El Sitio Histórico de Sibley es el sitio donde se encuentra la casa de Henry Hastings Sibley , quien fue el gerente regional de la American Fur Company y el primer gobernador de Minnesota . Es uno de los 26 sitios históricos que son operados por la Sociedad Histórica de Minnesota . Ubicado en lo que ahora es la ciudad de Mendota , el sitio consta de cuatro edificios de piedra caliza y una gran zona de césped. Tres de los edificios están abiertos para visitas, incluido un almacén frigorífico de la compañía de pieles de 1843 y la casa de 1840 del comerciante de pieles y hotelero Jean-Baptiste Faribault .
La Casa Sibley, considerada la residencia privada más antigua de Minnesota, fue construida entre 1835 y 1836 por un equipo de más de 100 trabajadores blancos y dakotas, dirigidos por John Mueller. Estaba hecha de bloques de piedra caliza cortados de una cantera cercana. Sibley vivió aquí como soltero durante ocho años, hasta su matrimonio con Sarah Jane Steele. Después de su matrimonio, Sibley convirtió la oficina comercial en un salón y se construyó una ampliación para una cocina, un comedor, dos habitaciones más en el segundo piso y una oficina en el lado este. Fue en esta oficina donde se trazaron los planes para el Territorio de Minnesota , y se convirtió en la sede territorial temporal en mayo de 1840, cuando el gobernador Alexander Ramsey fue invitado de Sibley. [2]
Cuando el general Sibley se mudó al 417 de Woodward Street, [3] St. Paul en 1862, vendió su casa a la parroquia católica de San Pedro. Las hermanas católicas utilizaron la casa como escuela y convento desde 1867 hasta 1878, añadiéndole un campanario en el techo y remodelando el interior.
Durante las décadas siguientes, la casa estuvo alquilada a diferentes personas, entre ellas el artista Burt Harwood, como estudio y escuela de arte durante los veranos de 1897 a 1899. Después, la casa se utilizó brevemente como almacén, pero pronto fue abandonada y se convirtió en un lugar de alojamiento para los trabajadores del ferrocarril. Estos nuevos inquilinos rompieron las tablas del suelo y las escaleras para conseguir leña y la casa quedó en ruinas.
El 19 de abril de 1910, la casa fue rescatada de la ruina gracias a un esfuerzo conjunto del capítulo de St. Paul de las Hijas de la Revolución Americana (DAR), la señora Lucy Shepard McCourt y el arzobispo John Ireland de la parroquia de St. Peter. La casa fue restaurada por los capítulos de DAR de todo el estado y se abrió al público el 14 de junio de 1910. [4]
En mayo de 1997, el DAR transfirió la propiedad del Sitio Histórico de Sibley al Estado de Minnesota y la administración a la Sociedad Histórica de Minnesota . [4] A partir de 2015, el sitio histórico se opera en asociación con la Sociedad Histórica del Condado de Dakota. [5]
Junto a la finca Sibley se encuentra la casa de Jean Baptiste Faribault , construida en 1839. Esta casa colonial está construida con arenisca amarilla local y un frente de arenisca roja. Faribault abandonó la casa después de la muerte de su esposa en 1847, y su nieto George Faribault dirigió un hotel en el edificio. Viajeros del río, sacerdotes, maestros, exploradores y representantes del gobierno se alojaron en la posada.
La casa fue vendida y alquilada a varias partes privadas y finalmente cayó en desuso. En la década de 1880, Mendota había dejado de ser un centro de actividad y se convirtió en un pueblo tranquilo. Finalmente, se consideró que la casa Faribault tenía suficiente valor histórico como para recibir ayuda gubernamental para su restauración. En 1934, el Departamento de Carreteras del Estado comenzó la restauración de la Casa Faribault a través de un proyecto de la Administración de Obras Públicas . En 1935, la casa parcialmente restaurada fue entregada a la DAR, que completó la restauración. La casa y los terrenos se abrieron al público el 5 de mayo de 1937. [6]
En la esquina sureste del sitio histórico se encuentra la Casa Dupuis, construida en 1854 para el comerciante de pieles Hypolite Dupuis , quien también se desempeñó como secretario privado del general Sibley durante muchos años. Esta casa está construida con ladrillos de Milwaukee, Wisconsin . En 1869, la casa fue vendida a Tim Fee y permaneció en la familia Fee hasta que fue comprada por la DAR de Minnesota en 1924.
En 1928, la casa fue remodelada para que sirviera como salón de té. Se construyó una galería en el lado este con vista a un jardín antiguo; y más tarde se agregó un gran porche cerrado con vidrio en el lado oeste. La Casa de Té Sibley se convirtió en una de las casas de té más populares de Minnesota y miles de huéspedes la visitaban cada temporada hasta que cerró en la década de 1970. La Casa Dupuis ahora alberga las oficinas del Sitio Histórico Sibley [7] y la Comunidad Tribal Dakota de Mendota Mdewakanton . [8]