Balls es el decimoctavo álbum de labanda de rock estadounidense Sparks , lanzado en 2000. [2]
Balls fue una continuación del estilo techno -pop que el dúo había explorado por primera vez en Gratuitous Sax & Senseless Violins de 1994 , pero empleó ritmos más duros y dinámicos, así como un enfoque directo y agresivo derivado de actos como The Prodigy . [3] El álbum estaba empaquetado en un estuche translúcido que venía en una variedad de colores (rojo, amarillo, verde, azul, naranja, negro y turquesa), con un estuche plateado troquelado reflectante.
"It's a Knockoff" se grabó para la película Knock Off , protagonizada por Jean-Claude Van Damme , dirigida por el aclamado productor/director Tsui Hark [4] con sede en Hong Kong (que había aparecido en su propia canción tributo de la banda en Gratuitous Sax & Violines sin sentido ). Aparece sobre los créditos finales.
Si bien la recepción crítica de Balls fue moderadamente positiva, no fue un éxito en términos de desempeño en las listas y no logró igualar el desempeño de Gratuitous Sax & Senseless Violins . No llegó a las listas de Alemania, Reino Unido ni Estados Unidos. "More Than a Sex Machine", "The Calm Before the Storm" y "The Angels" se lanzaron como singles, pero no obtuvieron ventas ni reproducción de radio significativas. El dúo ya había escrito una continuación de Balls en una línea similar. Sin embargo, la mala recepción del álbum los convenció de abandonarlo y seguir una dirección completamente nueva en Lil' Beethoven de 2002 .
La recepción crítica de Balls fue mixta. Mojo ofreció un resumen positivo describiendo el álbum como "altamente escuchable e igualmente bailable, una especie de Pet Shop Boys que se encuentra con Gary Numan a las puertas de Georgio (sic) Moroder". [6] AllMusic calificó el álbum con tres estrellas de cinco y señaló que: "Siendo este el álbum número 18 de Sparks, los hermanos Mael saben claramente lo que están haciendo. Aunque tanto la letra como la producción son extravagantes, no tienen nada de tontos". ", y destacando "las melodías [que] tienen brillantes ganchos pop y la [altísima] voz de Russell". [5]
Q analizó el álbum y lo describió como: "una profunda decepción... pocas canciones se elevan por encima del tedio peatonal". [6] NME también revisó el álbum de manera desfavorable y comentó: "la edad ha marchitado inexplicablemente la musa de piernas arqueadas de Sparks; donde antes había un eclecticismo ácido que doblaba el género y un ingenio inspirado, Sparks ahora parece contento con repartir electro-pop cansado y metálico y sin gracia. juegos de palabras." [6]
En 2008, el propio sello discográfico de Sparks, Lil' Beethoven Records, reeditó el álbum en una funda digipak, con una portada diferente y con dos pistas extra; "La calma antes de la ópera" y "La calma antes de la tormenta" (instrumental de larga duración).
En 2022, el álbum fue remasterizado y lanzado en vinilo por primera vez, como parte de la serie de remasterizaciones "21st Century Sparks". Los números en CD y digitales nuevamente contienen "The Calm Before The Opera", así como siete nuevos temas adicionales, incluido el tema de apertura del concierto "It's a Sparks Show", música del cortometraje de Kuntzel+Deygas A Cute Candidate y un tema musical no utilizado para dibujos animados. serie Los Oblongos . [7]
Esta reedición entró en la lista de álbumes independientes del Reino Unido en el puesto 16 .
Todas las pistas están escritas por Ron Mael y Russell Mael; excepto donde se indique