Sparks , originalmente titulado Halfnelson , es el álbum debut de labanda de rock de Los Ángeles Sparks . El álbum fue lanzado por primera vez como Halfnelson , el nombre original de la banda, y reeditado un año después con el nuevo nombre del grupo.
En este punto de su carrera, Halfnelson era un grupo de tres integrantes compuesto por los hermanos Mael y el guitarrista Earle Mankey. Los demos que el trío había grabado en el estudio de la casa de Mankey llamaron la atención del músico y productor Todd Rundgren , quien los fichó por el sello Bearsville y produjo su álbum debut en 1971. Entrevistado en 2013, el dúo recordó su colaboración con Rundgren como experiencia muy positiva.
Ron Mael : "Era intimidante para nosotros simplemente estar en un estudio, pero él estaba increíblemente abierto a lo que estábamos haciendo, y creo que realmente nos sentíamos como espíritus afines, a pesar de que parte de su propia música era quizás más soul. -basado. Pero él era un anglófilo tal como nosotros éramos anglófilos. Todo le fue increíblemente bien personal y musicalmente".
Russell Mael : "Hay que reconocer que no quería cambiar lo que estábamos haciendo, sólo quería que la fidelidad fuera un poco mejor. Así que íbamos a un estudio de grabación caro con Todd, pero seguíamos golpeando cajas de cartón y todo eso. Pudo ver que el proceso de grabación era una parte de lo que éramos. No era que necesitáramos convertirnos en una banda tradicional. La forma en que estábamos grabando era una parte importante de lo que éramos y lo que nos hacía. interesante como banda para él”.
"Wonder Girl", el primer sencillo de la banda, ejemplificó tanto el enfoque poco ortodoxo de los Maels como la apertura de Rundgren hacia él:
Russell Mael : "Todd realmente quería preservar la calidad de la demo. No es en absoluto el sonido de una banda en vivo. Las partes de guitarra están muy deliberadas. La grabación tiene un carácter real".
Ron Mael : "El teclado en esa canción era el Wurlitzer. Siempre fue difícil para mí entender cómo funcionaba realmente un teclado con una banda. Así que en esa canción en particular, era una especie de riff de dos notas". [4]
Halfnelson se lanzó inicialmente en Bearsville Records en 1971. Poco después del lanzamiento del álbum, el grupo cambió su nombre a 'Sparks'. Luego, el álbum fue reeditado por Bearsville Records en 1972 como Sparks . [5] La nueva versión del álbum presentaba nuevas ilustraciones que eran más simples, mostrando al grupo en una pose más clásica superpuesta a un patrón de ladrillo rojo. El sencillo de esta reedición, "Wonder Girl", se convirtió en un éxito regional menor en ciertas partes de Alabama y California y también apareció en el extremo inferior de la lista Cashbox en el puesto 92. El sencillo también Bubbled Under the Hot 100 en el puesto 112. Las pistas "Roger" y "Saccharin and the War" son versiones regrabadas de canciones de su álbum de demostración sin título de 1969, al que se hace referencia erróneamente como "The 'A Woofer". En las demostraciones de Tweeter's Clothing".
Sparks ha sido reeditado numerosas veces desde 1972. A menudo viene incluido con el siguiente álbum A Woofer in Tweeter's Clothing . Una de esas reediciones se lanzó en 1975 para aprovechar el éxito del grupo en el Reino Unido. Esta versión se tituló 2 Originals of Sparks y fue empaquetada como un LP doble en una funda plegable con un folleto de 14 páginas.
La reedición en CD más reciente se lanzó en 2019 en los Países Bajos en Music On CD.