[5]​ Desde la colonia hasta mediados del siglo xx, los afroestadounidenses se concentraban en el sureste de los Estados Unidos, pero en la actualidad se expanden a otras ciudades y regiones como Chicago, Nueva York, Nueva Jersey, Baltimore, Los Ángeles, Atlanta, Detroit, Nueva Orleans y Boston.

El racismo en los Estados Unidos, se desarrolló principalmente en contra de los negros.

Abolida la esclavitud e influidos por las ideologías racistas, se crea un sistema de segregación racial en el que los blancos anglosajones establecieron su supremacía sobre los negros.

[7]​ Después de la guerra civil (1861-1865) los estados del sur, resentidos por su derrota, redactaron una serie de leyes para discriminar a las personas negras.

La siguiente tabla sobre la población afroestadounidense en Estados Unidos a lo largo del tiempo muestra cómo los negros, en porcentaje de la población total estadounidense, disminuyeron hasta 1930 y han ido creciendo desde entonces.