Sparks es un dúo estadounidense de pop y rock formado por los hermanos Ron (teclados) y Russell Mael (voz) en Los Ángeles. El dúo se destaca por su peculiar enfoque a la hora de escribir canciones; [1] su música suele ir acompañada de letras sofisticadas y mordaces, a menudo sobre mujeres y, a veces, que contienen referencias literarias o cinematográficas [2] , y una presencia escénica idiosincrásica y teatral, tipificada por el contraste entre las travesuras animadas e hiperactivas del líder de Russell y las de Ron. frunciendo el ceño inexpresivamente. Russell Mael tiene una voz distintiva y amplia, mientras que Ron Mael toca los teclados con un estilo intrincado y rítmico. Sus estilos y presentaciones visuales que cambian con frecuencia han mantenido a la banda a la vanguardia de la música pop moderna e ingeniosa. [3] [4]
Los aspectos más destacados de su carrera incluyen " This Town Ain't Big Enough for Both of Us ", que alcanzó el puesto número 2 en la lista de singles del Reino Unido en 1974; el éxito disco " The Number One Song in Heaven " de 1979, resultado de una colaboración con Giorgio Moroder y que marca un cambio estilístico hacia el new wave / synth-pop ; " Cuando estoy contigo ", que llegó a las listas de singles de Australia y Francia en 1980; el sencillo " I Predict ", que proporcionó la primera aparición de Sparks en el Billboard Hot 100 , alcanzando el puesto 60 en mayo de 1982; el sencillo de 1983 " Cool Places " con la guitarrista rítmica y vocalista de Go-Go , Jane Wiedlin , y " When Do I Get to Sing 'My Way' " , que fue el disco con mayor difusión en Alemania en 1994 .
El lanzamiento en 2002 de Lil ' Beethoven , la autoproclamada "obra que define el género" del dúo, fusionó estructuras de canciones repetitivas con arreglos orquestales y les trajo un renovado éxito de crítica. En 2015, la banda lanzó un álbum con la banda escocesa de indie rock Franz Ferdinand , como el supergrupo FFS , titulado FFS . En 2017, volviendo al formato de grupo de rock, Sparks lanzó Hippopotamus , que entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el no. 7, [7] al igual que su próximo álbum, A Steady Drip, Drip, Drip , lanzado en 2020, lo que eleva a cuatro su número de álbumes Top 10 en el Reino Unido. En 2021, Sparks participó en dos películas: la película musical Annette de Leos Carax, para la que escribieron todas las canciones (ganando el Premio César a la Mejor Música Original ), y el documental de Edgar Wright The Sparks Brothers que cuenta la historia de la banda. [8] [9] El último álbum de la banda, The Girl Is Crying in Her Latte , se lanzó el 26 de mayo de 2023 a través de Island Records y nuevamente entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el n. 7. [10] [11]
Los hermanos Ron y Russell Mael crecieron en Pacific Palisades , en el oeste del condado de Los Ángeles, California , [12] durante la "Edad de Oro" de la escena de clubes de Los Ángeles , cuando los Doors , los Standells y Love tocaban el Whisky a Go Go on. Sunset Strip [13] y los Beach Boys tocaron al final de la tarde en Teen-Age Fair en Pickwick Recreation Center [14] en Burbank, California. [15] [16]
Tanto Ron como Russell Mael son vistos entre el público durante la sección de Ronettes de la película del concierto The Big TNT Show , filmada en 1965. [17] Ambos asistieron a UCLA , Ron estudió cine y artes gráficas y Russell, artes teatrales y cine. Detestando la escena de la música folk , que consideraban "cerebral y tranquila y no teníamos tiempo para eso", [13] desarrollaron un gusto particular por las bandas inglesas de la época como The Who , Pink Floyd de Syd Barrett , The Kinks. y el Move , que llevó a que se describieran a sí mismos como "anglófilos" . [13]
Sus primeras grabaciones se realizaron bajo el nombre de "Urban Renewal Project", el 14 de enero de 1967, en los Fidelity Recording Studios de Hollywood. Se grabaron cuatro pistas con el matrimonio Fred y Ronna Frank, que eran amigos cercanos de los Mael en ese momento. Otros miembros de la banda eran el baterista Raymond Clayton, de 16 años, y Harold Zellman, de 22 años, en el bajo. Ron era considerado el guitarrista principal y Russell el cantante. También tocaba la pandereta y la armónica. Las canciones se imprimieron en dos acetatos y nunca se lanzaron, aparte de la canción "Computer Girl", que apareció en un CD incluido con la semibiografía japonesa de 2006 y se lanzó más ampliamente en el álbum de grandes éxitos de Past Tense en 2019. Los otros tres temas se titulaban "The Windmill", "A Quick Thought" y "As You Like It". De las cuatro canciones, "Computer Girl" fue la menos tradicional. Russell toca la flauta de pan en "A Quick Thought". [18]
Formaron Halfnelson , que lleva el nombre de un club de lucha libre , en 1968, y pronto llamaron la atención del productor Todd Rundgren , a cuyo impulso Albert Grossman firmó a la banda con su sello discográfico Bearsville . Su álbum debut fue lanzado en Bearsville Records en 1971 con la formación formada por un amigo de la universidad, Earle Mankey, a la guitarra, el hermano de Mankey, James, al bajo, Harley Feinstein a la batería y Rundgren como productor. Se vendió mal. The Whole Burbank Catalog , una muestra líder de pérdidas de 2 LP y $ 2 de Warner Brothers de 1972 incluida, "Biology II". [19] [20] Después de rebautizarse como Sparks en 1972, una obra de teatro sobre los hermanos Marx , [21] el álbum fue reeditado por Bearsville Records en 1972 como Sparks. El debut reeditado generó el éxito regional menor "Wonder Girl".
Su siguiente álbum, A Woofer in Tweeter's Clothing , los llevó a una gira por el Reino Unido, incluida una residencia en el Marquee Club de Londres . [4] [22] Estas apariciones en Londres les ayudaron a conseguir un importante número de seguidores de culto. [12]
Tras mudarse a Inglaterra en 1973 con un nuevo manager, John Hewlett, fundador de John's Children , [23] y un contrato con Island Records , gracias en parte a la exposición obtenida por su actuación en BBC Two Whistle Test , [4] colocaron un anuncio en el semanario musical Melody Maker ("Se busca bajista para Sparks. Debe estar libre de barba y ser emocionante") [24] y a través de esto contrató a Martin Gordon . Con Adrian Fisher a la guitarra y Norman "Dinky" Diamond a la batería, en medio de cortes de energía y la amenaza de escasez de vinilos, [25] grabaron su revolucionario Kimono My House en 1974, logrando un éxito número 2 con el sencillo " This La ciudad no es lo suficientemente grande para los dos ".
Sparks se convirtió en una sensación adolescente del Reino Unido al aparecer en la portada de Melody Maker , Record Mirror y muchas otras revistas pop en el Reino Unido y Europa. Éxitos como "This Town Ain't Big Enough for Both of Us", " Aficionado Hour " y " Never Turn Your Back on Mother Earth " llevaron a muchas apariciones en el programa musical insignia de la BBC , Top of the Pops . Los movimientos hiperactivos de Russell contrastaban marcadamente con el teclado, sobriamente vestido, con los ojos entrecerrados e inexpresivos de Ron y el bigote al estilo de Charlie Chaplin .
Gordon y Fisher fueron reemplazados más tarde por Trevor White e Ian Hampton. En 1975, la banda revisada regresó a los EE. UU. para realizar una gira de promoción de los álbumes Kimono y Propaganda , que habían ganado una fuerte atención de culto en la ciudad de Nueva York , Cleveland , Chicago , San Francisco y Los Ángeles, principalmente a través de la radio FM y una aparición en la televisión nacional en Don. Concierto de rock de Kirshner . Flo y Eddie fueron el acto secundario. La influyente estación de radio FM progresiva de los años 70, WMMS en Cleveland, y sus famosos DJ, como Kid Leo, inicialmente defendieron a la banda en Estados Unidos. Sparks también actuó en American Bandstand en 1975 con el presentador Dick Clark atracando con Ron y en muchos otros programas de televisión en los EE. UU. y el extranjero después de 1977.
Los siguientes álbumes, Propaganda e Indiscreet , este último producido por Tony Visconti , tuvieron un éxito similar y produjeron los exitosos sencillos "Looks, Looks, Looks", " Never Turn Your Back on Mother Earth " y "Something for the Girl with Everything". ". [12]
Los Maels regresaron a su hogar en Los Ángeles en 1976. Preocupados de que su música se hubiera vuelto obsoleta, adoptaron un sonido más "americano" y grabaron Big Beat con Rupert Holmes y Jeffrey Lesser en la producción, al que siguieron con Introducing Sparks ; Ambos álbumes fueron grabados en su mayoría con músicos de sesión. Este nuevo sonido de la "Costa Oeste" produjo canciones como "Nothing to Do", "Everybody's Stupid" y "Throw Her Away (and Get a New One)". En 1976, Sparks hizo una de sus primeras incursiones en el negocio del cine, haciendo un cameo en la película de suspenso y desastres Rollercoaster , después de que Kiss rechazara los papeles. [26] Interpretaron las canciones "Fill 'Er Up" y "Big Boy".
En 1977, los hermanos se encontraron en una encrucijada. Habían cortado lazos con Hewlett y se habían cansado de grabar dentro del marco de una banda de rock tradicional. En una conversación con un periodista alemán, expresaron su admiración por Giorgio Moroder , pionero de la música disco electrónica y pop. Moroder resultó ser amiga de la periodista y pudo conectar a los hermanos con el productor italiano, quien produjo su siguiente álbum, No. 1 in Heaven . Más electrónico y basado en sintetizadores que sus esfuerzos anteriores, el álbum redefiniría el sonido de Sparks y desafiaría el concepto de lo que se entiende por banda, [4] y también se convirtió en una gran influencia para los artistas pop electrónicos emergentes. [2] Generó dos sencillos en el top quince de la lista del Reino Unido: " The Number One Song in Heaven " y " Beat The Clock ". [27] El siguiente álbum de 1980, Terminal Jive , tuvo un sencillo exitoso en Francia, " When I'm with You ", lo que llevó a los Mael a permanecer en el país durante un año promocionando el álbum, durante el cual Russell se convirtió en Conversacionalmente fluido en francés. [4] [12] El sencillo también alcanzó el Top 20 en Australia, alcanzando el puesto 14. En 1981, el grupo belga de synth pop Telex reclutó a Sparks para que le ayudara a escribir la letra de su tercer álbum, Sex .
Al encontrar que el equipo electrónico que habían adoptado para su nuevo sonido era demasiado engorroso para las giras, la banda volvió al formato de banda más convencional para sus siguientes tres lanzamientos, aunque no evitaron por completo los sintetizadores: Whomp That Sucker , Angst in My Pants , ( dos pistas de las cuales aparecen más tarde en la película de 1983 Valley Girl ) [28] y In Outer Space . Irrumpieron en la lista de sencillos de Estados Unidos una vez más, alcanzando el puesto 49 con " Cool Places " de In Outer Space de 1983 . La canción fue una colaboración con la guitarrista rítmica y corista de Go-Go, Jane Wiedlin (una fan dedicada de la banda que en un momento dirigió su propio club de fans de Sparks [26] ), y su éxito se debió en parte a Los Ángeles. emisora de radio KROQ-FM , que los aclamó como héroes locales. [2] En 1984, los Mael escribieron e interpretaron varias canciones originales en la banda sonora de la película de comedia negra para adolescentes Bad Manners (también conocida como: Growing Pains ), incluida la canción principal de la película, "Bad Manners". [29] En 1989, consiguieron un sencillo de éxito en Francia y Europa con "Singing in the Shower", cantado a dúo con Rita Mitsouko : el sencillo fue producido por Tony Visconti.
A finales de la década de 1980, Sparks intentó convertir el manga japonés Mai, the Psychic Girl en un musical, con el interés de Tim Burton [30] y Carolco Pictures , [31] quienes compraron los derechos cinematográficos en agosto de 1991. Carolco esperaba que Burton lo hiciera. Comenzó la producción en 1992, pero eligió trabajar en Pesadilla antes de Navidad y Ed Wood para Touchstone Pictures . [32] La opción sobre los derechos cinematográficos finalmente expiró y Burton se retiró. [30] Francis Ford Coppola posteriormente desarrolló la propiedad a finales de la década de 1990. En junio de 2000, Sony Pictures Entertainment comenzó un proyecto diferente con Kirk Wong como director. [33] En febrero de 2001, Lisa Addario y Joey Syracuse habían escrito un guión para Columbia Pictures de Sony . [34] El lanzamiento de The Seduction of Ingmar Bergman , un musical de radio de Sparks, en agosto de 2009, se debió a los seis años que la banda pasó intentando que Mai, the Psychic Girl fuera producida. El álbum generó un nuevo interés y obtuvo un "segundo aire", explicó el vocalista Russell Mael. "La música está lista y esperamos que todavía pueda ver la luz". [30] El 18 de mayo de 2010, Burton expresó un renovado interés en adaptar la propiedad. [35]
En 1993, Ron y Russell regresaron con el sencillo que no forma parte del álbum "National Crime Awareness Week", su primer lanzamiento desde el álbum Interior Design de 1988 . La canción fue producida por la banda de baile escocesa Finitribe . En 1994, los Maels lanzaron Gratuitous Sax & Senseless Violins , con los exitosos sencillos " When Do I Get to Sing 'My Way' " y "When I Kiss You (I Hear Charlie Parker Playing)". En Alemania, "When Do I Get to Sing 'My Way ' " fue la canción número uno en difusión en 1994, además de ser aclamada por la crítica por sus letras conmovedoras y su conmovedora melodía. La banda realizó una gira para promocionar el álbum con la percusionista Christi Haydon tocando la batería. Haydon también apareció en los vídeos de " When Do I Get to Sing 'My Way' " y "When I Kiss You (I Hear Charlie Parker Playing)", ambos dirigidos por Sophie Muller .
1997 vio el lanzamiento de Plagiarism , un álbum de versiones de sus propias canciones con colaboraciones con Faith No More , Erasure y Jimmy Somerville . La mitad del álbum fue grabada por Tony Visconti en Londres y la otra mitad grabada por los hermanos en su propio estudio construido especialmente en Los Ángeles, rodeado de bustos de Elvis . [2] [12] En 1998 grabaron la banda sonora de la película de acción Knock Off , protagonizada por Jean-Claude Van Damme , dirigida por el aclamado productor y director radicado en Hong Kong Tsui Hark [3] (que había aparecido en su propio tributo canción de la banda en el disco Gratuitous Sax and Senseless Violins ).
Balls , lanzado en 2000, volvió a poner a la banda en un contexto de instrumentación electrónica con algunas de las letras más llamativas y perspicaces de Ron. Con el lanzamiento de Balls, la banda realizó una gira por el Reino Unido, Alemania, Japón y Australia.
Después de Balls , la banda resurgió en 2002 con el lanzamiento de un álbum que describe lo que llamaron su "opus que define el género" [6] : Lil' Beethoven , con arreglos casi clásicos de cuerdas y coros. [12] Lil' Beethoven generó un renovado interés en la banda. La revista Record Collector nombró el álbum como uno de sus "Mejores álbumes nuevos de 2002", describiéndolo como "... posiblemente el lanzamiento más emocionante e interesante jamás realizado por un acto tan establecido" [36] y más tarde, en 2003, diciendo " ... realmente se siente como uno de los mejores álbumes jamás creados". [4] En una gira por el Reino Unido y Europa, la banda tocó el álbum completo cada noche en la primera mitad del espectáculo, y los favoritos de los fanáticos conformaron la segunda. La formación ahora incluía al ex guitarrista de Faith No More, Dean Menta, además de Tammy Glover en la batería. Morrissey, fanático desde hace mucho tiempo, invitó a Sparks a actuar en el Festival Meltdown de 2004 , del cual fue curador. Presentaron su exitoso álbum Kimono My House , seguido de Lil Beethoven , ambos en su totalidad. [6] También en este período, el dúo apareció en el vídeo musical de la versión de Darkness de Justin Hawkins de "This Town Ain't Big Enough for Both of Us", en el que Ron y Russell interpretan al árbitro y MC en un partido de dardos entre Hawkins y el campeón de dardos Phil Taylor . Esta versión de "This Town" alcanzó el puesto número 6 en las listas del Reino Unido. Sparks lanzaría más tarde el tema final de Lil' Beethoven , "Suburban Homeboy", como sencillo.
En febrero de 2006 se lanzó Hello Young Lovers , su vigésimo álbum de estudio. [37] Se considera que el álbum continúa donde lo dejó Lil' Beethoven , siendo descrito como "... cínico, inteligente y muy, muy divertido", [38] y ha recibido considerables elogios. [39] [40] Sparks abrió el álbum con la sorprendente melodía que la BBC consideró demasiado provocativa en su título para tocar, "Dick Around". La canción es una pista de múltiples secciones, múltiples estados de ánimo y muchas capas que muchos sintieron que debería haber sido un gran éxito en el Reino Unido si la BBC no hubiera malinterpretado el título de la canción como algo diferente a lo que era.
Los hermanos despreciaban las últimas tendencias de la música popular en ese momento y consideraban que la mayoría de las bandas contemporáneas carecían de ambición musical y de impulso experimental. [6] [41] [42] De hecho, las tendencias predecibles en gran parte del rock moderno sirvieron de inspiración para Hello Young Lovers . [41] Sin embargo, han expresado admiración por Eminem y Morrissey . [6] [13]
La pareja apareció en el final de la sexta temporada del programa de televisión estadounidense Gilmore Girls , interpretando "Perfume" del álbum Hello Young Lovers . Lanzaron un DVD en vivo de un show de septiembre de 2006 en The Forum, así como un lanzamiento en CD tan esperado de su álbum de 1977, que anteriormente no estaba disponible, Introducing Sparks . La canción "Perfume" apareció en un comercial de televisión de Dolce & Gabbana en 2009. [43]
El 12 de mayo de 2008, Sparks lanzó el sencillo "Good Morning", extraído del álbum Exotic Creatures of the Deep .
En mayo y junio de 2008 se celebró el " Sparks Spectacular " de 21 noches en Londres, donde tocaron cada uno de sus álbumes en orden cronológico durante las primeras veinte noches y estrenaron su nuevo álbum en el vigésimo primer concierto el 13 de junio de 2008. [44 ] Cada noche, interpretaban un álbum completo seguido de una canción poco común ; muchas de las canciones nunca antes se habían interpretado en vivo. La banda pidió a sus fans que visitaran su sitio web y votaran por la canción que más les gustaría escuchar a la banda durante la segunda mitad del concierto número 21 después del estreno de Exotic Creatures of the Deep , aunque Russell admitió que él y Ron Probablemente influiría un poco en la encuesta.
Los fans que compraron un "Golden Ticket" (que permitía la entrada a los 21 conciertos) también recibieron un cartel firmado por la banda y un CD sencillo titulado "Islington N1", una referencia a la dirección postal del lugar para los primeros 20 conciertos. La canción "Islington N1" estuvo disponible más tarde en la edición en caja de su caja que abarca toda su carrera "New Music For Amnesiacs".
En 2009, la banda tocó dos noches consecutivas en The Forum los días 20 y 21 de marzo. Tocaron Exotic Creatures of the Deep en su totalidad en ambos conciertos, seguido de Kimono My House en su totalidad la primera noche y No. 1 in Heaven en su totalidad la segunda noche.
La noche del Día de San Valentín de 2009, Sparks realizó el mismo espectáculo con sus álbumes Exotic Creatures of the Deep y Kimono My House reproducidos en su totalidad ante una multitud local con entradas agotadas en el Royce Hall del alma mater de Mael Bros. en Los Ángeles, UCLA.
Ron y Russell aparecieron como sujetos de entrevista en el documental de 2009 The Magnificent Tati , discutiendo su participación a principios de la década de 1980 en Confusion , una película propuesta por Jacques Tati para la cual se escribió un guión pero nunca se filmó (debido a la muerte de Tati).
La banda estrenó el musical radiofónico La seducción de Ingmar Bergman , [45] en agosto de 2009. Por encargo de la radio pública sueca (SR), presentaba a los propios hermanos Mael junto con los actores suecos Elin Klinga y Jonas Malmsjö , quienes trabajaron con Bergman. en su vida. El musical, en parte en inglés, en parte en sueco , cuenta la historia del traslado de Bergman a Hollywood después de su avance con Sonrisas de una noche de verano (1956), y el encuentro surrealista e incómodo con la capital del cine. BBC Radio 6 Music del Reino Unido celebró un evento similar en Londres dos meses después, en el que el musical se presentó en su totalidad ante una audiencia en vivo en la BBC Broadcasting House en Londres y luego se transmitió con una sesión de preguntas y respuestas con los Mael.
En junio de 2011, como parte del Festival de Cine de Los Ángeles , Sparks presentó el estreno mundial en vivo de La seducción de Ingmar Bergman en el Anfiteatro John Anson Ford en Hollywood. El director de cine canadiense Guy Maddin proporcionó direcciones basadas en el guión, con Ron y Russell repitiendo sus papeles grabados en el escenario. El papel de Ingmar Bergman fue interpretado por el actor de cine finlandés Peter Franzén y la actriz estadounidense Ann Magnuson interpretó el papel de Greta Garbo. El grupo se presentó en el festival de cine en un intento de recaudar fondos para una versión cinematográfica. [46] [47] La actuación obtuvo críticas entusiastas de revistas como The Huffington Post, LA Times, LA Weekly y LA Record. [ cita necesaria ]
Desde 2011, el grupo persigue la idea de convertir La seducción de Ingmar Bergman en un largometraje. Originalmente concebida como una película de acción real, en 2017, los hermanos Mael anunciaron que estaban tomando una nueva dirección y desarrollando Bergman como una película animada con el director Joseph Wallace , quien creó el video musical de su tema "Edith Piaf (Said It Better). Que yo)". [48] A partir de 2022 no se ha realizado ninguna versión cinematográfica del musical.
En 2010, Sparks remezcló la canción de Yoko Ono " Give Me Something ". En julio contribuyeron con una especie de remix del sencillo de la cantante Katie Melua , A Happy Place , llamándolo Sparks VS. Melúa. El 2 de septiembre marcó el debut de los nuevos temas musicales que Ron y Russell habían compuesto y grabado para el programa Bookworm de la radio NPR , transmitido en Los Ángeles por la estación KCRW . Las dos canciones, tituladas "¿Dónde estaríamos sin libros?" y "I Am A Bookworm", fueron encargados por el presentador del programa y fanático de Sparks, Michael Silverblatt, como los primeros temas nuevos del programa en 21 años.
Para el bis de lo que pudo haber sido la última fecha en vivo en Estados Unidos para Faith No More el 1 de diciembre en el Hollywood Palladium de Los Ángeles, Ron y Russell Mael fueron invitados por Mike Patton and Co. para interpretar el clásico éxito de los Sparks " Esta ciudad no es lo suficientemente grande para los dos". Repitieron la canción que también aparece como una colaboración con Faith No More en el álbum Plagiarism de Sparks de 1997 y también había sido lanzada como sencillo.
En 2012, Ron y Russell colaboraron con la cantante Gemma Ray , quien lanzó un sencillo limitado de 12 pulgadas titulado "Gemma Ray Sings Sparks (with Sparks)", que incluía versiones de Ray de "How Do I Get To Carnegie Hall" y "Eaten by" de Sparks. el Monstruo del Amor" . [49] [50] En octubre, Ron y Russell actuaron por primera vez como dúo, sin banda. La gira europea por 18 ciudades titulada "Two Hands One Mouth" comenzó en Lituania y siguió en Letonia, Finlandia, Noruega, Suecia, Alemania, Bélgica, Irlanda y terminó con un espectáculo con entradas agotadas en el Barbican Centre de Londres. Luego, la gira llevó al grupo a Japón y Estados Unidos, incluidas dos presentaciones en el Festival de Coachella , seguida de un espectáculo en París en 2013, donde se les unió en el escenario Catherine Ringer de Les Rita Mitsouko para cantar su colaboración de 1989 "Singing in La ducha" . Las grabaciones de la gira dieron como resultado el primer álbum en vivo de Sparks, Two Hands, One Mouth: Live in Europe , que se lanzó más tarde en 2013. Ron y Russell continuaron de gira en formato dúo para una segunda ronda, titulando la gira "The Revenge of Two". Hands One Mouth", con fechas en Norteamérica y Europa, incluido el Fun Fun Fun Fest en Austin, Texas , y tres noches en Union Chapel en Londres, donde Thurston Moore se unió a ellos para tocar la guitarra en "This Town Ain't Big". Suficiente para los dos". Tanto las giras "Two Hands One Mouth" como "The Revenge of Two Hands One Mouth" fueron muy bien recibidas por la crítica. [51] [52] [53] En 2013 contribuyeron con una canción y una breve parte de voz a la película de Guy Maddin The Forbidden Room . [54]
2014 marcó el 40 aniversario de Kimono My House . El hito se celebró con la presentación del álbum en su totalidad, junto con una colección de grandes éxitos, en el Barbican Centre de Londres los días 19 y 20 de diciembre con el respaldo de la Heritage Orchestra de 35 integrantes . [55] Ron y Russell llevaron las celebraciones de Kimono My House a Los Ángeles mientras interpretaban el álbum dos noches consecutivas con una orquesta de 38 músicos en el United Artists Theatre del Ace Hotel Los Ángeles los días 14 y 15 de febrero de 2015. Ambos espectáculos vendieron y recibieron críticas entusiastas. [56] [57] [58] [59] Alex Kapranos de Franz Ferdinand se unió a ellos en el escenario para hacer un dueto con Russell en la canción "When Do I Get to Sing 'My Way ' " ambas noches.
Antes de la aparición de Kapranos en Los Ángeles, Sparks y Franz Ferdinand habían estado colaborando y a finales de 2014 habían grabado un álbum juntos, producido por John Congleton . [60] El supergrupo, llamado FFS , se dio a conocer en marzo de 2015 con un breve vídeo teaser de la canción "The Power Couple". [56] [60] [61] Se lanzó un álbum homónimo en junio de 2015. [62] El álbum fue promocionado con apariciones en el programa de la BBC Later with Jools Holland y el Festival de Glastonbury . [63]
El álbum de estudio número 23 de Sparks , Hippopotamus , se lanzó en septiembre de 2017 con éxito comercial y de crítica, [64] alcanzando el puesto número 7 en la lista de álbumes del Reino Unido. [27] Se llevó a cabo una gira completa de la banda, que comenzó en Copenhague, para apoyar el disco. En 2019, Sparks colaboró y apareció en el álbum del artista francés Sebastian , Thirst , en la canción "Handcuffed to a Parking Meter". [sesenta y cinco]
El primer álbum de la banda de la década de 2020, A Steady Drip, Drip, Drip , se lanzó en formato digital en mayo de 2020, y el lanzamiento físico se retrasó hasta julio debido a la pandemia de COVID-19 . El álbum fue precedido por los sencillos "Self-Effacing" y "I'm Toast" en febrero y marzo, respectivamente. [66] Al igual que su predecesor, Hippopotamus , entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número 7 y obtuvo elogios de la crítica universal. [67] Coincidiendo con el lanzamiento físico del álbum, se estrenó en YouTube un vídeo musical oficial de la canción "The Existential Threat", la animación creada por el animador y compositor independiente inglés Cyriak Harris . [68] [69] [70] La banda luego colaboró con Todd Rundgren en el sencillo "Your Fandango", 50 años después de que él produjera su álbum debut. [71]
Sparks participó en dos estrenos cinematográficos de 2021, como guionistas y compositores del musical Annette , dirigido por Leos Carax y protagonizado por Adam Driver y Marion Cotillard , y en The Sparks Brothers , un documental sobre su carrera dirigido por Edgar Wright . [8] Annette se estrenó en el Festival de Cine de Cannes 2021 y estuvo en competencia por la Palma de Oro . [72] La canción principal "So May We Start" estuvo acompañada por un video que presenta a la banda con Driver y Cotillard, [73] y la banda sonora de Annette fue lanzada por Sony.
En febrero de 2022, Sparks realizó dos espectáculos con entradas agotadas en el Walt Disney Concert Hall , sus primeros conciertos completos desde 2018 luego de aplazamientos de las fechas de la gira a lo largo de 2020 y 2021. [74] Variety elogió el primer concierto como "un regreso a casa de celebración conmovedora". [75] Siguieron giras de primavera por América del Norte y Europa, luego fechas de festivales en los EE. UU. [76] y Japón. Los Mael actuaron en los César 2022 , la ceremonia de entrega de premios nacionales de cine de Francia, y recibieron un César a la mejor música original por Annette . [9]
En noviembre de 2022, Focus Features anunció que producirían un nuevo musical titulado 'X Crucior' que sería escrito y producido por los hermanos Mael. [77] Su próximo álbum de estudio, titulado The Girl Is Crying in Her Latte , y se confirmó una gira mundial para 2023. [10] [78] Sparks volvió a firmar con Island Records en enero de 2023. [10] El sencillo principal del álbum , "The Girl Is Crying in Her Latte", presenta un vídeo musical lanzado el 3 de marzo con la actriz Cate Blanchett bailando la canción. Latte fue el álbum físico más vendido en el Reino Unido en la semana de su lanzamiento, [79] y la gira que lo apoyó incluyó algunas primicias notables para la banda: dos shows en el Royal Albert Hall , el Festival de Glastonbury (con Cate Blanchett), el Hollywood Bowl con They Might Be Giants y la Ópera de Sydney .
Sparks es considerada una banda de art pop . [80] [81] [82] [83] [84] [85] Su estilo musical ha variado dramáticamente con la distintiva voz de amplio alcance de Russell Mael (en particular su falsete de gran alcance) y el estilo intrincado y rítmico de tocar el teclado de Ron Mael. es el hilo conductor a lo largo de sus cincuenta años de carrera. En su reseña de Kimono My House , NME describió el falsete de Russell como una "mezcla estratosférica de Marc Bolan y Tiny Tim ". [86] Al principio, intentaron emular el sonido de sus ídolos ingleses, como The Who , Pink Floyd de la era de Syd Barrett y los Kinks , a veces incluso pretendiendo ser una banda inglesa mientras estaban en el circuito de clubes de Los Ángeles. Se mudaron a Inglaterra durante la era del glam rock donde, a pesar de tener una figura extraña en esta escena, encontraron el éxito con su estilo pulido de melodías pop intrincadas y letras complicadas. Los primeros álbumes como Kimono My House combinaban glam rock con elementos de pop chicle y música barroca . En la segunda mitad de la década, les preocupaba que el sonido que habían desarrollado mientras residían en Inglaterra estuviera en peligro de volverse obsoleto; Regresaron a Los Ángeles, decididos a adoptar un sonido más " de la costa oeste ". Esto lo lograron con el productor Rupert Holmes en Big Beat y (sin Holmes) en Introducing Sparks .
La banda no quedó satisfecha con los resultados, que consideraban carentes de personalidad, quizás debido a la dependencia de músicos de sesión . Esto llevó al cambio de estilo más dramático que la banda intentaría, cuando se asociaron con Giorgio Moroder , abandonaron por completo el formato de grupo de rock y produjeron el disco disco No. 1 in Heaven , que dependía de sintetizadores. [87] Este álbum es considerado como un hito en el desarrollo de la música electrónica y tuvo una gran influencia en las bandas que surgirían en los años siguientes. [2] [4] Pronto regresaron a una formación más tradicional, que permaneció hasta 1988 Diseño de interiores . Luego siguió una larga pausa hasta Gratuitous Sax & Senseless Violins de 1994 , que fue una incursión en el mundo del techno dance, que habían ayudado a generar a finales de los años 1970. [88]
En 2002, la banda cambió a un estilo art pop de influencia clásica [89] con el lanzamiento de su álbum Lil' Beethoven , reemplazando el synth-pop de sus álbumes anteriores con complejos arreglos orquestales. La banda reconoció este cambio de estilo en la canción de apertura del álbum, "The Rhythm Thief". [90]
Líricamente, se ha descrito que el estilo de la banda proviene de "la escuela de Cole Porter , que favorece el ingenio cáustico sobre los problemas personales triviales ... letras dolorosamente inteligentes que oscilan entre el brillo superficial, el sentimiento profundo y lo incomprensiblemente extraño". [2] Los motivos líricos repetidos se han convertido en una característica distintiva en álbumes recientes. En "My Baby's Taking Me Home" de Lil' Beethoven (2002), el título de la canción se repite 104 veces, sin utilizar otras palabras, salvo un interludio hablado. [4] De manera similar, en el mismo álbum, "Tu llamada es muy importante para nosotros", utiliza un mensaje de llamada en espera al estilo corporativo: "Tu llamada es muy importante para nosotros. Por favor, espera", que luego se canta con algunas palabras adicionales: "Al principio dijo que su llamada es muy importante para nosotros, luego dijo que por favor, espere". Las únicas otras letras de la canción son "Luz roja", "Luz verde", "Estoy recibiendo señales mixtas" y "Lo siento, voy a tener que volver a ponerte en espera". Estos elementos están superpuestos con una simple línea de piano para crear un efecto de gran textura. [91]
El sonido vocal del sencillo "This Town Ain't Big Enough for Both of Us" fue criticado por ser "estilizado". Esto puede deberse a que la canción fue escrita sin tener en cuenta el estilo vocal de Russell Mael. Ron Mael ha explicado:
"This Town Ain't Big Enough for Both of Us" fue escrita en La y, por Dios, se cantará en La. Siento que si se te ocurre la mayor parte de la música, entonces tienes una idea de hacia dónde irá. Y ningún cantante se interpondrá en mi camino.
Russell Mael ha afirmado en respuesta:
Cuando escribió "Esta ciudad no es lo suficientemente grande para los dos", Ron solo podía tocarla en ese tono. Fue mucho trabajo transponer la canción y uno de nosotros tuvo que ceder, así que hice los ajustes para encajar. Mi voz no es una voz de "rock". No es conmovedor, al estilo del rock tradicional; No se trata de "agallas". Es sin entrenamiento, sin educación, nunca me pregunté por qué cantaba alto. Simplemente sucedió, dictado por las canciones. Ron siempre ha escrito las letras de Sparks y nunca las transpuso a un tono de rock para que yo las cantara. Él siempre llenaba cada línea con palabras y yo tenía que cantarlas como estaban. [92]
Sparks ha influido en muchos géneros posteriores, incluidos el synth-pop , la new wave , el post-punk y el rock alternativo , influyendo en una amplia gama de cantantes y bandas como Joy Division , New Order , Depeche Mode , The Smiths , Siouxsie and the Banshees , Sonic Youth. , Podrían ser gigantes y Björk .
Steve Jones de los Sex Pistols dijo que escuchaba constantemente Kimono My House allá por 1974 en la habitación de Paul Cook . "Nos sentábamos en su habitación durante horas escuchándolos". [93] Joy Division citó "Number One Song in Heaven" como una influencia principal durante la grabación de " Love Will Tear Us Apart ". El baterista de Joy Division, Stephen Morris, declaró: "Cuando estábamos haciendo 'Love Will Tear Us Apart', había dos discos que nos gustaban: los grandes éxitos de Frank Sinatra y la canción número uno en Heaven de Sparks. Ese fue el comienzo de nuestro interés. en Giorgio Moroder". [94] Peter Hook de New Order citó la producción de Moroder en "The Number One Song in Heaven" como una influencia importante cuando su banda cambió el estilo musical para producir canciones electro/dance-rock como " Temptation " en 1982. New Order también entregó un versión ampliada en vivo de "When I'm With You" ese mismo año en Milán. [95] Cuando comenzaron a tocar música, el cantante Dave Gahan [96] y el compositor Martin Gore [97] de Depeche Mode los citaron como una de sus bandas favoritas. Más tarde, Gore también hizo un cover de "Never Turn Your Back on Mother Earth" en su EP Counterfeit en 1989. Otros actos electrónicos tempranos como Human League , [98] y Erasure , [99] también mencionaron al grupo. Nick Rhodes de Duran Duran declaró sobre "This Town no es ...": "Había algo en ellos que era muy diferente. Inmediatamente quedé fascinado con esa canción". [100]
Sparks también ha sido nombrado por la banda de pop indie The Smiths. Su cantante Morrissey nombró a Kimono My House como uno de "sus LP favoritos de todos los tiempos". [101] El guitarrista y compositor de Smiths, Johnny Marr, dijo: "No hay nada mejor que la comercialidad cruzada con una mente interesante" y nombró "Esta ciudad no es lo suficientemente grande para los dos" como ejemplo, [102] calificándola como uno de estos "solteros troyanos". [103] Siouxsie and the Banshees grabaron una versión del primer éxito de Sparks como canción de apertura de su álbum de versiones Through the Looking Glass . Thurston Moore de Sonic Youth también incluyó la canción "Equator" de Sparks en su lista de canciones favoritas de todos los tiempos. [104] Joey Ramone también mencionó su gusto por sus discos, [105] al igual que más tarde el grupo They Might Be Giants . [106] El cantante de Devo , Mark Mothersbaugh, se describió a sí mismo como un gran "fan de Ron Mael" y de su aspecto: "no era tan rock n' roll, de una manera inesperada, que no podías evitar pensar que había Había algo ahí". También escuchó Kimono my House durante sus años de formación. [107]
Björk habló de Kimono my House como uno de los discos que cambió su vida. "[Las chispas] eran exóticas... [ellas] eran la cosa más refrescante de mi vida" cuando tenía ocho años. [108] "Me encantó la forma en que Russell Mael cantaba como una geisha , y que les gustaba usar ropa de geisha, ya que a mí me gustaban mucho los japoneses". [109] Faith No More también mencionó al grupo y sus actuaciones. Su teclista Roddy Bottum dijo: "Vi a Sparks tocar en American Bandstand en 1975. Mi hermana y yo salimos e inmediatamente compramos Indiscreet . [100] En 2004, el cantante de Franz Ferdinand, Alex Kapranos, publicó un artículo en NME titulado "¿Por qué? Me encantan los Sparks". Dijo sobre su música: "Sólo después de unas cuantas escuchas realmente puedes sumergirte en ella... Entonces realmente te enamoras y las bandas cambian tu vida. Ahora no puedo imaginar la vida sin ellos". [110] John Frusciante de Red Hot Chili Peppers dijo que solía escuchar Kimono My House y Propaganda for Adrian Fisher tocando la guitarra y agregó: "Estoy seguro de que es Ron Mael. quien le dijo a qué jugar". [111]
Otros actos notables que han mencionado a Sparks incluyen a Ween , [112] Will Sheff de Okkervil River , [113] Mark Burgess de The Chameleons , [114] y Cait Brennan . [115] La banda electrónica Justice saludó al grupo diciendo: "esto es... algo que nos gusta en la música, este tipo de sentimiento épico,... y nos inspiramos mucho en bandas como Sparks... que tienen este sonido realmente operístico". ". [116] En 2012, el dúo de synth-pop Spray lanzó la canción "Sparks Called and They Want Their Ideas Back".
En 1980, Paul McCartney también hizo un guiño a la banda en el vídeo musical de " Coming Up ", en el que imitaba a Ron Mael en los teclados. [117] [118]
Los Mael eran adolescentes durante el período dorado musical de Los Ángeles, donde bandas como Doors, Love, Standells y Leaves tocaban en Whisky-a-Go-Go en Sunset Strip y los Beach Boys tocaban en Teenage Fair, un evento vespertino. donde bandas actuaron en una carpa y una exhibición de una nueva línea de jeans hipster llenó otra.
Viernes 5 de abril de 1963; Segunda Feria Anual para Adolescentes; Centro Recreativo Pickwick; 921–1001 Riverside Drive, Burbank, California, 5:30 p. m.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )El primer álbum de Be-Bop Deluxe , Axe Victim , y Kimono My House de Sparks fueron grandes álbumes para Cookie y para mí: nos sentábamos en su habitación durante horas escuchándolos. No lo sabía en ese momento, pero Sparks era una de esas bandas que tuvieron que venir al Reino Unido porque nadie en Estados Unidos los consiguió. Es curioso cómo funciona: no necesariamente se puede adivinar a qué personas les sucedería por su música.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ). Pase a ver . DM sagrado. 5 de diciembre de 1981.{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ). Pase a ver . DM sagrado. 12 de diciembre de 1981.El primer disco que compré fue 'This Town Ain't Big Enough For Both of Us' de Sparks. ... Lo jugué una y otra vez.