Los principales afluentes del río Rojo, en dirección aguas abajo, son los siguientes: Las culturas nativas a lo largo del río fueron diversas, desarrollando adaptaciones especializadas a los muchos y variados entornos.

[1]​ La parte media del río Rojo estaba dominada por los wichitas y tonkawas.

Esta zona era de pradera, donde los nativos americanos construían sus tipis portátiles y temporales.

En 1806, Jefferson encargó nuevamente otra expedición Río Rojo a Freeman y Custis.

Una exploración más exitosa del curso superior del río hasta ambas fuentes fue la expedición de 1852 liderada por el capitán Randolph Barnes Marcy, asistido por el ascendido capitán George B.

El tratado estableció la orilla sur del río como frontera entre los Estados Unidos y España.

Se mantiene así hasta el presente, siendo la frontera entre Texas y Oklahoma.

El grupo de interés conocido como la «Asociación del valle del río Rojo» se formó para ejercer presión en el Congreso de los Estados Unidos para convertir el río en completamente navegable entre Alexandria (Luisiana) y Shreveport (Luisiana).

Partidarios destacados del largo proyecto fueron los senadores demócratas de Luisiana Allen J. Ellender, J. Bennett Johnston, Jr.

y Russell B. Long, el antiguo miembro del Congreso del cuarto distrito de Luisiana Joseph David "Joe D." Waggonner, Jr., y el reciente alcalde de Shreveport Littleberry Calhoun Allen, Jr.

La bifurcación sur, que tiene unos 190 km, es generalmente llamada la Prairie Dog Town Fork.

Desde ahí hacia el este, es normalmente llamado río Rojo, incluso antes de encontrarse con la bifurcación norte.