Henry Hastings Sibley (20 de febrero de 1811 - 18 de febrero de 1891) fue un comerciante de pieles de la American Fur Company , el primer representante del Congreso de los EE. UU. por el Territorio de Minnesota , el primer gobernador del estado de Minnesota y un líder militar estadounidense en la Guerra de Dakota de 1862 y una expedición posterior al Territorio de Dakota en 1863.
Numerosos lugares llevan su nombre, entre ellos el condado de Sibley, Minnesota ; [1] Sibley, Dakota del Norte ; Sibley, Iowa ; Hastings, Minnesota ; [2] Sibley Memorial Highway ; [3] General Sibley Park y Sibley State Park .
Henry Hastings Sibley nació en Detroit , Territorio de Michigan . Su padre, Solomon Sibley (1769–1846), era de Sutton, Massachusetts , y descendiente directo de John Sibley, quien había inmigrado de Inglaterra a Estados Unidos en 1629. [4] [5] : 20 Solomon se había mudado a Detroit desde Marietta, Ohio , en 1798. [6] : 6
La madre de Henry, nacida Sarah Whipple Sproat, era la única hija del coronel Ebenezer Sproat , un distinguido oficial del Ejército Continental , y nieta del comodoro Abraham Whipple de la Armada Continental . Tanto Sproat como Whipple habían recibido concesiones de tierras después de perder sus fortunas en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y fueron pioneros en Marietta, Ohio . [4] [5] : 40–41 Sarah nació en Providence, Rhode Island , y asistió a internados en Bethlehem y Filadelfia , Pensilvania . [4] Se casó con Solomon Sibley en Marietta en 1802 a la edad de veinte años, después de lo cual se mudó a Detroit. [5] : 43
Henry era el cuarto de ocho hijos y el segundo varón de Solomon y Sarah Sibley. [5] Durante la Guerra de 1812 , cuando Henry tenía solo 18 meses, Fort Detroit fue rodeado por fuerzas lideradas por el mayor general británico Isaac Brock y el jefe shawnee Tecumseh . Según las Hijas de la Revolución Americana , Sarah Sibley y sus hijos habían sido colocados dentro del fuerte por seguridad con otras familias, mientras Solomon estaba en el campo al mando de una compañía de milicia. La Sra. Sibley fue encontrada sosteniendo al bebé Henry en sus brazos "mientras con sus manos ocupadas estaba haciendo cartuchos para los soldados", y cuatro oficiales, incluido su primo, murieron por una bala de cañón en la habitación contigua. [4] Después de que el general estadounidense William Hull se rindiera y Detroit fuera ocupada por los británicos, Solomon Sibley obtuvo permiso para irse. [6] : 10 La familia luego abandonó su hogar con solo unas pocas pertenencias, viajando "por un sendero oscuro a través de los bosques desde Detroit hasta Marietta, acampando la mayor parte del camino". [7] Regresaron a Detroit un año después de su reconquista por el general estadounidense William Henry Harrison y su derrota de los británicos en la Batalla del Támesis . [6] : 10
Cuando era niño, Henry Sibley fue educado en la Academia de Detroit, después de lo cual recibió clases privadas de latín y griego durante dos años por el reverendo Richard Fish Cadle , un clérigo episcopal y erudito en clásicos . [8] : 333 Alrededor de los dieciséis años, Henry comenzó a estudiar derecho, porque el juez Sibley esperaba que su hijo siguiera sus pasos. [7] Después de dos años, Henry le confesó a su padre que encontraba el estudio del derecho "fastidioso" y que "anhelaba una vida más activa y emocionante". [8] Sus padres finalmente aceptaron permitir que Henry siguiera una carrera de su propia elección. [8]
El 20 de junio de 1828, a la edad de diecisiete años, Henry H. Sibley dejó Detroit para ir a Sault Ste. Marie , un importante centro de comercio de pieles tanto del lado estadounidense como del canadiense. Su primer trabajo fue como empleado trabajando para John Hulbert, cuya tienda de sutler abastecía a cuatro compañías del 5.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. , que estaban guarnecidos allí. Después de unos meses, aceptó trabajar como agente para Susan Johnston , la viuda de John Johnston , un comerciante de pieles escocés-irlandés que había muerto ese año. La señora Johnston, también conocida como Ozhaguscodaywayquay (Mujer del Claro Verde), era hija del guerrero y jefe ojibwa Waubojeeg ; madre de tres hijas, incluida la escritora literaria nativa americana Jane Johnston Schoolcraft ; y suegra de Henry Schoolcraft , un agente indio estadounidense que más tarde se convirtió en un conocido etnólogo de las tribus nativas americanas en los Estados Unidos . [8] : 334
En la primavera de 1829, Sibley entró en un aprendizaje como empleado y tendero para la American Fur Company (AFC) en Mackinac (entonces conocida como Michilimackinac ). [9] Regresó a Detroit para trabajar en el Banco de Michigan durante el invierno, y luego firmó un contrato de cinco años con la American Fur Company después de trabajar allí nuevamente en el verano de 1830. [6] : 25–26 En 1832, el gerente de la AFC, Robert Stuart, seleccionó a Sibley para realizar negocios importantes para la compañía y lo envió en un peligroso viaje de regreso a Detroit en una canoa de corteza remada por nueve voyageurs . A pesar de una severa tormenta, daños a la canoa y noticias de un brote de cólera en Detroit que mató a su abuela, Sibley completó con éxito el viaje y obtuvo varias licencias para la American Fur Company del gobernador territorial de Michigan, George Bryan Porter . [5] : 49–52 De 1832 a 1833 y nuevamente de 1833 a 1834, Sibley estuvo a cargo de la responsabilidad de comprar suministros para la compañía a través de sus oficinas en Cleveland , lo que requería que recorriera las zonas rurales de Ohio y Pensilvania a caballo en invierno. [5]
En 1834, cuando el fundador de la American Fur Company, John Jacob Astor, se preparaba para retirarse, la compañía estaba en medio de una reorganización como sociedad , con el lugarteniente principal de Astor, Ramsay Crooks, como presidente y socio principal. Sibley se acercó a Crooks directamente y le pidió que lo liberaran de su contrato de trabajo con Astor, que se extendía hasta 1835, un año antes. Explicó que sus padres "se oponían firmemente a [su] estadía más prolongada en lo que era poco mejor que un país indio salvaje", [9] y que le habían ofrecido puestos mucho mejor pagados como cajero en dos bancos, incluido uno en Detroit. [5] : 53 Sin embargo, Crooks rechazó la oferta de Sibley de pagar US$1.000 para liberarse de su contrato. En cambio, su contraoferta fue incluir a Sibley como socio menor en el recién constituido Western Outfit de la American Fur Company, junto con Jean Joseph Rolette y Hercules L. Dousman , que habían estado dirigiendo el Upper Mississippi Outfit de la compañía. [5] Sibley sería el gerente regional del comercio de pieles con los dakotas al norte y al oeste del lago Pepin , con base en la desembocadura del río Minnesota (entonces llamado St. Peter's). Sibley escribió más tarde que finalmente lo convenció la brillante descripción de Dousman del valle de Minnesota como un paraíso para los cazadores [9] donde "los bosques abundaban con osos, ciervos y otros animales de caza, y los numerosos lagos con aves acuáticas de todas las variedades". [8]
En octubre de 1834, Henry Sibley, de 23 años, dejó Mackinac , viajando a Green Bay y subiendo por el río Fox , luego al río Wisconsin a través de un sendero de transporte de dos millas . En el río Wisconsin, encontró un pequeño barco de vapor con ruedas de popa que lo llevó a Prairie du Chien . Después de pasar varios días en la sede de Western Outfit de la American Fur Company en Prairie du Chien, Sibley recorrió las 300 millas restantes de desierto a caballo. [5] : 54 Según su carta al presidente de la compañía, Ramsay Crooks , fechada el 1 de noviembre, Sibley finalmente llegó a St. Peters (ahora conocido como Mendota, Minnesota ) el 28 de octubre de 1834. [10] [8] : 353 Durante su viaje a St. Peters, Sibley estuvo acompañado por Alexis Bailly , cuyos cuatro puestos comerciales Sibley asumiría como jefe del "Sioux Outfit" de la compañía el año siguiente. Pasaron seis meses juntos, durante los cuales Bailly advirtió a Sibley que "la American Fur Company exprimió a sus pequeños comerciantes hasta secarlos y luego los abandonó como si fueran cáscaras inútiles". [9]
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Henry Sibley asumió oficialmente como jefe de la American Fur Company's Sioux Outfit en 1835 a la edad de 24 años. La Sioux Outfit tenía su sede en St. Peters (ahora Mendota ). La tienda principal en St. Peters atendía a cinco aldeas cercanas de Dakota Mdewakanton , la comunidad de "sangre mixta" alrededor de Fort Snelling y grupos de Dakota provenientes de los valles de los ríos Cannon y Cedar al suroeste. Sibley también administraba tres puestos distantes en Traverse des Sioux , Lake Traverse y una tercera ubicación que atendía a los Dakota Sisseton entre las cabeceras de los ríos Des Moines y Big Sioux ; estos puestos estaban atendidos por empleados contratados. Además, la organización sioux tenía dos comerciantes subsidiarios independientes, entre ellos Jean-Baptiste Faribault , el suegro de Alexis Bailly , que dirigía un puesto en Little Rapids (cerca de la actual Chaska ), y Joseph Renville , que dirigía un puesto comercial en Lac qui Parle en el Alto Río Minnesota . [6] : 47
Sibley había llegado a la «frontera» de los comerciantes de pieles con un espíritu de aventura, con la esperanza de ganar una fortuna rápida antes de regresar triunfalmente a la «civilización». Desafortunadamente para Sibley, como había advertido Bailly, ya se había vuelto difícil para los comerciantes obtener ganancias a través del comercio tradicional de pieles . [11] : 128 Sin embargo, Sibley trabajó diligentemente para tratar de maximizar las ganancias y, según los registros de la American Fur Company , el comercio de pieles en Minnesota «estaba en su condición más floreciente» en los años previos a 1837. [10]
Mientras que los comerciantes de pieles como Joseph Renville y Hazen Mooers tradicionalmente habían recompensado a los leales cazadores dakota con generosos obsequios y acceso al crédito, Sibley "trató de transformar el comercio de pieles en un negocio completamente moderno". [12] : 140 Instruyó a los comerciantes y empleados de su territorio para que limitaran los créditos a la pólvora, el plomo y las municiones. Muchos cazadores dakota se quejaron al agente indio Lawrence Taliaferro sobre estos cambios. Los cazadores de la banda de Shakopee informaron que desde que Sibley había tomado el control, "no podían obtener 'nada' de sus comerciantes, 'ni siquiera un pedernal, mucho menos trampas y municiones'". [12] : 141
Sibley expulsó a Hazen Mooers, un comerciante de pieles que era popular entre los cazadores sisseton, wahpeton y yankton , de su puesto comercial en Lake Traverse que había dirigido durante más de 20 años. [12] : 141 Para el otoño de 1835, Sibley y Jean Joseph Rolette habían reemplazado a Mooers por Joseph R. Brown , un comerciante de pieles que anteriormente se había peleado con el agente Taliaferro por transportar whisky y debía dinero a Rolette y al Western Outfit. [6] : 57 Según se informa, Sibley también estaba preocupado por el poder y la influencia del comerciante mestizo Joseph Renville , que tenía su propia empalizada y albergue de soldados en Lac qui Parle, y le pidió a Brown que lo vigilara. [13] : 8
La constante disminución de la población de animales salvajes en la región significó que cada vez más cazadores competían por la caza más escasa y empujaban a los rebaños más al norte. En 1836, los dakota sisseton y wahpeton se habían vuelto más protectores de sus zonas de caza, incluso negando el acceso a los dakota mdewakanton , que habían sido los más afectados y ahora dependían por completo de los terrenos de caza occidentales. Sibley, cuyo negocio dependía en gran medida de la recolección de pieles de los mdewakanton, hizo un viaje de emergencia a Traverse des Sioux para negociar una solución. Amenazó con retirar a todos los hombres de la American Fur Company si los sisseton y los wahpeton no permitían que los mdewakanton cazaran allí. [12] : 142–143
Sibley trabajó para conseguir contratos gubernamentales para la American Fur Company, en parte para eliminar la competencia potencial. De 1836 a 1839, Sibley estuvo a cargo de operar la tienda de sutler del ejército en Fort Snelling , [14] en asociación con el editor de periódico de Pensilvania y ex agente indio Samuel C. Stambaugh, quien había sido designado para el puesto pero no tenía interés en mudarse allí. Al controlar la tienda de sutler del ejército, los comerciantes de pieles confiaban en que podrían mantener su monopolio local ; de lo contrario, no habría nada que impidiera a los dakotas patrocinar la tienda de sutler en Fort Snelling y usar pieles para pagar las mercancías. Cualquier pérdida sufrida por los comerciantes sería más que compensada por los precios más altos que podrían cobrar a los dakotas. Sin embargo, la tienda de sutler resultó ser un dolor de cabeza para Henry Sibley, quien no se llevaba bien con Stambaugh. El negocio también dependía en gran medida de la cantidad de tropas guarnecidas en Fort Snelling. En 1837, la guarnición se redujo drásticamente debido a la Segunda Guerra Seminola en el Territorio de Florida , y muchos soldados del Primer Regimiento de Infantería abandonaron el fuerte con créditos impagos. [6] : 51
En 1835, Sibley comenzó a presionar para que se estableciera una oficina de correos en Fort Snelling con servicio regular desde Prairie du Chien , contactando a sus conexiones políticas en el Territorio de Michigan para obtener apoyo. Tuvo éxito, y la American Fur Company's Western Outfit obtuvo el contrato para la entrega de correo de 1837 a 1839. El correo se transportaba en barcos de vapor durante el verano, pero durante el largo invierno, Sibley y sus socios tuvieron que contratar mensajeros y les resultó difícil entregar el correo a tiempo. [6] : 51–52
El pánico financiero de 1837 casi provocó un colapso del sistema bancario y monetario de Estados Unidos, lo que desencadenó una depresión económica que duró hasta mediados de la década de 1840. Los precios de las pieles cayeron drásticamente y las pieles de rata almizclera, que constituían la mayor parte del comercio de pieles en la región de Sibley, ya no tenían demanda. En febrero de 1838, Crooks informó a Sibley que las pieles del año anterior todavía estaban en un almacén de Nueva York y habían perdido prácticamente todo su valor. Los socios de la American Fur Company estaban al borde de la ruina financiera. [6] : 66
Sin embargo, en el verano y el otoño de 1837, el gobierno de los Estados Unidos firmó tres tratados importantes con las tribus ojibwa , dakota y winnebago , en los que acordaron ceder todas sus tierras al este del río Misisipi a cambio de una compensación. Sibley y los socios de la American Fur Company pretendían cobrar al gobierno un pago para cubrir una parte sustancial de sus pérdidas comerciales, que aparecían en sus libros como "deudas indias". [6] : 66 En diciembre de 1836, Sibley había escrito al presidente de la American Fur Company, Ramsay Crooks, instándolo a presionar a sus conexiones en Washington para evitar que el agente indio Lawrence Taliaferro , un enemigo político de los comerciantes desde hacía mucho tiempo, fuera nombrado comisionado del tratado el año siguiente. [15] Taliaferro, sin embargo, prevaleció. [11] : 133
El 29 de julio de 1837, Henry Sibley firmó el tratado de los Estados Unidos con los ojibwa, también conocido como Tratado de San Pedro , Tratado con los chippewa o "Tratado del Pino Blanco". El tratado ojibwa nombró a su socio comercial Hercules L. Dousman como uno de los tres comerciantes de pieles que recibirían pagos de la deuda. [16] [17]
El agente Taliaferro , enfurecido por lo que consideraba una intromisión de los comerciantes cuando se firmó el tratado ojibwa en Fort Snelling , trasladó las negociaciones del tratado Dakota Mdewakanton a Washington, DC [11] : 134 El 18 de agosto, Taliaferro logró salir de la Agencia India de San Pedro con veintiséis jefes y caciques Mdewakanton en un barco de vapor sin avisar a los comerciantes y sin decirles a los jefes la verdadera razón del viaje. [18] [11] Sin embargo, poco después de su partida, se descubrió la operación encubierta de Taliaferro, y casi una docena de comerciantes, incluidos Henry Sibley y Joseph R. Brown , llegaron a Washington muy cerca de ellos. [11] Era la primera vez que Sibley estaba en Washington. [6] : 66 A principios de septiembre, Hercules Dousman le escribió a Sibley, dándole instrucciones de "no dejar piedra sin mover para conseguir algo atractivo para nosotros" cuando el gobierno de los EE. UU. estuviera negociando con los Dakota. [15] Sin embargo, Taliaferro impidió que la mayoría de los comerciantes de la American Fur Company ingresaran a la sala donde se llevaron a cabo las discusiones entre el Secretario de Guerra Joel Roberts Poinsett , el Comisionado Carey A. Harris y los jefes Mdewakanton, a partir del 21 de septiembre. Solo el empleado "mestizo" de American Fur, Alexander Faribault , y el ex comerciante de la AFC, Alexis Bailly, pudieron ingresar a las reuniones como asistentes del personal que también podían servir como intérpretes. [15]
El 29 de septiembre de 1837, veintiún líderes mdewakanton y representantes del gobierno de los Estados Unidos firmaron el "Tratado con los sioux". Los mdewakanton cedieron "todas sus tierras, al este del río Mississippi, y todas sus islas en dicho río" a los Estados Unidos por 16.000 dólares en efectivo y bienes por adelantado, más una distribución anual por valor de hasta 40.000 dólares por año. [17] [18] [16] Mientras tanto, los "parientes y amigos" de sangre mixta recibirían 110.000 dólares por adelantado (porque no eran elegibles para las anualidades), y se pagarían 90.000 dólares a los comerciantes para saldar las deudas de los mdewakanton, un poco más de un tercio de las deudas que habían reclamado. [6] : 66 Sibley escribió a Ramsay Crooks que todo el tratado no era más que "una serie de iniquidades y errores", que habían dejado a Faribault y Bailly "tan exasperados, que consideraron seriamente viajar a casa sin la delegación... Este es el alardeado respeto paternal por el pobre indio. '¡Oh, vergüenza, dónde está tu rubor!' [15] El historiador Gary Clayton Anderson escribe que "el interés propio de su parte subyacía a esta oposición: los comerciantes querían que el gobierno gastara más dinero". [15] Sibley también estaba irritado porque el tratado nombraba al intérprete de Taliaferro, Scott Campbell, como receptor de una anualidad con título sobre parte de la tierra que entonces ocupaba el establecimiento comercial de Sibley, una concesión personal que luego fue eliminada por el Congreso de los Estados Unidos . [15]
El 1 de noviembre de 1837, Henry Sibley firmó el Tratado con los winnebago, también negociado en Washington. El tratado era potencialmente el más lucrativo para la American Fur Company, con 200.000 dólares reservados para compensaciones individuales y la liquidación de las "deudas de la nación" con los comerciantes. [19] Los comerciantes estaban "jubilosos" por los términos del tratado, y Sibley le escribió a su padre diciéndole que una vez que sus deudas estuvieran pagadas, esperaba terminar su relación con American Fur y regresar a Detroit el año siguiente. [11] : 137
Pasaron muchos meses hasta que los tratados fueron ratificados por el Congreso de los Estados Unidos, que se mostró reacio a aprobar los gastos del tratado en medio de una depresión económica. [11] : 135 Se designaron comisionados especiales para examinar los libros de cada reclamante y asignar fondos. También surgieron disputas entre los comerciantes de la American Fur Company , complicadas por el hecho de que algunas deudas se habían contraído antes de que la compañía se reorganizara en 1834. [6] : 67
Sin embargo, incluso antes de que se ratificaran los tratados, la zona alrededor de los ríos Alto Misisipi y St. Croix cambió rápidamente. Cientos de especuladores de madera y ocupantes ilegales comenzaron a mudarse al área, también en tierras que todavía pertenecían a los Dakota , lo que provocó que el jefe Big Thunder Little Crow se quejara al agente Taliaferro de que la afluencia de ocupantes ilegales parecía "apresurada" y prematura. [11] : 135 Mientras tanto, muchos Mdewakanton , convencidos de que los pagos y provisiones prometidos llegarían pronto, se negaron a unirse a la caza de invierno e insistieron en que todas las deudas pasadas con los comerciantes habían sido saldadas por el tratado. En diciembre de 1837, Hercules Dousman se quejó a Henry Sibley de que los Mdewakanton "dicen que ya no es necesario trabajar para los comerciantes, ya que ahora tendrán mucho para vivir independientemente de los bienes de los comerciantes". [15] Las tensiones en la región crecieron a niveles sin precedentes a medida que los fondos y los suministros no llegaban, y muchos ojibwa orientales y dakotas se enfrentaban casi a la inanición. [11] En abril de 1838, los mensajeros del lago Traverse informaron a Sibley que Sisseton y Wahpeton , furiosos , habían atacado a varios comerciantes de la American Fur Company, matando a Louis Provencalle Jr., hiriendo a Joseph R. Brown y matando y robando caballos y bueyes. Sibley tomó represalias de inmediato cerrando todos los puestos comerciales al oeste de Fort Renville en Lac qui Parle . [15] [6] : 67
Los tratados fueron finalmente ratificados en junio de 1838, pero pasarían muchos meses más antes de que los pagos llegaran a los comerciantes y las tribus nativas americanas. [11] Las audiencias sobre las reclamaciones de los winnebago en particular se prolongaron hasta 1839, sumidas en un escándalo público y acusaciones de corrupción. [6] : 67–68 En noviembre de 1839, los socios de Western Outfit, incluido Henry Sibley, acordaron con Ramsay Crooks extender su contrato original con American Fur Company por un año más, hasta el 1 de agosto de 1841. [6] : 68
El 1 de agosto de 1842, la American Fur Company vendió su participación en Western Outfit a Pierre Chouteau Jr. and Company. [6] : 84 La American Fur Company se declaró en quiebra el 10 de septiembre de 1842. [20] Independientemente de American Fur, Sibley estaba sujeta a menos restricciones y podía comerciar libremente tanto con los ojibwa como con los dakota. [6] : 85, 88
Cuando Henry Sibley llegó por primera vez a St. Peters (en la actual Mendota, Minnesota ) el 28 de octubre de 1834, [21] quedó "impresionado por la pintoresca belleza de la escena" al contemplar Fort Snelling , encaramado en lo alto de la unión de los ríos Minnesota y Mississippi . [8] [9] Sin embargo, al descender la colina, se sintió "decepcionado al encontrar solo un grupo de cabañas de troncos" ocupadas por los comerciantes de pieles y el personal, e incluyó una solicitud urgente de nuevos edificios en su primera carta a Ramsay Crooks el 1 de noviembre. [9] Sibley se alojó en la casa de troncos más grande, que pertenecía a Alexis Bailly , cuyo negocio Sibley se hizo cargo al año siguiente. [8]
En 1836, Sibley contrató a John Mueller para comenzar a construir en St. Peters lo que ahora se conoce como el Sitio Histórico de la Casa Sibley . [22] La Casa Sibley ha sido históricamente considerada como "la casa de piedra más antigua de Minnesota". [23] El primer edificio nuevo construido por Sibley fue en realidad un almacén de piedra, terminado en 1836. [6] : 242 El trabajo en su residencia actual probablemente comenzó en 1837 o 1838 y puede que no se haya completado por completo hasta 1839. [6] [24] Inmediatamente después de su matrimonio con Sarah Jane Steele y hasta bien entrada la década de 1850, Henry Sibley comenzó una serie de modificaciones en su casa para acomodar a su creciente familia y transformarla de un pabellón de caza en una casa familiar victoriana. [6] : 89–90
Durante sus años de soltero, Sibley hospedó a muchos viajeros famosos en su casa, incluido el geógrafo francés Joseph Nicollet , que pasó el invierno de 1836-1837 con Sibley. [22] A lo largo de los años, se han planteado preguntas sobre si el cocinero de Sibley, Joe Robinson, era un esclavo o un hombre libre. [25] La evidencia sugiere que si Robinson era de hecho un esclavo en ese momento, pertenecía a Hercules L. Dousman y puede haber estado "prestado" a Sibley. [6] : 242
Sibley escribió la famosa frase: "Puede parecer paradójico, pero es cierto que fui ciudadano de los territorios de Michigan, Wisconsin, Iowa y Minnesota, sin cambiar mi residencia en Mendota". [26] Hasta 1857, el sitio de la casa de Sibley y la comunidad que la rodeaba eran técnicamente parte de la reserva militar de Fort Snelling . [6] : 155 Henry Sibley vivió con su familia en Mendota hasta 1862, cuando vendió su casa a la parroquia católica de San Pedro y se mudó a San Pablo . [22]
Durante el invierno de 1840-41, Sibley entabló una relación con Red Blanket Woman (Tahshinahohindoway), hija de Bad Hail (Wasuwicaxtaxni), un subjefe mdewakanton y de ascendencia parcialmente francesa. Formaban parte de una expedición de caza a Red Cedar , que incluía a 150 hombres dakota y sus familias, así como al comerciante de pieles mestizo Alexander Faribault . Si bien los detalles de su relación son oscuros, la mayoría de los relatos sugieren que Sibley y Red Blanket Woman se casaron "a la manera dakota" antes o durante el viaje de caza. [27] : 30–33 También ha habido considerable especulación de que Bad Hail había buscado activamente establecer lazos de parentesco con Sibley durante algún tiempo. En la página final de su autobiografía inacabada, Sibley contó que "un subjefe indio" había llevado a su hija a su cabaña de troncos en mitad de la noche para protegerla durante el invierno de 1835-36. Sibley escribió que se había negado a aceptarla como esposa y que los dos visitantes habían abandonado su casa "decepcionados y mortificados por el fracaso de su misión". [8] Aunque Sibley no especificó si ese hombre era Bad Hail, el investigador Bruce A. Kohn afirma que bien podría haberlo sido. [27] : 24
El 28 de agosto de 1841, Red Blanket Woman dio a luz a su hija Helen Hastings Sibley, también conocida como Wakiye (pájaro). Monseñor Augustin Ravoux , un misionero católico, bautizó a "Hélène", hija de Tahshinahohindoway y un padre anónimo, con el comerciante de pieles William Henry Forbes nombrado como su padrino. [27] : 37 En febrero de 1842, Forbes envió una actualización críptica a Sibley, que estaba en Washington, aparentemente sobre Red Blanket Woman y el bebé. [27] La evidencia no es clara en cuanto a cuánto tiempo Red Blanket Woman vivió en el área. Algunas fuentes sugieren que Tahshinahohindoway se volvió a casar con un hombre Dakota , tal vez en 1842, y murió a principios de 1843. [28] Sin embargo, los registros del puesto comercial muestran que Tahshinahohindoway había realizado compras de mantas, ropa y otros artículos hasta 1846. [27] : 43
El 2 de mayo de 1843, Henry Sibley se casó con Sarah Jane Steele, la hermana de 20 años de Franklin Steele , un empresario de Pensilvania que había reclamado por primera vez la orilla este del río Misisipi en Saint Anthony Falls y había operado la tienda de sutler en Fort Snelling desde 1839. [6] : 78–79 Sarah Jane era la hija mayor de James Steele, quien se había desempeñado como Inspector General de las Tropas de Pensilvania durante la Guerra de 1812 y como legislador en la Asamblea General de Pensilvania , y construyó un negocio de papel y algodón con uno de sus hermanos. [27] : 39 Sus tres hermanas finalmente se mudaron al oeste con su madre después de la muerte de su padre en 1845. En 1847, su hermana Abbian Steele se casó con el Dr. Thomas R. Potts de Galena, Illinois , y se mudó con él a Saint Paul, Minnesota , donde Potts se convirtió en uno de los primeros médicos de la ciudad, su primer alcalde y un amigo cercano de Henry Sibley. [6] : 88
Desde 1856 hasta su muerte en 1869, Sarah Jane Sibley sirvió en la Asociación de Damas de Mount Vernon como vicerregente a cargo de la recaudación de fondos en Minnesota . Nombró aproximadamente dos docenas de "gerentes femeninas" para ayudar en los esfuerzos de recaudación de fondos para la preservación histórica de Mount Vernon , incluidas Mary LeDuc y Rebecca Flandreau, quien la sucedería. En un esfuerzo por trascender las divisiones políticas, Sarah Jane estableció un consejo asesor masculino que incluía al acérrimo enemigo de Henry Sibley dentro del Partido Demócrata, Daniel A. Robertson, junto con el futuro legislador estatal republicano John B. Sanborn y el futuro gobernador Henry A. Swift . El consejo asesor también incluía a muchos de los contactos comerciales de Henry Sibley, como Richard Chute, Alexis Bailly y Martin McLeod , y amigos de la familia como John S. Prince y William Gates LeDuc . [24]
En sus últimos años, Sarah Jane sufrió de pleuresía recurrente y embarazos, que la mantuvieron confinada en cama durante gran parte del tiempo. En julio de 1859, envió a la regente de la MVLA, Ann Pamela Cunningham, una carta de renuncia que fue rechazada. En 1860, Henry también le escribió a Cunningham en nombre de Sarah, pero su petición de que se le permitiera renunciar debido a problemas de salud fue ignorada. [24] En 1862, la familia Sibley se mudó a su nuevo hogar en 417 Woodward Street en St. Paul [29] , una mudanza que Sarah había anhelado durante muchos años, pero al parecer no pudo disfrutar debido a la depresión y la enfermedad. Sarah Jane Sibley murió por complicaciones de neumonía el 21 de mayo de 1869, a la edad de 46 años. [6] : 210–212
Cuando Helen tenía unos seis años, Henry Sibley hizo los arreglos para que Helen fuera adoptada por William Reynolds Brown, un granjero angloamericano, y su esposa Martha. Ambos habían trabajado en la misión metodista en Kaposia : William como carpintero y Martha como maestra. [27] : 43 Martha Brown informó que Helen hablaba francés cuando fue a vivir con ellos, lo que sugiere que aprendió el idioma de su familia y parientes Mdewakanton . Sibley proveyó para su hija económicamente, pagando a los Brown para que mantuvieran a Helen y financió su educación, incluido un internado en el este de los EE. UU. Cuando era una mujer joven que vivía en St. Paul , se decía que estaba completamente aculturada y aceptada por la sociedad blanca, con un ingreso considerable como resultado de la inversión de Sibley de las anualidades de su tratado. [28]
Henry Sibley mantuvo una relación agradable y pública con Helen, aunque esto, según se dice, molestó a su esposa Sarah Jane; [28] La relación pasada de Henry con la madre de Helen alimentó las críticas en los periódicos republicanos, que cuestionaron su carácter y lo llamaron "demócrata mocasín". [28] Henry y Helen fueron vistos a menudo charlando en la puerta de su cerca de estacas. [28] El 1 de septiembre de 1858, ambos fueron muy prominentes en un desfile de St. Paul que celebraba la colocación del cable transatlántico en septiembre de 1858, donde Helen fue una de las 33 mujeres jóvenes seleccionadas para representar a los estados de la Unión. [27] El Daily Minnesotian identificó a Miss Delaware como "Helen Sibley" sin más comentarios. [6] : 136
En 1859, Helen se casó con Sylvester Sawyer, un médico angloamericano, y el gobernador Sibley la entregó en su boda en el salón delantero de la casa de los Brown en St. Paul. Acordaron que Helen no usaría Sibley como su apellido en el certificado de matrimonio de la pareja, pero Henry firmó el certificado como "HH Sibley" como testigo. [27] Trágicamente, Helen murió menos de un año después de escarlatina después de dar a luz a una niña que también murió. En 1860, Sawyer escribió que el gobernador Sibley lamentó la pérdida de su primogénita Helen "sincera y verdaderamente". [28]
Henry y Sarah Jane Sibley tuvieron al menos nueve hijos, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta, entre ellos Augusta Ann, nacida en 1844; Sarah Jane, nacida en 1851; Charles Frederic, nacido en 1860; y Alfred Brush, nacido en 1866. Cinco murieron siendo niños pequeños: Henry Hastings (1846), Henry Hastings (1847-1851), Franklin Steele (1853-1863), Mary Steele (1855-1863) y Alexander Hastings (1864). [30]
En 1868, su hija mayor, Augusta, se casó con el capitán Douglas Pope, antiguo ayudante de campo de Sibley que había estado destinado en Fort Snelling . Cuando su esposa Sarah murió en 1869, Henry se quedó con dos hijos pequeños, entre ellos Freddie, que tenía ocho años, y Allie, que aún no había cumplido los tres, así como Sallie, de 18 años (Sarah Jane). [6] : 211–212 Sallie se casó con Elbert A. Young, un comerciante mayorista de Saint Paul , en 1875. [6] : 228
Henry Sibley no se volvió a casar, pero su cuñada Abbie Potts ayudó a cuidar de los niños y sirvió como ama de llaves y anfitriona, y en años posteriores como su niñera. Después de que Douglas Pope muriera repentinamente en 1880, la hija de Sibley, Augusta (Gussie), se mudó a su casa en St. Paul con sus tres hijas. [6] : 227–228
En los años posteriores a la firma de los tratados de 1837, el comercio de pieles en sí cambió significativamente. En el lenguaje local, se lo conoció como el "comercio indio", lo que reflejaba la creciente dependencia de la industria de las rentas vitalicias del gobierno estadounidense pagadas a las tribus indígenas americanas de la región o en su nombre. [31] La creciente población blanca en el Alto Misisipi (que incluía a leñadores, especuladores y agricultores) también estimuló el crecimiento del comercio mercantil en general. [10]
Henry Sibley intentó diversificar sus propias actividades comerciales en otras áreas, incluso mientras trabajaba para American Fur Company y más tarde para Pierre Chouteau Jr. and Company. Sin embargo, Sibley nunca logró un gran éxito comercial como empresario y más tarde lamentaría su "falta de éxito en los negocios". [6] : 99–101
Ya en 1837, Sibley, junto con los comerciantes William Aitken y Lyman Warren, había firmado un contrato exclusivo con los ojibwa del valle de St. Croix para cortar madera a lo largo de los ríos Upper St. Croix y Snake . [6] : 100 Según los términos del contrato, los 47 firmantes ojibwa acordaron no acosar a ningún leñador que trabajara para los tres comerciantes. A cambio, los comerciantes proporcionarían bienes específicos a los ojibwa, incluyendo pólvora, plomo, cuchillos para desollar y tabaco, cada año durante diez años. [10] Después de que el contrato fuera reemplazado por el Tratado de White Pine de 1837 , Sibley y Warren se unieron a Hercules L. Dousman para construir un aserradero en Chippewa Falls. Chippewa Mills entró en funcionamiento en 1840, pero se vendió en 1845, para gran alivio de Dousman. [6]
En la década de 1840, Hercules Dousman se interesó en la industria de los barcos de vapor y a menudo compraba acciones de barcos en nombre de Henry Sibley y de él mismo. [6] En 1844, Sibley adquirió una octava parte de un barco de vapor llamado "Lynx", del que Dousman era propietario en su mitad. [32] Aunque el Lynx solo generó 161,04 dólares durante la temporada de 1844 después de deducir las pérdidas debido a los daños al barco, en 1845, el Lynx generó 11.194,73 dólares. Sin embargo, hubo demoras en la recaudación de los pagos de los transportistas, lo que llevó al capitán John Atchison a retrasar el pago de dividendos a los inversores. Frustrado, Dousman ejerció una presión considerable sobre Sibley durante varios meses para que llegara a un "acuerdo final" con Atchison. [32]
En 1847, Dousman y Sibley, junto con Henry Mower Rice , Bernard Brisbois y otros, compraron acciones en una compañía de paquetes con barcos de vapor que operaban en un horario regular entre Galena, Illinois y los puertos de Minnesota. [6] [33] El primer barco de la Galena Packet Company, el "Argo", se hundió en octubre de 1847, pero su nuevo barco, el "Dr. Franklin", se botó con éxito en 1848. [33]
En 1844, Sibley contrató a David Faribault para abrir una tienda de artículos generales en Saint Paul , que inicialmente era independiente de Pierre Chouteau Jr. and Company. Debido a que el efectivo era escaso, muchos clientes, incluidos los colonos blancos, pagaban los productos con pieles de ciervo y de ciervo . A partir de 1847, la tienda fue administrada por William Henry Forbes . El negocio creció a medida que la población de leñadores y buscadores de metales aumentaba de manera constante al este del río Misisipi . [6] Sibley también abrió la primera tienda general en Mendota junto con su empleado y socio comercial Hypolite Dupuis . [34]
En 1842, la American Fur Company vendió su Western Outfit a Pierre Choteau Jr. and Company, formando así su nueva Upper Mississippi Outfit. En el contrato original, el comercio de la Upper Mississippi Outfits se describía como "comercio con blancos e indios", lo que reflejaba la demografía cambiante de la región. Como parte de la Choteau Company, Henry Sibley ya no estaba obligado por el acuerdo de la American Fur Company con la Compañía Británica de la Bahía de Hudson de abstenerse de comerciar a lo largo de la frontera con Canadá . [6] : 91 En respuesta a la demanda del mercado, Sibley también cambió su enfoque al comercio de pieles de búfalo . [6] : 92
En 1842, Sibley firmó un breve acuerdo secreto con Franklin Steele y Norman Kittson que les permitía realizar operaciones comerciales en efectivo en Coldwater y río arriba por el río Minnesota en Little Rapids, Traverse des Sioux y Lac qui Parle , aunque esto los ponía en competencia directa con los propios comerciantes de Sibley, incluidos Jean-Baptiste Faribault y Joseph Renville . En la primavera de 1843, Sibley firmó un acuerdo con Norman Kittson, en el que Kittson se encargaría de todos los negocios occidentales de Upper Mississippi Outfit. Kittson fue el encargado de supervisar a Renville en Lac qui Parle, construir un nuevo puesto en Big Stone Lake y enviar comerciantes a lo largo del río Sheyenne y el alto río James . [6] : 92
En 1844, Kittson comenzó a construir un puesto comercial en Pembina , que permitiría a la empresa Sibley's Upper Mississippi Outfit comerciar con los ojibwa y los métis . Muchos cazadores métis y ojibwa del norte estaban dispuestos a hacer viajes ilegales a través de la frontera internacional para obtener precios más altos por sus pieles de lo que los británicos estaban dispuestos a pagar. Desde Pembina, Kittson envió grandes trenes de carros a lo largo del "Camino de las Llanuras" al oeste del río Rojo y por el valle de Minnesota, bien defendidos contra posibles ataques de los cazadores dakotas que estaban resentidos por toda la matanza de búfalos por parte de los métis y habían amenazado con detener cualquier mercancía que atravesara su país hacia el norte. [6] : 93–94
Tras la muerte de Joseph Renville en 1846, el joven comerciante de pieles canadiense Martin McLeod se hizo cargo del comercio en Lac qui Parle, Big Stone Lake y más al oeste en las llanuras de Dakota, liberando a Kittson de tener que recolectar pieles allí. Kittson comenzó entonces a probar una ruta más corta desde el Alto Río Rojo hasta el Lago Minnewaska, luego a lo largo de los ríos Crow y Sauk hasta el Mississippi , y el propio Sibley visitó el área en 1847. [6] : 94
Tanto la Compañía de la Bahía de Hudson como Ramsay Crooks , que aún controlaba lo que quedaba de la American Fur Company, se enfadaron por la creciente competencia de Sibley y Kittson. En agosto de 1846, 350 tropas británicas llegaron al asentamiento del río Rojo, en respuesta al pedido de ayuda de la Compañía de la Bahía de Hudson para poner fin al contrabando. [6] : 94
Irónicamente, la Compañía de la Bahía de Hudson pronto se dio cuenta de que no tenía suficientes provisiones para abastecer a las fuerzas británicas y tuvo que enviar compradores por tierra al Mississippi para comprar suministros. Cuando tuvieron más problemas para enviar sus provisiones por el río Rojo, Henry Sibley gentilmente les ofreció su ayuda. A partir de ese momento, Sibley y Kittson comenzaron a construir un próspero negocio de suministro de todo tipo de artículos para las tropas británicas, desde champán hasta estufas de hierro fundido, y transportaron las mercancías por el sendero del río Rojo . [6] : 94–96
El comercio de Sibley con las bandas dakotas occidentales disminuyó drásticamente en la década de 1840. En 1844, una epidemia de sarampión provocó una disminución en el número de cazadores dakotas, y la disminución de la población de alces, búfalos y otras presas obligó a los cazadores restantes a avanzar hacia el oeste. En 1844 y 1845, el mal tiempo y los incendios en las praderas llevaron temporalmente a los búfalos al valle del río James , pero en los años siguientes, las manadas prácticamente desaparecieron. En 1846, la sequía y el fracaso de la cosecha de maíz empeoraron las cosas, en particular entre las bandas sisseton y wahpeton , y los comerciantes, entre ellos Martin McLeod y Norman Kittson, tuvieron que otorgar crédito a los dakotas en forma de alimentos. [6] : 96–97
Los Mdewakanton , por otro lado, se vieron algo protegidos por las anualidades que recibieron del tratado de 1837. Además, algunos Mdewakanton como Taoyateduta Little Crow , que sucedió a su padre como jefe de la banda Kaposia en 1846, encontraron formas de comerciar que competían efectivamente con el negocio de Sibley. En 1848, un círculo de Dakota que incluía a Little Crow había tenido tanto éxito en el comercio de whisky por pieles que Sibley y McLeod se vieron obligados a establecer patrullas fluviales para detener cualquier canoa que transportara contrabando hacia el oeste. [35]
De 1842 a 1846, Sibley también compró pieles de búfalo a Joseph R. Brown por cuenta propia, a pesar de que Brown era un competidor de la empresa Choteau de Upper Mississippi Outfit. Cuando Brown finalmente abandonó el comercio de pieles, Sibley compró sus intereses y activos en condiciones generosas. [6] : 101
En el verano de 1848, Henry Mower Rice , que se había hecho cargo del comercio con los winnebago cuando Hercules Dousman abandonó el negocio, propuso la creación de una nueva Northern Outfit. La Northern Outfit combinó el comercio de los dakotas, los winnebago y los ojibwa en una sola unidad comercial. La Choteau Company poseía la mitad de la empresa, mientras que Sibley, Rice y un nuevo socio, Sylvanus Lowry , poseían cada uno una sexta parte. Sibley más tarde llegaría a lamentar esta decisión. [6] : 99
Henry Sibley se inició en la vida pública cuando era joven en el territorio de Michigan cuando recibió su primera comisión como juez de paz del condado de Mackinac del gobernador George Bryan Porter . [5] : 76
Después de mudarse a Mendota , Sibley recibió una comisión similar como juez de paz del condado de Clayton, al que llamó "un imperio en sí mismo" en tamaño, que se extendía desde una línea veinte millas debajo de Prairie du Chien en el oeste del río Mississippi hasta Pembina , y al otro lado hasta el río Missouri . [26] : 265 Había sido designado por el gobernador John Chambers del recién organizado Territorio de Iowa en 1838, y recibió extensiones a su comisión hasta 1842. [26] [30] Sibley declaró más tarde que fue su "fortuna ser el primero en introducir la maquinaria de la ley... en lo que era una región ignorante" [26] y que se había sentido libre de supervisión:
"Como yo era el único magistrado de esta región y la capital del condado se encontraba a unas trescientas millas de distancia, tenía los asuntos prácticamente bajo mi propio control y había pocas posibilidades de apelación contra mis decisiones. De hecho, algunas de las personas de mente simple que me rodeaban creían firmemente que yo tenía el poder de decidir sobre la vida y la muerte". [26] : 266
Como juez de paz, Sibley escuchó una amplia gama de casos. En 1838, fue llamado para investigar la muerte de John Hays, un ex sargento de Fort Snelling , que ha sido catalogado como el "misterio de asesinato más antiguo de Minnesota". [36] La investigación resultó en el arresto de Edward Phalen, socio comercial de Hays, unas semanas más tarde. Sin embargo, por razones jurisdiccionales, Sibley pasó el caso a Joseph R. Brown , quien fue designado juez de paz para el condado de Crawford en 1839, y Phalen fue declarado inocente de asesinato a pesar de su testimonio autoincriminatorio. [36]
En 1840, Sibley fue convocado para escuchar un caso penal que involucraba la brutal violación de una niña de diez años que tuvo lugar en el Territorio de Wisconsin , porque el juez de paz Joseph Brown estaba ausente en la legislatura en Madison . [6] : 78
Tras la derrota del demócrata jacksoniano Martin Van Buren en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1840 , el nuevo secretario de Guerra, John Bell, actuó rápidamente para intentar comprar tierras a los dakotas . Bell había sido durante mucho tiempo un defensor de un plan encargado por John C. Calhoun y escrito por el reverendo Jedidiah Morse que había exigido la creación de un "territorio exclusivamente indígena" que con el tiempo se convertiría en un estado. La intención declarada de Bell era expulsar a todos los indígenas del noreste de los Estados Unidos al valle de Minnesota. [6] : 80
Para gran sorpresa de Henry Sibley y los socios de Western Outfit de la American Fur Company , John Bell nombró al gobernador James Duane Doty del Territorio de Wisconsin para negociar un tratado con los Dakota para adquirir 30 millones de acres de tierra en nombre de los EE. UU. y exigir su asentamiento en comunidades agrícolas como parte de un plan para otorgarles la ciudadanía. [6]
El 31 de julio de 1841, el gobernador Doty concluyó un tratado con los sisseton, wahpeton y wahpekute en Traverse des Sioux , con la ayuda de Alexis Bailly como secretario, aunque varios jefes importantes, incluidos Sleepy Eyes y Burning Earth, no participaron. [11] : 143 Doty testificó que Sibley y varios de sus comerciantes y empleados subsidiarios habían brindado "ayuda indispensable" para asegurar el acuerdo de los dakota. En concreto, Sibley había prometido a las bandas dakota que les proporcionaría los bienes por valor de 10 000 dólares que Doty había aceptado como obsequio. [6] : 81
El 4 de agosto de 1841, Doty concluyó un tratado similar con Mdewakanton en Mendota , y luego se fue, encargando a Sibley y Hercules L. Dousman la tarea de conseguir las firmas de los jefes Wacouta y Wabasha III , quienes se habían negado a asistir a la firma. [6]
Dousman estaba satisfecho con el Tratado Doty, que incluía hasta 150.000 dólares para compensar a los comerciantes por las deudas de los dakota , a pesar de que Bell había prohibido específicamente esa cláusula. El tratado también exigía que se pagara a los "mestizos" a quienes se les habían reservado tierras en virtud del Cuarto Tratado de Prairie du Chien en 1830, muchos de los cuales tenían deudas considerables con la Western Outfit. [6]
Además, Doty había recomendado a doce personas para ocupar puestos en el nuevo territorio, entre ellas Henry H. Sibley para el puesto de superintendente o gobernador, además de otros ocho comerciantes asociados con la organización sioux. Sibley le escribió a Ramsay Crooks el 26 de agosto de 1841:
"Considero que las disposiciones de este tratado son más adecuadas para proteger los intereses de los indios y del pueblo del país que las de cualquier otro tratado que se haya hecho con los indios del noroeste". [6]
Sin embargo, cualquier esperanza de que el tratado fuera ratificado desapareció rápidamente a medida que crecía la animosidad entre el presidente John Tyler , que había sucedido al presidente William Henry Harrison después de que muriera solo un mes después de la inauguración, y el gabinete heredado de Tyler, así como el Partido Whig nacional . [11] A fines del verano, la mayor parte del gabinete, incluido John Bell, había renunciado. Como uno de sus actos finales como Secretario de Guerra, Bell envió el tratado Doty al Senado y lo recomendó para su aprobación urgente, pero la consideración adicional del tratado se pospuso hasta la primavera. El senador Thomas Hart Benton de Missouri expresó su vehemente oposición al presidente Tyler, escribiendo: "Todo el esquema del tratado y sus términos son, en mi propia opinión, la cosa más injustificable y reprensible del tipo que se ha presentado ante el Senado". [6] : 82 Se opuso a la política de "civilización" asistida por el gobierno que sustentaba el tratado, así como al hecho de que estaba tratando de eludir las leyes de larga data que regían la formación de nuevos territorios. [6]
En enero de 1842, Ramsay Crooks envió a Henry Sibley a Washington para que sirviera como director principal del esfuerzo de cabildeo para el Tratado Doty, recordándole que el futuro del Western Outfit "dependía mucho" de su ratificación. [11] : 144 El nuevo Secretario de Guerra , John Canfield Spencer , fue un firme partidario del tratado y llegó a depender en gran medida de Sibley para obtener información sobre las relaciones con las tribus nativas americanas en la región. Los dos senadores de Michigan , William Woodbridge y Augustus Seymour Porter , favorecieron el tratado, pero el principal obstáculo para la ratificación fue la oposición del senador Thomas Benton , quien también presidía el Comité de Asuntos Indígenas . Sibley solicitó la ayuda de personas influyentes, entre ellas Pierre Chouteau Jr. y Joseph Nicollet , ambos muy respetados por el senador Benton, para convencerlo de que cambiara de opinión. Sin embargo, Benton siguió oponiéndose firmemente y las principales modificaciones al tratado no produjeron ningún avance. Sibley abandonó Washington en abril, dejando todo el cabildeo posterior a Robert Stuart , su antiguo gerente en la American Fur Company en Mackinac, quien para entonces se había convertido en superintendente de asuntos indígenas de Michigan. [6] : 83–84
El 29 de agosto de 1842, el Senado votó en contra de la ratificación del tratado Doty con los dakotas por una votación de 26 a 2. [6] Con la derrota del tratado, las perspectivas de Sibley como gobernador de un nuevo territorio totalmente indio en el noroeste se desvanecieron por completo. El biógrafo de Helen Sibley, Bruce A. Kohn, agrega: "Las tierras de los dakotas no se convertirían en una patria para los pueblos indígenas donde Helen podría haber vivido con su madre". [27] : 39
En octubre de 1846, algunos líderes winnebago firmaron un tratado con los EE. UU. en el que acordaban trasladar a su pueblo al norte, a una extensión de tierra no especificada entre los dakotas y los ojibwa. Tanto Hercules L. Dousman como Henry Mower Rice participaron activamente en la ingeniería del acuerdo. El tratado estaba supeditado a la obtención de tierras de las tribus dakotas o de las ojibwa . Dousman probablemente esperaba que Sibley convenciera a los dakotas de que cedieran tierras para este propósito, pero Sibley se oponía firmemente a reubicar a los winnebago como "zona de amortiguación" entre los dakotas y los ojibwa. [6] : 98
En diciembre de 1846, Sibley viajó a Washington para presionar contra la reubicación de los winnebago, con la esperanza de persuadir al senador de Michigan Lewis Cass para que se opusiera al tratado. Dousman sospechó de las intenciones de Sibley y la relación entre los dos hombres se enfrió significativamente. [6] : 98–99
A pesar de los esfuerzos de Sibley, el Congreso ratificó el tratado en enero de 1847. Los dakotas seguían oponiéndose a cualquier venta de tierras, pero Rice convenció a los ojibwa de que cedieran una zona al oeste del Mississippi entre los ríos Watab y Crow Wing . En el otoño de 1847, Sibley le escribió a su amigo Charles Christopher Trowbridge con respecto a los winnebago:
"Estos pobres muchachos se verán empujados entre las poderosas tribus contendientes de los sioux y los chippewas, y temo que les vaya a ir mal... Toda la política seguida por el gobierno hacia los indios occidentales en general tiende a destruirlos, y eso rápidamente. Ahora se atreven a confesar que ese es su objetivo... pero al persistir en un curso de acción que, según se les ha advertido repetidamente, debe terminar en la extinción de las tribus, demuestran lo poco que les importa realmente su bienestar". [6] : 99
En el verano de 1848, los winnebago comenzaron a moverse a regañadientes, con la ayuda del coronel Seth Eastman y una compañía de infantería de Fort Snelling. Dousman y Rice recibieron el pago de las "deudas tribales". Dousman, que había decidido no renovar su contrato con Choteau and Company después de que el contrato original expirara en 1846, había abandonado el comercio de pieles y se había centrado en sus otras empresas comerciales. [6]
En diciembre de 1847, la segunda convención constitucional de Wisconsin votó para colocar la frontera noroeste de Wisconsin en los ríos Rum y Mississippi . En enero de 1848, los ciudadanos de St. Paul solicitaron al Congreso que se opusiese al límite propuesto del río Rum. [6] : 103 En lugar de ser relegados a un papel menor en el extremo occidental del nuevo estado, imaginaron a St. Paul en el centro de un nuevo gobierno territorial. [11] Henry Sibley apoyó vigorosamente sus esfuerzos para mantener a St. Paul y el valle de St. Croix fuera de las fronteras de Wisconsin, lo que lo llevó a un conflicto directo con su antiguo socio comercial Hercules L. Dousman . [6] Dousman una vez más tenía la vista puesta en más oportunidades para obtener dinero del tratado, y le escribió a Sibley que una frontera de Wisconsin en la línea del río Rum crearía presión para una importante cesión de tierras de Dakota al oeste del río Mississippi. [37]
Wisconsin se convirtió en estado el 29 de mayo de 1848, y su frontera noroeste finalmente se extendió hasta el río St. Croix . [11] : 176 Los residentes de St. Paul , los madereros a lo largo del río St. Croix y los trabajadores de los aserraderos de St. Anthony Falls se encontraron de repente en un peculiar vacío legal y gubernamental. Aunque la mayoría de ellos habían protestado contra la inclusión en el nuevo estado de Wisconsin , se sorprendieron y decepcionaron al encontrarse abandonados en "una tierra de nadie sin ley ni gobierno... su gente sin existencia corporativa". [11] [38] : 236
El 26 de agosto de 1848, Sibley asistió a una "convención" celebrada en Stillwater , a la que habían convocado varios ciudadanos preocupados del valle de St. Croix , así como Joseph R. Brown , Franklin Steele y él mismo. [6] Durante la convención, Joseph Brown fue designado presidente de un comité que redactó "memoriales" para el Congreso y el presidente, solicitando la formación de un territorio de Minnesota lo antes posible. [38]
La principal resolución de la convención fue entonces designar "un delegado para visitar Washington para representar los intereses del territorio propuesto, con pleno poder para actuar". [38] Sibley dejó saber que estaba dispuesto a ir a Washington para presentar los memoriales y hacer lobby a favor del nuevo territorio por su propia cuenta. [6] : 103 Recibió la mayoría de votos y fue declarado electo por unanimidad por la convención. A raíz de una moción presentada por Morton S. Wilkinson , Henry H. Sibley recibió un certificado firmado por los funcionarios de la convención de que había sido debidamente elegido como su representante en Washington. Los memoriales fueron luego firmados por los 61 delegados de la convención y se levantó la sesión. [38]
Paralelamente a estos acontecimientos, John Catlin , que había sido secretario del antiguo Territorio de Wisconsin , empezó a promover la idea de que el territorio de Wisconsin continuaba existiendo en la zona que había sido excluida del estado de Wisconsin, puesto que la ley original que creaba el territorio no había sido derogada por el Congreso . Según esa lógica, el propio Catlin era ahora gobernador interino por ley. Una vez que John Hubbard Tweedy , que había sido delegado del Territorio de Wisconsin en el Congreso, dimitiera formalmente de su cargo, el gobernador interino podía entonces convocar legalmente una elección para cubrir la vacante. [38] : 238–239
El 18 de septiembre, John H. Tweedy renunció y el 9 de octubre de 1848, el gobernador interino Catlin emitió una proclamación para que se celebraran elecciones el 30 de octubre. [38]
Al principio, la expectativa general era que Henry H. Sibley sería la elección obvia para el puesto. [38] Su campaña electoral dio un giro inesperado cuando su nuevo socio comercial en el Northern Outfit, Henry Mower Rice , declaró su candidatura para el puesto. Técnicamente, ni Sibley ni Rice eran residentes del "Territorio de Wisconsin", pero esto no era requerido por ley y la cuestión nunca se planteó. Después de una breve campaña, Sibley ganó la elección con 236 votos contra los 122 votos de Rice. Sibley tenía un apoyo más fuerte en St. Paul y el valle de St. Croix , mientras que Rice encontró su apoyo más fuerte de sus propios empleados y socios comerciales en Crow Wing , así como de la mayoría de los trabajadores de la fábrica en St. Anthony Falls , donde se decía que Rice había comprado votos directamente el día de la elección. [6] : 105–106
A principios de noviembre de 1848, Sibley emprendió un largo viaje a Washington con su esposa Sarah y sus dos hijos. El 22 de diciembre de 1848, Henry H. Sibley pronunció su famoso discurso ante el Comité Electoral de la Cámara de Representantes. [38] La biógrafa de Henry Sibley, Rhoda R. Gilman, escribe:
Ese invierno en Washington no fue sólo el comienzo, sino también en cierto sentido el punto culminante de la carrera política de Sibley. Sin duda, fue la parte más satisfactoria, porque se convirtió de inmediato en un agente de la historia y en un símbolo del nuevo territorio. La historia de cómo se levantó, educado y cortés, ante un Congreso que esperaba una figura vestida de piel de venado y defendió elocuentemente el derecho de los pioneros a la protección del gobierno y la ley se convirtió, casi de inmediato, en la leyenda fundadora más preciada de Minnesota. [6] : 106–107
El distrito congresional general del Territorio de Wisconsin fue eliminado con la creación del Territorio de Minnesota el 3 de marzo de 1849. [39] Posteriormente fue elegido como el primer representante del distrito congresional general del Territorio de Minnesota , sirviendo en los congresos 31 y 32 del 7 de julio de 1849 al 3 de marzo de 1853.
Sibley fue elegido para la Cámara de Representantes Territorial de Minnesota, convocada de enero a marzo de 1855, como representante del condado de Dakota .
Fue miembro del ala del Partido Demócrata en la primera Convención Constitucional de Minnesota, de la que finalmente se convirtió en presidente. La convención, que se reunió el 13 de julio de 1857, dio como resultado la adopción de la constitución tal como fue redactada el 13 de octubre de 1857. [40]
En 1858, Sibley fue elegido como el primer gobernador del estado y es uno de los cuatro demócratas de Minnesota que ganó una elección para gobernador con un demócrata en la Casa Blanca. [41] Ejerció el cargo desde el 24 de mayo de 1858 hasta el 2 de enero de 1860. [42] Después de derrotar por poco al republicano Alexander Ramsey en la primera contienda para gobernador del estado, Sibley declaró en su discurso inaugural: "No tengo ningún objetivo ni ningún interés que no esté inseparablemente ligado al bienestar del estado". No buscó la reelección.
Cuando la legislatura votó a favor de que el estado emitiera bonos a los ferrocarriles para financiar la construcción de la ruta transcontinental, Sibley se negó a hacerlo. Afirmó que los ferrocarriles no daban prioridad al estado en materia de derechos de retención sobre su propiedad. La Corte Suprema del estado ordenó al gobernador que emitiera los bonos estatales autorizados por la legislatura a los ferrocarriles. La legislatura le pidió que comercializara los bonos en Nueva York. Aunque hizo un esfuerzo por hacerlo, los capitalistas se negaron a comprarlos. Posteriormente, el estado repudió la emisión. [43]
A raíz de los tratados negociados con ellos por Sibley, las tribus indígenas americanas que hasta hacía poco habían vagado libremente por el territorio se vieron gravemente reducidas en sus derechos sobre la tierra y los recursos. En 1858, los dakotas, los ojibwas y los winnebago fueron relegados a reservas. Los cambios fueron especialmente duros para los dakotas, que se vieron obligados a vivir en una reserva situada en una estrecha franja de tierra junto al río Minnesota. En 1862, la presión se había vuelto excesiva. Los sioux afirman ahora que fueron coaccionados y manipulados para que renunciaran a su propia cultura y religión y que Sibley y otros los engañaron y engañaron sistemáticamente. Ante la hambruna y el impago de los pagos de las anualidades que les debía el gobierno federal, en gran medida debido a la Guerra Civil en curso, muchos habitantes de Dakota vieron una oportunidad de recuperar las tierras de Minnesota y comenzaron a atacar a los colonos en un intento de expulsarlos. [44]
El 19 de agosto de 1862, el gobernador Alexander Ramsey nombró al exgobernador Sibley coronel de voluntarios . Fue enviado a la parte alta del río Minnesota para liderar una expedición de socorro a Fort Ridgely , que había sido atacado por guerreros dakota liderados por Little Crow . El 29 de agosto, las fuerzas de Sibley rescataron a los 250 colonos que quedaron después de que los dakota abandonaran el fuerte cuatro días antes, después de su fallido intento de capturarlo. [45]
Después de eso, participó en la batalla de Birch Coulee y Wood Lake . La última batalla fue decisiva, ya que los dakotas liberaron a 269 prisioneros: 107 europeos-americanos y 162 birraciales. [46]
Entre el 28 de septiembre y el 5 de noviembre de 1862, una comisión militar creada por Sibley como oficial al mando llevó a cabo 392 juicios por asesinato, participación en asesinato, participación en combate y violación. [47] Era un tribunal sin abogados para los acusados. Algunos de los juicios duraron solo unos minutos. Para el 5 de noviembre, la comisión había sentenciado a muerte a 307 hombres y les había dado 16 penas de prisión. Sibley aprobó todas las sentencias de muerte excepto una y le pasó los resultados al general John Pope ; para el 7 de noviembre, ellos [¿ quién? ] habían reducido el número total de sentencias de muerte a 303. [48] El 6 de diciembre de 1862, el presidente Abraham Lincoln aprobó 39 de las 303 sentencias de muerte después de que dos asesores las revisaran. [49] Treinta y ocho hombres fueron ahorcados en Mankato el 26 de diciembre de 1862, incluido al menos uno cuya sentencia había sido conmutada por el presidente Lincoln . [50]
Los 300 guerreros dakota restantes fueron encarcelados y más de 1.600 no combatientes: mujeres, niños y ancianos fueron retenidos en un campamento abarrotado en Pike Island, debajo de Fort Snelling, hasta que se reanudó el transporte fluvial en la primavera. Se erigió una empalizada para proteger a los internados de los soldados y colonos después de que una de las mujeres fuera atacada. Muchos murieron como resultado de una epidemia de sarampión que arrasó el campamento en diciembre. [ cita requerida ]
Por sus esfuerzos, Sibley fue ascendido a general de brigada de voluntarios el 29 de septiembre de 1862, una vez finalizadas las hostilidades. Sibley entregó su mando al coronel Stephen A. Miller del 7.º Regimiento de Infantería de Minnesota . El 25 de noviembre se convirtió en comandante del recién creado Distrito Militar de Minnesota, con sede en St. Paul . [51]
Mientras tanto, los tratados con los Dakota fueron anulados y Sibley procedió a liderar el destierro de todos los miembros de la tribu del estado a reservas en los Dakotas y Nebraska. [44] El estado ofreció una recompensa por el cuero cabelludo de cualquier hombre Dakota asesinado en Minnesota. [ cita requerida ]
Durante los dos años siguientes, Sibley y el general Alfred Sully lideraron una campaña extensa y feroz para perseguir a los dakotas fugitivos hasta el río Yellowstone. [44] En 1863, Sibley dirigió lo que entonces se consideró una expedición exitosa contra los sioux en el territorio de Dakota . Esta campaña incluyó las batallas de Big Mound (24 de julio), Dead Buffalo Lake (26 de julio) y Stony Lake (28 de julio). Este período se convertiría en el inicio de sangrientas guerras entre el gobierno de los EE. UU. y Dakota que duraron hasta casi veinte años. [44]
El 29 de noviembre de 1865, fue ascendido a general de división de los voluntarios por sus "servicios eficientes y meritorios". Fue licenciado honorablemente el 30 de abril de 1866. [52] Fue relevado del mando del Distrito Militar de Minnesota con la disolución del distrito en agosto de 1866. [ cita requerida ]
Después de su servicio militar, Sibley participó activamente en la resolución de varios tratados con los indios.
Sibley se desempeñó como presidente de varios ferrocarriles, bancos y otras grandes corporaciones.
Sibley dedicó considerable energía a tratar de resolver el problema de los bonos ferroviarios.
También prestó servicios en diversas organizaciones cívicas. Se convirtió en miembro de la Sociedad Histórica de Minnesota en 1849 y, finalmente, se desempeñó como presidente. Se unió a la Asociación de Antiguos Colonos de ese estado en 1858.
En diciembre de 1866, Henry Sibley tomó la iniciativa de restablecer la Cámara de Comercio de St. Paul . Cumplió numerosos mandatos como su presidente y centró sus esfuerzos en proyectos públicos y caritativos. [6] : 224 En julio de 1872, Sibley compartió sus preocupaciones por el bienestar de Old Bets , que vivía en su propiedad en Mendota , pero estaba demasiado enferma para cuidar de sí misma. Betsey, una anciana de Mdewakanton , había sido una figura muy conocida en St. Paul y era ampliamente respetada por su amabilidad hacia los cautivos blancos durante la Guerra Dakota de 1862. Sibley pasó un sombrero y recaudó $ 63,60 de los miembros de la junta que se donaron a la Iglesia de San Pedro , específicamente para su cuidado. [53]
En 1873, una plaga masiva de saltamontes arruinó las cosechas en el suroeste de Minnesota y se extendió aún más el verano siguiente. En diciembre de 1873, Sibley trabajó con la Cámara de Comercio de St. Paul para recaudar $6,000 para ayudar a las familias del condado de Cottonwood . Formaron un comité ejecutivo para acercarse a los miembros de la comunidad empresarial en busca de contribuciones; el propio Sibley se puso en contacto con los directores y accionistas de fuera del estado de los ferrocarriles que pasaban por el área afectada. En 1874, el gobernador Cushman Kellogg Davis le pidió a Sibley que administrara la distribución de $19,000 en fondos recaudados para el alivio de los colonos más afectados por la invasión de saltamontes, trabajando con John S. Pillsbury de Minneapolis . [6] : 216–217
En 1867 fue nombrado miembro de la junta de visitantes de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point . También fue presidente de la junta de regentes de la Universidad de Minnesota y presidente de la Junta de Comisionados Indios de 1875 a 1876. Se le concedió un doctorado honorario en derecho del College of New Jersey (más tarde conocido como Princeton University ) en 1888.
Henry Hastings Sibley murió en St. Paul, Minnesota, el 18 de febrero de 1891, dos días antes de cumplir 80 años, y está enterrado en el cementerio de Oakland en St. Paul. El historiador Wilson P. Shortridge escribió: "Cuando Sibley, en 1834, se dirigió a la región que se convirtió en Minnesota, era una típica frontera de comerciantes de pieles; cuando murió, Minnesota era un estado con una población de casi un millón y medio de habitantes". [10]
Henry Hastings Sibley contribuyó a las colecciones de la Sociedad Histórica de Minnesota, a Spirit of the Times y a The Turf, Field and Farm . Entre sus trabajos para la Sociedad Histórica de Minnesota se encuentran las memorias de Joseph Nicolas Nicollet , [54] Hercules L. Dousman [55] y Jean Baptiste Faribault . [56]
