Una depresión económica es un período de desaceleración económica prolongada que es el resultado de una menor actividad económica en una o más economías nacionales importantes. La depresión económica puede estar relacionada con un país específico donde hay alguna crisis económica que ha empeorado, pero que en la mayoría de los casos refleja históricamente la Gran Depresión estadounidense y un estado económico similar que puede reconocerse que existe en algún país, en varios países o incluso en muchos países. A menudo se entiende en economía que la crisis económica y la siguiente recesión, que tal vez se denomine depresión económica, son parte de ciclos económicos en los que la desaceleración de la economía sigue al crecimiento económico y viceversa. Es el resultado de problemas económicos o una desaceleración más graves que la propia recesión , que es una desaceleración de la actividad económica en el transcurso del ciclo económico normal de una economía en crecimiento.
Las depresiones económicas también pueden caracterizarse por su extensión o duración, y tal vez mostrar aumentos del desempleo , mayores aumentos del desempleo o incluso niveles anormalmente grandes de desempleo (como ocurre, por ejemplo, con algunos problemas en Japón para incorporar la economía digital, [1] que tales dificultades tecnológicas resultando en tasas de desempleo muy altas o falta de un buen equilibrio social en el empleo entre la población, menores ingresos para las empresas u otras dificultades económicas, con signos de crisis financiera , que también pueden reflejarse en el trabajo de los bancos, o pueden resultar en una crisis bancaria. (de diversas maneras, que pueden ser, por ejemplo, transformaciones no autorizadas de los bancos), y profundizar la crisis de la inversión y el crédito; eso podría reflejarse aún más en la disminución o incluso la reducción de las inversiones en innovación y nuevas empresas, o en que los compradores se agoten en la recesión y los proveedores reduzcan sus producción e inversión en tecnología, en una crisis financiera que puede derivar en más impagos de países o problemas de deuda , y además en las temidas quiebras de empresas y una desaceleración general de los negocios. Otros malos signos de depresión económica podrían ser cantidades significativamente reducidas de comercio y comercio (especialmente el comercio internacional ), así como en los mercados de divisas que pueden fluctuaciones o tipos de cambio inesperados con fluctuaciones observadas en el valor de la moneda altamente volátiles (a menudo debido a devaluaciones relativas de la moneda ). Otros signos de depresión son la deflación de los precios , las crisis financieras , la caída del mercado de valores o incluso las quiebras bancarias , o incluso el comportamiento específico de los agentes económicos o de la población, que también son elementos comunes o no comunes de una depresión que normalmente no ocurren durante una recesión.
En Estados Unidos, la Oficina Nacional de Investigación Económica determina las contracciones y expansiones del ciclo económico, pero no declara depresiones. [2] Generalmente, los períodos denominados depresiones están marcados por un déficit sustancial y sostenido de la capacidad de comprar bienes en relación con la cantidad que podría producirse utilizando los recursos y la tecnología actuales ( producción potencial ). [3] Otra definición propuesta de depresión incluye dos reglas generales: [4] [5]
También existen diferencias en la duración de la depresión entre definiciones. Algunos economistas se refieren únicamente al período en el que la actividad económica está disminuyendo. El uso más común, sin embargo, también abarca el tiempo hasta que la actividad económica haya vuelto a niveles cercanos a los normales. [2]
Una recesión se define brevemente como un período de disminución de la actividad económica generalizada en toda la economía (según NBER). Según la primera definición, cada depresión siempre coincidirá con una recesión, ya que la diferencia entre una depresión y una recesión es la gravedad de la caída de la actividad económica. En otras palabras, cada depresión es siempre una recesión, comparte las mismas fechas de inicio y fin y tiene la misma duración.
Según la segunda definición, las depresiones y las recesiones siempre serán eventos distintos y tendrán las mismas fechas de inicio. Esta definición de depresión implica que una recesión y una depresión tendrán diferentes fechas de finalización y, por tanto, distintas duraciones. Según esta definición, la duración de la depresión siempre será mayor que la de la recesión que comienza en la misma fecha.
Un ejemplo útil es la diferencia en la cronología de la Gran Depresión en Estados Unidos según definiciones alternativas. Utilizando la segunda definición de depresión, la mayoría de los economistas se refieren a la Gran Depresión como el período comprendido entre 1929 y 1941. Por otro lado, utilizando la primera definición, la depresión que comenzó en agosto de 1929 duró hasta marzo de 1933. Tenga en cuenta que NBER, que publica las fechas de recesión (en lugar de depresión) de la economía estadounidense, ha identificado dos recesiones durante ese período. El primero entre agosto de 1929 y marzo de 1933 y el segundo a partir de mayo de 1937 y finalizando en junio de 1938. [6]
Hoy en día, el término "depresión" se asocia con mayor frecuencia con la Gran Depresión de la década de 1930, pero el término ya se utilizaba mucho antes. De hecho, una de las primeras grandes crisis económicas estadounidenses, el Pánico de 1819 , fue descrita por el entonces presidente James Monroe como "una depresión", [7] y la crisis económica que precedió inmediatamente a la depresión de la década de 1930, la Depresión de 1920-21 , fue referida calificada de "depresión" por el presidente Calvin Coolidge .
Sin embargo, en el siglo XIX y principios del XX, las crisis financieras se denominaban tradicionalmente "pánicos", por ejemplo, el pánico "mayor" de 1907 y el pánico "menor" de 1910-1911 , aunque la crisis de 1929 se llamaba más comúnmente. "The Crash", y desde entonces el término "pánico" ha caído en desuso. En la época de la Gran Depresión (de la década de 1930), la frase "La Gran Depresión" ya se había utilizado para referirse al período 1873-1896 (en el Reino Unido), o más específicamente 1873-79 (en los Estados Unidos). ), que desde entonces pasó a llamarse Larga Depresión .
El uso común de la frase "La Gran Depresión" para la crisis de la década de 1930 se atribuye con mayor frecuencia al economista británico Lionel Robbins , a cuyo libro de 1934, La Gran Depresión, se le atribuye haber "formalizado" la frase, [7] aunque se le atribuye ampliamente al presidente estadounidense Herbert Hoover. con haber 'popularizado' el término/frase, [7] [8] refiriéndose informalmente a la recesión como una "depresión", con usos como "La depresión económica no puede curarse mediante acciones legislativas o pronunciamientos ejecutivos", (diciembre de 1930, Mensaje al Congreso) y "No necesito decirles que el mundo está pasando por una gran depresión" (1931).
Debido a la falta de una definición acordada y a las fuertes asociaciones negativas, la caracterización de cualquier período como "depresión" es polémica. El término se utilizó con frecuencia para las crisis regionales desde principios del siglo XIX hasta la década de 1930, y para las crisis más generalizadas de las décadas de 1870 y 1930, pero las crisis económicas desde 1945 generalmente se denominan "recesiones", refiriéndose a la crisis global de la década de 1970. " estanflación ", pero no depresión. Las únicas dos épocas a las que comúnmente se hace referencia actualmente como "depresiones" son las décadas de 1870 y 1930. [9]
Hasta cierto punto, esto es simplemente un cambio de estilo, similar a la disminución en el uso de "pánico" para referirse a las crisis financieras, pero también refleja que el ciclo económico –tanto en Estados Unidos como en la mayoría de los países de la OCDE– aunque no en todos – ha sido más moderado desde 1945.
Ha habido muchos períodos de bajo rendimiento económico prolongado en determinados países/regiones desde 1945, que se detallan a continuación, pero denominarlos "depresiones" es controvertido. El ciclo económico 2008-2009, que ha comprendido la crisis global más importante desde la Gran Depresión, en ocasiones ha sido denominado depresión, [9] pero esta terminología no se utiliza ampliamente, sino que se hace referencia al episodio con otros términos, como la " Gran Recesión ".
La mayor depresión de todos los tiempos se produjo durante la Crisis General . [ cita necesaria ] El Imperio Ming de China quebró y la Monarquía Estuardo libró una guerra civil en tres frentes en Irlanda, Escocia e Inglaterra . Thomas Hobbes , un filósofo inglés, creó la primera explicación registrada de la necesidad de un Contrato Social universal en su libro Leviatán de 1651 , basándose en la miseria generalizada dentro de la sociedad durante este período.
Se reconoce que esta depresión fue peor en los Estados Unidos que la posterior Gran Depresión de la década de 1930. [10] [ se necesita mejor fuente ] Esta depresión terminó en los Estados Unidos debido a la fiebre del oro de California y su aumento diez veces mayor de las reservas de oro de los Estados Unidos. Como ocurre con la mayoría de las depresiones, fue seguida por un período de treinta años de auge económico en los Estados Unidos, que ahora se llama Segunda Revolución Industrial (de la década de 1850). [ cita necesaria ]
El Pánico de 1837 fue una crisis financiera estadounidense , construida sobre un mercado inmobiliario especulativo . [11] La burbuja estalló el 10 de mayo de 1837 en la ciudad de Nueva York , cuando todos los bancos dejaron de pagar en monedas de oro y plata . Al pánico le siguió una depresión que duró cinco años, [11] con la quiebra de los bancos y niveles récord de desempleo. [12]
A partir de la adopción del patrón oro en Gran Bretaña y Estados Unidos, la Larga Depresión (1873-1896) fue de hecho más larga que lo que ahora se conoce como la Gran Depresión, pero menos profunda en algunos sectores. Muchos de los que la vivieron consideraron que en ocasiones había sido peor que la depresión de la década de 1930. Fue conocida como "la Gran Depresión" hasta la década de 1930. [ cita necesaria ]
La Gran Depresión de la década de 1930 afectó a la mayoría de las economías nacionales del mundo. Generalmente se considera que esta depresión comenzó con el desplome de Wall Street de 1929 , y la crisis se extendió rápidamente a otras economías nacionales. [13] Entre 1929 y 1933, el producto nacional bruto de los Estados Unidos disminuyó un 33%, mientras que la tasa de desempleo aumentó al 25% (y el desempleo industrial por sí solo aumentó a aproximadamente el 35%; el empleo estadounidense todavía superaba el 25% en el sector agrícola). [ cita necesaria ]
Un efecto a largo plazo de la Gran Depresión fue la salida de todas las monedas importantes del patrón oro , aunque el impulso inicial para esto fue la Segunda Guerra Mundial (ver Acuerdo de Bretton Woods ).
A partir de 2009, Grecia se hundió en una recesión que, después de dos años, se convirtió en depresión . El país experimentó una caída de casi el 20% en la producción económica y el desempleo se disparó a cerca del 25%. [14] Los elevados montos de deuda soberana de Grecia precipitaron la crisis, y el pobre desempeño de su economía después de la introducción de severas medidas de austeridad desaceleró la recuperación de toda la eurozona. [ cita necesaria ] Los problemas de Grecia llevaron a discusiones sobre su salida de la eurozona .
La crisis económica que afectó a los ex miembros de la Unión Soviética en los años 1990 fue casi dos veces más intensa que la Gran Depresión en los países de Europa occidental y Estados Unidos en los años 1930. [15] [16] [17] Los niveles de vida promedio registraron una caída catastrófica a principios de la década de 1990 en muchas partes del antiguo Bloque del Este , sobre todo en los estados postsoviéticos . [18] Incluso antes de la crisis financiera rusa de 1998 , el PIB de Rusia era la mitad de lo que había sido a principios de los años 1990. [17] Algunas poblaciones son todavía más pobres hoy que en 1989 (por ejemplo , Ucrania , Moldavia , Serbia , Asia Central , el Cáucaso ). [ cita necesaria ] El colapso de la economía planificada soviética y la transición a una economía de mercado dieron como resultado caídas catastróficas en el PIB de aproximadamente el 45% de 1990 a 1996 [19] y la pobreza en la región se había multiplicado por más de diez. [20]
Los economistas finlandeses se refieren al declive económico finlandés durante y después de la desintegración de la Unión Soviética (1989-1994) como una gran depresión ( suuri lama ). Sin embargo, la depresión fue multicausal, y su gravedad se vio agravada por una coincidencia de múltiples shocks externos repentinos, incluida la pérdida del comercio soviético, la crisis de ahorro y préstamo y la recesión de principios de los años 1990 en Occidente, con el sobrecalentamiento interno que se había ido gestando a lo largo de los años 1980. . La liberalización ha dado lugar a la llamada "economía de casino". Los persistentes problemas estructurales y de política monetaria no se habían resuelto, lo que dejaba a la economía vulnerable incluso a shocks externos leves. La depresión tuvo efectos duraderos: el marco finlandés salió a flote y finalmente fue reemplazado por el euro en 1999, poniendo fin a décadas de control gubernamental de la economía, pero también a un desempleo elevado y persistente. El empleo nunca ha vuelto ni siquiera a acercarse al nivel anterior a la crisis. [ cita necesaria ]
Los finales de la década de 1910 y principios de la de 1920 estuvieron marcados por una depresión económica que se desencadenó en circunstancias particularmente catastróficas: la Primera Guerra Mundial y sus consecuencias provocaron una caída global de las materias primas que arruinó a muchas naciones en desarrollo, mientras que los militares que regresaban de las trincheras se encontraron con un alto desempleo como las empresas fracasaron, incapaces de hacer la transición a una economía en tiempos de paz. Además, la pandemia de gripe española de 1918-20 paralizó la actividad económica y aún más personas quedaron incapacitadas. La mayoría de los países desarrollados se habían recuperado en su mayor parte en 1921-22, sin embargo, Alemania vio su economía paralizada hasta 1923-24 debido a la crisis de hiperinflación .
La crisis del petróleo de 1973 , junto con los crecientes costos de mantenimiento del estado de bienestar en la mayoría de los países, condujo a una recesión entre 1973 y 1975 , seguida de un período de crecimiento casi mínimo y aumento de la inflación y el desempleo . La recesión de 1980-82 marcó el final del período.
Las crisis de ahorro y préstamo y las compras apalancadas condujeron a una grave depresión a mediados y finales de 1989, provocando una recesión en 1990-91 (también alimentada por la crisis de los precios del petróleo ), cuyos efectos duraron hasta 1994. Esta desaceleración es más recordado por sus efectos políticos: la primera ministra británica Margaret Thatcher tuvo que dimitir en noviembre de 1990; y aunque sus índices de aprobación estaban por encima del 60%, el presidente estadounidense George HW Bush perdió las elecciones de 1992 frente a Bill Clinton debido a la enfermedad interna marcada por la depresión y la creciente decadencia urbana.
En 2005, los persistentes aumentos del precio del petróleo y el sobrecalentamiento económico causado por la desregulación provocaron un deterioro gradual de la economía mundial, con un aumento de la inflación y el desempleo a medida que el crecimiento se desaceleraba: la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos estalló en 2007 y la economía estadounidense cayó en una recesión. . Esto, a su vez, provocó la quiebra de muchas instituciones financieras destacadas a lo largo de 2008, en particular Lehman Brothers , lo que provocó la pérdida de millones de puestos de trabajo.
Several Latin American countries had severe downturns in the 1980s: by the Kehoe and Prescott definition of a great depression as at least one year with output 20% below trend, Argentina, Brazil, Chile, Mexico, and Peru experienced great depressions in the 1980s, and Argentina experienced another between 1998 and 2002. South American countries fell once again into this in the early-to-mid 2010s.
This definition also includes the economic performance of New Zealand from 1974 to 1992 and Switzerland from 1973 to the present, although this designation for Switzerland has been controversial.[21][22]
From 1980 to 2000, Sub-Saharan Africa broadly suffered a fall in absolute income levels.[23]
