Kimono My House es el tercer álbum de estudio dela banda de rock estadounidense Sparks , lanzado el 1 de mayo de 1974 por Island Records . [1] El álbum se considera su avance comercial y fue recibido con gran aclamación.
Precedido por el sencillo " This Town Ain't Big Enough for Both of Us ", Kimono My House alcanzó el puesto número 4 en el Reino Unido y el número 101 en Estados Unidos. Retrospectivamente, Kimono My House es considerado uno de los mejores trabajos de Sparks y uno de los mejores álbumes de glam rock.
En 1973, antes de la grabación del álbum, los hermanos Ron y Russell Mael habían aceptado una oferta para trasladarse al Reino Unido con el fin de participar en la escena del glam rock . La formación anterior formada por Earle Mankey , James Mankey y Harley Feinstein fue reemplazada por músicos británicos: Martin Gordon , Adrian Fisher y Norman "Dinky" Diamond se unieron a la banda para tocar el bajo, la guitarra y la batería respectivamente. El grupo firmó un contrato discográfico con Island Records y grabó Kimono My House en 1974. Aunque los hermanos Mael querían que Roy Wood produjera el álbum, él no estaba disponible, por lo que contrataron a Muff Winwood . Winwood permaneció con el grupo para producir el siguiente álbum, Propaganda, más tarde en 1974.
El título del álbum es una línea de la canción del álbum "Hasta Mañana, Monsieur", y un juego de palabras con el título de la canción " Come On-a My House ", hecha famosa por Rosemary Clooney . [2] Sin embargo, el juego de palabras tiene un precedente en el título de la canción "Kimona My House" del álbum de 1956 del guitarrista de jazz Dick García , A Message from García . [3]
Musicalmente, Kimono My House representó un cambio en el sonido y un enfoque en la composición de Ron Mael (ahora el compositor principal indiscutible). Los dos álbumes de Sparks con los hermanos Mankey habían sido álbumes diversos que presentaban varios estilos diferentes, como una versión de " Do-Re-Mi " de Rodgers y Hammerstein, "Here Comes Bob", que fue interpretada por una pequeña sección de cuerdas. y "The Louvre", que mezclaba letras en inglés y francés.
El nuevo álbum abrazó el lado más pop de la composición de los hermanos Mael, que anteriormente había sido evidente en canciones como "Wonder Girl" y "High C". Ahora, con arreglos desafiantes por parte de la nueva formación británica y la producción más simple de Winwood, las canciones estaban más enfocadas. El álbum se encajó con la popularidad actual del glam rock , que dominaba las listas, en particular, el sonido más experimental y electrónico de Roxy Music y David Bowie . Líricamente, las canciones siguieron siendo inusuales y divertidas. Las referencias a la cultura pop, los juegos de palabras y el peculiar contenido sexual, a menudo cantado en falsete por Russell Mael, distinguen a Sparks de otros grupos.
La particularidad de su sonido, que combinaba composiciones pop con letras complejas, definió al grupo ante su audiencia del Reino Unido. Una parte integral del sonido fue la guitarra de Adrian Fisher y el sonoro bajo Rickenbacker de Martin Gordon . La novedosa aportación de estos dos músicos competentes e innovadores constituyó una fórmula exitosa que se mantuvo sólo hasta la gira que siguió al lanzamiento de Kimono My House , con Gordon despedido antes de la gira y Fisher después. [ cita necesaria ]
El otro componente clave del sonido Sparks en este período fue el teclado de Ron Mael. En los dos álbumes anteriores, Ron había utilizado principalmente un piano electrónico Wurlitzer , pero descubrió que el instrumento no resistía bien los rigores de las giras, porque las lengüetas metálicas que generaban las notas se rompían con frecuencia. Cuando el grupo se trasladó al Reino Unido, Mael compró un RMI Electra-Piano modelo 300 . Este instrumento tenía tres opciones de sonido básicas, un sonido de piano, un sonido de órgano y un sonido de clavicémbalo , pero Mael usó sólo el sonido de piano para su trabajo con Sparks.
Aunque la calidad tonal era notablemente inferior a la de un Wurlitzer o un Fender Rhodes (Mael describió más tarde la configuración del piano del Electra-Piano como "increíblemente terrible"), el RMI tenía varias ventajas notables para un músico de gira. A diferencia de los electromecánicos Wurlitzer y Rhodes, el RMI era un instrumento completamente de estado sólido, con cada nota generada por su propio circuito oscilador LC dedicado , por lo que era más robusto y liviano que un Wurlitzer, y los circuitos generadores de tonos eran muy estable y no se desafinaba, lo cual era un problema común en muchos de los primeros teclados electrónicos de interpretación, como el sintetizador Minimoog . Para compensar el sonido muy básico del Electra-Piano, Mael alimentó el instrumento a través de una unidad de eco de cinta Echoplex , dándole el "brillo" muy distintivo que ocupa un lugar destacado en su exitoso sencillo "This Town Ain't Big Enough for Both of". A nosotros".
Ron Mael : "Fue la primera vez que fui realmente consciente de que la tecnología puede aportar algún tipo de misterio al sonido. Había una especie de cualidad inquietante en el RMI con el Echoplex. El retardo real de la cinta le daba una sensación un poco tambaleante. . Ese sonido, hoy en día, puedes aproximarte a él, pero para conseguirlo, necesitas el equipo viejo. No soy un gran coleccionista de equipo antiguo, pero conservé ese Echoplex, porque es una máquina muy hermosa. " [4]
Las imágenes fueron ayudadas e instigadas por la presencia física del grupo. Ron y Russell aprovecharon su peculiar imagen, con el bigote de cepillo de dientes de Ron , su guardarropa reservado y su comportamiento generalmente silencioso, en diametral oposición al cabello largo y rizado de su hermano menor y su personalidad enérgica y extravagante en el escenario. En conjunto, el sonido y la apariencia del grupo causaron sensación, produciendo lo que a la audiencia masiva le pareció un "éxito de la noche a la mañana".
Lo que suena como una línea de saxofón tocando la bocina al final de “Equator”, es en realidad un mellotron tocado por Ron Mael. [5]
El concepto original de la portada provino de Ron Mael, quien se inspiró en una fotografía de propaganda japonesa de la Segunda Guerra Mundial que había visto en una antigua edición de la revista Life en tiempos de guerra . La imagen original mostraba a dos mujeres japonesas con trajes tradicionales tapándose desdeñosamente la nariz con una mano mientras sostenían una fotografía del primer ministro británico Winston Churchill . Sin embargo, en lugar de la foto de Churchill, la maqueta casera de Mael sustituyó la portada del álbum anterior de Sparks, A Woofer in Tweeter's Clothing (1973).
La versión final de la portada fue ejecutada por el mismo equipo que creó las primeras portadas clásicas para los compañeros de sello de Sparks, Roxy Music : el director de marketing de Island Records, Tim Clark, el fotógrafo Karl Stoecker y el estilista Nicholas de Ville . Se destaca por no tener ni el nombre de la banda ni el título del álbum.
Las dos mujeres fotografiadas, en kimono , eran las actrices Michi Hirota y Kuniko Okamura. Eran miembros del Teatro Red Buddha de Japón dirigido por Stomu Yamashta , que actuaba en Londres en ese momento. Entrevistado en 2014, Hirota recordó:
Ambas éramos actrices de gira con una compañía de teatro japonesa en Europa y Estados Unidos. Mi marido Joji Hirota fue el director musical. Una compañía discográfica (Island Records) se acercó a nuestro director en busca de mujeres japonesas y nos pidieron que hiciéramos el modelaje. Soy la mujer de la derecha (con un abanico). No nos dijeron mucho, simplemente nos dejaron movernos libremente. No sabíamos cómo arreglarnos el cabello correctamente ni cómo arreglarnos el kimono. No había nadie que nos vistiera. La sesión duró 4 o 5 horas. Tuvo tal impacto, sin embargo pensé que me veía un poco feo. [6]
Cuando se le preguntó si había otras fotos de la sesión, Hirota recordó: "Sí, guardé una foto Polaroid en la que me veía bastante lindo, que Karl dejó caer al suelo. Espero que le parezca bien. La guardo en mi foto personal". álbum [6] [7]
En 1980, Michi Hirota (en la foto a la derecha) añadiría voces a " It's No Game " de David Bowie. [8] [9]
La contraportada incluye el nombre de la banda, el título del álbum, la lista de canciones y fotografías de los miembros de la banda. La funda interior del disco de vinilo original estaba impresa con un conjunto completo de letras de canciones en un lado y una fotografía en blanco y negro de los hermanos Mael, enmarcados por un foco , en el reverso.
Kimono My House se convirtió en un lanzamiento popular, alcanzando el puesto número 4 en la lista de álbumes del Reino Unido , y la Industria Fonográfica Británica (BPI) le otorgó el estatus de oro en septiembre de 1974. [10] [11] El sencillo " This Town Ain't Big Enough for Both of Us " fue un éxito sorpresa y alcanzó el puesto número 2 en la lista de singles del Reino Unido , [12] siendo certificado plata en junio de 1974. Se mantuvo fuera del primer puesto gracias a la canción pop chicle de Rubettes " Sugar Baby Love". ", que permaneció en el puesto número 1 durante cuatro semanas. El segundo sencillo de Sparks en la era Island, " Amateur Hour ", alcanzó el top diez en el Reino Unido ese mismo verano. [12]
Fuera del Reino Unido, Kimono My House y sus sencillos tuvieron un impacto significativo en toda Europa, especialmente en Alemania, donde ambos sencillos alcanzaron el puesto 12. En Estados Unidos, el álbum alcanzó el puesto 101 en el Billboard 200 . [13] Los dos álbumes de Bearsville Records del grupo habían obtenido elogios de la crítica pero pocas ventas. El único desempeño significativo en las listas había sido el de "Wonder Girl", que había sido un éxito regional menor y se había deslizado hasta los niveles más bajos de la lista Cashbox en el puesto 92. [14] En lugar de "Amateur Hour", "Talent Is an Asset" fue seleccionado como el segundo sencillo del álbum en los EE. UU. y el tercero del álbum en Nueva Zelanda.
Tras su lanzamiento, New Musical Express publicó una entusiasta reseña de una página calificando el álbum como "un clásico instantáneo". El crítico Ian Mac Donald escribió que todas las canciones "suenan como estándares", y agregó que "este disco te hace saltar en todos los sentidos" antes de concluir: " Kimono My House es el verdadero avance; creo que te va a encantar". [21] Sounds elogió la frescura del material y dijo: "la música es completamente nueva e innovadora". [22] En su reseña de Kimono My House para Rolling Stone en 1974, Gordon Fletcher elogió las letras "caprichosas" de Ron Mael, que en su opinión revelaban "una perspectiva única (aunque ligeramente deformada) y un sentido del humor volátil", pero descubrió que tendía a quedar oscurecido por la producción "confusa" de Winwood. [23] Fletcher criticó además el canto de Russell Mael en el álbum como "un intento decepcionante de lograr voces inteligibles". [23] El crítico de The Spokesman Review escribió que era "el álbum más estimulante y atractivo que he escuchado en más tiempo del que puedo recordar en este momento". El crítico Robert Hilburn escribió que las canciones eran "ricas en vigor" con "grandes armonías y cambios de tempo dinámicos". [24]
El cantante inglés y líder de los Smiths , Morrissey, ha citado frecuentemente a Kimono My House como uno de sus álbumes favoritos y escribió una carta a la NME , a la edad de 15 años, ensalzando sus virtudes. Más tarde les dijo a los hermanos Mael que había sido una influencia clave para decidirse a emprender una carrera musical. [25] En 2010, Morrissey lo incluyó en una lista de sus 13 álbumes favoritos de todos los tiempos para The Quietus . [26] La cantante islandesa Björk también ha nombrado el álbum como uno de sus favoritos de todos los tiempos. [27] [28] Steve Jones , guitarrista y compositor de los Sex Pistols , también elogió el álbum, recordando que en 1974, "El primer álbum de Be-Bop Deluxe , Ax Victim , y Kimono My House de Sparks fueron grandes álbumes para Yo y Cookie [Paul Cook] nos sentábamos en su habitación durante horas escuchándolos". [29] John Frusciante de Red Hot Chili Peppers nombró la guitarra de Adrian Fisher en Kimono My House y su seguimiento Propaganda como una de sus influencias para el álbum By the Way (2002). [30] El álbum apareció en el libro de Robert Dimery 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir . [31] En 2020, el álbum ocupó el puesto 476 en la lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . [32] Thurston Moore lo describió como "un paquete sorpresa de ingenio y genio de la canción de rock experimental". [33]
Kimono My House fue remasterizado y reeditado por Island en 1994 y 2006. El primer número de la subsidiaria de Island Masters agregó las caras B que no pertenecen al álbum "Barbecutie" y "Lost and Found". La '21st Century Edition' agregó una grabación en vivo de "Amateur Hour" grabada por una formación posterior (1975) del grupo y notas de portada de Paul Lester, el editor adjunto de Uncut .
El 15 de diciembre de 2014 se lanzó una edición remasterizada del 40 aniversario , solo en vinilo , que incluye material de demostración inédito de los archivos de la banda. [34] Coincidiendo con el lanzamiento, el álbum completo se presentó, junto con la Heritage Orchestra de 35 integrantes , en el Barbican Center los días 19 y 20 de diciembre, donde la banda también interpretó nuevos arreglos orquestales de Nathan Kelly. El programa también incluyó canciones de sus otros 22 álbumes. [35] La segunda fecha se agregó después de que se agotaron las entradas para la primera noche. [36]
Como parte de la presentación en vivo con Heritage Orchestra, la banda lanzó la canción "Thank God It's Not Christmas" como sencillo. Stewart Mason de Toda la música dijo:
“Uno de los muchos aspectos destacados del fenomenal Kimono My House , "Thank God It's Not Christmas" es la canción arquetípica de la era de Sparks en Island Records. La guitarra solista de Adrian Fisher y el piano de Ron Mael se enfrentan insistentemente con una sección de cuerdas prominente, mientras Russell Mael canta una letra alternativamente irónica y deprimente sobre el deseo de encontrar actividades que lo distraigan de una relación que se desintegra lentamente. La letra es realmente magnífica, tanto en su significado literal como en la forma en que trabajan con la música, creando una contramelodía rítmica que hace eco de la línea de guitarra de Fisher, y la producción cristalina de Muff Winwood enfatiza los elementos vertiginosos y himnos de la canción; aunque "Amateur Hour" y "This Town Ain't Big Enough for Both of Us" fueron los éxitos y "Here In Heaven" es más querido por los fans, "Thank God It's Not Christmas" es posiblemente el punto más alto del álbum" . 37]
Todas las pistas están escritas por Ron Mael , excepto donde se indique
Los créditos están adaptados de las notas de Kimono My House . [38]
chispas
Producción y arte
Hay valses extraños y sátiras inteligentes, con todo envuelto en melodías increíblemente elásticas (y duraderas).
Kimono My House
sigue siendo uno de los álbumes más fascinantes de los años 70...
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