El sistema de transporte de Escocia está, en general, bien desarrollado. El Gobierno y el Parlamento escoceses controlan la mayoría de los elementos de la política de transporte en Escocia, y el Secretario de Gabinete de Transporte, Cero Emisiones Netas y Transición Justa tiene la responsabilidad de la cartera dentro del Gobierno escocés . [1] Transport Scotland es la agencia ejecutiva responsable de la red de transporte escocesa. [2]
El Gobierno escocés y Transport Scotland son los únicos responsables del transporte en Escocia en las siguientes áreas:
Algunos aspectos de la política y administración del transporte están reservados (es decir, no están delegados) y, por lo tanto, son responsabilidad del Departamento de Transporte del Gobierno del Reino Unido : [3]
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Escocia tiene una extensa red ferroviaria, con conexiones a lo largo del país, conexiones con Inglaterra, enlaces locales de cercanías a las principales ciudades (muchas de las cuales fueron electrificadas por British Rail ) y transporte de mercancías. En 2018, la longitud total de la red ferroviaria en Escocia es de 2.819 km (1.752 mi). 709 km (441 mi) de la red ferroviaria están electrificados y hay 359 estaciones. [4]
La red ferroviaria es propiedad de Network Rail , que es responsable de la mayor parte de la infraestructura ferroviaria. Los servicios ferroviarios se prestan bajo franquicias otorgadas por el gobierno. El titular actual de la franquicia escocesa es ScotRail . Los servicios interurbanos también son operados por Avanti West Coast , CrossCountry , Caledonian Sleeper , London North Eastern Railway y TransPennine Express . [5]
Las líneas principales de la costa este y oeste son las dos líneas ferroviarias transfronterizas que conectan las redes de Escocia e Inglaterra. London North Eastern Railway (LNER) ofrece viajes en tren interurbanos en la primera entre Inverness , Aberdeen y Edimburgo hasta London King's Cross vía York , mientras que Avanti West Coast ofrece servicios en la segunda desde Edimburgo o Glasgow Central hasta London Euston, con algunos servicios que dan servicio a Birmingham New Street . TransPennine Express , Lumo , CrossCountry , Caledonian Sleeper y ScotRail también operan servicios a Inglaterra. ScotRail opera servicios ferroviarios nacionales dentro de Escocia. El metro de Glasgow es una de las cuatro redes ferroviarias urbanas subterráneas del Reino Unido (las otras están en Londres , Newcastle y Liverpool ). Edimburgo tiene un tranvía que va y viene del aeropuerto.
El 1 de enero de 2006 se creó Transport Scotland , que supervisaría la regulación de los ferrocarriles en Escocia y administraría los principales proyectos ferroviarios. [6] Desde abril de 2022, Transport Scotland ha recuperado ScotRail y lo ha vuelto a poner en manos del público a través de su operador de último recurso , Scottish Rail Holdings . [7] Hará lo mismo con el servicio Caledonian Sleeper en junio de 2023. [8]
Los principales servicios transfronterizos en Escocia son:
En Escocia, el 94% de los trenes de pasajeros son operados por ScotRail , y el 6% restante son transfronterizos. [10] Hasta 2005, los servicios dentro del antiguo área del Consejo Regional de Strathclyde eran proporcionados por First ScotRail en nombre de SPT . [11]
El primer ferrocarril en Escocia fue el Ferrocarril de Monkland y Kirkintilloch , inaugurado en 1826. El primer ferrocarril de pasajeros fue el Ferrocarril de Kilmarnock y Troon . [12] Los primeros ferrocarriles en Escocia funcionaban con tracción a caballo. En 1850, las principales ciudades de Escocia estaban conectadas entre sí y con el resto de la red ferroviaria británica. La segunda mitad del siglo XIX vio una rápida expansión de la red y, en 1900, prácticamente todas las ciudades con una población superior a 2000 habitantes en el continente escocés tenían una estación de tren. Al mismo tiempo, los trenes se volvieron más cómodos, rápidos y frecuentes, mientras que el coste del viaje disminuyó en relación con los salarios.
Sin embargo, probablemente nunca se realizaron más de 100 millones de viajes al año dentro de Escocia, poco más de 20 por habitante, lo que ilustra que la mayoría de la gente tenía poca necesidad, medios financieros o deseo de viajar largas distancias. Sin embargo, los ferrocarriles desempeñaron un papel importante en el transporte de mercancías, especialmente cargas pesadas como carbón, hierro y acero, y desempeñaron un papel vital en la Primera Guerra Mundial .
Después de la Primera Guerra Mundial, la Ley de Ferrocarriles de 1921 , también conocida como Ley de Agrupamiento , fusionó el Ferrocarril Caledonian y su rival, el Ferrocarril North British , en las recién creadas compañías London, Midland and Scottish Railway y London and North Eastern Railway .
Después de la Segunda Guerra Mundial, los ferrocarriles fueron nacionalizados por la Ley de Transporte de 1947 y pasaron a formar parte de British Railways . La red escocesa se reorganizó como la Región Escocesa (ScR) , una de las seis nuevas regiones de British Railways.
A finales de los años 50, los ferrocarriles funcionaban con pérdidas. En 1963, el Gobierno nombró a Richard Beeching presidente de la Comisión Británica de Transporte . Encargó un informe llamado The Reshaping of British Railways (La reestructuración de los ferrocarriles británicos), también conocido como el Informe Beeching, que pretendía reorganizar los ferrocarriles para que fueran más rentables. Esto condujo a los infames recortes de Beeching , que resultaron en el cierre de 650 millas de vías y estaciones asociadas. [13] Los cierres fueron profundamente impopulares para muchas de las personas afectadas y dieron lugar a protestas, sobre todo en la ruta Waverley . [14]
El programa de cierre se desaceleró después de que la Ley de Transporte de 1968 hiciera posible que el Gobierno subvencionara directamente las líneas deficitarias y los últimos cierres importantes en la década de 1970 fueron la línea directa Edimburgo-Perth Glenfarg y el ferrocarril Formartine y Buchan que conectaba Peterhead y Fraserburgh con Aberdeen.
En la década de 1980, British Railways (en ese momento rebautizada como "British Rail") rebautizó la región escocesa como ScotRail .
British Rail fue privatizada en marzo de 1997 por el gobierno conservador saliente. La franquicia de Escocia fue adquirida por National Express , que decidió conservar la marca ScotRail y operó la franquicia hasta 2004. La franquicia de Escocia fue entonces operada por First ScotRail hasta 2015, cuando Abellio ScotRail recibió la franquicia por parte del gobierno escocés descentralizado . El servicio Caledonian Sleeper , que había sido operado previamente por el titular de la franquicia de Escocia desde 1997, se separó como una nueva franquicia en 2015. Actualmente es operado por Scottish Rail Holdings después de que el gobierno escocés y Transport Scotland lo adquirieran en propiedad pública en 2023. [15]
Desde 1997, el uso del ferrocarril ha aumentado, lo que ha dado lugar a la reapertura de antiguas líneas y estaciones ferroviarias cerradas durante el cierre de Beeching. Entre las reaperturas más importantes se incluyen:
En 2008, el Gobierno escocés anunció que se gastarían 200 millones de libras para reducir los tiempos de viaje entre Aberdeen y Edimburgo y Glasgow. Los fondos acortarían el tiempo de viaje entre Aberdeen y Edimburgo en 24 minutos. Sin embargo, en 2021, se afirmó que solo se habían gastado 1,68 millones de libras. [16] [17]
El metro de Glasgow es el único sistema subterráneo de Escocia. Se inauguró el 14 de diciembre de 1896, lo que lo convierte en la tercera red subterránea más antigua del mundo después del metro de Budapest y el metro de Londres . Es propiedad de Strathclyde Partnership for Transport y está a cargo de su gestión .
Los tranvías de Edimburgo se inauguraron el 31 de mayo de 2014. Es el único sistema actualmente en funcionamiento en Escocia, aunque Aberdeen , Dundee , Dunfermline , Edimburgo y Glasgow contaban anteriormente con redes extensas.
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Escocia cuenta con una extensa red de carreteras en todo el país. La red de autopistas se concentra en el cinturón central , con carreteras principales ( carreteras A ) que conectan el resto del país.
Las principales rutas en Escocia incluyen:
En las grandes ciudades, las carreteras se congestionan en las horas punta. Las autopistas M8 y M77 se congestionan mucho en las horas punta, especialmente alrededor de Glasgow, donde pasan por el corazón de la ciudad. Los principales puntos de congestión se encuentran en el centro de la ciudad de Glasgow, alrededor del puente Kingston , donde una gran cantidad de tráfico sale y entra en la carretera. Además, más adelante, el tráfico que se une a Hillington Estate y Braehead Shopping Centre, cerca del aeropuerto de Glasgow , puede causar atascos. El tráfico también es extremadamente denso entre Glasgow y Edimburgo en todo momento, aunque rara vez se detiene.
Recientemente se inauguró una ampliación del ramal de la M9 para conectar con la A90 en el puente Forth, al igual que el nuevo puente de Clackmannanshire sobre el estuario de Forth. En 2011 también se completó una controvertida ampliación de la autopista M74 a través del lado sur de Glasgow. La carretera, propuesta por primera vez en la década de 1960, debía abrirse en 2008. Sin embargo, el grupo ambientalista Friends of the Earth presentó una acción legal contra la carretera . La acción finalmente fracasó; sin embargo, la autopista tiene una oposición generalizada después de que los ministros anularan la investigación pública local realizada sobre el proyecto que recomendaba que no se construyera la carretera, ya que no sería capaz de reducir sustancialmente la congestión y provocaría más vehículos y contaminación en la zona. Los ministros escoceses votaron a favor de la carretera, creyendo que regeneraría el centro de la ciudad del lado sur de Glasgow y aportaría beneficios económicos a Renfrewshire, Inverclyde y el lado sur de Glasgow. El coste de construcción se estima en 575 millones de libras, y es el proyecto vial más grande de Escocia y la primera autopista que se construye en un área urbana británica en décadas.
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Escocia cuenta con una amplia red de autobuses que cubre muchas ciudades, pueblos y zonas rurales. Se estima que el 95% de la población vive a 5 minutos a pie de una parada de autobús. Los autobuses nacionales e internacionales suelen salir de las principales estaciones de autobuses de las ciudades, como la estación de autobuses de Buchanan en Glasgow y la estación de autobuses de Edimburgo .
Scottish Citylink y Megabus son los dos principales operadores de autobuses de larga distancia en Escocia y actualmente operan juntos como una empresa conjunta. Sin embargo, la comisión de competencia está supervisando el acuerdo para garantizar que no perjudique injustamente los viajes en autobús de larga distancia en Escocia. National Express ofrece conexiones en autobús con ciudades de Inglaterra y Gales.
FirstGroup y Stagecoach Group son dos grandes empresas de transporte público que tienen su sede en Escocia, en Aberdeen y Perth , respectivamente, y ambas operan una serie de servicios locales y regionales.
Numerosos operadores independientes locales también gestionan servicios de autobús por toda Escocia, además de Lothian Buses , el mayor operador de autobuses de Edimburgo y la última empresa de autobuses gestionada por el ayuntamiento de Escocia.
La red de autobuses de Escocia, al igual que la de Gran Bretaña fuera de Londres, está desregulada tras una ley del Parlamento del Reino Unido de 1986. Esta ley dividió las antiguas compañías de autobuses nacionales y urbanos, que antes estaban gestionadas por las autoridades locales desde los años 30, en empresas privadas. La ley también permitió que los autobuses fueran operados por empresas privadas y particulares con ánimo de lucro, siempre que cumplieran los requisitos financieros, de experiencia y de mantenimiento para obtener una licencia, establecidos por la Agencia de Servicios de Vehículos y Operadores, que administra el sistema. A continuación, se concede una Licencia de Vehículo de Servicio Público para permitir la operación de un número determinado de vehículos. Con esta licencia, las empresas pueden registrar sus rutas ante el Comisionado de Tráfico Local de la zona, en este caso Escocia, indicando la ruta exacta que se va a operar, así como los horarios y las fechas en que circularán sus autobuses. No se establecen requisitos en cuanto a cuándo y qué rutas pueden operar los autobuses, su antigüedad y las tarifas que se pueden cobrar; esto lo deciden las empresas, a menudo en función de la rentabilidad de la ruta. Actualmente, sólo una empresa de autobuses, Lothian Buses en Edimburgo, sigue siendo propiedad y está bajo el control de los ayuntamientos de Lothian y Edimburgo.
El 31 de enero de 2022, se introdujo el transporte gratuito en autobús en toda Escocia para todos los menores de 22 años. [18]
Como Escocia está formada por varios cientos de islas, el agua siempre ha sido una importante ruta de transporte de pasajeros y mercancías, especialmente en las comunidades remotas de las Hébridas .
Caledonian MacBrayne , una subsidiaria de David MacBrayne , es propiedad del gobierno escocés . Una flota de 31 transbordadores sirve a 52 puertos y 49 rutas en la red de transbordadores en Escocia, con 5,3 millones de pasajeros viajando en la red de transbordadores de Caledonian MacBrayne en 2018. [19] La red de transbordadores en Escocia enfrenta problemas, en parte debido al envejecimiento de la flota de la red de Caledonian MacBrayne. [20] La edad promedio de un buque de Caledonian MacBrayne en 2023 era de 40 años, y el MV Isle of Arran se construyó en 1983 y sirve la ruta más transitada ( Ardrossan - Brodick ) en la red de transbordadores de Escocia. [20]
La red de ferry es a menudo criticada por quienes viven y trabajan en las comunidades insulares de Escocia, citando retrasos y cancelaciones como una razón para la pérdida de ingresos y el impacto en las economías locales de las comunidades insulares. [21] La construcción de dos buques de reemplazo, MV Glen Sannox (2017) y " Hull 802 ", se adjudicó a Ferguson Marine en 2015, sin embargo, se han enfrentado a importantes retrasos y exceso de gasto presupuestario, triplicándose a £ 293 millones. [22]
En un intento de hacer frente al escándalo político que surgió del fiasco del ferry , el Gobierno escocés nacionalizó el astillero Ferguson Marine, que, en el momento de la nacionalización, tenía deudas de 70 millones de libras. [23]
Hay varias compañías de ferry que operan en Escocia, entre ellas:
La Asociación de Transporte de Strathclyde , anteriormente Strathclyde Passenger Transport, el único ejecutivo regional de pasajeros en Escocia, también subvenciona y opera transbordadores en el Clyde, incluidos el transbordador de Kilcreggan y el transbordador de Renfrew .
El ferry a Gotemburgo , Suecia , desde Newcastle (en realidad North Shields ) en el norte de Inglaterra (actualmente operado por la compañía danesa DFDS Seaways ), cesó a fines de octubre de 2006. [24] Este servicio era una ruta clave para el tráfico turístico escocés desde Suecia y Noruega . La compañía citó los altos precios del combustible y la nueva competencia de los servicios aéreos de bajo costo , especialmente Ryanair (que ahora vuela a Glasgow Prestwick y Londres Stansted desde el Aeropuerto de la Ciudad de Gotemburgo ), como la causa. La compañía hermana de DFDS Seaways, DFDS Tor Line, continuará operando barcos de carga programados entre Gotemburgo y varios puertos ingleses, incluido Newcastle, y estos tienen una capacidad limitada para pasajeros, pero no para vehículos privados. Sin embargo, la ruta Newcastle- Kristiansand , Noruega, ha sido cancelada recientemente.
Escocia nunca ha tenido una red de canales extensa. El canal de Forth y Clyde , el canal de la Unión y el canal de Caledonia eran algunos de los más importantes, pero entraron en decadencia tras el crecimiento de los ferrocarriles. Ahora se están reabriendo y restaurando principalmente para uso recreativo.
El transporte aéreo en Escocia es responsable del 0,3% del Valor Añadido Bruto (VAB) escocés (aproximadamente 400 millones de libras esterlinas). [26] En 2019, se produjeron 3,5 millones de visitas internacionales entrantes a Escocia, con un gasto total estimado de 2500 millones de libras esterlinas. De los 3,5 millones de visitas entrantes, 1,9 millones utilizaron aeropuertos escoceses. [26] El Gobierno escocés ha aprobado un proyecto de ley en el Parlamento escocés para sustituir el Impuesto sobre Pasajeros Aéreos en todo el Reino Unido por un Impuesto sobre Salidas Aéreas que se aplicaría total y exclusivamente a Escocia. [27]
El aeropuerto de Edimburgo es el aeropuerto más transitado de Escocia por número de pasajeros y es una importante puerta de entrada transatlántica para Escocia. En 2023, el aeropuerto de Edimburgo gestionó más de 14 millones de pasajeros, un aumento del 28% con respecto al número de pasajeros registrado en 2022. Treinta y cinco aerolíneas vuelan a 152 destinos internacionales desde el aeropuerto de Edimburgo, y el aeropuerto gestionó 115.000 movimientos de aeronaves en 2023. [25] El segundo aeropuerto más grande del país por número de pasajeros es el aeropuerto de Glasgow , que gestiona más de 7 millones de pasajeros al año. Un total de 20 aerolíneas prestan servicios en el aeropuerto de Glasgow, que vuelan a más de 100 destinos internacionales. [28]
El Aeropuerto de Glasgow Prestwick en Prestwick , South Ayrshire , fue el único aeropuerto de Escocia que operó un enlace transatlántico durante un período considerable de tiempo antes del establecimiento de otros aeropuertos más grandes de Escocia, como Aberdeen, Edimburgo y Glasgow. El Aeropuerto de Aberdeen es uno de los helipuertos comerciales más activos de Europa debido a su proximidad al Mar del Norte y su papel en el apoyo a la industria del petróleo y el gas del Mar del Norte . La política de cielos abiertos (1990) permitió a los escoceses volar directamente a países internacionales sin la necesidad de cambiar de vuelo en aeropuertos como Londres Heathrow o Londres Gatwick . [29] British Airways , EasyJet , Jet2 y Ryanair operan la mayoría de los vuelos entre Escocia y otros aeropuertos importantes del Reino Unido y Europa.
Highlands and Islands Airports opera once aeropuertos en las Highlands , Orkney , Shetland y las islas occidentales , que se utilizan principalmente para operaciones de servicio público de corta distancia, aunque el aeropuerto de Inverness tiene varios vuelos programados a destinos en todo el Reino Unido y Europa continental. El aeropuerto de Inverness se considera en gran medida como la "puerta de entrada aérea" para el área de las Highlands escocesas y las islas de Escocia . [29] Es el más grande de los diez aeropuertos que sirven a la región de Highlands and Islands, manejando más de 330 vuelos por semana a destinos tanto escoceses como del Reino Unido en 2009. [30]
Varios aeropuertos más pequeños en Escocia brindan una combinación de vuelos comerciales y militares. Los aeropuertos más pequeños del país incluyen el Aeropuerto de Barra , el Aeropuerto de Benbecula , el Aeropuerto de Campbeltown , el Aeropuerto de Coll , el Aeropuerto de Colonsay , el Aeropuerto de Dundee, el Aeropuerto de Eday , el Aeropuerto de Fair Isle , el Aeropuerto de Foula , el Aeropuerto de Islay , el Aeropuerto de Tingwall , el Aeropuerto de North Ronaldsay , el Aeropuerto de Oban , la Pista de Aterrizaje de Papa Stour , el Aeropuerto de Papa Westray , el Aeropuerto de Sanday , el Aeropuerto de Stornoway , el Aeropuerto de Stronsay , el Aeropuerto de Sumburgh , el Aeropuerto de Tiree , el Aeropuerto de Westray y el Aeropuerto de Wick . El Aeropuerto de Islay es conocido como la "Reina de las Hébridas" y está conectado con el continente escocés con vuelos a Glasgow operados por British Airways. [30]
Escocia cuenta con cinco aeropuertos internacionales ( Aberdeen , Edimburgo , Glasgow , Glasgow Prestwick e Inverness ) con vuelos regulares a Europa, Norteamérica y Asia, así como vuelos nacionales a Inglaterra, Irlanda del Norte y Gales. Actualmente, hay cuatro aerolíneas con base en Escocia: