna Erzurum ), el cuartel general de las fuerzas romanas en Armenia. [7] Como principal bastión militar a lo largo de la frontera noreste del imperio, Teodosiópolis ocupaba una importante ubicación estratégica que fue disputada en guerras entre bizantinos y persas. Los emperadores Anastasio I (r. 491–518) y Justiniano I (r. 527–565) refortificaron la ciudad y construyeron nuevas defensas durante sus reinados. [8]
No se sabe nada sobre la ascendencia específica de Heraclio el Viejo, pero esto no ha impedido que los historiadores modernos especulen sobre el asunto. Cyril Mango ha apoyado una teoría que sugiere que era un descendiente homónimo de Heraclio de Edesa , un general romano del siglo V. [9] Se ha entendido que un pasaje de la Historia de Sebeos sugiere un origen arsácida de Heraclio el Viejo. [9] Esta teoría fue fuertemente apoyada por Cyril Toumanoff , mientras que Alexander Vasiliev e Irfan Shahîd la consideraban probable . [9] Juan de Nikiû y Constantino Manasés parecen considerar que su hijo, Heraclio el Joven, era un Capadocio , lo que podría indicar su lugar de nacimiento más que su ascendencia real. [9]
La Historia syntomos del patriarca Nicéforo I de Constantinopla menciona un solo hermano de Heraclio el Viejo, llamado Gregoras, que fue el padre de Nicetas . [4] Teófanes el Confesor menciona a Epifania como la madre del emperador Heraclio, por lo tanto esposa de Heraclio el Viejo. [ cita necesaria ] Heraclio el Viejo es mencionado como el padre del emperador Heraclio en varias fuentes, entre ellas Teofilacto, Juan de Nikiû , Nicéforo I, Teófanes, Agapio el historiador , la Suda , Georgios Kedrenos , Joannes Zonaras , Miguel el Sirio , la Crónica . de 1234 y Nikephoros Kallistos Xanthopoulos . Por el contrario, no hay ninguna fuente que lo mencione en la misma frase que los hermanos del emperador Heraclio. Sin embargo, se puede asumir con seguridad que él era su padre. [4]
Podría decirse que el hermano mejor atestiguado de Heraclio el Joven fue Teodoro . [4] [ cita necesaria ] María, hermana de Heraclio el Joven, es mencionada por Nicéforo I e identificada como la madre de Martina , con quien Heraclio el Joven se casaría. Tanto Kedrenos como Miguel el Sirio consideran que Martina era hija de un hermano anónimo de Heraclio el Joven, lo que arroja algunas dudas sobre la relación precisa. Finalmente, Teófanes menciona brevemente a otro Gregoras como hermano de Heraclio el Joven con motivo de la muerte del primero en Heliópolis (la actual Baalbek ) alrededor de 652/653. Esta es la única mención de este hermano. Teófanes, sin embargo, podría haber entendido mal la relación entre Gregoras y el emperador. [ cita necesaria ]
Heraclio el Viejo se menciona por primera vez en 586 como un general que sirvió bajo el mando de Filipico durante la guerra romano-persa de 572-591 . Heraclio el Viejo comandó el centro del ejército bizantino en la batalla de Solachon en la primavera de 586. Después de la batalla, fue enviado en una misión de exploración para confirmar el rumor de la llegada de refuerzos persas. [4] [10]
La fuerza bizantina invadió Arzanene . Filipico sitió Clomarón, la ciudad principal de la zona. En este punto, Jovius y Maruthas, dos líderes locales, desertaron y se pasaron a los bizantinos. Prometieron ayudar a localizar las posiciones ideales para construir fuertes inexpugnables que controlarían el paso a través de las Montañas Tauro y Hakkâri , permitiendo a los bizantinos controlar las rutas que conectaban Arzanene con Persarmenia y la Baja Mesopotamia . Filipico asignó a Heraclio el Viejo, señalado en este punto como su segundo al mando ( hipóstrategos ), para que siguiera los guías hasta los puntos fuertes indicados. [4] [11]
Veinte hombres acompañaron a Heraclio el Viejo en la misión. Se marcharon sin armadura y su grupo pronto se encontró con Kardarigan liderando un nuevo ejército persa. Teofilacto señala que "Kardarigan marchaba contra los romanos, habiendo reclutado multitudes, que no eran soldados sino hombres inexpertos en clamor marcial; además había reunido una manada de animales de carga y camellos, y avanzaba". Sin embargo, Kardarigan intentó atacar la unidad mal equipada de Heraclio, y Heraclio tuvo que escapar moviéndose de colina en colina. Por la noche, envió un mensajero para advertir a Filipico de la amenaza que se avecinaba. [4] [12]
Las fuerzas de Filipico huyeron en desorden hacia territorio romano. Logró llegar a Amida y luego se dedicó a restaurar los antiguos fuertes del monte Izala . Allí, posiblemente por enfermedad, entregó el mando de su ejército a Heraclio. Teofilacto narra:
"Él [Filípico] dio parte del ejército a Heraclio, ya que él mismo estaba abrumado por el dolor e incapaz de luchar. Heraclio reunió a su soldadesca y acampó frente a las estribaciones de Izala, o más bien a las orillas del río Tigris . En consecuencia, Heraclio abandonó Thamanon. [un lugar en las orillas orientales del Tigris], avanzó hacia las partes del sur de Media y asoló toda esa zona. Incluso atravesó el Tigris e instó al ejército a avanzar, quemando todo lo importante en esa parte de Media. volvió a entrar en el estado romano, pasó por Teodosiópolis y una vez más se reunió con los hombres con Filipico."
La Historia de Teofilacto Simocatta , Libro II
Teofilacto indica que Filipico y Heraclio el Viejo pasaron el invierno juntos en Teodosiópolis. [13] [14]
En la primavera de 587, Filipico volvió a enfermarse y no pudo hacer campaña en persona. Asignó dos tercios de su ejército a Heraclio el Viejo y el resto a los generales Teodoro y Andrés, y los envió a atacar territorio persa. Heraclio el Viejo sitió un fuerte fuerte sin nombre, utilizando sus máquinas de asedio día y noche hasta que cayó. Después de instalar una guarnición en el fuerte capturado, Teófanes el Confesor informa que Heraclio el Viejo procedió a unirse al general Teodoro en el asedio de Beioudaes, pero esto parece ser un error. Teófanes parece haber entendido mal el pasaje relevante de Teofilacto en el que Teodoro y Andrés se unen a ese asedio. [15] [16]
A finales de 587, Filipico planeó regresar a Constantinopla , dejando a Heraclio el Viejo a cargo del ejército durante la temporada de invierno. Heraclio el Viejo tomó medidas para restablecer la disciplina en las tropas. Según Teofilacto, "Heraclio impuso penas por deserción a los vagabundos de la fuerza romana; y aquellos que se habían despedido del trabajo y que vagaban sin rumbo de aquí para allá, fueron convertidos al buen sentido mediante castigos". A principios de 588, el emperador Mauricio (r. 582-602) reemplazó a Filipico por Prisco . Filipico escribió a Heraclio el Viejo, ordenándole que dejara el ejército al cuidado de Narses y regresara a Armenia. Pero las mismas cartas notificaban a los soldados sobre un decreto imperial que reducía su salario en una cuarta parte. [16] [17] Esto provocó un motín de las tropas, que se negaron a seguir las órdenes de Prisco. El motín sólo terminó cuando se anuló la orden y Filipico fue reelegido comandante del ejército oriental. [18] [19]
Heraclio el Viejo resurge un año después, bajo el mando de Comentiolus , en la batalla de Sisarbanon (otoño de 589), en las proximidades de Nisibis . Según el relato de Teofilacto, Comentiolus supuestamente huyó hacia Teodosiópolis (la moderna Ra's al-'Ayn ) mientras la batalla aún estaba en curso. Heraclio el Viejo se hizo cargo de las tropas restantes y las condujo a la victoria. Teofilacto, sin embargo, vivió y escribió durante el reinado de Heraclio el Joven y tiene un fuerte prejuicio a favor de su padre. Por tanto, se sospecha que su relato exagera o incluso inventa la cobardía de Comentiolus con el objetivo de glorificar a Heraclio el Viejo. El contemporáneo Evagrius Scholasticus , por ejemplo, atribuye a Comentiolus el hecho de estar en medio del combate, y no menciona a Heraclio el Viejo en absoluto. [20] [21]
Heraclio el Viejo es mencionado nuevamente alrededor del año 595 como magister militum per Armeniam , probablemente sucediendo a Juan Mystacon . La historia de Sebeos proporciona el relato principal de su mandato. Maurice lo envió a enfrentarse a los rebeldes armenios liderados por Samuel Vahewuni y Atat Khorkhoruni. Heraclio el Viejo contó con la ayuda de Hamazasp Mamikonian . [20]
"Entonces [el emperador] ordenó al general Heraclio que estaba ubicado en el país de Armenia que tomara sus tropas y fuera contra [los rebeldes] en batalla... Entonces [los rebeldes] saquearon todo lo que encontraron, llevándose un gran botín , y partieron hacia el país seguro de los Korduats. Querían tener la fortaleza allí. Ahora las fuerzas bizantinas con el general Heraclio y Hamazasp Mamikonean los persiguieron [los rebeldes], cruzando por el puente el río llamado Jermay (que se llama). Puente de Daniel). Cortaron el puente y se fortificaron en un paso donde ocupaban el lugar del puente. [Los bizantinos] estaban en la orilla [opuesta] del río, pensando qué hacer. Quería partir, pero inesperadamente un sacerdote que viajaba se interpuso entre ellos. Lo agarraron y le dijeron: "Si no nos muestras el vado del río, te mataremos". [El viajero] tomó las fuerzas y les mostró el vado [en un lugar] debajo de donde estaban. Todas las tropas cruzaron el río. Algunos de ellos ocupaban [vigilaban] la fortaleza, otros la cabeza de puente. del valle, otros entraron en la fortaleza y lucharon con ellos. La devastación fue enorme, y [los rebeldes] estaban agotados... En la batalla murieron Nerses, Vstam y Samuel, quienes mataron a bastantes [guerreros] alrededor. ellos en la pelea. Pero Sargis y Varaz Nerseh fueron arrestados junto con algunos otros. Fueron llevados a la ciudad de Karin y luego decapitados. Cuando estaban a punto de ser decapitados, Varaz Nerseh le dijo a Sargis: 'Echemos suertes para ver quiénes son. mata primero.' Pero Sargis respondió: "Soy un hombre viejo y digno de culpa. Te lo ruego, concédeme este pequeño respiro, para que no vea tu muerte". Entonces lo decapitaron primero. Ahora T'eodoros Trpatuni huyó a la corte del rey iraní ( Cosroes II ), en busca de refugio, pero [el rey] ordenó que lo ataran y lo entregaran en manos de sus enemigos para que lo ejecutaran. [el rey] le provocó graves desgracias."
Historia de Sebeos , Capítulos 6-7 [22]
Heraclio el Viejo parece haber sido reemplazado por Suren. [20] Su servicio en Armenia fue breve, pero podría decirse que reforzó sus vínculos con el país. [23]
Heraclio el Viejo es mencionado a continuación en 608 como patricio y exarca de África . Según el patriarca Nicéforo, Heraclio el Viejo había sido designado para el cargo por Mauricio antes de la deposición y muerte de este último en 602. Podría haber reemplazado a Inocencio, un exarca temporal designado entre 598 y 600. [24] El nombramiento sugiere que Heraclio el Viejo Elder gozaba del favor de Maurice y tendría motivos para permanecer leal a él. Heraclio el Viejo y su corte africana lamentaron notablemente la muerte y ejecución de Mauricio y elogiaron póstumamente al emperador caído. [25]
Los exarcas de África eran efectivamente gobernadores generales con poderes tanto civiles como militares. Su sede de poder era Cartago . Los historiadores de finales del siglo XIX y principios del XX atribuyeron mucha importancia a este nombramiento, sugiriendo incluso que requeriría vínculos prominentes entre Heraclio el Viejo y África o el Imperio Romano Occidental en general . Sin embargo, historiadores posteriores señalaron que este nombramiento era parte de un patrón más amplio. En el siglo VI, varios comandantes militares bizantinos destacados habían comenzado sus carreras en las regiones orientales del Imperio, a menudo en las proximidades de la Alta Mesopotamia . Luego fueron trasladados al norte de África bizantino en algún momento de sus respectivas carreras. Por lo tanto, no hay indicios de que esta rotación de las provincias orientales a las occidentales fuera inusual. [25]
Charles Diehl consideraba que el África bizantina de principios del siglo VII había sufrido un declive económico y demográfico, estando bajo constante amenaza por parte de bereberes hostiles . Sin embargo, los historiadores posteriores han tenido que revisar este panorama a la luz de la evidencia arqueológica : el Exarcado estaba entre las áreas más prósperas del Imperio Bizantino, aunque de menor riqueza e importancia que Egipto. Parece haber visto mucha menos guerra que los Balcanes , Mesopotamia y el Cáucaso en esa época, lo que permitió a sus residentes una forma de vida más segura. Hay pruebas de un comercio continuo entre el África bizantina y la Galia franca durante el siglo VII. La agricultura prosperaba, especialmente en las proximidades del río Medjerda . La producción de cereales, aceite de oliva y vino mantuvo bien alimentada a la población local y probablemente abasteció su comercio marítimo. La pesca parece haber sido otro campo próspero. La élite local parece haber invertido en la construcción de iglesias. Los principales testimonios de su existencia y actividades son ejemplos de arte funerario , en particular los mosaicos . [26] Heraclio el Viejo parece haber establecido vínculos con esta élite. Su hijo, Heraclio el Joven, se casó con su primera esposa Eudokia durante el siglo VII. Su padre era Rogas, un terrateniente del Exarcado. [27]
En 608, el Exarcado de África bajo Heraclio el Viejo se rebeló contra el emperador Focas . [27] [28] Los historiadores bizantinos describieron la campaña posterior contra Focas como una venganza por la muerte de Mauricio, lo que podría haber sido parte de la motivación de esta revuelta. La otra parte, sin embargo, sería lo que Walter Emil Kaegi denominó "fríos cálculos políticos": [25] Cartago estaba a una distancia segura de Constantinopla y Focas no podía lanzar fácilmente un ataque contra ella. La riqueza relativa del Exarcado de África bien podría financiar una revuelta. Podría decirse que el régimen de Focas necesitaba el grano y los ingresos de África, mientras que el Exarcado se sostenía con relativa facilidad. Mientras tanto, el sha persa Cosroes II había asegurado el control de Dara y estaba movilizando sus tropas para una invasión a gran escala de territorios bizantinos. La noticia de esta campaña bien podría haber llegado a Heraclio el Viejo. Con Focas enfrentándose a dos frentes militares separados , el emperador sería incapaz de concentrar la mayoría de sus tropas en ninguno de ellos, lo que alentó a Heraclio el Viejo en sus posibilidades de tener éxito en este enfrentamiento. [29]
Después de su revuelta, Heraclio el Viejo y Heraclio el Joven fueron proclamados cónsules conjuntos . No hay ninguna indicación en las fuentes sobre cómo se logró esto, es decir, si Heraclio el Viejo fue autonombrado o proclamado oficialmente por el Senado de Cartago, "cuyos miembros no tenían ningún derecho legal a designar un cónsul romano". Sin embargo, el significado de la proclamación era evidente. Ningún particular había sido proclamado cónsul desde el reinado de Justiniano I (r. 527-565). Desde entonces no fue más que un título más utilizado exclusivamente por los emperadores bizantinos. Con esta proclamación, podría decirse que Heraclio el Viejo estaba dando un primer paso para convertirse él mismo en emperador, al tiempo que legitimaba su conexión con la larga historia de Roma. Las casas de moneda de Cartago y más tarde de Alejandría produjeron monedas que representaban a Heraclio el Viejo y su hijo homónimo vistiendo túnicas consulares. [30]
Juan de Antioquía y el patriarca Nicéforo informan que Heraclio el Viejo mantuvo correspondencia con Prisco, el conde de los excubitores y ex comandante del ejército. En ese momento, Prisco era yerno de Focas, pero, según se informa, guardaba rencor contra el emperador. Supuestamente prometió a Heraclio el Viejo apoyo en caso de rebelión y lo confirmó una vez que comenzó la rebelión. La historia es algo sospechosa. Si bien hubo una gran disensión en Constantinopla y Prisco desertó con el tiempo para unirse a Heraclio el Viejo, no hay nada que sugiera que Prisco ayudara a incitar la revuelta. El patriarca Nicéforo informa que Heraclio el Viejo celebró un consejo con su hermano Gregoras antes de proclamar su revuelta, lo que posiblemente indica que Gregoras actuaba como su consejero. También informa que Gregoras esperaba promover a su hijo Nicetas al trono, aunque los historiadores modernos lo consideran, en el mejor de los casos, improbable. [31]
La situación en 609-610 rápidamente se volvió terrible para Focas y sus leales. Su defensa contra el Imperio sasánida había fracasado. Había fuerzas persas en Mesopotamia , Armenia, Siria y las provincias de Anatolia . Las fuerzas rebeldes bizantinas controlaron África y Egipto . Los eslavos ocupaban el norte de Iliria . En Tesalónica y en varias ciudades de Anatolia y Siria, los Azules y los Verdes estaban resolviendo sus diferencias mediante un conflicto abierto. En zonas de Siria, los judíos se rebelaron y lincharon a los cristianos . Incluso en Constantinopla, las multitudes se burlaban de Focas por su amor al licor , lo que implicaba alcoholismo . [32]
En 610, el general persa Shahrbaraz se acercaba a Antioquía, pero los rebeldes de África representaban una amenaza más inmediata que el frente persa. Una vez asegurado el control de Egipto, procedieron a invadir Siria y Chipre, mientras una gran flota al mando de Heraclio el Joven zarpaba hacia Constantinopla. Partidarios de Sicilia , Creta y Tesalónica se unían a su campaña. Los rebeldes llegaron a Constantinopla en octubre de 610. Las únicas fuerzas disponibles para Focas para defender la ciudad eran los Excubitores de su guardia personal y las fuerzas irregulares de los Azules y los Verdes, las facciones carreras de la ciudad. Prisco, el comandante de los Excubitores, eligió el momento para revelar su lealtad a Heraclio el Joven. Los Verdes también cambiaron de bando en apoyo de Heraclio el Joven y Constantinopla cayó en manos de Heraclio con relativa facilidad. [33]
Heraclio el Joven finalmente se convirtió en el nuevo emperador y Focas fue ejecutado, junto con varios de sus parientes y leales. [33] Según Juan de Nikiu , Heraclio el Viejo se alegró con la noticia de que su hijo ascendía al trono, pero murió poco después. [34]
Si bien Heraclio el Viejo fue un general destacado de su época, sus logros militares fueron bastante modestos. Podría decirse que los historiadores bizantinos que cubrieron su carrera intentaban magnificar su importancia para darle a Heraclio el Joven una ascendencia exaltada. [35]