El río Watab , también conocido como arroyo Watab , es un afluente de 9,8 millas de largo (15,8 km) [1] del río Misisipi en el condado de Stearns en el centro de Minnesota en los Estados Unidos . [2] Nace al norte de St. Joseph en la confluencia de sus bifurcaciones norte y sur, y fluye hacia el noreste a través del lago Watab, luego hacia el este hasta el río Misisipi en Sartell .
El North Fork del río Watab , de 6,9 millas (11,1 km) de largo, [1] nace en el lago Island, un pequeño arroyo alimenta el lago Pflueger, fluye hacia el noreste hasta el lago Stumpf, luego hacia el sureste cerca de Collegeville , fusionándose con el South Fork cerca de St. Joseph .
El río South Fork Watab , de 12,7 millas (20,4 km) de largo, [1] fluye hacia el sureste desde el lago Big Watab hasta el lago Little Watab, y a través de un estanque antes de fluir hacia el noreste y desembocar en el río North Fork Watab.
La palabra watab proviene del idioma ojibwa wadab-ziibi (literalmente, "río de raíces de abeto"), debido a los numerosos abetos cuyas raíces expuestas solían encontrarse a lo largo de sus orillas. El nombre Watab proviene de la palabra watap , ya que la cuerda que se usaba para coser los paneles de corteza de abedul de las canoas ojibwa a menudo se hacía con raíces de abeto. [3]
En 1825 [4] el río Watab formó la primera parte de la frontera en el lado oeste del Mississippi entre el pueblo ojibwa que emigraba desde el norte y el pueblo dakota al sur, y 20 años después el límite sur de la reserva winnebago con sede en Long Prairie, Minnesota y que duró menos de diez años. Lo que ahora es el pueblo fantasma de Watab estaba ubicado al otro lado del río Mississippi desde la desembocadura del río Watab.
En 1915, el periodista e historiador local William Bell Mitchell recordó que en 1850, "los winnebagoes tenían uno de sus pueblos principales en la orilla oeste del río Mississippi, frente a Watab, y en lugar de quedarse en casa, vagaban por ahí buscando la oportunidad de jugar al póquer o algún otro juego de azar, en el que muchos de ellos eran expertos, o para obtener whisky , por el que darían su última manta. Sauk Rapids estaba entonces a unas dos millas por encima del pueblo actual, donde la compañía de pieles tenía su sede a cargo de Jeremiah Russell. Cerca de la esquina suroeste de la ampliación de Stager a Sauk Rapids estaba el lugar de Calvin Potter, cuya principal atracción era un bar , y aquí se producían encuentros entre los indios y los hombres blancos, que resultaron en la pérdida de vidas de ambos bandos. Uno de estos asuntos en 1850 resultó en el envío de un grupo de soldados del gobierno en el Governor Ramsey [barco de vapor] a Sauk Rapids, donde varios indios fueron arrestados y llevados a Watab, pero después liberado." [5]
Los Ho-Chunk se quedaron menos de cinco años y se trasladaron nuevamente en 1853 50 millas al sur. Tres años después vendieron sus molinos de harina y aserraderos en la desembocadura del río Watab [6] y se trasladaron al sur de Mankato . Una sección de 100 yardas del antiguo "Camino Indio" todavía permanece justo al norte de la desembocadura del arroyo, aunque está cubierta de vegetación. El sitio del pueblo todavía se llamaba "Winnebago" en el momento del mapa de cintas de 1866 del río Mississippi.
Durante los primeros años del asentamiento pionero de los alemanes del condado de Stearns, que fueron invitados a la región por el padre Francis Xavier Pierz , el valle formado por la bifurcación norte del río Watab recibió el nombre ( en alemán : Schönthal ), que significa "valle hermoso". [7] Según el historiador local Coleman J. Barry, la belleza del valle de Watab también ha inspirado muchas obras de poesía alemana compuesta localmente . [8]
45°37′11″N 94°12′21″O / 45.61972, -94.20583