Introducing Sparks es el séptimo álbum de la banda de rock estadounidense Sparks , lanzado en 1977 por Columbia Records .
El álbum resultó ser un fracaso comercial y muchas otras críticas muy negativas afirmaron que la banda había adoptado un nuevo "sonido americano" de la costa este a pesar de que los hermanos Mael son de hecho estadounidenses. El título también es bastante irónico: Introducing Sparks no sólo no fue su primer álbum, sino que ni siquiera fue el primero para su sello, Columbia (fue el segundo y, para mayor ironía, el último).
La presentación de Sparks no fue más un éxito en términos de desempeño en las listas que su álbum anterior Big Beat . No se trazó en el Reino Unido ni en Estados Unidos. Los sencillos "Over the Summer" y "A Big Surprise", cada uno respaldado por "Forever Young", fueron sencillos lanzados, pero no lograron obtener ventas ni reproducción de radio significativas. Durante décadas, el álbum permaneció oscuro, en parte porque no estuvo disponible en CD hasta 2007. [2] Sin embargo, en los últimos años el álbum ha disfrutado de una cierta reevaluación crítica que llevó a algunos críticos a apreciar Introducing Sparks como un álbum muy pasado por alto. [3]
En el momento de su lanzamiento, Pete Makowski en Sounds sugirió que el álbum era "probablemente la salida musical más aventurera hasta ahora" de Sparks, sugiriendo que Ron Mael "es uno de los letristas más subestimados y originales de la galaxia". [6] En una reseña de Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau escribió: "En sus cinco álbumes para Bearsville and Island , este hábil acto hermano combinó el odio personal con una versión deliberadamente tensa y poco atractiva del pop-rock. Pero con su debut en Columbia, Big Beat , comenzaron a relajarse, y aquí un corte realmente hace historia en la música surf , en la sección que tiende a la hiperconsciencia. Esto es melodioso, divertido e incluso abierto. El cinismo obstinado y mimado del adolescente sigue ahí, y sigue siendo odioso". [4] Dave Thompson de AllMusic dijo sobre el álbum, "es difícil imaginar que algún álbum sea más decepcionante que este", y elogió la canción "Over the Summer" como "uno de los mejores pastiches de Beach Boys jamás grabados". " mientras opinaba que "no buscamos en Sparks un pastiche". [2]
Aparte de su lanzamiento inicial en 1977, Introducing Sparks no estuvo disponible durante muchos años. Durante un tiempo, fue el único álbum de Sparks lanzado únicamente en vinilo (aunque los piratas estaban disponibles en CD). Esto se debió en parte a que Columbia Records tenía los derechos y, si bien habían lanzado Big Beat , ese álbum había sido lanzado por Island Records en el Reino Unido y desde entonces habían tomado la opción de reeditarlo en 1994. Por lo tanto, no había Poco impulso para Columbia para lanzar solo un álbum en lugar de un número que pudiera beneficiar las ventas de cada uno como lo había hecho Island.
Debido a su fracaso comercial y crítico, Introducing Sparks cayó en la oscuridad. Esto se rectificó en noviembre de 2007, cuando el álbum fue relanzado oficialmente en CD en el propio sello discográfico de Sparks, Lil' Beethoven Records. Sin embargo, el CD no fue remasterizado a partir de las cintas originales de estudio propiedad de Sony, sino que fue masterizado a partir de un LP de vinilo debido a problemas de derechos que impedían el acceso a los masters originales. Posteriormente, el álbum fue relanzado nuevamente en Japón en SHM-CD, promocionado como un formato de CD con sonido superior; todavía se usaba la misma remasterización de vinilo.
En 2014, un fan publicó en línea que había descubierto una cinta de carrete a carrete de 1/4 ", 4 pistas, 7 pulgadas, 7,5 ips de una mezcla cuadrafónica de 'Introtaining Sparks' que revelaba una posible encarnación temprana del álbum. La cinta contenía 8 canciones, incluidas dos canciones inéditas totalmente producidas ('Kidnap' [7] y 'Keep Me' [8] ), pero excluyeron tres canciones del lanzamiento final del álbum ("Forever Young", "Girls on the Brain" y "Over the Summer"). Todas las canciones tenían introducciones de cuenta regresiva y paradas en frío en lugar de desvanecimientos. Esta versión también parecía ser una mezcla temprana, ya que algunos sonidos faltaban en las canciones o se mezclaban de manera diferente. En particular, se agrega una conversación de fondo. abriendo, cerrando y recorriendo la canción, 'Goofing Off'.
Todas las pistas están escritas por Ron Mael y Russell Mael.