Coldwater Spring ( Dakota : Mní Ówe Sní ) es un manantial en el territorio no organizado de Fort Snelling del estado estadounidense de Minnesota , que es considerado un lugar sagrado por el pueblo Dakota , y también fue el sitio del Campamento Coldwater del Ejército de los EE. UU. para las tropas que construyeron Fort Snelling . Coldwater Spring está ubicado en los acantilados occidentales del río Misisipi, directamente al sur del parque Minnehaha y adyacente al parque estatal Fort Snelling . Las aguas del manantial natural fluyen continuamente durante todo el año y permanecen descongeladas en los meses de invierno . El manantial y el área circundante están administrados como un sitio histórico protegido y un parque natural por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Área Nacional del Río Misisipi y Recreación .
Durante cientos de años, el pueblo Dakota ha considerado que el manantial y la zona que lo rodea son un lugar de importancia espiritual. [1] La confluencia de los ríos Mississippi y Minnesota era un lugar neutral y sagrado donde las tribus Ojibwe , Dakota, Sauk , Meskwaki y Potowatamie se movían libremente. [2]
La zona del manantial fue explorada por los primeros colonos europeos-americanos que estaban interesados en expandir el comercio de pieles . En septiembre de 1805, el área era parte de un terreno de 100.000 acres (400 km2 ) comprado a los indios sioux Mdewakanton por Zebulon Pike . [3] La tierra fue designada como reserva militar.
El 5 de mayo de 1820, el teniente coronel Henry Leavenworth trasladó sus tropas a la zona del manantial porque su antiguo campamento, en el río Minnesota , estaba causando condiciones insalubres. Leavenworth fue sucedido por el coronel Josiah Snelling en agosto de ese año. Los soldados vivieron en tiendas de campaña y chozas en el sitio durante tres veranos mientras construían el fuerte de piedra permanente al sur del lugar, que se completó en 1825 y se llamó Fort Snelling . El manantial continuó suministrando agua al fuerte, primero a través de carros de agua y luego a través de una torre de agua de piedra y tuberías subterráneas.
Los colonos que habían abandonado la colonia de Red River se instalaron cerca del lugar del manantial en 1821, pero se vieron obligados a irse en 1840. Se trasladaron río abajo por el río Misisipi y se establecieron en lo que finalmente se convirtió en Saint Paul, Minnesota . El área de Coldwater alguna vez albergó herrerías, establos, puestos comerciales, un hotel y un embarcadero para barcos de vapor, pero casi todos esos edificios habían desaparecido en el momento de la Guerra Civil estadounidense . [4]
Con la reapertura de Fort Snelling durante la Guerra Civil, el manantial Coldwater volvió a utilizarse para abastecer de agua al fuerte. En la década de 1880, el ejército construyó una red de abastecimiento de agua en el lugar, que incluía el manantial y el depósito de agua que aún existen. [5]
Tras el cierre de Fort Snelling después de la Segunda Guerra Mundial , el sitio fue entregado a la Oficina de Minas de los Estados Unidos como su Centro de Investigación de Twin Cities, donde se llevaron a cabo investigaciones mineras durante más de 40 años. Se construyeron varios edificios en la década de 1960 para más de 200 trabajadores. A los investigadores del sitio se les atribuyó el desarrollo de un sistema de filtración de aire para eliminar la enfermedad del pulmón negro entre los mineros del carbón y la creación de un dispositivo de pitido para alertar a las personas cuando un camión pesado está dando marcha atrás. [6] El Centro de Investigación de Twin Cities cerró en 1996 y varios edificios quedaron abandonados. [7]
Durante muchos años, los esfuerzos para proteger el manantial retrasaron la construcción de una autopista planificada en la zona. [6] El Departamento de Transporte de Minnesota sentó un precedente nacional en 2003 al soldar 28.000 yardas cuadradas de revestimiento sintético de ocho capas, cubriendo aproximadamente seis acres para proteger el flujo de agua hacia el manantial. El revestimiento aisló el cruce de las carreteras 55 y 62 de Minnesota , lo que le permitió asentarse debajo del nivel freático y permanecer seco, al mismo tiempo que dejaba que el agua fluyera por debajo del cruce hacia el manantial. [8] [9] [10] [6]
En 2006, el Servicio de Parques Nacionales llevó a cabo un proceso de declaración de impacto ambiental para considerar los posibles usos futuros del sitio que había estado abandonado en gran medida durante los últimos diez años. Si se deshacía del sitio, el gobierno federal estaba obligado por ley a vender el terreno a un gobierno estatal o local, una tribu indígena estadounidense o una institución académica. Algunos de los edificios de investigación minera vacíos podrían haber sido elegibles para el estatus de Registro Nacional de Lugares Históricos , pero habrían requerido reparaciones costosas. Los funcionarios del condado de Hennepin querían convertir el sitio en un parque empresarial suburbano . Los conservacionistas argumentaron que el área del manantial debería reutilizarse como un parque natural de acceso público. [6]
La propiedad fue transferida al Servicio de Parques Nacionales en 2010 y se convirtió en una unidad del Área Nacional de Recreación y Río Misisipi . Los planes para restaurar el paisaje nativo llevaron a un debate sobre la historia de los Dakota y la propiedad del área. [1] La comunidad de la Reserva Indígena Lower Sioux designó a Coldwater como propiedad cultural tradicional, haciendo una declaración oficial de que el área "ha sido utilizada para ceremonias tradicionales, espirituales, religiosas y culturales por los MN. Mdewakanton y sus descendientes hereditarios [sic] durante miles de años" y que "el agua del manantial Coldwater ha sido utilizada tradicionalmente para la curación del pueblo Dakota y otros". [11] El Servicio de Parques Nacionales sostuvo la opinión de que si bien había aldeas Dakota a lo largo del bajo río Minnesota, hay poca evidencia de que el manantial en sí fuera un sitio ceremonial. [12]
Los equipos del Servicio de Parques Nacionales en Coldwater Spring repararon la estructura del manantial, restauraron el arroyo y los humedales, eliminaron especies invasoras como el espino cerval y retiraron varios edificios abandonados. El resultado fue un paisaje de sabana que se dice que se asemeja al de antes de la colonización por parte de los europeos estadounidenses. [13] El Servicio de Parques Nacionales abrió el parque Coldwater Spring al público en 2012. [14]
El manantial Coldwater emana del lecho de roca caliza de Platteville , cerca de la garganta del río , que se formó hace más de 10 000 años por el derretimiento de los glaciares al final de la era glacial más reciente . El agua fluye a 144 000 galones por día a 47 °F (8 °C), y permanece libre de hielo en el invierno con la presencia de patos . Las aguas salen del manantial hacia un embalse antes de caer en una cascada de humedales y finalmente llegar al río Misisipi. [15] El agua del manantial Coldwater no se considera potable. [16]
En 2012, el sitio fue objeto de una amplia remodelación paisajística con pastos nativos y flores silvestres en un intento de restaurar el paisaje original de sabana de robles. [17] Los esfuerzos de restauración de la pradera tenían el mismo objetivo que los del Santuario Natural Bruce Vento en Saint Paul unos años antes. Gran parte del paisaje restaurado es mantenido por el personal biológico del NPS en asociación con equipos de voluntarios quincenales. [14]
Las principales características del parque Coldwater Spring son los senderos para caminar a través de una pradera de pastos altos , el manantial natural y el histórico manantial y embalse . [18] Hay un camino de piedra caliza triturada de 0,25 millas (0,40 km) desde la entrada que serpentea a través de la sabana restaurada hasta la estructura histórica del manantial. Más allá del manantial, un sendero para caminatas de 1 milla (1,6 km) cruza el arroyo hacia los bosques cercanos y se conecta con el sendero multiusos Minnehaha Trail , que conduce hacia el norte hasta el parque Minnehaha o hacia el sur hasta el parque estatal Fort Snelling. La observación de aves y la observación de la vida silvestre son actividades populares para los visitantes. El parque tiene estacionamiento limitado y no hay centro de visitantes ni instalaciones de baño. [19]
A principios de la primavera [de 1820], el coronel Leavenworth descubrió la fuente de agua donde se encuentran ahora las tropas, a la que se trasladaron tan pronto como el hielo lo permitió. Es una situación saludable, a unos 200 pies sobre el río, y el agua que brota de una roca caliza es excelente. Se llama "Camp Cold Water".
— James Duane Doty , Campamento Cold Water, 31 de julio de 1820
[Es] una situación extremadamente salubre, y en la que permanecerán hasta que se completen las obras permanentes [Fort St. Anthony, más tarde Fort Snelling ] en el acantilado en la unión de los dos ríos.
— Henry Schoolcraft , 29 de julio de 1820
Al llegar aquí, me sorprendí un poco al descubrir que no existe un lugar llamado St. Peters propiamente dicho. Fort Snelling, New Hope y Camp Coldwater comprenden todos los asentamientos de aquí; y St. Peters parece haber sido utilizado, por consenso común, como nombre para todo el asentamiento alrededor de la desembocadura del río St. Peters (río Minnesota), que desemboca en el Mississippi aquí, siete millas más abajo de las cataratas de St. Anthony .
—Benjamin T. Kavanaugh, 5 de noviembre de 1839
A la vista de Fort Snelling hay una hermosa colina llamada Morgan's Bluff: los indios la llaman "la casa de los dioses". Según la tradición, es la residencia de su dios de las aguas, al que llaman Unk-ta-he. [20]
— Mary Henderson Eastman, página ii 1849.
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