Zebulon Montgomery Pike (5 de enero de 1779 - 27 de abril de 1813) fue un general de brigada y explorador estadounidense que dio nombre a Pikes Peak en Colorado . Como oficial del ejército de los EE. UU. , dirigió dos expediciones a través del territorio de la Compra de Luisiana , primero en 1805-1806 para reconocer el tramo superior norte del río Mississippi , y luego en 1806-1807 para explorar el suroeste hasta la periferia del norte de la colonia española. asentamientos de Nuevo México y Texas . Las expediciones de Pike coincidieron con otras expediciones jeffersonianas, incluidas la Expedición de Lewis y Clark y la Expedición de Red River en 1806. [1]
La segunda expedición de Pike cruzó las Montañas Rocosas hacia lo que hoy es el sur de Colorado, lo que llevó a su captura por las autoridades coloniales españolas cerca de Santa Fe , quienes enviaron a Pike y sus hombres a Chihuahua (actual México) para ser interrogados. Más tarde, en 1807, Pike y algunos de sus hombres fueron escoltados por los españoles a través de Texas y liberados cerca del territorio estadounidense en Luisiana .
En 1810, Pike publicó un relato de sus expediciones, un libro tan popular que fue traducido a varios idiomas para su publicación en Europa. Más tarde alcanzó el rango de general de brigada en el ejército estadounidense y sirvió durante la Guerra de 1812 hasta que fue asesinado durante la Batalla de York en abril de 1813, en las afueras de la capital colonial británica del Alto Canadá .
Pike nació el 5 de enero de 1779 en Lamington, Nueva Jersey . [2] [3] [4] Era hijo de Isabella (Brown) y Zebulon Pike, y seguiría los pasos de su padre, quien había iniciado su propia carrera en el servicio militar de los Estados Unidos en 1775 en el comienzo de la Guerra Revolucionaria Americana . A través de su padre era descendiente directo de Robert Pike , famoso por oponerse a los procesos por brujería de Salem en 1692 . [5]
Zebulon Pike Jr. creció hasta la edad adulta con su familia en una serie de puestos de avanzada en Ohio e Illinois , la frontera noroeste de Estados Unidos en ese momento. Fue nombrado segundo teniente de infantería en 1799 y ascendido a primer teniente ese mismo año.
Pike se casó con su prima Clarissa Harlow Brown en 1801. [6] Tuvieron una hija que sobrevivió hasta la edad adulta, Clarissa Brown Pike, quien más tarde se casó con el hijo del presidente William Henry Harrison , John Cleves Symmes Harrison. Tuvieron otros cuatro hijos que murieron antes de llegar a la edad adulta. [7]
La carrera militar de Pike incluyó trabajar en logística y nómina en una serie de puestos fronterizos, incluido Fort Belle Fontaine cerca de St. Louis . El general James Wilkinson , nombrado gobernador del territorio de la Alta Luisiana y con sede allí, se convirtió en su mentor.
En 1796, Pike siguió la expedición del general Georges Henri Victor Collot , un oficial francés al que se le había encomendado recorrer la frontera del Mississippi y dibujar mapas que Francia podría utilizar si intentara apoderarse del territorio poco habitado de los nacientes Estados Unidos. [8]
En el verano de 1805, Wilkinson ordenó a Pike localizar el nacimiento del río Mississippi , explorar la parte norte del recién creado territorio de Luisiana y expulsar a los comerciantes de pieles canadienses que comerciaban ilegalmente dentro de las fronteras de los Estados Unidos. Pike salió de St. Louis el 9 de agosto de 1805 y avanzó río arriba en piragua . Él y su tripulación llegaron a la confluencia de los ríos Mississippi y Minnesota el 21 de septiembre, donde negoció un tratado con los Dakota , comprando el futuro sitio de Fort Snelling . La expedición avanzó río arriba, deteniéndose para construir un campamento de invierno en la desembocadura del río Swan , al sur de la actual Little Falls , el 16 de octubre. El 10 de diciembre, continuaron a pie río arriba a lo largo del río helado, visitando varios lugares del norte de Gran Bretaña. Puestos de pieles de West Company a lo largo del camino.
Llegaron al puesto de pieles en Leech Lake el 1 de febrero y permanecieron casi tres semanas. Pike informó a los comerciantes que estaban dentro de las fronteras de los Estados Unidos y que en adelante debían cumplir con sus leyes y regulaciones. Pike se reunió con muchos jefes ojibwe prominentes , incitándolos a entregar las medallas y banderas que les entregaron los británicos como muestra de lealtad y ofreciéndoles medallas de paz estadounidenses . También transmitió el deseo de Estados Unidos de que los ojibwe y los dakota cesaran su hostilidad mutua e invitó a los jefes a asistir a una conferencia de paz en St. Louis (todos rechazaron la invitación de viajar a través de varios cientos de millas de territorio hostil). El 10 de febrero, dispararon ceremonialmente a la bandera roja británica desde el asta de la bandera de la compañía peletera, reemplazándola por una bandera estadounidense . En un breve viaje (del 12 al 14 de febrero), Pike viajó al puesto de pieles de North West Company en Upper Red Cedar Lake (más tarde rebautizado como Cass Lake), designando el lago como la fuente superior del Mississippi y realizando observaciones celestes para determinar su latitud .
Pike y sus hombres abandonaron Leech Lake el 18 de febrero, llevando fichas diplomáticas de los jefes ojibwe para presentarlas a los jefes dakota como gesto de reconciliación, y llegaron a su campamento de invierno el 5 de marzo. Se volvieron a embarcar en sus piraguas para el viaje río abajo. el 7 de abril y llegó a St. Louis el 20 de abril. La expedición de Pike fue la segunda expedición enviada por el gobierno a su nuevo territorio y la primera en regresar.
Después de que Pike regresó de esta primera expedición, el general Wilkinson casi de inmediato le ordenó montar una segunda expedición, esta vez para explorar, mapear y encontrar las cabeceras de los ríos Arkansas y Rojo . Los objetivos adicionales de esta expedición exploratoria a la parte suroeste del territorio de Luisiana fueron evaluar los recursos naturales y establecer relaciones amistosas con los nativos americanos. Se suele decir que su expedición fue una exploración inocente de Occidente, pero no es así. Esta fue una misión para prepararse para una invasión estadounidense de Nuevo México. [9] A partir del 15 de julio de 1806, Pike dirigió lo que se conoció como la " Expedición Pike ".
A principios de noviembre de 1806, Pike y su equipo avistaron e intentaron escalar la cima del pico que más tarde lleva su nombre ( Pikes Peak ). Llegaron hasta el monte Rosa, ubicado al sureste de Pikes Peak, antes de abandonar el ascenso con nieve que les llegaba hasta la cintura. Ya llevaban casi dos días sin comer. [10]
Luego continuaron hacia el sur, buscando las cabeceras del río Rojo y construyeron un fuerte para refugiarse durante el invierno. Sin embargo, habían cruzado la frontera, ya sea por confusión o deliberación. Las autoridades españolas capturaron a Pike y algunos de su grupo el 26 de febrero de 1807.
Pike y sus hombres fueron llevados a Santa Fe y luego a la capital de la provincia de Chihuahua, y presentados al comandante general Salcedo, que era gobernador del estado. [11] Pike fue tratado bien y fue invitado a cenas sociales formales, pero todavía no recibió el trato de un dignatario visitante, y sus hombres fueron mantenidos prisioneros. Salcedo alojó a Pike con Juan Pedro Walker, un cartógrafo que también actuó como intérprete. Walker transcribió y tradujo los documentos confiscados a Pike, incluido su diario. Las autoridades españolas temían la expansión de la democracia y de sectas cristianas protestantes que pudieran socavar su gobierno.
Durante este tiempo, Pike tuvo acceso a varios mapas del suroeste y se enteró del descontento de México con el dominio español. España presentó protestas oficiales ante los Estados Unidos por la expedición de Pike, pero como las naciones no estaban en guerra (y España se estaba rebelando contra el hermano de Napoleón , que luchaba contra Inglaterra en la Guerra Peninsular ), el comandante Salcedo liberó a los militares. Los españoles escoltaron a Pike y a la mayoría de sus hombres hacia el norte, liberándolos en la frontera de Luisiana el 1 de julio de 1807.
Pike fue ascendido a capitán durante la expedición al suroeste. En 1811, Pike luchó con el 4.º Regimiento de Infantería en la Batalla de Tippecanoe . Fue ascendido a coronel del 15.º Regimiento de Infantería en julio de 1812. La carrera militar de Pike también incluyó el servicio como intendente general adjunto en Nueva Orleans e inspector general durante la Guerra de 1812 .
Pike comandó la vanguardia de una fuerza estadounidense que fue derrotada, principalmente debido a la mala planificación y al esfuerzo poco entusiasta de su comandante, Henry Dearborn , en la primera batalla de Lacolle Mills en noviembre de 1812. Pike fue ascendido a general de brigada en marzo. 1813. [12] Junto con el general Jacob Brown , Pike partió del puesto militar rural recientemente fortificado de Sackets Harbor , en la costa neoyorquina del lago Ontario , para lo que se convirtió en su última campaña militar. En esta expedición, Pike comandó tropas de combate en el exitoso ataque a York (ahora Toronto ) el 27 de abril de 1813. Pike murió, junto con muchas otras tropas estadounidenses, por piedras voladoras y otros escombros cuando la guarnición británica en retirada hizo estallar sus municiones. revista mientras las tropas de Pike se acercaban a Fort York . [13] Su cuerpo fue llevado en barco de regreso a Sackets Harbor, donde sus restos fueron enterrados en el cementerio militar. [14]
Las autoridades españolas confiscaron algunos de los papeles de Pike, que no fueron recuperados por Estados Unidos en México hasta el siglo XX. Pike escribió un relato de sus expediciones, algunas de las cuales tuvieron que ser recreadas de memoria, que se publicó en 1810 como Las expediciones de Zebulon Montgomery Pike a las cabeceras del río Mississippi, a través del territorio de Luisiana y en Nueva España, durante los años 1805. –6–7 . [15] Estos diarios y mapas brindaron a los estadounidenses información importante sobre oportunidades comerciales junto con los planos del Camino de Santa Fe. [16] Fue popular y luego fue traducido a las ediciones holandesa, francesa y alemana. Se convirtió en una lectura popular para todos los exploradores estadounidenses que lo siguieron en el siglo XIX.
La captura de Pike por los españoles y su viaje por el suroeste le dieron a Pike una idea de la región. Por ejemplo, describió la política en Chihuahua, que condujo al movimiento de independencia mexicano , y describió las condiciones comerciales en los territorios españoles de Nuevo México y Chihuahua.
En algunas regiones orientales de América del Norte, prevalece una tradición o leyenda a la que a menudo se hace referencia como La ciudad perdida de Palanor o el regalo de Zebulon , que se ha atribuido a los diarios de Pike. El mito, que se dice que se deriva de una parte faltante de los diarios confiscados de Pike, suele contarse en dos segmentos. La primera secuencia involucra la improbable adquisición de un gran tesoro por parte de Pike. [17] El segundo es una descripción del descubrimiento de Pike de la ciudad perdida "Palanor", que se dice fue construida por colonos europeos precolombinos, y su decisión de esconder el tesoro allí. [17]
Como muestra Michael Olsen, después de la muerte de Pike en batalla, sus logros militares fueron ampliamente celebrados en términos de biografías, monumentos conmemorativos, pinturas, poemas y canciones, y se convirtió en el homónimo de docenas de ciudades, condados y barcos. Su memoria se desvaneció después de la Guerra Civil , pero se recuperó en 1906, en el centenario de su Expedición al Suroeste. Su reputación en el siglo XX se centró en su exploración, y su nombre aparecía a menudo en elementos naturales, como presas, islas, lagos y parques. [18] Pike's Peak sigue siendo la segunda montaña más visitada del mundo. [19] La ruta de expedición de Pike de aproximadamente 3.664 millas es mantenida hasta el día de hoy por la Pike National Trail Association. [20]
Pike fue honrado en 1901 por el general William Jackson Palmer con una estatua de mármol colocada cerca de la entrada principal del Hotel Antlers . [21] Pike fue honrado más tarde en 1926 con un retrato en forma de medallón de bronce colocado en el pabellón de Tahama Spring (llamado así por el guía Dakota de Pike, el Jefe Tahama ) en Monument Valley Park, Colorado Springs. [22] Durante más de doscientos años, los historiadores han debatido si Pike era realmente un explorador o si era un espía. [dieciséis]
Por desgracia, Collot no fue muy reservado.
Antes de partir de Pittsburgh en su viaje, las autoridades estadounidenses descubrieron su misión y lo siguieron.
Zebulon Pike, un oficial del ejército estadounidense que más tarde se convertiría en explorador y homónimo de Pike's Peak en Colorado, arrestó a Collot en Fort Massac, cerca de lo que hoy es Metropolis, Illinois, pero no tenía motivos legales para detenerlo.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )[ página necesaria ]